[秋ぎつね]魔法工学师1[台/简]


本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2015-1-6 12:26 编辑


魔法工学师1
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作者:秋ぎつね
插图:ミユキルリア
图源:kerorokun
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转生到丰富资材的梦幻地,却完全没有食物可吃!?

在这个世界上,只有一名魔法工学师存在。
被选上当继承人的就是主角二堂仁。
但是他转生过去的研究所中虽然有着丰富的资材,却完全没有食物。
即使能够修复寻找继承人找了一千年的自动人偶,
仁也不可能填满自己的肚子。
没多久以后,仁就试着使用转移门外出,
却因为转移门失控被弹到陌生的土地,一个叫作凯纳村的农村。
暂时定居在地的仁,接二连三发明了不少东西。
另一方面,觉醒的自动人偶主动投身于转移门之中,展开寻找主人的旅程。
仁与自动人偶会在什么情况下再度碰面?工艺系漫游记开工!

CONTENTS
序章1 两个世界的终幕
序章2 继承人诞生
序章3 启程
第1话 凯纳村
第2话 抽水机
第3话 温泉
第4话 行商
第5话 契约
第6话 麦子的收成
第7话 瓦斯炉
第8话 天然橡胶
第9话 汉娜是大力士?
第10话 徵税官来了
第11话 莉希雅·法尔海特
第12话 运输
第13话 袭击
第14话 哥雷姆的哥恩
第15话 哥雷姆的盖恩
第16话 采集之行
第17话 哥雷姆马
第18话 不平的动静
插曲 自动人偶的流浪1
第19话 开发武器
插曲 自动人偶的流浪2
第20话 驱赶者
插曲 自动人偶的流浪3
第21话 父女?
第22话 久违的研究所
第23话 女仆
第24话 毁约
第25话 此后



本帖最后由 蕾娜·赛亚斯 于 2015-1-8 07:40 编辑


序章1 两个世界的终幕
  二堂仁是孤儿。幼时被丢在二堂孤儿院前面,之后就在孤儿院长大。
  兴趣是所有类型的手工艺,特长也是所有类型的手工艺。由于孤儿院是个难以想要什么就有什么的环境,所以通常他会选择自己制作。
  「仁哥,做飞机给我!」
  「好啊。」
  从陀螺、竹蜻蜒开始,他给比他年幼的男孩们做过的还有高跷、回力镖、风筝,以及模型飞机。
  公立国中毕业后,他一面打工一面就读夜校。
  「哥哥~我想要娃娃~」
  「好好好,等我一下喔。」
  然后他帮女孩们做的是摺纸、布偶、娃娃。拜此所赐,对裁缝也熟悉起来,缝制洋装之类的,对他来说是轻而易举。
  「仁的手真的很灵巧呢。幸好有你。」
  养育他长大的院长也逢事就夸奖仁,托他做些什么东西。
  「仁,不好意思,可以去修理漏雨的地方吗?」
  「包在我身上。」
  从修缮房屋到制作桌子椅子,土水木工方面的工作也一手包办。
  高中夜校毕业后,他进入某间公司工作。住进那间公司的单身宿舍,离开孤儿院。
  和他感情很好的孩子们全都哭花了脸,依依不舍。
  「你们别这样嘛,又不是从此再也见不到面了。放假时,我会带伴手礼过来玩的,好不好?」
  就跟他如此宣言的一样,每到星期天,他就会带着用薪水购买的伴手礼拜访孤儿院。
  *  *  *
  不是地球的另一个空间、另一个时代、另一个世界。
  在那里有一位魔女……魔法师即将辞世。
  「……看来……我已经……不行了……」
  魔女千辛万苦挤出了这几个字,在一边默默听着的,是个年纪不大的少女。
  「……听好了…………找个能够托付……这个研究所和……我的一切的人……」
  「…………」
  「……不管怎样……你都要……想办法找到…………那个人…………」
  魔女的声音变得更加微弱。
  「…………拜托…………你了…………」
  然后,年老的魔女永远沉默了。
  「是的,母亲大人。」
  以生硬的声音如此回答的少女,脸上没有感情的起伏。
  那也难怪,因为少女是身为魔法工学师的魔文创造出来的自动人偶。
  魔女把后事交托给倾尽自己一切创造出来的自动人偶后,沉静地停止呼吸。
  *  *  *
  仁就职的公司虽然不是所谓的血汗企业,但也是个相当操劳的地方。
  只有星期天休假,虽然不至于没有加班费,但住在宿舍的人常被突然叫去办事。
  尤其是高中毕业的仁,根本就被随意呼来唤去,疲劳越积越多。
  「仁哥好没有精神喔~」
  搞得连孤儿院的孩子们都为他担心了。
  「是工作很忙吗?不要勉强,星期天还是休息一下比较好喔。」
  连院长都这样对他说,但他表示在这里陪孩子们玩就是他的休息,没有理会院长的劝告。
  *  *  *
  自动人偶一直在寻找她的主人——「继承人」。她依循的是「波长」与「波形」,
  具备使用「波长」、「波形」辨识人类个性之功能的自动人偶,一直在寻找「波长」与「波形」尽可能逼近主人——不,是一致的人。
  「这个世界·大概·找不到。」
  要找到一致或者逼近一致者的机率非常渺小,花费了一百年光阴,自动人偶也未能找到「继承人」。
  *  *  *
  「二堂,不好意思,这个也给你做。」
  「好的。」
  仁被抓去替各种工作收拾善后。整理资料、检查契约书之类的工作倒还好,连处理申诉或回收、修理不良品的工作也丢给他。现在正在修复出问题的公司内部区域网路。
  这一切都是因为,他拥有令人惊叹的各领域知识。
  *  *  *
  「用于,存取,异空间的,活性魔力素,不足。」
  觉悟到在那个世界大概没希望找到「继承人」的自动人偶,选择了去其他世界寻找主人的路。
  基于被灌注给自动人偶的庞大知识,她知道自己用于存取异空间的魔力不足,于是开发出用来补充魔力的手段。
  *  *  *
  「啊……好像有点睡眠不足……」
  仁顶着黑眼圈走着。也难怪,他到今天已经三天没睡了。
  今天的工作是检查某间钢铁工厂的系统。
  *  *  *
  「第2367世界,失败。下一个·开始·扫描,第2368世界。」
  自动人偶以只有无机物才能办到的强大耐性,持续搜寻着「继承人」。
  *  *  *
  「呃,温度管理错误……感觉这像是有哪里的线路断掉了。」
  仁来到接到电弧炉的感测器管线之处。
  *  *  *
  「第3601世界……找到了!」
  在长达一千年的搜寻之后,自动人偶终于找到了「继承人」。
  「召唤,仪式,开始启动。」
  *  *  *
  「好热啊,就算电弧炉关掉了,下面也是熔化的铁浆嘛。」
  再怎么样也不可能在检查时还开着电弧炉,但大量烧熔的铁浆也没那么简单就冷却下来,腾腾的热气烙在仁的身体上。
  「啊,是这里是这里。应该是把废铁丢进去时撞到了。」
  电弧炉采用电弧原理熔化钢铁,原料多半是废铁。现在看来是其中一部分的废铁伤到感测器的管线了。虽然施加了层层保护,但还是免不了伤到,想必是因为丢进废铁时的动作太过粗暴。
  *  *  *
  「构筑·召唤魔法阵。」
  自动人偶执行的程序也即将完成。
  「赋予·附加特性,言语知识。」
  看来言语这种交流手段,在哪个世界都是一样的。
  「启动!」
  在自动人偶面前,浮现出以复杂的魔法语书构筑而成的魔法阵。
  *  *  *
  「这样就搞定了……好。」
  仁换好了零组件。跟着手一滑,工具掉了下去。
  「啊,糟了。」
  他反射性把手伸向电弧炉一个叫作盛钢桶的地方,也就是装着熔化铁浆的地方。
  「哇……」
  留下短短一声惨叫,仁的身体已经向盛钢桶掉下去。
  这时候的仁——
  ——孤儿院可以确实领到我的人寿保险吧……
  在这个世界上想到的最后一件事是这个。


序章2 继承人诞生
  「这是什么地方……」
  仁在「这一边」的世界醒了过来。
  「您·醒了吗·主人?」
  仁被这个声音惊得直起身子,眼前看到一名美少女。黑发、黑眼、晶莹剔透的肌肤,是个身高约一百三十公分左右,身穿女仆装的美少女。仁对她的第一印象是:这是小学生吗?但普通小学生应该不会穿女仆装——除非家长有特殊嗜好。
  「呃,那个……你是?」
  「我是·自动人偶。没有·名字。」
  如此莫名其妙的回答,让仁愣了一下。
  (自动人偶……记得是在欧洲制作的机关人偶……可是有这么精密的吗?)
  这时候,仁察觉到他听到的并非日语,甚至也不是英语、法语、德语,或是其他任何一种语言。
  「呃,所以……是你救了我吗?」
  总之,仁先将自己的疑问一个一个提出来。
  「要说是救·跟实际上的情况·有些差距。我只是·把主人·唤来这里·而已。」
  「那么……这里是哪里?」
  「母亲大人的·研究所。」
  「母亲大人?可以解释成是制造你的人吧?」
  「是。」
  「那个人在哪里?」
  「1024年·8个月·又27日·前·已故。」
  当然自动人偶说的并不是「已故」这两个字,是仁听懂了她所说的偏古风又有点拘谨的词以后,套用到相对应的日语上。
  「这……这样啊。」
  也就是说,这个自动人偶已经运转了长达一〇二四隼又八个月二十七天的时间。
  「那么,把我唤来这里的理由是……?」
  「为了·把母亲大人·的一切·托付·给您。」
  「把一切托付给我?……嗯,拜托你说得更具体一点。」
  「是。一切是指·这间研究所·还有·母亲大人的·魔法技术·这样可以吗?」
  说一点还真的就一点,让仁一时之间不知道该怎么反应,不过还是得以理解大致上的事了。
  「重点就是,要我成为你的魔法师『母亲大人』的继承人,这样解释对吗?」
  「是的。就是·您说的那样。」
  不管是陌生的言语知识也好,超出理解范围的自动人偶存在也罢,仁没有花费太多时间就理解到这里并非地球。
  「话说,记得我应该是掉到电弧炉的盛钢桶了吧?」
  仁可以清晰地想起自己身体被那股猛烈的炙热烧灼时的感觉。
  「所以是你帮我治好的罗?」
  如果真是那样,魔法还真是神奇啊——仁抱着这样的想法问了一下。
  「不·我并没有·做过·那类的事。」
  却得到这样的回答。
  「有此一说。当进行·往来于·各世界之间·的转移时·会对应·精神·采取·补足措施。」
  「意思是在转移到异世界时,会由魔力素补充身体欠缺的部分?」
  仁重新检视了一下自己的身体。左手大拇指在国小时被小刀割伤的旧疤不见了。右小腿被狗咬过的痕迹不见了。试着用手摸了摸,曾经被漏水的热水袋烫伤的背后似乎也变得光滑平整了。
  确认的动作持续到这个阶段,仁终于发现自己是裸体状态。
  「唔哇啊啊啊啊啊啊!」
  虽说对方是自动人偶,但因为不管怎么看都是个美少女,这种反应也很正常。
  「主人?您·怎么了吗?」
  自动人偶归自动人偶,被一个美少女满脸担心,目不转睛地盯着看,让仁感到更加羞耻了。
  仁总之抓了条床单裹住身体。终于定下心后,他重新开始思索起来。
  (不管怎样,在我就要被烧死时……倒不如说差不多死透了的我能得救,全都是因为这女孩把我「唤来」的关系。)
  (也就是说,她算是我的救命恩人?)
  (看来我大概是回不去原本的世界了,不过我在那边也算是已经死了吧,这也是没办法的事。)
  (院长和孤儿院的孩子们应该会很伤心吧……对不起。)
  经过诸如此类的思考后,仁已经有所觉悟,他做了一次深呼吸。
  「那么,具体说来我该怎么做?」
  他询问默默伫立在眼前的自动人偶。
  「可以·请您·跟我来吗?」
  语毕,自动人偶已经先行走出房间。身上只裹着床单的仁走下床,试着稍微活动了一下身体,看来没有大碍。
  确认过后,仁就跟着自动人偶走出去了。因为地上铺着地毯,看来不用担心因为没有鞋子而导致脚痛了。
  仁从原本待的房间来到走廊上,一路观察周遭建筑的构造。他对建筑知识算是略有涉猎。
  墙壁与天花板是由乳白色的物质所构成。质感类似石英,散发着朦胧的微微光亮,因此不会太难找路。那和EL冷光不一样,是一种不可思议的光源。
  「这个光是魔法吗?」
  他这样一问,走在前面的自动人偶就回答:
  「是的·就是那样。是基于·魔素的·永久发光。」
  因为对方又用了有听没有懂的词汇,仁打消了再问下去的念头。
  看着走在前面的自动人偶的背影,他开始思考起来。
  根据对方带路的范围,这问「研究所」大概有都市的一间小学那么大吧。虽然只是个大致上的范围,但可以推测出来,就算没有科学技术,魔法也可以实现出差不多同等级的文化水准。
  这时候,自动人偶在一扇门前停了下来。
  「就是·这里。」
  那是一扇有着精致雕刻,看起来很厚重的门。
  「我·没资格·打开·这扇门。只有·新主人·拥有·打开的·权利。」
  「知道了。」
  不知道门后会有什么牛鬼蛇神,仁豁了出去,把手按向门把……
  「……动都不动。」
  「主人·请用·拉的。」
  先前他是推着要拉开的门。看来果然是处于相当紧绷的状态。
  「知……知道了。」
  涨红脸的仁这回打开了门,踏足入内。紧接着,原本昏暗的房间突然亮了起来。
  「唔哇?」
  刺眼的光亮让他一瞬间惊慌了一下,不过知道只是单纯的光源以后,仁又镇定下来打量着房间。
  那里是个像是书房的地方,有着简朴但坚实的桌椅;桌上有个西瓜大小的水晶球,还放着一本书。
  要说其他还有些什么的话,就是书架和塞得密密麻麻的书了。果然是书房啊——仁这样想。
  室内犹如至今仍有人使用般地一尘不染,空气中也没有郁结不通风的霉臭味,甚至还有种清新的感觉。仁不自觉坐到椅子上,水晶球此时突然发光了。
  「怎……怎么了?」
  「欢迎,我的继承人。」
  因为突如其来的变化而惊惶失措的仁,耳中响起了不知从何传来的沙哑女性声音。同时,从水晶球的光芒中浮现出一张女性脸庞。
  发色如同雪花般洁白,脸上刻着岁月的深深皱痕,但仍然可以从那张年老的面容中窥见昔时曾经人人称羡的美貌。
  「我的名字是阿德瑞娜·巴博拉·伽奇。是魔法师、魔导士,同时也是世界上仅此唯一的魔法工学师。」
  「是我的母亲大人。」
  站在仁身后的自动人偶加上这一句。看来因为仁把门打开,她就可以进来了吧。
  「我一直以来都在研究把魔法这种现象与道具结合在一起。这间研究所就是集其大成的结果。很遗憾的是,我的研究并没有被同为魔导士的那些同伴所接受。」
  也许是心理作用,她的声音中带着衷伤。
  「其他魔导士误以为自己的能力是被选中者的特权,只为了自己而使用,明明只不过是一种比较出色的能力而已啊。」
  原本表情有些心灰意冷的阿德瑞娜·巴博拉·伽奇,在下一个瞬间突然用可以感受到坚定意志的声音说下去:
  「但是,我相信我的研究是有其意义存在的。不管是谁,即使是不能使用魔法的人也能蒙受魔法恩惠的技术,那才是我的目标。但是很遗憾的,看来在我有生之年是无法证明那点了。」
  她说到这里时顿了一下,不过没多久又再次开口:
  「我想要把我建立起来的一切转让给与我有志一同的人。要如何使用它们,是继承人你的自由。至于详情,希望你能去看看纪录。」
  声音到此结束,浮现在水晶球上的脸庞也消失了。
  「纪录……是指这本书吗?」
  他把手伸向放在水晶球旁边的那本书。这次是书在他的手一接触封面之际,开始发起光……
  「唔哇哇哇!」
  书中内容像雪崩一样滚滚倒进仁的脑中,而那只是发生在一瞬间的事。
  「……」
  当光芒敛去之后,书已经不在那里了,仁就这样成为阿德瑞娜·巴博拉·伽奇的正统继承人。
  「这就是魔法吗……」
  根据继承而来的知识,仁可以感受到自身体内蕴含的魔力,也理解如何去使用它;同时一并知道了它的危险性,以及前主阿德瑞娜,巴博拉,伽奇的理念。
  「阿德瑞娜·巴博拉·伽奇,谢谢你。我一定会让这个力量派上用场。」
  而当仁对着已经消失光芒的水晶球这样说完——
  「如此一来·我的·职责·就完成……了。」
  自动人偶便留下这句话,四散垮下了。


序章3 启程
  「……肚子好饿。」
  *  *  *
  虽然仁继承了魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇的知识、技术,但是那里面并没有能无中生有食物的魔法。
  因为可以使用水魔法制造出水(倒不如说是收集空气中的水分),所以勉强幸免于渴死,但缺乏食物这点却是致命性问题。
  衣服是他自己做的。苦练来的裁缝技能并非只是摆着好看,用的是在架子上找来的堪用布料。
  内衣是插肩袖的T恤和运动短裤。本来是宽松的裤子和破破烂烂的短袖衬衫,因为可以利用魔法接合,所以不用缝补也能制成一件衣服。这对仁来说是一个全新的经验,而这也就是仁的第一个作品。
  基于简易的理由,鞋子是莫卡辛风格的平底鞋,选择合适的皮革做好就穿上去。
  就这样总算把自己打理好的仁,在研究所逛了一圈。虽然那些都已经是他知识中的一部分了,可是总感觉像是在看参考书或字典,和生活过来的记忆有些不太一样。
  关于魔法也是。虽然只要用过一次,之后就可以像呼吸般运用自如,但未曾使用过的魔法就要花费一些时间在脑内搜寻。

  那么把话题拉回来,这间研究所内似乎并没有储备食粮。或者更确切地说,就算有也不会有人想吃一千年前保留下来的食粮吧?不,应该连吃都不能吃。
  「嗯——把这个这样弄,好。」
  至于说起仁在做的事,那就是修理自动人偶。或者说,是让她重生。
  完成职责后就四散零落的身影让人心生恻隐。仁本来就曾经为了孤儿院的孩子们做过娃娃,再加上他天生是看到坏掉的工具或机械,能修就想要去修好的个性。
  「前代真是厉害啊,几乎和人类的骨骼完全一样。」
  这个自动人偶内部有着与人类相同的骨骼,肌肉用上了魔法纤维,皮肤是使用魔法合成的魔法外皮。
  魔素转换器与魔力炉取代内脏的功能,思考由精密的控制核负责。
  「骨骼已经支离破碎,大概是修不好了……做新的还比较快。」
  因此仁就使用本来放在地下仓库的轻盈金属重新制作胃骼。虽说是制作,因为是采用魔法加工,所以意外地简单;再加上尺寸照原本的去做就好,轻而易举。
  之后他才知道使用的是稀有的「轻银」,但由于研究所中堆积如山,仁会感受不到轻银的价值也是无可厚非。顺带一提,一公斤轻银的价值足以盖一栋房子了,而仁只是单纯因为它与魔法好搭配的理由,便随手拿来使用。
  「魔素转换器也这样弄,效率会比较好吧……这样做的话,魔力炉也能小型化。」
  仁以制作模型的要领加以改良重制了这些零组件。在魔导具上刻上具有力量的字句,也就是用魔法语刻上咒语,不知为何刻上日文也行得通。而且他还发现使用汉字以后,效率会三级跳,所以就全部改写成日文了。
  「肌肉的魔法纤维和魔法外皮保留原本格式,直接做新的就好了吧?不对,魔法纤维有改良的余地……」
  他一面自言自语,一面进行作业。
  「魔法外皮吗?改掉这个,外貌也会跟着改变吧?啊,加上永久性的强化好了。」
  仁越做越沉迷其中,因此没有察觉到前代制作时已经异常的规格,在由他经手之后变得更加异常了。
  「最后是控制核了吧。已经劣化到随时会坏掉也不意外的程度……更确切地说,根本缺损了一部分。再不赶快处理就回天乏术了。这也是仓库里没有的吗?」
  研究所地下有条坑道,那里有许多被分类到哥雷姆的单纯魔法人偶。他们缓缓,但是不眠不休地一直在那里挖掘有用的资源。在那里挖了一千年,挖出来的资源量可说是难以想像。但因为没有比较对象,仁意识不到那种事。顺带一提,在分类上归类到最单纯类型的哥雷姆正是由于单纯,所以只要有魔力存在就可以持续动作不会劣化。讽刺的是,哥雷姆越是复杂越是精密,就越会劣化。
  「有了有了,明明就有这么多嘛。那我就拿这个干净漂亮的来用吧。」
  原本用于控制核的魔结晶已经是红色的,仁拿出来的是犹如蛋白石般七彩流转的。
  「把旧控制核中的资讯转移过去。嗯,好歹算是成功了。果然无法读取缺损部分的资讯了吗?那就没办法了。话说,这边这个比较大,应该还能塞进不少东西。不如把我的知识也复制进去看看好了。」
  一制作东西就废寝忘食,似乎是他狂热的天性使然。
  「……知识转录……唔喔,脑容量挺大的嘛。但还是无法塞进所有的知识吗?那先这样就好了。」
  要转录仁的所有知识毕竟太花时间,因此只转录了以语言为主的相关知识周去。具体说来有日文与汉字、假名、拉丁字母等。
  为了这些事,仁整整耗费了一整天使自动人偶重生。
  「还有就是衣服了吧。」
  她原本穿着的衣服在魔力耗尽后就化为飞灰,四下飘散了。因此目前的自动人偶是裸体状态,完全让人不知眼睛该往哪里摆。
  「都做到这个地步了,就负责到底吧。」
  为了做自己的衣服,他找到的布料已经用完了。
  无可奈何之下,他又跑去仓库搜寻。因为积了大量的地底蜘蛛丝,所以他就用那些丝制作布料。地底蜘蛛是栖息在地底的魔物,吐出的丝强韧无比,是稀有的特级素材,但仁当然完全意识不到这点。
  前代也做过织布机。
  以细线织出的布制作内衣,以粗线织出的布制成外衣。甚至连蕾丝都织出来了,不愧是前代。
  「和原本的衣服同样的构造好了,颜色要怎么染呢?」
  找了一找,染料也一应俱全。仁选择了与发色相同的漆黑色。虽然他没有发觉,但是这些其实也是具有魔法耐性的魔法染料。
  靴子采用仓库里的焦褐色皮革制作。他还是没有想到,这其实是某种龙的皮革。
  如此这般,他完成了带有一些幻想风格的女仆装。服装设计近似于他做给孤儿院女孩的人偶衣服,这倒是不意外。
  「嗯,好,她是小孩子体型嘛,这样可以了吧?」
  仁对大功告成感到满足。
  「那来做最后的收尾,『启动』。」
  他注入用来启动魔力炉的魔力,但躺在眼前的自动人偶却动也不动。
  「咦?是有哪里做错了吗?」
  检查了一下,魔力回路的完成度并没有不完善之处。
  「嗯……搞不懂耶。」
  这时候,他的身体好像恢复记忆般,肚子咕噜噜地叫了起来。
  *  *  *
  「啊……啊!肚子好饿……」
  仁颓然坐倒在地上。
  「继续待在这间研究所里,会饿死吧……」
  因此他决定先出去看看再说。虽然充满了不安,但更不想饿死。
  「呃……记得使用转移门就可以轻松移动到其他地方了。」
  仁继承来的知识,告诉他有那类魔法技术设备的存在。
  「记得到外面去的转移门是在一楼。」
  在搜索记忆——更正确来说是知识过后,他来到通往外界之门的转移门房间。那里并排着好几个转移门。
  「哎呀,哪个都好,试试看第五个吧。」
  根据他的知识,那个转移门开向某个大型城市旁边。
  为了换钱,他从仓库带出了大概五颗宝石——着起来像红宝石的小粒宝石。他判断拿太大的去应该也不好换钱。
  「好,那就出发了。」
  他站到转移门的魔法阵上面,注入魔力,魔法阵马上就启动,但是……
  「……好像有哪里不对劲?」
  仁忘了一件事。那个转移门是一千多年以前设置在那里的东西。一千年是足以让沧海成为桑田的岁月。
  与仁使用的转移门相对应的转移门,已经不存在了。
  「该……不……会……失……去……控……制……了?」
  魔法阵忽明忽暗。转移需要大量的魔力,失去目的地的那些魔力开始失控乱窜。
  「惨……了……」
  想离开也离不开,仁就那样在失控的魔法阵上,从研究所中消失踪影。
  *  *  *
  「……父亲……大……人?」
  自动人偶睁开眼睛。大概是因为位于失控魔法阵正下方房间的关系,她感知到了仁的危机。
  启动之所以会慢了半拍,是因为她身体的魔力容量变得非同寻常,所以在魔力炉启动后,还需要一些时间把空气中的自由魔力素转换成足以让她活动的活性魔力素才行。
  「父亲大人……不在。」
  自己的创造主消失,这对自动人偶来说是极为严重之事。
  「必须……找到父亲大人。」
  自动人偶前去搜寻身为自己存在意义的仁。当她做好归来用的新转移门等准备工作,就开启用来感测仁魔力波形的能力。直到此时,她才发现这能力有明显的折损。
  之前在找仁的时候,就算隔着时间与空间,她也能感测到,可是现在却什么都感觉不到了。
  自动人偶呆若木鸡。
  那就是仁在修复她时,控制核缺损的部分——是探测用的功能。由于那部分已经不存在,所以仁根本没有发现到有这个功能。既然没发现,当然也不会去修复.
  因此说起自动人偶现在能够做的事,也就只有和仁一样通过失控的转移门,转移到未知场所,并在那里找人了。
  如果是人类,遇到这状况多少会裹足不前,但自动人偶没有任何多余的想法,只有一心一意完成使命的念头。
  「出发。」
  然后她也从研究所消失了。
  留下来的,只有专心一志挖掘资源的那些哥雷姆。


第1话 凯纳村
  「……这里是……什么地方……」
  这句话也是第二次说了。睁开眼睛的仁,发现自己躺在一张床上。身上只有内衣,不过往旁边一看,外衣放在旁边的桌子上。
  他试着缓缓直起身子观察状况,全身都没有异常。真要说的话,就只有肚子非常饿这点而已。
  「……?」
  感受到视线的仁转头一看,看到出入口那里有道身影一缩,似乎本来是在窥探着这边。接着,响起逐渐远去的脚步声。
  「是这户人家的人吧……」
  自言自语了这句后,仁打量起整个房间,质朴的土木制墙壁、简单的桌子,还有自己身卜的床。估计是间非常普通的乡下人家的房子。
  「哎呀哎呀,你醒啦?」
  进入房间的是位有些老迈的妇人,就是那种寻常乡下的主妇。还有个小孩子躲在她的裙子后面,偷偷往这边窥探。看来刚刚的视线就是这个小孩子。
  「你昏倒在森林入口喔,是这孩子发现你的。」
  说着说着,她轻轻把躲在她裙子后面的那个小孩推出来。那是个有着暗金色头发,棕色眼睛的小女孩,年纪大概八九岁左右。
  「我是仁。二堂……叫我仁·二堂吧。谢谢你们救了我。那个,这里是什么地方呢?」
  「仁吗?这里是凯纳村,只是个穷乡僻壤的小村子。」
  得到这样的回答,还是无法让仁知道这里是哪里。这时候,仁的肚子像打鼓一样响了起来。
  「哎吁呀,肚子饿了啊……等我一下喔。」
  语毕,中年妇人就退出去,剩下仁和年幼的少女。仁温和地向少女搭话:
  「听说是你发现我的?谢谢你,可以告诉我你的名字吗?」
  少女一脸害羞。
  「……汉娜。」
  但还是回答了他。
  「是汉娜啊,请多多指教喔。」
  仁说着便伸出他的手,汉娜也怯生生地伸出小手,回握仁的手一下。
  「好啦,久等罗。」
  这时候,中年妇人拿着放了锅子和碗的托盘回来了。
  「你肚子饿了吧?尽量吃。」
  然后把粥状物倒进碗中,飘散的香味让仁吃得浑然忘我。他不知道已经几天没有进食了。
  「不必吃得那么急,不会被吃完啦。」
  仁以让中年妇人目瞪口呆之势,把那碗粥吃得一干二净。
  「多谢招待。」
  「你在说什么?」
  「啊,『多谢招待』是我们那里用餐时类似打招呼的用语。算是对食物和对制作食物的人表达感谢的用法吧。顺便说一下,在用餐前还会说『我开动了』……不过这个我刚刚来不及说就是了。」
  「哦,还有这样啊,第一次听到呢。看来仁是来自相当远的地方吧。」
  「嗯,算是吧。」

  「算是?什么意思?」
  仁含糊地交代了一下经过。隐瞒了自己是来自异世界的事,只说自己是因为「转移门」失控才会来到此地。
  「转移门?那是什么?」
  中年妇人听不懂。
  「呃,所谓的转移门,算是一种可以瞬间在两个特定地点移动的魔导具吧……」
  「魔导具?难道是古代遗物?」
  「古代遗物?」
  「怎么,你不知道啊?所谓的古代遗物呢,就是指在那场『魔导大战』前制造出来的魔导具啦。」
  「魔导大战?」
  又出现了没听过的词汇。
  「说真的,你到底是打哪儿来的啊……所谓的魔导大战呢,就是大概三百年前,人类和魔族爆发的战争。」
  当然这是他不知道的情报。
  「麻烦您说得更详细一点。」
  「真意外耶。不过算了。三百年前那时候,本来一直都待在其他大陆的魔族突然攻打过来。然后在那之前一直相互竞争的国家什么的就被消灭了。对此状况感到不妙的大国……叫什么来着的?啊~对了,狄纳尔王国的狄纳尔一世就把剩下的国家整顿在一起,对抗魔族。」
  「是喔……原来如此。」
  三百年前这个时间点,正是自动人偶为了寻找仁在异世界奔波的时候。仁当然没理由知道。
  「经过一场又一场的血战,据说大陆人口也减少至三分之一。当时的魔法师出了大力,可是魔族做出了那个最后的挣扎,呃……叫什么来着的……呵!对了,魔素失控。据说死了超过一半拥有魔力的人呢。」
  「原来是这样啊。」
  因为战争缩减人口,战火烧毁城市与文明。然后文化的舵手魔法师——贵族的数量骤减。因此这个世界才会和一千年前没什么两样……不,搞不好比一千年前还要退步。
  「我明白了。谢谢您的解说。对了,还没请教您的名字。」
  「咦?这么一说倒忘了。我是玛莎,请多指教。」
  「玛莎太太是吧?请多指教。」
  仁还从玛莎那里打听到许多事。像是这个凯纳村属于一个叫作克莱茵王国的国家,户数是二十九户等。
  其他还有现在是春天,这个世界的一年有三百五十七天,一年有五十一周,一周有七天;这些都跟一千年前一样,让仁放心不少。
  因为转移门的失控有可能把他传送到更遥远的异世界去。幸好根据这些情报,可以判断出这里很可能是阿德瑞娜·巴博拉·伽奇所在世界。
  (也罢,反正都是捡回来的命。)
  仁这样想。肚子也填满了,放下心来的他走下被窝,穿上外衣。口袋里有红宝石和小刀。他拿出一颗红宝石,打算交给玛莎。
  「那个,这是谢谢你们救了我的谢礼,请拿去吧。」
  「搞什么,这是……!」
  看到红宝石的玛莎大吃一惊。
  「是宝石吧?这我可不能收啊!」
  「可是我能拿出的谢礼也就这点东西了。」
  「我们又不是想要谢礼才救你。别闹了,拿回去。」
  玛莎一瞪,仁就收回了红宝石。
  「可是这样……」
  「那么你就暂时待在我们家,陪那孩子聊聊天吧。在父母都过世之后,她一直很寂寞呢。」
  仁之前还在奇怪,怎么这个家里就只看到玛莎一个大人。现在听到这句话之后就理解了。
  「我明白了。不过光是那样还是不好意思,所以也请让我帮忙做些事。」
  「呵呵,这还可以。那么,这间房间就暂时给你用吧。」
  为了回报在差点饿死时被捡回一条命的恩情,仁决定暂时寄居在这个村子。


第2话 抽水机
  在决定留在玛莎家的次日,一大早起床的仁走到屋外洗脸。屋内发出的声音应该是玛莎在准备早饭吧,他这样想。
  正好这时候,汉娜也起来了。
  「大哥哥早。」
  「汉娜早。」
  他们俩互相打了声招呼。
  「汉娜,我想洗脸。」
  仁这样说。
  「嗯,水井在这边。」
  汉娜回答,并拿起提桶和手帕走了起来。仁跟在汉娜后面,当然由他拿着提桶。
  「就是这里哟。」
  水井位于距离玛莎家大概二十公尺处的地方。井缘由圆形石头堆砌而成,为了避免脏东西落入,上面加了个顶盖。然后用来汲水的是吊在滑轮上的吊桶。
  「等一下喔……嘿咻,嘿咻。」
  汉娜说着就开始用她那幼小的身子拚命拉着吊桶。仁见状,连忙阻止她。
  「等……等一下,汉娜。你该不会每天都在做这种事吧?」
  仁这样问,汉娜就露出一副理所当然的表情。
  「嗯,当然罗。」
  这回答让仁沉思起来。在他思索的时候,汉娜已经打好水,把水倒进提桶中。
  「大哥哥,你先洗脸好了。」
  仁再次慌慌张张地先洗了把脸。
  「谢啦,那这次换我帮汉娜打洗脸水吧。」
  听见仁这样说,汉娜露出笑容回应。
  「嗯!」
  洗好脸、漱好口,清清爽爽的两人沿路走回家。
  「汉娜,打水很辛苦吧?」
  「嗯,可是大家都是这样做的啊。」
  听到她这样说,仁再次思索。在没什么像样材料的现在,要制造魔导具是不可能的事,不过要制作普通工具应该还不成问题。
  「大哥哥,怎么了?」
  汉娜转过头来叫他。仁想得太专注,脚不知道在何时停了下来。
  当他们回到家中时,早餐已经准备好了。
  「早啊,仁。睡得好吗?」
  「早安,玛莎太太。托您的福,睡得很好呢。」
  「那就好。东西都准备好了,一起吃吧。」
  和玛莎、汉娜同桌一起吃的早餐特别美味。仁已经好几个月没有和其他人一起用餐了。不,是没办法和其他人一起用餐的说法比较正确。
  朴素但温馨的一餐。仁感觉到自己久违地再次想起了用餐的雀跃心情。
  因此在吃完早餐后,他向玛莎发问:
  「玛莎太太,这个村子有铁匠吗?」
  玛莎先是露出有些落寞的神色,然后才开口回答:
  「我丈夫本来就是……不过他过世好久啦,所以现在没有铁匠。怎么问这个?」
  「没有啦,因为我想要弄些铁或铜之类的过来。」
  听了仁的话,玛莎露出了然于胸的表情。
  「哦,那个的话,我想我丈夫的工房应该剩下不少,不过堆满灰尘就是了。你想要的话,就随便拿去用吧。」
  「谢谢您。」
  仁对玛莎道谢,并请玛莎带他去那个工房。
  工房位于玛莎家后面,大概三坪大小。里面有快要坏掉的火炉、布满尘埃的铁砧、铁鎚之类的工具,角落处还堆放了不少铁块和铜块。
  「有这么多,要做多少个都不成问题了吧。」
  着到铜块的仁松了口气,然后马上着手作业。
  「我看看喔,『分析』……铜,还有锡。青铜吗?正好,把这玩意儿加工,然后这样。」
  仁使用记住的魔法使青铜块变形,做出了管子、握把、插销、汽缸、活塞——也就是说,仁要做的是水井用的抽水机。
  眼看着金属块在变形魔法之下骤变形状。虽然早就知道,但仁这时候更加感到佩服了。
  「魔法还真是方便啊。在我本来的世界,光是要做到这种程度的加工,就得用到车床、铣床之类的,还有也得经过铸造的手续才行。」
  在他做好零组件时,把用餐过后的碗盘清理好的汉娜过来了。
  「大哥哥,你在做什么?」
  「啊,汉娜啊。那个,这叫作抽水机,是可以让人轻松把水打上来的工具喔。」
  「轻松……打水?」
  「对啊,你看。」
  仁把抽水机本体组合好以后,就拿着本体和管子等零组件跑去水井那里。虽然有点重,但在汉娜面前不能示弱。
  正好玛莎也跟附近的妇人们聚集在那里讨论事情。因为碗盘是到井边清洗,所以大家自然而然就在同样时刻碰面了。
  说到时刻,这个村子是使用日晷。因为村中各处都安放着日晷,所以任何人都可以知道现在的时刻。仁对这点也可以理解,不过时间的算法是分成二十四小时之事,还是让他略感讶异。
  怎样都好,总之因为有时刻概念存在,妇人们也因此得以配合时间聚在一起。
  在那群妇人之中的玛莎发现仁和汉娜。
  「哎呀,仁,怎么啦?你手上拿的是什么?」
  「这孩子就是玛莎收留的仁吗?汉娜也在一起啊。」
  「汉娜挺黏你的呢。你几岁了?」
  妇人们像是看到什么新奇玩意儿一样问个没完。仁先适度地把自己的事交代过去,然后解释手上的东西。
  「这是叫作抽水机的工具。」
  「哦?那是用来做什么的?」
  「把它装在这里,就可以用它来打水了。会比使用吊桶更轻松喔。」
  仁这样一说,妇人中就有一个人开口:
  「难道那是魔导具?原来你是魔法师吗?」
  提出这样的疑问。
  「这不是什么魔导具啦。是我们那里到处可见的工具。不过呢,我是会使用简单的魔法喔。」
  仁笑着这样说,无视于惊讶的玛莎她们。他把管子和抽水机本体接在一起,抽水机再固定在打好洞的板子上,然后把那块板子放在井上。接着,他把事先打上来用来当作引水的水灌向抽水机,等到管子里充满水以后,基本上准备工作就完成了。
  「那就来试试看罗。」
  仁缓缓摇起抽水机的握把。他做的是打水用的抽水机,也就是一般水井用的抽水机。
  喀啦喀啦地转动着,从抽水机中冒出了水。
  「喔喔!挺厉害的嘛!」
  「等等……等等,让我也来试试!」
  但是仁另有打算。
  「请等一下。我希望第一个试的是汉娜……汉娜,过来试试看。」
  说着,他把位置让给汉娜。
  「嗯。呃……转动这根棒子就可以了吗?」
  在这样确认过后,汉娜就上下转动起握把。跟着水果然冒出来了。仁连忙放了个桶子在下方,而桶子很快就装满了水。
  「怎么样,汉娜?」
  「嗯,好轻松喔!大哥哥,谢谢你!」
  笑逐颜开的汉娜让仁感到心头一暖。看到这个情景,等得不耐烦的妇人们争先恐后地抓住抽水机。  
  「哇,这样真轻松耶!」
  「嗯,以后就方便多了。」
  「原来仁是个很厉害的魔法师啊。」
  妇人们轮流使用着抽水机,把她们拿过来的桶子装满水,并纷纷因为这样做比吊桶节省许多力气而讶异。
  「仁,原来你想要铜是为了这种事啊。谢啦,你可帮上大忙了。」
  玛莎似乎也很开心。因为一直只能堆灰尘的材料,重生成能够帮助大家的工具。
  仁一直待在旁边看着,直到妇人们都打好水,确认了抽水机无异常,这才跟着玛莎、汉娜一起回家。
  之后,在听说这件事而跑来看抽水机的村民们的软硬兼施下,他花了大概一个礼拜的时间,把村中的水井都装上抽水机。
  由于发生过这件事,仁受到村子里人们的感谢,大家都记住他这个人。也就是说,他被承认是村子里的一员了。


第3话 温泉
  「大哥哥,这边这边。」
  「汉娜,等我一下啦……」
  今天,仁和汉娜一起来到山上郊游……不,是采药草才对。
  「呼……呼……汉娜真有活力啊……」
  「嗯!」
  不愧是土生土长的小孩,从基本体力开始就和仁不一样。不过仁还有背着箩筐的劣势就是了。
  其实最大的理由,是因为他原本的身体已经被烧得七零八落,是靠着转移时才填补完整,所以肌肉的力气和耐力都是初期值,也就是回复到没有经过任何训练效果的状态。不过本人完全没有察觉到就是了。
  「呼,总算爬上来了……」
  这里是位于村子北侧的略高山丘。两地高度大约相差二百公尺左右。花了一个小时登顶以后,眼前豁然开朗。
  「看,那就是村子哟!」
  汉娜的发丝摇曳风中。她手指的远方,可以看到犹如模型般的小小凯纳村。
  「哦!这景色真棒。」
  「对吧!」
  小山山顶是一片草原,可以把脚下的村子尽览眼中。转头望向后方,北边矗立着顶戴白雪的高耸群山。
  「嗅,就是因为有这些雪,才会有丰富的水资源吧。」
  自从仁来到这个村子以后还没有下过雨。看起来这里基本上是个缺少雨水的土地,但因为高山有下雪,所以地下水似乎很丰富——仁这样分析。
  然后西边是……
  「那边是秃山吗?」
  那里有个草木不生的小山。仔细一看,许多地块都变成黄色的,上头也飘着像是蒸气般的东西。
  「该不会是火山?」
  当他在思考着这样的事情时,汉娜回来了。
  「大哥哥,这个拿去。」
  还带着摘回来的许多药草。
  「这就是药草吗?」
  「嗯,磨碎了涂在伤口上的。然后这边的是晒乾后使用的药。」
  似乎分别是外伤药和内服药。
  那个用来磨碎的叶子和仁所知道的小连翘很像,拿来晒干的草很像老鹳草。都是在孤儿院时,院长教过他并且采取过的药草。
  不管怎样,仁还是拿着汉娜采来的草叶当范本寻找药草。
  因为有两个人一起采集,所以很快就采到目标的数量。为了保护植物资源,也严禁贪心不足过度采集。
  「那我们来吃便当吧。」
  「好~」
  他们一起分享着面包,以及像是苹果般的水果。
  「好好吃喔~」
  「嗯,对啊。果然在这种地方吃东西又别有一番滋味。」
  仁一面吃一面观察着火山以及附近的地形。汉娜注意到他的视线——
  「大哥哥,你在看死山吗?」
  她露出担心的表情这样问。
  「死山?」
  「嗯。靠近那座山的鸟会掉下去哟。有时候会冒出奇怪的味道。伯伯们都说那叫作『瘴气』。」
  「瘴气?」
  生物吸进火山气体中的硫化氢和二氧化硫气体会导致中毒,所以被取这种名字也不奇怪。
  「这样啊,别怕,我不会靠近的。我们这就回去吧。」
  「嗯。」
  目标的药草已经采集完毕,便当也都吃完了,所以他们就悠哉地下山去了。没有危险野兽出没的这一带,成为村子重要的采药地点。
  「看来也不会有魔物出没呢。」
  根据仁从玛莎那里听来的说法,在「魔导大战」的时候,栖息在这个大陆的绝大部分魔物和魔兽就已经灭绝,幸存的魔物则好像退避到遥远的北方去了。
  「我们回来了,奶奶。」
  「欢迎回来,汉娜、仁。」
  玛莎迎接他们到家。
  「啊,都流汗了。」
  「那里有我打好的水,去擦擦身子吧。」
  「好~」
  汉娜两三下就脱掉身上穿的衣服,开始擦起身体。她才八岁,被仁看到也不当一回事的样子。仁也因为在孤儿院就会带年幼的孩子洗澡,所以完全不为所动。虽然难免也会有种精神年龄已经是个小老头的感觉。
  「果然还是想洗个澡啊。」
  在设置抽水机以后,虽然打水变简单,但燃料还是很珍贵。要煮出足以用来泡澡的水还是相当奢侈。
  「还是要靠温泉吗……」
  擦完身体的仁,遥望着山盘算起来。
  「火山在那里,从地形来看,地底下肯定有温泉水脉。」
  当他思考到这里以后——
  「用魔法调查就好了嘛。」
  就算拥有知识,但仁仍然尚未习惯有什么事就使用魔法的思考模式。
  「呃……这种时候是用土属性的魔法吧?有哪些呢?」
  仁像是在翻开脑内的辞典一样搜寻所需魔法,然后他找到了要找的魔法。
  「……好,『地底探索』。变更目标,温泉。」
  原本这是用来寻找矿脉的魔法,只要稍加改编过后,就连水脉都可以搜寻。魔法工学师的称号可不是装饰品。
  「有了。一个、两个……好,就用这个吧。」
  他从流经地底的温泉水脉之中,挑选一个水量丰富同时距离村子又近的。接着是要决定地点。
  「大哥哥,你要去哪里?」
  看到仁正要出门,汉娜跑了过来。
  「嗯,我想做个温泉,要不要一起去?」
  「嗯!」
  虽然汉娜并不知道温泉是什么,但光是跟仁一起出门就够让她开心了。
  「嗯……再仔细想想,擅自做温泉也不太好。」
  因此仁就先去了村长家一趟。
  「啊,是仁哥哥。」
  「仁哥哥,你要去哪里?」
  仁因为抽水机的事而得到村民感激,已经被大家当成自己人了。尤其是小孩子们,特别亲近他。
  仁就在小孩们的大队簇拥下去敲村长家的门。
  「什么事?哎呀,是仁啊。怎么了?」
  一个壮年男子出面,他就是这个凯纳村的村长吉贝克。
  「嗯,有点事情想要商量一下。」
  「什么事?」
  仁把他想要挖掘温泉,在那里建一间小屋等必要事项解说一遍。
  「嗯,也就是说,你想要挖一口会冒热水的井、盖一间小屋,是这样没错吧?我没有什么好反对的理由啊。倒不如说,请你一定要去做。有没有什么需要的物品?」
  因为村长也了解盖澡堂的好处,所以万事好商量。
  「是有,我想要搭棚用的木材。」
  「小事一件。去贮木场拿就好罗。」
  「谢谢您。」
  得到许可的仁马上就前往准备搭建温泉的地方。那是位于村子中间,地势有点凹陷的地方。
  「好,没错了吧。」
  在使用地底探索确认过温泉水脉后,他首先使用了土魔法制造浴池。分成温水和热水两种。水深不深,但是大小宽广舒适,让人可以在里面伸展身体。
  「喔喔!好厉害!」
  「仁哥哥好厉害喔~」
  跟着他一起来的孩子们,对仁使用魔法一事不但不感到害怕,反而很感兴趣地围观着。他们连见都没有见过魔法师这种人种,因此几乎完全没有所谓的偏见。
  「好,这样一来,浴池就OK了。」
  接着是搭棚,不过也就是竖起四根柱子,在上面加个屋顶而已。跟着他过来的孩子们也开始一起帮忙搬运圆木。
  「嘿咻,嘿咻。」
  「你们小心别摔倒了喔。」
  「不会啦~」
  「好,那帮个忙,按好它。」
  有孩子们的帮忙,棚架也搭好了。四周先立起几块板子阻绝外人观看。
  「好,终于要开始挖温泉罗。『挖掘』。接着是『硬化』。」
  他使用魔法挖出通往温泉水脉的洞,同时让表面硬化来代替水管。热水很快就涌了上来。
  「嗯,温度也够热。不,根本是太热了……好烫啊!」
  他连忙做了个储水池,先把热水引到那里。同时也挖了通往一般水脉的洞,把热水和冷水混在一起。
  然后使用导水管,以适当的比例把热水和冷水注入浴池。在确认过水的温度之后,仁就转身向孩子们宣布:
  「好啦,温泉做好了。」
  「耶!」
  「大哥哥,这里是用来游泳的吗?」
  仁对还搞不太清楚状况的孩子们解释:
  「不是不是,这里是用来清洁身体、洗去疲劳的地方。是你们帮我盖好它,所以我把第一个泡澡的权利给你们。」
  「耶——」
  「好棒啊!」
  孩子们马上脱得精光,冲到浴池旁边,男孩女孩都同时这样做。仁在孤儿院也常带年幼的孩子们一起洗澡,所以不觉得这有什么。
  「大家在进去之前要先冲一下身体喔。」
  他一面提醒孩子们,一面也脱下了自己的衣服。
  「唔哇~好舒服喔~!」
  「喂喂,别乱蹦乱跳的。」
  第一次泡温泉的孩子们兴奋难耐,在浴池里游泳奔跑,弄得像是炸锅一样。
  「大哥哥。」
  汉娜在热水中向仁这里走过来。
  「奶奶一定也会很高兴的。」
  「是啊,是那样就好了。」
  仁做的温泉深受村中欢迎,后来还又多挖了几个浴池。
  因为泉水是碳酸氢盐的水质,会让皮肤变得光滑,连女性们都忍不住想体验。在众多村民的协助下,原本简单的棚架也改建成正式的小屋。
  多出来的水则挖了一条水沟排到附近的小川去。为了避免污染,中途还做了好几个沉淀池。把废水排放到小川解决汗水问题,算是仁身为现代人的顾虑。
  同时更进一步分成男用和女用浴池,连更衣室都盖了出来,完全变成一个有模有样的温泉澡堂了。


第4话 行商
  季节从春天来到初夏。森林中的树木也从青蒽变成新绿,风中也不再夹杂着冷意。
  「已经快两个月了啊……」
  仁来到凯纳村就要两个月了。说起仁在这段期间中做过的事,以安装抽水机为首,跟着是挖温泉、整备下水道。做过的东西有手拉拖板车和单轮车。
  制造手拉拖板车的理由是看汉娜搬水搬得很累。之后想说要是有单轮车会很方便,就做了一个看看,意料之外得到很好的评价,最后变成家家户户都配备了一辆。
  现在仁在跟孩子们一起玩捉迷藏。这个世界,至少这个村子以前没有这个游戏。因为不论男生女生都可以一起玩,所以是现在最流行的游戏。
  「这次换仁哥哥当鬼了~」
  「好。那我数到十喔。一、二、三、四、五、六、七、八……」
  孩子们一哄而散。
  「九,十!」
  「好,我要抓人罗~」
  「哇!」
  玛莎面带笑容看着这幅情景。
  「父母过世之后就一直郁郁寡欢的汉娜,自从仁来了之后也完全恢复活力了。真是的,一开始发现仁的时候,我还担心他不知道是什么人呢。」
  「好,我抓到一个人罗。」
  因为他们的玩法是被抓到的人全都要一起做鬼,所以鬼的数量会越来越多。当所有人都变成鬼时,这一局就结束了。
  「我抓到汉娜了~」
  「抓到克鲁特了!」
  「马里奥,站住!」
  「抓到洁西罗!」
  他们一直玩到天黑为止,然后在温泉洗去一身的汗水,大家都一脸神清气爽地回家去了。
  感觉最近汉娜的发色好像变得明艳了起来。本来的暗金色变成亮金色。是温泉的效果吗——仁跟在小跑步匆匆奔往家门的汉娜身后,脑中想着这样的事。
  「我回来了~」
  「我回来了。」
  「欢迎回家,汉娜、仁。」
  在准备晚餐的玛莎出来迎接他们。
  「肚子饿了吧?马上就好罗。」
  「每次都连我的份也一起准备,真是不好意思。」
  「什么话,多亏有仁,我们的生活才能宽裕起来,比起以前轻松多了。」
  这是事实,打水与提水所需的劳力大幅减少,温泉涌出的热水还可以用来洗东西什么的,变得相当便利。
  再加上搬运农作物之类的货物时也有仁做的手拉拖板车,这个也大幅减少了劳力。
  「好,完成罗。」
  「哇~好好吃的样子。」
  今晚的菜色是荷包蛋和炒青菜。
  「因为盐不太够,味道可能淡了点,先忍一忍吧。」
  玛莎带着歉意这样说。听她这样说,仁也担心起来了。
  「啊,是这样啊。不过没有盐是挺伤脑筋的呢。」
  「那没什么,明天或后天,罗兰度应该就会过来,到时候跟他买就好了。」
  「罗兰度?」
  仁对陌生的名字反问了一声。
  「是个叫作罗兰度的行商啦。大概每两个月会过来一次,卖我们盐、砂糖、鱼乾什么的食物,还有布料跟衣服之类的。」
  「原来如此。」
  即使食物可以在一定程度上自给自足,但是山中的村子毕竟不可能连盐都自给自足。仁刷新了他的认知。
  「那就需要钱罗。」
  那就用自己身上的红宝石当作生活费——但在仁这样开口之前,已经被玛莎打断。
  「不是钱,是以物易物的喔。因为是这种穷乡僻壤嘛,哪有挣钱的方法啊。」
  「罗兰度也明白并且同意这样做。」玛莎笑着说。
  *  *  *
  第二天早上,就如同玛莎所说,一辆载货马车来到村子。那是辆大型马车,由两匹马拉着,车上坐着两个人。
  村长吉贝克前去迎接他们。
  「喔,罗兰度先生,欢迎。艾利克先生都没变呢。」
  罗兰度是将近四十岁左右的结实男子,艾利克是不到二十岁的温和男子。看到他们相似的发色与长相,就大概可以知道他们应该是父子。两人腰间都挂着短剑,大概是护身用的吧。
  「您好。村长先生也挺硬朗的样子。」
  「托福托福。我侄女那小家伙也一直期待艾利克先生的到来。」
  被这样说的艾利克露出不好意思的表情,她似乎对村长侄女有意思.罗兰度瞥了他一眼,继续与村长交谈。
  「这次比预定的日期早到了一两天。我多带了些盐来。」
  听到他这样说的村长,露出松了口气的表情。
  「喔——那真是帮上大忙了。」
  夏季即将到来,盐的需求正高涨。
  罗兰度随即把马车停到村中的中央广场,搬出简单的桌子,再把商品排放在上面。
  「首先从吃的东西开始。盐、砂糖、各种乾货。还有这是黑目豆。因为它不怕热,所以现在播种也没问题喔。」
  「给我盐。」
  「好的,小麦一袋换二百克。」
  「我要砂糖。」
  「好的,二十张毛皮换二公斤。」
  「可以分一点黑目豆给我吗?」
  「喔,这原石看起来不错喔,额外多换给你一点吧。」
  众人纷纷用小麦与毛皮,偶尔还有人拿出宝石原石之类的东西交换。艾利克好像在学习要如何从事这份工作,专心一意地盯着他们的互动。
  「食品跟盐都换好了吗?好了的话,我要换上其他商品了。」
  在食品都交易完毕之后,罗兰度叫艾利克帮忙替换商品。这次换上的是布料、衣服、道具类。
  仁在隔了一小段距离的地方远远看着他在卖什么样的道具。
  虽然现在才说这个也有点晚了,不过对仁来说最意外的是,他们用的单位是公克与公斤之类,他所熟知的单位。
  如果召唤仁来这里的自动人偶这时候在场的话,应该会对他解释,那是经过召唤时赋予他的言语知识翻译,才让他如此认知。

  但是现在没人可以告诉仁这件事,仁也只得到这样真方便的感想,没有想太多。
  仁更有兴趣的反而是商品方面。看到陈列在那里的衣服,他想到自己的衣服。
  「啊,我也差不多得买衣服了吧。」
  仁现在穿的衣服是玛莎给的,说是汉娜父亲穿过的衣服。
  「连我都想弄点外国货了。」
  这样自言自语的仁,观察着罗兰度贩卖的物品。
  「唔,先不管布料和衣服,那是灯笼吗?还有笔跟墨水?」
  顺带一提,买笔跟墨水的是村长。
  「希望能有时间去跟他请教一番。」
  仁想要问商人村子外面的事,如果可以的话,绝对要打听一下关于这个世界的事。结果第二天反而是对方先找了过来。
  *  *  *
  在和村民们交易过一轮之后,罗兰度收拾商品跟桌子,把它们放进马车里。
  「好啦,那我带你们去个好地方。」
  在把东西收拾好以后,村长对两人这样说。
  「好地方?」
  「对,这边请。」
  村长带他们去的地方是温泉。
  「这里是怎么搞的?之前来的时候,还没有这样啊。」
  「是的,这是前几天才完成,听说是叫作『温泉』。」
  「温泉?」
  这个词汇连罗兰度都是第一次听到。
  「好了,请进。」
  「啊,好……」
  两人一开始是因为盛情难却才进去看看,但当他们泡进浴池以后,就知道这并不只是一般的热水了。
  「这……这是!」
  「这个水的触感!」
  头一次感受到泡温泉有多么舒畅的罗兰度与艾利克,讶异之情溢于言表。


第5话 契约
  第二天。
  「仁在吗?」
  在用完早餐的时候,村长来到玛莎家。
  「?」
  「喔喔,仁,来一下好吗?」
  「嗯,有什么事?」
  村长笑容满面地向仁解释。
  「也不是什么大了不的事啦。是住在我家的行商罗兰度先生,说他有点事想跟你谈谈。」
  「这样啊,好啊。」
  仁并没有什么预定计划,因此毋宁是欢迎这个邀约,马上一口答应下来。
  「是吗,那可以现在就跟我走一趟吗?」
  因此仁就前去村长家了。
  「初次见面,你好,我是行商罗兰度。劳驾你跑这一趟,真是不好意思。」
  「我是他的儿子艾利克。能够拜见尊容,是我的荣幸。」
  在村长家等着他的罗兰度和艾利克,十分有礼貌地向仁打招呼。在这方面是商人本色。
  「啊,初次见面。我是仁·二堂。」
  三人就这样围着桌子团团坐下。村长也一起坐下来,接着有个年轻少女拿茶过来。
  「请用。」
  「啊,谢谢你,芭芭拉。」
  记得这位是村长的侄女吧——这个想法在仁脑中转了一下,不过注意力很快就又回到眼前的对象身上。
  「那么,是想跟我谈什么事呢?」
  仁先开启开场白。回答他的人是罗兰度。
  「这……也不是什么重要的事……两个月前我拜访这个村子时还没有的东西,这次让我非常好奇。」
  「啊,温泉吗?」
  「是的,还有抽水机?就是那个打水的工具。那些真的是你做的吗?」
  「是啊,怎么了吗?」
  仁露出疑惑的表情。
  「啊……也没有,仁先生是吧?只是因为你还这么年轻而感到讶异。但是居然这么年轻就是位魔法工作士了,请问你是在哪里学习的呢?」
  罗兰度露出有些试探般的视线。
  「魔法工作士?」
  对仁来说,这是他头一次听到的词汇。虽然他继承了魔法工学师的称号,却不知道有魔法工作士这种称呼。
  看到仁的纳闷表情,罗兰度解释起来。
  「哎呀,你不知道?真是意外啊。所谓的魔法工作士,就是使用魔法制作工具者的总称。」
  现在这个时代是可以接受利用魔法制造物品的吗?如果是的话,前代的苦心也算开花结果了——脑子里转着这些念头的仁,不自觉地给了个没什么诚意的回应。
  「是喔。」
  仁这个不痛不痒的回应让罗兰度转变话题。
  「话……话说回来,你是从哪里来的呢?」
  因为这是仁也想要确认的内容,所以他马上接下话题。
  「嗯,是这样的,我碰巧找到转移门,然后就被传送到这里来了。因此我不知道自己是从哪里来的。正确说,我根本不知道要回去的地方在哪里。」
  「转移门?感觉好像在哪听过……艾利克,你说呢?」
  「我好像学过那种名称的古代遗物。能够在两个地点之间自由通行什么的。」
  在先莳的打招呼过后,艾利克第一次开口。
  「这家伙直到去年都待在赛西利欧魔法学校,所以对魔法方面略有所知。」
  也许是心理作用,父亲罗兰度对这件事似乎颇自豪。
  「啊,就是那个古代遗物吧。反正它好像是失控了。当我醒来时,听玛莎太太说我本来是昏倒在这个村子外面。所以自从被现在照顾我的玛莎太太收留以后,我就留在这个村子里承蒙大家关照了。」
  虽然有部分没有如实交代,倒也不是全错。
  「那真是不走运啊。因为有许多让人无法理解的古代遗物存在,所以也是会有那种事发生吧。」
  总之这个解释让艾利克也接受了。
  跟着罗兰度又提出问题。
  「因此你不知道自己故乡位于何处,是这个意思吗?」
  「是的。日本。就算我这样说,你应该也不知道吧?」
  仁说出了那个怀念的国家名字。
  「日本?确实是个没有听过的地名,那里就是你的故乡?」
  「是的,是故乡。」
  罗兰度双臂抱胸沉思起来,这时候换艾利克发问了。
  「这样的话,仁先生你使用的魔法和制作的工具,都是属于你的故乡——日本的东西,这样说对吗?」
  「就是那样。」
  仁一做出肯定的答覆,艾利克就一副很兴奋的样子。
  「太棒了!那个叫抽水机吧?请务必要把制造它的方法传授给我!」
  他说着的同时探出身子,几乎差点要扑到仁身上了。
  罗兰度提醒他的失态:
  「你啊,别那么激动。仁先生,我会支付情报费的,是否可以请你把『抽水机』的构造与做法传授给我们呢?」
  仁一时间不知道该怎么做,考虑了一下。就算传授给他们也没什么问题。只不过,他希望能够尽可能地为这个村子保留利益。
  「这样啊,我可以问一下,你大概准备出多少情报费吗?啊,因为我不清楚这里的通用货币,所以麻烦你也跟我说一下这方面的事。」
  「这样啊,也对。我出十万托尔当作情报费如何?以小群国共通货币来说的话,一枚铜币等于一托尔,银币等于一百托尔,金币等于一万托尔。十公斤水麦大概三百托尔,也就是三枚银币。」
  仁连忙心算了一下。先不管汇率变动,以小麦当基准换算的话,大致上一托尔应该可以换算成十日圆没有错。这样算来,情报费是一百万日圆。
  「在做出答覆以前,我还有一个问题,这个国家有『专利』的概念吗?」
  「专利?那是什么?」
  从对方的反问可以推测出八成没有。
  「所谓的专利是一种制度,它是用来保护第一个想到新发明的人的权利。在一段期间内,要使用这个专利的人必须向拥有专利权的人支付『专利费』。」
  仁简单解释了一下。
  罗兰度听了以后思索片刻。
  「原来如此,确实是个好制度。在保护了想出新发明的人的同时,也能够广泛地利用那个新发明。有了这个制度,更容易营造出让人想要制作新东西的大环境吧。」
  该说不愧是商人吗?理解得真快。
  「但是很遗憾,这里并没有那样的制度存在。」
  罗兰度一脸抱歉地这样回答。
  「这样啊,那真是可惜了。」
  「那么……」
  罗兰度露出灰心丧气的表情。
  「不,我就依你的条件把情报卖给你吧。不过有一个附加条件。」
  仁这样一说,罗兰度马上兴奋地探出身子。
  「是……是什么?」
  得以买到抽水机情报的事,让罗兰度气势大振。
  「我希望抽水机上面能够加上罗兰度先生的名字或是具有类似效果的东西。可以的话,最好是别人模仿不来的。」
  「原来如此,和其他类似的物品做出区别,对吧?」
  罗兰度理解得很快。
  「是的。市面上迟早会出现仿制品或类似品吧。这是为了让别人知道,原版是出自罗兰度先生那里。」
  「呵呵,不过真正的原版是仁先生的就是了。」
  「要这样说的话,其实在我的国家,都已经不知道谁才是原版的了。」
  契约差不多就是在这样的情形下订定了。负责人是艾利克。做法是仁在他眼前示范做出一个抽水机,然后把那个当成样品转让给他。
  当天午后,仁马上就在玛莎家的工房使用剩下不多的青铜,实际做给艾利克看。
  在那个下午,玛莎家和附近的人家回荡着艾利克诸如此类的叫声——
  「那……那是什么做法!」
  「为什么可以做得到那种事啊——!」
  「我怎么可能做得到那种事啊!」


第6话 麦子的收成
  「那么,两个月后见。」
  「保重。」
  「你一定还会再来吧,艾利克?」
  「会啊,到时候会再带伴手礼来的。」
  两天后,罗兰度他们离开了凯纳村。本来理应因为接受仁的教学而精疲力尽的艾利克,却在这种时候硬是打起精神,与芭芭拉依依不舍地道别。
  仁种不守舍地看着逐渐远去的马车,脑子里想着其他事。
  (马车走两天会到托卡村,再走两天会到查理市,然后再走三天就是克莱茵王国的王都了吗?目测马车的速度是时速四公里到六公里。以一天走八小时来计算,这里距离王都大概二百到三百公里吧。挺远的呢。不过要是到王都去的话,说不定可以弄到这个大陆的地图。那样一来,也许就可以知道研究所位置之类的了。)
  当他在想着这些事的时候,感到有人抓住他的衣摆。低头一看是汉娜。
  「汉娜,怎么了?」
  最近他都直接称呼汉娜名字了。
  「大哥哥要离开这个村子了吗?」
  这样说的汉娜已经泪眼汪汪的了。女孩子就算年纪小,直觉还是好敏锐啊。仁在奇怪的地方佩服了起来,不过还是坦诚相告。
  「嗯,还不确定。不过至少今年不会离开喔。」
  听到他这样说,汉娜便开口说:
  「我会当大哥哥的新娘子,所以别走嘛。」
  希望以此挽留。
  「啊,谢啦。这样吧,等汉娜长大以后还是这样想的话,到时候就麻烦你晒。」
  仁摸着汉娜的头这样回答。老实说,之前也曾经有人这样对他说过。
  第一次是刚到孤儿院,由他照顾的女孩子突然这样对他说:
  「我要当仁哥哥的新娘子。」
  那时候的那个女孩子六岁,仁十三岁。是他国一时的事。
  但是那个女孩子到八岁时,就对同样在孤儿院中,另一个大她一岁的男孩子说要当他的新娘子了。仁苦笑以对。
  接着是仁国三的时候。
  「要当仁哥哥新娘子的人是我!」
  这样说的是一个比他小三岁的女孩。她是个活泼开朗的女孩,是孤儿院的开心果。
  但是后来,那个女孩子找到愿意收养她的人家就离开孤儿院了。
  「对不起喔。」
  在离开时,只留下了这样一句话。
  再接着是仁念高一夜校的时候。
  「我喜欢你,请和我交往。」
  这次是被小他五岁的女孩子告白。但是白天要打工,晚上要读夜校的仁回过神来时,发现那女孩子已经和其他男孩子有感情了。
  差不多就是这样。之后他也被告白过好几次,但最后都是只有当时算数的说法,因此仁对小女孩这样的发言不太当真(倒不如说根本不会当真)。

  废话不多说,仁回想着捡到自己、扶养自己长大的孤儿院的事,同时在心中做出决定。为了回报把他捡回来的恩情,他要在这个村子待上一年。为了玛莎,为了村子贡献一己之力。
  时节是已经就要到夏天的六月,村子田地里的小麦结穗了。因为这个村子的田地是共同管理,所以这些日子以来大家都一起收割。仁本来也有去帮忙,但是没多久就因为腰痛而脱离战线。
  「可恶,我还真是缺乏体力啊。」
  那是因为仁的身体大部分都是用魔力素所填充,因此就算经过再多训练也练不出肌肉。不过相反地,只要使用魔力强化的诘,就会发生不得了的事,但是仁还要等到好久以后才会发现这件事。
  「应该会有什么我能帮忙的事……」
  仁做的手拉拖板车已经在搬运收割的小麦时派上用场,但他仍然思索着还有没有什么自己能够做的事。
  「这么一说,记得在孤儿院处理过麦子吧?那个时候是怎么做成面粉的啊?」
  他试着挖掘记忆。
  「对了!筛子!」
  想起来的仁忍不住叫了起来。
  这个村子食用的面粉是叫作全粒粉,用整颗小麦磨出来的全麦面粉。那并不是现代市面上一般家庭使用的白色面粉,而是参杂着麸皮的褐色面粉。
  参杂着麸皮的面粉口感差、不讨喜,但是要脱去外皮以后才磨粉的,却只有贵族或富翁才吃得到。
  不过使用筛子就可以筛掉全粒粉中不少麸皮了。
  「就做个筛子来看看吧。」
  仁跟玛莎打过招呼就回到家,迫不及待地着手做筛子。分别做了外框跟网子之后再组合起来就完成了。还做了筛孔较小跟较大的两种网子。
  「这样就好了,不过用人工筛会很累吧。」
  倒进面粉以后,筛子会变得意料之外的沉重。长时间采用人工手摇筛子会是相当沉重的苦工。
  因此他试着做了个支架把筛子吊起来,以便节省用手拿着的工夫。他回想起以前见过制作和纸的滤网,就是这样从天花板上吊着的。
  「这个感觉不错~」
  仁用手摇动吊在支架上的筛子,落下的面粉堆积在下方的桶子中。剩下来的麸皮可以用来当成豢养家畜的饲料。
  「好,完成了。」
  这时候,玛莎和汉娜正好带着小麦回来,所以仁让她们看看筛子。
  「这是什么?你又做奇怪的东西了啊?」
  「大哥哥,这是什么?」
  果然让她们吃惊了。仁详细地跟她们解说了一番。
  「哦,可以筛选面粉啊。」
  「是的。要是能够做成品质更好的面粉,罗兰度先生应该也会给予高评价喔。」
  「会变好吃吗?」
  对于汉娜这个简单易懂的问题,仁点点头说:
  「会喔。」
  「原来如此。自己吃的份、卖的份,有多方尝试的价值呢。」
  因为玛莎也接受了,她马上准备了去年收成的小麦。由于刚收成的小麦还没有晒乾,因此无法磨粉。
  在使用石臼把小麦磨成粉之后,就放进筛子里看看。
  「嗯嗯,就这样。放进去,摇一摇。」
  「好好玩的样子!我也要玩!」
  因为本来在一旁看的汉娜伸出手,所以就交给汉娜去过筛,玛莎负责磨小麦,仁则把筛好的面粉分开保管。
  「哇,好漂亮!」
  原本褐色的全粒粉,变成了相当白的面粉。现在做到这个地步就足够了吧。仁对这个结果感到满意。
  「真的变漂亮了耶。今天就用这个粉来烤面包看看吧。」
  然后当天晚上。
  「好好吃喔,奶奶!」
  汉娜开心极了。
  「真的很好吃……」
  「果然白色的面包好好吃喔。」
  因为成长环境,本来完全不挑食,连难吃的东西都可以若无其事吃下去的仁,也对截然不同于之前面包的这份美味啧啧称奇。
  「得把这个教给大家才行。」

  第二天,知道了筛过的面粉有多么美味的村民们也开心极了。
  「仁,也帮我家做一个!」
  「我家也要一个,拜托你罗!」
  就这样,仁又要到各户人家去做筛子了。
  「如果这个面粉可以成为凯纳村的特产就好了。」
  「嗯,好主意,绝对要让它成真。」
  被大家委托的仁,沉浸在帮上村民的喜悦中,同时勤快地做着筛子。
  花了几天让筛子在村中普及之后,仁提议让面粉成为凯纳村的特产,村长也开心地表示赞成。
  「太好了,这样应该可以赚取到一些外面的货币了。」
  仁为了这个理由感到开心。
  时间来到新绿初夏变成深绿仲夏的七月。
  照约定,两个月后到来的罗兰度,看到这个面粉又惊又喜。
  「这么白的面粉就连王都也很少见喔!贵族们食用的纯白面粉是由仆人们用手剥壳的麦子所磨出来,那种东西根本不可能进入一般百姓的口中。可是现在却有这么多近似的东西!」
  虽然不是纯白,但也是相当接近白色的颜色,而且价格亲民。身为商人,当然想要扑上去不放。
  然后这次他并没有准备好钱,不过约好了会在下次到访时用高价收购。
  「不过仁先生还真是每次都叫人大吃一惊耶。」
  罗兰度一面吃着白色面包,一面咕哝着。
  「连我都想要去仁先生的故乡参观看看了。如果你要去王都寻找线索的话,请务必让我也出一份力。」
  「到时候就有劳您了。」
  虽然仁再也无法回到他真正的故乡日本,还是顺水推舟答应了下来。


第7话 瓦斯炉
  最近仁一直在思考一件事,那就是瓦斯炉。至于为什么是瓦斯炉?
  一般说来凯纳村……不,这个世界是用木柴在煮饭。
  在没有制作木炭概念的这个世界,一般百姓的热源是木柴。
  但是木柴要经过砍树、削枝、切段、干燥,然后劈柴以后才能使用。砍树搬运要花费劳力,干燥要花上将近半年时间,因此价格昂贵。
  没有干燥的木材不易燃烧容易生烟,很难处理。也就是说,处理起来是件麻烦事。
  「果然还是想要魔结晶……不,魔石也好。」
  魔结晶和魔石都是具有魔力的矿物。纯度高,蕴含魔力量也高的是魔结晶;纯度低,蕴含魔力量低的就叫作魔石。
  明明那些东西在研究所地下多得像山一样——仁不禁惋惜地这样想。不过囤积在研究所里的资材数量若流通到外面,也是足以招致混乱。
  (没有的东西就是没有,念念不忘也没用。嗯,我就假设是有一种叫作魔力子的基本粒子存在,就像中子一样与质子结合形成原子核。定位在类似放射性同位素的位置上吧。)
  就算是同样的一兀素,原子核上结合了魔力子的就会带有魔力,这就是仁的假设。在把身为魔法工学师的魔法知识,和现代日本高中毕业水准的知识相加,就导出这个假设。这个世界甚至没有任何一个人会想过那种事。
  (也就是说,应该和铀一样是可以浓缩。可是既没有材料也没有设备啊。)
  如果是在研究所的话,仁大概只要一天就能够做出魔力元素浓缩装置了,可是这里是凯纳村,英雄无用武之地。
  「大哥哥,要不要去玩?」
  找这样的仁去玩的是汉娜。仁也中断思考,答应了这个邀请。他就是拒绝不了汉娜的邀约。
  「好……好啊,就这样吧。去那里玩?」
  「天气好热,所以去游泳!」
  村子南边有条叫作爱尔美的大河流过,似乎一路流到王都。但由于一路上有好几个高低差形成的瀑布,因此无法使用水运。这是仁从罗兰度那里听来的。
  「好,走吧。」
  于是他们俩就换上泳装往河边去了。说是泳装,其实和内衣也没什么两样。只不过是用就算浸湿也不会透明的略厚布料做成。另外,因为浅色布料容易透明,所以一般是染成容易上色又不容易褪色的褐色。
  顺带一提,虽然只有下半身穿上泳装,但是以汉娜的年龄来说,这几乎完全不是问题,因此仁也没有多想什么。
  河边已经有不少跑来游泳的小孩,村长的侄女芭芭拉也在其中。
  芭芭拉当然就在胸口缠上布了。
  「啊,是仁哥哥!汉娜也来了!」
  发现他们俩的克鲁特大声说。马里奥、洁西也对两人挥着手。
  「贸然下水对身体不好,所以要先往身体泼水再慢慢下水喔。」
  「嗯。」
  提醒着汉娜的仁缓缓下水。他们游泳的地方是个水流平缓的深池。说是池子,宽度也有二十公尺,水深的地方大概深三公尺左右。水也清澈得可以看到水底,甚至看起来可以直接拿来饮用。
  「哈哈,好舒服。」
  「啊,真的耶。」
  悠然浮在水上,暂时让脑袋休息的仁,脸上突然被泼了水。
  「噗啊!」
  「嘿嘿,仁哥哥,你在发什么呆?来玩啦。」
  泼水的是调皮捣蛋的克鲁特。
  「有你的,这家伙!」
  仁摆出要抓克鲁特的动作,而克鲁特从他手臂下一溜烟地钻了过去,还对着仁耀武扬威。
  「抓不到~」
  「站住,克鲁特!」
  看到仁这个样子,孩子们兴高采烈起来。
  「啊,是捉迷藏吧?我也要玩!」
  「我也要我也要!」
  不知道什么时候起,本来在游泳的孩子们全都聚集过来,演变成水中捉迷藏。芭芭拉在水浅的地方笑嘻嘻地旁观着。
  「抓到汉娜了!」
  「抓到洁西!」
  「剩下克鲁特了吗?」
  「啊,在那边!他潜进水底了!」
  「好!」
  克鲁特潜到水深的地方躲避,仁跟马里奥追着他。
  在靠近水底的地方抓住克鲁特的是泳技高超的马里奥。在他们纠缠的时候,克鲁特猛力挣扎,把原本众积在水底的沙粒卷起。看到那个景象,仁脑中闪过一个点子。
  「啊~真是好玩~」
  孩子们在玩完之后就上岸了。因为时间差不多到了中午,大家纷纷准备回家。
  「你们先在温泉冲个澡以后再回去吧。」
  「是~」
  「好~」
  担心放着泡水泡凉的身体不管会导致生病,仁才这样对他们说。不过这个村子的小孩应该没有那么孱弱就是了。
  「呼~」
  仁自己也去冲热水,同时检视方才想到的点子。
  (就像中子较多的原子会比较重一样,结合了多余魔力子的原子应该也会变重。这样的话,就可以像砂金一样在水中筛选出来了。)
  「大哥哥,你还没洗好吗?」
  汉娜的呼声让仁回过神来。本来跟他一起进来洗澡的男孩子们都已经不在了。
  「啊,我这就出去了。」
  他这样回答汉娜,连忙走出浴池,但是由于他想事情想太久,也在热水里泡太久,汗流不止。
  都不知道是为了什么去游泳的仁,一路擦着汗回到玛莎家。另一方面,汉娜则是一副凉爽的模样。
  「怎么啦?去游个泳回来,看起来反而更热的样子了。」
  连玛莎都这样跟他说。
  「嗯,在温泉里想了一些事。」
  仁这样一说,引得玛莎苦笑着说他本性难移。
  午后,吃完午餐的仁独自一人又来到爱尔美河边,汉娜则是在午睡。
  「那就实际试试看吧。」
  嘴中这样咕哝着的仁,手上拿着一个大盘子就下水了。
  首先用盘子在浅水处挖起河底的沙子,在水中摇晃。照理说这样做的话,轻的沙子会随水流走,重的沙子则会流不走留在盘子里。
  这是叫作「淘取」的采砂金技术。当然仁不可能有过淘金的经验,这是他曾经在电视上看过的做法。
  反覆几次过后,盘底留下了一点红色的沙子。仁把盘子从水中拿出来进行确认——当然是用魔法。
  「『分析』……嗯,是火属性的魔石。品质比预估的还好耶。」
  他又重复淘取了好几次,但是找到的全都是红色的魔石。
  「嗯……也许跟这里的温泉有什么关系吧。不过呢,总之是意料之外的幸运。」
  由于他要做的是瓦斯炉,所以火属性的魔石正好合用。
  「大哥哥,马上就要吃饭罗~」
  当天一直到黄昏时汉娜来找他为止,仁都一直在那里采取魔石。
  第二天,仁马上就进工房闭关。这次使用的是铁系的材料。因为使用火会有危险,仁特别解释给汉娜听,让她一个人去玩了。
  「那么,基本形就是『那个』了吧。」
  脑海中浮现携带型的卡式瓦斯炉形状,以变形的工学魔法先把铁变成铁板。看着在眼前改变形状的铁,仁再一次感受到魔法的便利性。但是他并没有自觉到,正因为他是魔法工学师,所以才能做到这么精细的程度;也没有人可以对他指出这点。
  接着是把完成的铁板弯曲,做成瓦斯炉的形状。在点火部分装上了用魔石加工的加热器,放入魔石代替瓦斯罐。
  因为这次是试作品,所以做成携带式的卡式瓦斯炉,不过最终成品想要做成家用瓦斯炉那种类型。
  「好,完成了。」
  当他开始制作时才注意到的是火力调整。在略加思索过后,完成了调整魔石供应加热器魔力的转钮,也就是使用魔石取代瓦斯。
  「得马上试试看才行。」
  仁拿着做好的瓦斯炉到玛莎那里去,正好玛莎在准备做午饭。仁到的时候,她才刚拿出木柴准备煮熟水。
  「啊,玛莎太太,等一下。」
  听到他这样说,玛莎拿着木材的手停了下来。
  「那是什么?你又拿了个有趣的东西过来了耶。」
  她很感兴趣地盯着仁手中的工具看。
  「嗯,这个叫『瓦斯炉』,不必使用木柴就可以煮东西了。」
  「咦,果然是『魔导具』吗?」
  「是的。可以请您用用看吗?」
  「求之不得啊。要怎么用?」
  他们把瓦斯炉放在调理台上,再在炉子放上装了水的锅子。
  「使用方法很简单。首先是把这个把手往上拉,然后只要转动这个转钮,加热器就会发热把水煮开。转动转钮可以调整火力喔。」
  玛莎瞪大了眼睛。
  「怎么会有这种魔导具!你说它叫『瓦斯炉』是吧?……这么简单就可以控制火候!仁!这个真是太棒了!」
  玛莎喜不自胜的反应,让仁也开心起来。
  要用木柴控制火候是非常困难的事,会依木柴的种类和数量而改变。可见不受这样的条件限制,仍然能够做出美味料理的玛莎厨艺之高超。不过在料理方面只算初学者的仁还无法了解到这个层面。
  可是即使是对这样的玛莎来说,这个叫作「瓦斯炉」的魔导具也是划时代的存在。
  在玛莎的协助下,花了好几天的测试也结束了。因为没有问题,所以找来村民们做个发表会。
  「咦?居然这么简单就能煮好饭!」
  「好厉害的魔导具啊,这个真的可以给我们用吗?」
  不出所料,大家都很开心,所以仁又花了好几天走遍村中制作瓦斯炉,也指导他们如何采取补充用的魔石,得到村中各户人家莫大的感谢。


第8话 天然橡胶
  「果然冰箱是不可能的吗……」
  仁放弃了。为了保存食物,他想要做冰箱,但想过各种方法,材料还是压倒性地不足。至少要是有水属性魔石的话,就还可以再商量。
  如果有魔结晶,因为蕴含魔力量大,就没有必要去考虑属性问题。但由于魔石蕴含魔力量较少,就不能忽视效率。而这个村子可以采到的都是些火属性的魔石。
  「因为有火山所以才找得到火属性魔石吧。如果是这样的话,反过来就不可能找到水属性魔石了?」
  水属性魔石在自然界中似乎原本就不多。
  「要是去王都的话,说不定做得出来……」
  因此仁暂且放弃制作冰箱,改做其他东西。这次着手的是与「输送」有关的东西。
  仁的想法是,他打算把瓦斯炉的制作法也卖给罗兰度。到时候,把可以在爱尔美河采到的火属性魔石当成这个村子的特产,成为村子的收入来源。
  因为罗兰度是使用马车运送货物,那样一来,输送时花费的功夫会成为一大问题。要是这样导致成本太高,难保他不会从其他管道购买火属性魔石。以结论来说,必须设法改善输送管道。
  (王都和这里是有海拔高低差的吧。)
  根据他打听来的消息推测,凯纳村的海拔高度约一千公尺。这个村子到夏季也不会很难熬,就是因为这个原因。
  (回程时还好,但过来时就很费力了。)
  仁推测:装了东西的马车在回程时是走下坡路,所以还好,但是过来时很辛苦,所以才会以两个月一次的频率来访吧。不过除此以外,应该也有生意上的考量就是了。
  「啊~好想开发马达或引擎啊。」
  要是在研究所还有可能,在这里就是天方夜谭了。
  「这样的话,只好改良马车了吗……」
  做出这个结论的仁厘清改良点。
  「要让马拉车时省力些,需要轴承。」
  他在现在可以做到的范围内思考着。
  「轮胎最好是能做成橡胶制。这样的话,就要去找出可采到天然橡胶的树了。」
  仁以前在照相机店打工的时候,曾经听说过有一种叫作杜仲胶(Gutta Percha)的树脂。
  虽然只是个模糊的记忆,但仁拚命回想着。
  杜仲胶并不是从橡树上采到的橡胶,而是从另一种不知道叫什么的树上采到的树脂,德国知名的照相机的机体上就贴了这个——在当时,狂熟爱好者的照相机店老板十分起劲地这么说。
  听说那种树的树皮在中国等地是一种健康茶。
  「记得这个村子喝的茶,那种树会流出白色树液。」
  所以他就调查看看了。而对此熟悉的人是汉娜。
  「汉娜,我们去采茶叶吧。」
  仁这样对她说。
  「嗯!」
  汉娜就马上答应了。
  所以他们俩提着小篮子一起出发去森林。
  「找到了,就是这个树哟。」
  那是村人称作「茶树」的树。
  「好,选择嫩叶摘下来吧。」
  「嗯。」
  这种树丛生在森林一角,撕开它的叶子会牵丝。照理说,这就是可以成为橡胶原料的成分了。
  记住树木特征的仁在采完要做茶的叶子回去后又重返森林,这次他是一个人来。
  「我可不希望过度采取导致资源枯竭啊。」
  为了避免破坏环境,他挑了不同位置的树分别割伤一些,再把用来盛放流出树液的碗绑在树上。
  「好,等到明天,应该就会累积不少了。」
  他模仿着不知是在电视上还是哪里看过的橡胶树树液采集法。
  在等待树液装满的这段期间,他先回去开发轴承。

  「大哥哥,这次要做什么呢?」
  最近汉娜对旁观仁使用魔法创造各种东西充满兴趣。
  「看了就知道了……『变形』。」
  「哇,好好玩~」

  铁块就在他们的眼前变化,而且是变成几十个以微米单位为基准同样大小的铁球。这是只有魔法工学师才能做到的精密加工。在这门技术上,管理重量也是一大重点。道理在于用相同材料做出相同重量的球,大小当然也会一样。
  「『渗碳』。」
  这是让钢铁增加含碳量的魔法,是仁自创的。把这个和热处理魔法「热处理」组合在一起,就可以让普通的铁变成强韧的钢。
  仁又用同样的魔法做了外环、内环、滚珠保持器,再组合起来就把轴承完成了。因为还加上了硬化魔法,所以在耐用度上有品质保证。
  「这是什么?」
  因为完成的是汉娜不太懂的东西,她一脸无趣的模样,跑出去帮忙准备晚餐了。
  仁苦笑着准备好配合轴承的粗圆车轴、车轮,之后再把轴承安装到汉娜用来搬水的手拉拖板车上,这一天就结束了。
  第二天早上,汉娜打水回来后跑来询问仁。
  「大哥哥,你对我的手拉拖板车做了什么啊?」
  「我昨天做了一样东西对吧?就是把那个装上去罗。」
  仁这样说。
  「因为变得好轻又好容易拉动,本来还以为是我力气变大,原来是因为大哥哥的关系啊。」
  汉娜却露出一张不知是失望还是开心的表情。
  「好,轮到天然橡胶了。」
  早餐后,仁前往森林去看看树液装了多少。
  「喔,装得挺多的嘛。」
  因为他绑在树上的碗几乎都装满丁,所以他把那些树液移到准备好的桶子中,继续收集树液。
  「好,接着是加硫了吧?」
  天然橡胶在原有状态下很软,而且一加热就会融化,很难控制,所以要加入某个百分比的硫磺,使其变成容易使用的硬度,这就叫作加硫。
  「可是虽然听说过,却没有自己做过耶。」
  仁难得地缺少自信,自言自语起来。
  因为在「死山」附近就可以采到大量硫磺,他现在使用的是基于可能派得上用场的考量,早就在空间时去收集回来的那些。
  「用试误法吧。」
  所以他就先用大概百分之五比例的硫磺试试看,结果太软了。接着是用百分之十,还是很软。百分之十五,感觉不错。百分之二十,太硬。百分之三十,已经不是橡胶了。仁想到有种叫硬橡胶的东西就是这样子。
  「好了,现在要怎么处理这个试作橡胶呢?」
  现在连想要把加硫后的橡胶融化倒进铸模加工都做不到。理论上来说,是在加硫前就要塑型了,不过那跟身为魔法工学师的仁无关。
  「好,『变形』。」
  他用试作品橡胶做出球,当然是中空的。大的和躲避球差不多大小,中的和小皮球差不多,小的和棒球差不多。同时也做了好几个游泳圈,颜色是白色。
  「如果给孩子们的话,他们应该会挺开心的吧。」
  所以他就去找汉娜了。最近汉娜变得完全不怕生,也常常会跑去和村子里的孩子们一起玩耍。仁先过去广场那边看看,不过因为天气热,没有人在那里。
  「果然是河边吗?」
  到了爱尔美河一看,孩子们果然在河里游泳,汉娜也在。那个汉娜一眨眼就看到仁,从河里跑了上来。
  「大哥哥,那是什么?」
  她看着游泳圈和球这样问。
  「这是球,这边的是游泳圈。」
  「做什么用的?」
  「这是什么?」
  「仁哥,你又做了什么啊?」
  「仁哥哥,这是什么?」
  不只是孩子们,连大概是来河边采取火魔石的芭芭拉也过来了。
  「这个球的坑法呢,就是像这样丢出去、接住它。」
  仁首先把躲避球向克鲁特丢过去。调皮捣蛋的克鲁特虽然不知所措,还是顺手接住了它。
  「很好很好,你再把那个丢给别人看看。」
  「好,马里奥,要接住喔。」
  「呃?等等……什么啊,挺轻的。」
  因为球是中空,所以远比看起来轻多了。很快的,男孩子们就开始丢着球玩了起来。剩下的女孩子们则拿到小皮球。
  「这是小皮球。要丢着玩也可以,不过它是这样玩的。」
  仁找了个平坦的地面,示范拍球给她们看。
  「啊,让我玩让我玩~」
  活泼粗鲁的洁西马上扑了过来,一开始一直抓不准力道,让球乱跳,不过很快就抓到诀窍了。
  最后是棒球……因为没带过来就先不管了。因此就轮到挂在双臂上带过来的游泳圈出场。
  「这个叫作游泳圈,钻进圈圈中间用手抱着它,然后就那样下水看看。」
  他把两个游泳圈分别拿给还不会游泳,只能在浅水处玩耍的孩子吉姆与帕蒂,让他们下水。
  「哇,浮起来了!」
  孩子们兴奋得滑来滑去。
  看着他们的芭芭拉露出羡慕的表情。仁这才想起来,之前看到她的时候,她也是只是待在浅滩而已。
  「芭芭拉,你是不是不会游泳?」
  因为这个问题让她涨红了脸,所以仁决定之后再做一个给她。
  就这样,这个夏天,游泳圈和玩球在孩子们之间掀起大流行。甚至三不五时还能看到没事做的大人也混在其中,一起玩球的身影。
  然后,季节缓缓过去了。


第9话 汉娜是大力士?
  在还留着暑意的九月,罗兰度来了。看到瓦斯炉的罗兰度和艾利克的反应是——
  「……已经惊讶到弹性疲乏了。」
  「就算有人说仁先生是王都的魔法工作士,我也会相信。」
  他们在嘴里念念有词地说着这些的同时,除了跟仁购买瓦斯炉的制作法以外,也包办了魔石的生意。这样一来,凯纳村继小麦之后,又得到一个取得外面货币的手段了。
  「还有喔。」
  仁又加上这样一句,对方望向他的疲乏眼神,像是在问还有什么吗?
  「没有,我是在想,是否能够让我看看罗兰度先生的马车,或者该说是货车。」
  仁这样一说,罗兰度就露出疑惑的表情。
  「货车吗?这又是为了什么?」
  他会有这个疑问也是当然。
  「我在想,是不是可以更加轻快地拉动货车。」
  仁把自己的想法说出来。
  「只要减少货物自然就会变轻啦,可是那样一来运送的商品就会减少,赚不到什么钱了。」
  罗兰度这样说,不过仁想要说的并不是那回事。
  「不,不是那样的,我是想把车轮改造成可以轻快地转动。」
  他们父子俩似乎都对这个解释无法意会。话说百闻不如一见,所以仁就带着他们俩去玛莎家了。
  「咦?是大哥哥和卖东西的叔叔,怎么了吗?」
  玛莎不在家,不过汉娜在看家,也算刚好。
  「嗯,我想让他们看看汉娜的手拉拖板车。」
  他这样告欣汉娜。
  「我的手拉拖板车?嗯,好啊。我马上带过来!」
  说着,汉娜就马上跑去仓库把手拉拖板车拉了过来。不但用一只手拉,而且还是跑着拉过来。看到这情景的罗兰度和艾利克大吃一惊。
  「这……这景象实在是……」
  「那……那么小的孩子,力气却这么大啊。」
  他们俩的脸都有点抽搐。仁看着笑了起来说:
  「这个嘛,请试着自己拉拉看吧。」
  然后把汉娜的手拉拖板车交给他们。
  「嗯……?怎么搞的?好轻!」
  他们马上就发现不一样了,因此仁对他们解释了轴承与其效果之事。此外还把车轮悬空旋转,看到在这种状况下长时间旋转的车轮,就是最好的解释了。
  「原来如此……我总算了解仁先生想要表达的意思了。那么,你是要把这个也装到我们的货车上?」
  「是的,如何?」
  「求之不得啊。」
  他们马上就把货车牵过来更换车轮、车轴、轴承,还加上了橡胶轮胎。
  「那个,仁先生,加在这个车轮上面的是什么呢?」
  「喔,那是橡胶轮胎~」
  「橡胶轮胎?」
  「这个嘛,请试乘看看。」
  罗兰度和艾利克两人坐到空的货车里面,仁拉车子给他们看。滚珠轴承的效果十分惊人,就连力气不大的仁都可以轻松拉动。此外,橡胶轮胎搭乘起来的舒适感也让他们目瞪口呆。
  「大哥哥,也让我试试。」
  本来在一旁看的汉娜兴高采烈地这样说,所以就跟她换手。
  「我可是大力士呢!」
  语毕,她轻轻松松地拉起了搭乘着两个人的货车。
  「啊……啊哈哈哈哈哈……」
  罗兰度和艾利克完全被拉着走,虽然是轴承的功效就是了。
  经过了这一幕,终于让父子俩理解轴承造成的轻快化与橡胶轮胎改善的舒适感。
  「哎呀,仁先生,这改造真是了不起啊。真的不收费用吗?」
  「是的,不过相对地,希望两位能增加来这个村子的次数。」
  听到他这样说,罗兰度就一转商人的表情。
  「原来如此,也就是所谓的事前投资?」
  他正确地领会了仁的意图。
  「是啊,差不多吧。」
  「不过这个性能我能够接受,而且贩卖瓦斯炉的话,也是需要过来采购魔石嘛。我明白了,要突然增加到一个月一次也许有难度,但我会努力做到三个月前来两次。」
  事情就是这样,仁达成了最初的目标,提着的心也放了下来。然后,这次换罗兰度主动发问了。
  「对了,仁先生,那边那些小孩在玩的圆圆的东西,该不会也是……?」
  仁望向罗兰度所指的方向,那里是互相丢躲避球的孩子们。
  「嗯,是的。那个叫作球,使用和轮胎相同的材料做成。」
  「嗯……这个也可以交给我们去卖吗?」
  「啊,好啊,无所谓。」
  因为弄清楚了森林里的「茶树」可以采到相当多的树脂,仁正好在摸索着这些树脂的用途。
  就这样,连橡胶球都拿去卖了。因为在制作方面难度太高,所以这次只拿那些仁做好的成品橡胶球去卖。第一批是棒球、小皮球、躲避球各五十个。
  当所有协商都完成之后,艾利克开始心神不定起来。仁对于他会这样心里有底。
  「去爱尔美河那边会很凉爽喔,一起去吧。」
  仁这样邀请艾利克。拒绝不了的艾利克便和仁一起往河边去了。不过一到河边,他就一副喜出望外的表情。
  这是因为,穿着泳装的芭芭拉正抱着游泳圈在河面上漂浮着。
  「仁……仁先生,她抱着的那个是什么?」
  「啊~那个叫作游泳圈,不会游泳的人,只要抱着那个就可以浮在水面上罗。」
  不知是不是听到两人的交谈,发现艾利克的芭芑拉对他们挥着手。艾利克似乎迫不及待地想要下水,可是他没有带泳装。
  「艾利克,想要游泳的话,那边有间小屋,去那里换衣服如何?」
  仁拿出他偷偷带过来的新泳装给艾利克。他猜到可能会这样,所以事先准备好了。
  「谢……谢谢您!」
  艾利克几乎是用抢的动作拿走泳装,拔腿就直奔向换衣服用的小屋。
  就这样,艾利克和芭芭拉一直游泳到日暮为止。这件事还有个尾声,艾利克因为没有帮忙整理商品,芭芭拉把家事丢在一旁玩得忘了时间,两人不约而同被骂了。
  这是夏日将尽时,某日的一幕。


第10话 徵税官来了
  十月是秋耕的小麦开始冒芽的时节。
  「差不多该来了吧。」
  仁听见玛莎突然冒出这么一句,开口问:
  「什么要来了?」
  「徵税官。」
  「徵税官?」
  啊,这个世界也有税存在啊——仁心里想着。然后从徵税官这个词汇想像出来的,是个圆圆胖胖的中年男子,不然就是瘦巴巴死要钱的中年男子。
  仁以前待的二堂孤儿院也曾经有税务局的人来过。不过因为他们并没有逃漏税,所以那个人马上就回去了。
  「大概会被徵收多少?」
  玛莎侧头思考说:
  「嗯……记得去年是麦子……」
  以玛莎的说法,在仁的理解中大概是五吨的数量。这个村子一年间大概消耗十吨到十五吨的数量,比例是二比一或三比一,以税收来说或许算是轻的。
  「税收是固定的吗?」
  仁这样问,得到如此回答:
  「是啊,好像是看户数来决定。」
  似乎因为一一调查收成数量来决定要徵多少税太花费时间,就变成这样了。听说在施行量地亩检查产量的江户时代,一直到享保改革之后才使用这个「定免法」。因为以国家立场来说,依收成改变税收会导致难以订立预算,所以这样做也有这样做的道理吧。
  只不过,有时候也会发生歉收之类缴不起税的状况。在那种时候,会用恩赦的名义减税。这方面就要看执政者的做法了。
  「他是为了调查我们缴不缴得起税,以及决定明年的税额而前来。」
  「原来如此,那谁会是运送的人呢?」
  「跟着徵税官带去托卡村。到托卡村那边就会有公务人员来点收了。」
  毕竟不可能亲自到这么偏僻的地方来点收。
  「原来如此。」
  这时候,仁试着把一直憋在心里的疑问提出来:
  「话说,我一直在想一件事,这一路上要花费两到三天的路程,没有危险吗?像是野兽或盗贼之类的。」
  「盗贼啊,打从我出生之后,还没在这边听说过耶。大概是知道在这种穷乡僻壤也赚不了多少吧?」
  「这个嘛,是没错啦……」
  「不过说到野兽,确实会出现喔。最危险的就是狼了。不过因为这一带的狼是小型种,只要没有被成群结队的狼攻击就没有大碍,而且村子里的人都配戴着驱兽钤。」
  「有那种东西吗?」
  也许那是魔导具,所以仁在心中想着要找机会请玛莎拿给他看看。因为仁所知道的类似物品是「驱魔物铃」而不是「驱兽铃」。
  好吧,以结果来说那个「驱兽」铃是「驱魔物」铃的劣化版。也就是说,与仁所知道的驱魔物铃相比,输出功率和效果范围都比较小。

  在那件事之后过了两天。
  「啊~总算到了。」
  有一名旅人来到凯纳村,是女性。
  她个头不高,穿着胸甲,腰上挂着一把短剑,从跨坐在马上的身姿可以看出是有身分的人。是的,她就是负责这个凯纳村的徵税官。
  在阵阵马蹄声中,策马而行的她对一旁的村人发问。
  「那个,请问一下,这里是凯纳村吧?」
  「是的,没错。」
  回答她的是仁。他正好刚收集完天然橡胶的树液回来。
  「啊,太好了。我还以为我定错路来到其他村子了。」
  「那……那个,恕我无礼,您是哪位?我是这个村子的人,叫作仁。」
  仁对位在马上,正差点感动得热泪盈眶的女性发问。
  「啊,失……失礼了。我是从今年起负责这个凯纳村的徵税官,名叫莉希雅。」
  仁瞬间感到自己内心徵税官的形象破灭了,不过他脸上不动声色。
  「啊,你真客气。你说从今年起是吗?这样的话,要是没人帮你带路就伤脑筋了吧。要我为你带路去村长家吗?」
  「那……那真是帮了大忙。请务必帮我这个忙!」
  莉希雅迫切地表示她需要协助。仁笑着带头就走,领着她走向村长家。路上,莉希雅提出问题。
  「那个……麦子之类的……今年生长得如何?」
  「啊,那种事还是问我们现在正要去见的村长会比较清楚喔。」
  「那……那倒也是。」
  仁重新打量马上的女性。个头不高配上娃娃脸,亮褐色的头发和同样颜色的眼睛。怎么看都还不算是个成人。
  「那个,莉希雅小姐,恕我无礼,请问你几岁呢?」
  「呃……那个,十……十五岁!很……很奇怪吗?」
  仁苦笑起来:
  「我不知道你问的奇怪是指什么奇怪,只是你看起来有些紧张。」
  听了仁这样说,莉希雅回以耿直的反应。
  「啊,是……是的!这是我就任王国公职的第一份工作!」
  「就任王国公职的第一份工作吗?所以会紧张吧。不过你肩膀再放松一点,可能会比较自在喔。」
  「好……好的,谢谢哩……」
  大舌头了。
  仁想起孤儿院中,有个要参加高中联考的准考生有着相似的紧张方式。
  「因……因为我家是新贵族,还不习惯这种事。」
  「新贵族?」
  听到陌生的词汇,仁忍不住回问。
  「你不知道吗?上上代国王为了整顿不良贵族,拔擢富裕的平民或是拥有功勋的士兵成为准男爵或骑士补足缺额。」
  「第一次听说。」
  「这样啊,这种城里的事是流传不到这里来的吧。」
  对素不相识的男人一股脑儿地倾诉这种事,真的好吗?虽然心里是这样想,仁倒也没打算大放厥词,所似就默默听着。不知道是不是拜此所赐,莉希雅的紧张感也去除了,说起话来也不再过度使力。
  「我的父亲在和南方诸国起纷争时有功劳,所以取得了骑士的地位。他的女儿,也就是我要是立下功劳,也能得到骑士的地位,所以我就来做这个工作了。」
  「这样啊,也挺不容易的呢。」
  权力这种东西有许多麻烦之处。仁再一次认知到这件事。
  「啊,这里就是村长家了。」
  因为是个小村子,在他们说这些话的时候,已经抵达了村长家。
  「谢……谢谢你的帮忙,仁先生。」
  「不会,那我就先告辞了。」
  道别以后,仁就提着装了天然橡胶的桶子回到玛莎家。
  「我回来了。」
  「欢迎回来,大哥哥。又去收集橡胶了吗?」
  出来迎接他的是汉娜。因为仁用橡胶做了各种东西给她,所以她满是期待。顺带一提,因为连内裤都加入了橡胶,所以穿起来变得轻松又舒服。
  「哎呀,欢迎回来,仁。」
  玛莎也出来迎接他。
  「我刚刚正巧遇到徵税官,就带她到村长家去了。」
  仁这样一说,玛莎就表示不解说:
  「咦?那个人应该很清楚这个村子的事啊。」
  仁就知道玛莎会这样回答。
  「那个啊,听说她是今年才新上任的。这次是十五岁的女孩子喔,说是新贵族。」
  听到仁这样说,玛莎理解似的点点头。
  「这样啊,那就难怪了。」
  仁的上衣下摆突然被拉住。他低头一看,在那儿微微噘起嘴的是汉娜。
  「那个人是美女吗?」
  突如其来的问题让仁不知所措。
  「咦?」
  「因为是美女,所以才帮她带路的吗?」
  汉娜更进一步追问。
  就连仁都一时词穷了。
  「不……不是啦。确实是很可爱,不过……!」
  这样回答的仁被汉娜狠狠捏住。仁感到大事不妙,赶忙向他讲起道理:
  「遇到有困难的人,我们是必须去帮忙的吧?所以罗……」
  「对啊,汉娜要是看到有困难的人,也要去帮忙喔。」
  玛莎也拔刀相助,仁连忙接过话头:
  「我也是多亏有玛莎太太帮忙,才能够在这里的啊。」
  这样一说之后,汉娜总算是被说服,松开了她的手。


第11话 莉希雅·法尔海特
  莉希雅·法尔海特是法尔海特家的长女。她的父亲尼可拉斯·法尔海特长年在克莱茵王国担任士兵长一职。前些年在与南方邻国歇洛亚王国起争执时,无人阵亡就解决了那起事件,因这个功劳被授予骑士爵位。
  原本骑士是仅限一代的名誉爵位,但由于克莱茵王国的贵族人数不足,因此作为特例,允许其子女立下功勋即可授予相同爵位。
  「唉,果然贵族这个头衔也挺不容易啊……」
  莉希雅叹了一口气。要问为什么,因为她是十岁之后才接受贵族教育,所以庶民意识早已根深柢固。
  在莉希雅陷入那样的沉思中时,门打了开来,村长现身。
  「欢迎欢迎,您是新的徵税官吧?我是村长吉贝克。今后还请多多关照。」
  出来迎接的村长这样向她打招呼。莉希雅也下马回应:
  「我是从今年起负责凯纳村方面的莉希雅·法尔海特,请多指教。」
  她有礼地鞠了一躬,做为到任的寒喧。
  「好了好了,还请别拘束,慢慢来吧。」
  在村长的提醒下,莉希雅把马绑在马厩,然后进入村长家。
  跟着村长在桌前坐定后,村长侄女芭芭拉就端茶过来了。莉希雅正渴着,看到茶就一饮而尽。芭芭拉连忙又倒上一杯茶,这次她就慢慢喝了。
  「那……那么村长先生,今年的收成如何呢?」
  她马上就谈起工作。村长心中暗想:还真是位认真的人啊。
  「这个啊,算是普普通通吧。」
  同时这样回答她。
  「那么就照去年的税额,可以吧?」
  「是的,没问题。」
  到这里为止都还是在说今年的税务。
  「那么,我们去看看村子和田地的情况吧。」
  做出这个提议的莉希雅让村长吃了一惊。
  「咦?现在吗?」
  听到他这样说的莉希雅皱起眉头。她仰起头,并以瞪视似的眼神开口说:
  「有……有什么不方便的地慌吗?」
  莉希雅竭尽全力想表现出威严的样子,但在大舌头的那瞬间就已经前功尽弃。
  村长笑着否定了她的想法。
  「不,我是怕法尔海特大人会不会太累。因为以前来的大人在抵达当天都什么也不做,到第二天才去巡视。」
  「这样啊。不过我是我,麻烦你带路了。」
  「好的。」
  因此村长就领着她去看村子跟田地。首先是麦田。
  「这里就是麦田。秋麦已经发芽了。」
  「看来挺顺利的呢。」
  然后是其他农作物的田。
  「也有采收蔬菜类的作物呢。」
  最后是仓库。
  「嗯嗯,有这么多麦子的话,就算缴完税也能过冬了吧。」
  「是的,我想那是没问题的。」
  「这样我就放心了,可以从明天开始就运送吗?」
  「明……明天开始吗?可以是可以,可是法尔海特大人您不累吗?」
  总觉得莉希雅疲劳之情见于脸色的村长这样问她。
  「没问题,因为这是我的职责。」
  这样说的莉希雅笑得有点勉强。这时候,一颗球滚到她的脚边。
  「哎呀?这是?」
  捡起那颗球的莉希雅寻找球的主人。
  「啊,大姊姊,谢谢你,那是我的球!」
  说着跑了过来的是克鲁特。
  「来,拿去。」
  莉希雅嘴上这样说便把球交给他,但视线却盯着克鲁特,更正确地说是球不放。
  「法尔海特大人?」
  这样的莉希雅令村长感到不解,喊了她一声。
  「……衬长先生,刚刚那个小孩在玩的圆形物体是什么?」
  「啊,您说橡胶球啊。」
  「橡胶球?」
  「对,是仁做给他们的玩具。」
  「仁……是刚刚那位先生吗?」
  「对,就是先前带法尔海特大人来我家的那个人。」
  「那个人做的?橡胶球?」
  「是的,他原本不是这个村子的人,春天时迷路来到这个村子。好像是远方国家的魔法工作士,对我们这个村子简直是尽心尽力。」
  「他是魔法工作士?」
  「是的。」
  「这样啊……」
  莉希雅对仁这个人多了一点兴趣。
  「现在应该是一个叫作罗兰度的商人负责贩卖他的作品。」
  「罗兰度吗?我听说过这个名字。最近扩大的拉格兰商会好像有位重要人物,就是叫这个名字的商人。」
  「多半就是他了吧。」
  「这样啊,我回王都以后会确认看看。」
  球的事就到此告一段落,两人离开田地,回到村中。
  「村长先生,那是抽水机吧?」
  半路上,莉希雅的视线停留在水井的抽水机上。
  「对,就是那个。那也是仁做给我们的喔。」
  「!」
  莉希雅再一次感到惊讶。现今抽水机不只是在王都,甚至在周边村子都以令人惊异的速度普及开来。那就是使得拉格兰商会急速成长的原动力,没想到那是在这个村子被做出来的东西。说得更精确一点,没想到是一个叫作仁的异国魔法工作士做出来的东西。莉希雅对仁的兴趣更浓厚了。
  「好了,您今天也该远离工作,放松一下了。」
  这样说的村长把莉希雅带到温泉去。他的侄女芭芭拉已经在那裎等候。
  「村长先生,这里是做什么的?」
  「是温泉喔。」
  「温泉?」
  「哎,请进去看看。芭芭拉,接下来就拜托你了。」
  「是的,叔父。」
  村长把莉希雅交给芭芭拉招待以后,就独自回家去了。
  「啊,法尔海特大人,请到这边来。」
  芭芭拉说着,便请她进更衣室脱衣服。
  「为……为何要脱衣服?」
  对于不知道原因的莉希雅来说,这是理所当然的反应。芭芭拉笑了出来。
  「对不起,没有先跟您解释清楚。这里叫作温泉,会涌出温暖的热水哟。所以村子里的人会来这里泡澡,洗去疲惫。」
  芭芭拉简单地解释了一下。
  「和澡堂不一样吗?」
  「是的,这里的热水是从地底下涌出来。根据仁先生的说法,在死山地底有热源,碰到热源的地下水就会被加热成为热水。他是这样说,可是老实说我不太懂。」
  「这也是仁先生做的?」
  「是的。他是这个村子的恩人。」
  接下来的话,就是在她们泡温泉时说的了。
  「啊啊~这个好舒服啊。」
  「对吧?」
  莉希雅的紧张感终于消除,她和芭芭拉一起在温泉中伸展着身子。
  因为徵税官入浴,除了芭芭拉以外的村人一律禁止进入,所以很安静。两人躺着泡温泉,头枕在浴池边上放松全身。有点像是大叔。
  「……」
  「法尔海特大人?」
  莉希雅用颇为羡慕的眼神,看着在旁边敞开身体的芭芭拉胸口那两颗如同橡胶球的隆起。接着将视线落到自己的胸口,为两者的差异叹了一口气。
  「那……那个?」
  身为同性,芭芭拉在直觉上可以理解莉希雅的反应。
  「太……太大其实也会有不方便的时候,所以……那个,并不见得都是好事,因此那个……」
  所以她口不择言说了些没必要说的话。莉希雅只回以冷漠的视线。
  芭芭拉这才为时已晚地察觉到自己说了多余的话。
  「听……听说有了小孩以后,就会变大喔。」
  然后更进一步地自掘坟墓了。
  「……芭芭拉小姐有小孩吗?应该没有吧?」
  被莉希雅用冷冷的表情这样顶回来,芭芭拉已经惊慌失措得不知该如何是好了。
  莉希雅看到芭芭拉这样的反应反而消了气,噗哧一笑。
  「可以了啦,反正太大确实会穿不上胸甲。」
  基本上,她想用这句话为这个话题打上终止符。
  胸部的事的确是个问题,但现在还有比胸部更加令她在意的事,所以莉希雅重新振作精神,
  「那位仁先生到底是从哪里来的呢?」
  这是最令她在意的疑问。即使是在王都也没见过拥有他那种程度技术的魔法工作士,所以她试着问了问芭芭拉。
  「这个嘛,他好像是被失控的古代遗物波及,才会被传送到这种地方来。记得他说过他的国家叫日本。您知道吗?」
  结果被反问了。
  「日本?不,从来没有听说过。不过我对这块大陆的地理了解得不多就是了。」
  莉希雅把自己本身是新贵族,这次徵税是她的第一个工作等状况告诉芭芭拉。芭芭拉十六岁、莉希雅十五岁,只差一岁的两人,经由裸裎相见而培养出感情。


第12话 运输
  第二天早上,村子里的男丁聚集在村长家前面。
  为了要把纳税用的麦子运送到托卡村。
  「那就拜托你们了。」
  村长这样一说,管理众人的洛克就拍胸脯保证:
  「喔,包在我们身上。这次算轻松了,一趟就能搞定。」
  是的,他们预定用仁制作的手拉拖板车把东西一次运送过去。
  在这之前,他们是用人力背过去或马匹载运过去,所以必须在凯纳村和托卡村来回好几趟,耗用的劳力非同小可。而这次使用十二辆手拉拖板车就可以把大概五吨的麦子一次运过去。
  而且到托卡村这段路程是坡度不陡的下坡路,所以过去的一路上非常轻松。回程时车上是空的,因此虽然要爬坡,但应该不会太累。
  「带上食物跟水了吧?」
  「有。」
  「没有忘记东西吧?」
  「老公,要保重身体喔。」
  「爸爸,路上小心。」
  「好,出发了喔。」
  对送行的妻小挥手,这就要启程了。
  「好了……徵税官大人,可以出发了。」
  洛克对莉希雅打声招呼。
  「那么就出发吧。」
  莉希雅如此宣布,催促爱马出发。
  在她身后拉着手拉拖板车的村民一行人也骨碌碌地动了起来。
  「大哥哥,路上小心。」
  汉娜对着背影渐小的一行人这样喊着。
  仁也在这群人之中。因为他想趁这个机会看看凯纳村外面。
  一马当先的莉希雅,三不五时就会转过头来望向后面,确认他们有没有跟好。
  跟在莉希雅后面的是洛克,接着是仁。由于道路狭窄,他们是排成一列前进。
  一开始是走朝向爱尔美河的平缓下坡路,路旁的枯草显示秋天将至。
  渡过爱尔美河之后,就朝向山路的最高点走去,这是整个行程中唯一的上坡路。大家都满头大汗地拉着手拉拖板车。
  越过山口以后,上坡路就结束了,剩下的都是地势和缓的下坡路。
  「下坡路真轻松啊。」
  这是仁的真心话。
  虽然所有手拉拖板车都是使用轴承改装,但无法完全避免疲累。
  至于莉希雅,她内心希望能在这段路程中和仁多聊聊。所以不知道是不是心理作用,她往后瞄的次数比起一开始出发时变多了。
  大概前进了三小时之后,地势开阔起来,也有涌泉,大家就在这里中途休息。
  「啊,果然好累。」
  仁这样嘟囔着。
  「哈哈哈,仁真是气虚体弱啊。」
  洛克笑他。
  「我可没办法像洛克先生一样。」
  洛克身高超过一百八十公分,体重也有八十公斤。仁身高一百六十公分,体重五十二公斤。光用看的就知道体力比不过。
  「不过啊,仁不是可以做得到我们办不到的事吗?我才比较羡慕你。」
  「……那个,可以来一下吗?」
  莉希雅插入了他们的交谈。
  「徵税官大人,有事吗?」
  这样发问的是洛克。
  「没……没有。至少在休息的时候,请忘了工作的事。」
  莉希雅这样回答,然后继续提问:
  「你是仁先生吧?听说你是从很远的地方来的,是真的吗?」
  这是她最在意的一件事。
  「嗯,是真的。」
  「这样啊……这个『手拉拖板车』也是你制造的对吧?」
  「是啊。」
  「徵税官大人,这个仁可是很厉害的喔!他接二连三做了好多可以让村中生活更轻松愉快的东西给我们!我家的小朋友也很高兴啊!」
  洛克这样一说,在周围休息的其他人也七嘴八舌起来。
  「对啊,自从去泡那个温泉之后,我老婆的皮肤都变光滑了。」
  「你老婆也就只有皮肤漂亮了嘛,只有皮肤。」
  「你这什么意思啊?再给我说一次看看!」
  他们闹哄哄地你一言我一句。
  但莉希雅只对仁有兴趣。
  「那个,仁先生是魔法工作士对吧?」
  「嗯,这个嘛,算是那样了吧。」
  「那……那个,今后……你也会……一直住在凯纳村吗?」
  「……」
  仁无法马上回答这个问题。
  「哎呀,这么有才华的家伙,是不可能永远缩在小村子里头的啦。」
  倒是洛克这么说了。
  「而且仁想回故乡吧?」
  听到这话的莉希雅,顺水推舟问下去:
  「那……那个,仁先生的故乡是叫作『日本』的国家吗?」
  「你怎么会知道……啊,是听芭芭拉说的吧?」
  「是……是的。是在泡温泉时听芭芭拉说的。那个温泉棒极了,皮肤都变得光滑了呢!」
  「哈哈,那就好……话说,徵税官大人,你听说过那个日本吗?」
  「……莉希雅。」
  「咦?」
  「昨天不是跟你说过我的名字了吗?我是莉希雅。」
  「可是现在是公务中……」
  「无妨!各位也别叫我徵税官了,请叫我莉希雅!」
  于是基于本人的希望,大家就都喊她莉希雅小姐。
  「那莉希雅小姐知道日本吗?」
  「不,很抱歉,我不知道。」
  「这样啊。」
  不管怎么说,这里都是异世界,知道的人才比较奇怪.所以仁还说不上有多失望。倒是莉希雅看到这样的仁,以为他在压抑自己——
  「那个,仁先生,虽然我不知道,但是王都说不定有人知道!回去以后,我会找熟人打听看看,所以请不要放弃希望!」
  她很激动地这样表示。仁都有点被她这股气势压倒了。
  「啊,谢……谢谢你。」
  只能这样回答。

  然后他们一行人再度动身。
  越过了一个小山口,走了一段长长的下坡路,在快要天黑的时候抵达野营地。
  那是虽然简单,但是可以提供住宿的小屋,提供来往于托卡村和凯纳村之间的所有人使用。
  「真是的,总算在天完全变黑以前到达了。」
  带队的洛克也松了一口气。因为一旦入夜毕竟会有危险。在白天较短的秋天时,一大早就从村子里出发算是值得了。
  他们快手快脚地准备起晚餐,拿出和麦子一起用手拉拖板车运过来的瓦斯炉和锅子。然后有人煮粥,有人烤肉乾,有人煮热水,各司其职。
  看到瓦斯炉的莉希雅忍不住开口发问:
  「难道这个瓦斯炉也是……」
  一旁的村人马上给了回答:
  「对啊,是仁做的。」
  「是喔,果然……感觉不管再拿出什么,我都不会意外了。」
  她叹了一口气。
  在吃完饭后就没事做了,大家拿出毛毯铺好各自的床。然后为了谨慎起见,大家要轮流守夜,并且定下轮流的顺序。
  「为了避免打瞌睡,就两人一组吧。首先是……」
  「我来吧。」
  这样说的人是莉希雅。
  「咦?可是徵税……莉希雅小姐不必轮流……」
  洛克这样一说,莉希雅就摇摇头:
  「不,我一直骑着马而各位却拉着车,所以这点事是我应该做的.」
  她毅然表示道。
  「这样啊……那好吧,仁,就是你了。」
  「OK。」
  「欧喀?」
  「啊,没有,我知道了。」
  「嗯,那就拜托你了。两小时后换乔纳斯和莱纳斯,接着是比尔和杰夫。然后换戴夫和霍华德、利克和汤姆,最后是我和杨、史雷。」
  「了解。那我们快点睡吧。」
  然后众人就留下莉希雅和仁,钻进毛毯中睡觉去了。仁和莉希雅用毛毯裹着身体,坐在位于小屋入口旁的长椅上。
  天空已经一片漆黑,月亮从东侧的山头爬起。这个世界的月亮比地球的月亮小,因此不用指望月亮能提供多少光亮。
  但是因为可以从月亮的运行计算夜晚的时间,所以在那层意义上是很重要的天体。
  顺便说一下,这个世界的月亮没有盈缺。
  也就是说,这表示它的公转周期是一年。因为一直维持在与太阳正好相对的位置上,所以随时都是满月。可以说是宇宙的奇妙之处。仁也为此惊叹过。
  坐在那里眺望着月亮的仁和莉希雅,好一段时间都没有交谈。后来是莉希雅开始随意找起话题。
  「我曾经说过,我家是新贵族吧?」
  「嗯,是啊。」
  「所以我一直到十岁为止都是接受普通平民教育。可是在父亲被提拔成骑士之后,环境急速变化,老实说,我一直到现在都还处于浑浑噩噩的状态。」
  「……」
  仁只能够默默听着。
  「可是现在的宰相是位了不起的人,施政时处处为了平民百姓着想。在明白这点后,我也想贡献一己之力,为平民百姓、为国民服务,所以才决定要成为骑士。」
  莉希雅自顾自地说下去。
  「可是,什么才算是为了国民贡献一己之力呢?要说贡献的话,仁先生了不起多了。抽水机、温泉、手拉拖板车、瓦斯炉。我认为这才是为人们贡献一己之力的工作。」
  「……」
  「仁先生,我照现在这样继续下去,真的好吗……?」


第13话 袭击
  莉希雅突如其来的问题,就连仁也不知该如何回应。这是个沉重的话题,不过他想起以前孤儿院的院长老师曾经说过的话,于是开口说:
  「人是一种无法独自活下去的生物。所以每个人都是借助其他人的力量而生存。」
  「嗯,说得没错。」
  莉希雅直率地对他的话表示同意。
  「人都有擅长的事和不擅长的事,也都有做得到和做不到的事。」
  「嗯,我懂。」
  「所以只要去做自己能够做得到的事不就好了吗?硬做自己做不到的事,也只会自讨苦吃。」
  仁这样说了以后,莉希雅垂头低语:
  「……我做得到的事。」
  「我不是贵族,对政治也没有兴趣。可是莉希雅就不一样了吧?」
  「咦?」
  「我个人是觉得,如果在上位的人是对自己的所作所为没有任何疑问的人,那才让人不放心。我比较希望为政者是能够常常反思自己的人。」
  仁这样说了以后,莉希雅就沉默了下来。看来是在思考他说的话。仁也不再多说什么,只是遥望着星月。
  确认过依月亮移动的距离来换算,大概过了两个小时以后,他们俩就回小屋换班去了。男丁睡大通铺,莉希雅睡个人房。
  仁把在大通铺睡得鼾声大作的乔纳斯和莱纳斯挖起来。
  「嗯……啊,换班了吗?」
  「是的,麻烦你们了。」
  「嗯,好。」
  换手后,仁躺了下来。白天时累积的操劳让他马上就睡着丁。
  另一方面,莉希雅则辗转反侧,难以入眠。她在思考仁说过的那些话。
  「我做得到的事……?那么眼前的课题,就是找出那是什么事了吧……」
  *  *  *
  次日清晨,是这个季节难得出现的阴天。在昏暗的天色中,吃完早餐的一行人马上出发。穿过黑檀森林,度过架在小河上的木桥,走过秋意的草原。迎面吹拂的微风令人感到身心舒畅。
  「照这个进度的话,在天黑前就能抵达托卡村了。」
  「那就太好了。」
  手拉拖板车骨碌碌地前进着。照预定进度连午餐都吃完了,所以大概还剩十五公里左右。在大致算来还需要四个小时的地方,周围变成灰色的岩石地带。
  「穿过这个岩石地带,就可以看到托卡村罗。」
  熟门熟路的洛克过去也曾经好几次过来纳税,所以这样告诉大家来振奋精神。
  「只剩一点路了,加油。」
  就在这个时候——
  「唔哇!」
  位于车队最后方的杨发出惨叫声。
  「什么?怎么了?」
  「唔……唔哇!那是什么啊?」
  回头一看,看到有某种奇形怪状的东西正从后方逼近。
  「那是哥雷姆?」
  莉希雅低声自语。
  「哥雷姆?那是哥雷姆?」
  仁紧盯着那个被称作哥雷姆的异形人偶。
  那是身高两公尺,全身如同穿着铁制铠甲的人偶。看起来相当坚硬。
  和仁所知道的哥雷姆相比,粗制滥造又原始,却具有攻击倾向的危险性。
  「唔哇!这边也有!」
  是洛克的声音。不知是从哪里出现的,前方也有相同的哥雷姆逼近。
  「它们的目标是麦子吗?可恶,你们可别逞强啊!」
  虽然麦子裉重要,但是他们根本不可能赢得了身穿铠甲的哥雷姆。洛克悲痛的呐喊声回荡着。
  「休想得逞!」
  「莉希雅,没用的!」
  唯一配戴着剑的莉希雅拔出她的短剑,从因恐惧而畏缩的马背上跃下。她对上从前方过来的哥雷姆。
  「别担心,别看我这样,我可是学过剑术的!喝啊!」
  莉希雅压低身子,瞄准哥雷姆的脚砍过去。
  准头不差,但是——
  「不会吧……」
  短剑并没有劈开哥雷姆的脚,反而弯掉了。
  「所以我说过了吧!退开!」
  仁一面奔去,一面大喊。
  「不要!虽然我是见习但也是骑士!骑士要保护大家!」
  莉希雅这样喊着,但是仁像是要盖过她的声音似的大喊起来:
  「危险!」
  「咦?」
  这个时候,哥雷姆的拳头对准莉希雅挥了下来。

  仁是魔法工学师。
  其实魔法工学师并不会使用攻击魔法。
  治愈系魔法最多也只到用来治疗工作时割伤或擦伤的程度。因为天赋都点到创作系魔法了,而且还附加了效果范围仅限于接触之物的附赠品。

  不过「不会使用攻击魔法」并不等于「无法攻击」。像是电锯是用来砍树的工具,但它能砍的并不是只有树而已。
  总之,仁把原本挂在腰际的皮制水袋拿在手中,使用一个工学魔法。
  「可恶!拜托要来得及!『水刀』!」

  「呀!」
  莉希雅头上感到一道沉重的撞击。死定了——她已有心理准备。
  但闭起眼睛的她,耳中听到好像有什么东西掉下去般的金属音。她战战兢兢地睁开眼睛一看,发现哥雷姆的手臂掉在地上。
  「好……痛……?」
  手按在头上的莉希雅抬起头一看,那里只剩下哥雷姆的下半身,上半身掉在对面那边。手臂好像也是一并跟着身体分离,右臂的手肘以下部不见了。
  那只右臂就在自己眼前的地上。于是她理解了,刚刚的沉重撞击就是来自于此。
  瞬间放下心来的莉希雅,差点直接坐倒在地上。
  「对……对了,还有一只!」
  不过她想起后面也遭到哥雷姆攻击的事,连忙站直身子看向那边。
  正好看到仁用水刀劈开哥雷姆的一幕。
  「不会吧……」
  莉希雅从未见过那样的魔法。虽然看起来是使用水的魔法,但说起水系攻击魔法,她只知道用水冲击目标的水流,或用水球砸目标的水弹而已。这两者都是必须附近有丰富水源才能够使用的魔法。
  「莉希雅小姐,你没事吗?」
  确认过没有其他哥雷姆现身后,仁跑到她身边。
  「嗯,是的,也许就头上肿了个包吧。」
  她揉着被哥雷姆的手臂撞到的头。
  「啊,真抱歉,看来我出手太晚了点。」
  莉希雅打断一脸抱歉表达歉意的仁,单刀直入地发问。
  「仁先生,那个魔法到底是……?」

  「嗯?水刀吗?那是用来加工铁石的工学魔法。」
  「咦~~?拥有那么惊人的攻击力耶!」
  仁不理会惊讶的莉希雅。
  「这件事以后再说吧。莉希雅小姐,你会治愈魔法吗?」
  说着转头往后方看去。
  在最后面的杨被哥雷姆打断了双手。
  「啊,没问题……『治愈之光,照耀此人吧。治疗』。」
  莉希雅奔到杨的身边,手放在被打断的手臂上使用魔法。跟着亮起微弱的光照射伤处,手臂上的红肿就这样一下子消退了。
  「喔喔!好厉害!」
  「名不虚传!」
  看到这一幕的村民们都佩服起来。
  「谢谢您,莉希雅大人。」
  杨以及洛克都开口道谢。
  「不,这是我的职责。」
  这样说的莉希雅微微一笑,也治疗起自己头上的肿包。


第14话 哥雷姆的哥恩
  「这就是哥雷姆啊……」
  「到底为什么这种地方会有哥雷姆?」
  仁调查着自己打倒的哥雷姆。村中的男丁因为哥雷姆的威胁已经消失,整个放松下来,便瘫软地就地休息了。另一方面,莉希雅则在仁的身边一起调查哥雷姆。
  「怎么想都是有人故意派过来的。」
  莉希雅说出她的推测。
  「为了什么?」
  「这个嘛……谁知道……」
  哥雷姆本来就拥有能够完成单纯命令的自律程度。因此就算施术者不在一旁也没有关系,所以很难找出派他们过来的犯人。
  「嗯,既然不可能过滤出犯人……」
  「怎么样?」
  「能利用的东西就拿来利用。」
  这次仁调查起哥雷姆的构造。
  「不过还真是粗制滥造啊。」
  然后果断地丢在一边。听到他这样说的莉希雅吃了一惊,忍不住提高声音。
  「咦……咦?哥雷姆已经算是相当精密的魔导人偶了耶。」
  对此,仁很干脆地否定了她这句话。
  「说是这样说,可是身体只是普通的石块,就连铠甲都是普通的铁。控制核是小型魔结晶,就连魔素转换器都没有,所以用的动力是魔力储存库吧。怎么想都是用完就丢的那种哥雷姆。」
  「咦咦咦咦?」
  莉希雅在成为贵族预备军以后也上过相应的学校,自认拥有这个世界相当高等的知识。但仁所说的话,已经完全超越了那程度。
  「稍微弄一下,应该还算堪用。总之拼一拼再说。」
  「拼一拼?」
  不了解他在说什么的莉希雅,像鹦鹉学舌一样反问。
  「是啊,我的意思是把它们两个可以用的部分拼成一个。」
  仁一面这样说明,一面把两只哥雷姆排在一起……不过因为太重了便放弃,来来回回把必要的部分收集在一起。这时候,村民们也对仁在做的事感兴趣而观望起来。
  「这边的魔结晶比较大一点,所以就用这个当控制核,这边的就当作魔力炉。」
  「感觉好复杂喔。喂,仁,大概还要花上多少时间啊?差不多该出发罗。」
  放着不管的话,不知道仁会在那边自得其乐到什么时候,所以洛克出声提醒他。
  「啊,再一下子就好了。」
  仁手也不停地这样说。
  「像这样把手接上,『融合』。」
  被砍断的部分接在一起,哥雷姆变回原状。
  「然后是『主从定义』。起来吧,哥雷姆。」
  哥雷姆随着这个声音站了起来。
  「唔……喔?」
  洛克他们吓得往后退,莉希雅也不由自主握紧了折弯的剑。看到他们的样子,仁笑着表示:
  「别怕,这家伙现在已经只会听我的命令了。」
  基本上,哥雷姆会把给控制核注入魔力的人当成主人。
  「就算那样,仁……」
  虽然仁这样说,洛克他们还是感到不安。
  「都说别怕了,看。」
  说着,仁大力拍起哥雷姆的背给他们看。
  「真的不会有事吗……」
  「真爱担心耶。这只哥雷姆就取名为『哥恩』吧。」
  还真是展现命名者多么没有命名品味的名字。仁本人倒是完全不在乎就是了。
  「『哥恩』,拉这辆手拉拖板车。」
  他下了命令后,哥雷姆做出如同遵命般的动作,便拉着手拉拖板车走起路来了。
  「好,我们走吧。」
  这样说的仁一马当先带头迈步。本来看傻眼的村民们也连忙跟在后面,莉希雅则赶紧上马追上仁。
  之后过了大概两个小时,他们就抵达托卡村,总算是在天黑前赶到了。
  「喔……喔喔喔?」
  「那是什么啊?」
  然后理所当然的,看到哥雷姆哥恩的村民们都吓得半死。因为天色已经半黑,看起来显得更加诡异恐怖。
  「唔……是想攻击村子吗!」
  驻守在托卡村的士兵持剑上前,这时候控制住场面的是莉希雅。
  「请等一下,这个哥雷姆是我们这边的。」
  虽说是见习骑士,她的地位还是比一介士兵高多了。士兵惊讶地立正站好。
  「是……是这样吗……好,了解。」
  就这样乖乖接受了她的说明。哥恩也没有失控暴动的迹象,所以村子里的人很快就接受了它的外型。
  「请把麦子搬到这里。」
  接着就是把麦子搬到托卡村的仓库。而大出锋头的是哥恩。
  「喔,好厉害啊。」
  力气比普通人大三倍以上的哥雷姆,只靠自己一个就把仁他们运送来的麦子全都搬进仓库里了。
  「辛苦了,哥恩。去休息恢复魔力吧。要是有人来抢麦子的话,就将对方赶走。」
  仁做出这个指示后,哥恩就直直站在仓库前面并静止不动。
  「这样就连看守的人都不需要了呢。」
  仁笑着这么访完,托卡村的人用一种五味杂陈的表情盯着他。
  「那家伙是什么东西?」
  「凯纳村有那种家伙吗?」
  他们窃窃私语着诸如此类的话,不过来自凯纳村的人又是另一种反应。
  「哎呀,仁,你这家伙真是了不起耶!」
  「不管你说什么话,那个哥雷姆都会听吗?」
  「要是带去村子的话,会非常方便吧!」
  他们表现得很开心。因为增加了劳动力单位,所以这也是理所当然。
  至于士兵们,他们去找莉希雅了。
  「那……那个,徵税官大人,那个哥雷姆到底是……」
  「那个青年是什么人呢?」
  反应各有不同。
  那一天,莉希雅在王国士兵的宿舍,仁等人在托卡村的旅店度过。
  晚餐后,仁出外散步参观托卡村。因为看到莉希雅,就向她打招呼。
  「晚安,莉希雅小姐。」
  「啊,仁先生,晚安。」
  「你还穿成那样啊?」
  莉希雅穿着胸甲,手上拿着剑。
  「嗯,因为还在任务中。」
  「这样啊,真是辛苦了。那你现在在做什么?」
  仁盯着她手中的剑问道。
  「因为剑折弯了,所以我刚刚去找铁匠,可是他说修不好。」
  「哪里?可以给我看看吗?」
  莉希雅乖乖地把弯曲的剑递给仁。仁检视了一下那把剑。
  「『分析』……啊,这个钝掉了。因为这不是钢,是铁。」
  「咦?可是我购买的武器店说,这是一把还算不错的剑啊。」
  「会不会是被骗了?因为看你是女人,想说你也分不出剑的好坏,不然就是要拿去当装饰品。」
  「怎么这样……」
  莉希雅垂头丧气。看到她那样子,仁遂把剑拿在手中,连续使用好几个工学魔法。
  「好吧。『变形』、『渗碳』、『热处理』、『硬化』。」
  他把弯掉的剑修成笔直,经由渗碳的步骤变成钢,还加上硬化。不过一眨眼的时间,原本弯曲的剑不仅变得笔直,还隐隐发出暗色的光芒。顺带一提,渗碳的碳是取自于空气中的二氧化碳。
  「好,这样可以了吧?」
  「咦……咦……咦?」
  看来莉希雅的理解能力追不上仁所做的事。
  「就是说,我把剑修好啦。我想这次不会再那么容易弯掉了,请好好珍惜它。」
  「谢……谢谢你……魔法工作士连这种事都做得到啊……」
  莉希雅满心欢喜地收下那把剑。
  「仁先生,我该怎么向你道谢才好?」
  她怯怯地问。
  「不用道谢啦。」
  仁拒绝了,可是莉希雅不肯罢休。
  「不行。工作必须支付酬劳。对了,要不要成为王国专属的魔法工作士?我可以推荐喔。」
  可是仁对此不领情。
  「我拒绝。」
  「为何?」
  莉希雅满脸狐疑地望向一口回绝的仁。
  「我不喜欢在别人的手下工作。我想要自由自在地过活,想要回家。」
  在这个情况下的「家」是指研究所。
  「这样啊……不过,真是浪费了。」
  「不会啊。所以,可以请你暂时不要把我的事情报告上去吗?」
  「咦?什么意思?」
  「你应该会把遭到那个哥雷姆攻击的事情报告上去吧?」
  「嗯,因为那是工作。」
  「到时候,希望你能够隐瞒我的部分。就说是莉希雅小姐奋力击退的也好。」
  「可是那样就……」
  仁对她低下头,非常恳切地拜托。
  「拜托了。我现在还想在凯纳村过平静的生活。」
  看到他这个样子,莉希雅似乎也放弃了,开口说:
  「好吧,我会尽量试试看。不过,要是有一天你离开村子来王都的话,请一定要来我家坐坐喔。」


第15话 哥雷姆的盖恩
  从托卡村返回的归程,由哥雷姆哥恩负责拉运载着手拉拖板车的手拉拖车,因此所有人都只要步行就好了。
  「哎呀,有了哥恩真是方便啊。仁真是太让人惊奇了。」
  开口说话的是洛克。不过不只洛克,其他人也都是这样作想。
  插个话,仁在归途中自然也把坏掉的(仁所破坏的)另一个哥雷姆也放上手拉拖板车,一起带回去了。
  今天,仁带着哥恩来到可以把死山尽览眼底的山口。目的是来找寻魔结晶,就算小一点的也无所谓。当然,是为了用来修理另一只哥雷姆的材料。要是找到好材料,还可以更进一步改良。
  「这一带应该会有吧。」
  「大哥哥,要找漂亮石头的话,那边山的另一边才有喔。」
  汉娜在哥恩的肩膀上这样说。一开始很害怕哥雷姆的汉娜,在看到哥恩会乖乖听从仁说的话之后也就习惯了,现在甚至可以坐在它的肩膀上移动。
  「是吗?好,去看看吧。」
  仁依照汉娜的建议,往位于死山后侧的山谷爬下去。当然走的是没有冒火山气体的地方。
  到了山谷,有颜色的石头确实增加了。质地像是花岗岩。这种地方就是会出产各式各样的矿物。但是爬到太下面的地方会有危险,因此仁选了个适当的地点进行探索。
  「好,就在这附近找找看把。『地底探索』。」
  仁使用探索魔法查探附近,运气很好地在颇浅的地万就找到魔结晶。
  「哥恩,稍微挖这里一下。」
  把汉娜从它的肩膀放下,哥雷姆哥恩开始挖掘地面。要打比方的话,它挖掘的劲道非常适合配上咚喀喀喀这种效果音。才几分钟的时间,就挖了大概五公尺大小的洞。
  「哇,好厉害。」
  连汉娜都瞪大了眼睛,然后她注意到有什么东西在闪闪发光。
  「大哥哥,有闪闪发亮的东西!」
  「好,哥恩,暂时停止……是什么?……喔喔,这不是白云母吗?」
  那里有着巨大的白云母结晶,大小超过一公尺见方。
  「这个应该另有用处……啊,对了!……哥恩,把那里有的都挖出来。」
  哥恩立刻挖出白云母,是透明度相当高的美丽结晶。
  「这个好,接下来要到冬天了嘛。」
  仁看着白云母,这样嘀咕着。
  「大哥哥,这个有用吗?」
  汉娜问道。仁点点头。
  「是啊,当然有用……好,这些就是全部了吧。哥恩,再挖挖看。」
  把那里有的白云母全部挖出来以后,哥恩重新开始挖洞。还挖不到五十公分,就出现混杂在石块中的黄色结晶。
  「哦?太好了!是土属性的结晶!」
  「好漂亮喔,大哥哥。」
  汉娜看着魔结晶这样说。高透明度的魔结晶甚至可以媲美宝石,品质相当不错。
  因为差不多已经挖出了五个那样的魔结晶,所以仁让哥恩停止作业,准备回去了。
  「汉娜,回去时要自己走路,没问题吗?」
  「嗯,我精神好得很!」
  魔结晶是可以放在口袋里带回去,但是白云母就是大包袱了,因此哥恩也不可能还有扛着汉娜的余裕。
  「…………」
  「大哥哥,快点!」
  「……好……呼。」
  不过仁的体力果然还是不如汉娜。
  *  *  *
  「那是什么?你又带回稀奇的东西呢。」
  回去以后,看到自云母的玛莎发出如此感雷。
  「这个叫作白云母。」
  听说白云母的原文是Muscovite,由来是「莫斯科玻璃」。仁想起以前看过的矿物书中,曾经提及使用这个代替玻璃,不但比较轻又不容易破裂,碎片也不会割伤人。不过它的透明度也因此比玻璃低了许多。
  白云母的结晶可以像薄纸般剥开,就是用剥成薄片的白云母代替玻璃。
  「把这个像这样放进窗框,好。」
  他把白云母嵌入木造窗框中,再把窗框装回墙上的窗户。
  「怎么样?」
  总之先安装在厨房的窗户上,然后问问看玛莎的感想。
  「哦!看得到外面,风却吹不进来耶。这样挺不错的呢!接下来就是冬天,这个太有用了!」
  因此第二天,仁就把家中的窗户全部嵌上白云母。当然是做成可以开关的。
  「这样一来房子里又亮,热气也不会跑出去了呢,还可以节省木材。谢谢你啦,仁。」
  「不客气。」
  「好暖和~」
  太阳一照进房间里就变暖了,那暖意让汉娜钻回被窝打起盹来。
  「好,接着是这边。」
  因为带回来的白云母几乎都用完,还要过一阵子才能把村中的窗子都嵌上白云母,仁就先行修复另一只哥雷姆了。
  「要用到三个黄色魔结晶啊……」
  一个是魔素转换器,一个是魔力炉,还有一个是控制核。为了把它们专用化,分别给它们刻上了不同的魔法语言——也就是程式。
  魔素转换器是用来把空气中的自由魔力素转换成活性魔力素,魔力炉是用来把活性魔力素转换成魔法能源。把这些组合起来,就会成为半永久性运作的哥雷姆。
  到这个阶段还算正常,最后之所以会变成比最高级的哥雷姆还要优秀的规格,是因为就跟以前修理自动人偶时一样,仁完全没有自觉又随性而为。
  「好,完成了。让控制核育条件地拥有智能了,没有忘记的事了吧。那么哥恩,过来一下。」
  因为哥恩没有魔素转换器,所以把剩下两个魔结晶的其中之一拿来用。最后一个则做成控制核。原本品质低劣的控制核打算用在其他方面。顺便还予以优化,让两只都拥有相同的能力。就这样完成了两只非同小可的哥雷姆。
  「好,要干就一次干完吧。『知识转录』……因为这次只是转录一部分,所以应该不会怎么样吧。」
  「大哥哥,你在做什么?」
  打盹醒来的汉娜过来了。
  「咦?有两只哥恩?」
  看到并排躺在一起的哥雷姆,汉娜这样说。
  「汉娜,这个是哥恩没错,不过这边这个不是哥恩喔。」
  「是喔?」
  因此仁改变哥雷姆的涂装颜色。两只都穿着战斗用的轻铠,哥恩的涂成蓝色,形象是青铜骑士(虽然是铁铠)。另一只则涂成银色。
  「哇,好漂亮。」
  「汉娜,这边蓝色的才是哥恩喔。哥恩,启动。」
  哥恩站了起来,发言对仁表示服从:
  「是的,主人。」
  「哇,哥恩会说话了!」
  汉娜吓了一跳。
  经过仁的改造,哥恩拥有了会使用简单言语的智能。做法是让它记忆基本的词汇,从其中挑选合适的使用。
  「哥恩,她是汉娜,她下的指示优先程度仅次于我。」
  「了解。」
  「好……汉娜,以后哥恩也会听你的话罗。」
  「真的吗?好棒啊!」
  汉娜直率地表现她的开心。仁接着启动另一只。
  「命名为『盖恩』……你是『盖恩』。」
  「是的,主人。」
  哥恩和盖恩,大概是要表达权现的意思(注:「哥恩」原文为「GON」,「盖恩」原文为「GEN」,两者合起来是日文中的「权现」,意旨菩萨的化身)。不过在这里,没有人能够吐槽仁的命名品味。
  「汉娜,这边的是盖恩。盖恩,她是汉娜。她下的指示优先程度仅次于我。」
  「了解。」
  就这样,凯纳村在这一天诞生了两只守护神。

  然后在它们俩的协助下,仁再次前去开采自云母,大概花了三天的时间,把村中房舍的窗户都换上白云母制的窗子。


第16话 采集之行
  「那我走罗。」
  「路上小心喔。」
  「大哥哥……」
  仁在得知凯纳村后山可以采到魔结晶之后,就决定正式过去开采。同时也打算一并挖掘存货不多的铁跟铜。
  因为此行毕竟具有危险性,所以让汉娜看家。和他一起去的人是洛克。
  「爸爸,路上小心。」
  「老公,你不可以让仁受伤喔!」
  洛克的妻子这样叮咛他。
  「我受伤就没关系的意思啊……」
  这样嘀咕的洛克,正是马里奥的父亲。因为现在是农闲期,所以托他带路。哥恩留在村子里,盖恩则跟他们一起去开采。洛克带上了他爱用的弓箭和短剑。
  仁、洛克、盖恩在秋天的景色中走向目的地。
  「不过啊,仁是那个叫什么魔法工作士来着的?真了不起啊。」
  看着扛起巨大包袱而行的盖恩,洛克低声说道。
  「我以前也想成为骑士,还去过王都喔。不过不到两年就梦醒回村子了。」
  「有这回事?」
  「你应该也隐隐约约地察觉到了吧?我们村子,像我这个年纪的人很少对吧?」
  「嗯,是有感觉到。」
  仁也感觉,村子里三四十岁的人少得离谱。
  「那是因为啊,大概十年前曾经有过徵兵。」
  这是连玛莎也没有跟他说过的村子往事。不,也许是因为仁没有问过。总之仁竖直了耳朵听着。
  「我们邻国叫歇洛亚王国,那些家伙跑过来动手动脚的。那么以克莱茵王国的立场来说,当然乜不得不防御罗。我们村子也被带走了二十人。」
  「有二十人那么多啊!」
  凯纳村的户数是二十九户。一次就少了二十人,剩下的人想必很辛苦。
  「是啊,纷争大概持续了一年吧。然后回来的只有八个人。」
  「原来发生过那种事……」
  仁可以理解凯纳村民的年龄分布不平均的理由了。
  处于可以生育小孩的适龄期男子一下子少了十二个人,难免就是这个结果。再加上侵袭汉娜双亲的疾病,孩童数量之所以会过少也有了解释。
  「我从那个时候起就崇拜成为骑士,所以就去王都了。」
  「我可以理解。骑士的确很帅气。」
  「是啊。总之呢,因为我在王都住过,多少也见过一些世面,但就是没见过像你做的那些魔导具,也没有好像哥恩跟盖恩一样会说话的哥雷姆。」
  「啊……啊哈哈。」
  「反正你迟早会离开村子吧?为了你自己,是该那么做。不过呢,如果你有空时,要是可以过来村子露露脸,我会很开心的。」
  洛克难得这么真情流露,所以仁把看到奇珍异兽时的表情全写在脸上了。
  「怎样怎样?你那是什么表情啊?」
  「呃……没有……那个,只是在想,洛克先生也是个出乎意料之外,挺关心别人的人呢。」
  「这听起来像是在夸奖,却又不是夸奖耶。」
  虽然这样说,洛克的眼里也带着笑意。
  「凯纳村的人都是些好人,当然洛克先生也是。」
  「听起来我好像只是顺便加上去……不过算了……话说,是要下去那个山谷吗?」
  从他们所在的山口向下望去有座山谷,就是仁前些天和汉娜一起来过的那个山谷。
  「对的。上次来的时候只下去一黠而已,这次想到更下面的地方去看看。」
  他打算在这里过一夜,所以也准备了露营用品——由盖恩带过来。
  「好,那就下去看看吧。这边比较好走。」
  「好。」
  就这样,两人和一只谨慎地走下山谷。过上瀑布就绕路,遇到草丛或树丛则由盖恩处理掉。
  然后经过了大半个白天之后,他们来到一个开阔的地方。
  「就在这里露营吧。」
  这是身为老行家的洛克才能做出的判断。
  仁照他所说,开始准备搭帐幕。
  「首先要把石子之类的弄平整。盖恩,来帮忙。」
  「是。」
  因为盖恩也来帮忙,地面很快就变平了。在那里立起柱子,用绳子撑起来避免倒下。再在上面架一根横木,从上面盖一块大布。
  地面也先铺上布,再铺上毛皮,就完成睡觉用的床铺了。
  「不过啊,能够带这么多东西过来,还真是多亏了盖恩。帮上大忙了。」
  舒适得不像是两人用的露营帐篷。
  「好,那我去准备晚饭,仁就去找东西吧。」
  「好,那就这样了。」
  因此仁把准备食物的事交给洛克,开始探查矿石。
  「『地底探索』。」
  他使用地底探索的魔法四处探查,出现了巨大的反应。
  「找到了!」
  仁忍不住大喊出声,使得洛克也过来瞧瞧。
  「哦,看来是找到了吧?」
  「是的。那么盖恩,挖掘这里。」
  「了解。」
  仁对盖恩下指示叫它挖掘地面。盖恩虎虎生风地挖着。
  「喔喔,这家伙真厉害。」
  眼看着洞越变越深了。大概挖到三公尺左右时,盖恩暂时停止挖洞,然后搬出一块巨大的黑色岩石。
  「这是什么?看起来是不怎么样的石块耶。」
  「是铁矿石喔。」
  因为村中的铁跟铜都不够用了,因此仁很需要这个。这个黑色的是磁铁矿,它在风化崩落后会成为铁砂。
  「能挖多少就挖多少,盖恩。」
  「是。」
  因为上次和哥恩一起来的时候,哥恩还没有经过改良,所以哥雷姆本身无法辨别岩石种类,但这次不一样了
  仁已经赋予它们特定范圉内的知识,所以除了一些特殊物品之外,它们可以在特定范围内自发性地寻找仁所需要的材料。
  磁铁矿堆积如山,三不五时还混进了黄铜矿。
  「这是黄金吗?」
  洛克看得激动起来,不过在仁解释过后,大失所望。
  一直到傍晚为止,他们已经挖出了不少矿石。目前先分门别类地堆在一起,预定等日后再让哥恩和盖恩来拿回去。
  「结果没有找到最大的目标吗?」
  洛克一面吃晚饭一面问。
  「嗯,那个等明天再说吧。」
  山谷内的夜幕降得很快。在吃完晚饭以后,也没有其他事情可做,他们便早早去睡觉,让盖恩负责守夜。一路走过来的两人也都累了,很快便睡着。这一夜没有发生任何事就过去了。
  第二天早上吃完早饭以后,仁再次使用地底探索寻找魔结晶的矿脉。
  在他们扎营地点更下面的地方,终于收到反应了。
  「好,盖恩,那么麻烦你了。」
  「了解。」
  盖恩跟昨天一样挖起地面。首先挖出来的是土属性的黄色魔结晶。正是仁想要的。
  「好,就照这样,能挖多少就挖多少。」
  「是。」
  在又挖出两个黄色魔结晶之后,有好一阵子都挖不出其他东西来了(除了普通岩石以外)。不但如此,盖恩的身体突然晃动起来,跟着停下动作。
  「主人,手坏掉了。」
  说完,盖恩从洞中伸出它的手给仁看。指头断掉,手腕凹折。
  「什么?你硬化过的手会坏掉……难道是精金(Adamantite)吗?」
  精金在这个世界也是最硬的矿物。仁亲自进入洞中调查那个岩盘。
  「没错,是精金。居然在这么浅的地方就有了。」
  低声自言自语的仁拿出挂在腰上约水筒,用水刀切割精金矿脉。
  而这样切割出的矿石并不多。
  「算了,光是可以在这么浅的地方找到就算幸运了。而且也有附加的奖励。」
  所谓的附加奖励,是指另外找到的少许秘银(Mithril)。这个金属在魔力传导方面是最出色的物质。它的真面目是银的同位素。普通的银是由47质子加60或61中子所组成,而秘银的中子几乎都替换成魔力子。
  先不说这个,因为想要的材料大致上都找到了,所以就准备回去。不用多说,盖恩的手当然也马上就用工学魔法修好了。
  「好了吗?」
  「好了,多亏有你帮忙,找到好东西了。」
  「好,天色不早了,我们这就回去吧。」
  这时候,洛克眼神一亮。
  「洛克先生?」
  「嘘,安静。」
  制止仁的洛克拉弓搭箭,然后向山谷射去。仁听到咻的一声。
  「成功了!是山鹿!」
  这样大喊一声就跑向山谷那边的洛克,过了一会儿后,拖着一只大鹿回来。
  「看,大收获。带回去做成肉乾吧。」
  山鹿是贵重的蛋白质来源。所以他们就把大部分的收获留在那里等以后再来拿,先带着容易坏掉的山鹿和露营道具,以及少部分矿石回去。
  「不过啊,它居然会在这个季节待在这个地方。」
  洛克观赏着盖恩扛着的山鹿这样说。
  「咦?是吗?」
  「是啊,一般说来,得去更北边的山上才能猎到,运气真好。」
  平常似乎是要做好人山好几天的准备才能猎到。仁有些在意这件事,但他一开始思考起要如何利用发现的矿石以后,就把这一点担心抛诸脑后了。


第17话 哥雷姆马
  在这次的采集之行中,仁找到的魔结晶是土属性的黄色结晶。包含小碎片在内,一共有十五个。数量不少。
  再加上还有秘银跟精金。虽然把魔结晶全部带回来了,但是要连矿石一起带回来是不可能的任务。因此仁在和洛克回到村子以后,派盖恩连同哥恩一起去取回矿石。
  靠着不会累的两只哥雷姆,所有矿石第二天就在庭院里高高堆起。眺望着它们的仁,想到扩大了可以制作东西的范围,不禁独自窃笑了起来。
  「大哥哥,你在做什么?」
  被汉娜这样一喊,仁赶紧回过神来,挤出正常的笑容隐藏失态。
  「没……没什么喔。」
  「是喔……那个,洛克先生在找你喔。」
  「洛克先生?」
  找我有什么事呢?这样想的仁走出庭院一看,看到洛克手上拿着东西站在那里。
  「嗨,仁,这个啊,是山鹿的肉乾。虽然不多,算是分红吧。」
  那是在采集归来的路上猎到的山鹿做成的肉乾。肉是贵重的蛋白质来源,但生肉容易腐坏,所以会像这样做成肉乾,延长保存期限。
  「啊,不好意思麻烦你特地跑这一趟。」
  仁收下肉乾以后,洛克继续说:
  「还有啊,今天有点事想拜托你。」
  这次看起来是洛克有事要拜托仁了。
  「什么事?」
  「这次我和其他几个人想要一起去猎山鹿,为了搬行李跟以防万一,可以把哥恩或盖恩借给我们吗?」
  有哥雷姆帮忙拿行李的话,入山确实也比较轻松,所以仁爽快地答应了。
  「好啊,那请带盖恩一起去。」
  「喔,这样啊。那我明天早上再过来。」
  说完洛克就回去了。仁看了看哥恩与盖恩。
  「嗯……那至少先完成强化吧。」
  他自言自语着。
  「大哥哥,你要做什么?」
  还待在一旁的汉娜听到仁说话,于是问他。
  「嗯?我要把哥恩和盖恩改得更强一点啊。」
  「变强吗?我也可以变强吗?」
  「哈哈,那是不可能的吧。女孩子文静一点,才会比较多人喜欢喔。」
  仁漫不经心说出这种不负责任的话,而汉娜却把这句话听进去了。
  「是吗……大哥哥喜欢文静的女孩子啊……」
  她低声说的这句话,没有传进正走去工作室的仁耳中。
  「总之,先把手指和胸甲换成精金。」
  有监于上次盖恩挖矿石时,手指因为精金矿石坏掉之事,他决定把手指跟胸甲换成精金制的。因为胸甲要用来保护魔结晶制的魔力炉、魔素转换器、控制核。基本上造型设计选是照原样。并不是怕麻烦,纯粹只是因为他不擅长设计而已。
  「『精链』。」
  他使用魔法精链矿石,在分离出来的杂质中也参杂着锡与铬、镍之类的金属,所以先另行保管,准备等以后再精链。
  仁一个人若无其事地进行那种工程,却没有自觉到那是多么破天荒的事。不过反正这里是没有人可以指出这点的凯纳村,所以就平平顺顺地进行着。
  「好,这样一来,它们俩就变得更坚固了。」
  然后也没有自觉到,哥恩与盖恩已经成为越来越脱离常识的哥雷姆。
  *  *  *
  「那么洛克先生、杰夫先生、杨先生,请注意安全。」
  「好,我们走罗。」
  「老公,要保重身体喔。」
  「盖恩,洛克先生他们就拜托你罗。」
  「了解,主人。」
  第二天早上,洛克和其他二人出门猎山鹿去了。也有一些孩子们出于好玩的心态跟到半路。马里奥是不用说,连汉娜也在其中。
  至于仁,他又开始投身到早就想制造的东西里。
  那就是哥雷姆马。
  哥雷姆之所以是人型,是因为储存在控制动作的控制核中的动作情报是属于人类的模组。换句话说,仅只是因为制作者只理解人类的动作而已。所以就算做了哥雷姆马,也只能让它生硬不自然地走动吧。
  但是这点却不适用于身为魔法工学师的仁。他已经从前代那里继承了四足步行的解析资料。在这点上,也可知道这个时代比以前还退步。该说战争真不是个好东西吗?
  闲话莫提,仁开始制造的是小型马。他想先从帮汉娜做个代步工具开始。
  和自动人偶不同,因为是哥雷姆,所以构造很单纯(这只是以仁的基准而言)。
  「哎呀,用稳定的性能就可以了吧。」
  仁所谓的稳定,已经是这个世界的顶级擦术,但这里没有人可以指出这点。
  外壳是硬化过的青铜,一眼就可以知道是人工制造。到这里还可以算是普通的范围,但在骨骼用上精金提升耐久度的这瞬间,就已经不像话了。
  不幸中的大幸是在运动用的肌肉中,有使用强化过的天然橡胶。
  「比起速度更重视耐久力好了。」
  因此各用了两个魔结晶做魔力炉跟魔素转换器——这已经是怪物等级了。
  「控制核一个就可以了吧。」
  因为不需要复杂的自律动作,所以用的是小型魔结晶。
  「好,建立基础控制魔导式……嗯,大致上已经习惯了。」
  仁在脑内模拟马的动作,将之转换成动作控制式。这一连串工程全都是因为仁是魔法工学师才能做得到。对一般的魔法工作士来说,根本是天方夜谭。不过目前仁对这点也没有自觉。
  「那么为了方便骑乘,加上马鞍……完成了!」
  因为小型马已完成,他又做了另外一只相同构造的自用哥雷姆马。大小以普通的马为标准,不过做的略小一些。理由是太大的话,自己会不方便上下马。
  「大哥哥,你做了什么……马儿?」
  正好在第二只完成时,汉娜回来了。
  「嗨,汉娜,你来得正好。不错吧?这只比较小的马,是汉娜专用的喔。」
  听到他这样说,汉娜睁大了她那暗褐色的眼睛,
  「咦?是我的马儿吗?」
  因为在凯纳村只有村长拥有马,会有这个疑问也很自然。仁露出温柔的笑容。
  「是啊,是你的马。等我一下。」
  说着,他重新转向哥雷姆马那边。
  「启动。」
  仁让哥雷姆马运作起来。两只哥雷姆马都站了起来。然后仁先给自己要用的马取了个名字。
  「这样吧……命名为『可马』。你的名字叫『可马』。」
  可马,亦即「驹」,这命名由来已经让人无言以对了(注:「可马」音同日文的「驹」,泛指棋子)。接着,他把命名的事交棒给汉娜。
  「汉娜,你给这只马取个名字。」
  汉娜听了仁的话以后,可爱的小脑袋微微一歪。
  「我吗?嗯……那就叫『薄荷』。」
  薄荷是这个世界也存在的药草。因为外表是蓝绿色的,说不定是个很相配的名字。至少命名品味比仁像样多了。
  「OK,命名为『薄荷』。这女孩是你的主人。」
  薄荷看着汉娜低下头,看来是听懂了。
  「好,汉娜,那你骑给我看看。」
  「咦?我没有骑过马儿耶。」
  「别怕,比一般的马简单。」
  然后仁让汉娜骑上薄荷。因为是小型马,一旦习惯之后,汉娜自己也可以骑上去。
  「没错没错,脚踏在那个『镫』上,然后抓着这个方向盘。」
  「咦?这是什么?」
  在哥雷姆后颈与肩的交际之处,有个突起的东西,那个怎么看都像是摩托车的龙头。是的,仁把驾驭摩托车的方式,应用在哥雷姆马身上了。他觉得这个比起缰绳应该会好用得多。
  汉娜战战兢兢地骑在马背上,仁则教导她基本的操作方式。
  「右手这边叫加速,一转它就会动罗。想停下来的时候,就把转下来的加速器放回原位,握住煞车。然后要转弯的时候,就把方向盘向左右旋转。你往哪边转,马也会往哪边转。」
  这样教过她以后,仁自己也骑上可马。
  「那么,骑着它走走看。别怕,我也跟你一起走。」
  他试图让汉娜不要担心。
  为了避免马失控,他一开始就给马加上限制了,所以薄荷是不会失控的。
  「嗯,好。」
  汉娜轻轻地转了转加速器,跟着薄荷就慢慢走了起来。
  「哇,动了!」
  「薄荷」以马儿特有的动作走了起来,仁也骑着「可马」跟在后面。
  「很好很好,再把加速器转下面一点。」
  「嗯。」
  接着,原本行走的薄荷提高速度,变成小跑步。在现在的设定下,这就是最快的速度了。
  「哇,好好玩喔!」
  靠着马鞍和马镫带来的稳定,汉娜无惊无险地学会骑薄荷。仁也安心下来。
  那一天,汉娜骑着薄荷在整个村子里乱跑,直到天黑为止。


第18话 不平的动静
  汉娜大概花了两天就已经完全习惯骑乘哥雷姆马「薄荷」,现在是以解除控制的状态疾驰着。
  至于仁这边,毕竟不可能替家家户户都配备一只,所以他做了五只公用哥雷姆马。做的时候又跑去挖掘不够的资材,不用多说,靠着仁专用的哥雷姆马「可马」,只花一天就补充好足够的材料了。
  「仁,这个马真棒啊~」
  「说起不用喂饲料这点就是好。」
  「不,更重要的是力气还很大,有普通马的五倍之多耶。」
  不管怎样,哥雷姆马大受好评。因此给它们取了「艾因」、「兹拜」、「多莱」、「卡特」、「山克」五个名字。分别是德语的一、二、三,还有法语的四、五。
  关于坚持名字长短都要一样的仁的取名品味……已经懒得再多说什么了。
  *  *  *
  洛克他们回来了。去山上打了一个礼拜的猎,带回来像山那么多的猎物。当然是由盖恩搬回来的。
  「欢迎回来,老公。」
  「欢迎回来,爸爸。」
  「老公辛苦了。有没有受伤?」
  「喔,我回来了。马里奥,有没有长高一点?」
  「老公,别傻了,才一个星期能变多少?」
  睽违一周来迎接他们的家人也喜气洋洋的样子。然后他们放下行李之后,就马上前往温泉洗去身上的污垢。
  当晚是一场肉的盛宴。主要的成员聚集到洛克家,聊着这一趟旅程中发生的事。当然也叫来了仁。
  「哎吁,其实根本算不上是打猎了。爬到谷底在那里等着,山鹿群就自己跑了过来。只要瞄准它们射就好,太简单了。反而剥皮清除内脏还比较麻烦。」
  「有没有危险的猛兽过来?」
  「有啊。只有一次,来了一只森熊,把我们清理出来的内脏吃饱就回去了。」
  虽然只是烤肉洒上盐的单纯调理方式,但打下来经过一个礼拜的肉格外美味。
  「有这么多,做成肉乾过完一个冬天都绰绰有余了。」
  「用烟熏也挺不错的吧?」
  仁这样提议。
  「烟熏?那是什么?」
  结果被反问了。
  「烟熏是焚烧木片,用木片的烟熏肉让肉干燥的一种制作方式。」
  「哦?所以那是仁故乡的手法罗?」
  「算是吧。」
  「挺好的啊,反正有很多肉,就来试试看你说的那个烟熏吧。」
  因此第二天,他们就马上试试看了。使用的是从森林中砍来的奎荔树木柴。仁听说这个树到春天会开白花,心想是不是类似樱花的树?所以就用这个树来试试看了。
  结果很顺利。
  原本熏制这种作法本身就不困难。因为原理是闷烧木材让它冒烟,用那个热和烟把肉熏乾。
  因为熏的是加过盐的肉,所以直接拿来吃也很好吃。
  「这个好吃,都想顺便喝点酒了。」
  「昨天已经喝很多了吧,不准!」
  熏制的过程中也交杂着这样的互动,就这样熏好了大半的肉。
  在这样的热闹中,只有洛克一个人心事重重的样子。注意到这件事的仁,走过去跟他攀谈。
  「洛克先生,你心里有什么烦恼吗?」
  「仁啊……没什么,我是在想,为什么能够猎到那么多出鹿。」
  「那么有想到什么吗?」
  「有啊,想到了好几个可能性。」
  这时候,仁给他建议:
  「在这样的时候,说给别人听,往往可以让自己厘清思绪喔。」
  「有道理。那你愿意听吗?」
  「什么事?怎么了?」
  一起去山上打猎的杨也过来了,洛克就开始向他们两个提出想法。
  「说起它们会在错误时期迁徒的理由,一是食物的问题。」
  「说得也是。因为缺乏食物,所以为了寻找食物而迁徙。」
  杨点点头。
  「二是被敌人追赶的时候。像是岩狼狼群之类的。」
  岩狼是以岩山为根据地的狼,会成群结队行动。个体并不算太强,但聚在一起就很恐怖了。比较大的狼群,可以多达五十只。
  「的确,有时候也是为了逃避天敌。」
  这是仁也能同意的理由。
  「三是山鹿也是群居动物,当族群数量过多时,有时候年轻的鹿会另成一群,分开生活。」
  「可是啊……这次的猎物并非都是年轻的鹿喔。」
  杨对这个说法表示质疑。
  「是啊,就是那样。至于其他的,有可能也是碰巧罢了,不过最大的可能还是被敌人追赶。」
  「所以说,缺乏食物的可能性不高?」
  洛克对仁的问题点头示意:
  「是啊,根据我个人观察的感想,山鹿所在的深山还没下雪,绿意也跟往年没什么两样,不像是缺少食物。」
  这话出自老行家洛克口中,所以很有份量。
  「这样的话……」
  也就是说,有什么猛兽在追它们罗?仁做出这样的推测。
  这时候,洛克向前探出身子。
  「如果是山鹿的话还能对付,可是岩狼就难缠了。它们是夜行性动物,又会成群结队攻击。」
  「以前曾经有岩狼攻击过村子吗?」
  仁问了问,洛克的反应是摇摇头。
  「没有,打从我出生后还没听说过。不过听说在我祖父那个时代,曾经发生过一次那种事。」
  他这样回答。
  「原来如此……」
  仁也双臂抱胸,沉思起来。
  「因此我也不敢保证不会发生那种事。所以我一直在考虑要不要跟大家说,或是自己想办法。」
  洛克用这句话作结,杨则开口表示:
  「大哥,那去查探一下不就好了?」
  「查探吗?那也是一个方法。深入比这次去的地方更深的山中,看看情况就可以了吧?杨,你隔个一年半载也是会说出人话嘛。」
  「啧,完全没有被夸奖的感觉。」
  「那这件事还是知会村长一声会比较好吧。」
  仁这样一说,洛克也表示同意。
  「就那么办吧。」
  说完,他便站起身子。

  他们当晚就去村长家讨论这件事了。站在村子的立场,希望做出前去查探的决定。如果能够事先察觉到危险存在,就可以拟定对策。仁的这个意见被采纳了。
  当然也是因为有仁制造的哥雷姆马,才能通过这个决议。
  于是就由洛克和杨两人骑哥雷姆马前去查探。两天后出发。这是他们用来习惯操纵哥雷姆马的时间。
  然后第二天是两人的训练日。
  「喔……喔哇!」
  有时是加速器开太大,从立起的哥雷姆马上摔下来。
  「哇啊!」
  有时是因为紧急煞车被甩向前方。
  可是就算浑身是伤,他们俩还是只花一天就完全学会操纵哥雷姆马。

  「我们走罗。」
  「老公,绝对不可以乱来哟!」
  「爸爸,要小心喔。」
  在比上次到山上打猎还要紧张的气氛中,「侦查队」的两人骑着哥雷姆马「艾因」和「兹拜」,朝向山中出发了。


插曲 自动人偶的流浪1
  这是发生在仁被失去接收点的门传送到远方之后的事。
  失去长距离模式探测能力的自动人偶,为了寻找仁,自己也进入相同的转移门。
  在瞬间失控,眼前一片漆黑之后,自动人偶被弹到海上十公尺处。失控的转移门并不见得会把人都送到相同的地方。
  「这里是……海!」
  落水。溅起一片飞沫,然后自动人偶往下沉。她的身体比重几乎跟人类一样,本来应该可以轻松游泳,但是带着归还用的转移门资材却太重了。
  大概二十公斤的质量,把大概只有三十公斤的自动人偶一路拖向海底。
  「不能放开这些资材。」
  据说在海中遇难时,最少也要抛弃鞋子,连衣服都脱掉才能让阻力更小,至于包裹之类的就更不用说了。
  但是自动人偶依然穿着衣服鞋子。对她来说,并不存在抛弃仁做给她的衣服鞋子这种选项。
  理由是出在她高度的身体能力。
  她并不是普通的自动人偶,是仁随性不羁地重新组合出来,可谓是超自动人偶。
  她的体力高达人类数十倍到数百倍,持久力几乎无限。她只要动动那纤细的手脚,就可以轻松浮到海面上。
  「这里是……」
  自动人偶环顾四周。但是她比人类好上好几倍的视力也看不到任何东西。只有一望无际的沧海和白云。
  「那么该怎么办呢?」
  直着身体游泳的自动人偶略加思索。
  也不能一直在相同的地方漂浮着,背在背上的资材叫人担心。虽然有包裹好,但不知道海水会不会从哪里渗进去。
  然后,要是渗进去的海水使得转移门无法运作的话,自动人偶也无法回到研究所。最重要的是,那就意味着要找到主人——仁会变得更加困难,难度足以媲美过去寻找仁的一千年。
  「不快点不行。」
  做出这个决定的自动人偶突然被拖进海中。
  「是什么?」
  定睛一看,是一条巨大的鱼咬住她的脚。大概是想吃掉她吧。
  「放开我!」
  自动人偶用自由的那只脚往巨大鱼的鼻子位置狠狠一踢,巨大鱼也承受不住,松开咬住的那只脚往深处逃逸了。
  「希望别再来妨碍我。」
  然后自动人偶便若无其事似的地游了起来。
  既然不知道自己的位置,那以机率来说,不管游向哪个方向都一样。听天由命的自动人偶往太阳的所在方向游过去。
  那纯粹只是因为太阳是个醒目的标示而已,不过以结果来说,她很幸运。
  持续游了大概一个小时的自动人偶眼中,映出位于遥远水平线另一头的岛影。
  「先去那里看看吧。」
  自动人偶认真地往那里游过去。
  虽然背着二十公斤的行李,她的速度依然超过六十节(时速一百公里以上)。正常状态下,应该没有比她更加快速的水栖生物了。
  「嗯?又是……鱼吗?」
  在她游泳的时候,有肉食性的大型鱼来找碴,但是没有追上她。
  然后运气很不好,从她正面张开大口,想要把她一口吞下的鱼则是——
  「碍事。」
  在自动人偶轻轻一挥之下,变成平凡无奇的肉块。
  在那之后就没有碍事者。自动人偶花了一个小时左右,抵达游向的岛上。虽然是岛但是相当大,隔着老远就能看见也是理所当然。
  从头发到衣摆都滴着海永的自动人偶在沙滩登陆。如果是人类的话,大概要在这里休息一下,但她不是人类。
  「总之先去内陆看看。」
  那无视疲劳为何物的脚步,在陆地上也轻轻松松就达到十公里的时速。
  沙滩很快就走完了,跟着是草原、灌木林。缠上她的蔓藤以及带刺的荆棘,彷佛是要拖住她的脚步,她却丝毫没有放在心上地向前推进。
  自动人偶穿着以稀有素材地底蜘蛛丝制成的布做出来的衣服,自己本身也套着一层强化过的魔法外皮。因此无论是带刺的荆棘还是锋利的草叶、强韧的蔓藤,都无法在她身上割出一道伤口,也无法拖慢她的脚步。
  走了好一阵子,已经相当深入内陆的时候,自动人偶发现到一件事,让她头一次停下脚步,重新打量起周遭。
  「这里……该不会是研究所所在的岛屿吧?不,难道……」
  她罕见地发出有些慌乱的声音。
  处处都出现了她有印象的地形。
  「可是这里……」
  认为也许只是巧合的自动人偶又走了一阵子。
  「看来是没有错了。」
  确认自己对好几个地方的地形都有印象之后,她毕竟还是为了那里就是自己出发的研究所所在岛屿而吃了一惊。因为她所知道的「岛」,本来应该更小才对。
  在她的记忆中,岛是火山岛,矗立在岛中央的火山总是冒着烟。
  而那座山现在没有冒烟,高度也变高为一千公尺,已经远超过海拔三千公尺。证据就是山顶上甚至可以看到雪。
  「唯一可能,就是一千年中一直隆起的结果。」
  一旦知道理由之后,自动人偶就用消去感情波动的声音这样低语,然后转向记忆中研究所的所在方位。
  以中央火山作为标记,她很快就找到那个方位。自动人偶的脚步变得更加快了。
  而且已经是岛的内地的这一带植被是疏林与草原,行走时没什么障碍。因为既不是热带,雨量又少,所以没有发展成丛林。
  「看来也没有大型动物存在。」
  一路上看到的只有昆虫、鸟类,以及小型哺乳类跟爬虫类,再加上两生类。和原本在岛上的生物相比.没什么太大的变化。
  「既然如此,应该马上就到了。」
  现在已经完全是她熟悉的地形了。自动人偶据此大致上推测出岛现在的规模。
  研究所位于岛中央的台地地底。从抵达那里所需的时间,自动人偶推测出岛现在的大小。
  「大小变成一百倍以上了……算了,反正也没什么不方便的。」
  原本只有伊豆七岛中的三宅岛大小的那座岛,如今变成四国左右的面积——也就是三百倍以上。
  但自动人偶对此事没什么感想,只是自顾自前进着。因为她做出并没有什么不利因素存在的判断。最多也就只有回来时要多花点时间而已。不过也已经只剩一点路程了。然后她抵达研究所入口,可是那里已经草木丛生,枝蔓缠绕得分不出门在哪里了。
  「是这附近了。」
  原本就住在这里的自动人偶,没多久马上找到入口的所在位置。
  「这个会碍事。」
  自动人偶拉扯着覆盖在入口上的植物。
  比拉断湿掉的纸绳还轻松,自动人偶除去挡路的东西。
  在她的力量面前,无论是缠在一起的藤蔓还是带剃的枝叶,都只是路边的杂草。入口很快就现身了。
  「门也变硬了些吗?要是有时间的话,得要维修才行。」
  说着,她将手按上门,在叽叽轧轧作响声中,简单得叫人失望地打开了。自动人偶进入里面。
  「真是的,又回到原地了吗?」
  自动人偶放下行李解开包裹,因为裹得密实,海水没有渗进里面。
  「这样的话没问题,应该可以直接使用。」
  确认过安装转移门的资材没事以后,自动人偶再次细心地把资材包起来,背到她纤细的背上。
  「再一次。」
  不知疲累为何物的她,重新进入转移门。
  「父亲大人,请等我。」
  留下这句话,她再次因为失控的转移门从研究所消失。
  *  *  *
  「气温很低,应该是相当偏北的地方。」
  这次自动人偶出现在针叶树的森林。气温大概摄氏五度。
  如果是人类,这时候连呼出的气息都会变成白雾。但很遗憾的,自动人偶只会模拟呼吸,因此没有可以变成白雾的呼气。
  在俄语中,西伯利亚那一大片针叶树林叫作北方针叶林(Tayga),如果仁在场看到的话,虑该会觉得这里很像那个北方针叶林吧。当然仁不可能真的去过那里,只是在电视上看过而已。
  自动人偶在北方针叶林中走了起来。踏在地上的足底有着柔软苔藓的触感,但她没有任何感慨。
  走着走着,她顿悟到另一个回异感。
  空气中的自由魔力素很浓厚。如果把研究所附近的自由魔力素设定成一,那么这边大概就是三。
  「所以身体轻快。」
  也就是说,位于她心脏位置的魔素转换器与魔力炉不用加强什么,运转系数就变成三倍了。
  虽然不知道理由,但这对她而言可以说是好事,也可以说是坏事。
  好事是指她可以输出的力量上限提升了。在现在的状态下,这个世界上不管什么人或什么东西,应该都不会是她的对手。
  坏事是指,这表示这片土地上有很多魔物。
  父亲大人要是被送到这里的话,能够平安无事吗——想到这点,自动人偶心中涌现类似焦虑的感情。
  「父亲大人……」
  她忍不住吐露出话语。虽然应该不是被这个声音给惊动,不过有两只魔物从针叶树上向她扑了过来。
  身体像蛇一样细长,头像老虎。身长约七公尺。
  自动人偶凭藉提升的体能一瞬间向后弹开,闪过了想缠住她的魔物。取而代之被那个魔物卷住的是在那边的岩石,并且被绞个粉碎。
  要是没有背上的大包裹,对自动人偶来说,这种小角色根本算不了什么。不过她不能冒着有可能伤到包裹的风险。
  做出如此判断的自动人偶,只好不甘心地选择逃跑。
  她发挥着卓越的身体能力在树木间穿梭,在秃岩上跳跃,在满布苔藓的大地上疾奔。魔物没有追过来。
  就这样,她往可以从树木空隙间君到的岩山奔去。她判断那里至少比视野不佳的树林地带要好一点。
  但是那座岩山是有主人的。
  那是一种被称作「拟龙」的龙。身长超过十公尺,体重达十吨以上。
  以龙来说,是被分类在最下等的种类,但那单纯只是因为智慧不高。在攻击力、防御力方面比中阶的龙还要强悍。
  然后因为那场魔导大战的魔素失控,大多数种类的龙都数量骤减,只有这种拟龙反而增加了数量。
  那个拟龙发现正往它靠近的自动人偶,摆出警戒的姿势。
  自动人偶也发现到了,思考着该如何是好。包裹成为她的镶铐,无法发挥全力。
  抓住这一瞬间的破绽,拟龙的长尾扫了过来,把自动人偶弹飞。
  「呀啊!」
  自动人偶用自己的身体保护包裹,承受这记尾击。连同包裹加起来大概也有五十公斤的她,却轻易被弹飞了。
  「绝不能让包裹破损。」
  在半空中改变姿势,让自己的身体代替包裹成为缓冲垫,自动人偶就这样狠狠地被砸向地面。
  「顺利取得合适的距离了。」
  脸部刚才遭受的重击完全没有对她造成任何伤害。自动人偶站起身子,赶紧找个地方把安装转移门的资材藏起来。
  整个身子瞬间变轻的自动人偶——
  「为了父亲大人,这座岩山由我接收了!」
  这样大喊着往地上一蹬。
  发挥出平时三倍力量的自动人偶,小小的身子撞上拟龙。
  以超过秒速一百公尺之势,整个身子撞过去的一击,成功让拟龙摔倒。
  然后她的手仲向企图挣扎着起来的拟龙的腹部。

  「『落雷』。」
  使出雷系魔法。虽是中级魔法,但是在自由魔力素三倍的此地,威力也是三倍,足以让拟龙的心脏瞬间停止。
  「有好多看起来不错的素材。」
  因为它的皮、翅、牙、骨看起来都是相当出色的素材,因此全部回收。自动人偶就算是在这种时候,做事也处处为仁着想。
  就这样,自动人偶在确认过附近已经没有其他威胁后,便安装好转移门,回到研究所之中。
  回去之后,她把采回来的素材清洗干净,以备仁回来后可以随时取用,再分门别类放到素材架上。
  自动人偶几乎完全没有考虑过仁是否已经死去的可能性。
  「父亲大人,请等我。」
  然后,自动人偶开始准备进行第三次转移。


第19话 开发武器
  送出侦查队的村子,在商讨过有没有其他可以做的事之后,给田地围上了栅栏。
  有了这个也可以防治害兽,今后也不至于浪费掉。
  砍树木、削成圆木,埋在田地周围。这时候已经是落叶的秋天,所以在森林的作业也进展顺利。再加上不只是村民,还有哥恩与盖恩,以及哥雷姆马多莱、卡特、山克,更加快了作业进程。所以才能以从旁看来异常的速度施工。
  侦查队出发后的第三天。
  「呼,总算是有个样子了。」
  仁本来也在使用工学魔法把砍下来的树加工成圆木,不过已经加工完所需数量,所以他就多出了自己的时间。
  「还是……想要武器啊。」
  仁寻思着。现下缺乏资材,大概不可能做出特殊武器,最多就是用精金制造利器。
  「哎,为了避免浪费,来做斧头或柴刀好了……」
  于是他决定做平时生活中也可以用到的利器。虽说如此,由于已经在哥雷姆马身上用掉不少材料,所剩无几,因此只能在铁制的本体上加上开锋的精金之刃。不过还是做了十把斧头、二十把柴刀。
  可是仁还觉得不满足。一般人使用的利器可没有几个能够用上精金,对这点一无所觉,可说是仁对这个世界还了解得太少。
  那个仁这次烦恼的是自己的武器该怎么办?
  「接着是自己的专用武器了吗?」
  这可不是自夸,仁的力气跟运动能力都很孱弱。和村庄其他男子比起来,他是最弱等级。搞不好还比小孩子弱,因此绝对不可能打肉搏战,虽说如此,他的箭法也一样很差,
  「我……该不会碍手碍脚的吧?」
  往这个方向想下去,容易陷入消极自虐的思考模式,所以仁重新振作起来,集中精神思考。
  「果然只有『那个』了吗?」
  这样嘀咕的他,着手制作的是水枪。而且是手枪型,附加大水盒的类型,是能够最大限度发挥出仁应用工学魔法转化成的攻击魔法「水刀」之威力的武器。仁马上就开始制作试作品。
  「大哥哥,你在做什么?」
  今天汉娜也不例外地跑来仁的工作室(其实是汉娜爷爷的工作室)。
  「啊,是汉娜啊。我在做水枪喔。」
  「水枪?」
  汉娜露出疑惑的表情。这个世界并下存在叫作「水枪」的东西,因此她也听不懂。
  「先看着我做就对了。」
  因为构造本身并不复杂,马上就完成了一把,是附加水盒型的。
  「?」
  汉娜看不太懂那是什么。
  「这个啊,是把水放进这里,然后这样拿着,按下这个扳机……」
  枪口咻的一下,喷出水来。
  「哇,好好玩!」
  由于对仁以外的人来说,只不过是单纯的玩具,所以就把这把水枪送给汉娜了。
  「其实这本来是在炎热的夏天拿来玩的。」
  「还是谢谢大哥哥!好好玩!」
  汉娜收下水枪,欢天喜地跑去玩了。
  「……这样的话,也先做好给其他小孩玩的会比较好吧。」
  觉悟到这点的仁做了十把同型的水枪。这种程度的东西,他只要做过一遍就可以轻易量产了。
  顺带一提,因为没有塑胶,所以全都是用白云母制成,既轻又不容易破掉。
  之后他又做了两把增加水盒容量,提升活塞精度的水枪当作自己的武器。还有两把没有水盒也能发射,水枪本身内含了水的类型。
  一旦仁把这个跟「水刀」并用,就会变成可怕的武器。
  「即使如此,还是不可能守住整个村子吧。」
  就算威力再大,仁也只有一个人,不可能同时守护住整个村子。仁提醒自己千万不可大意。
  「仁哥哥,也帮我们做水枪~」
  不出所料,看到汉娜玩水枪的克鲁特和马里奥他们跑过来了。不用多说,所有人都分配到一把水枪。
  听说孩子们并不是去河边,而是跑去温泉玩。傍晚回到家的时候,全都因为泡过头,每张脸都红通通的。
  *  *  *
  之后又过了两天平静的日子。第三天的时候,侦查队回来了。
  「喔,是洛克。杨也没事。」
  「是啊,多亏有这个马。」
  两人在略做休息过后,就到村长家报告查探的经过。
  「一开始是没什么问题……」
  一直到狩猎山鹿的地点为止,都没什么异状。
  「再从那里往山里走了一天,还是没什么不一样的地方。所似我们就稍微绕到西边去看看。」
  从原本直直北上的路径,向左转了九十度。
  「那附近也没什么不一样的地方。放下心来的我们又往北方前进。这次……」
  「怎么样了?」
  「……发现满地都是山鹿骨头的地方。」
  「什么!」
  「我们感觉到有危险,所以一直骑在马上,结果跑出一只巨大的森熊。仔细一看,那家伙还拖着鲜血淋漓的山鹿啊。」
  「是森熊吗?」
  「是啊,然后啊……你们听了可别吓到。」
  「……?怎么了?」
  「一共有十只那么大的大森熊出现在那里。」
  「什么!」
  不知道是谁叫了起来。这叫声也等于是帮在场所有人的心情代言。森熊相当于地球上灰熊的两倍大小,全身覆盖着褐色的硬毛。肉食性,喜欢吃山鹿。是要三到四名老练的猎人组队,才能千辛万苦猎到的危险猛兽。十只是凯纳村所有人都出手也打不过的数量。
  「为何连这种地方都……」
  某个人发出绝望般的咕哝声。可是以洛克为首的众多男丁还没有放弃。
  「又还没有来攻击村子。我们来想想对策。首先是森熊为何会到这种地方来?」
  大家的意见都一样。推测是因为平常时候,这个时期应该存在的山鹿却大量南下的缘故。可是为何那些山鹿会南下?山鹿与森熊居住的深山和凯纳村的后山之间,隔着几乎不生草木的山谷,并不存在山鹿的食物,所以它们很少到这一边来。也因此,凯纳村几乎很少遭受野兽侵袭。
  可是现在山鹿越过山谷到这边来的可能性已经变高,还是做好森熊也会追过来的心理准备比较好。
  要是过来的话,只好见一只杀一只了。只能祈祷它们不要整群过来.
  这就是这一天做出的结论。
  「基本上,我还是做好了坚固耐用的斧头和柴刀。等会儿请过来拿。」
  仁这样表示。
  「喔喔,这样啊!仁,有你在真是帮上大忙了。那么杰夫和汤姆,你们跟仁一起去把东西拿过来。先放在我这里保管。」
  村长下了这样的指示。
  「知道了。」
  于是仁就和杰夫、汤姆一起回到玛莎家。仁分别把堆在工作室的斧头交给杰夫,柴刀交给汤姆带回去。
  然后他向待在家里的玛莎报告会谈内容。
  「这样啊,就是说,山鹿跟森熊搞不好会跑来这种地方罗?汉娜也得小心点才行。」
  「是啊。汉娜,现在去北山玩很危险,所以最近不可以过去喔。」
  仁这样叮嘱汉娜。
  「嗯。不过,河边可以吗?」
  汉娜天真无邪地反问。
  南边的爱尔美河危险性不高。要是全部不准的话,小孩子反而会想要乱来。仁是在孤儿院看着小朋友长大的,所以对这种事很清楚。
  在他说了河边可以后,汉娜就拿着水枪去河边玩了。
  之后,他们每天轮班监视北山。可是过了两三天以后也没出现什么异状。正当村民们开始觉得是不是多虑了的时候,那件事发生了。
  在早餐后,注意到北山那边扬起烟尘的是当天负责监视的杰夫。仔细观察过后,发现那是一大群山鹿正在下山。
  「喂!山鹿下山了!」
  他连忙通知村子里的人。村长和洛克、仁也都跑出来察看情况。
  「这……看起来像是被什么追赶着的行动。」
  洛克托着下巴这样说。
  「如果是森熊的话,再过一阵子,应该就会看到它们的身影了吧。」
  村长也同意。
  「那么当务之急就是把那些山鹿诱导到其他方向,别让它们过来村子了吧。」
  森熊爱吃的山鹿跑掉的话,森熊也转向那个方向的机率极高。大家都赞成仁的意见。因此仁、洛克、杰夫、利克就骑上哥雷姆马,去把山鹿诱导到西边的森林。
  「走罗!」
  洛克带头,跟着着是杰夫、利克。仁殿后。
  「要小心喔!」
  把关心的声音抛在身后,四匹哥雷姆马在众人眼中越变越小。
  「别担心,这次要对付的是山庞而已。好了,大伙回家去吧。」
  村长这样说,安抚担心的女性村民。
  「大哥哥……」
  直到最后,汉娜都一直凝视着仁他们消失的方向。


插曲 自动人偶的流浪2
  靠着第三次失控的转移,自动人偶出现在一望无际的沙漠。红褐色的沙粒大地一直蔓延到天边。
  吹的风也是干燥的,甚至让人感受到有股死亡的气息。
  「这次是沙漠……那么可能会有人存在的方位……是那边了吧。」
  因为可以感测到一点微弱的魔力,她往那个方向举步前行。
  不知疲劳为何物的她,无论是在炙热的白天还是冰冻的夜晚都健步如飞,花了四天抵达一座城市。
  「这里是城市吗?」
  那里是人口相当多的城市,或者该说是地方都市比较合适。因为这个原因,才能感测到魔力吧。
  自动人偶隔了一千年,第一次看到仁以外的人。
  映照在她眼中的步行人群,服装和一千年前几乎没什么改变。但她对此也没什么感慨就是了。
  「服装变化不大。」
  只是这样轻轻说了一声。
  「如果父亲大人来到这里,应该是在城市中吧。」
  现在的自动人偶根本无法捕捉到混杂在人群中的仁的魔力。照老样子背着转移门资材的自动人偶,正想要往城市走去时,却突然停下脚步。
  「……这样太引人注意了。」
  矮小的少女背着比自己身体还要巨大的包裹,怎么看都非同寻常。做出这个判断的自动人偶,先思考起要如何处理包裹。
  「先找个合适的地方安装转移门吧。」
  低声自语的自动人偶转身把城市抛在身后。在往回走约三十分钟的地方,有座岩山。
  那是由一块相当大的磐石构成的岩块。
  从沙中大概突起三十公尺的黑色岩块。自动人偶在周遭巡视了一遍。
  「要是有合适的洞穴就好了,既然没有也没办法。」
  自动人偶这样低声说完,便把背上的大包裹放下,脱去束缚,然后缓缓地挥动她那小拳头。
  在钝重的声音中,岩石四散飞溅。小小的拳头再次挥动,岩石也再次飞溅。
  仁漫不经心当成普通材料使用的稀有素材,使得重生后的自动人偶的拳头,能够毫发无伤地打碎岩石。途中也会视情况换成用指头钻洞。她的指头轻而易举就插进岩石中予以打穿,得以打出更大的洞前进。如果有人目击到这幅景象,想必会怀疑起自己的精神是否正常吧。
  虽说如此,这还是相当费事的工程。一个弄不好,难保不会让整座岩山都碎掉。
  慎重而且有效率。对如此困难的作业视若无物,自动人偶仅只花了半天,就在大岩上挖出洞窟。
  「这样应该就可以安装了。」
  制造出长宽约三公尺左右的空间,并且完成内部补强的自动人偶,马上就着手安装转移门。
  作业本身大概花了一个小时就结束。确认可以启动,装上附加装置隐蔽结界,加上必须拥有与仁或自己相同波长波形魔力,才能发现这里的防护措施。
  「这样就可以了吧。」
  在一连串的作业结束后,不知疲劳为何物的自动人偶缓缓往城市的方向走去。
  天上星星闪烁,不过对自动人偶来说,是白天或黑夜都没差别。但是还有一种到了晚上就认为唯我独尊的生物存在,就是叫作砂虫的魔物。
  那是一种居住在沙漠,像毛毛虫的魔物。平时以地底的魔力作为食粮,但要是有人踩进它们的地盘,就会胃到地面上攻击。身长大概五公尺。有三只。
  似乎是因为自动人偶在巨岩上打洞时产生的轰鸣声惊动到它们,所以攻击过来。
  「这些魔物要做什么?」
  砂虫突然从沙中冒出,企图把自动人偶一口吞下。
  「请不要来妨碍我。」
  自动人偶躲开砂虫的攻击,一拳打向从正面过来的那只身体。但意料之外具有弹性的虫皮,居然耐住了自动人偶的一击,就那样逃进沙中。
  接着剩下的两只几乎同时攻击过来。
  自动人偶往后一跃躲开了两只的攻击,但就在那一瞬间,她的脚边裂开了。原来是先前钻进沙中的另外一只张开了它的嘴巴。
  「糟糕……」
  身长五公尺,直径八十公分的毛毛虫不费吹灰之力就把小小的自动人偶吞了下去。
  本来打算就那样直接钻回沙中的砂虫,动作却突然停下,紧接着开始浑身乱扭动。
  然后扭得前翻后滚的砂虫,动作慢慢迟钝了下来,没多久以后就停止动作。
  像是已经死掉的砂虫,身体却还在蠕动。
  从那里产生的龟裂逐渐变大,看起来像是一只小手在往外伸。接着,砂虫身体裂开,自动人偶从其中现身。
  从头到脚都沾着黏答答的黄色黏液。
  ——真是的,这样不就把父亲大人做给我的衣服弄脏了吗?
  还以为自动人偶想要低声这样说,结果却犹如凭空消失般不见了。
  然后在下个瞬间,她伸直的手指插进另一只砂虫身体。因为用拳头无法造成伤害,就改变了攻击方式。连岩石都能贯穿的自动人偶的指插,就连砂虫的皮也无法抵挡住。
  完全没把乱扭动的砂虫放在眼里,继续发出第二、第三下指插。到第五下的时候,砂虫已经安静下来。
  还剩下一只。大概是因为接连被干掉两只,砂虫判断自动人偶是强敌,它改变方向往沙中钻去。
  「逃不了的。」
  这么说的自动人偶已经抓住砂虫的尾巴。她以从那矮小身体想像不出来的怪力,硬是把逃跑的庞大身躯拉出来。
  「你很可能会危害到要给父亲大人使用的转移门,请容我防患未然。」
  自动人偶旋转着将砂虫拉出来,抛到半空中。
  「虽然我们无冤无仇。」
  这样说的自动人偶向半空中伸出她那细小的手。
  「『落雷』。」
  使出雷系魔法。
  在半空中避无可避的砂虫,完全吃下那记雷击,变成黑炭落到地面上。自动人偶脸上没有一丝疲惫之色,只是看着被黏液弄脏的衣服,轻声说了一句:
  「要找个地方洗干净才行。」
  一身脏污的自动人偶一路步行,再次来到城市。
  城市围着一圈石壁,高度大概五公尺。比起阻挡人类,更像是用来防治先前的砂虫那类魔物。
  在确认过石壁另一边并没有人类的动静以后,自动人偶轻轻一跳就越过石壁。要做到这种程度的事,连百分之十的输出都不需要。
  走过一条空无一人的通道,有一个小广场,那里有个似乎是公用的水井。地上还有破损的水桶。
  「就在这边洗吧。」
  自动人偶毫不犹豫地把衣服脱掉,变成一丝不挂的模样。从水并中打水上来,倒在地上的旧盆子里,把衣服泡在水里轻轻晃动。
  话说,使用超稀有素材地底蜘蛛丝织成的布,一般说来是不会沾上脏污的。不过同样栖息在地底的魔物砂虫消化液具有一些黏性,所以就成为必须清洗才能洗掉的脏污。
  即使如此,也只要稍微用水冲一冲就可以洗掉黏液,不愧是稀有素材。
  她自己也把水当头淋下,洗去身上的污物。一眨眼的功夫,本来覆盖在她身上的黄色黏液就被冲干净了。
  「差不多就这样吧。」
  这样轻声说道的自动人偶,把还湿着的衣服穿到身上。
  「『加热』。」
  然后让自己的身体发热。
  前代魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇做的原本就不是寻常的自动人偶。她的身体具有体温,虽然是模拟的但也有呼吸,甚至可以听到心脏的鼓动声。乍看之下和人类没有两样。
  所以只要加强产生体温的功能,自动人偶的温度就可以在瞬间超过三百度,湿掉的衣服也一眨眼就干了。
  而且不会产生皱褶。
  能够用这么粗暴的方式让衣服干燥,也是多亏了稀有素材。
  「这样就可以了吧,见到父亲大人的时候,我不能让他看到脏兮兮的模样。」
  这样低声自言自语的自动人偶,在夜晚的城市举步而行。
  没有寻找仁的线索。
  既然如比,她能够做的就是地毯式搜查了。只能走遍城市中所有一切道路、大街小巷,搜寻着仁的气息、魔力。
  现在几乎完全不知道魔力探测的有效距离是多少。是一公尺?是十公尺?抑或是一百公尺?
  自动人偶尽可能采取最确实的方法。
  深夜里,大多数人都入睡了,也就是说不会行动。在晚上搜寻的话,因运气不好而错过的可能性会变得极低。
  自动人偶如风般穿梭在三更半夜,无人的大街小巷,搜寻仁的魔力。
  「咿,那是什么?」
  犹如黑影般的自动人偶从旁擦身而过,使得巡逻的夜警吓得脚软之事也再三发生。
  「既然被我看到了,就别想没事。」
  「别以为是小孩子,我就会手下留情。」
  在某条小巷子里遇到的人似乎是盗贼,二话不说就攻击自动人偶。
  「碍事。」
  真把他们当成一回事也挺无聊的,自动人偶一挥手,两名盗贼就昏了过去。并没有要了他们的命。
  一个晚上毕竟走不完整座城市,又花了三天三夜走遍街头巷尾的自动人偶做出结论。
  「也没有到这里来……」
  如果是人类,这时候就会感到泄气了吧,但自动人偶没有那种感情。毕竟她寻找继承人的仁也找了一千年。
  「回去吧。」
  自动人偶把城市抛在身后,前往安装了转移门的洞窟。
  后来,曾经在夜晚城市见过她奔走身影的人,传出「半夜徘徊的黑发女仆」之传说。

  「又要从头开始了。」
  回到研究所的自动人偶一刻都没有休息,马上着手下一趟搜索。在准备好新的转移门资材以后,包成包裹背在背上。
  「父亲大人,请等我。」
  留下这句话,自动人偶离开了研究所。


第20话 驱赶者
  「好,这边应该挺合适的。」
  领头的洛克观察地形,做出如此判断。
  「这里的话,应该可以顺利诱导山鹿群转向。」
  要让疾驰的队伍突然以直角转弯太困难,因此改为让它们以大弧度绕个弯。最适合那样做的地形就在眼前。
  那里大概有两公尺的高低差。没有悬崖那么陡峭,但也不能说是山坡。
  若是能顺利把它们诱导到这里,改变方向往西边跑的话,之后应该就会一直往那个方向跑下去了。
  「听好,我们四个人必须紧连在一起,排成一列巧妙地诱导鹿群。全神灌注吧!」
  「好!」
  仁他们四人驾着哥雷姆马朝向远方沙尘扬起的方向奔去。眼看着彼此之间的距离逐渐缩短。回过神来时,山鹿群已经近在眼前。一直在抓时机的洛克对大家下令。
  「好,改变方向!然后放慢速度让它们能跟上。要是鹿群跟过来就配合它们的速度,然后一点一点偏转向西。」
  不愧是原本想成为骑士的人,洛克所下的命令很确实。
  山鹿群跟了过来。四人巧妙地操纵着哥雷姆马,使速度跟鹿群一致。从仁他们的角度看来,山鹿群现在正在右手边奔跑着。
  「好,很顺利!就照这样!」
  这是仅靠一个加速器就能改变速度的哥雷姆马才能办到的团队合作。如果是真马,要做到这种程度的团队合作,想必需要相当久的训练。
  「洛克先生真是厉害!」
  殿后驾驶着可马的仁表示佩服。在创作物品方面,他无意对任何人示弱,但这种作战就不是他能力所及了。
  「在这边逼到更右边一点!」
  在洛克的指示下,哥雷姆马往右边,也就是西方偏移。山鹿群前进的方向也跟着往右边偏移。
  「就照这样,跑到刚刚那里去!」
  一行加一群以斜角往先前的高低差所在狂奔过去。然后跑在前面的鹿因为讨厌高低差又把前进方向偏右了些,这是因为与高低差呈直角冲过去的话,可以藉着奔势直接跳过去。洛克的作战成功了。
  「很好!就照这样再诱导一阵子!」
  在顺着高底差诱导它们的同时,也离村子越来越远,就这样一直到离开村子已经够远的地方。
  「好,应该可以了。我们回去吧!」
  洛克这样对大家说。
  为了避免刺激到山鹿,四人绕了个大圈子回凯纳村。已经不用担心山鹿会往村子跑过来亍。
  「洛克先生真有一套呢。」
  与洛克并排在一起的仁这样说。
  「不愧是大哥,没想到会这么顺利啊!」
  杰夫有些激动地表示。
  「一点都没错!要是没有大哥,才不会这么顺利!」
  利克也对洛克赞不绝口。
  「别这样,想害我不好意思啊?倒是话说回来,这并不保证其他野兽不会进入村子。我们快回去吧!」
  与给人的印象不同,洛克这时候竟然害羞起来。他驱动加速器,加快速度奔向村子。仁他们也以慢了一拍的动作跟上去。
  *  *  *
  结果并没有再发生更多异常状况,再次安排监视的人以后,天就黑了。
  白天时的诱导工作毕竟太操劳,所以仁马上就入睡。不过到半夜的时候,他被巨大的地鸣声吓醒。
  「什……什么?」
  不放心地到外面一看,发现北山的另一边发出红光。不过很快就在眼前变弱、消失。仁猜到那是怎么回事,感到自己背上冷汗直流。
  「那是什么啊?」
  「那个光到底是?」
  「难道山要塌了吗?」
  被地鸣声吓醒的人都看到了红光,不安地自雷自语。
  「魔力……爆炸……」
  只有能够使用魔法的人才能感知到,而仁清楚地感觉到了。有某种东西或某个人,被拥有强大魔力的什么打倒了,而且连魔力核都被破坏。
  魔力核是魔物等生物拥有的魔力根干,控制着所有魔力。因此它遭受魔法破坏时,有时候失控的魔力会引发爆炸。其条件是在刹那间就予以破坏。这并不是任何人都做得到的事,若非魔力远远超过破坏对象,可以说是绝对不可能办到。
  仁从刚刚的爆炸规模想像了一下遭受破坏的魔力核大概有多大。
  「不过有那种规模,就表示是很惊人的魔物了吧。」
  根据仁的监定,虽然不到龙的程度,也是强度逼近龙的魔物拥有的魔力。打倒那种魔物的对手……多半不是现在的仁能够对付。
  「光靠水刀能应付得了吗……?」
  就算水刀能发挥效果,但能使用的只有仁一个人。假设对方是复数的话,他不认为自己能够保护好整个村子。
  「算是……很不妙吧。」
  可是仁没有逃走的选项。他不想抛弃逐渐成为第二故乡的这个村子逃跑。
  「避难所……」
  仁做出的结论是避难所。他要建造以防万一时,可以让所有村民逃进去的避难所。
  「得马上采取行动才行。」
  由于不想让其他人担心,仁没告诉任何人就开始建造避难所。地点是村外的一处岩地。他叫来哥雷姆哥恩和盖恩,对它们下达指汞。
  「哥恩、盖恩,在这里挖一个大洞。足以容纳所有村民的大小。」
  「了解。」
  两只哥雷姆马上动工。换成精金的指头在这时候发挥功效,连坚硬的岩盘都轻松自在地挖了开来。
  「很好,再挖深一些。」
  他希望深度至少有十公尺以上。
  挖出来的石块则予以压缩、硬化,用来补强洞窟内部。经由这个步骤,挖出来的砂石不至于在周遭堆积起来,得以有效率地进行挖掘。
  因为是斜斜向下挖洞,花了不少时间。不过相对地,在使用起来时会比较方便。
  「好,可以了。差不多该挖居住空间了,洞顶的高度就这样吧,三公尺。」
  在补强墙壁的同时,仁还紧锣密鼓地下着指令。过重的劳务工作使得哥雷姆也不免开始出现损耗,不过为了避免拖慢工程,仁马上替它们进行修复。
  没多久以后,天就亮了。仁暂且先回玛莎家,让哥恩与盖恩留在那里继续工程。
  在玛莎家中的汉娜正好喇起床。
  「早。」
  仁向汉娜打招呼,汉娜也一如平时做出回应。
  「早,大哥哥……?」
  看清楚仁的汉娜瞪大眼睛。
  「大……大哥哥你怎么了?脸好难看耶!」
  听她这样一说,仁用水看了看自己的脸,发现自己两眼通红布满血丝,还多了黑眼圈。难怪汉娜会吓到。
  「喔喔……昨晚有点睡不着……」
  这时候玛莎也来了,和汉娜一样看到仁的脸后,吓了一跳。
  「仁,你这是怎么了?现在的你要是怎么样了,这个村子该怎么办啊?」
  「咦……?」
  来势汹汹的责问,让仁讶异地望着玛莎。
  「你自己不知道吗?不管是侦查还是围栏,还有昨天预防山鹿的事,全都是如果没有你就做不到的喔!正因为有你在,大家才能够安心。」
  「我……吗?」
  「是啊,就是你。你已经完全是我们村子里的一员了。我看你好像要一个人做什么的样子,可是这样不是太见外了吗?在这个村子的大家是同甘共苦的喔。」
  听玛莎这样一说,仁不禁感到眼眶一热。
  「谢谢,我……」
  玛莎将手按在仁的肩头。
  「怎么看你都是睡眠不足吧?好了,快去睡觉。多少睡一下,对身体比较好。」
  听见玛莎这样说,仁又重复了一次那句话。
  「谢谢。」
  在道谢过后,他回刭自己的床上躺平。
  「大哥哥……」
  汉娜似乎相当担心。
  「嘘,现在让他好好休息。等他醒过来以后,再给他来碗热热的粥填肚子吧。」
  玛莎这样说完,就带着汉娜一起走出房间。
  大概酣睡了五个小时的仁,在吃过早餐兼午餐之后,连忙回到挖掘中的避难所。有一半是为了隐藏难为情。
  「大部分完成了啊……」
  因为仁离开,哥恩与盖恩的动作迟钝了一些。仁马上把它们修理好,盘查内部状况。差不多完成了预定工程的八成。
  「好,看来是来得及了。」
  但是仁的这份努力化为泡影的时刻到来了。
  「仁!原来你在这种地方啊!出大事了!」
  洛克气喘吁吁,飞一样地跑了过来。
  「洛克先生,怎么了吗?」
  「就……就是那个……从北山……」
  「从北山?」
  「……跑来让人难以置信的东西……」
  「咦?难道是?」
  异形的怪物?或是巨大的魔兽?
  「总之你自己去看……」
  因此建造避难所的工程暂时停工,仁带着哥恩与盖恩前往村子北边的防护栏之处。
  「喔,仁啊,你觉得你看到了什么?」
  他顺着在那里监视的汤姆的手指方向一看——
  「……咦?」
  是一个身穿黑色连身裙与白色围裙的少女。如丝般的黑发摇曳在风中。
  「那是……」
  少女从遥远的另一头发现仁。在旁人眼中,她的身影一瞬间模糊起来。
  「父亲大人!」
  发出这个声音的少女,已经在下一个瞬间抱住仁。
  然后——
  「父亲大人?」
  在场所有人的声音往空中消散。


插曲 自动人偶的流浪3
  第四次使用转移寻找仁。
  自动人偶这次出现在荒野的正中央。
  以自动人偶的脚程,花了七天才抵达有人类存在的聚落。因为那是小型聚落,她很快就知道仁不在那里。
  即使如此,自动人偶还是安装好转移门,回去研究所。

  第五次转移。
  这次被转移到一座小岛上。是座走路绕一圈大概只要十分钟的小小无人岛。岛上都是岩石,草木不生,一眼就可以看出仁不可能在这里。

  第六次。
  这次是甚至不知自己身在何处的漆黑洞穴中。在密闭的空间中,连仁的踪迹都没有。要说有什么会动的东西的话,也就是一些小虫罢了。虽然无可奈何之下在那里安装了转移门,但应该不会再来这种地方第二次了。

  第七次。
  这次她置身在连光线都照射不到的海底深处。浮到海面上的自动人偶在附近找了个小岛,安装转移门回到研究所。当然,无人岛上丝毫找不到仁的踪迹。

  第八次。
  这次她位于大概五十公尺的空中。马上就开始往下掉,不会飞的自动人偶不免也慌乱了起来。
  「这……这情况很不妙!」
  抗拒不了包裹的重量,无法维持想要的姿势。照这样下去,她的后背——也就是转移门的资材会狠狠砸上地面。那样一来会导致一些零组件坏掉,不可能再拼成完整的转移门,自动人偶本身也无法回到研究所了。不,自动人偶本身无阙紧要。唯一的问题是,这样会妨碍她寻找仁。
  因此自动人偶蜷缩着身躯,以尽可能让自己吸收冲击力的姿势着地。
  那是整个趴在地面上的姿势。靠着双手双脚吸收冲击力,总算是勉强保住转移门的主要零组件,而自动人偶势必只能嵌在地面上。
  那里是荒野的正中央,几乎完全没有人迹。不,就连植物都没有,
  「这根本不是可以找人的状况。」
  她就在原地组合转移门。检查过后发现外壳上有多处裂痕,因此回到研究所的自动人偶,基于安全考量把那个转移门作废。

  第九次。密林中。
  第十次。
  第十一次。
  然后……
  自动人偶还是一再走入转移门。
  在确认过失控转移后的地方没有仁存在以后,她就安装转移门回来。然后再次失控转移,就这样一再重复相同的步骤。
  终于在连计算都懒得计算之后,不知道是第几次的转移——
  这次她被传送到雪中。
  因为背上包裹的重量,自动人偶深陷在雪堆里。虽然挣扎着想要用脚把雪踏实,但是因为雪是在较干燥空气中形成,一种如粉末般不容易压实的粉雪,再怎么动手动脚也无济于事。
  当又往雪中下陷两公尺之后,她停下了动作。就算力气再大,照这种情况也不可能逃出去。
  「无可奈何,『加热』。」
  自动人偶的身体开始发热,控制在不至于影响背上包裹的温度,让雪融化。
  雪一点一点地融化了。
  「会花点时间,但别无他法了。」
  虽然雪慢慢融化,然而距离稍远的地方还是结冰的。只有自己周围的冰云可以顺利融化,在别无选择的情况下,只好利用这个方法成为逃出去的垫脚石。
  因为转移门的零组件之中有害怕高热的部分,因此她不能把温度加热得太高,整整花了一天的时间,才总算成功从雪中脱身。
  「好了,这里是什么地方?」
  她爬到一块从雪中突起的大岩石上打量周遭。根据眼前看到的景象,似乎是座相当高的高山。
  「往下走的话,雪也就变少了。可是该往哪个方向……」
  不知是不是因为距离太远,完全无法感测到人类的踪迹跟魔力。
  「下次要请父亲大人强化这方面的功能。」
  为了找出仁,需要强化不足的功能。但是只有仁做得到那件事,所以首先必须先找到仁才行,完全是个无限回圈。
  「往南最稳当吧。」
  季节是冬天。
  因此自动人偶判断往南走会比往北走合适,沿着雪比较少的山脊下山。靠太阳的位置可以知道大致上的方向。自动人偶依据偶尔在云间露脸的太阳,修正方向往南走。
  「呀。」
  三不五时掉到雪堆中,每当那种时候就靠加热脱身,因此耗用不少时间,总共花了三天才抵达没有雪的地方。

  「总算是到这里来了吗?」
  现在在她眼前矗立着一座三千公尺级的山。回头望去,她爬下的高山是冰河高悬的六千公尺级高山。
  「看来又要花上不少时间。到更前面的地方再安装转移门好了。」
  自动人偶不眠不休地往三千公尺级那座山走去。虽说如此,也没有必要规规矩矩地越过山顶,因此她的目标是略低的山坳的鞍部。
  一步一步确实地踩着岩石往上爬。
  如果她的靴子不是龙皮制成,八成早就不堪使用了。但是她的父亲仁对此没有一丝一毫的偷工减料。
  经过这些严苛的考验,自动人偶的身体、衣服几乎都看不到劣化的痕迹。加果仁在复活自动人偶时偷工减料的话,现在她可能已经不知在什么地方动弹不得了。
  「要感谢父亲大人。」
  走着走着,自动人偶感谢起她的父亲仁。
  在山脊附近有超过一公尺的积雪,凭自动人偶的身体能力,也花了两天才爬过第二座山。
  「接下来没问题了吧。」
  从爬下来的谷底再次仰望山脊,自动人偶这样自言自语。
  虽然周围喷着叫作瘴气的有毒气体,但对于不需呼吸的自动人偶来说没有任何影响。对她来说还有其他更重要的事。
  「这里应该有罕见的矿物,记下来献给父亲大人。」
  自动人偶心里在想着这种事。
  因为她已经从三千公尺的山脊确认过,所以知道剩下的路程是不满两千公尺的岩山。也没有积雪了。
  自动人偶打算在那个山顶附近安装转移门。
  如果没有雪的话,她大概用半天就可以爬上去。她用比先前更快的脚步登山。沿着一块又一块的岩石走,遇到陡峭的岩壁就跳过去。
  然后当她抵达山顶的时候,天已经快黑了,只是这跟黑暗中仍可视物的她无关。只要有星光就足够了。
  爬上去的山顶相当广阔。是的,犹如有人整地过一样。
  「算了,不是什么值得在意的事。」
  自动人偶稍微在那里绕了绕调查一下,还找到了正好适合用来安装转移门的洞窟。
  「那里挺适合的。」
  自动人偶往那边靠近。
  跟着感觉到一股劲风扑来。她用力往后一跳,随即响起轰隆声,接着是碎石弹过来。
  定睛一看,在她先前所站的位置上,有一大块被挖出的裂痕。
  「……百臂巨人吗?这里是这家伙的地盘啊。」
  百臂巨人是相传身高二十公尺,有一百只手臂的巨人。不过实际上大概只有二十只手臂,譬喻性地修饰成「百臂」。
  对方是从另外一边的斜坡爬上来,突然把手上的岩石丢过来。
  那个百臂巨人的另外一只手上本来还抱着淌血的森熊,不过现在也丢在一旁,进入备战状态,对进入势力范围的自动人偶充满敌意。
  「是魔力积蓄在内部类型的魔物,所以才无法感测到吗?」
  自动人偶始终用冷静的态度分析对手。
  巨人系的魔物多半都不会使用魔法。那是因为为了撑起、维持庞大身躯的运作,会在内部消耗魔力。因此流到外界的魔力甚微,现在的她是无法感测到的。
  「这样很危险呢。」
  面对再次丢过来的大石,自动人偶嘴上虽然这样说,实际上却游刃有余地躲开了。
  「如果没有背上的包裹,就可以堂堂正正应战了……」
  自动人偶遗憾般地低语。
  她的真本事是使用那身惊异性的体能打肉搏战。但在背着重要转移门资材的情况下,无法那样做,也没空把东西放下来。
  或许已经把自动人偶判定为强敌的缘故,百臂巨人激昂了起来。
  「无可奈何。」
  自动人偶放弃般地这样轻声说道,把到目前为止维持在百分之五程度的体内魔素转换器运转系数一口气提升。
  同时也提升魔力炉的运转系数,瞬间精链魔力。
  然后对百臂巨人使出最强攻击魔法。
  「魔力爆炸。」
  输出功率百分之二十。
  自动人偶的魔力命中百臂巨人的魔力核。那个冲击使得百臂巨人本身的魔力核崩坏产生大爆炸,庞大的身躯在瞬间消失。
  这个魔法的优点在于可以只消灭拥有魔力的对象。虽然消灭时会有余波,但对山顶附近的地形几乎没有影响。
  洞窟也没事。
  「……讨伐完毕。虽然感到有些可惜,但别无选择。更重要的是……」
  虽然对先命消灭,因而没有留下可利用素材之事感到有些可惜,对她来说还有更重要的啭。
  「这个魔力,是父亲大人不会错。」
  来到这里,总算可以感测到仁的魔力了。
  「必须快点安装转移门才行。」
  自动人偶跑去她方才讨伐的百臂巨人的洞窟安装转移门。
  安放基本材料,加上成为柱子的部位,构筑魔法阵。对她来说,这是已重覆多次,驾轻就熟的工程了。
  周围散落着百臂巨人猎来的森熊尸骨。因为嫌麻烦,就都丢到谷底了。
  自助人偶慎重地把转移门组合起来,然后终于完成。
  「进行确认。」
  自动人偶使用完成的转移门先回了研究所一趟。
  「没问题,运作正常。那么回去吧。」
  在确认过运作正常以后又马上回去,表现出她的细心。
  这一切全都是为了仁。万一在带仁回去的时候发生故障,自动人偶想必会自责而亲手破坏自己吧。
  当所有作业都结束时,天已经完全亮了。
  太阳也开始照射到眼下的山上。在朝阳映照下,山的表面染成红褐色。心中对那副景象没有任何感慨的自动人偶,朝着山麓出发。
  「父亲大人,我这就来了。」
  自动人偶急忙赶路。目的地位于还要爬过一座矮山的另一头。
  越过那座矮山之后,就看到一个小村子。
  「父亲大人应该就在那里……」
  自动人偶把她那惊异的视力催到最大极限。
  当自动人偶在村子边缘,竖起的围栏那里找到自己迫不及待想要见的人之后,一种不可思议的感情在她体内涌了上来。
  那个感情解除了她在无意识问对自己加诸的限制,使得输出功率瞬间提升到百分之百。
  在那一瞬间,她使出逼近音速的速度,瞬间移动五百公尺以上。然后在自动人偶面前的址——
  「父亲人人!」
  她用了半年时间才找到的父亲——仁正目瞪口呆地站在那里。
  就这样,自动人偶漫长的流浪,终于得以迎向喜剧收场。


第21话 父女?
  「……辛苦你了呢。」
  仁现在正在摸头的,是紧抱着他的自动人偶。
  「呃,虽然看你们好像挺忙的样子,不过可以用我们也能理解的方式解说一下吗?」
  终于等到不耐烦的洛克这样对他们发话。那个声音让自动人偶稍微离开仁,然后恭谨有礼地行了一礼。
  「非常抱歉。我一直以来都在寻找失踪的父亲大人。」
  她似乎还有话要说下去,不过仁先打断了她。
  「不,别在这里说。这样吧,我们去村长家聊。洛克先生,可以吧?」
  「好……好啊……那来自山上的危险呢?」
  那是他们现在最关心的事,对此作答的是自动人偶:
  「如果你是指我来的那座山,并没有危险存在。原本有百臂巨人,但是因为阻碍到我,就把他解决了。」
  「呐,这样啊,那就好……百臂巨人!」
  在洛克的知识中,百臂巨人是通常要有中队规模的人数才能讨伐的魔物。
  「是这样吗……这样就已经不要紧了吧!」
  「可以安心睡觉了呢。」
  因为除了洛克以外的村民并不知道那么多,所以单纯为危险消失一事感到高兴。
  「不只是仁,连这个女孩子(?)都非同小可……」
  这样嘀咕的洛克,慢半拍地跟在大家后面走掉。仁看了看自动人偶,开口说:
  「你……对了,你还没有名字。」
  「是的,父亲大人。」
  「我说啊,你说的那个父亲大人……」
  「因为您是制作我的男性,所以我想父亲大人这个称呼可能比较合适。」
  「啊啊,果然……」
  仁本来就大概猜得出来是为什么,有了明确的解释以后,更是完全接受了。
  「话说,这表示前代是母亲罗?」
  「是的,阿德瑞娜·巴博拉·伽奇大人是母亲大人。」
  仁感到自动人偶变得相当有人味了。不是因为别的,就是因为仁把知识转录给她的缘故。仁也隐约察觉到这点。
  「既然如此,果然还是该取个名字……」
  仁在略作思考过后——给自动人偶取了这个名字。
  「好,从现在开始,你的名字是礼子。」
  以仁来说算是很像样的命名了,
  这纯粹是因为仁曾经听过,他的名字是院长取自「仁义礼智侰」中的「仁」,所以同样从那五个字中找出适合女孩子的字为她命名。
  「是,谢谢您。我从现在开始是『礼子』了。」
  自动人偶……不,礼子欣喜地重复了一次自己的名字。
  当他们在说着这些的时候,已经抵达村长家。仁叮嘱礼子千万别忘了一件事。
  「听好了,礼子,可以自由安装『转移门』的事要保密喔。」
  为了避免让周围其他人听到,他轻声做出指示。
  这时候,村长吉贝克一脸疑惑地走出来了。
  「大家都枣在这里,是什么事吗?」
  原本走在最后面的洛克走上前去,简单扼要地把「礼子」的事交待一遍。最后以因为想要听她说更详细的经过,才会来这里做结。
  「原来如此,既然危险已经不存在就好了。来,进去里面吧。」
  「谢谢。」
  因此,仁、礼子、村长、洛克,还有汤姆一行人,再加上手边没事的村民也一个接一个跑来,使得村长家的大客厅塞满了人。
  「那就来听听详细的经过吧。」
  村长做个起头。
  「就由我先开始说吧。」
  一开始交代经过的是仁。
  「这女孩——礼子是我的前代所制作,再由我修好的自动人偶。我因为转移门失控被送到这里以后,她好像就一直在找我。对吧?」
  「是的。因为不知道父亲大人的下落,我到处寻找父亲大人……」
  自动人偶接下仁的话说下去,礼子把至今为止的事简单说明一遍。当然略过了转移门的事。不过即使如此,还是引起了听众的兴趣。
  「……事情就是这样。」
  在礼子的漫长故事说完以后,好一阵子都没有人开口说话。大家都很佩服礼子的忠心,同情她一路上吃的苦头,然后对她的强度目瞪口呆。
  「原来如此。这么说,就是因为百臂巨人住到那座山,山鹿才会逃到这边来吧。」
  仁迸样一说,周围的人们也似乎才回过神来。
  「意……意思是危险已经不存在罗?」
  有人像要再次确认般地提问。
  「是的,森熊都被百臂巨人吃掉了。没有其他百臂巨人存在的迹象。」
  「啊啊,太好了。结果猎到那么多山鹿肉,纯粹是我们赚到了呢。」
  「不过语说回来了,是叫作礼子吗?和人类没什么两样耶。靠那样的外型就可以打倒百臂巨人,实在是太厉害了。」
  「千里迢迢跑来找制作她的仁,听了感动得好想哭啊。」
  就在大家议论纷纷,眼看就要说个没完没了的时候——
  「好了,各位,知道经过以后就解散吧。回自己家让家人安心。」
  村长结束了议论,就此散会。仁当然也带着礼子回玛莎家去了。
  「我回来了。」
  「欢迎回来,仁……那个女孩子是什么人?」
  「欢迎回家,大哥哥……?」
  看到礼子的玛莎和汉娜都吓了一跳。
  「我来介绍。这是我的自动人偶,名字是礼子。她是来找失踪的我。」
  仁对两人这样介绍礼子。
  「初次见面您好,我是自动人偶礼子。父亲大人似乎深受二位的照顾,我要向二位道谢。」
  「父亲大人?」
  两人一开始虽然都吓到,玛莎果然在得知礼子历经千辛万苦找出仁的事以后,对她十分佩服。另一方面,汉娜则没来由地以不安的眼神望向礼子。
  这时候,仁的肚子叫了,看来早餐兼午餐只喝了粥是不够的。
  「哎呀,都下午了,我得赶快做准备了。那位……礼子,你有没有讨厌的食物?」
  玛莎一面往厨房走,一面这样问。
  「不,我是自动人偶,不用吃任何东西。」
  礼子这样回答。玛莎又重新露出惊讶的表情。
  「这……这样啊?那我做三人份就好罗。」
  然后她已经走进厨房,剩下仁、礼子,还有汉娜。汉娜战战兢兢地向仁发问:
  「大哥哥,你要离开这里了吗……?」
  「咦?」
  「因为礼子姊姊都来接你了……」
  汉娜泪眼汪汪地说出这句话。
  「不会,至少我会在这里待到春天。」
  仁摸摸汉娜的头,这样回答她。
  「真的?」
  「当然是真的。而且就算到了春天,我离开了,也不表示不会再来这里。我会尽量常常过来玩的。」
  「真的?要说话算话喔!」
  听到他这样说,汉娜明显开朗了起来。
  「真的,我保证。」
  「太好了……」
  汉娜阅心地笑了。就在这时候,玛莎拿着午餐的面包和汤过来。
  「来吧,虽然晚了一点,不过来吃午餐吧。礼子,你真的不用吃吗?」
  「是的,谢谢您的关心。」
  因此仁、汉娜、玛莎三人就开始吃有些迟来的午餐。仁一面吃一面告诉玛莎,山上应该已经没有危险了。
  「这样啊,既然危险已经消失,就可以安心了。」
  玛莎也像是松了口气的样子。这一天,他们久违地享用了一顿悠闲的午餐。
  吃完饭,趁着汉娜睡午觉的时候,仁带着礼子到工作室去。
  「那么礼子,可以现在就去拿转移门的资材过来吗?我想去做最终确认,看看危险是不是确实已经远离大家了。」
  「是,了解。我这就过去。」
  这样说的礼子黑发扬起,如风般奔跑离去。
  「那么,我就在这里为设置转移门做准备吧。」
  他把在后面待命的哥恩与盖恩叫过来。
  「在这里挖洞。」
  「了解。」
  他让哥雷姆在工作室的角落挖洞。这次要做的不是避难所,是小房间。仁推算大概需要四坪左右。由两只一起挖,很快就完成了。
  「好,接着是补强。」
  仁把墙壁、地板、通道、楼梯全都用魔法硬化、强化,入口处加上一道看不太出来的门。本来还预备布下魔法结界,不过后来决定等从研究所回来以后再说。如果可以自由往来于研究所,将可以轻松地制作比现在更多样化的东西。
  「我回来了。」
  约一个小时后,礼子扛着资材归来了。汉娜还在睡午觉,速度确实够快。
  「好,这就安装。」
  仁打算在汉娜睡醒跑来工作室玩之前,安装好转移门。他与礼子用最快速度进入才刚完成的地下室。
  「把这个和这个接在一起,组合起来,再跟这个装配。」
  巳经多次实际动手过的礼子是主要组装者,就这样把转移门安装好。
  「这是魔力自给型,所以已经可以使用了。靠着这个简易结界,只有魔力波长、波型都与父亲大人相同的人才能使用它。」
  「礼子也可以使用吧?」
  「是的,因为我有父亲大人灌给我的启动魔力。因此波长、波型与父亲大人相同。」
  「那么带其他人通行呢?」
  说不定也会有需要那样做的时候,所以他先问一下。虽然仁应该有关于这点的知识,但在脑内搜寻太花时间了。
  「只要接触我或父亲大人的身体就没问题。」
  「就是说,只要牵着手就没问题罗?」
  「是的。」
  「好,今晚先回去一趟。也有想要的资材。」
  仁这样说完,礼子就提出她的请求。
  「那样的话,我有一件事要求父亲大人成全。是否可以加强我的魔力探知机的功能呢?」
  「嗯?好啊。所以才会找我找得那么辛苦吧。好,回去以后就马上动工。」
  于是礼子就这样成为更加脱离常识的自动人偶了。


第22话 久违的研究所
  「啊啊,有种好怀念的感觉。」
  晚上,等到汉娜与玛莎入睡之后,仁与自动人偶礼子回到魔法工学师据点的研究所。
  「晚上也亮着……是有魔导灯之类的吗?」
  研究所内的重要地方都会有靠魔力发光的魔导灯或是会发光的墙壁。由于自动人偶一直有维修,因此研究所内的设备直到现在都还保有完整的功能。
  相对于此,自动人偶本身却超过使用年限,曾经一度在仁的面前崩塌,是仁修好——更正确来说是把她改强成现在的礼子。
  「好,那么就先开始改良礼子吧。」
  「可以吗?」
  「是啊,因为今后应该还有很多事情会麻烦到你嘛……在那边躺下。」
  「是,谢谢父亲大人。」
  礼子在改造过她的房间,同一个作业台上躺下。
  「要暂时关掉魔力供应罗。」
  「是。」
  一旦关掉魔力炉,礼子的动作自然也停止。因为仁已经在脑内构思好礼子的改良方案,因此马上就去拿材料。
  「好,这个看起来不错。」
  他从储蓄在仓库内的大量魔矿石中,挑出两个格外漂亮的黑曜魔石。
  接着拿出透明的魔水晶,把这两样东西组合成眼球。同时写入花费了一番心思的魔导式。
  「好,魔力探知、生命探知,还有望远、放大、夜视、透视。」
  就这样又加上了非常过头的功能,结束了改良工程——本来应该是这样。
  「好像有一些地方劣化了,顺便修一修好了。」
  仁感觉手和脚的关节有些金属疲劳。
  「果然轻银承受不住礼子的力量吗?改成精金好了。」
  仁毫不吝惜地把拥有世界最强强度美誉的稀有金属用在骨骼上。虽说稀有,但是研究所仓库有着一千年份量的存货,所以并没有在仁心中留下太稀有的印象。
  骨骼的形状保留原样,只是改成更加强韧的材质。经由这个改变,耐久度变成原先的好几十倍。
  重量也增加了,不过靠着把骨头做成中空构造以谋求轻量化。
  骨骼之后是肌肉组织。
  「那时候因为赶时间,所以没有太用心处理,不过这次要好好地强化一番。把魔法纤维的纤维弄细,增加数量。这样应该就会更加婀娜多姿,耐久性也会上升。」
  这就跟钢丝绳是使用细钢丝揉戍一条制作出来的一样。
  「魔素转换器和魔力炉的输出也必须配合肌肉提升,不然会无法取得平衡。」
  这样大概达成了百分之四十的强化,但仁的改造还没有结束。
  「感觉好像有一些材料是之前没有的……啊,是礼子打死的拟龙翅膜吗?正适合用来作成皮肤的魔法外皮。」
  那是普通的火或冲击不会留下丝毫伤害的素材。不难想像用了那个以后,礼子的耐久性会提升到什么程度。
  就这样想做什么就做什么的仁,花了大概四个小时才结束所有改良作业。虽然外表看起来没什么变化,内在可以说已经强化到判若两人的地步了。
  「好,礼子,『启动』。」
  重新开启魔力炉。这次持有的魔力十分充足,所以自动人偶马上就醒了。
  「父亲大人。」
  「礼子,感觉如何?」
  礼子直起身子下床。像是在确认身体状况般地做一些简单的动作。
  「非常好,谢谢父亲大人。」
  这样说的她行了一礼。
  「这样啊,那就好。那么今天就回村子去吧。」
  仁说完,礼子就露出讶异的表情。
  「咦?一直留在这里不好吗?」
  「不,我答应过汉娜。再说,首先这里没有食物跟水……」
  仁的话似乎让礼子受到冲击。
  「说……说得也是,父亲大人是需要进食的……」
  她表现得很沮丧。仁讶异于自动人偶已经培育出那种感情之余,还是继续说下去:
  「是啊,就是这么回事。所以我打算在村子和这边两头跑,也整理整理这边的生活环境。」
  「……是,我会努力。」
  因此仁和礼子使用转移门回到凯纳村。仁悄悄钻进自己的床,礼子则站在一旁。
  「我说啊,你站在那里会让我觉得很不自在。」
  他对这样的礼子表示。
  可是礼子有她的想法。
  「万一父亲大人出什么事就糟了。而且我并不会疲倦,所以不用担心我。」
  「那你至少坐到那边的椅子上去。」
  「可是……」
  「听话。」
  「……是。」
  在这样一番互动过后,仁终于得以小睡一下。

  次日早晨。
  昨晚又是跑去研究所又是熬夜的仁睡过头了,汉娜跑来叫他起床。
  「父亲大人还在就寝。」
  可是被礼子挡下。
  「走开,要吃早餐了,所以要叫醒大哥晋。」
  「请让他再睡一会儿。」
  「饭都做好了耶!」
  「睡眠不足对身体不好。」
  「不吃饭肚子会饿哟!」
  「……好吵啊。」
  枕头边吵成这样,仁不醒来都不行。
  「啊,已经是早上了啊?汉娜是来叫我起床的吗?」
  「嗯!」
  不知为何,汉娜一脸炫耀胜利的表情盯着礼子。
  「……」
  礼子则是垂头丧气。
  仁换好衣服、洗好脸就去吃饭了。
  「早啊,仁。你会睡过头可真稀奇。」
  总是很早起床的仁会睡过头,令玛莎感到意外。
  「是啊,因为东弄西弄的,就弄到很晚了。」
  「又在做什么东西了吗?你真的很喜欢做东西耶。」
  因为玛莎也知道仁有多么热爱工作,所以只是说了这么一句就结束话题。

  早餐后。
  帮忙洗完碗盘的汉娜来到庭院,而礼子已经在那里等着了。汉娜准备绕过礼子,去工作室找仁。
  「汉娜,请等一下。」
  但是礼子叫住她。
  「做什么?我要去大哥哥那里了。」
  汉娜一口回绝。
  「可以谈点事情吗?」
  「我跟你没什么好说的。」
  拒人于千里之外的汉娜,并没有让礼子放弃。
  「别这样说,我是想向您请教父亲大人的事。」
  「大哥哥的?」
  仁这个关键字让汉娜停下正准备离去的脚步。
  「是的。父亲大人在把我修好以后就马上失踪……不见了,所以昨天是我出生之后,头一次与父亲大人说话。」
  「这样啊……」
  这番剖白让汉娜也忍不住稍微同情起礼子了。
  「汉娜和父亲大人一起生活了一年,一定比我更加了解父亲大人的事,因此想向您请教。」
  被这样一说,汉娜也拒绝不了,于是多少带了一些炫耀的感觉说起来:
  「……第一个发现大哥哥的人就是我!在我要去采茶树叶子跑去森林的时候,看到大哥哥昏倒在那里。」
  「看到我打水的大哥哥说我很辛苦,帮我做了抽水机喔!」
  「因为大哥哥帮我做了手拉拖板车,搬水也变轻松了!」
  「还做了筛麦子的工具,让我们可以吃到好吃的面包喔!」
  「那个叫作瓦斯炉的,让做饭变得好轻松!都不需要木柴了呢。」
  「还有做球跟小皮球给我们玩,教我们玩捉迷藏。大哥哥好温柔。」
  「哥雷姆哥恩跟盖恩也是大哥哥做的,帮我做的马儿叫薄荷,跑很快哟!」
  虽然时间顺序七零八落,不过从汉娜滔滔不绝的热情演说中,可以窥见仁有多么重视籼疼爱汉娜。
  「这样啊,父亲大人很重视汉娜呢。」
  因此礼子自然而然就脱口说出这样的话了。
  「是……那样吗?」
  「是的,简直不用多说。而我一直到昨天才总算能够见到父亲大人,承蒙父亲大人帮我修好身体不适的地方。」
  「是喔。」
  汉娜这才重新体认到,仁几乎被自己一个人独占,以及礼子一直是独自孤伶伶的事,多少有些愧疚感.
  「这样啊……礼子姊姊也是见不到大哥哥,会很寂寞的嘛……我也是那样……」
  汉娜想起在父母双亡遇到仁以前,自己也很寂寞的事。
  「对不起。因为我总有一种仁哥哥会被礼子姊姊带走的感觉……」
  这时候,礼子温柔地摸摸汉娜的头。
  「别怕。父亲大人昨晚也说过,他说『我答应过汉娜』。」
  「答应过我……」
  会在村子留到春天——仁是这样告诉她的。
  「对喔,大哥哥那样跟我说过!」
  汉娜的表情开朗了起来。
  「汉娜,你愿意和我作朋友吗?」
  礼子对那样的汉娜这样说,同时伸出手。汉娜盯着那只手看了一会儿,不过很快就用双手紧紧握住。
  「嗯!礼子姊姊和我是朋友!请多关照罗,大姊姊。」
  「好的,汉娜。」
  仁面带微笑,静悄悄地从工作室的一角看着这样的两人。


第23话 女仆
  隔天晚上,仁一样又转移到研究所去了。他打量着整个房间。
  「这么大问的研究所却只靠礼子一个人打理,效率会被影响吧?」
  对此,礼子则回答:
  「母亲大人还活着时,这里有许多哥雷姆女仆,但是在她过世之后因为用不到,我就把她们关掉了。」
  「啊,那就是说,可以重新启动罗?」
  「是的,要去确认看看吗?」
  这样说的礼子,把仁带到位于地下的一个房间。
  「就是这里。」
  「唔哇……」
  那里躺着大概二十具女性型的哥雷姆,不过大部分是缺手或断脚的残旧状态。
  「损伤挺严重的啊。」
  和自动人偶不同,哥雷姆一旦停止运作,身体不再循环魔力,就会很快劣化。
  「这样做新的还比较快。」
  「说得也是。非常抱歉,这是我管理上的疏失。」
  看来礼子前身的自动人偶无法独自照顾这么多哥雷姆。
  「没事。可以帮我挑一个损伤比较不严重的,搬出去当作参考吗?」
  「是,请交给我。」
  礼子平时使用百分之十输出就有成年男性大约五倍的力量。因此轻而易举就抱起一具一百公斤以上的哥雷姆,搬到工房。
  「多亏有你。不知为什么,我怎么练都练不出肌肉。」
  仁不经意脱口而出的这句话,让礼子露出不可思议的表情反问他:
  「父亲大人自己没有察觉到吗?」
  「咦?」
  「因为父亲大人的身体大部分是靠魔力素填补出来的.基本上会一直维持在目前的状态下。」
  「那就是说,我不管怎么练都练不出肌肉?」
  「是的。」
  「居然是这样……」
  的确,比对过他所拥有的知识以后再想一想就懂了。仁的身体算是由魔力素构成的聚合体,而关键的细胞既不会成长也不会分裂,这样想就很好理解了。
  「咦?如果是这样的话,为何我会口渴跟肚子饿?」
  「因为身体功能跟原本的一样,像正常人一样需要水跟营养。」
  「啊,这样啊……咦?如此说来,肉体强化系的魔法有用吗?」
  在工学魔法中,也有肉体强化系的魔法存在。因为有时候制作大型作品时需要力气。
  「以父亲大人的状况来说,是没什么意义的。」
  「我想也是。」
  的确,其实他在凯纳村就试着使用过肉体强化魔法,但对于仁并非原本意义上的肉体来说,几乎没有功效。因此仁本来就断定,这是无法使用在自己身上的魔法。
  「比起用魔法强化身体,促使体内魔力活性化,效率应该会更好。」
  这种创意对于还不习惯魔法的仁来说是高难度的事。反过来说,在与地球技术结合之下,他就可以想到各种点子。
  「原来如此,体内魔力的活性化啊……不过没有那样的魔法存在吧?」
  「是的。不过母亲大人曾经创作许多新颖的工学魔法,我想父亲大人应该也可以。」
  「这样啊……不管了,一点一点地做做看吧。首先来处理这个哥雷姆。」
  仁雌备从眼曲的彰开始依序解决,注意力回到哥雷姆身上。
  「材料……该不会是黄铜?」
  「是的,母亲大人有提过,这很适合用于作业用。」
  看到生锈的地方变黑,处处可见蓝绿色块的哥雷姆,仁不用分析就如此判断。
  「嗯~黄铜吗?要我说的话,白铜会比较好。」
  「白铜?那是什么样的东西?」
  仁说出的词汇让礼子对他发问。仁在转录知识时,并没有把所有知识都转录给她,所以是理所当然的疑问。
  「白铜是铜跟镍的合金。耐腐蚀性比黄铜好又比较软,我想动作会变得更加自然。」
  日币中的五十圆、一百圆硬币就是白铜(新五百圆币是镍黄铜)制成。
  「镍吗?那要怎么弄?」
  这也是礼子不知道的事,也就是连前代都不知道的事。
  「咦?之前在仓库里堆着很多不是吗?」
  仁这样说,带着礼子到地下仓库去。
  「记得是这里。」
  在那里,铸成块状的银灰色金属堆积如山。
  「那就是镍了吗?我记得那是把砒霜(砷)分离出来以后,剩下来的不知名金属。」
  「砒霜……听起来好可怕啊。」
  先不管砒霜,仁请礼子帮忙搬走镍,当然铜也一起。
  「用铜75、镍25的比例混合。」
  仁用融合魔法制作合金,原本偏红的铜色变成白银色。
  「这就是白铜吗?确实是白色的铜呢。」
  黄铜比例是铜60或70、锌40或30,以这个比例让红色的铜变成黄色的黄铜,不过用镍的话,只要百分之十左右就会变白了。
  「用这个当作材料,制作哥雷姆吧。」
  哥雷姆和自动人偶最大的不同在于构造。相对于就算和人类不是一模一样,也拥有骨骼和皮肤的自动人偶,哥雷姆基本上是由素材与核所完成。
  可是前代魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇并没有制作那种单纯的哥雷姆。她制作的是拥有骨骼,以肌肉活动的哥雷姆。平心而论,是构造不逊于自动人偶的哥雷姆。那就是魔法工学师制作的哥雷姆。
  「眼睛也用魔结晶好了。」
  「是,母亲大人喜欢享受改变颜色的感觉。」
  魔结晶会依据内含魔法属性改变颜色。不过以前仁在修理礼子的时候,还没有意识到这点。
  「好,那么红、蓝、绿、黄、紫这几种颜色怎么样?」
  「很棒,我这就去拿过来。」
  红色为火属性居多,蓝色是水属性,绿色足风属性,黄色是土属性,然后紫色是雷属性。
  仁参考原本的哥雷姆,用白铜制作五具身体。内部有着轻银骨骼和魔法纤维的肌肉。
  以结果来说,成为大概能够发挥礼子二成实力的哥雷姆。不过平时的输出功率控制到一半以下。
  至于脸的部分,因为仁是个在设计方面品味惨不忍睹的人,所以就做成和原本的哥雷姆一模一样。准备用眼睛的颜色和衣服来区别。
  「父亲大人,久等了。因为刚好适合用来做眼睛的大小不好找,花了一些时间。」
  「我这边也才刚把身体做好而已。」
  仁把眼睛装到五个哥雷姆身上——当然是在刻入魔导式以后。
  「好,接着就是哥雷姆的核了吧。」
  哥雷姆是依循着刻在控制核中的魔导式,靠着同样注入核中的魔力来活动。不过魔法工学师阿德瑞娜·巴博拉·伽奇把魔素转换器和魔力炉都一并装进去了,开发出半永久性活动的哥雷姆(哥恩与盖恩,以及哥雷姆马也都有这两个组件)。
  控制核是全属性乳白色魔结晶。用在礼子身上的是全属性的高位结晶,乳白色是劣化版。虽说如此,一颗也具有可以盖一间屋子的价值。
  其他也加入了许多细部的改良。因为一晚大概只能待上三个钟头,要在当晚完成是不可能的事。因此他白天时在凯纳村工作游玩,然后晚上时大概回研究所开工三个小时。就这样花费好几天完成了哥雷姆女仆。

  第五天晚上。
  「这样就完成了吧。」
  礼子这样说。
  「不,还没有。」
  仁却表示还不够满意。
  「咦?」
  「不给她们穿上衣服,我果然还是觉得很不自在。」
  仁这样一说,礼子就皱起眉头。
  「父亲大人,您该不会已经对我感到厌倦了?」
  大概是受到汉娜影响的关系,仁也察觉到她的感情好像变丰富了。
  「为什么会变成这个结论……单纯只是看起来的观感问题啦。」
  「这样啊,那我放心了。」
  说完,礼子就跑去拿衣服的材料。仁看着她的背影,忍不住轻轻嘀咕了一句:
  「拜托可别变成病娇啊……」
  简单的内衣、黑色的连衣裙、白色的围裙,还有可说是女仆象征的头饰。仁先做了一套,然后礼子也有样学样,五人份很快就完成了。
  「呼,总算完成了。」
  「辛苦您了,父亲大人。」
  「好,那么『启动』。」
  五只哥雷姆女仆站了起来。
  「初次见面,主人。」
  五只一起行了一礼。
  「好,那你们的名字是……这样吧,红晶、蓝晶、黄龋、绿晶、紫晶。」
  分别用她们眼睛的颜色来命名,以仁的品味来说,还算在容许范围内吧。
  「礼子,我要回去睡觉了,你再在这里待一会儿,教她们分担工作。」
  「是,父亲大人。」
  「麻烦您了,大小姐。」
  身为哥雷姆,对仁的魔力无条件服从的她们,把身上有着相同魔法波动的礼子视为高阶对象。
  总之这样一来,研究所的人手不足多少缓解了些,室内整备工作也有了进展。


第24话 毁约
  季节也正式进入冬天,从凯纳村望去的群山已开始落雪。
  这个村子位于高山环绕的高原状台地,因此降水量不多。不过依靠来自那些山上的涌泉还有雨水、融雪之水,生活中的水资源倒不虞匮乏。
  「虽然会下雪,可是不多耶。」
  基本上,仁算是在都市长大,原本很期待可以做做雪屋什么的,看来在这个村子是不可能了。
  「话说回来,罗兰度先生最近都没有露面了……」
  商人罗兰度原本答应过他,三个月会前来两次,也就是一个半月就要来一次,所以算算时间早就该来了,可是都没看到人影。
  商人的招牌是诚信,实在不愿意相信这是对方毁约了。
  就在这样的某一天,一个并非罗兰度的人物来到凯纳村。
  「大哥哥,奶奶找你!」
  仁正在工作室制作魔石暖炉。他停下手边工作,前去主屋。
  「仁先生,好久不见了。」
  在那里的人是徵税官莉希雅·法尔海特。
  「莉希雅小姐,好久不见,看起来精神不错呢。」
  仁这样向她打招呼。
  「对……对不起!」
  但是莉希雅却低头道歉。
  「呃,莉希雅小姐,请先抬起头来。我根本不知这是怎么回事。」
  于是,抬起头来的莉希雅一脸歉意地开始交代事情经过。
  「哥雷姆那件事,我没能敷衍过去……」
  「咦?」
  「好像是有一个原本驻扎在托卡村的士兵,回王都后大肆宣扬……」
  这是仁的错。在运送麦子的时候,仁所改造的哥雷姆哥恩被士兵以及托卡村的村民看到了。
  堵得了莉希雅一个人的口,也挡不住悠悠众口。
  传闻在王都迅速扩散。
  根据莉希雅的说法,事情大概如下——
  在托卡村附近出现哥雷姆,而那个哥雷姆是人为操纵的传闻传进国王耳中。国王就命令宰相确认此事的真伪。
  宰相慎重地调查相关传闻,终于查明那个操纵哥雷姆的人,就是居住在凯纳村的仁。
  然后,仁不仅是在王都周边渐渐普及的抽水机的开发者,还做出了在百姓之间深受欢迎的瓦斯炉。
  得知这个消息的国王似乎感觉到仁是个威胁,命令统治范围包含凯纳村、托卡村一带的领主华尔特伯爵把仁带回去,
  「现在伯爵带着大概五十名亲信正往这个村子过来,请快逃吧!」
  莉希雅这样做结。
  「仁……」
  玛莎满脸担忧。
  「没事的啦,我又没做什么坏事。」
  仁泰然自若地对玛莎这样说。
  「仁先生,现在不是说那种话的时候……」
  「要是逃走,反而更可疑吧?」
  虽然仁嘴上这样说想让她们安心,心里还是有些焦虑。
  「仁先生,能够制作、操纵哥雷姆的魔法工作士是宝贵的人才。但若是不属于国家,有时候也会被视为危险分子。因此请您多加小心。」
  莉希雅发现无法说服仁,便改为如此相劝。
  「谢谢你,莉希雅小姐。我会小心的。」
  虽说如此,也不知道该怎么个小心法。总而言之,仁回工作室找礼子商量去了。
  「最糟糕的状况下,也许必须逃跑。」
  「如果那样,使用位于山上的转移门比较合适。而且最好把这边的转移门作废。」
  「嗯,虽然挺可惜的。」
  就在他们把安装着转移门的地下室埋起来,入口也弄回看不出来的模样时——
  「你就是仁吧?」
  从工作室入口处,响起一道给人沉重压力的声音。
  定睛一看,有许多身穿铠甲的士兵站在那里。然后最前面站着一位打扮像是指挥官的男人。
  伯爵和他的亲信来得比仁预估中还要快。
  「是啊,我就是仁,有事吗?」
  仁这样回答。
  「哼,跟我走。抵抗的话,我可不会手下留情。」
  那个像是指挥宫的男人说着还伸出枪,仁轻轻把它推开。
  「这是要做什么?」
  「臭小子,你想反抗统治这一带的领主——我这位华尔特伯爵吗?」
  那个像是指挥官的男人,盛气凌人地这么说。
  「不,所以说,为什么我非跟你走不可?」
  到这时候,仁总算了解莉希稚为什么会叫他逃走了,只是为时已晚。
  「哼,这是国王的命令,乖乖听命行事就对了。」
  从税率和莉希雅说过的那些事来判断,仁本来以为这个国家是个正正经经的地方,现在看来是判断错误了。眼前这个男人是典型靠权力仗势欺人的类型。
  「我并不是这个国家的人,没有乖乖听命行事的义务。」
  仁也渐渐被挑起情绪了。
  他并不是圣人君子,真要说的话还是个急性子。对自己的亲友十分保护,但是在亲友遭受危害时会毫不留情。
  「大哥哥!」
  想要跑过来的汉娜,娇小的身体被士兵挡下。
  不,是被弹开,一屁股跌在地上。
  「呀!」
  「汉娜!」
  仁往前跑,士兵手上的枪往他伸过去,企图拦下他。
  「别挡着我!」
  但是抓住枪的仁发动工学魔法变形,枪就在大家的眼前变形,弯成U字形。
  「什么!枪居然!」
  「臭小子!想反抗吗!」
  又有三把枪向他伸去。这次挡下枪的是哥雷姆哥恩。它正巡完村子回来,看到主人的仁有危险就冲了过来。
  「什么!这是哥雷姆!果然你就是犯人吗!」
  「犯人?」
  抱起汉娜的仁,露出困惑的表情回问。
  「别装傻!现在王国各地都发生哥雷姆造成的袭击事件,那就是你搞出来的吧?」
  「啊?」

  很不妙的是,哥恩与盖恩的外型和仁他们遭受袭击时几乎没什么改变。就只是换了个颜色,外观设计大致上都保留原样。
  「还想装傻?老夫也见过一次,士兵之中也有人见过。虽然颜色不一样,但相同款式的哥雷姆在各地袭击人和资材不是吗!」
  「你说什么?」
  到了这个地步,仁终于察觉到大事不妙。有什么人,或者什么东西在利用哥霄姆袭击克莱茵王国各地。哥恩的前身似乎也是其中一只。
  「啧,早知道那时候该多调查一下……」
  虽然是马后炮,不过那时候要是有仔细检查哥雷姆的控制核,说不定就可以得知寻找犯人的方向了。
  「想狡辩也没用了!」
  被士兵团团围住的仁,望着被他抱在臂弯的汉娜。
  「汉娜,我没做坏事。可是现在我好像已经不能再待在这里了。」
  「大哥哥……」
  「我答应过你会待到春天……对不起,我要毁约了。以后我还会再来看你,在那之前,你要保重喔。」
  说完话以后,仁悄悄把红宝石滑进汉娜的口袋中。
  然后唤了一声:
  「礼子!」
  「是,父亲大人。」
  听到仁的声音,忠诚无比的自动人偶礼子一瞬间就把围在仁周围的十名士兵轰走。
  「什么!臭小子,要反抗吗?」
  仁望向慌张的华尔特伯爵。
  「你给我听好了,我并没有派哥雷姆袭击别人。可是我也不甘愿蒙受不白之冤,所以我要离开这里。」
  谗完,他把汉娜交给玛莎,叫来哥雷姆马「可马」,跨坐上去。
  「礼子,让那些家伙的枪变得用不了。」
  「是,父亲大人。」
  礼子身形迅捷如风,瞬间就把士兵们手上的枪全部抢过来,然后把它们折成两段。
  「什……什么?」
  「她……她把枪!」
  「咿!」
  不理会那些吓到失去战意的士兵,仁对礼子出声:
  「好,这样就可以了。上来,我们走了。」
  「是。」
  然后礼子也坐到仁前面。
  「再给你们一个忠告。你们要是敢碰凯纳村的人一根手指头看看。那样我就灭了克莱茵王国。」
  最后,仁这样撂下话,一扭驾驶盘。
  「玛莎太太,谢谢您的照顾,保重!」
  没等玛莎回答,无视于目瞪口呆的华尔特伯爵与其士兵,他便往北山的方向奔去。哥恩和盖恩也跟了过去。
  「混……混帐,你们在干什么?追!快追!」
  但是哥雷姆的脚程很快,眼睁睁地在眼前越变越小。即使如此,士兵们还是不停追着。华尔特伯爵也骑上普通的马追了过去。
  「大哥哥……」
  「仁先生……」
  留下来的汉娜、玛莎、莉希雅各自祈祷着,希望仁能平安无事。


第25话 此后
  逃到山中的仁在礼子的指路下,往隐藏着转移门的洞窟跑去。
  「就是这里。」
  那是一个可以把山麓景象尽收眼底的地方。仁在那里遥望着凯纳村。
  「难得有个让人住得舒服的地方,真可惜。」
  在不甘心地这样说过以后,他先让跟过来的哥恩与盖恩转移。哥雷姆马「可马」也被硬推进洞窟,成功转移。
  剩下的就是仁和礼子了。
  「因为已经被他们看到我们往这边逃过来,所以也得把这个报废才行,不然会有麻烦的吧。」
  「说得也是。」
  「啧……下次要到什么时侯才能再去凯纳村啊?」
  「我会帮忙的。」
  礼子表示会支持他。
  「嗯,就那样吧。那设定成在我们用过一分钟以后就会报废。」
  为了避免遭受恶用,转移门原本就附加了这种预设功能。
  「那我们走吧。」
  「是。」
  然后,两人消失了踪影。
  「可恶,被逃掉了吗?」
  「呼……呼……呼……」
  在仁他们消失了足足一个小时之后,华尔特伯爵他们才总算抵达山顶。已经没有任何线索存在,在飘着零碎细雪的天气中,副官提出建议:
  「伯爵,待在这里也无济于事。是否该在天黑前撤退?」
  「没办法,回去吧。」
  极度不悦地挤出这几个字以后,华尔特就和他的士兵下山了。
  伯爵对于出乎预料的事态无法做出判断。他虽然没有把仁的威胁当真,但还是以报告为先,没有多加理会凯纳村就直接朝王都出发了。无论是对凯纳村来说,还是对克莱茵王国来说,也许这都可以说是幸运了。
  *  *  *
  「这里就是研究所的所在岛屿吗?」
  回到研究所的仁,在礼子的带领下第一次出外参观。这里的气候比凯纳村温暖,降雨量虽然比不上密林,不过也算足够。
  「开拓以后就可以自给自足了吧。」
  仁想到可以开辟田地。
  不过那是以后的事了,现在有更重要的事。
  「去寻找会结可食用果实的树。」
  「是,主人。」
  礼子与五名哥雷姆女仆分头去找寻。首先要确保食物来源再说。
  大概花了两个小时,成劝找到四种水果、两种坚果,而且还找到像是橡胶树的树。
  用分析确认过没有毒性以后,就来尝尝味道。
  「嗯,这个又甜又好吃。这个酸酸甜甜的。这个虽然甜可是乾干的。这个酸酸的。」
  要把比方的话,四种水果的味道分别近似桃子、柳橙、苹果、柠檬。
  坚果像胡桃跟栗子。
  「看来食物的事算是解决了。那么去帮我收集二十个水果和十公斤左右的树果。」
  仁对哥雷姆女仆做出指示以后,就回研究所了。
  *  *  *
  「蠢货!」
  在克莱茵王国的王都,回来报告的华尔特伯爵正受到国王亚洛伊斯的斥责。
  「我是叫你把那个叫作仁的人带回来从事公职,而你却把他当成罪犯对待!最后还惹火他,让他逃了!要是逼得他跑去别国当官怎么办!」
  「非……非常抱歉……但……但那是因为,那个人也具有操作哥雷姆危害我国的可能,所以我……」
  「那件事我也已经收到报告了。仁是使用从未见过的魔法捉到那只哥雷姆,再把它改造成对自己言听计从的哥雷姆。」
  「竟有此事!」
  这是莉希雅为了证明仁的无辜,抢先赶回王都对那件事提出的修正报告。
  当时隐瞒事实之事虽然让她受到斥责,但那是仁本人的要求,再加上莉希雅把自己亲眼见过的仁之实力报告上去,所以就功过相抵了。
  然后,国王与宰相都很渴望仁这种人才。
  「罢了,你退下。还有不准动凯纳村,知道吧?」
  「遵……遵命!」
  再刺激仁的话,他可能就不只逃跑,还会反过来与王国为敌了。光是考虑到从莉希雅那里听来的仁之实力,就希望尽可能避免事态变成那样。
  「真是不顺利啊……」
  当只剩下克莱茵王国的国王亚洛伊斯三世一个人的时候,他仰天长叹了起来。
  *  *  *
  「大哥哥……」
  每当早上使用抽水机打水的时候,汉娜就会想起仁。
  在那之后,华尔特伯爵和他的士兵没有多做逗留就回去了,完全没有任何报复行动。以玛莎为首的村民,全都在担心逃到山上的仁不知道怎么样了。
  「怕什么,那家伙没问题啦。何况还有礼子在又骑着马,不会有事啦。」
  洛克这样表示。
  由于不知道转移门的事,村民们都以为仁是躲到山里了。
  因此他们三不五时就会骑着剩下来的哥雷姆马去山里寻找仁,但当然不会有结果。

  就在这样的某一天,莉希雅来到村子。
  「哎呀,莉希雅大人,怎么了吗?」
  出来迎接她的村长看到莉希雅爽朗的表情,就这样问她。
  「好消息,仁先生的嫌疑已经洗清了。」
  「咦!」
  「然后国王吩咐下来,想要请仁先生去国都一趟,由国王亲自跟他道歉。如果可以的话,还希望他能够担任公职。到时候,保证身分最低也会是王国魔法工作士。」
  「喔!那真是太棒了!」
  村长钦佩不已。
  王国魔法工作士会被冠上「王家」头衔,待遇等同于贵族。
  「那么,仁先生呢?」
  「这个啊……在那之后就没有他的消息了。」
  「这样啊……」
  对凯纳村的村民来说,虽然仁被承认的事很值得开心,但最重要的本人依然行踪不明,所以那份开心也直接打了对折。


  【何谓魔法】
  被称作魔法师、魔导士的人种,可以经由呼吸之类的方式吸收空气中的自由魔力素,在体内转化成魔力素。
  体内的魔力素会在使用魔法后减少,会在随着时间经过,靠吸收空气中的自由魔力素恢复,这个魔力素可以经由精制过的人类意志或想像力,化为各种能量型态,也可以操纵它们——这就是魔法。
  火(炎)系魔法与水系魔法分别是使用对热能量或水分子起作用的念动力来操纵。具有咒语作用的吟唱是意象上的辅助,如果意象够清楚的话就不需要吟唱。火与光,让风吹起之类的单纯现象被分类到初级魔法,对会使用魔法的人来说是可以轻易办到的。至于中、上级魔法,因为到发动为止的过程变得复杂,所以就不是谁都可以做得到了,要打比方的话,发动中、上级魔法的步骤就像是电脑软体一样,工学魔法则可以比喻成3D模型制作软体。
  至于这个软体被安装哪个地方,就是安装在「拥有魔法的世界」的「资料库」。魔法才能也就等于是否拥有存取那个资料库的权力,仁拥有几近无限制的「工学魔法」资料库存取权。
  另一方面,他几乎完全无法存取攻击魔法的资料库。
  自动人偶的状况略有不同。
  自动人偶的资料库存在于他们自己的控制核中。
  虽说如此,也并不是什么魔法都能使用。
  由于自动人偶的意象能力比人类低上许多,因此可以使用的魔法有其限制。
  相比于工学魔法,攻击魔法属于比较单纯的具体现象,因此礼子可以使用具有相当水准的攻击魔法,但意象能力就万万比不上仁了。
  礼子能够使用仁无法使用的攻击魔法,但工学魔法却不及仁,理由就在于此。另外,可以写入的魔法,软体j数量是受到控制核品质所左右。火属性魔结晶容易记录与火相关,土属性魔结晶容易记录与土相关的魔法软体。如礼子拥有的全属性,则可以当作几乎没有此限制。

  【魔法工学】
魔法工学师(Magicraft Meister)
把魔法与工学融合在一起,创作物品的魔导士顶点。初代是女性阿德瑞娜·巴博拉·伽奇。仁是她的第二代继承人。
自动人偶(Automata)
靠魔法活动的一种人偶,一般说来只有少数能够自律思考。和哥雷姆最大的不同之处,在于外表制作得近似人类的主要会被称作自动人偶。
魔法外皮(Maaical skin)
自动人偶皮肤的材质。一般是采用魔法处理过的魔物皮合成制作。
魔法纤维(Magical fiber)
自动人偶的肌肉材质。一般是采用魔法处理过的昆虫系魔物吐的丝合成制作。
轻秘银(Light mithril)
轻银的上位元素。
轻银(Light silver)
轻盈、魔导传导性出色的金属。就是元素序数22的钛,只是中子几乎都置换成魔力子。
魔结晶(Magicrystal)
自动人偶与哥雷姆的重要素材。稀少,根据不同颜色有不同的属性魔力。彩虹色是全属性。红是火、黄是土、蓝是水、紫是雷、白是光、黑是暗。乳白色也是全属性(彩虹色的劣化版)
魔石(Magic stone)比魔结晶纯度低的矿石,不同颜色有不同属性这个特性一样。但因为具有杂质,内含的魔力较少。
魔矿石(Magimaterial)
拥有魔力的矿物与原石之总称。
黑曜魔石(Magiobsidian)
拥有光与暗(主要是暗)属性的魔结晶,也就是接受光的光学特性很高。仁用来做礼子的瞳仁。
魔水晶(Magiquartz)
拥有微弱光属性的白色或透明结晶,透光性良好,可以用魔力改变折射率。仁用来做礼子的眼球。
魔力素(Mana)
也叫作活性魔力素,在这个型态下才能用来使用魔法。以理念来说,类似于高泛用性的能量,可以靠魔法变成火(热)或光,靠精神力变成操纵水或风的力量。
活性魔力素(Mana)
和魔力素一样,相对于无法直接拿来利用的自由魔力素,加上「活性」的前缀。
自由魔力素(Ether)
在世界上分布不均,魔法师可以经由呼吸之类的方式把它摄取入体内,转换成魔力素。比基本粒子还小。
魔法语(Magilanguage)
用来发动魔法的言语。要打比方的话,类似BASIC或C语言。仁在重要的地方会一并用上汉字。
魔导式(Magiformula)
意指所有使用魔法语书写,用来发动的魔法的程式。会因为程式结构的不同改变效率或发动的魔法强弱,是很重要的要素。
魔素转换器(Ether converter)
把魔导式刻在魔结晶上制作出来的。把空气中的自由魔力素变成魔力素。
魔力炉(Mana driver)
把魔导式刻在魔结晶上制作出来的。把魔力素转换成能量。
魔导装置(Magi device)
魔导具的重要部分。靠魔法运作的部分之总称。
基础控制魔导式(Control system)
用来让哥雷姆或自动人偶活动的基本程式。要打比方的话就是OS,因为容易表现出制作者特征,所以有时候可以通过解析推测出制作者身分。
控制核(Control core)
相当于哥雷姆或自动人偶的头脑。把基础控制魔导式刻在高品质魔结晶上制作出来的。
转移门(Warpgate)
用来空间移动的魔导具。利用魔导的方式让两个地点相连。虽然仁跟礼子用得理所当然,但一般被视作古代遗物,是一种失传的技术。
魔力储藏库(Mana tank)
相当于简易哥雷姆等存在的燃料槽。用魔结晶制作,存放魔力素,具有电池的功用。
魔力核(Core)
魔物等生物身上魔力的根干。控制着所有魔力。在一般状况下,就算破坏掉也不会发生任何事,但是在「特定条件下」会因应保存的魔力引发魔力爆炸。

  【魔法】
强化(Reinforce)
工学魔法。用于强化生物组织,以及与其相等的有机纽织或是具有柔软性的物质。与硬化不同之处在于能够保有柔软性。
知识转录(Transinfo)
工学魔法。在制作自动人偶时,用来赋予知识的魔法,可以选择知识等级。
分析(Analysis)
工学魔法。解析物质、物体。无法理解自己不知道的内容。
硬化(Hardening)
工学魔法。用魔力强化物质分子的结合力使其变硬,和强化的不同之处在于会失去柔软性。
变形(Forming)
工学魔法。用魔力操作物质分子的结合使其塑性变形。无法用在像木材一样并非均质,具有方向性的素材上。
渗碳(Carbonitriding)
工学魔法,仁原创的。从空气中的二氧化碳中取出碳渗进铁中,表面附近会变成钢。
热处理(Heat lit)
工学魔法。经由一整套把钢加热处理(淬火回火)的步骤使其变硬。
水刀(Water jet)工学魔法。仁原创的。以高达十马赫的喷射水流切开物质。经由魔力控制的静电避免水流扩散,因此连远距离的东西都能切开。
融合(Fusion)
工学魔法,把两个物体合一。无法用在像木材一样并非均质,具有方向性的素材上。
主从定义(Master slave)
工学魔法中的人偶系。决定自动人偶或哥雷姆接收命令时的优先顺序,若是这时候没有特别指定的话。制作者会被独立出来定位在最高阶级。
精链(Smelting)
工学魔法。土属性魔法中也有这个魔法。从矿石中精链出金属。
加熟(Heat)
工学魔法,加热对象物。用来让皮革变软、木材弯曲。也是初级火属性魔法。
水流(Water stream)
水属性魔法。中级。用大量的水冲入对象范围。
水弹(Water ball)
水属性魔法,初级,用棒球大小的水球砸向一个对象。
地底探索(Ground search)
土属性魔法,中级,用来寻找地下矿脉等的魔法。
落雷(Thundebolt)
雷属性魔法。中级。让落雷集中落到一个对象身上。
治疗(Cure)
治愈魔法,初级。可以治好小型割伤、轻度擦伤、轻度跌打损伤之类的。
魔力爆炸(Mana explosion)
传说级魔法,可以专门用来对付拥有魔力的对象,使其爆炸。
魔素失控(Ether Stampede)
在魔导大战最终局面时使用的毁灭性魔法,详细内容没有流传下来。

  【生物】
地底蜘蛛(Ground spider)
栖息在地底的魔物。吐出的丝强韧无比,具有极高的耐魔法、耐热、耐寒,以及耐水效果,虽是濒危物种,但是研究所地底有大量栖息。能把自由魔力素当作食物,基本上个性温和。
拟龙(Similar dragon)
在龙族中算是最低阶的物种。皮厚具有弹性。翅膀皮膜又薄又强韧,牙对于冲击具有强大耐久性,肉又硬又难吃。相对于因为魔素失控,数量骤减的其他龙族,数量反而增加了一些。
砂虫(Sand worm)
栖息在沙漠,形似毛毛虫的生物。一般以地底的魔力为食粮,但若踩入其势力范围就会冲出地面发动攻击。全长五公尺。
百臂巨人(Hecatoncheires)
栖息在北方的魔物,拥有巨大的身躯,肉食性,不会使用魔法但力大无穷,身高十公尺,有一百只手臂的巨人。但是百臂只是比喻,实际上只有二十到三十只手臂。正常位置的两只手臂又粗又壮,侧腹与后背的手臂比较细。
森熊(Wood bear)
肉食兽,别名森林熊,凶猛,高危险性。栖息在北方山中。体长三公尺。
岩狼(Rock wolf)
肉食兽,有成群结队猎捕猎物的习性,体长一公尺。
山鹿(Mountain deer)
草食兽,可食用。有群居习性,北方山中数量很多。肉很美味。
魔族
具有知性,建立过高度文明的魔物之总称。外型近似人类的种族居多。
魔物
以自由魔力素为食粮的生物之总称。下等生物可以只靠自由魔力素生存。高等生物则会捕食下等魔物或动物、植物。
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全部評論 78

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刘旭阳刚刚 騎士
感觉说不上来的怪怪的

4 年前 0 回復

刘旭阳刚刚 騎士
' 银翼君 发表于 2015-1-6 22:53 。。。感觉剧情完全没有起伏。又一个快餐式小说么。或者说又是买插画送小说? ... '


web已经写到50几章了,我看到44章,剧情十分有趣,而且理科味十足

4 年前 0 回復

SummerBoy 王爵
看完一堆小說後又來開新坑呢
好像頗有趣的

7 年前 0 回復

kurt 子爵
说吧!你跟隔壁的佐藤(异世界狂想曲)有什麽关系? 这满满的萝莉气场已经把你的本性给暴露了!!

9 年前 0 回復

arbiterhaze 子爵
魔工真的挺好看  支持楼主

9 年前 0 回復

cong10268 子爵
唉?书上没有画师吗,这画风好棒!!!!为什么没写画师名字!

9 年前 0 回復

atmice 子爵
穿越異界,打造幸褔日常,什麼樣的哥雷姆都做得出來....我喜歡這種和樂融融的故事,真希望有人樂翻譯第2集

9 年前 0 回復

BHSS 勳爵
女仆(女儿)未来的病娇

9 年前 0 回復

ilovepxx 騎士
不错,很好看啊...

9 年前 0 回復

hohoho 伯爵
在《小説家になろう》上日更的作品,貌似最新进展到开发潜艇ing。。。。。。

9 年前 0 回復

S0256 騎士
不錯的作品一口氣看完了,理子最後不知是否也會成為後宮.

9 年前 0 回復

捂脸 王爵
话说这个故事,主线是啥???

9 年前 0 回復

dark69 王爵
脑洞大……而且后期真的太个人向了 男主几乎什么都能做出来

9 年前 0 回復

xushenghai1992 子爵
虽然简单的故事,但有一种被吸引的感觉。
期待第二卷!

9 年前 0 回復

凛冽 子爵
流水帐...穿越+强力挂+科技树...这种桥段在起点已经见得够多了...
看来真是起点风行日本的节奏

9 年前 0 回復

gundamamax 侯爵
文筆只能說是WEB的通病
不過因為寫出來的故事很和樂融融所以不錯

9 年前 0 回復

farmail 伯爵
现代人穿越就是有优势

9 年前 0 回復

adumbrate 平民
看这个设定,所谓魔法师=工科生+码农?原来我也算是半个魔法师了o(╯□╰)o
感觉人物描绘的不够丰满,对话非常简单,心理描写也不多,看不太出各自的性格。

9 年前 0 回復

81414170 子爵
虽然都是流水账式的穿越文,不过我个人还是挺喜欢这种日常类的作品,看起来不费脑子也不会莫名的中二,平平淡淡的就挺好

9 年前 0 回復

bagagame 平民
以小說來說有些平淡呆版,比較像是WEB的內容
不過還合我胃口,最近製作類非主流的小說貌似不斷冒出來

9 年前 0 回復

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蕾娜·赛亚斯 王爵
TA什么都没留下
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