[自翻][鳥羽徹]天才王子的赤字国家振兴术01~对了，卖国吧~ （完坑）-輕之國度-專註分享的NACG社群

本帖最后由彼方的我们于 2018-11-28 17:30 编辑

　书名天才王子の赤字国家再生術01　～そうだ、売国しよう～ (GA文庫)

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　　作者：鳥羽徹
　　插画：ファルまろ
　　图源：自购
　　翻译： rekku
　　校对： rekku
　　轻之国度 http://www.lightnovel.cn
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帝国大使菲修·布兰德尔
（原来如此，这份器量看来是货真价实的）

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王太子维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特
「借此一战向世人证明！我等乃盘踞北方之龙！名扬大陆吧！我等正是地表最强的军队！出征吧！如今正是改变历史之时！」

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辅佐官妮妮姆
「又说这种话......」
「我要卖了这个国家然后跑路啊啊啊啊啊啊啊」

───────────────────────────────────────────────────

「虽然远征中洗澡有些奢侈，不过稍微允许下我作为女生的任性吧，维恩。」
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=12.0pt%第一章　その名はウェイン=12.0pt%・=12.0pt%サレマ=12.0pt%・=12.0pt%アルバレスト（已更）

=12.0pt%其名为维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特

=12.0pt%第二章　戦場にて王子は悩む

=12.0pt%王子于战场上苦恼

=12.0pt%第三章　過ぎたるはなお

=12.0pt%过犹

=12.0pt%第四章　心臓

=12.0pt%心脏

=12.0pt%エピローグ

=12.0pt%尾声

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第三章更新跳转，or 只看楼主

第四章+尾声+作者后记三连发，or只看楼主
感谢100L的朋友指出第四章漏掉的一小段，已经补上了
位置在「下一场仗，看来不能全交给哈加尔了……我也行动吧」这句话后面
可以用ctrl+F跳到那里

本帖最后由彼方的我们于 2018-12-21 03:54 编辑

第一章其名为维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特

纳特拉王国，王宫。

两个男人行走在王宫的石砌回廊上。

这两人皆是光鲜的打扮，从行走的姿势上也能感觉出为人品行。

这也是当然的，两人乃是在这个纳特拉王国长期侍奉于国王的家臣。

一人是文官，另一人是武官。尽管两人发挥本事的领域各有不同，然而同一时期受到任命的他们意气相投，时不时会像现在这样聚集在王宫中谈笑风生。

然而此刻，走在久别重逢的挚友身旁，两人却挂着一副沉痛的神情。

彼此都对沉痛的理由心知肚明。

「陛下的病情……果然还是不容乐观。」

担任文官的男人沉重地说道。

担任武官的男人紧闭双眼，叹息道。

「因为最近几年大陆各地气候混乱啊。对于生来龙体虚弱的陛下来说负担还是太重了……」

「老天爷的心情真是令人棘手。不仅是我国，其他各地也常发生要人病倒，引发混乱的情况。」

「毕竟连帝国的皇帝都病倒了。我听说对面的宫廷因为这件事已经变成阴谋权术乱舞的恶鬼之巢了。」

文官的男人不屑地哼了一声。

「皇帝虽然凭着其杰出的领袖气质引领着帝国前进，可越是强烈的光芒，消散时的黑暗也越深。更不用说连后继者都没有决定好的这个状况。」

「和我国的状况倒是相似啊。但是与帝国不同，要说我们还有一丝希望的话，那一定是──」

就在此时，回廊的对面出现了一个人影。

两人认识到那人身份，立马让开道路转而敬礼。能在宫殿里让两人让出道路行礼的人屈指可数。

「「早上好，维恩殿下」」

一位带着随从的少年站在一齐敬礼的两人面前。

纳特拉王国的王子──维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特

「啊，两位早」

年方十六。说是少年也不为过。

虽说如此，少年在几天前就任了摄政王。为了代替病倒的国王处理国政。

「两位怎么了，都沉着脸的。……莫非是因为父皇的事情吗？」

对于维恩的提问，两人毕恭毕敬地回答道。

「是，正如您推测的那样。」

「非常抱歉。因为听闻陛下贵体欠佳……」

这样啊，维恩小声说道。随后将手放在两人肩上。

「不必担心。有我在。」

听到维恩强有力的话语，两人的身体微微颤抖。

「而且不仅是我。纳特拉王国还有长年支持着父王的家臣们。只要双方朝着同一个目标并肩向前，一定能渡过任何国难。」

「殿下……」

「确实如您所说。」

维恩对点头赞同的两人报以微笑。

「哪怕是为了能让父王专注于恢复身体，我们也不应花时间在叹息上了。期待看到两位大臣今后更进一步的活跃。」

「「遵命！」」

维恩留下一句回见，带着随从离开了回廊。

目送着维恩的背影的消失，两人发出深深的感叹。

「果然，只有那位大人才是我们的希望啊。」

「是啊。从年幼时其才华就可见一斑，帝国留学归来后，才华更是彻底地开花结果。宫廷的混乱也安定下来，如今家臣们都在殿下的靡下团结一致。」

「哼，帝国要是听到这些想必十分羡慕吧。」

「既然如此，为了让帝国人更加咬牙切齿，我们也必须为殿下尽力。」

「啊，那是当然。」

两人点头示意。

直到方才还挂着的阴暗神情已然消失得无影无踪。

两人胸中确实浮现出了王国光辉的未来。

◆◇◆

纳特拉王国的王宫中心有着处理政务用的事务室。

厚重的门扉向两旁敞开，维恩和他的随从进入房间。本来这应该是国王使用的房间，现在是代行政务的维恩在使用。

「妮妮姆，重复一遍今天的安排。」

书桌上堆满文书，维恩往书桌旁的椅子上坐下，向随从命令道。

名叫妮妮姆的随从是位容姿端丽的少女。年龄与维恩相仿。光泽通透亮丽的白发和有如火焰般的红色瞳孔十分显眼。

「上午要进行报告书的确认和裁定意见书。中午有午餐会，下午有三场会谈，以及探望陛下的预定」

「那么，上午没人会来这个房间对吧？」

「是的。」

这样啊，维恩小声嘀咕道。然后，

「把这个国家卖了然后跑路吧啊啊啊啊啊啊！」

放声大喊了出来。

「什么“只要双方朝着同一个目标并肩向前”啊！骗你们的！这个国家走投无路的状况光这样根本解决不了啦！没─用─的！绝对没─救─啦─！」

「又说这种话」

看着急遽改变态度的主君，妮妮姆不为所动，只是稍微语气随和地回应道。

「哪怕是玩笑也别这么说，维恩」

「开玩笑是什么意思啊妮妮姆！我可是很认真在说的！」

「那样反而更恶劣哦」

哈……，妮妮姆不由得叹了口气。

作为纳特拉王国下一任的开明君主而被广为敬重的少年──维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特。

然而其本质是──极其厌恶“义务、责任、努力”等词汇的废柴男。

「真是的，一没人看着你马上就松垮下来……打起精神来！」

知晓维恩真面目的人屈指可数，妮妮姆·菈蕾便是其中之一。

作为维恩的首席助理，妮妮姆是从小时候起就侍奉维恩的亲信中的亲信。按常识考虑，担任摄政王这一重任的年轻王太子的助理是年纪相仿的年轻少女，这种事怎么都说不过去。然而在宫廷里却没人对此提出异议。

害怕被重用这位少女的王太子叱责大概算半个理由，还有一半原因在于，妮妮姆辅佐王太子至今，留下了实际成果并展露了相当优秀的能力。

虽说独处的这两人还是青梅竹马，可对好歹算是王太子的维恩能这样说话也正是因为有着长期培养出的信赖和实际成果。──不过，正因为有这两样东西，妮妮姆最近总是不停在觐见。

话虽如此，从维恩口中吐出的无用苦水倒也不全来自他的秉性问题。

「喔──？什么什么，你摆着一副优等生架子的态度说啥呢！？妮妮姆也应该明白这个国家就是个全方位无死角的超级穷酸国吧！？」

「超级穷酸国也太夸张了。……只是人才稍微有些不足，还有些缺乏资源，以及财政匮乏而已嘛。」

「世间就管这种国家叫做超级穷酸国！」

纳特拉王国是坐落于卜诺大陆的诸多国家之一。

人口约五十万人，规模上算小型国家。位于大陆最北端，春短冬长，再加上大部分国土是光秃的山峰和岩石。

尽管有一定的历史，却缺乏国内资源，没有像样的产业。说到特色只有雪景能排上号，值得感激的估计也就不远万里而来的狂热旅行者，国民则对宣告严冬造访的这份天之恩惠感到十分生厌。

说到底历史悠久也是因为侵略这儿没有赚头，所以完全不被他国所理睬。总的来说历代君主十分贤明，也正因此迄今为止总算维持了作为一个国家应有的体裁。保守点说，这个国家是稍微发生点意外就可能被弄垮的弱小国家。

「想改善内政却缺乏资金。想筹集资金却缺少产业。即便是想要对外掠夺也没有兵力。优秀可靠的人才都为了出人头地前往别国！而且大陆各地纠纷的火种时隐时现，不知什么时候会掀起暴风雨的这种情况下老爹病倒，反而让我代行国政什么的真是受够了啊啊啊啊啊！」

诸如此类的原因，维恩会发出这般叹息也不无道理。就十五六岁的少年应该背负的职责而言也显得过为沉重了。话虽如此，又不是谁都能接过这份重担。

「啊─啊─，为什么是生到这个国家当王子啊。要是生在人才、资源和财力更丰裕的国家……啊，不行，绝对会被侵略的。资源可以再适当少一点……人才太丰富总感觉会掀起政变，这方面可以再弱势些……」

「好了好了，别说这些没用的。先开始你眼前的工作。」

妮妮姆把文书压在不停吐露没用的妄想的维恩的脸上。

唔哇，发出有如死人般惨叫的维恩接过文书，粗略瞥了一眼，退还给妮妮姆。

「没问题。下一份」

「……好好读过了吗？」

「读了读了。读得可仔细了。上面写着妮妮姆又变重了──啊好痛！你这家伙，竟然踩王子的脚，太无礼了！」

「想我尊敬你就认真处理政务。而且我才没有变重。」

「哈啊？喂喂喂，这可不太好啊妮妮姆，你难道觉得我会注意不到你脚步声的变化吗？你那缺乏起伏的身体毫无疑问比上周增加了600g以上的重量──喂你这笨蛋快住手别把我的手臂往那个方向弯喔喔喔喔喔！？」

「就这样继续挑战关节的极限和投入工作，哪个比较好呢？」

「请、请让我努力投入工作。」

「很好。还有，我的体重没有增加。明白了吗？」

「呼──」

能对维恩屁股来上一记飞踢强迫他工作的，广大的王国中仅妮妮姆一人。

「哈……难受难受。我明明只是想不为世事劳困，沉浸在金币的怀抱里过着每天捉弄妮妮姆的自由生活啊，为什么就是无法实现呢。」

就在维恩一头趴在桌子上发牢骚的时候，传来了事务室的敲门声。

维恩立即起身，与此同时，门在一阵嘎吱声中打开了。出现在门后的是一位少女。

「王兄，在吗？」

年纪似乎比维恩要小上一些。身着一身具有清凉感的礼裙，乌黑的长发随风飘动，并踏着轻快的脚步走进房间的这位少女，与可爱一词极其相称。

而且外貌上与维恩十分相似。这也是当然的，少女名为芙兰亚·艾露可·艾尔巴雷斯特。维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特的妹妹──即纳特拉王国的王女。

「──芙兰亚吗。怎么了？」

做出一副有如勤勉地处理政事的样子，维恩伸展筋骨，抬起专注在文书上的视线。

「嗯，不是什么要紧事。只是最近王兄很忙，没能说上什么话」

芙兰亚一脸抱歉的表情，望向维恩的视线又似乎蕴含着些许期待，开口道。

「……给王兄添麻烦了吗？」

「怎么会」

维恩露出微笑。

「要是会有对妹妹的来访感到困扰的兄长在的话，那他一定弄错了出生的顺序。快过来。」

芙兰亚的表情瞬间明朗起来，然后跑到维恩身边，坐到他的膝上。

「诶呦……芙兰亚，虽说叫你过来的是我，可这么坐不太合适啊。」

「才没这回事呢。这里一直是人家的特等座。」

芙兰亚说着就把脸颊蹭到维恩胸上，好像小动物撒娇一般。

维恩的面庞也不禁变得柔和起来。在旁的妮妮姆在纸上写了几个字，从维恩才能看到的角度展示给他。

『死妹控』

『要你管』

维恩也动笔回应，芙兰亚呆呆地歪了歪头。

「王兄，怎么了？」

「不，什么事都没有。对了，只是突然想到芙兰亚和某个人比起真是相当轻了。」

「王兄真是的。比较别人的体重太不礼貌了。」

「哈哈，抱歉抱歉。」

维恩边说着边看了看妮妮姆，

『等下勒死你』

然后当作没看到的样子。

「不过太好了。」

芙兰亚安心地叹了口气。

「在王兄认真工作的时候过来打扰，一直担心王兄会不会生我的气。」

「……」

「王兄？」

「没事，嘛，嗯，我很认真在工作哦。对吧妮妮姆？」

「没错。──维恩大人甚至觉得现在的工作太少，正打算让我多追加几份呢」

这么说着的妮妮姆不知从何处拿出了堆积成山的文件放在桌子上。

「欲将摄政一职做到万无一失的殿下的这份气概。微臣妮妮姆，由衷感到钦佩。」

「太棒了。不愧是王兄」

「……对吧！？作为一国王子而言这是理所当然的。」

维恩向妮妮姆投去恨恨地视线，嘴上挂着逞强的微笑。芙兰亚则是装作没看到的样子。

「可是这样，王兄暂时没有时间休息了呢。」

「是啊。虽然在家臣们的帮助下大体掌控了现在的宫廷，然而国内的混乱还未平定。在搞定这些事情之前还要忙很久吧。……真是抱歉，可以的话还想好好陪陪你的。」

「王兄完全不需要道歉。」

芙兰亚摇摇头，随后略带不安地说道

「只是希望王兄不要勉强自己。要是王兄也像父王一样倒下的话……我什么都做不到……」

「别担心，别看我这样，实际上可是很顽强的。还有，芙兰亚可不是什么都做不到哦。」

「……我能做的事是？」

「很简单。一直保持那份笑容就好。」

维恩用手指噗地戳了戳芙兰亚的脸颊。

「芙兰亚光是开心地笑着，我和父王就能充满力量。这是只有芙兰亚才能做到的事。」

「……真的吗？」

「千真万确。我会说谎什么的……那可是……不，相当……唔，总而言之，关于这个我没骗你。」「那……是这样吗？」

芙兰亚嫣然一笑。维恩心满意足地点点头。

「精神恢复得差不多了。不过嘛，要是能再抱我一下一定能变得更精神。」

「嘻嘻，王兄真是的。嘿~」

芙兰亚哧哧笑着抱紧了维恩。

「这样行了吗？」

「啊啊，这样看来午后的工作也能顺利完成。特别是今天还有重要的一场会谈，帮大忙了。」

「那就好。……不过，重要的会谈是指？」

对抱在怀里歪歪了头的芙兰亚，维恩说道。

「和帝国大使的会谈。」

◆◇◆

安斯沃多帝国是位于卜诺大陆的一个大国。

被气候所眷顾，土地肥沃，矿产资源丰富，外加坐拥全大陆数一数二的大湖，水产兴盛。大概是凑齐了所有使国家富裕的必备条件的大国，正因如此，建国以来便多次受到外来国家的侵略。

为了抵御侵略，帝国自然更倾向发展军事力量，不知不觉成为了大陆第一的军事国。及至当代皇帝，更是凭借强大的军事力接连占领了周边邻国。

帝国以破竹之势前进，所有人都以为帝国将会达成历史上从未达成过的大陆统一之伟业。

直到皇帝倒下的那一天。

◆◇◆

「──以上是关于维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特王太子的情报。」

「辛苦了」

安排给大使的别馆一室中，菲修·布兰德尔听完辅佐官的报告微微叹气。

年龄约是二十五左右，丝滑的金发十分彰显存在感的一位美人。

然而菲修绝非徒有外表的女性。她正是驻纳特拉王国的帝国大使。

「和传闻一样，是一位德高仁厚的下任贤君」

「是的，王国内外都认可他是纳特拉王国的下一任国王。国内对他出任摄政王一事基本没有抵触。」

「帝国明明出于上下不安的动荡中，真是羡慕啊。真是更加后悔了，为什么迄今没有和他建立起联系。」

「这也是无可奈何的事。毕竟大使您的赴任时期和王太子前往帝国留学的时期刚好赶在一起。」

菲修来到纳特拉王国上任正是最近几年的事情。通过不懈的交涉总算和国王建立起能说上话的关系，可是状况突然急转直下。

「王太子在今日的会谈上会怎么应对呢？」

「闲聊家常然后散会……首先可以排除这种情况。然后一定会谈及驻扎在本地的帝国军。」

帝国军如今有五千人左右驻扎在纳特拉王国。这是通过和国王的交涉正式获得许可的驻留，当然菲修也知道王国内部有着对他国军队驻扎在纳特拉王国一事的不安和反对。

「会要求我们撤军吗」

「不清楚呢。可以确定的是，通过这次会谈能看清情报里不曾记载的他的为人……以及是否真的拥有称王的器量。嘛，从他接纳了弗拉姆人来看，大概会是个奇怪的人。」

「您是指妮妮姆·菈蕾？」

「没错。我知道这个国家住着很多弗拉姆人，只是没想到除了帝国以外竟然也有国家愿意将弗拉姆人收为家臣。」

「完全同意。而且似乎他们接纳弗拉姆人的时期竟然比帝国还要早很多。在西部诸国看来，把奴隶阶级的他们作为人来看待的纳特拉王国一定显得很奇怪吧。」

「待到帝国统一全大陆之时，必定会消灭这种无聊的价值观。……快到会谈的时间了。」

菲修起身。尽管有和维恩有互相简单的寒暄过，可像这样在正式场合交谈还是第一次。

「本国传来的情报正确的话，帝国停滞不前的状况近期便会结束。帝国军的驻留无论如何都要维持原状。」

下定决心，菲修走向会谈的场所。

◆◇◆

「菲修·布兰德尔原本是派往班赫里欧的大使。」

走在宫廷的走廊上，妮妮姆向走前自己前方的维恩告知会谈对象的情报。

「班赫里欧是西边的大国。为何突然转派来我国？」

因为走廊是公共场所，所以两人切回了平时君臣的对话模式。妮妮姆和维恩早已习惯这种程度的切换。

「似乎是因为卷进了帝国内的政治斗争。然后像是和前往帝国留学的殿下接替一般来到纳特拉王国，虽说偏离了出人头地的道路，但本人似乎是非常有手腕的精英」

「这么说来，纳特拉的乡下生活一定很枯燥吧」

「那倒不是，本人似乎意外的享受这种情况呢。总是说再也不想牵扯到政治中心来了。」

维恩苦笑。

「原来如此。不管出于什么原因，他国人民能喜欢我国是十分值得开心的。……可既然是如此优秀的人才，普通的方法可行不通啊。」

「眼下的问题果然还是帝国驻扎军……真是进退维谷。」

就是啊……，维恩在心中长叹。

说起来为什么要在纳特拉王国驻扎帝国军？

名义上是出于军事训练向我方租借土地，当然这肯定不是真正的目的。

那么原因是什么呢，能联想到几个主要原因，可归根结底，还是跟纳特拉王国微妙的地理位置有关。

试着想象一个大概的椭圆，这就是卜诺大陆。

从北向南一直延伸的，被称为巨人脊椎的绵长山脉将大陆分隔成两半。山脉构成的屏障分隔开东西两方，所以如今东西两边的国家体制、种族、思想、文化都迥然不同。

当然，两边并非无法往来。遥远的过去另当别论，至少现在开通了许多道路。虽说如此──这些道路大部分都是个人或行脚商在使用。

将民间道路比喻为静脉的话，成千上万的军队使用的道路则是动脉。动脉的数量少于静脉，无论从交易方面来说，还是从军事方面来说，保证动脉是十分重要的。特别是对谋求大陆霸权的国家来说更是必须。

老实说，纳特拉正是建立在大陆最北端的动脉上的王国。

对于想要实现大陆一统的帝国而言，纳特拉是个不可无视的地方。（该怎么做好呢）

帝国军为了能驻留军队向纳特拉支付了相当金额的货币，绝非是擅自赖着不走。可即便如此，他国军队就驻扎在附近实在是如鲠在喉。民众会感到不安，王国军也不会感到愉快。

不，直截了当地说，军方希望维恩能趁着就任摄政王的时候让帝国撤军。

军方的心情能够理解。既包含对国防问题的担忧，也牵扯到面子问题。然而维恩不能这么简单地就顺从他们的期望，这是有理由的。

其理由就是，

（坦白说我想讨好帝国啊！）

这样的心声。

（反抗这种大国只会让事情变得更麻烦，而且驻军费也对王国相当有用。能这么一直持续驻军的话我真是想举双手赞同啊……）

由于有过帝国留学的经历，维恩对帝国了解透彻，对彼此的国力差深有所感。

话虽如此，无视军方的期待也是个大问题。

（上任摄政王太过顺利，反而让家臣们对我抱有很高期待。一上任就逢迎帝国的话难免让家臣失望，影响今后的管理。特别是武官们闹起别扭来极有可能发动政变。）

怎么做都会变成厚此薄彼的状况。

就在维恩痛苦地纠结这进退两难的状况的时候，忽然注意到本走在身旁的妮妮姆不见了。

「妮妮姆？」

「──十分抱歉」

对维恩的呼叫，妮妮姆从隐蔽处现出身影。

「方才从帝国的密探处传来了情报」

「情报……？」

她递上书信。维恩取过书信打开来看。

「……真是有趣」

维恩扬了扬眉毛。

「大使方面毫无疑问已经掌握了这个情报……这么说来……」

维恩原地闭目思考了一会，突然走了起来。

「走吧妮妮姆，方针已定」

「哈……方针是指？」

「那还用说」

维恩咧嘴一笑。

「我全都要」

◆◇◆

「好久不见，摄政殿下」

迎接到达接待室的维恩和妮妮姆的是先到的菲修·布兰德尔和她的辅佐官。

「虽说已和您打过照面，借此之际重新自我介绍一下，我是安斯沃多帝国大使，菲修·布兰德尔」

「纳特拉王国王子，维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特」

互相道过姓名，就座。先开口的是菲修。

「今天能抽出您宝贵的时间，十分感谢。对殿下出任摄政王一事，请容我献上衷心的祝福。恕我冒昧，对于国王陛下贵体抱恙，贵国内蔓延的悲痛之情，我十分感同身受。我想正因如此，本次会谈正犹如乌云中散射出的一缕阳光。」

「谢谢，布兰德尔大使。我也感受到肩负在身上的众多期待。我绝不会辜负这些期待。为了我国纳特拉和贵国安斯沃多的友好往来，我期待着两国能同心协力。」

「这是自然，摄政殿下」

会谈和睦进行。

维恩和菲修漫无边际的展开闲聊。通过话语的交锋，一方作为国家元首代理，一方作为大国派遣大使，互相打量对方的器量，确认彼此的为人。这可说是某种共同协作。

同时，房间里的全员也感觉到了空气中充满了剑拔弩张的紧张感。

他们对此心知肚明。在这共同协作中与对手拉开的差距大小将会影响到之后等着的正题。

（……原来如此，确实是个胸怀广大的人）

与维恩的交谈让菲修感觉到对方是不可轻视的对手。

（年轻而缺乏经验的人会迫切追求结果……然而他的身上完全没有那份焦急。不以自己王太子的身份为傲，与菲修坐着同等高度的椅子正是充满余裕的体现。明明摄政不久，却已经显示出威严。）

没有轻视我方的试探，并且没有反其道行之逼迫我方，一副从容不迫的样子。真是个看不透的家伙。至少自己和在他这个年龄远没有这么深的城府。

（不认真应对的话会被卷入对方的步调啊……）

内心加强警戒，菲修打起了十二分的精神。

如此这般，菲修在心中想道。另一方面，维恩也确定了某件事情。

（大使的胸好大啊……）

真是差劲透顶。

（之前寒暄的时候因为太忙没注意看，这可相当有料啊……明明只是脂肪块却透露出威严。富裕的帝国人才会有的胸部么。与之相比……）

维恩偷偷瞄了眼待命在座位后方的妮妮姆。具体来说，是瞄了瞄她那朴实无华的胸部。

（……战斗力差一目了然）

噗嘶地一声，妮妮姆拿着的羽毛笔刺向了维恩的后脑勺。

「呲……！」

「殿下？」

「没事，突然有些头痛。看来用忙碌作借口减少睡眠时间似乎对身体不太好。」

维恩急忙掩饰，妮妮姆从背后递上文书，文书的一角写着『给我认真干』。

为何想的事情会暴露？正当维恩感叹女性直觉的恐怖，菲修笑着开口道。

「话又说回来，实话说直到会谈开始前我还担心能否与殿下建立良好的关系，像这样交谈过之后发现自己的担心不过是杞人忧天罢了。」

「十分感谢大使能这么说。能够再次确认和帝国间的友谊，我的烦恼也能稍微减轻了。」

「那可真是。果然处理国政会有数不清的烦恼吗？」

「简直像是要让我一口吞下大海般的心情啊。民众的生活，和他国及诸侯的关系，军队的训练程度，财产来源，产业……不得不考虑的事堆积如山。」

「……那么其中」

菲修目光锐利。

「是否包含了帝国驻扎军呢？」

气氛为之一紧。

前哨战结束，转入正题。

（那么你会如何回答？）

迎着菲修戒备的眼神，维恩开口道。

「就我个人而言，维持和帝国的关系是最优先的。」

「既然如此」

「但是」

打断菲修的话，维恩继续说道。

「我国军方人士对他国军队驻扎一事抱有担忧也是实情。」

对于维恩的回答，菲修十分镇定。

到此还算设想的范围内。既要给帝国面子，又要顾及军方的想法，为此要从我方获取某些让步──大概会是资金或者物资。已经猜到会是这样，并做好了准备。

正因如此，菲修对维恩接下来的话语感到了些许迷惑。

「所以，我觉得应该消除这种的担忧。」

「哈……消除担忧，吗？」

「没错。正如我方才所说，我十分重视与帝国间的关系。既然如此，便应当消除帝国军和我国王国军的隔阂。难道不是吗？」

「……如您所说。」

糟糕，菲修心想。对方明显带着某种意图诱导话题进行，思考没来得及跟上对方意图，被对方夺取了主动。然而现在还不是回击的时候。

「我计划以此为契机，重新编制王国军。」

「重新编制军队……？」

「说来丢人，我军绝不算精锐。因为几乎没有实战经验。正是这种不成熟和无知造成了与帝国军间的冲突，阻碍着双方的相互理解。」

「您打算通过重新编制来解决这些问题吗？」

「正是如此。不怕你见笑，我觉得光在王国军中实施改编无法带来任何进步和变化。再加上我国缺乏实施再编制的资金。」

维恩咧嘴一笑。

「接下来才是关键，布兰德尔大使。──能否请贵方为我国王国军提供帝国军的管理方法和资金呢？」

面对维恩的话语，不仅是菲修，在旁的辅佐官和妮妮姆都睁大了眼睛。

（在说什么蠢话！怎么可能同意这种要求！）

辅佐官在心中大喊，另一边，妮妮姆也眉头紧皱。

（用帝国的管理方法锻炼王国军，为此花费的金钱也由帝国出，这样的事……哪怕要挑衅对方也得有个度。还是打算从这个基准上逐渐降低要求？）

两人不由得向维恩投去怀疑的视线。

然而维恩却是一副事不关己的样子。他确信自己的提议绝非不可实现──事实上，坐在对面的菲修的反应与两人截然不同。

「……这种做法当真能去除隔阂吗？」

「帝国只要展现出足够的诚意，哪怕是武官们也会为之动容吧，而且，我也会为去除隔阂竭尽全力。」

「……」

菲修陷入深深地沉默。她在脑中进行一番衡量，最终在三人的视线下开口道。

「明白了。详细的条件留作今后的课题……当下先接受殿下的提议。」

「谢谢你，大使。我就知道你的话一定能理解的。」

妮妮姆和辅佐官还沉浸在惊讶之中，两人已热烈地握手。

◆◇◆

「累─死─我─了！」

夕阳西下，月亮初上。

结束完摄政王的工作，维恩一回到寝室便躺回床上。

「真讨厌，不想干了。为什么代行国政会这么忙啊。既然如此明天干脆休息一天。顺带后天和大后天也休息吧」

「别做梦了」

看着在床上翻来覆去的维恩，妮妮姆叹了口气。

「比起那个，维恩我问你」

「非常遗憾今日的业务时间已经结束了。我要睡了妮妮姆也回房间吧晚安─」

「一小会就好」

「……无论如何？」

「无论如何」

嗯嗯，维恩点点头。

「那睡觉之前，妮妮姆在每句话句尾加上喵我就回答你」

「……」

「嘿嘿─嘿！怎么了呀妮妮姆喵！？你的好奇心竟然比不上这点程度的羞耻心吗喵！？」

「……明白了喵」

「嗯嗯嗯嗯！？听不见诶喵！声音不再大点我很困扰啊啊啊啊啊我的手臂弯向了不可能的方向！」

「别得意忘形喵」

「对、对不起喵」

于是重整好态势的维恩开口说道。

「所以呢，你想问的是为什么那个大胸女接受了我方的提议，对吧？」

「竟然把人叫做大胸女……算了，我想问的确实是这个。」

「喵呢」

「……确实是这个喵」

无视妮妮姆抗议的眼光，维恩继续说道。

「还记得会谈前从帝国传来的情报吗？」

「诶？嗯，当然记得。──安斯沃多帝国皇帝身体逐渐康复，对吧？」

「这就是理由」

「怎么回事？……喵」

维恩挺起上半身。

「听好了，纳特拉是连结东西方的出入口之一，实际上，这条路线比起其他路线来说不但寒酸还难以利用，优先度很低。为了在确保其他路线之前，纳特拉能不被他国侵占而派来的便是这五千帝国军。按顺序来说，纳特拉迟早会成为帝国的附属国，通过军事或外交手段……」「因为皇帝病倒所以计划搁浅了呢」

「没错。宫廷混乱，对攻占的国家进行的统治也不奏效，各地点起战乱的火种。为了应对这些问题，帝国有必要与纳特拉一般弱小的国家建立起友好关系来争取时间。」

「可是，他们的皇帝已经痊愈了。……不是很明白呢，这种时候不是更没必要帮助纳特拉重新编制王国军吗。特地壮大敌人是要怎样。还是说自信地觉得哪怕敌人变强了也能马上击溃……喵」

维恩点点头。

「在对方看来，即便演变成最差的结果也有通过武力镇压的可能。然而他们的目的不在于此。对帝国来说，纳特拉不过是个立足之地，其根本目的在于打入西方。试着考虑一下，为了实现大陆镇压，国家应该大量准备什么？」

「要说准备，资金，食物和装备，还有……」

说到这里，妮妮姆恍然大悟。

她用一副不可思议的表情看向维恩，维恩则咧嘴一笑。

「没错，菲修·布兰德尔的目的是──」

◆◇◆

「要让纳特拉的士兵发展为未来的帝国士兵……！？」

「是的，正是如此。」

就在维恩和妮妮姆进行会话的同一时刻。

安排给大使的别馆一室中，菲修对辅佐官的话语表示首肯。

「你也听到皇帝陛下身体恢复的朗报了吧？一直踏步不前的西进政策这下也能开始运转了。到了那时，精锐士兵自然越多越好」

「……」

「乍一看这次的交易的负担全落在了帝国肩上。可长远来看，当纳特拉成为帝国领土之时，对军队的训练以及出资都会变成先行投资对吧？对于我方来说没有任何损失。」

「请等一下，我对前提条件有些疑惑。」

辅佐官提高音量。

「如何保证纳特拉不会反咬帝国一口？」

会这么想也是当然的，然而菲修早已得出答案。

「他是不会反抗帝国的。今天他的提议便证明了这一点。试着考虑一下。假如纳特拉的士兵拥有与帝国军同等的力量，你认为帝国军会输吗？」

「那……肯定不可能。国力差太多了。」

「正是这样。他也一定明白这点。那今天特地提议的意义是？只是为了讨好国内军方吗？不，绝不是这么肤浅的目的。那是为了保护纳特拉国民而采用的一剂猛药。」

「这是怎么一回事？」

「王太子恐怕早已收到皇帝陛下痊愈的消息。于是与我们一样预见到帝国将会推进西进政策，然后如此考虑。帝国想让纳特拉怎么做？是通过武力进行征服，还是通过外交进行降服。放置不管是绝对不可能的，无论是哪一种，王国都要在此谢幕了。既然如此，他会想要哪种结局呢？」

辅佐官睁大了双眼。

「那个提议的目的是为了让纳特拉尽可能地避免我国的武力镇压……！？」

「没错。事实上现在的纳特拉对帝国而言就是个任意揉捏的小国。追求武勋的高官想推动武力镇压的话，大概会立马得到通过吧。但如果是帝国未来的兵士的话则另当别论。」

「毫无疑问对方的第一方针是在外交上顺从帝国……只要王太子能接受这个，纳特拉国民就能避免不必要的流血。而且不进行武力镇压，两国间的感情不和也能尽量降到最低。」

「对外能展示其单方面从帝国获取利益的手腕，稳定现今的临时政权。并且预想到被帝国吞并的未来，稳妥地进行下一步准备。……真是漂亮的作战。」

唯有感叹。在会议上感觉到广大胸怀，并且拥有制定策略的智慧。这样的人竟然只有十六岁，真是后生可畏。

纳特拉王国被吞并后，不知道他会走上什么样的道路──如果到时他还活着并打算离开王国政坛的话，一定要拉来我们帝国。

然而感叹的同时，菲修心中仍有块放不下的石头。

（……他的目的真的仅此而已吗）

正如菲修向辅佐官所说，注意到他在今天的会议上提出的方案具有实际利益，所以接受了。

可若是维恩一开始便计算到这种状况的话，事情毫无疑问在沿着他计划好的方向前进。那么，会不会还有其他的陷阱？

（制订协定的详细细节时已经填上了所有缝隙，对方不可能布置什么陷阱……理应如此）

可是如果。

如果维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特这一人物比自己想象以上的更加深思熟虑，拥有更广阔的眼界的话。

看来只能承认了……他的器量是货真价实的。

想着无法否定的可能性，菲修在脑中刻画出维恩的身影。

◆◇◆

「──嘛，完全没有任何陷阱就是了！」

「突然说些什么呢？」

「不是，我只是想对面现在一定是疑神疑鬼的状态吧」

对一脸惊讶的妮妮姆，维恩说了句不用在意。

「这下明白了吧，为什么对面接受了我们的条件。」

「……理解了」

「可是你一脸不接受的表情啊」

「当然啊」

妮妮姆明显露出不满，说道。

「就算成功获得了帝国方面的支援，到最后国家还是要垮台，我可是听到了这些诶。」

然后妮妮姆有些犹豫地问道。

「……真的打算把国家拱手让人吗？」

「当然是这个打算。……喂等等，别挑战我手臂关节的极限」

维恩开口阻止沉默地打算夺过自己手臂的妮妮姆。

「和我一起经历了帝国留学，妮妮姆应该也明白的吧。我们和帝国有着不可弥补的国力差，反抗也只是徒流无谓的血。而且留学期间也到处确认了帝国的统治，也没那么坏嘛？哪怕纳特拉成为帝国领土，会混乱的只有最初一段时间，马上会习惯的啦。」

「……真心话呢？」

「这样就能告别这麻烦的立场啦嗨哟喔喔喔喔喔，我的手腕、手腕手腕！？」

「维恩的话能做到的吧。跟帝国这样的对手周旋。」

「我拒绝，太麻烦了。……唔喔喔喔喔喔手臂折向了不该折的方向！」

就这样折磨了维恩一阵，妮妮姆认命地离开维恩身边。维恩看向妮妮姆的背影，说道。

「这么不情愿的话要试着反抗吗？杀了我这件事就能泡汤了哦。对吧，我的心脏。」

「……你的心脏才不会杀了你呢」

不管有多少不满，再怎么反对，最后妮妮姆还是会遵从维恩的决定。

自从她的祖先来到这片土地，侍奉起王家的那天开始，这便成了她这一族绝不会违背的誓言。

「别这么闹别扭嘛。感到可惜的心情我也有，可是不管什么国家都会有消失的一天。只是碰巧在我们这一代谢幕而已啦。」

「……真的能说服王国军吗？」

「一开始肯定不会给好脸色，但只要告诉他们现在是雌伏的时候，让他们学习帝国的强大之处，反抗的念头自然会消散。然后等时机一到就臣服于帝国。地处要冲的这个地方肯定会由帝国人来管理，我就老老实实拿着钱过自由的隐居生活！不愧是我，完美的计划！」

「……失败就好了」

维恩笑了笑。

「你也知道这种小伎俩是我的拿手好戏吧？嘛看着吧。还有，妮妮姆」

「……喵」

「很好」

看着主君自信满满的模样，妮妮姆发出深深地叹息。

◆◇◆

现实与妮妮姆的期待背道而驰，有如维恩预想的那般顺利进行。

尽管一开始对接受帝国的教导抱有反抗心理，但在维恩巧妙的说服下，王国军的再编制移上了日程。

结果十分奏效。引进以大陆屈指可数的武力为豪的帝国军的训练法，再加之帝国国内不断投入的充足资金，王国军以肉眼可见的速度飞快成长。

距离会谈已有三个月的现在。

纳特拉王国军一跃成为不可同日而语的精锐军队。

「呀，累死我了！和我想象的一样顺利进行真是辛苦我了！」

理所当然，维恩对眼前的变化感到十分愉悦。

平常总是在事务室大发牢骚的维恩开心地想要哼起小调。

「王国军确实在逐步变强」

一脸难以接受地站在他身旁的妮妮姆不得不承认这个结果。

「得意忘形失去警戒的话小心反受其害哦？」

「喂喂，事到如今还有谁能害我？只要大陆不发生什么天翻地覆的变化，后面只需按流程走就好啦。现在可以考虑隐居以后该做些什么了。」

「真是的……」

环大陆一周旅行或许不错呢，妮妮姆一脸无话可说地看向不停说着这类梦话的维恩，这时窗外传来小小的敲击声。

发出声音的是一只小鸟。停靠在窗外的树枝上不停用喙敲击窗户，它的脚上绑着信筒。这是妮妮姆使用的传信鸟的其中一只。

妮妮姆打开窗户，伸手取下传信鸟脚腕上的信筒，抽出里面的传信。

「怎么了？」

「是来自帝国密探的紧急联络」

「紧急联络？怎么了，恢复健康的皇帝已经开始率军攻打某个地方了吗？」

「我看看……」

妮妮姆打开传信，浏览上面写的文章。

读完上面的内容，妮妮姆一脸苍白地说道。

「…………皇帝他，死了」

「哈诶？」

维恩直眨巴眼。

事务室陷入谜一般的沉默。维恩和妮妮姆一动不动，有如被突然赶到荒野上的小羔羊一般，手足无措地互相看向对方──然后，维恩战战兢兢地开口说道。

「……呃，呃，呃一，感觉刚才听到了什么不得了的东西，我相信大概可能一定是我听错了，你试着再重述一边，妮妮姆。……刚才说了啥？」

「安斯沃多帝国的皇帝，死掉了」

「……」

维恩单手遮住脸，抬头看向天花板。

「这样啊……皇帝死了啊……」

维恩有如咀嚼着这条消息，缓缓的吸了口气。

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

然后大喊了出来。

「死了！？死了！？那家伙死了！？再怎么说，之前不还说恢复健康了吗！我说这到底怎么回事啊！？」

「最近又有些身体不适，考虑到身体又休息了一会然后突然就……似乎是这样」

「有，有没有可能是误报！？」

「帝国方面好像发表了正式声明。……虽说可以再隐瞒一会，大概是因为帝国宫廷也有一定政治性考量吧」

「Noooooooo！」

维恩全力抱头。

「糟，糟糕了。不对，等一下，会变成什么情况啊这下。那个，皇帝死掉的话对纳特拉的影响……影响是……」

与此同时，传来粗鲁敲击声的大门不容分说地被打开。冲进来的是王国军的传令兵。

「非常抱歉，维恩殿下！驻扎在我国的帝国军突然开始移动了！」

（哈啊啊啊啊啊啊啊！？）

没有将心里的惊呼声喊出口真是个奇迹。没察觉不到维恩内心想法的传令官继续汇报。

「正在往东边国境方向前进，然而目的地不明！另外，拉库鲁姆队长向殿下请示是否要追赶帝国军！」

维恩听了传令官的话，飞速转动起大脑。皇帝之死。前往国境的帝国军。毫无疑问这两件事是联动在一起的。

（那么接下来该来的是──）

仿佛印证了维恩的想法，那人来了。

「请稍等一下！我有话转告！」

「大使阁下！请离开此地！」

「我知道这有失礼数！然而时间不多了！」

敞开的大门外传来争论声。几个人一边吵着一边朝这边过来。妮妮姆不露痕迹地打算站到维恩和大门之间，然而维恩用手示意不需要，他已经猜到了接下来出现的会是谁。

「摄政殿下！」

推开阻挡的近卫兵，踩着匆忙的脚步声出现在维恩面前的果然是菲修·布兰德尔。菲修看到维恩当即下跪。

「在一国宫廷之中采取如此粗暴的行动，实在无以为辩！然而我有不得不向殿下解释的事。」「……帝国军前往国境之事我已经听说了。」

维恩朝菲修投去冰冷的眼神。

「帝国军的指挥权自然是在你们手上。然而不做任何汇报擅自动军，到底打的什么主意。想建立起双方间的友好关系原来只是我的一厢情愿吗？」

（──也只能这么说了啊啊啊啊啊啊啊啊！）

和说出口的话语形成强烈对比，维恩内心十分挣扎。

（我懂你！这么着急的原因我也理解！可这么强硬的冲过来不行啊！这下不是没法向周围人保密了吗！要是在房间里好好商量我还可以配合你们的行动啊！）

在场的维恩、菲修和妮妮姆自不用说，方才的传令官和近卫兵也屏息注视着情况的发展。再加上维恩还察觉到其他家臣正循着骚动声前往这边。

「关于此事我感到万分抱歉……！然而，我们没有半点想要损害纳特拉王国利益的意思！」

「那么，他们动军的理由是？」

「……是来自本国的命令。必须尽早撤回驻扎在此的帝国军队。」

「为何会有这样的命令？」

「……」

菲修一脸犹豫。她烦恼着是否该在这里吐露出自己知道的重要情报。然而对维恩来说，自己虽然能理解，可不借菲修之口道出这件事情，周围人是无法接受的。

「这是由于皇帝陛下……驾崩了……」

骚动有如涟漪般扩散开来。

（……这叫什么事啊）

保持着垂下头的姿势，菲修心中懊悔万分。

不是对皇帝的驾崩和驻扎军的暴走感到悔恨。

而是悔恨自己没能看破维恩的打算。

帝国有许多皇帝的信奉者，可以说菲修也是其中一人。

考虑不足。不对，老实说是自己不想承认会发展成这样。

强化王国军的时候皇帝驾崩了会怎么演变──这一情况。

（然而王太子没有那么天真，他已经预想到现在的状况了……！）

实际占领此地另当别论，说到底只是作为友好国家驻留军队，当本国发生政变时极可能接到命令撤军回国。

菲修归属于外交部，光凭一介外交官的立场既无法阻止，也不能向军方提出要求，撤军已成定局。

当帝国军撤离，留在纳特拉王国的则是用帝国的财力和方法锻炼出的纳特拉王国军。至少在本国情势稳定下来之前，没有拉拢王国军的余裕。

（我只想着如何推行西进政策。然而王太子早已设想好西进政策成与不成时的对策。）

只能承认了。他的器量是货真价实的──是自己输了。

心中的悔恨和对维恩的赞誉之情交织在一起，菲修心想，身为赢家的维恩此刻会想着什么呢，其冰冷的视线深处所闪烁的光芒又携带了怎样的意志。

菲修永远无法得知这个答案。

（这不完全变成我给帝国下套的局面了吗！！！！！！！）

打败了自己──对方肯定在这么想吧──然而对方这种心中的纠葛还是不知为妙。

「摄政殿下，我等没有侵犯王国的意思，只想速度撤军回国。望您能宽大允许。他们的行动单纯是因为失去主君和听从命令罢了。」

保持着下跪的姿势，菲修恳求维恩的允许。昏君或许会借此机会讨伐撤退的帝国军，维恩则不会。

「……情况我了解了。失去效忠对象的将士们的悲痛，深表其感。只要贵方直接撤回帝国，我方不会多加干涉。」

「十分感谢，摄政殿下」

「没什么，虽然中途停止王国军的训练令人遗憾，但帝国发生问题也实属无奈。愿贵国早日平定混乱。」

「……承您贵言，不胜感激。」

就这样，安斯沃多皇帝驾崩的消息瞬间传遍大陆各地，给诸国带来巨大动摇，煽动了各自的野心之火。

另外在这一日，传闻在纳特拉王国的王宫中回响着“为什么变成这样了啊啊啊啊啊啊！”的沉痛呼喊声，然而并未留下对此事的详细记录。

本帖最后由彼方的我们于 2019-1-23 14:42 编辑

第二章王子于战场上苦恼

安斯沃多帝国坐落于卜诺大陆东部，在拥有极大统率力的皇帝和向皇帝宣誓忠诚的优秀文武官集团的带领下，迎来了帝国有史以来的鼎盛期。这是大陆上众所周知的事情。

帝国人民对自己身为帝国人感到自豪，对于明天会变得更加辉煌一事坚信不疑。

然而他们的期冀转瞬迎来破灭。由于伟大的皇帝突然驾崩，各地混乱勃发，所有帝国人都切身感受到了本应散发光芒的未来逐渐蒙上了厚厚的乌云。

一路支持皇帝过来的能吏们的才干决定了帝国是否会在此止步不前──然而如今的皇宫却沦为权力斗争的魔窟。失去了名为皇帝的太阳，本被压抑住的权利背后的黑暗开始渗透而出。

当然，也有试图遏制事态恶化而挺身而出的人。

从纳特拉王国回到帝国的菲修·布兰德尔正是其中之一。

（……明明是回来阻止事态恶化的，真是窝囊啊我）

菲修从皇宫的房间里走出来，轻轻叹了口气。

赶到菲修身旁的是早已在外等候的辅佐官。

「大使，情况怎么样了」

「上头的指令是，暂时不要擅自行动。」

对先前菲修在纳特拉王国有失体面的行动下达处分的日子正是今天。

「太好了，责罚比预想的还要轻呢。一定是因为大使迄今为止留下了许多实绩！」

「与其说是这样，不如说是现在的情况根本顾及不到我这种小事呢」

被纳特拉反将了一军，这说到底只是和小国间的摩擦。比起这个，现在的帝国有更多亟需优先考虑和处理的问题。

是的，许多问题亟待处理。其中也有菲修能帮上忙的。然而她现在的立场不允许她采取行动。

「明明现在正是为帝国粉身碎骨的时候……」

满腹懊悔。内心充满了急躁。

「这可不行，大使。自肃期间要是出了事下次的责罚可就十分严重了。」

「我明白的。自肃结束前我会稳健行事的。」

可是，她继续说道。

「只是调查资料应该没问题吧？」

「调查是指……有关什么呢？」

「关于纳特拉的王太子。」

辅佐官一副困扰的表情。

「大使，我理解您被反将一军的心情，可都是过去的事情了，现在应该重整旗鼓。」

「不是这样的。我对那位少年既不感到生气也不恨他。」

菲修的话语发自内心

干脆把这样那样的事情都归罪到王太子身上，这样想或许还更轻松些，然而菲修对于维恩更多的还是好感。他尽了他的所能，菲修也认清了自己棋差一着的事实。

所以菲修才决定了。下一次，下一次一定要打败他。

「这只是我的直觉，那位王太子应该会取得更大的发展。或许迟早会与我国刀剑相向。为了发展成这种情况时不落人后，我想事先调查清楚。」

「再怎么说也评价过高了……不过大使都这么说了，我也来帮忙。」

菲修微微一笑。

「帮大忙了。那么先调查他帝国留学时期的事迹吧。虽然对他有一定程度的了解，但或许能有什么新的发现也说不定呢。」

「明白了，那么我去安排相关资料的阅览。」

辅佐官小跑离开。

菲修看向窗外。映入她眼瞳的是延伸到西边纳特拉王国的天空。

「那么……那位王子大人，如今会在做些什么呢」

菲修一边考虑着身为自己强敌的少年的事情，一边离开了走廊。

◆◇◆

距离帝国军撤离纳特拉王国已经过去了两个月。

如今，维恩的眼前井然有序地站立着数百名士兵。

听从指挥官下达的指令，迅速而准确行动的士兵们的身姿有如活着的生物。举手投足间充满压迫力，光是看着就仿佛要被其气势所压倒。

「您觉得如何，维恩殿下」

「堪称完美」

在土丘上的帐篷处眺望军队的维恩，对家臣的话语满意地点了点头。

「本以为你们失去帝国的训练后会迷失方向，没想到还能训练到如此程度。看来交给你是正确，拉库鲁姆。」

「您过誉了」

名叫拉库鲁姆的男人恭顺的低下头。

这是个身材高大，体格健硕的男人。朴实的脸庞使得他看起来没有太大威慑力。说到其他特征的话，比一般人更长的双臂算是一个。他是纳特拉王国军众多指挥官中的一员，同时也是维恩亲自发掘出的人才。

「然而殿下，关于此事臣只是听取了殿下的意见，奉命行事罢了。不值得您盛赞。」

「能完美贯彻命令的家臣有多么难得，你也应当懂得吧。促成此事毫无疑问是你的功绩。」

「是殿下发掘了臣，并加以重用，此任务也来自于殿下。那么，这份成果理应是殿下的指挥能力带来的恩赐，臣的功绩连沧海一粟都算不上。」

「……真是的，还是老样子啊，你这家伙。」

维恩一脸服气的样子，拉库鲁姆则把头垂得更低了。

略带欢喜又十分可爱的笑声突然插入两人的会话中。

「呵呵，你们两人真是奇怪。」

说这句话的是维恩的妹妹，芙兰亚。

「抱歉啊芙兰亚。会很无聊吗？」

「没有的事。观看军队整齐行进的样子挺有趣的，能听你们两人聊天也很开心。可是呢，拉库鲁姆。既然王兄都这么夸奖你了，应该坦率承认才是哦。毕竟连我都很少被夸呢，真是羡慕。」

「听到没，拉库鲁姆」

苦笑着转过视线，拉库鲁姆一脸苦恼地说道

「两位殿下的贵言，臣感铭于心。」

「拉库鲁姆在吾妹面前也抬不起头啊。干得漂亮芙兰亚，值得夸赞」

「哎呀，这可不好办呢。光这样就能被夸奖的话，今后得让拉库鲁姆保持他的固执才行了。」

兄妹两人放声大笑，拉库鲁姆也微微露出笑容。

「话说回来，王兄。最近都没看到妮妮姆呢，发生了什么吗？」

「嗯？啊，有些只能交给妮妮姆办的事情。正拜托她处理着呢。」

由于出生起就注定侍奉于维恩，为此接受了精英教育的妮妮姆是极其优秀的人才。大部分事务都能很好的完成。

「真少见呢。哪怕是出于工作，王兄会舍得让妮妮姆离开身边什么的。」

芙兰亚没说错。基本上大部分时候，妮妮姆都待在维恩身边。

「没办法。毕竟没有其他可以托付的人啊。」

维恩也不情愿这样。有没有妮妮姆帮助处理事务可是有着很大差别的，其间的差距就跟徒步翻山越岭和飞着翻山越岭间的差距是一样的。一想到这之后不得不自己一个人处理的案件，维恩不由得在心中痛苦地大喊“救命啊──”。

既然如此不如交给其他能用之人──想要这么做也相当困难。负责代行国政的维恩说到底只是代替国王行事。大多数家臣都是国王起用的人才，他们的忠诚心理所当然是向着国家和国王的。纯粹地忠于维恩，并且能力足以处理国政的人才，现今也就妮妮姆和拉库鲁姆。

既然拉库鲁姆已经负责了练兵事项，在此之外的重要事项只能交给妮妮姆了。

「交给妮妮姆的工作，难道是关于帝国方面吗？」

「嗯？为什么会这么想？」

「因为听说最近买了许多帝国的武器。」

这样啊，维恩有些感到惊讶。尽管没有特地瞒着这个消息，可没想到芙兰亚会听到这件事。或许是国难当头，芙兰亚也想着要做些什么开始关注起国政了吧。

「确实在购入武器，但交给妮妮姆的是另一件事。两件事倒也不是完全没有联系……」

维恩边摸着芙兰亚的头边解释着，突然间在他脑袋里闪过一个想法。

「对了芙兰亚，你知道为什么我要跟帝国购买武器吗？」

难得芙兰亚感兴趣，当作简单的教学也不错。被问到的芙兰亚立马理解了维恩提问的意图，稍微考虑后说道。

「……比起纳特拉王国制造的武器，帝国的武器质量更好吗？」

「算是正确答案之一。话虽如此也并非是因为纳特拉的武器太过简陋，而是因为帝国作为军事大国拥有的武器更为精良而已。还有其他理由吗？」

「还有其他理由吗？让我想想……」

芙兰亚皱起眉头暗暗思索，可怎么都想不出答案。于是疑惑地看向维恩，对这欣慰的光景，维恩微微一笑。

「不好太过声张，其实这是对帝国的赔礼。之前的交易中，纳特拉有些受益过多了。」

「是这样吗？可是大家都在夸王兄做的好哦。成功说服了帝国大使之类的」

芙兰亚把这当作自己的事情一样自豪地说着，对此维恩摇了摇头。

「和其他国家的外交并不是单方面受益就行得通的。特别是考虑到和帝国间的国力差，要尽可能避免让帝国抱有多余的敌对意识。这是第二个理由。」

芙兰亚恍然大悟地点点头，然后歪了歪头。

「还有第三个理由吗？王兄」

「啊，第三个理由啊──」

正当维恩准备回答之时。

「紧急通报！」

冲进帐篷的传令官用在场全员都能听清的声音喊道。

「玛登王国开始向我国进军！」

芙兰亚惊讶地睁大了双眼。

果然来了吗，维恩细声说道。

顿了顿，维恩继续方才说到一半的答案。

「因为立马要用到啊」

◆◇◆

玛登王国与纳特拉王国西部接邻。

尽管两国一衣带水，国交却仅限于民间程度。纳特拉虽坐落在大陆中央，然而政治和思想形态更接近东方国家，因此与西方诸国的关系并不算好。

玛登的国土面积与纳特拉相仿，是小型国家。当然国力也一样──直到之前为止。

在玛登国内新发现的金矿山打破了这一均衡，玛登王国的国力因此得到大幅发展。

更让人难以忍受的是，发现金矿山的位置距离纳特拉国境相对临近。维恩已经不知道在心里大骂了多少次“可恶啊啊啊啊啊啊！”。国内虽然也认真讨论过武力进攻夺取矿山一事，最终还是半途而废。

而这个玛登如今正试图侵略纳特拉。

已经有十多年没有和他国打过仗了。大多数军人只经历过一般训练和领内的管理。想必相关人士们如今正慌了手脚吧──聚集在宫廷会议室的维恩和武将们的脸上毫无动摇。

「事情正如殿下预测的那样。」

「真是佩服殿下的慧眼。」

他们会如此冷静的理由十分单纯。维恩预见到玛登不久后的入侵行为，早已和武将们商讨了对策。

「这也不难猜到。」

维恩会这么回答并非出于谦逊，而是事实。

玛登现任国王的风评很差，统治残暴的风闻甚至远传到纳特拉。再加上国王本人无视政治失策，亲近阿谀奉承自己为明君的奸臣，疏远敢于谏言自己的忠臣，导致国内荒废加剧，造成恶性循环。

为此难得发现的金矿山也用于填补国内的损伤。正因为上一代国王贤名远扬，因此国民的失望也更加强烈，满腹不满。

纳特拉现在所处的境遇在现在的玛登看来实属千载难逢的好机会。不单国力薄弱，碍眼的帝国军队也撤离回国，这样的对手正适合用来获取战争果实。

当然，这是建立在完全胜利的前提下──为了不发展成这种情况，纳特拉早已做好准备。

「国境附近的警卫队状况如何？」

「已按您的命令避免交战，专注于对敌军的调查。」

「很好，玛登的兵力有多少？」

「据报告约有七千左右。」

武将中的一人回答道。

「不足一万吗。比我设想的数量要少很多啊。」

「或许是在警戒着卡巴利努。毕竟那是个血气方刚的国家。」

毗邻纳特拉的国家不仅玛登，还有卡巴利努。卡巴利努也和纳特拉一样羡慕玛登拥有的金矿山。

进攻他国时应当留下多少士兵用于防卫，这份平衡感在战乱之世中显得尤为重要，需要不断考虑。

「我方能进行反击的兵力有六千。比对方少了一点啊。」

「不过这么多也足够了。装备可否到位？」

「是的。帝国的武器和盔甲已一应俱全，质量良好。我方的装备绝不会比逊于敌军。」

因为事前预测到了敌方的进攻，军事会议基本上只是再次确认和完善细节。

维恩一边听着武官们的讨论，一边想着其他事情。

（准备妥善。还好在帝国方面引发多余的骚动前行动了起来。）

寄托于皇帝康复的从属策略已经失效。再加上据情报所说，因为无法在三位皇子中决定皇位继承人，帝国宫廷分裂，隐约呈现内乱的征兆。

即便如此，维恩也认为帝国不会失去作为大国的统治地位，帝国支柱不但不会因此倒塌，反而会跨过这场国难继续君临大陆东部。

迟早会有把这个国家卖给帝国的机会。那么在那一刻到来前该做的事便是提升纳特拉的国力。国家越有价值，卖价也水涨船高。这可影响到了隐居后的享乐生活。

（由帝国锻炼出的纳特拉士兵。正好能借玛登之战证明我军的强大和价值，还能牵制其他国家。问题是能不能取胜──）

锻炼士兵，勘察地形，制定战术。我方也事先收集了有关玛登王国军的情报。打败仗的可能性万中无一。最差的情况下至少也能击退敌军，维恩如此确信。

击退敌军后则迅速讲和。玛登之所以侵略过来无非是轻视了我国的实力。多管闲事才会想着侵占这种不毛之地。

（真是完美的剧本……！）

之前和帝国的交易因为各种不凑巧的偶然叠加在一起导致当初的计划落空，说到底只是不幸的事故。这一次一定会按自己计划的那样顺利进行，维恩预见到结果，内心有些雀跃。

可是，如果妮妮姆在场的话，一定会劝诫飘飘然的维恩多注意下周围吧。这样维恩应该就能注意到，看似镇静的武将们心中所蕴藏的，与紧张感截然不同的某些情绪。

直白地说，维恩上台执政前的王国军一直是郁郁不得志的状态。

并非是国王不重视军部。而是因为纳特拉长时间处于和平状态，军人们几乎没有建立功勋的机会。因此也缺乏在宫廷中的话语权，结果便导致他国军人可以在国内目中无人，昂首阔步。他们心中也一定对此感到羞愧。

然而维恩改变了这种现状。

运用巧妙的交涉技巧导入了帝国式练兵法，赶走驻扎在纳特拉的帝国军，甚至购置帝国的兵器分发给军队。当然其政策包含了维恩想要在政权不稳定的当下赚取军方好感度的打算，军方也知晓这一点。

在明白一切的基础上，军方也十分感激维恩。这份感激比维恩想象的远要巨大。

走到这一步，紧接而来的是玛登入侵。

「此刻正是作为纳特拉的剑散发光芒之时！」

「辜负摄政殿下期待者枉为人臣！」

诸如此类，武将们的情绪达到了最高潮。

当然，在明明是初次出击却一脸平静的维恩面前──他确信胜利垂手可得──显得急切则有失风骨。武将们则努力保持表面上的镇定，使得两者间的温度差难以被察觉。

（向殿下献上完美的胜利！）

（随便打一下就迅速议和！）

就这样，维恩和武将们各怀不同的心绪，迎来了与玛登军的战斗。

◆◇◆

波尔塔荒原位于纳特拉王国西部的国境附近。

地如其名，遍地都是沙子和岩石。虽然现在是春初，没有积雪，但等到严冬时便会化作一片银色世界。

玛登的七千士兵如今正进军在这片荒原上。

负责指挥的是玛登王国的将军，乌鲁吉奥。年龄正值壮年，神情严肃，目光锐利，犹如一头猛兽。

「哼。像传闻中的那样，是个鸟不拉屎的地方啊。」

眺望马背上望见的风景，乌鲁吉奥很厌烦的抱怨道。

「宫廷的臭猪们真是不可理喻。打下这种地方也毫无用处。」

「为了让民众从他们的失策上移开视线可是拼了命呢。」

副官苦笑着回应道。乌鲁吉奥对此嗤之以鼻。

「把这次的出征费撒给民众岂不更有效果。负责政事的家伙连这种事都不明白，越加无药可救了」

「无能的文官们要是敢这么做，说不定会连着我们的军资也发出去呢。」

「那个时候就把臭猪们整个烤了。估计太臭了甚至没法入口啊。」

正在两人大笑的时候，有一骑跑了过来。

「报告！东四十千米处发现纳特拉王国军！正往我方方向进军！」

「呣……」

乌鲁吉奥眼中光芒掠动。

「比预想中行动得要快啊」

「哼。不愧是北边的墙头草。只有灵敏度值得一提。话又说回来，别跑太快结果把长枪忘在家里就好。」

「可是将军，听闻敌军最近被帝国训练过。大意的话或许会被反咬一口。」

「不必担心。野鸡哪怕学会了老鹰的飞翔方法本质也还是野鸡，我会让他们切身体会到这点。加快进军步伐，既然猎物都把头伸出来了，赶快解决掉。」

「遵命！」

乌鲁吉奥目光斜视前去传递指示的副官，意识转向东边方向。

不管出于什么缘由，自己已经是这场战争的总指挥。对手是像纳特拉王国这样的蝼蚁之辈虽稍显不足，至少功绩是实打实的。给我洗干净脖子等着吧。

「稍微让我愉悦下啊，纳特拉的残兵弱将们。」

这片荒芜大地即将染上纳特拉军士的鲜血，胸中怀抱着这样的确信，乌鲁吉奥露出了凶猛的笑容。

此刻，另一方面，纳特拉王国军也收到了发现玛登军队的报告。

「正如所料啊」

「是的。我军也按计划前往前方土丘」

维恩在马上展开地图，向维恩点头致意的是同样骑马并行在旁的年迈的武将。他是纳特拉的将军，名为哈加尔。

纳特拉军这一次的总指挥是维恩。维恩本身对武勋并无兴趣，而且总指挥的职位有可能抢走武官的功劳，可以的话维恩是不想接过这个担子的。

但是，毕竟是久违的战争。为了应付可能的不测事态，考虑到在发生武力以外的麻烦时能迅速对应的手段，军方判断维恩出任总指挥会更安心。

话虽如此，实际连战场都没上过的自己负责指挥的话，兵士们也会感到不安。因此这一次的战争实际由哈加尔负责指挥作战。哈加尔原本是他国的武将，数次活跃在有名的战役中，是一位经验丰富的名将。

本来的话，这种人才不应该屈居在纳特拉的，数十年前，由于当时哈加尔侍奉的君主对他的功绩感到威胁，派人追杀他。最后，哈加尔辗转逃亡到了纳特拉。尽管最近已经脱离前线，可只要由他负责指挥，没人会感到不满。

（可是，军队是真的烧钱啊。）

由于指挥全权交给了哈加尔，实际上只是个花瓶的维恩因此得以好好观察军队消耗的物资的种类和数量。然后得到的结论是，出动军队特别花钱。

发放给军队的薪水自不用说，士兵们的饮水和兵粮、战马、喂给战马的草料还有各种兵器，再加之堆积成山的各种生活用品。一想到回国后不得不细算包含这些在内的各种经费就忍不住想发出“哇喔”的死人呻吟。

「殿下，您怎么了」

「唔，啊……我在考虑这场战争发展到何等程度才会结束」

毕竟光是早点结束就能减少开销。听说世上也有喜爱打仗的国王，一定因为是不擅长算数吧，维恩心想。

「哈加尔怎么看？」

「不太好下判断。不实际打过是不知道战争结果如何的。……殿下希望能快速结束战争吗？」

「自然越快越好。但是，过于追求速胜反而离胜利越来越远的话就本末倒置了。就这层意义上说……是啊，我渴望的是能心悦诚服的战斗。即使花上再多时间，只要这是这场战争中最佳的选择的话。你怎么想？哈加尔」

「请交给老臣。」

老人向自己孙儿一般大的少年恭顺的垂下头。

「必定展示您所满意的战斗。」

「我会期待的。好了，差不多到了」

维恩视线前方可以看到稍高的山丘。

◆◇◆

纳特拉军，兵力六千。

玛登军，兵力七千。

在遍布砂石和岩石的荒野上，两军相持。

双方距离相隔十分之远，然而战场上的空气紧张得一触即发。接下来将有一万多人要展开相互厮杀。

「殿下，布阵完毕。」

扎营在土丘上的帐篷里，维恩对哈加尔的汇报微微点头。

「玛登方面动向如何？」

「敌军似乎随时可以开战。」

「只待开战，吗」

「是的。所以殿下，可以的话望您能进行一番战前动员。」

「没问题，可是开战前鼓舞兵士真有如此强大的效果吗？哈加尔」

「这是当然。如字面所示，两军之间的战争是和死亡交锋的世界。精神会比身体磨耗的更厉害，将领的鼓舞将会成为他们内心的支柱。」

经验丰富的老将都这么说了，没有不去做的道理。而且展示自己挂念士兵的一面也是预防政变的一环。

话虽如此，应该说些什么比较好。维恩一边考虑着一边站到并排在土丘下方的士兵前，看到他们的样子，终于想好了。

「黑诺依的特雷伊斯」

维恩所说的是人名。

对声音有所反应的是兵士中的某个人。突然被王太子叫到名字的他因为惊讶和困惑而目瞪口呆。维恩对愣着的他继续说道。

「长枪，反了」

「诶……啊」

被指出这点的兵士看向自己手边，长枪的枪尖戳向地面，枪柄朝向上空。他急忙回转长枪，让枪尖指向上空，笔挺站直。他的脸一片通红，不知周围谁先笑出了声，紧接着大家也跟着笑了起来。

但是，维恩突然话锋一转。

「卡尔曼，帕忒斯，利维，洛古力，笑过头了」

笑得特别大声的士兵突然噤声。他们噤声的样子实在太过滑稽，可是笑出声的话这次就轮到自己被点名了，士兵们只好憋着笑，肩膀微微颤动。

（似乎没那么紧张了）

维恩刚才一眼看下去，感觉出他们都十分紧张。

这也难怪。包含自己在内的大部分人都没像样的上过战场。不管平日里训练再多，有些东西只有通过实践才能学到。

不管如何，这样子第一阶段算过去了。要做的只剩提升士气。

「时至今日，纳特拉王国军一直被人指责为弱兵。或许，这才是事实。想必对面的玛登军也如此蔑视我们吧。」

维恩的话语回响在士兵们之间。

「然而，我比谁都清楚，你们经受住了严酷的训练。我还知道，你们拥有不输给任何人的伟大勇气。我更清楚，面对侵略者，你们心中燃烧着的是不灭的火焰。──那么，将现在的你们称之为弱兵的理由，根本就不存在」

弛缓的空气为之一变。士气有如火焰般高涨。为了让气势更加旺盛，维恩放声大喊。

「借此一战向世人证明！我等乃盘踞北方之龙！名扬大陆吧！我等正是地表最强的军队！出征吧！如今正是改变历史之时！」

「「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！」」

随之响起震天动地的欢声。

看样子成功提起士气了，心中稍微松一口气，哈加尔走到马旁。

「真是出色的演说，殿下。光凭老臣一定点不燃这样的火焰。」

「看样子至少不会因为紧张弄掉武器了」

哈加尔对维恩的玩笑微微一笑。

「对了，方才被叫到名字的士兵是殿下安排好的吗？」

「说什么傻话，我随便叫的」

「那么是偶然记住了他们的名字？」

「只是大体上都记得罢了。比起有数十万士兵的帝国，纳特拉的士兵全部加起来也不到一万而已啊。」

「…………」

哈加尔一脸难以言喻的表情。

看见纳特拉军斗志昂扬的样子，乌鲁吉奥狠狠地咂舌。

「区区墙头草，看老子痛打你们。」

「将军，我方进攻准备就绪。」

「知道了」

乌鲁吉奥收起急躁的心情，转身面向列队整齐的玛登军队。数千人注视着自己，可不能让他们看到自己冲动的一面。

「全军听令！玛登的勇士们啊！」

乌鲁吉奥用仿佛响彻到每个士兵内心深处的声音喊道。

「前方是纳特拉的杂兵们！他们混淆了勇气和无谋，愚蠢地试图阻挡我们的进攻！然而北边的土包子不管聚集多少，都绝非我等精兵之敌！」

乌鲁吉奥高举剑，像是呼应他的号召，士兵们也纷纷将武器指向天空。

「粉碎他们！让他们血染荒野！全军，开始进攻───！」

七千人的咆哮响彻天空，整齐的踏步撼动大地。

「来了啊」

玛登军行动了。声势有如人为制造的海啸。维恩在部队后方的司令部都能感受到穿刺而来的压力。

「全队，准备！」

遵从哈加尔的指示，纳特拉军的步兵们一齐架起枪盾。对进攻而来的玛登军采取防御态势。原地不动准备迎击。如果说对面是海啸，这边就是堤坝。

玛登军越发接近。皮肤都能感受到针扎般的刺痛。

能赢。维恩坚信一定能赢。但是，即便如此人类还是会感到不安。表面上故作淡定眺望战局，维恩内心却在暗暗祈祷。

（拜托了，一定要顺利）

两军的距离逐渐缩小。心跳加速。终于，海啸和堤坝接触──

「「───嗯？」」

这一瞬，维恩和乌鲁吉奥都瞠目结舌。

（喂……喂喂喂……！）

（不，不太对啊……！？）

对于面前的光景，位于两军之中相反位置的这两人竟然同时想着同样的事情。

（（这究竟是，怎么回事……！？））

◆◇◆

纳特拉军在战场上采用的是典型的横阵。

从上空俯瞰的话，你会看到一个长方形的阵型横铺在玛登军旁边。

与之相对，玛登军也采取了横阵态势。不过与密度均等的纳特拉军相反，兵力都集中在阵型的中央部分。可以看出他们企图在突破中央之后，反转态势从背后发起致命的一击。

众所周知，人类难以防范来自侧面和背后的攻击。这对于规模庞大的军队也是一样的。因此，如果能绕到敌军背后，局面将会极其有利。

纳特拉对此做出了拱卫中央的对应。但摆在眼前的是纯粹的兵力差。纳特拉六千对玛登七千，哪边更有利简直一目了然。

可是，说到底这只是字面上的数字。

战场上有着数字无法衡量的要素──士兵的练达度。

「乌鲁吉奥将军！左翼的洛西纳队请求援助！」

「报告！萨森队全灭！特洛吉队正在回援！」

「将军，右翼也陷入了苦战！」

从战场各处接二连三传来的情报都在诉说着玛登军正处于劣势。

「怎么可能……」

乌鲁吉奥嘴中吐出的话语，并不是对于战况的应对。

然而在场的全员都怀抱着和乌鲁吉奥一样的疑惑。

「到底什么情况，为什么纳特拉军这么强……！？」

（玛登弱爆了诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶诶！？）

正当乌鲁吉奥及其幕僚处于震惊的时候。

隔着对峙的大军坐在另一边的维恩也感到了无以伦比的震惊。

（这算什么！？诶！？为什么能痛打对方到这个程度啊！？）

正如维恩所想，战况太过一面倒了。

交战的纳特拉军和玛登军。激烈的交锋还未减缓其热度，两军的实力差便显现出来。

讨伐眼前的敌人，一个劲地挥舞武器的玛登士兵。完全不和友军配合，基本上都在单打独斗。

相比之下，纳特拉的士兵们不管敌军发起怎样猛烈的攻击都贯彻防御，相对的，在旁的友军会接上攻势。如果敌军转而加强防御，纳特拉军就会配合友军破防。相互配合的同时还保持着阵型，不陷入孤立，保持随时可以互相辅助的战斗体势。

是的，差距显而易见。即便人数上处于劣势，纳特拉军仍是一只具有压倒性力量的军队。

「您还满意吗，殿下？」

哈加尔注意到维恩的疑惑，主动问道。

「……没事，只是对我方压倒性的优势有些惊讶。」

维恩也认为一定会赢。可是这种战况有些超出预想。

「哈加尔已经猜到会变成这样吗？」

「是的。之所以存在独具匠心的事物，是因为有这个需要。在这一点上，常年处于战争状态的帝国锻炼出的练兵法可以说是大陆上最优秀的军事操练法之一。实际上，亲自见识之后我也深有感触。用最好的方法锻炼出的士兵，绝不可能输给只懂得小打小闹的小国的军队。」

话虽如此，老人又露出苦笑。

「不过玛登弱成这样，老臣也有些吃惊。或许是敌方的计谋也说不定，可看样子却不太像。殿下，可不要忘了那个」

「啊啊，那件事我还记得。……得趁现在尽可能削减敌方兵力啊。」

就在此时，右翼方向传来巨大的欢声。右翼的纳特拉士兵突袭了突击被反制的玛登士兵。

「拉库鲁姆似乎开始行动了。」

纳特拉军和玛登军激烈冲突的右翼最前方。

怒吼和悲鸣。鲜血的气息和遍地尸体。骑在马上的拉库鲁姆在此时现出了身影。

「保持配合！配合友军往前推进！」

「加强防御！预备军补上！」

「玛登的混蛋们吓得腿软了！反击他们！」

发出指示的是拉库鲁姆靡下的指挥官们，士兵们纷纷听命。

位于前线的士兵们也有着与维恩相同的感受。

大可一战，对敌有效，甚至还更胜一筹。这意味着他们肯定了自己经受帝国式训练的那些艰苦日子，士气自然进一步上升。

上升的士气使得指挥官的指令更加精确，兵士们越发振奋，压得玛登军节节败退。

纳特拉军势如破竹。胜利不容置疑。因此指挥官们向掌管右翼的将军拉库鲁姆建议道。

「拉库鲁姆队长，好机会啊！主动出击吧！」

「现在的话可以打破敌军的防御绕到他们的背后！」

「拉库鲁姆队长！」

耳边传来接二连三的提议，然而拉库鲁姆低着头默不作答。

指挥官们交换眼神，他们知道，拉库鲁姆在训练中总会默默地做出正确的指示，无论是处于劣势还是优势。然而现在的他有些奇怪。发生了什么吗？指挥官的其中一人担心地伸出手。

「队长？」

伸出的手碰到拉库鲁姆肩膀的同时，拉库鲁姆抬起脸。

指挥官们不由得吓了一跳。

拉库鲁姆竟然在哭泣。

像样的成年人在战场上，而且是在部下的注视下流下了眼泪。

「拉、拉库鲁姆队长，这究竟」

发生了什么，然而话只说到一半。

突然间，拉库鲁姆发出了猛烈的咆哮。

「呜喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

让人无法联想到这是人类的巨大喊叫声撼动了右翼的纳特拉军及玛登军。双方同时停下手上的动作，不由得向声音发出的方角──也就是看向拉库鲁姆。

「我……我很难过」

在全体士兵的注目下，拉库鲁姆骑向前。

「这场战争是光荣的维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特摄政殿下的初次作战……是那位大人在辉煌前路上踏出的第一步……明明如此……明明如此」

这个朴实的男人眼中饱含了热情，和随时要满溢而出的愤怒。被他盯着的玛登士兵们浑身震颤。

「为什么是这些草芥……这样岂不是像在拔杂草一样吗。不应该是这样的……唯有献上强大而狡猾，威名凛凛的猎物之血，才有资格成为殿下无上荣光的其中一缕……」

拉库鲁姆突然下马。

就这么随随便便地，有如前往无人荒野一般，挺立在原地站立的玛登军面前。

玛登的士兵们对于敌军将领双眼含泪独自站在站在面前的光景感到无尽的困惑。

「啊啊，殿下……请务必宽恕臣下的无能」

拉库鲁姆伸展出他的长手臂。

随着一阵音爆声，站在拉库鲁姆面前的士兵受到猛烈的迎面一击，身体飘向空中。

「──那么至少，把这些草芥们的尸骸堆积成山」

在场的人员终于反应过来。

「杀，杀了这家伙─！」

「跟上拉库鲁姆队长─！」

面向朝自己杀来的玛登士兵，拉库鲁姆紧紧握住了臂甲背后的拳头。

「拉库鲁姆队，压制敌军！敌军阵营离崩坏不远了！」

维恩对传令官的报告满意的点了点头。

（那家伙虽然偶尔会暴走，但这次看来是正常了。太好了太好了）

或许是出于自己亲自发掘他的恩情，拉库鲁姆表现忠诚的方式十分怪异。尽管有些担心他在正式场面会不会引发麻烦，但看样子应该是没问题了，维恩想到。

然而现在的维恩还未能想象到几天后听完报告感到难以置信的自己，“那家伙下马去殴打对方士兵是想干啥啊……”。

（情况不妙啊）

各处接连传来处于优势的报告。

明明处于优势，维恩心中却笼罩着一层乌云。

（玛登要是能早点死心撤军就好了……不然的话……）

内心正烦恼着这些事情，哈加尔的目光突然变得锐利起来。

「殿下，士兵的势头开始衰退了」

卧槽，维恩极力忍住出快要出口的抱怨，说道。

「没弄错吗？」

「是的。……形势有所变化，殿下也请做好心理准备」

明白了，维恩果断地点头示意，定睛看向对峙的两军。

维恩脑中浮现出临行前哈加尔对自己说过的话。

◆◇◆

「纳特拉军必须速战速决？」

「是的」

军事会议上，哈加尔平静地对维恩说道。

「经过帝国的训练，纳特拉王国军的强度已不可同日而语。可能开战不久便能占据对玛登军的优势地位。然而三刻钟不到士气必定衰竭」

「这是为何？」

「因为大半士兵未曾经历过战场」

哈加尔断言道。

「冰冷的空气、渗出的鲜血、扑面而来的杀意……在战场上消耗最大的不是肉体，而是精神。因此视野会逐渐变得狭窄，听不见周围人的声音。和友军的协作，对命令的反应皆会变得迟钝。到那时我军的实力说会减半也不为过。」

「即便都那样训练过了？」

「不管怎样训练，都会变成这样。」

哈加尔微微摇头。

「战场上有太多唯有亲身体验才能学到的事」

「……这样一来敌军的持久性更有利吗。虽说是小打小闹，总归是体验过战争的军队」

「没错。稍微有点脑子的将领都不会放过我军士气衰竭的好机会。本次战争的分歧点就在于，我军衰弱前能削减多少玛登军的兵力」

「可以的话真希望对方将领是愚笨之人啊」

维恩夹带叹息说道。

◆◇◆

理所当然，维恩的一厢情愿没有成真，（──纳特拉军带来的压力减轻了！）

乌鲁吉奥立马察觉到了纳特拉军的异常。

「将军！」

「我知道了！再等十秒！」

开局是纳特拉六千对玛登七千。

经历初次交锋的劣势后，如今的战力大约是五千对五千。接近同等。

纳特拉军气势衰退，此刻正是我方展开强烈反击之时。

可还不够。这样子没法取胜。无法全歼敌军，恐怕等到日落时，敌军便会重整旗鼓。到那时就不得不与取回势头的纳特拉军战斗。

（现在正是千载难逢的好机会。只有现在了。那么──）

（有些不妙）

另一方面，维恩的焦躁达到最高点。

原因不仅在于王国军衰弱的势头。

而在于因为这个势头制造出的，玛登军足以逆转战局的，起死回生的一手。

想要修正也来不及了。要是对方在这个时候行动起来的话──

（拜托了千万别注意到这一手啊）

维恩在心中向天祈祷。

然而维恩的祈祷没有传递给任何人，迅速把握战局态势的乌鲁吉奥扑捉到了这一良机。

（正面的兵力，防守薄弱……？）

为了保持阵型而拼命作战的纳特拉军。其中心部分兵力薄弱。

这是为何。脑中立马得出了问题的答案。为了击溃我方的左翼，纳特拉军将中央的兵力调到了右翼方面。然而在完全击溃我方前气势衰退，结果导致进入胶着阶段的现在，中央兵力仍旧处于薄弱状态。

乌鲁吉奥在脑中描绘通向胜利的构图。行得通，确信了自己的想法，他大喊道。

「向两翼将领传令，保持乱战态势，拦截好各部队对应的敌军部队！中央兵力阵型重组！重组完立即突击！」

「遵命！突击地点是！？」

「那还用说」

乌鲁吉奥虎视眈眈地看向远方。

「总指挥的项上人头！」

（可恶啊！千万别来啊！）

玛登中央军力一齐突击。

以骑兵为主干的袭击深深地打入了兵力锐减的纳特拉军中央部分的阵型中。

玛登军势不可挡。从阵型的缺口处猛烈进攻。想要阻挡也缺乏兵力，更无法从陷入乱战的两翼调动援兵。

中央即将被千人左右的兵力所突破。对此，土丘上只有维恩和哈加尔，再加上百人左右的近卫兵。

「殿下，请您撤退。立刻！」

「我知道的」

眼下只能这么做。

在哈加尔的指挥下，维恩一行开始后撤。

「将军！他们撤离司令部准备逃跑！」

「不像样，老老实实放弃抵抗不就好了。敌人只有少数，仅需骑兵随我追上！步兵去帮忙抵御敌军中央！」

「遵命！」

乌鲁吉奥在此分开步兵。仅凭约四百骑的骑马队追赶维恩。

不多时便来到土丘上，抵达敌军本部。映入眼帘的是土丘背后挺立的几座石山，还有藏于其中一座石山阴影后的近卫队。

「还打算继续藏下去吗…….大部分是重装步兵反而拖累了你啊！」

驻守纳特拉本部的大部分近卫兵都装备了长枪盾牌，难以逃离骑兵的追赶。

「在敌军借助石山隐藏起来前讨伐他们！跟我来！」

乌鲁吉奥再次发声号令，率领骑兵们冲下土丘。

与近卫队的距离瞬间缩短，似乎是放弃了逃跑，近卫队们停下脚步转身面对乌鲁吉奥，重新调整防卫阵型。

然而如此薄弱的防备，骑兵一击之下便会溃不成军。

乌鲁吉奥确信自己的胜利发出吼叫──

「所以叫你别来啊」

维恩用不为人察的声音偷偷抱怨道。

「这样岂不是要完胜你们了……！」

紧接着妮妮姆·菈蕾向士兵们发出指示。

「──弓箭手队，放箭」

石山上方喷涌而出的弓箭之雨尽数倾注在玛登士兵上。

◆◇◆

「──大使，不好了！」

正当菲修在家里浏览着纳特拉和玛登交战的相关情报时，辅佐官跑了进来。

「怎么了，慌慌张张的」

「关于纳特拉的王太子，我查到了不得了的东西！请看这个！」

接过辅佐官递过来的资料，菲修确认上面的内容。

「之前大使不是曾说过，过去阅览的王太子资料有令人不解的遗漏吗。原因就在这里！」

一边听着辅佐官的报告一边翻阅手上的资料，菲修瞪大了眼。

「曾就读士官学校……！？」

「是的，那位王太子在帝国的士官学校学习过两年！」

不会吧，菲修内心十分波动。然而眼前的资料诉说着这些都是事实。

「聚集了军事机密的士官学校，连从属国都算不上的国家，为什么他们的王族可以……」

「具体细节还不清楚，然而似乎是对外隐藏了他身为王太子的身份，作为一般人入学的。教师们里倒是有知道他真实身份的。」

「他通过什么途径入学的？」

「据说是身为帝国高官的弗拉姆人为他开的后门。对弗拉姆人而言，毕竟纳特拉是最先接纳了受到迫害的弗拉姆一族的王国。虽说也有身处帝国的立场，可对于接纳了自己同胞之国的王族想必也有自己的考虑吧。」

非常有可能。对于同伴意识很强的弗拉姆人来说。

然而还是有无法解释的疑点。

「可是，即便是如此，这件事情重要到需要删除这些资料和情报的程度吗？虽然确实是个不小的问题。」

「不仅仅是这样而已。请您继续看下去。」

受到辅佐官催促，菲修翻开资料的下一页。写在上面的是士官学校过去两年每次考试的成绩。

「这是……」

菲修不敢相信自己看到的东西。文学、历史、数学、剑术、战史──凡是属于学校课程的全部考试皆拿出了优秀的成果，并且位于首席的学生被人删去了名字。

「我拿到资料的时候就是这样了。有人有意图地消去了这个首席学生的存在」

为什么要做这样的事情。

对于这个疑问，脑袋里像打雷一样闪过了某个想法。

「删掉的理由原来是这个啊。为了将外国人，更不用说是他国的王族，将其君临于其他帝国人之上的这份不名誉给化为乌有……！」

这算是什么事啊。竟然还有这么愚蠢的事情吗。

帝国亲自培育出了，可以够及自己喉咙的利刃。

并且这把利刃正是。

「维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特」

◆◇◆

眼前的玛登军处于全线溃败的状态。

不管何等精锐的军队，受到奇袭的话都会动摇。更别说是头上还在接连落下暴雨般的弓箭，这种情况下还能保持冷静的人到底有多少呢？

假如这种人存在的话，一定是经历过相应训练和实战的指挥官或士兵，要说到这种情况下他们会采取的行动，那就是加强将领周围的防御。

正因如此，在石山上的妮妮姆能清楚发现敌军首领的所在处。

「弓箭手队继续打散敌军。骑马队，跟我来。」

「遵命！」

在妮妮姆的号令下，潜伏在旁的骑马队一齐冲下岩山。

陷入动摇失去领导的玛登军已无回天之力，被突击而来的骑马队接连击破。

「真顺利呢，队长！」

「当然啦。就是为此才这么布置的。」

妮妮姆平静地答道，同时回想起来自己之所以埋伏在此的起因。

「──事先布好伏兵？」

「对」

玛登开始进攻的约半个月前。

维恩在会议室里对妮妮姆如此说道。

「玛登军马上要攻过来了。根据双方的进军速度看，会发生交锋的地方是这里，波尔塔荒原。」

在桌子上铺开地图，维恩指向其中一点。

「波尔塔荒原遍布石山和土丘，用来埋伏再适合不过了。在这里事先埋下伏兵，用于奇袭。然后，我希望妮妮姆能负责指挥。我已经预先和军方打好招呼了。」

「……我有几个疑问」

妮妮姆举手发言。

「首先，你确定玛登会攻打过来吗？」

「总结了间谍的报告后我推断会如此发展。毫无疑问玛登会在一个月内攻打过来。」

「需要多少伏兵？」

「挑选出值得信赖的人，大约七百到一千左右。超过这个数量就难以隐藏了，加上我方兵力比可调集的兵力显得少的话，对方也会有所戒备。」

「这个数量确实只能用于奇袭呢。」

「是的。在引诱出敌方的主力部队后侧面发起突袭…..这是理想的突袭方式。实际会怎么发展则取决于战况了。」

「实际交战后再派出去埋伏不行吗？」

「本队里估计潜伏着对方的间谍，先交战再派兵会暴露埋伏的地点。这样就起不到奇袭的作用了。」

妮妮姆对维恩果断的判断点点头。到这里为止没有任何问题，比起这个，更为在意的是。

「最后一个问题，为什么是我来负责？」

「啊─咧─！？妮妮姆小姐原来做不到啊──！？明明平时总是一股精英人士的氛围满脸写着自己很能干的表情─原来是这样啊！做不到啊─！……啊，快停下，痛，痛痛痛！」

「认真回答」

「明白了，明白了明白了快别把我手指弯向不可能的方向了！」

甩了甩被妮妮姆解放开来的手，维恩说道。

「不是什么复杂的理由。要完成这个任务，必须在一个月之内让千人不到的士兵隐蔽起来，为此领军能力不可或缺。但是，把有利的将领用在这个计划上会对本队的指挥造成影响，而且缺少一名得力将领有可能让对方更为警戒。在这点上，如果交给妮妮姆指挥的话，即便少了妮妮姆对方也不会感到军事方面的威胁对吧？」

「确实如此」

妮妮姆对外属于维恩的辅佐官，是名文官。然而也接受过领兵带将的教育。站在士兵们的角度，自然也不会轻视一族代代辅佐王家的妮妮姆。

「其实老实讲，除了拉库鲁姆和妮妮姆以外的将领我都不太放心啊。他们起誓忠诚的是父王和父王管理下的王国，而不是我。把这些需要费心的任务交给他们实在是心情微妙。」

「才没那回事呢。他们一定也对维恩很忠诚的。」

「不！像这样疏忽大意的话马上会被政变推翻的！历史就是前车之鉴！」

看着完全显露出自己的警戒心，向着根本不存在的敌人恐吓的维恩，妮妮姆在心里无奈地摇摇头。看样子，要在维恩和武官之间搭建起名为信任的桥梁还为时尚早。

「嘛，要是妮妮姆觉得不行的话我也可以亲自去做。妮妮姆的话，我不在也能处理好政务。」

「这再怎么说也……不太可能吧。维恩不在的话谁来负责本队的指挥呢」

「不，话说回来我本就打算把这次战争的指挥权交给哈加尔的。武官们得以赚取武勋的机会，我总不能从旁插手啊。」

「……没问题吗？」

「哈加尔老爷子超强的你放心啦。那个人在野外作战上特别厉害哦。要是打仗和他对上了我马上逃跑。──哦，有些跑题了」

妮妮姆点头致意，回到原来的结论上。

「与其交给维恩做这种事，不如交给我。明白啦，我会带着兵力事先埋伏的。」

「交给你了。话虽如此，轮到你出场的可能性估计也就一半。就我而言，稍微赢对方一点就好了。」

「不希望获得压倒性的胜利吗？」

「赢过头有赢过头的问题啊……嘛，大概不会发生这种情况也无所谓了。总之先开始准备吧」

妮妮姆点点头。挑选埋伏地点，选拔士兵，埋伏期间的食粮调配，要做的事情很多，而且都必须在水面下进行。

只是还有一个关键的问题，妮妮姆把心中的担忧说出口。

「顺便问一下……我不在，你能好好工作吗？」

维恩咧嘴一笑。

「你回来就知道了」

（……到底积攒了多少工作啊）

妮妮姆边苦笑，边骑马和部下往前。

妮妮姆和部下追赶的是试图脱离战场的玛登士兵们，数十人左右，位于中心的是敌军首领──乌鲁吉奥。

「敌、敌人来了！」

「保护好将军！前方加强防御！」

玛登的士兵们急忙加强防御，然而。

「──太薄弱了」

妮妮姆率领的骑马队简单的就打破了防御突入敌军。

击退抵抗的玛登士兵，妮妮姆乘势追击冲往中心。在那里的乌鲁吉奥挥剑砍向逼近的敌人，然而双方交错而过，反而被斩掉一臂接而落马。

「咕、噶啊啊啊啊啊啊……！」

乌鲁吉奥经不住疼痛惨叫出声，妮妮姆停马调头，命令友军注意四周，在马上俯视乌鲁吉奥。

「你就是将军？」

乌鲁吉奥浑身沾满汗水和泥土，一脸痛苦地抬头看向妮妮姆

「这、这个声音……还有这头白发……」

「投降吧。现在治疗的话还有可能得救。」

妮妮姆冷静地向他劝降，然而乌鲁吉奥愤怒的喊叫。

「投降……你说投降…..！？别开玩笑了！」

手臂的伤口处不断流血，鼻息仿佛时刻会断掉，即便如此乌鲁吉奥还是吼叫道。

「吾乃玛登的大将！怎么可能向女人，而且是向你这样的灰种人投降！」

「是吗」

妮妮姆挥舞手中的剑。

剑的轨迹沿着乌鲁吉奥的脖子处闪过，一拍过后，乌鲁吉奥的脑袋滑落在地面上。

「拿着脑袋对外宣称是你取下了敌将的首级。……还有，这家伙最后说的话禁止外泄。」

「部下明白。部下碰见的敌军首领直到最后都是沉默寡言的男人。」

「这样就好」

副官举起敌将首级发出胜利的欢呼。

纳特拉士兵们回应他的呼喊，剩下的玛登士兵们逐渐丧失了战意。

目睹战况的发展，妮妮姆看向石山的隐蔽处。在那里的是顺利钓出乌鲁吉奥的，司令部的士兵们──妮妮姆朝着站在他们中心的少年大大的挥了挥手。

「殿下，似乎一切顺利。」

「看样子是的」

玛登士兵像蜘蛛的孩子一般四处逃窜。失去了指挥官的他们已经没有反抗的力量了。

虽说用于奇袭而埋伏好了士兵，可维恩也没想到能这么顺利的钓出敌方大将并且讨伐成功。

「这场战斗，胜负已定了吧？」

哈加尔对提问表示肯定。

「因为是在山丘背后讨伐了敌军首领，这个情报大概还未传到山丘对面战斗的本队士兵处。因此有必要传递本队平安和敌军首领死亡的消息，听到这个消息玛登军也会撤退吧。」

「明白了，就这么做。」

「遵命」

部队随着哈加尔的指示行动起来。

之后，维恩一行和妮妮姆率领的部队汇合，回到了山丘上。

消失在山丘背后的总指挥官安全无事的消息和敌军首领被讨伐的消息大大的激励了纳特拉士兵，与之相对，玛登军的士气一口气降到了谷底。

另外，由于乌鲁吉奥及大部分指挥官皆被讨伐，有能力统御玛登士兵的将领荡然无存，玛登军就此败走。

就这样，在波尔塔荒原上展开的两军大战在不到一日之内就以纳特拉大获全胜的形式落下帷幕。参加了这次战斗的纳特拉士兵无不为胜利沸腾，沉醉在名为荣耀的美酒当中。

但是，只有一个人除外。

（这可怎么办好啊………..）

只有维恩一人思索着今后的发展，心情惨淡。

───── 第二章完 ─────

发完忘记占楼了.......
第三章及之后会直接在1L目录处加超链接
到时候麻烦大家直接跳转对应楼层看吧（or只看作者
注：更第一章时第二章已经翻完了所以比较快注2：下一章大概一周后两周内更（尽量不鸽

本帖最后由彼方的我们于 2018-12-23 20:22 编辑

第三章过犹

「哈啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…….」

维恩趴在书桌上，散发出一股有如死人般的忧郁气息。

妮妮姆站在一旁，与打仗时不同，身上没有穿着甲胄。

平时维恩缺乏干劲的时候，妮妮姆总是用各种手段鼓励维恩，今天却不太一样。

「……事情变得麻烦起来了呢」

皱起眉头的不仅是维恩，还有妮妮姆。

「维恩出发前说的话，现在总算理解了」

维恩一脸“我有说过什么吗”的表情，妮妮姆回想之前他说过的话，开口道。

「压倒性的胜利反而不妙，维恩这么说过呢」

◆◇◆

「应当立刻发起反攻！」

指挥官提出的建议是在场大多数人都抱有的想法。

「我军击溃了前来进攻的玛登军，玛登东部此刻毫无戒备！现在正是大举攻下玛登领土之时！」

结束波尔塔荒原之战的晚上。

各指挥官在决定今后方针的军事会议上热烈展开讨论。

「我同意。士兵们损伤轻微，而且因为迅速取得胜利，剩下了许多物资。」

「另外还回收了玛登军留下的粮草，士兵们吃太多搞不好会撑坏肚子啊。」

军议现场充满了快活的笑声。

他们因为先前的速胜而显得绰有余裕。

太过飘飘然了，这么评价他们也没错，然而这也无可奈何。在国内忍气吞声十多年，难得实现了自己的理想，沐浴在胜利的荣光下。他们也是正常人，难免会沉浸在喜悦之中。

再加上这一次属于保卫战，唯有取得领土才能获得战争带来的利益，一味防御未免缺少赚头，考虑到实际利益也应该选择继续反攻。

但是。

（开────什么玩笑啊！）

和气氛相反，坐在上座的维恩完全是另外一种心情。

（你们知道制订预定以外的行军计划风险有多高吗！）

波尔塔荒原属于纳特拉王国领土的一部分，地图上也记载有详细的地形。哪条路通向哪里、山川河流的位置、地面的倾斜度、城镇和村庄的所在地等等的情报都可以事先得知。因此才使顺利的进军和补给成为可能。

然而换作玛登国内就另当别论了。记载简陋的地图和精制的本国地图有着天壤之别。找不到本应存在的村庄、比过去调查时因为水位升高而无法横渡的河流、记载好的道路已经毁坏──诸如此类的事情十分常见，轻装的单人旅行倒还可以无视这些问题，可军队多达数千人，光是转换行军方向就会花费时间和精力。

军队行军不顺利，士气也会不知觉间下降，补给停滞物资减少，玛登方面还会重新调集兵力攻击过来。风险就是如此之多。

（可是，现在不适合说这些啊啊啊啊啊啊啊！）

如果是双方都损伤惨重的情况下取得胜利，大多数将领应当会同意维恩的看法。

可现在这种气氛下泼冷水的话，将军们会把维恩看作不懂战争的软弱的一般人。毫无疑问对维恩的忠心也会直线下落，最后导致政变。

（只能让其他人来阻止他们了……！）

虽说是迫不得已的决定，但妮妮姆帮不了自己。妮妮姆现在在维恩身后待命，可说到底，她在立场上只是一介辅佐官。之前交给临时交给她的部队指挥权也已经收回，此刻缺乏话语权。

这样的话候补只剩一个人了。维恩用眼神示意坐在近处的拉库鲁姆。

（拉库鲁姆！喂，拉库鲁姆！）

注意到视线的拉库鲁姆疑惑的看向维恩。

（军议的走向不妙，你参加进去让他们冷静下！）

（……原来如此。臣会好好传达殿下的意图的。）

两人光凭眼神进行交流，正好在这个时候，话头抛向了拉库鲁姆。

「拉库鲁姆阁下，您意下如何？」

（拜托你了拉库鲁姆！）

（请交给微臣吧！）

拉库鲁姆微微点头，说。

「当然是坚持乘胜追击！」

（你搞错了啊───这个蠢货！）

维恩在心中毒打拉库鲁姆。

（为什么你要在背后推他们一把啊！竟然还敢给我露出“我做到了哦殿下”的笑容看向这里来，别开玩笑了我要扣你薪水啊啊啊你这草食系野兽混蛋！）

全场已一致认为应该反攻。即便自己现在提出异议也无法推翻了。

是的，提出异议已经没用了。可是，还可以旁敲侧击。

（可以的话不想用这招的，可眼下不是在意这个的时候了。）

维恩带着决意张开了口。

「各位的意见我明白了。」

在场全员停下了动作。

气氛昂扬的空气一瞬回归寂静，所有视线集中在维恩身上。

「哈加尔」

维恩叫出沉默地坐在一旁的哈加尔的名字。

「如今大获全胜，诸将领认为主动权在我方的想法能够理解。可我缺乏战争经验，难以正确计算出缺乏计划的行军会给军队带来的负担。因此想听听你的意见。」

「遵命…..」

老人恭顺的点点头。

「我军的势头难以为继。当胜利的余韵消失后，士兵们会感到猛烈的疲惫感。到那时，如果是在撤军途中说不定还有余力继续移动，可要是在不知道什么时候结束进攻的情况下，他们必定会受挫。」

「呣……」

「唔……」

指挥官们同时陷入深思。毕竟被人泼了冷水，心情不难理解。然而他们无法轻易否定身经百战的哈加尔的意见。

（到这里还在计算范围内──！）

维恩乘胜追击，继续问道。

「那么，你认为应该撤退吗？」

如果能得到肯定的回答就轻松了，可事情恐怕不会如此顺利。

和维恩预想的一样，老人摇了摇头。

「毫无疑问我方占据着良机，眼看着机会溜走未免愚蠢。……现在需要的不是漫无目的的进攻，而是应该兼顾到士兵们的精神和体力，制订明确的目标。」

「……诸位可有异议？」

回应维恩的是指挥官们的沉默。

「很好。那么建立在哈加尔的分析上，我提出一个建议。」

维恩看向摆在大家面前的地图。

「你们也知道，这片地域的土地不被大自然所眷顾，玛登领土也是一样。玛登东部的战略要地不多，要说凭我军现在的体力可以到达并且攻陷的地方，那就是──」

维恩指向地图上的某一处。

那里是玛登东部的山岳地带，直到不久前还没有任何价值，然而现在却是重要据点之一的地方。

「──吉拉特金矿山。要进攻的话，只有这里了。」

指挥官之间响起一阵讨论声。尽管维恩就在面前，他们脸上仍有着藏不住的疑惑。

空气为之一变，维恩在心中露出了计谋得逞的微笑。

（对吧，就该是这种反应。──不管怎么想都不可能打下金矿山！）

吉拉特金矿山现在也是玛登战略要地的重中之重，搞不好比王都还要重要。虽然没有详细调查过，可毫无疑问是个防卫森严的地方。

要带着战后残留的疲劳攻入缺乏详细调查的地方，不管战略价值多高，这一行为都是有勇无谋，白费力气的。

之所以维恩会特地提出这个地方，是为了让指挥官们意识到这次进军缺乏意义的事实。

指挥官们大概会这么想。金矿山是不可能了，要进攻的话唯有选择其他地方，可这样一来应该攻打哪里呢？玛登东部有和金矿山同等价值的地方吗？

没有。完全找不到。东部没有比金矿山更重要的据点。当得出这一结论，其他可以攻打的地方便相形见绌。即便占据了小型要塞或村庄，和金矿山一比则显得毫无价值。意识到这一点，指挥官们明显会干劲下降。

（提出这样的无谋之策，对我的评价多少会有所下降，然而这也在容许范围内！能带动他们撤军的话也算赚到了。）

大功告成。维恩在心中紧握拳头以示喜悦。

「……殿下」

指挥官的其中一人表情严肃的开口道。恐怕他正绞尽脑汁想着，要怎么样才能让维恩接受这个计划是多么无谋的事实吧。为了不伤及指挥官的面子，维恩整理心情，摆出一副因忠臣的进谏而恍然大悟的态度──

「殿下独具慧眼，微臣佩服得五体投地」

「诶？」

对这超出自己想象的话语，维恩眨了眨眼。

「吉拉特金矿山……正如殿下所说，要进攻的话唯有这里啊。」

「真是令微臣震惊。──没想到啊，我等早先暗地里制订的吉拉特金矿山夺取计划原来早已被殿下得知了！」

「诶？」

「最近的调查显示矿山阵地防御薄弱，布防兵士不满千数，进军路线也得到了充分验证。」

「虽说战事无绝对，但仍值得一试。」

「没想到在我等骄于胜利之时，殿下已经在思量实行夺取计划的可能性，真是让臣等羞愧」

「那么，劳烦殿下尽快下达进军的命令！」

「就此进攻吉拉特金矿山！」

「殿下！」「殿下！」「殿下！」

「……………………」

维恩脸部筋肉抖动，牵强地笑了笑，然后悄悄看向站在一旁的妮妮姆。

（……妮妮姆，救命）

妮妮姆露出文静的笑容。

（抱歉，救不了你）

就这样，纳特拉王国军定下了进攻玛登的方针。

◆◇◆

「如果是险胜就好了，还能起到抑制作用……」

维恩扭捏着身子喃喃自语。看着维恩这幅样子，妮妮姆一脸抱歉地说道。

「或许捕获敌将之后迅速进行战后交涉的话，就能走向和谈的局面了……对不起，维恩」

「对方也无视了我们的劝降布告不是吗？结果都一样啦，妮妮姆不需要为此感到抱歉。」

「……也是呢」

「问题在于这之后。首先得重新确认金矿山的防卫状况是否属实。」

「然后修改补给线位置，尽可能让士气保持在较高水平。」

「在玛登方面反应过来前，抢下金矿山。」

说起来容易，可做起来十分困难。

即便事先制订好相应计划，也无法改变需要连续作战的事实。肯定会在某些地方碰到阻碍，但也可以借此为由老实撤退。

维恩是如此考虑的，妮妮姆也认为会演变成这种情况。

──然而事与愿违。

「竟然攻下了啊」

「真的攻下了呢」

两人站在一起，透过窗框往外面眺望。

繁星密布的夜空下，仿佛要连通天空的某个巨大身影引入他们的眼帘。

其名为吉拉特金矿山。本由玛登王国占据的金矿脉，从今天起开始被纳特拉王国军占领。

在矿山山脚下的房屋里，两人共处一室。

「……没想到这里的守卫这么弱」

「弱得令人失望呢……只是试探性攻击了一下就全逃走了。」

「估计是因为这儿的管理人中饱私囊了吧。玛登的国王倒是给我好好监视这里啊……」

「跟他说也没用的。比起这个，现在应该考虑下该怎么办了」

「这倒也是啊……」

对眼前这超乎意料的特大难题，维恩和妮妮姆皆陷入了沉思。

◆◇◆

玛登王国的埃离斯罗宫殿可以说是象征了玛登暴发户模样的建筑。

宫殿在因金矿的收入而心情大好的玛登国王──弗修塔雷的指挥下开始动工，不仅聘请了有名的建筑工程师，使用了价格高昂的材料，还慷慨大方地投入了富足的资金。所有参与此事的人都认为，最后一定能打造出名留青史的绝佳宫殿。

可遗憾的是，聚集了一流的人才、建材、资金的这个地方，还参杂了一个无可救药的三流国王。

不管是谁都会有长处。虽然不明白弗修塔雷国王的长处是什么，但至少可以确定他的长处不在于艺术方面。作为拥有绝对权力的国王，他在计划中加入了他那比古旧的硬币还要浅薄的知识和狭隘的审美，高傲地对匠人们发号施令。

为了不影响到国王的心情，匠人们使劲浑身解数，编造合乎的借口，总算是将近乎儿戏的设计图修改得像样一些了，对此唯有感到钦佩。尽管对匠人们来说称不上满意之作，可至少向国内外展现出了他们的高超技艺。

然而巧妇难为无米之炊。难以来回行走的断断续续的路线、不对称的内部装潢、缺乏统一的装饰品──既没有艺术美感也没有功能美感的这座三流建筑物，内行人一眼就能看出来。

唯一称得上正常的地方大概是弗修塔雷国王和宫廷人员间的区别吧。前者缺乏眼力见儿，而后者则不会指出前者的这一点。于是乎，赤裸的国王就这样仰坐在自己督造的完美宫殿的王座上，心情极好。（译者：NETA皇帝的新装，故保留直译。）

在某种意义上说，这是一幅十分平和的光景。然而这几日的宫殿中却没能看到这种平和。

「这像什么样子，真是丢人……」

一位壮年的男性快步走在埃离斯罗宫殿的西边回廊上──该回廊因为无谓的长度而十分有名。

肥胖。非常肥胖。不但短胳膊短腿，身子和脸颊也十分圆润，踢飞之后肯定能滚得很顺畅，能让人产生如此联想的身形。

壮年男人的名字叫吉瓦，是玛登的外交官。在国内算是为数不多的开国元老了。

「得尽快，尽快……」

一脸苍白的呢喃着的吉瓦很快来到了宫殿大厅。这里是弗修塔雷国王十分喜欢的地方，从墙壁角落到柱子的阴影处都建造得极具匠心，即便放眼整个埃离斯罗宫殿都称得上是穷尽奢华的场所。

因此最近的御前会议皆在此召开，接下来还会举行今天的临时会议。

「这究竟是怎么回事！」

到达大厅时传来的是令人发憷的怒吼声。

「吉拉特金矿山竟然被纳特拉的臭虱子们夺走了!?」

摆放在大厅中央的长桌旁围坐着玛登的重臣们。而不停发出骂声，脸色涨得通红的人正是弗修塔雷国王。

弗修塔雷简直是模范的肥胖体形。吉瓦的体形是源自家族遗传，弗修塔雷则是因为他从自己的字典里删去了节制两字带来的恶果。

对现在的弗修塔雷来说，凡是视野里的人都属于批判对象。吉瓦凭着与他体形不符的敏捷身手藏进柱子的阴影里，然后跪在围坐长桌旁的其中一人的身后。

（密丹大人，下官来迟了……！）

被叫做密丹的这位老臣是玛登王国的外务大臣。即吉瓦的上司。

（这种情况下还敢迟到，你到哪里闲逛去了，吉瓦。）

（十分抱歉，因为和大使进行会谈耽误了点时间。）

（问到话了吗？）

（是的……）

（那就好。你先暂且退到一旁）

遵从密丹的命令，吉瓦微微行礼，退到大厅的角落。

不料这个时候，大厅响起了弗修塔雷以外的声音。

「吾王啊，您的愤怒很有道理。」

离弗修塔雷国王坐的很近的男人是赫罗里耶。

驼背，有些消瘦，难以想象这么一个脸上洋溢扭曲笑容的怪异人物会是玛登王国的财务大臣。

（切，可恨的佞臣）

吉瓦在心里咂舌。感到不快的不仅是吉瓦，在场的大多数人在听到赫罗里耶开口后都别过脸去。

「可是这样下去只会让事态更加恶化……应当即刻制订对策」

「您还真是随性啊」

插嘴的是密丹。

「赫罗里耶大臣，金矿山的守备兵士应当均交由阁下管理了才对。被他国轻易地夺走了我国最重要的据点还做出如此发言……难道是企图推卸自己的责任吗？」

密丹的视线散发出使年轻人竦缩成一团的压迫感，同时含带不接受敷衍了事的借口的态度。

然而赫罗里耶绝非小辈，他毫无动摇地回应道。

「轻易夺走这一说法可不太对啊，密丹大臣。报告里可说了，守卫兵全体果敢应战，尽职尽责」

「那么为何败了」

「原因当然在于波尔塔荒原的战败」

赫罗里耶发出嗤笑。

「欸欸，是的，要是乌鲁吉奥将军在那场战争中死得再慢点，或许就不像现在这样了。」

赫罗里耶的表情转而变得滑稽。

「说起来，决定军队指挥官时推荐了乌鲁吉奥将军的好像是马蒂亚派（本地派）的诸位哦。真是的，越是没有实力的家伙越拖人后腿。密丹大臣不这么认为吗？」

「你这家伙……」

如今玛登王国的官员大体分为两个派系。

一个是吉瓦所属的马蒂亚派（本地派）。在玛登土生土长，选择侍奉宫廷的玛登本土人士所建立的派系。尽管派系内部也有摩擦，然而整体上对玛登十分忠心。

与之相对的另一个派系是斯特拉派（外来派）。虽然是外来人士，但因为优秀的能力而被允许身居要职，由这些官员组成了派系。整体上对玛登缺乏忠诚，高俸禄维系着他们和国家间的关系。

两个派系的斗争在近几年里越发激烈，之所以最近爆发的原因在于之前外来人士很少，没能组建起派系。

要说为什么突然间斯特拉派系开始变得过激──原因还是在于金矿山。

当时发现矿山的时候，王宫上下闹得沸沸扬扬。再怎么说玛登只是个微不足道的贫国，已经习惯用微薄的资金维持国家运营，没有人认为幸运的女神会降临到自己身边。

而抓准这个时机站出来的，是以赫罗里耶为首的外地官僚集团。他们借着自己在其他国家主持各种政务的实绩作保证，宣称自己能够正确处理这份“幸运”，从而讨好了弗修塔雷国王。对经历过各种政治斗争，经验丰富的他们来说，哄骗失去镇静的乡下国王简直易如反掌。

他们接连被国王任用，充分发挥了自身的能力。金矿山在他们的管理下孕育出庞大的财富，弗修塔雷愉悦万分，变得更加重视外来人士。

这对马蒂亚派来说自然不是好事。他们对权威日渐增长的斯特拉派的憎恶越发高涨，而在斯特拉派看来，光是因为本地出身就能身居高位的马蒂亚派更是他们的眼中钉肉中刺。因此两大派系的斗争已经到达了无可调和的地步。

「为什么自己那个时候偏偏允许了马蒂亚派的行为。明明交给德拉乌得将军的话或许就不是这种情况了。作为一名热爱玛登王国的忠臣，真是感到颜面尽失。」

「你也配自称忠臣吗」

「这是自然，没有人能比我更热爱这个国家和它的国王。」

玛登决定出兵纳特拉后，马蒂亚派推举了乌鲁吉奥，斯特拉派推举了德拉乌得，两派围绕大军的指挥权展开激烈冲突，尽管最终获得任命权的是马蒂亚派，然而事情发展到这一步反而带来了反效果。

（真是愚蠢）

吉瓦在心里咬牙切齿。

身为马蒂亚派的一员，吉瓦却和政治斗争保持着距离。对于为了派系利益可以毫不在乎损害国家利益的两大派系，吉瓦发自心底的感到厌恶。

「够了，别再做无谓的口舌之争了！」

打断互相瞪视的赫罗里耶和密丹，弗修塔雷继续说道。

「朕会亲自撕碎所有恬不知耻逃的逃兵。但如今的问题在于金矿山。赫罗里耶，你一定有办法夺回吧？」

「当然。话虽如此，倒也无需耍什么计谋。战败是因为乌鲁吉奥将军疏忽大意。那么这次只需派出德拉乌得将军即可。」

「等等」

密丹立即插嘴。

「确实乌鲁吉奥将军轻视纳特拉导致疏忽大意。然而换汤不换药的做法是否有些轻率了？更别说敌方据守矿山的话，光凭普通的兵力远远不够。」

「那么，派出之前的三倍兵力。凭数量击溃敌军即可。」

「别犯傻了，要是动用如此多的兵力，国境的守备会变薄弱的！阁下忘记了邻国的卡巴利努也对我国虎视眈眈吗？」

「正因如此才要这么做啊。金矿山乃我国战略重心。不迅速夺回会导致国力下降，更容易被卡巴利努盯上。必须在周边国家举兵前，以迅雷不及掩耳之势夺回金矿山。……还是说，密丹大臣有其他对策？」

卡巴利努歪了歪眉头上下打量密丹。

密丹别开视线，向弗修塔雷进言。

「陛下，微臣认为应当与纳特拉方面进行交涉。」

「……为何朕要和入侵我国的野蛮人同处一席？」

弗修塔雷神情不悦，然而密丹毫不畏惧地继续说道。

「首先光是调集庞大兵力就需要时间。其次，即便准备了如此多的兵力，仍不保证能否立即夺还。如若被纳特拉军缠住，陷入拉锯战，物资消耗随之增加，会给邻国以可乘之机。那么，与纳特拉进行交涉，要求其归还矿山，臣认为如此才是最快捷且妥当之策……」

「这才是犯傻，不是吗」

赫罗里耶嘲笑道。

「知道了那座矿山的价值必定不会放手。」

「……坐拥金矿山不但会被各个国家盯上，而且小国官员不足以处理好相关事宜。你也知道这一点吧？」

「呣……」

赫罗里耶稍微迟疑了一会，立马摇摇头。

「即便是对方同意归还，也一定会要求交出大笔资金。」

「但是，仍有交涉余地。……陛下，与纳特拉的交涉事宜请务必交给微臣。」

审视两位臣子的提议，弗修塔雷闭上眼睛陷入思索。

当他睁开眼时，视线朝向了赫罗里耶。

「……赫罗里耶，传德拉乌得将军。调集负责夺还矿山的士兵」

「遵命」

「陛下…..！」

面对坚持到底的密丹，弗修塔雷说道。

「既然你都这么说了，和纳特拉的交涉就交给你了，试着去做吧。……大军集结前能给出令朕满意的结果的话」

「……遵命！」

紧接着短暂商讨细节之后，御前会议结束了。

家臣们接连离开大厅，留下的吉瓦跪在密丹身旁。

「你也听到了吧，吉瓦」

「是的」

「立马收集情报，前往金矿山。无论如何都要成功收回金矿山。不能再让斯特拉派抢走功劳了」

「……」

「吉瓦？」

「……是的。下官明白了」

虽然吉瓦也有自己的考虑，但公务就是公务。而且吉瓦也赞同大幅调动兵力会带来风险。

（可是，这么短的时间内能做到什么程度……）

感受着心中涌现的不安，吉瓦开始了行动。

◆◇◆

妮妮姆·菈蕾起得很早。

她总是会在天亮之前醒来。

这个时代照明十分昂贵，加上自己如今身处远征地，必须尽量避免浪费油蜡。这样一来，最佳方案便是日出之后开始工作。

妮妮姆起床后最先做的事是前往浴室洗净身子。

「……呼」

纳特拉军占领吉拉特金矿山一周后。

将原先的矿山管理者使用的别馆作为临时司令部，逐渐习惯这里的生活后，处理事务的速度也加快了。因此能像现在这样抽出时间来洗个澡。

话虽如此，毕竟身处远征地，真的只是洗一下的程度。像平时那样浸泡在满溢的热水中，皮肤上涂满香油，让香味沉浸到身子里的沐浴是无法奢望的。时不时会会像普通女性那样，想要泡个好澡，但自己总会用辅佐官的理性压下这些念头。

（那么，差不多该去叫醒维恩了呢）

妮妮姆从浴缸中起身，擦干净身上的水气穿好衣服。

然后在走廊上前进，直指维恩的寝室。

「辅佐官大人，今天也起得很早呢」

寝室门前站着两名警卫兵。

「我多睡了多久，你们的殿下大概就会晚起多久呢。警备时有发现什么可疑情况吗？」

「没有。非常安静」

「很好。那么」

士兵们离开门前，妮妮姆走进维恩的寝室。

房间内部十分简朴。毕竟值钱的东西在接手别馆的那天就全被回收了。话虽如此，原来的主人逃跑时已经带走了很多，留下的都不是十分贵重的东西。

然而贵重程度不限于物品的话，现在这个房间里有着纳特拉王国第二重要的事物。那就是在床上熟眠的维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特。

「……维恩」

妮妮姆把脸凑到维恩耳边，轻声叫道。

维恩还在熟睡。妮妮姆知道，维恩喜欢睡但不喜欢起来。放任不管的话大概能睡到日晒三杆。

所以为了防止维恩睡懒觉，妮妮姆总是会拉开窗帘让阳光照进屋里，然后用充满干劲的声音在他耳边宣告早晨的到来。这样一来维恩就会慵懒地从被子里爬出来。

然而妮妮姆今天没有这么做。她靠在维恩的枕边，两手托腮，一动不动地凝视着维恩的睡脸。

待在熟睡的维恩身旁小憩片刻。妮妮姆时不时会这样做，对她来说，这是一段奢侈而特别的放松时光。

「唔……好软」

从维恩嘴里断断续续传来几句梦话。是在梦里看见了什么吗。表情这么柔和，看上去不像是噩梦。

（或许是关于我的梦，什么的）

尽管不可能知道梦的内容，可如果能梦到自己还是有些开心的。

（今天的早饭做些维恩喜欢的东西吧）

王宫里虽然有专属的厨师负责膳食，但如今维恩身处远征地，饮食的采办都交给了妮妮姆。尽管妮妮姆的厨艺还有食材都比不上宫廷膳食，可考虑到王太子的身份，妮妮姆也花了不少心思在料理上。

妮妮姆高兴地考虑着这些事情，另一边，一脸放松的维恩又嘟囔了几句梦话。

「奶子……好大……软软的……」

「……」

妮妮姆戳了戳自己的胸部。

哪怕昧着良心也说不上是软软的。

今天的早餐干脆用维恩讨厌的菜摆满一桌吧，妮妮姆暗下决心。

为了驱散愤怒的情绪，妮妮姆更加专心地偷窥维恩的睡脸。

（……总觉得比以前更有男子汉气概了）

妮妮姆用指尖拨弄着维恩的前发，不由得在心中想到。

（身高也还在长呢。明明小时候和我差不多高的，不知什么时候就超过自己，变得健壮起来了）

反倒是自己的身高不再见长，脸部线条和体形也丰盈起来，更有女人味了。至于胸部就略过不谈吧。

可维恩却一直没变。出其不意地抓住自己的肩膀抱进怀里，在自己面前毫不犹豫的露出上半身，对人家的胸部指指点点，完全不在乎性别差异，保持着和小时候一样的距离感。

妮妮姆对此既感到高兴又感到焦躁不安，更重要的是，每次被维恩戏弄的时候，即便试图取回冷静也藏不住心底加速的心跳。

维恩到底有注意到自己这份心情吗。总觉得他一定没注意到。可有时候又觉得他是注意到了还这样戏弄自己。维恩这个笨蛋，妮妮姆心想，干脆在他脸上涂鸦吧，然而转瞬又打消了这个念头。

（……差不多该叫醒他了）

妮妮姆安静地移动到窗边，仿佛刚走进房间一样拉开窗帘。

晨光洒入房间。

感觉到光芒的维恩微微扭动身子。

「维恩，快起床。早上了」

妮妮姆亲自结束了这段美好的时间──位于夜晚与清晨狭缝间的，能够独占维恩的一小段时间。

◆◇◆

「──事已至此，就让我好好利用矿山吧」

维恩在事务室的窗边眺望矿山，得出了自己的结论。

「真的好吗？毫无疑问会和玛登再打一仗哦？」

一旁的妮妮姆表示担心。

让矿山运转是没问题的。矿工们和家人都居住在矿山，占领后虽然引发了许多混乱，但如今局面逐渐取回安定。取得矿工的配合，让他们再度投入工作并非难事。

与之相对，玛登方面一旦做好准备必定会来夺回金矿山，这里就是如此有价值的地方。国力占优的玛登要是认真攻打过来的话，想必我方会损伤惨重吧。

然而维恩综合考虑之后还是得出了这个结论。

「拿都拿下来了，事到如今拱手让人的话，不单是军队，还会动摇本国的士气」

妮妮姆对此唯有赞同。

「那么问题就在于，如何挡住玛登的军队了」

「首先要弄清周边地理环境。之前那种大致的调查远远不够，还得弄清矿山的内部情况。」

「这也没办法，大多数资料都没得到，确实挺伤脑筋呢。」

矿山的守卫兵撤退迅速，并且离开之际烧毁了大部分有关矿山的资料，重要的则被带走。大概事先已经决定好陷落之时的对策了。

「打扰了」

突然传来敲门声，敲门的是拉库鲁姆。

「殿下，微臣来汇报有关各方面的调查进度」

「辛苦了，按顺序汇报吧」

「遵命。首先是有关矿山的住民，大体上对我军都很友好。遵从殿下的命令，已给住民配发食粮并协助他们搭建房屋。臣认为这取得了很大成效。」

「考虑到我军占领前的矿山情况，他们会这样也不足为奇。」

因为拉库鲁姆的出现，妮妮姆切回君臣间的对话模式，说道。

击退了守卫兵的纳特拉军趁势镇压了矿山。

当然镇压的区域包含矿工及其家人居住的地方──然而映入眼帘的是居住在破烂木屋里的精神衰弱的人们。

他们要么是玛登廉价收购来的奴隶，要么是在玛登国内犯下罪刑，被送往矿山服刑的罪人。其中甚至还有因为掌权者的私欲而流放至此的无辜人士。

矿山的劳作十分残酷，不但吃不到像样的伙食，更不会配备医生。房屋也是用破烂的材料随意搭建的，大多数人撑不过几年就会死去。

维恩知道他们的惨状后发布的命令便是给他们分发食粮，派空闲的兵士帮忙搭建简易房屋。矿山的住民们对此都一齐表示感谢。

当然维恩也有自己的想法。虽然物资消耗增加，可矿山住民的协助对于恢复矿山的运转是不可或缺的。而且在即将和玛登发生冲突的局面下，搬起石头砸自己的脚绝非良策。

（而且，采取之前那样低效的工作方式实在是太浪费了）

人死了不仅是失去这个人能提供的劳动力，还失去了他拥有的知识和经验。因为是矿工就把其生死置之不顾，反而会影响挖采效率。

「地图制作的如何？」

「矿山周围大概一两天内就能完成。然而矿山内部坑道密布，要掌握地形还需要时间。从矿工那也了解过情况，由于经常轮换，知道矿山内部全态的人相当……」

「知道了，继续推进调查。报告只有这些是吧？」

「遵命……其实，还有一件事要汇报」

「什么？」

「有一名矿山住民想要觐见殿下。」

维恩歪了歪头。

「请愿的事应当全权交由你负责了」

「臣也如此对他说了，然而对方无论如何也要亲自觐见殿下。根据调查，他是领导矿山住民的其中一人。」

维恩和妮妮姆交换视线。

「你怎么想？」

「似乎是有什么企图呢。见一见也挺有趣的。」

「是啊。拉库鲁姆，叫他过来」

「遵命！」

拉库鲁姆暂时离开房间，没等多久，他带着一个男人过来了。

男人全身散发出疲劳感。这儿的住民大多瘦骨嶙峋，然而这男人比其他住民还要消瘦，仿佛稍微一戳就会倒下一般。

（……）

维恩看着下跪的男人，脑子里想的是完全不同的事情。

「……承蒙您召见，维恩摄政殿下。鄙人是」

「培林特」

维恩喊出了男人的名字，男人惊讶的抬起头。

「过去调查玛登高官时看过你的画像。虽然给人的感觉变了很多，可看你的反应，我似乎没有猜错」

「……与传闻相符的眼力，鄙人钦佩之至」

培林特再次垂下头。

「正如殿下所说，鄙人名为培林特。几年前曾在玛登王宫侍奉国王。」

「在政治斗争中落败了吧」

「殿下明察秋毫，鄙人由衷钦佩。财产也全被剥夺，最后流放至此。」

「那么你所说的要事，是指借此机会在我国东山再起吗？」

这是常有的事情。维恩这么想着询问道，然而培林特出乎维恩意料地摇了摇头。

「尽管有此层考虑，然而鄙人这次是出于其他事情前来觐见的。为此也准备好了相应的礼物。……请收下这个」

培林特取出一副古老的书卷。

书卷经由妮妮姆之手递到维恩手上，维恩打开确认其中内容，瞳孔里满是震惊。

「这是……矿山内部的地图吗！」

「是的。这是记录了所有坑道的完整地图。」

维恩现在迫切渴望入手的就是地图。虽说仍有确认的必要，但地图的有无将大幅影响今后的工作效率。

「为什么是这个？」

「鄙人心想摄政殿下或许会需要这个，便在烧毁前偷了出来。」

「……原来如此，这份地图确实价值连城。」

但也正因如此，维恩提高警惕。思考对方献出这份地图想要获取什么。

「说说看，培林特。你想要什么」

「遵命」

培林特仿佛在肺腑积攒力气一般，深吸一口气，开口道。

「──望您，望您千万不要抛弃矿山的住民们」

「……你说什么？」

听到这出乎意料的话语，维恩皱了皱眉。

同样感到疑惑的还有在旁的妮妮姆和拉库鲁姆。特别是拉库鲁姆明显一脸不快的表情。

「太放肆了，培林特。殿下为这里的民众操了多少心，你难道不知道吗。明知道殿下仁慈还说这种话，到底有何居心。」

「正因如此」

培林特正视拉库鲁姆的眼睛，继续说道

「恕鄙人冒昧直言，如若不是亲眼目睹殿下的品德，鄙人早已将地图换作金子闭口走人。正因切身体会到殿下的仁慈，鄙人才无法对此闭口不言。」

这么说着，培林特又取出了一份文书。

「……这是关于什么的文件？」

「这是鄙人私下记录下来的矿山开采信息。请您过目」

尽管维恩感觉事情不太对劲，可这份文件还是经由妮妮姆交到了维恩手上，随之打开。

确如培林特所说，文书里记录了所有从金矿山开采出的矿物。似乎从矿山开采初期就开始记录，维恩按顺序逐渐阅读下去──当读到最近的记录时，维恩愣住了。

「……喂，难道说这是」

「是的。正如字面所示」

培林特严肃地回答道。

「这座金矿山，已经濒临枯竭。」

◆◇◆

距离吉拉特金矿山不远的地方有座小城市。

这是一座没有地方问题，也不发展任何产业的闲静的城市，然而现在的氛围却和平时不一样。附近城市的士兵为了警戒纳特拉军而集中到这里，戒备森严。在军中有关系的住民早已逃往远方，而对此毫不知情的住民则小心翼翼地过着自己的生活。

会靠近这种戒备森严的旅行者要么是不怕死，要么就是有十分重要的事情。

在生意萧条的旅馆里租下一个房间的吉瓦明显是后者。

「──以上是有关矿山住民的报告」

「这样啊，干的不错」

房间里有两名男人。一人是玛登王国外交官吉瓦。另一人是吉瓦私下聘请的密探。

考虑到与纳特拉方面的交涉，吉瓦派出了密探，同时为了能尽快展开交涉，更是亲自来到了这个城市。在这等了几天，得到了回来的密探获取的报告──内容简直让人怀疑自己的耳朵。

「没想到金矿山的住民被使唤到这种地步……」

背靠在房间里原本就放置的质朴椅子上，吉瓦深深地耷拉着脑袋。

不把矿工当人看，死命摧残他们的事，吉瓦早有耳闻。然而掌握了矿山实权的是赫罗里耶，因为矿山带来的丰厚利益，斯特拉派（外来派）自不用说，马蒂亚派（本地派）也对此视若无睹。

（……不对，不是这样。恐怕马蒂亚派的上层早已被怀柔了。）

斯特拉派不单控制着金矿山还有有着大国的政治斗争经验，在这件事情上拉拢马蒂亚派对他们来说并非难事。并且只要上层保持沉默的话，像吉瓦这样的下层官员也无力反抗。要是硬要戳破这件事情──大概在成为问题前就会被上层消弭掉吧。

「……纳特拉真的没有强迫他们继续劳作吗？」

「是的。不仅如此，还分发食物，帮助他们建设房屋。恕在下直言，矿山的民心已经不再向着玛登了」

「是啊，也难怪」

根本不可能会对把自己当作奴隶使唤的国家抱有忠心。

对他们来说玛登是残暴的统治者，而纳特拉是解放者。

「纳特拉王国的王太子……听闻是位宅心仁厚的少年，传闻似乎不假。敌军有何动态？」

「似乎在调查周边情况，把握地理环境。同时还在搭建防卫用的堡垒，虽然只是刚开始建。」

「……」

纳特拉方面也在逐渐推进防卫战的准备。

不能再这么慢悠悠的了。吉瓦做出决断。

「只能亲自前去了。作为使者，请求对方与我会谈」

「可是这太危险了。情况不对的话当场对您动手也不奇怪」

「不入虎穴焉得虎子。这里只能寄希望于王太子的仁德了」

怀抱坚定的决心，吉瓦准备前往金矿山。

◆◇◆

此时，另一方面。气概得到敌国外交官高度评价的维恩正在──

「哇噢……」

发出死人一样的呻吟趴在书桌上。

「……别老这样懒洋洋的，该认真起来了」

这么说着的妮妮姆也比显得平日里更疲惫，只有这一次她和维恩一样都感到了消沉。

「……濒临枯竭啊快枯竭了诶。还偏偏是这座金矿山。从本国千里迢迢远征到这里占据了金矿山，难得下定决心即便是要发起战争也要守下这里的时候，突然有人告诉你其实这里一点价值都没有。干劲全无啊……」

那之后维恩一行彻底确认了资料的真实性。

调查后发现都是真的。几乎可以确定现在开采的金矿脉已经濒临枯竭。维恩感到失望也理所当然。个人的小算盘打空了倒还可以一笑置之，称得上是国家战略的布局落空的话可不是闹着玩的。

「可也不能就这么坐以待毙吧」

妮妮姆朝着维恩说道，同时也在说给自己听。

「总而言之先确定今后的方针」

「制订什么方针啊，只能撤退吧」

从书桌上略微抬起脸，维恩一脸不快地说道。

「看中这里的价值才发起的进攻。为了确保这里的价值才占领之后加固了防卫。但是如果这里并没有价值呢？越早收手损失越轻」

确实如此。现在每多呆一天，用于维持军队的支出就越多。更不用说现在处于敌方地盘，耗费不可同日而语。尽早撤退才是上策。

「可是撤军的话那个承诺要怎么办？培林特跟殿下说好的，不抛弃矿山住民的承诺。」

「他希望的是不抛弃住民，并没有说不能抛弃矿山。那些想走的人带回国就好。待在这儿也看不到未来，再说了，纳特拉是多民族国家，增加一些玛登的矿民根本不成问题」

「……妥当的方案」

妮妮姆点点头，继续说道。

「那么，现在立马发出撤退的宣告吗？」

「……不，还不行」

「为什么」

「绝对会被抱怨的，现在说要撤退的话」

单方面地放弃远征打下的领土，军方和国家都会颜面受损。有什么能说服他们的理由就好了。

「不能告知军队撤退的理由吗？不能通知全军的话，只告诉指挥官们也行」

「即便只传达给指挥官也一定会传到士兵耳中的。一旦走漏风声，不但影响士气，搞不好还有人会因此对住民施加暴力。可以的话我打算压下这个情报」

「这样一来……只能等玛登起兵了呢」

「是啊，玛登为了夺回矿山一定会组织大军前来。只要认清双方的兵力差距，他们也会接受撤退……应该」

迄今发生了太多预料之外的事情，导致维恩不太放心自己的判断。

「要么瞒下这件事把矿山卖给其他国家怎么样？比如卖给卡巴利努」

按培林特所说，掌管这座金矿山的是名为赫罗里耶的大臣。每当官员经手时就会篡改开采出的金矿数量，用于中饱私囊。因此赫罗里耶也不知道金矿山的实际情况。

换言之，知道金矿山濒临枯竭的只有培林特和在场的维恩一行。那么隐藏这个事实转手卖给其他国家也并非不无可能──只是。

「没办法短时间内谈妥交易细节，时间拖久了又会和玛登产生冲突。这样一来盈亏就不好说了，事迹败露还会反遭憎恨」

实在是恼人。难得打下的地方就这么放手也太可惜了。

维恩转动脑筋，思考是否有其他买家。

就在这个时候，门外突然传来吵闹声。

「会是什么事情？」

维恩和妮妮姆一齐往窗外看去，不知为什么外面的兵士慌慌张张的走来走去。正当维恩以为受到敌人袭击的时候，传来了有人敲门的声音。

「殿下，微臣失礼了」

拉库鲁姆有些喘气，维恩立即向他发问。

「是敌人来袭了吗？」

「回禀殿下，不是敌袭。」

那到底是什么？维恩用视线催促拉库鲁姆继续说下去。

「是使者。玛登方面的使者方才抵达了这里」

「━━━」

维恩顿时睁大了眼，然而不是因为使者的到来。

而是因为他脑中突然闪过一个想法。

「对方希望能与殿下进行会谈。应如何是好？」

「……他报上名字了吗？什么穿着？」

「对方名叫吉瓦，自称是玛登的外交官。从举止上判断，微臣认为他应当是身居高位的官吏。」

「有点印象。妮妮姆呢？」

「臣也记得。玛登宫中确实有这么一号人。」

「很好，拉库鲁姆，带领使者到接待用的大厅。我随后就到，千万不要有失礼节」

「遵命！」

拉库鲁姆当即回头离开房间。

「妮妮姆，设宴招待就拜托你了」

「知道了。现在去安排──」

妮妮姆说到一半停了下来。原因在于面前侍奉的主君的表情。

「怎么了维恩，突然一副奇怪的表情」

「呀，倒也没什么，仔细想想的话完全忘了还可以这样啊」

「……说什么呢？」

维恩咧嘴一笑。

「有关矿山的买家啊」

◆◇◆

来到别馆接待大厅的吉瓦坐在椅子上等着谈判对象的到来。

虽然看上去像在闭目养神，然而从吉瓦的侧脸可以看出他多少有些紧张。

这也实属人之常情。在他看来，现在可是在敌方阵地的正中央。派去交涉的使者惨遭杀害的事也不罕见，趁自己坐在这里的时候正集结着屋外的士兵也说不定。

（……应该不会发展成这样才对）

到这里来之前明明有许多可以解决我的机会。凭借自己在玛登的身份再加上王太子的明君风评，还是有可能交涉的。

（然而这个交涉才是最大的问题啊）

吉瓦紧张的理由可以说是后者。

为了节省时间而来不及详细调查对方。手中也只有零碎的情报。运气算极好还是极坏呢。

烦恼着这些事情的时候，一位少女打开门走了进来。亮丽的白发和清澈的红色瞳孔，毫无疑问是弗拉姆人。说起来，和玛登不同，纳特拉是平等对待弗拉姆人的。

「摄政殿下驾到。」

紧接着，一位少年在护卫的陪同下出现在门后。

「──初次见面，摄政殿下」

吉瓦恭敬地向少年行礼。

「外臣名为吉瓦，乃玛登国外交官」

「纳特拉王国摄政，维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特」

好年轻，吉瓦心想。虽然听说是十五六岁的少年，可亲眼目睹才发现，对方仍有稚气未脱的部分。

然而作为引领国家前进之人，他的行为举止同时散发出作为君主的自信和威严。吉瓦心中再次认识到，对方并非徒有王族血脉的花瓶。

「──请先容许外臣为此次的突然造访表示由衷的歉意。摄政殿下」

双方隔桌而坐，吉瓦先出于礼仪表示谢罪。

让妮妮姆到身后待命的维恩也不失礼貌的做出回应。

「毕竟双方之间有亟需处理的问题，可以谅解。关于此事，我对使者的来访表示欢迎。」

维恩耸了耸肩。

「或许有些操之过急，可目前能接待客人的只有这个房间。可以的话本想在更正式的场所与使者会谈的，望见谅。」

「蒙您盛情，外臣实在是受之不起。没有事先做出联络乃我方过失。即便招待的场所是在荒野上，外臣也甘之如饴」

「使者能这么说，我便放心了」

维恩脸上浮现出像是接待朋友时才会露出的友善笑容。这份态度仿佛如实体现了他的为人，原来如此，想比他一定深受纳特拉民众的爱戴吧。

然而吉瓦不会因此松懈。自己是玛登人民，而非纳特拉人，正题还在之后。

「那么吉瓦阁下，来到此地是出于何事呢？您也知道，现在这里并不是玛登的民众可以自由呼吸的地方」

正题来了。吉瓦咬紧牙关，开口道。

「自然是──为了报答替我军守卫此地的贵国，准备商谈有关谢礼及交接矿山手续之事而特此前来的」

听到吉瓦说的话，妮妮姆和护卫兵都是一脸“哈？”的表情。

如果恬不知耻地要求我方归还矿山的话，士兵们或许会一脸杀气吧。可是吉瓦的回答对他们来说实在是超乎意料。

实际上，维恩也一样惊讶。但要说他和其他人不同的是──

（是──这样啊，还真是爽快）

在妮妮姆和士兵们陷入呆然的时候，维恩已经一眼看穿了吉瓦的真正意图。

『维恩，这是什么情况？』

妮妮姆用写在纸上的文字向维恩发问。

『也就是说，彼此就当侵略行为没有发生过，对方是这么提议的』

维恩飞快写下文字回答妮妮姆。

妮妮姆皱了会眉头，随后露出一脸明悟的表情。维恩用妮妮姆才能看到的角度，对她笑了笑。

如今玛登需要尽早取回金矿山。然而开始交涉的话不得不先提及玛登先前的侵略行为，这样一来就会因为商讨战争赔款、返还俘虏，还有重新划分国境线的事情延长会谈。

（竟然能想到“两国间没有交战”这种借口来跳过有关侵略的事情。这个胖胖的大叔真是不可貌相啊，这一手相当大胆）

再加上这一手还能掩盖玛登战败的事实，保全自尊心极高的弗修塔雷国王的脸面。真是一步妙招，维恩心想。

「在我国国境遭受卡巴利努等邻国威胁的时候，主动帮忙守卫我国战略要地的金矿山，感激不尽。当然，请允许我国献上相应的谢礼」

用谢礼的形式作为之前侵略行为的赔偿，同时赎买回金矿山，平息事态。虽然需要多少谢礼还需要进一步商谈，但比起正常的战后交涉要方便得多。

这个提案乍一看方便玛登操作，可同时也对纳特拉有好处。

「真的是帮大忙了。这座金矿山乃我国的生命线，要是被其他国家夺走的话──不但要调动全部军力夺回，还得毫不留情地毁灭此等傲慢的国家呢」

好处指的就是这个。

回避和玛登之间的战争。这个好处实际上相当大。

取得了波尔塔荒原的胜利。然而下一次呢？赢了下一次，可下下次呢？

演变成国力竞争的话纳特拉明显会落于不利地位。说到底变成国力竞争的话纳特拉注定要完蛋。即便胜过了玛登，其他国家也会趁此机会侵略纳特拉。当然玛登方面也有这层风险──可弗修塔雷能否理智认识到这层风险，维恩对此表示质疑。

（毕竟是自尊心极高的弗修塔雷。不过战败几次都一定会继续攻打过来……不但如此，输的越多越是一意孤行。同归于尽什么的还是饶了我吧。）

因此，掩盖双方交战的事实不算一件坏事。失去了战败的污名，弗修塔雷暂时老实下来的可能性很大。在此期间则凭借玛登的赔款提高国力。

当然也有缺点。有关一直以来担心的国家颜面的问题。

军方会猛烈抗议吧。毕竟掩盖交战事实意味着他们的功绩也会化作泡影。即便用玛登支付的金钱去弥补，感情上还是会留下隔阂。

即便是有这样的缺点，维恩也仍选择接受吉瓦的提议。这是有理由的。

（根据话题的流向可以看出……玛登方面毫无疑问没有注意到金矿山的枯竭）

唯有维恩一行知道真相。

坚守矿山的话，迟早有一天会真相大白，到时军队的士气必定一落千丈。话虽如此又不能卖给他国平白遭恨。

可现在卖给玛登的话？

归还矿山的速度快到来不及做任何手脚，即便玛登发现真相也不会把矛头指向我方，玛登国内则会因此推诿责任。即便是让我国归还赔款，只需要坚持事不关己的态度即可。因为出卖矿山而下降的军方好感度，在军方知道真相后只会觉得我做出了英明的判断，从而重新评价我。

（回避战争，用枯竭的矿山换取大额金钱的机会恐怕只有现在了……）

『要同意对方的提案吗？』

妮妮姆用文字提问，维恩表示肯定。

『是啊。只不过这里答应得太快会被对方乘虚而入。再稍微压迫下对方。』

『别显得太贪心会比较好吧？』

『没问题的。我会尽量不让对方察觉出不对劲的』

维恩对一脸不安的妮妮姆咧嘴一笑。

（……猜测不到对方的反应啊）

对吉瓦而言，掩盖战争事实的提案实属苦肉计。

如果时间再多点，或者弗修塔雷国王的器量再大一点的话，也许还有其他方法。然而能在短时间内既满足弗修塔雷又确保交涉顺利的方法，吉瓦只能想到这一个。

方才单方面充满热情说出的话语，纯粹是因为想要掩盖自己心虚的事实，自己明白这份提案有多强人所难。

然而自己的这点小心思会奏效吗？

坐在对面的少年目不转睛的看着自己，默不作声。对任何话语都不为所动，只是笔直的看着吉瓦的双眼。

（简直像用木槌敲打铁像一样……可我不能在这里退缩……）

不能在这里退缩。然而这份心情却在动摇。原因在于脑海里不时浮现的沿途光景。

衣衫褴褛的矿山住民。以及帮他们准备伙食的纳特拉士兵们。

如果纳特拉军就此撤军，他们会变成什么样呢。回到此地的玛登官员会把他们当人看待吗？

（……我到底在想什么。赎回金矿山。为此竭尽全力。这样就好，这样就好了。）

正当自己内心天人交战的时候，维恩动了。

「──利维」

没能立刻理解维恩意图的吉瓦显得十分困惑，维恩继续说道。

「瑟夫提、雷希斯、塔尔奇亚、卡拉尔……」

「摄、摄政殿下……那个，您在说的是？」

「名字」

维恩的声音里有着使人冻结的寒意。

「牺牲在波尔塔荒原上，我军士兵的」

「───」

吉瓦听到自己心脏的跳动声。

当代少有的明君。吉瓦知道坐在眼前的少年被世人如此评价。

明明早就知道的。

「您的主张我理解了。或许，这样的做法确实行得通。可是，吉瓦阁下，这样的话，牺牲的同胞们的灵魂应当去往何处？在心怀祖国带着荣耀奔赴死地的同胞们的墓碑上，我应当刻下什么才好？」

「那──是，是」

「难道说，死在不毛荒野上的蠢蛋们、共同沉眠于此──你不会是想让我刻这个吧？」

迎着维恩锐利的眼神，吉瓦无言以对。

目睹吉瓦的反应，维恩在心中欢呼。

（欧耶，行得通行得通！）

然而一旁的妮妮姆不知为何表情沉重。

『会不会效果太强了？要是对方因此觉得没有交涉余地岂不是本末倒置了？』

『这样很普通啦。不如说我还想再推对面一把呢』

幸好自己在表面上是一位明君。用士兵和民众作为例子也有说服力，并且交涉难度越高，对面就不得不提高赔偿金额。

「吉瓦阁下，您知道这里的住民受到怎样的对待吗？」

「……是的」

「不久前，负责管理住民的其中一人来向我请愿了，他说了，“请您不要抛弃矿山的住民”。不是向你们玛登，而是向纳特拉的我们。光凭此事就可看出他们一直以来过着怎样的生活。假如将这里交还给你们，他们会变成什么样？失去好不容易到手的希望，徒剩绝望。」

「…………」

「建立在这些基础上，我再问一次。──来此处到底所为何事，吉瓦阁下」

──成为一个对自己感到自豪的人。

吉瓦回想起过去母亲对自己的教诲。

回忆泛黄，只记得，起因是因为自己无视了在自己面前被欺负的一个少年。对此闭口不言，就这么回到家里，像个没事人一样继续生活。然而母亲早就看透了自己。

──成为一个对自己感到自豪的人。让未来的自己，能挺胸做人。

母亲的教诲深深铭刻在自己心里，因此，自己也曾想过变成那样的人。当十年、二十年、三十年后，回首过去时，能够对自己说，我没有从自己眼前的事情上背过视线──想拥有这样的人生。

明明是这么想的。

挫折。压力。明哲保身。派系争斗。

回过神的时候发现，自己已经忘记了幼年时的理想，行走在远离光明的道路上。

这也是无可奈何的。理想就是因为实现不了才称为理想──以此当作借口。

可是眼前的少年，明明乃是一国摄政，明明所处庙堂之高远超自己，却还是毫不犹豫地选择了守护民众。

「……摄政殿下」

「怎么了」

「在回答您之前，希望您能准许外臣提出一个疑问。」

「准」

维恩眼中没有丝毫迷茫，率真得让人感到耀眼。

「……在您背后那位女性，对于殿下来说是什么人呢？」

一头灰发美丽而通透，弗拉姆人的少女，

当时的少年也是如此。因为他也是弗拉姆人，所以才受到了迫害。

为何事到如今想起了那一天的事情。

吉瓦终于明白了。

「妮妮姆，是我的心脏」

（原来我，想成为像他一样的人啊──）

（刚才的问题，有什么意义吗）

尽管毫不犹豫地回答了他，维恩却搞不懂吉瓦提问的意图，在心里歪了歪头。

即便想观察吉瓦的表情，可低着头根本无法窥见。趁着这个时候，维恩和妮妮姆通过文字互相交流。

『会不会是觉得我比较稀奇？听说西边国家的外交场合基本看不到弗拉姆人』

『话说回来，时机和样子也有些怪啊』

『这样的话…….或许是对体贴民众和士兵，无差别对待弗拉姆人的维恩感到钦佩之类的』

『哈哈哈，你想说实际上这个外交官是个重人情的人吗？不可能不可能』

『不过，如果真是这样的话搞不好会放弃交涉呢？』

『没问题的啦。真要这样我用鼻子吃土豆给你看。』

正当两人轻松交流的时候，对面的吉瓦冷静地抬起头来。

「──摄政殿下的伟大胸怀，外臣明白了」

吉瓦的脸上的阴霾一扫而空，仿佛卸下了重荷一般。

「请原谅外臣对战死的各位士兵做出的无礼发言。外臣似乎完全误会了」

「……嗯？」

样子不太对啊，维恩心想。吉瓦继续说道。

「贵国既然把抛洒热血打下的这片土地视作纳特拉领土，并决意庇护此地民众的话，那么我国也唯有以弓箭长枪回应贵国，除此之外别无他途。」

「诶」

「恐怕这件事结束后，外臣便会被解除外交官一职吧。可是，外臣定会将贵国决然的态度原原本本地汇报给弗修塔雷国王」

「等等」

「那么摄政殿下，请容许外臣立即返回王宫。──最后，以个人立场而言，能与像您这般德高望重的君主交谈，实属无上光荣」

吉瓦郑重地行过一礼，离开了房间。

维恩和妮妮姆看着吉瓦的身影逐渐消失在门后，僵硬地呆站了一会，随后面面相觑。

「诶，那个…….妮妮姆？」

「……总而言之，我先去准备好土豆」

妮妮姆此刻能说的，唯有这个。

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第四章的内容比较多，不如说是尾声内容比较少。所以下一次直接全部发完。
（单指正文，作者后记应该是下下次发）
不出意外的话，下一次更新也是7天后14天内

本帖最后由彼方的我们于 2019-1-23 14:43 编辑

第四章心脏

自从维恩王兄领军前往西边之后，芙兰亚每天都会到寝室的阳台上望着西边的天空发呆。

芙兰亚知道自己的行为没有任何意义。何况从王兄那不断寄来的信中也能看出还没到回来的时候。自己再怎么凝视西边也一定看不到王兄的身影。

即便道理自己都懂，可还是控制不住自己。回想过去，王兄当年留学帝国时自己也做过相同的事。和那时不同的是，望着的是东边的天空。

如果没人过来打扰，芙兰亚大概会一直眺望下去吧。国王卧倒在病榻上，王子远征国外，在纳特拉王宫中能和芙兰亚搭上话的人屈指可数。

「公主殿下，差不多该回寝室了。吹太多风对身体不好」

宫女赫莉正是其中一人。听到房间里呼喊自己的声音，芙兰亚回头看了看。

赫莉身材丰满，年纪较大。皮肤偏黑，一头短发，即便是多民族国家纳特拉也很少见这样的人。似乎是大陆南边的出身，芙兰亚知道的只有这么多。赫莉从自己懂事起就侍奉在身边了。

「再等会。让我祈祷下王兄的平安」

「无论是寒冷的阳台还是温暖的房间，祈祷是不分场所的」

「才没那回事呢。我想神明肯定会先倾听受苦之人的祈祷」

「那神一定会回答你，先照顾好自己。对了，公主殿下，再磨蹭下去的话刚烤好的蛋糕可要进我肚子里了哦」

「哎呀，竟然打算用吃的诱惑我，赫莉真坏」

「我侍奉的神明可是这么说的，浪费刚出炉的食物是不可犯的重罪。」

看着赫莉一边笑着一边布置桌子的身影，闻着蛋糕传来的丝丝香气，芙兰亚不知不觉从阳台走回自己的寝室。

「那那吉」

回到屋内的芙兰亚朝墙壁周围叫道。。

像从墙上钻出来一样，一位少年随之出现。

少年叫做那那吉，是芙兰亚的护卫。亮丽的白发和红色瞳孔，和妮妮姆一样，是弗拉姆人。

「一起吃吧」

「……」

那那吉点点头，和芙兰亚一起坐了下来。赫莉一脸欣慰地看着这个光景，一块块切开蛋糕。

「话又说回来，王兄在信里显得挺精神的，可真的没事吗？」

「毕竟王子殿下是不甘示弱的类型呢」

和芙兰亚一样，维恩也是赫莉看着长大的。维恩虽然在每个时期的性格都不同，但无论哪种性格，维恩基本都不会暴露自己软弱的部分。

「没问题的」

一直沉默地吃着蛋糕的那那吉小声说道。

「王太子身边还有妮妮姆」

妮妮姆·菈蕾。维恩的心腹，对芙兰亚来说有如姐姐般的存在。

「……对呢，王兄身边还有妮妮姆」

芙兰亚也和维恩一样，十分信赖妮妮姆。他们两人在一起的话，一定没有做不成的事。

「也是呢。既然王兄和妮妮姆在一起的话，我参加远征应该也没问题」

「不行」

「不可以」

两人立即表示反对，芙兰亚一脸无奈，趴倒在桌上。

「不管怎么说都太危险了，而且公主殿下如今也没有时间做这个。您不是决意要学习政治吗？」

「话是这么说…」

芙兰亚从小娇生惯养，最近为了能帮上王兄的忙而在刻苦学习。然而学习这回事，往往生厌快过习得，如今芙兰亚每到讲课的时间都会发出厌烦的声音。

「哈啊……王兄一定和我不一样，即便是我无法想象的难关，也一定能轻松解决呢。」

思念着远在西边勇猛作战着的王兄，芙兰亚轻轻叹了口气。

◆◇◆

另一方面，要说现在的维恩在干什么的话──

「惨─────啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

和妹妹所想的完全相反，维恩在房间里痛苦的扭动身子。

「搞砸了，完美地搞砸了……！没想到这种程度就退缩了开什么玩笑啊…...怎么这样啊……唔喔喔喔喔喔！」

「真是偷鸡不成蚀把米呢」

作出回应的妮妮姆和维恩不一样，十分冷静，然而表情很僵硬。

「而且啊！传得太厉害了吧！会谈的内容！」

「忘了给护卫下封口令呢……」

在维恩沉浸在外交失败的时候，全程见证了会谈的护卫们把内容透露给了矿山的军队和住民。

根据谈话的内容来看，本来事情应该是“玛登提议用金钱强行解决问题，而王太子殿下心系人民与士兵，断然拒绝”才对。

然而到了崇拜维恩的护卫们口中则变成了，玛登是多么的残暴卑鄙的野蛮人，维恩是多么明辨是非心地善良的圣人，如此这般的内容。

其结果，

「可恶的玛登。竟然侮辱为国捐躯的士兵们，这群颠倒黑白的畜生！」

「即便可以用钱粉饰外表，也藏不住内心的低贱」

「噢噢，可真不愧是王太子殿下。据说面对匹敌国家预算的金额，坚决地表示了反对呢」

「那位大人才是我等的骄傲。决不能给王太子殿下的决断抹黑！」

到处是类似这样的反应，士气达到顶峰。就连矿山的住民也留下感动的泪水，纷纷毛遂自荐，想要为王太子殿下献上自己的一份力。

「事已至此根本没法说要撤退了……我明明只想把金矿山卖掉换取巨款而已，为什么会变成这样……」

维恩满脸绝望地瘫倒在桌上。

妮妮姆为了安慰他开口道。

「……可是，我觉得很好啊。拒绝了这件事。」

「哈啊！？到底哪里好了妮妮姆小姐！？这可是错失了把不良债权换成金钱推给对方的好机会诶！？」

「但是与之相对，接受对方要求的话会伤及军方脸面。从长远考虑，不利于维恩的统治。」

「不，说到底我就没想要长期统治而且打算继位后立马卖身给帝国──唔噢噢噢喂！？快住手，别往我鼻子里塞土豆啊……！」

维恩好不容易制止妮妮姆的暴行，用手玩弄着从妮妮姆手中抢来的土豆，说道。

「不管如何，关于这座矿山已经决定就此收手。问题在于现在错过了最好的放手时机，那么该考虑接下来要选择何时放手了。」

「现在军队上下一心决心抗战，不可能没有任何成果就撤退呢」

「玛登会率大军前来。亲眼目睹战力差距的话，产生厌战情绪在所难免」

「现在士气旺盛，作战能力也强。不会反而会更振奋吗？」

「这一战不可避免」

维恩不满地说道。

「流血的话士气自然下降。而且即便交涉失败，玛登也应该想要尽快解决才对。要是能拖进持久战，或许还能讲和从而卖出金矿山…….！」

「你还没死心吗？」

「怎么死心得了啊！本来就因为远征支出了庞大军费，有赚头肯定要全力谋取啊！」

「好的好的，我知道啦。那接下来留意玛登的动向，做好打笼城战的准备，这样可以吗？」

「这样就好」

维恩点点头继续说。

「玛登王宫里有我们的眼线吧？」

「是的，马蒂亚派和斯特拉派各有几人。」

「背后推斯特拉派一把，煽动他们尽早夺回矿山。不露痕迹地弄」

「这就安排」

「还有，关于阵地我有话跟拉库鲁姆和培林特说」

「明白，我顺便叫他们过来」

妮妮姆转身离开事务室。

只剩下一个人的维恩暂时玩了一会手上的土豆，随后看向天花板。

「下一场仗，看来不能全交给哈加尔了……我也行动吧」

◆◇◆

妮妮姆来到坑道入口附近的据点时，拉库鲁姆正和培林特讨论着坑道的地点和运作情况。

「拉库鲁姆队长，殿下召见。并且请培林特先生也一同过去」

「知道了，立马过去」

拉库鲁姆负责指挥兵队以及与住民进行交涉等事务，杂务缠身。然而维恩传召的话则另当别论。拉库鲁姆和培林特随即一起前往别馆。

「拉库鲁姆殿下，可以请教您一件事吗」

「有疑问尽管提」

最近由于事务上的原因，拉库鲁姆经常和身为矿工领袖的培林特呆在一起，两人因此算是稍微说得上话的关系。

正因如此，培林特才敢顺其自然地提出自己的疑问。

但是，

「身为弗拉姆人的那位少女，莫非是摄政殿下的爱妾或是……？」

「……」

拉库鲁姆忽然停下动作，气氛变得紧张起来。

自己一定说了不该说的话，培林特心想。看着拉库鲁姆把手放在腰边系着的剑柄上，培林特做好了以死谢罪的觉悟。

「……培林特阁下，您似乎是玛登人对吧」

「……是的」

培林特微微点头。虽然逃脱了当场死亡的命运，然而培林特仍能切身体会到死亡近在身边的感觉。

「那么会这么想也不奇怪。毕竟弗拉姆人在西侧受到的待遇可说不上好啊」

「……」

「妮妮姆大人对于王太子而言是无可取代的人。说是爱妾也不算完全错误。比这更为重要的是，她是殿下重要的辅佐，并且是独一无二的友人。」

「这可真是……原来如此，看来我问了犯忌讳的问题」

「不，不需要道歉。谢谢你点醒了我，这里和王宫不同，许多人都不知道妮妮姆阁下的存在」

拉库鲁姆闭眼思索该说些什么，开口道。

「培林特阁下，吾等所侍奉的王太子殿下乃是位心地善良，值得为之效力的明君。如同所有国王都会有不可触及的逆鳞一般，殿下也有殿下的逆鳞。」

「……」

「就我所知，迄今为止公然放言侮辱过妮妮姆大人的有三人」

「……这三人现在？」

「已经死了」

培林特立刻理解了拉库鲁姆的言外之意。

「培林特阁下，我没有命令您的权限。因此接下来是我的请求，希望您管好自己以及您的部下，千万不要对此事多嘴」

「……一定照办。可谁要是多嘴了」

「到了那时」

拉库鲁姆敲了敲剑柄。

「最好立刻将此事消弭在黑暗中。龙愤怒时的吐息，可不会只烧及一人啊」

「……」

培林特陷入沉默，随后两人就这么无言地抵达了维恩在内等待的别馆的事务室。

「殿下，拉库鲁姆和培林特前来觐见。」

「进来」

拉库鲁姆和培林特一同走进房间。或许是因为方才谈话带来的影响，培林特的侧脸流露出些许紧张感。看到眼前坐在椅子上的维恩，两人一齐屈膝跪下。

「遵循召见前来拜见」

「听闻您有事召见特地前来。遵从您的一切吩咐。」

听完两人的开场白，维恩点头说道。

「你们已经听说前些日子和玛登交涉破裂的事情了吧？」

「是的。有所耳闻」

「那么长话短说。和玛登间的一战已经在所难免。我打算接下来举行军事会议商讨作战细节，恐怕需要据守矿山打笼城战。为此，我有几件需要你们两人提前做好准备的工作」

维恩咧嘴一笑，说出了他的计划。

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◆◇◆

纳特拉军逐渐加强防御，另一方面，玛登也为了夺回矿山开始行动。

「现在调集了多少兵力？」

赫罗里耶在宫廷里负责前线指挥。

「约两万人左右」

「比预定的人数还少啊。怎么回事」

「这是由于以莫纳思为首的马蒂亚派官员仍迟迟不肯出兵」

「都这时候了还从中作梗。告诉他们，再这样纠缠下去就奉命斩了他们」

「遵命！」

给部下下达指示，赫罗里耶前往国王所在的大厅。

弗修塔雷国王毫不掩饰内心的焦躁，对赫罗里耶说道。

「赫罗里耶啊，还没拍死纳特拉的臭虱子们吗」

「吾王啊，请您再忍耐一会。吾等必将向您献上胜利……」

「这不是理所当然的吗！听好了，那帮混蛋可是失礼地拒接了我国提出的解决方案！区区小虫子竟敢接连抹黑朕的脸！不可饶恕！」

弗修塔雷国王对通过外交手段解决问题兴致缺缺，话虽如此，也没想过对方如此决绝。对于在内心贬低纳特拉王国的弗修塔雷而言，这边提出解决方案的话，纳特拉方面应该卑微地讨好自己才对。

赫罗里耶对此喜闻乐见。托纳特拉的福，自己的政敌──主张通过外交解决问题的密丹大臣被国王疏远，离垮台不远了。再加上夺还作战交给了身属斯特拉派的自己负责，已经无人可以阻挡自己。

接下来成功夺回金矿山的话，自己在王宫的地位就会坚若磐石。然后驱逐碍眼的马蒂亚派，代替不懂政治的国王控制这个国家。

（然而，我才不会屈尊在这样的小国……要获取更大的权利。）

膨胀的野心，描绘好丰功伟业之路的赫罗里耶对此感到愉悦。

就在这时，与赫罗里耶有关的一位重要人物出声了。

「吾王，原来您在这里」

眼前的是穿着甲胄的美男子。

他正是德拉乌得──从属斯特拉派，在斯特拉派的全力支持下年纪轻轻就出任了将军的男人。

「觐见来迟，万分抱歉。微臣德拉乌得，遵循陛下的旨意前来觐见。」

「哼，总算来了……」

看着眼前行礼的德拉乌得，弗修塔雷板着脸冷哼道。弗修塔雷厌恶德拉乌得，因为对后者的美貌感到嫉妒。家臣们也对此心知肚明。然而特殊时期，即便是弗修塔雷也不能因为这种原因疏远德拉乌得。

德拉乌得既年轻又帅气并不是出于偶然。五官端正的人容易受到民众喜爱，年轻则代表缺乏经验，便于操控。比起能力，斯特拉派更多是出于政治考虑才推举了德拉乌得。

「回来的正好，德拉乌得将军。想必你戍守西边受了许多苦吧」

「劳您挂心了，西边没有什么激烈冲突，十分安定」

这也是当然的。玛登西边安定，不过是用于将军获取保卫国家这一名声的地方。再无能的人也不会失败。

「真正辛苦的是现在还在警戒着纳特拉的士兵们」

和斯特拉派拴在一根绳上的德拉乌得当然早就得知有关纳特拉在东边的交战情况。

「为了夺回纳特拉侵占的我国领土，军队的指挥权交给你了。没问题吧？」

「这是自然」

德拉乌得露出可靠的笑容。

「说到底纳特拉只是一群无法理解列贝提亚教教义的卑贱野蛮人组成的集团。听闻我国被这种家伙割去领土，实在是坐立不安。微臣以吾王和神的名义起誓，势必让他们明白自己有几斤几两」

就这样，玛登用于夺还金矿山的军队组织完毕。

调集的军力总计三万。负责总指挥的是斯特拉派的武官代表──德拉乌得。

在大陆即将迎来夏天之际，纳特拉与玛登也将迎来一场交锋。

◆◇◆

吉拉特金矿山的特征在于，山脊以最重要的开采场为中心，呈弧线状延伸开来。从上空俯瞰的话，可以发现地势有如一条弯曲的动物尾巴。

矿山山顶附近斜坡相对较多。话虽如此，顶上都是石头和碎砂，开采矿石一般是在半山腰的坑道附近。到山顶的人几乎没有。──直到之前为止。

如今，纳特拉王国军的大本营设立在矿山山顶上。

「呀，真是壮丽啊」

从大本营往山脚处眺望，维恩发出感慨。

映入他眼帘的是围矿山布好阵势的玛登大军。数量正好三万。

「五千对三万。正常考虑的话真是令人绝望啊」

站在一旁的妮妮姆叹气道。五千指的是据守在矿山的纳特拉方面的兵力。

虽然为了打好防御战事先在矿山内储备物资，精心地做好了许多准备──即便如此兵力差还是令人绝望。

明明如此，维恩和妮妮姆却毫无悲壮感。

「矿山正面两万五千，背后五千，大概是这么个布置」

「矿山背后是峭壁无法攀登呢。不过就算是这样，背后的布阵也太多漏洞了」

「嘛，也不怪他们」

维恩一脸看透了的表情。

「敌军的目的不在于全歼我方。不如说我们能从背后溜走的话敌军还举手欢迎呢」

但这也正是坐拥压倒性优势的敌军的弱点所在，维恩对局势洞若观火。

「妮妮姆，其他人呢？」

「已经集合了」

「好，那么开战前最后开一次会吧」

这么说着，维恩和妮妮姆走向布置好的帐篷。

「德拉乌得将军，我军布阵完毕」

「辛苦了」

维恩的纳特拉军从山上俯瞰山下的时候，玛登军也在仰视着山顶。

充分发挥玛登的财力聚集起的兵士有三万。这样的大军在玛登的历史上也称得上是屈指可数，即便是德拉乌得也是第一次掌管如此大军，然而从他端正的脸上看不到一丝紧张或不安。

他如今的感情更接近于怜悯。

「面对我国大军，比起逃跑竟然优先选择笼城……愚蠢至极」

「应当赞许他们的勇气，不是吗？」

副官随之奚落道，德拉乌得不忍心地摇摇头。

「这甚至称不上是匹夫之勇。对方连客观地衡量双方的战力差距都做不到。真是的，真像野兽般蒙昧无知的话，起码应当知道知难而退，还能减少不必要的牺牲」

「不愧是将军，对敌军也施以同情，真是宅心仁厚。」

「这才不是和人打仗，而是用三万大军狩猎野兽的劳作啊，自然要同情他们」

德拉乌得看向矿山的山顶。

「不留痛苦地解决他们。这是我们唯一能留给对方的仁慈」

「──和计划一样」

维恩在军议上的第一句便是这个。

帐篷里聚集着纳特拉军的指挥官们。当然，拉库鲁姆和哈加尔也在场。

他们毫无动摇。在场的所有人都知道，维恩不是在虚张声势。

「不枉费我在对方的王宫里进行煽动。敌人毫无疑问打算快速解决战斗」

「用庞大的兵力压制我军，如果我们逃跑了自然最好，不逃的话则凭借兵力差一举拿下矿山。这便是敌军的算盘」

「没错。这样的话我方有十足的胜机」

对与维恩率领的纳特拉军而言，最坏的情况是敌军用小股兵力与纳特拉打持久战。

不派大军，而是凭数千人左右的军队戒备矿山，同时，不停妨害以矿山为据点的纳特拉军的补给和交易。

矿山周围大部分都还是玛登的统治区域，矿山基本上处于孤立状态。维持守卫矿山的兵力并非易事。像软刀子杀人一样步步紧逼的话，毫无疑问纳特拉军会先败北。

然而玛登没有这么做。被敌国掌握金矿山这一命脉的不安让他们没有选择这种方案。

「对方凑齐三万士兵一定相当勉强。维持军队的费用自不必说，国境的防卫也一定变薄弱了。这样一来，这三万士兵无法坚持太久。大概一个月是他们的极限」

这是结合密探传回来的情报后得出的结论。准确度很高。

并且坚守一个月等玛登撤军以后，纳特拉军会因为击退对手自尊心得到满足，玛登方面则会重新认识到用武力夺回矿山是多么困难。

（到了那时，第二次和谈的机会就……！）

这次绝不放跑机会。

心怀决意，维恩说道。

「诸位，出征了。──艰苦的一个月要开始了」

◆◇◆

最先行动的，果然是玛登军。

矿山正面有三条山道。玛登士兵们同时从三路开始进军。

理所当然的，所有的山道都有纳特拉士兵在守候，随即响起交锋的刀剑声。

「跑起来！踩着同伴的尸体也要前进！」

「快停下！把他们踢下去！」

双方的士兵互相怒吼，指挥官接连发号施令，双方打得十分火热。

第一次的攻防可以说是势均力敌。进攻方和防御方都拼尽了全力。

「纳特拉还挺能打的」

「哈哈哈，看来被逼到绝路十分拼命啊」

「这股气势能持续多久真是令人期待」

认为首次交锋就能击溃敌军的玛登指挥官们对眼前出乎意料的战局抱着这样的感想。

他们感到绰绰有余。敌军的奋战说到底只是暂时的，只要体验到我方压倒性的兵力，迟早会感到不安。

（看来不出数刻就能打到矿山三合目的地方啊……）

【译者注：合目是日语中的计量单位，一合目=山脚到山顶距离的十分之一】

本来在王国作出了一周内打下矿山的承诺，看样子或许半周不到就能搞定。想到不久后就能凯旋回国，德拉乌得微微笑了笑。

正如德拉乌得预测的那样，士兵们逐渐习惯战场的氛围，战局发生了变化。

然而，和德拉乌得的预想背道而驰。

「……这是怎么回事」

玛登军节节败退。

「到底发生了什么……」

培林特从山顶眺望下方的战局，不由得感到困惑。

因为战争，无法参战的矿山住民都撤回了纳特拉王国，留下来的只有征召入伍的住民。可是他们因为没受过像样的战斗训练，基本都作为工程兵参与进来。

培林特作为他们的主心骨留了下来，像这样处于战局的中央──然而他心中充满了不安和疑问。

敌军有三万。这可是三万啊。听到这么多人要攻打过来的时候，培林特认为注定要死了。可如果自己还处在玛登的管理下，再过数年也迟早是死。既然如此，为了报答王太子殿下的恩情而死倒也不错──这么想着培林特留了下来。明明是这么想的。

「为什么我方能保持优势……？」

战局出乎了他的预料。以山道上建筑的防御工事为中心的纳特拉士兵竟然在接连击退沿着山道进攻过来的玛登士兵。

正当培林特困惑地眺望着地上的时候，传来了一个声音。

「理由有好几个」

培林特吓了一跳，回过头来。

「王、王太子殿下！？」

「无需拘谨」

维恩用手制止急忙想要跪下的培林特，站在他身边。

「首先，士兵的强度不同。你看看玛登军的后方，有一团白色的东西对吧」

「是、是的。那是……？」

「那是敌军统领德拉乌得靡下的精兵。甲胄反射的光线导致看上去像是白色的。与之相比，你觉得山脚下正在战斗的玛登军如何？」

「……都没有像样的装备呢」

「正是如此」

维恩点点头。

「玛登军的大多数士兵是用金钱征来的农民。德拉乌得不舍得派出精兵，而是让没受过训练的农民打头阵。相比之下我方士兵被帝国的练兵法锻炼过，并且曾击败过一次玛登军，自信心不输任何人。区区杂兵是击不退我们的」

而且，维恩继续说道。

「这个时节经常会吹起从山上往下刮的风。托风的福，我方的弓箭顺着风势能射到敌军深处，敌军的弓箭反而半途坠落。我方还在山脚下的敌人观察不到的地方搭建了防御据点和空壕，弱化敌人的攻击。──但不管如何，最重要的还是这个地形。」

「地形吗？」

「五千对三万。光看数字确实很恐怖，你往下看。现在在交战的兵士有多少？」

培林特听维恩一说才注意到。敌军有三万，可大多数都包围在附近呆站着。实际在战斗的士兵最多也就数百人。

「山道狭窄。根本不可能铺满上万士兵。结果只能从五千人和三万人中各选出数百人发起进攻。很可笑吧，培林特。他们好不容易集齐的士兵有几万人是吃闲饭的」

「这样啊……让我们矿工刨矿山的地表，急忙把山道以外的地表弄成斜坡，原来是出于这个原因吗？」

「就是这样。身无寸铁轻装上阵的话还好说，佩戴刀枪可很难走过这个斜坡。想要沿山壁爬上来，还得对上纳特拉士兵。于是他们不得不使用山道」

「恕鄙人愚笨，玛登兵有没有可能铺设新的道路呢……？」

「目前应该不会」

维恩对培林特的提问摇了摇头。

「要是没山道估计就这么做了吧。或者山道再窄一些，又或是只有一条的话，他们还会考虑铺设道路。可现在山道有三条，对于战斗来说足够了。铺设新的道路不仅需要时间还需要工具。」

维恩咧嘴一笑。

「所以贪图省事，避重就轻，选择将就。干脆就这样凭硬实力压垮对方──让敌军这么想，便是我的应对手段。」

「……」

解释了这么多，培林特总算理解了。

少年不是空有温柔的人，更不是出于爱民之心选择了粉身碎骨的抗争方式。而是因为他脑里有着常人所不能及的深远考虑，并且看到了通往胜利的路径。

「好了，闲聊就到此为止。培林特，那件事怎么样了？」

「啊……是的！已经竣工了，随时可以使用」

「非常好」

维恩的视线停留在某一处。他看向的是玛登的司令部，以及应当在内的总指挥官，德拉乌得。

「大概现在正为意料之外的事态烦恼吧……不过，再稍稍让我利用下你吧」

◆◇◆

「──真是荒唐透顶！」

帐篷里传来德拉乌得的怒吼声。

其他的指挥官们低着头一言不发。每个人都缩着身子，深怕被总指挥德拉乌得的怒气波及。

「这可是三万对五千啊……！我方明明占据如此优势，为何连敌人的一个山头都打不下来！」

距离开战已有三天。

然而玛登军的成果可以说是几近为零。

调查显示，纳特拉军在山的一合目到三合目，以及每个重要位置都分别设置了中心防御据点。在矿山内部大量储存物资，经由据点快速送往前线，以此维持战线。

据点防守稳固。每个据点前方都挖有空壕，刨出来的土用于砌墙。据点旁的士兵也展现出了勇猛的作战，采用巧妙的配合作战击退试图越过空壕的玛登士兵，感到疲劳或受伤时则马上换上后方人员。

玛登方面的准备不足也造成了很大影响。换言之，纳特拉军是把山改造成了城塞，可玛登准备的却是野外作战用的装备，不适合攻城战。

当然也考虑过是否还有其他进攻手段，对方的防御阵是否有空子，做了许多调查──可是皆徒劳无功，战局陷入泥潭。大军如今每天消耗大量物资，战况缺乏进展，士气逐渐低落。

「可恶的野蛮人……！」

德拉乌得的怒火迟迟难熄。竟然被自己眼中的野蛮人玩弄于鼓掌之上。尽管表面上因为愤怒看不出来，可德拉乌得的自尊心其实受到了很大伤害。

就在这时，传令官闯入帐篷内。

「十分抱歉！」

「所为何事！现在可是军事会议的时间！」

传令兵在德拉乌得急躁地怒视下，浑身发抖地说道。

「部下罪，罪该万死。然而，负责调查周围的士兵传来了重要的情报……」

事出有因的话也不好责怪对方。德拉乌得微微咂舌，催促传令兵继续说下去。

「什么情报」

「遵命……其实是，我军发现了一条可能通往矿山内部的旧矿道」

「什么！？」

指挥官之间响起一阵骚动。

「详细汇报。地点在何处！？」

「喂，把矿山附近的地图拿过来！」

帐篷里的人急忙铺开地图。

地图上画有占据主要位置的矿山，以及以沿矿山呈弧线状延伸开来的山脊。传令兵指出的地点在山脊的尾部附近。

「在尾部的这个地方发现了一个洞窟，调查之后发现有一条人为开采出的矿道」

「洞窟里面有什么不自然的痕迹吗？」

「是的。根据发现矿道的士兵所说，有可能是在挖掘矿道内部时发现通往洞窟，因此废弃了这条道路」

「矿道通往哪里，还未确认吗？」

「似乎通向很深的地方，然而还未确认。因此先来请示」

传令官就此噤声。在场的指挥官们彼此交换视线。

突然在困境中出现的，一条有可能通往敌军心脏的道路。在场所有人都确信，此刻做出的应对会成为战争的重要转折点。

「德拉乌得将军，应当立刻发起调查。如若矿道确实连结敌军内部的话，战局将瞬间逆转」

「不需要磨磨蹭蹭的调查，直接派两千左右的兵力前往如何？幸好──虽然有些难以启齿，可后方毕竟有许多待命的士兵。扑空的话直接让士兵们撤回来即可。」

「出动太多兵力有可能被敌方察觉，不是吗？可不能错过这么难得的好机会啊」

指挥官们接二连三的交换意见，德拉乌得安静地听着众人的提议，最后低声说道。

「──好，决定了」

◆◇◆

开战已有一周。

战场上弥漫着奇妙的厌倦感。

无法打破防御的玛登军，和据守在有如城塞的矿山中的纳特拉军。两军交锋在第三天迎来顶峰，随后陷入胶着，双方互相对峙的情况变多了。

今天也一样，在山道的入口附近零散地交锋过后，夜色降临，两军做好野营的准备，安排好放哨的士兵便进入了梦乡。

深夜，突然传来动静。

地点位于玛登军发现的山脊尾部的洞窟。

洞窟四周被树木掩盖，视界很差。再加上云层遮盖了月亮，黑暗得让人有些毛骨悚然。至于洞窟内部，更是充满浓厚的阴暗的气息。

此刻，有什么东西像从洞窟中渗出来一般现出了身影。

不止一个。两个、三个，一个个身影无声地显露出来。数量迅速涨至十来个──

「──点上灯火！」

照明用的火把点亮洞窟四周。

洞窟前出现了数十个人，他们由于震惊睁大了眼，另一边，百人以上的玛登士兵手上拿着火把，包围了他们。

「这是陷阱！快回洞窟！」

数十人集团中的某个人在洞窟前喊道。

「快追！一个人都别放过！」

另一边，包围了他们的玛登士兵中也有人喊道。两个集团分为追击方和被追击方，同时展开了行动。

（和德拉乌得将军预测的一样……！）

亲自参与这场追赶，露出得意笑容的是负责此次行动的指挥官──安古力鲁。

开战后第三天，得到这个洞窟的情报，德拉乌得曾说过。

「首先，我们不清楚这个洞窟的矿道是否真的连结矿山内部。但如若真的通往内部，纳特拉军一定知道这条矿道的存在。」

「……确实如此啊」

纳特拉军占领矿山时应该调查过内部环境。加上手底下有矿工在矿山工作过。注意不到就太反常了。

「如此一来，纳特拉军可能采取的对策有两个。一是封锁这条矿道以防止敌军通往心脏部位，二是反过来利用这条矿道。我认为对方选择了第二种做法。」

「这是为何？」

「矿道不但能当作万一时的逃跑路线，还可以用于隐秘出兵偷袭我军。矿道败露的话，敌军一定会立即封死，然而对方没有这么做，说明把矿道留作了后手」

「那么应如何是好？果然还是立马派出兵力往里突击吗？」

「不，这里暂且给对方设置一个陷阱。」

德拉乌得邪魅一笑。被自己视作野蛮人的纳特拉军反将一军，内心感到屈辱的德拉乌得打算给纳特拉军布下陷阱，以此抚慰自己受伤的自尊心。

其他指挥官们多少也有着同样的心情，因此没有人对德拉乌得略微缺乏冷静的考虑提出指摘。

「从现在开始，停止主动进攻，维持对峙局面」

「这，这真的好吗？」

「无妨。我军放缓攻势的话，纳特拉的野蛮人一定会看准这个机会前来扰乱我军。等到那时，如果矿道真的和内部相连结，敌军极有可能利用那个洞窟。……安古力鲁！」

「在！」

安古力鲁马上行了个军礼。

「从此刻开始，命你率五百士兵潜伏洞窟四周。待到敌军从洞窟中出现时，一举全歼，乘胜追击突入内部。敌军如今能压下我军攻势无非是因为占据了地利，平地交锋根本不足挂齿。敌军兵微将寡，对他们而言，哪怕是仅牺牲数十个兵士也算是惨重打击」

「请交给部下！必定把洞窟中钻出的蠢狗用以祭旗！」

就这样，安古力鲁洞窟四周潜伏了四天，迎来了今天的夜晚。和计划一样，安古力鲁此刻追赶着逃回洞窟里的纳特拉士兵。

「追上去追上去！不要放跑敌军！」

安古力鲁边向士兵发号施令，边单手拿着火把奔跑在阴暗的洞窟里。

洞窟内的矿道毫无疑问通往内部。只需带着士兵突入内部，从矿山内部击溃纳特拉军，首功就是自己的囊中之物。

（话说回来，敌军溜得可真快）

安古力鲁对此既钦佩又觉得可笑。

本以为给冲出洞窟的敌军来了个攻其不备，没想到敌军竟然迅速逃回洞窟里，结果一个人都没抓到。

（正确的做法应当是留下数人殿后，其他人趁机回去汇报情况。没想到竟然爱惜自己的性命转身就跑，畜生就是畜生。）

脚速倒是有畜生的样子。明明是在缺乏光亮的洞窟里还能径直地往深处跑去。

（──呣，那个是）

映入安古力鲁眼中的是位于洞窟深处的矿道。点燃的篝火照亮矿道四周，只见纳特拉士兵一口气往矿道方向逃去。

「他们逃往矿道了！快追！」

安古力鲁命令手下的士兵，同时有些气喘吁吁。

这也没办法。持剑带甲全速奔跑的话，任谁都会变成这样。仔细一看，周围的士兵们也是如此。

（…….怪了？）

即将追进矿道时，安古力鲁突然注意到。

那么敌军呢？

己方皆装备了武器和铠甲，这也是当然的，我们是来埋伏敌军的。

可是，走在前面的纳特拉兵呢。

（……什么装备都没有。赤手空拳）

进入到矿道内，继续追赶纳特拉士兵。不得不追，为此才布下埋伏的。可是。感觉哪里不对劲。奔跑在矿道上，安古力鲁心中越发感到不安。

敌军没有佩戴武器盔甲，并且发现中埋伏后毅然选择了撤退。明明双方有着数十公斤的负重差，却一直保持着不远不近的距离。

（难道说）

安古力鲁往前追赶，一边追赶一边回头确认。跟在自己身后的士兵有数十人。矿道狭窄，事到如今也无法下令停下或掉头了。

（我，被引诱到）

然而就在下一个瞬间，上方响起轰鸣声，随着一阵猛烈的冲击，安古力鲁的意识消失在了黑暗中。

◆◇◆

「──失败了？」

听到传令官带来的消息，德拉乌得大惊失色。

「是的……按您的指示埋伏在洞窟周围的时候，发现数十名纳特拉士兵出现在洞窟中。随后安古力鲁队长带队追赶敌兵，然而抵达洞窟内部的矿道时……」

「抵达矿道，然后怎么了。发生了什么！」

「……塌方了。因为坑道崩塌，先行抵达矿道的安古力鲁队长及士兵一百余人，皆死于塌方」

「……」

德拉乌得嘴唇颤抖，捏碎了手中的木碗。

「岂有此理──可恶可恶可恶！」

踢翻眼前的椅子，愤怒地砸着拳头，即便如此，仍不足以平息德拉乌得的怒火。

「无法领会神之教诲的狗东西们，竟敢如此愚弄我……！」

「将、将军，请您保持冷静」

「是、是啊。失去了安古力鲁确实很可惜。可损失只是区区百人。一万中的一百罢了。」

指挥官们说的也有道理。开战后虽然出现了不少死伤者，但仍剩下两万以上的可用兵力。即便是减去这一百人，也不影响大局。

「纳特拉的混蛋们现在恐怕在喝庆功酒吧。然而这不过是他们的一厢情愿。用百人封住了他们的后路，可以说是我方的胜利。」

听着指挥官们滔滔不绝地的讨论，德拉乌得总算恢复了冷静。他大大地呼出一口气，扶起踢倒的椅子坐了上去。

「……言之有理，正如你们所说。百人，不过百人罢了。」

紧接着，德拉乌得看向传令官。

「有办法清除塌方吗？」

「报告指出，起码要花上一两个月」

「等同于死路啊……」

德拉乌得朝帐篷的更上方看去，凝视视线前方的矿山山顶。

「趁着现在尽情撒欢吧，野蛮人。这种程度的损失，对我军而言不痛不痒……！」

「──这个可以有啊」

正巧同一时刻，位于山顶的帐篷处，维恩笑了笑。

「真的吗？可是只是三万人中的一百人哦？」

提问的是妮妮姆。由于现在只有他们两人，因此没有使用敬语。

「妮妮姆也没说错，从兵力上看，给玛登造成的损失极其轻微。虽然成功引诱敌军到塌方地点，可矿道只有这么点大。尽管矿工们布置得十分完美，可作为陷阱，能有这种成果已经是很不错了。」

可是呢，维恩继续开口道。

「说白了，我的目标并不是敌方士兵」

妮妮姆歪了歪头。

「不是士兵的话又是什么？」

维恩用大拇指轻轻地戳了戳自己的胸口。

「总指挥官的心。我击中的正是那里」

似乎是想到了什么，妮妮姆心领神会。

「之所以让人去仔细调查敌军总指挥的事情，也是因为这个对吧」

「没错。简单来说，德拉乌得这家伙是斯特拉派的精英分子，同时倾心于列贝提亚教。想都不用想，纳特拉王国在他眼里一定等同于野蛮人集团」

「……然而，开战到现在迟迟拿不下矿山，压力一定很大」

「就在此时，一条通往矿山内部的坑道出现在他眼前。一个挽回败局的好机会。可是德拉乌得贪得无厌，光是派兵镇压满足不了他，于是会选择布下陷阱紧逼对手，以此来证明自己比野蛮人更聪明。」

「然后，受到了更大的侮辱对吧」

「就是这样」

维恩看向身旁桌子上铺开的地图。代表敌军的棋子密密麻麻排列在一起。与之相对，集中在矿山的纳特拉棋子则显得势单力薄。

「我做不到五千打赢三万」

可是，维恩又说道。

「只是打倒藏在三万兵力后方的总指挥官的话，我能做到」

维恩伸手抓住位于地图最后方，代表敌军司令部的棋子。

「内心的伤痕越深，越鲜明，人的判断就越容易出错。每当德拉乌得自尊心受伤时，玛登军的行动就会变得笨拙，从而营造出对纳特拉有利的局面」

看着眼前玩弄棋子的主君，妮妮姆耸了耸肩。

「我从以前就这么想了，维恩还真是性格恶劣呢」

维恩咧嘴一笑。

「老实说，我还挺喜欢自己这一点的」

◆◇◆

「前进前进──！」

「今天一定要打下这碍眼的敌阵！」

「「噢噢噢噢噢噢噢！」」

从坑道塌方后的第二天起，玛登军一反常态地发起了猛烈的进攻。

仿佛像在主张之前的损失根本不痛不痒一样，玛登军凭借占据数量优势的兵力不断向纳特拉军施加压力，然而如此简单的战术反而更难应对。不管击退敌军几次都有源源不断的兵力补充过来，即便强如纳特拉兵也伤亡惨重。

数日后，判断无法继续支撑下去的纳特拉军抛弃了矿山一合目附近的三条山道旁的防御工事，退兵到上方。

总是一脸不快的德拉乌得在听到报告后难得地露出了笑容。玛登的士兵们则终于品尝到战果，全军上下都松了口气。

──维恩没有放过这个机会。

「拉库鲁姆」

「臣在」

夜空中，月亮高挂。维恩和拉库鲁姆在山顶上并肩而站。

夜深人静，玛登军眼下正在休眠。周围看到的夜间巡逻兵则给人一种懈怠感。这也难怪，包围矿山的是玛登军，发起过几次夜袭的也是玛登军，他们还从未遭受过夜袭。而且玛登难得报了一箭之仇，没有比这更加愉快的晚上了。以农民为主体的玛登军自然会精神松懈。

因此维恩向拉库鲁姆命令道。

「去大闹一场。只不过，别像波尔塔荒原那次一样胡闹」

「谨遵御命」

拉库鲁姆坚定地点点头，翻身骑上马背。

许多匹马事先已经拉到矿山山顶，约三十名士兵骑在马上，紧跟在拉库鲁姆背后等待出击。

「全军就位。──所有人，跟我上！」

随着拉库鲁姆的号令，三十骑兵趁着夜色冲下了矿山山坡。

骑马飞速下山，用手头仅有的火把点燃敌军帐篷，然后躲避敌军的追击到处放火。

维恩给拉库鲁姆小队下达的命令只有这些。

但和命令一起传达过来的情报并不只这么一点。

「这一周我仔细观察了敌军的行动，接下来把得出的信息告诉你」

夜间巡逻兵的配置以及巡逻范围。战斗力低微的队伍休息的地点。从风向推测出的火势蔓延方向。以及执行上述行动所需的入侵、行进，撤退的路线。

铺开地图，放置棋子，拉库鲁姆听着维恩细致地告诉自己的情报，惊叹不已。

维恩的信息是花时间俯瞰玛登军，不断进行验证后得出的结论。可是有几人能做到这种事呢。

而且维恩在开战之前就派人训练马匹上下矿山，想必那时起就已经想好现在的计划了。

「计划就这些。有疑问吗？」

不可能有。

内心只有作战一定会胜利的确信。

──时间回到现在。

三十骑纳特拉士兵穿梭在混乱蔓延开来的玛登军之中。

「什么情况，发生了什么！？」「把睡着的家伙叫起来灭火！火势越来越大了！」「是骑兵！我看到有骑兵点火！」「在哪里！他们逃去哪了！？」

拉库鲁姆听见附近不断传来怒吼和悲鸣声。

然而也只能听见这些声音。当玛登军从混乱中重整旗鼓，架好弓剑准备迎击拉库鲁姆小队的时候，他们早已远遁走了。

「队长，作战成功，简单得令人发笑呢！」

队员们看向拉库鲁姆，后方传来他们兴奋的声音。

一眼就能看出作战十分顺利。飞奔至山下的部队在敌人有所反应前突袭了玛登军休眠的扎营地，火势不可阻挡地蔓延开来。

「哈哈，你快看，玛登的废物们两手空空的到处乱跑呢」

「托他们的福，袭击完就顺利遁走了。得感谢他们的愚蠢啊。」

或许是作战得以顺利进行，队员们感到绰有余裕。

然而与队员们相反，拉库鲁姆提高了警惕。

完全是因为有维恩提供的情报，拉库鲁姆小队才得以扰动玛登军这一平静的海面，掀起风浪。可因为己方掀起的风浪，海面会涌起更大的波涛。

把三万人的军队比作大海的话，三十人的部队不过是小石子。解读错海流的变化，下个瞬间迎来毁灭的便是自己。

不过，正是为了防止这种情况，拉库鲁姆才被选为队长的。

「──掉头左进」

遵从拉库鲁姆的命令，骑兵队一齐穿过左侧。原先的前进方向上有一个稍高的小山坡，如果从侧面看便能发现，在山坡背后有百人以上的玛登士兵正从混乱中振作起来，打算组成队形。如果按原路前进的话，说不定会受到阻拦。

「不愧是拉库鲁姆队长，有先见之明」

「不能因为我的失误让殿下完美的计划受辱」

冷淡地回答完之后，拉库鲁姆低语道。

「……差不多了」

仿佛和他的话语相互呼应一般，矿山方面传来可怕的地鸣声。

「好了，全军转为撤退阵型！」

马匹脚力有限。按计划扰乱玛登军之后，必须在马力衰竭前脱离战场。方才的地鸣声代表撤退的信号。话又说回来，地鸣声除了信号以外还有其他意义，然而那是和拉库鲁姆小队分开进行的作战。

「不要打乱阵型，一口气冲回山脚下！」

「遵命！」

就这样，步伐整齐的拉库鲁姆小队勒紧缰绳返回矿山。

感受到骚动的德拉乌得从小睡中立刻直起身。

取过放在身旁的剑，冲出帐篷。蔓延在山脚附近的好几股火势映入他眼中。

「将军！敌军来袭！」

副官走到瞪大眼睛的德拉乌得身旁。

「报告！方才纳特拉军的骑兵从山顶突袭，冲入我军扎营地四处放火」

「什么！？」

骑马从那个有如断崖的山坡上冲下来，真是疯了。可敌军不但这么做了，还到处放火。

「敌军有多少人？」

「不、不清楚！情报错综复杂，有说百骑以下的，也有说数百骑左右的！」

既然把马藏在了矿山，数百骑是不可能的，最多百骑。德拉乌得立马得出结论，继续问道。

「敌军现在在哪！」

「也没弄清！各处因火势失去冷静，不但没捉到敌军还起了内讧！」

「混蛋……！」

漂亮──漂亮过头的一手。总之得先收拾这混乱的局面，想想应该先从哪里开始处理。

德拉乌得犹豫不决。仿佛在嘲笑这样的他，事态进一步恶化。

「──什、什么声音！？」

声音。有什么正在发出巨大的响声。

就连陷入骚乱，声音嘈杂的玛登军也能清晰听见的怪异响声。

从矿山方面传来的响声，像是某些质量庞大的东西从山上冲下来的声音。

该不会是──德拉乌得突然想到某种可能。

（全军出击了吗？）

先是派出骑兵扰乱我方阵营，接下来用主力讨伐陷入混乱的士兵。德拉乌得心中浮现这般猜想，然而他立马摇头否定。

（不可能！即便陷入混乱，我方的军力也仍有三万之多！区区五千根本无法击破！）

可事实上，如今确实传来敌军大举进攻过来的声音。那么他们应该有某种目的。五千人可以攻下的地方，有攻陷价值的地方，那会是──

（──司令部吗！？）

三万大军虽然不可能，但是只攻打司令部呢？

一口气穿过混乱的玛登士兵，只取大将的项上人头呢？

（不是……不可能！）

这只是自己当场推断出的结论，然而没有时间去验证真假了。

德拉乌得提高音量。

「在附近的所有部队集中到司令部附近加强防备！离得远的阵营就地组成防御阵原地待命！即便发现了敌人也优先会兵！」

「好、好的」

副官迅速传达指令，向各个方向散开。

德拉乌得指示四周的士兵组建防御阵，愤怒地看向矿山。

「别小看我们，野蛮人。我的人头，可没这么好拿……！」

玛登军的一连串应对十分迅速。

铜墙铁壁般的防御阵拱卫司令部，等待敌军进攻。这时候地鸣声已经消失。

敌人到底在做什么。是无法突破还是在悄悄移动。因为身处夜色中，无法把握战局全态，军队中到处蔓延着紧张感。

当天边逐渐泛起鱼肚白，德拉乌得的表情扭曲了。

「怎么可能……！」

纳特拉军根本没有下山。

山脚下是大量的岩石和圆木。向下滚落事先搬运到山顶的这些东西，让玛登误以为有大军在移动。

为何要做这种事？

答案在于矿山一合目的防御工事。玛登军好不容易打下的据点，如今又被纳特拉军夺回去了。

（……为了抵御敌军突袭，我下令加强司令部的防御，让其他地方各自组建了防御阵。然而这导致各个防御阵相互独立，与周围无法取得配合……！）

纳特拉正是瞄准了这一点。扎营地处的部队在加强防御，山道附近阵地里的士兵陷入孤立，于是便趁我方全力构建防御体系的时候，不露痕迹地夺回阵地，达成他们的目的。

「可恶……！」

敌方阵地的防守有多么坚固，玛登军是最有体会的，并且大家都为了打下敌方阵地费尽心血。正因如此战果才令人振奋。结果牺牲睡眠警惕了一整晚，等到早上却发现自己劳心劳力打下来的战果化为泡影的话，士气下降在所难免。

而且这之后还要统计敌军夜袭造成的损害。考虑到发生了内讧，死伤者可能会多达数千人。被烧毁的物资也绝不占少数。

与之前坑道塌方带来的损失相比真是天壤之别。自己还重蹈塌方事件的覆辙，被对方摆了一道。

「可恶啊啊啊啊啊啊！」

对于自己被敌方大将玩弄在手心里的事实，德拉乌得唯有发出怨恨的怒吼声。

◆◇◆

回过神来，距离开战已过去了半个月。

玛登军由于先前的夜袭出现了七百名死者，伤员多达两千人。军中不断出现逃兵，如果算上战死者，兵力削减了将近七千人左右。

纳特拉也并非毫发无损。五千人如今只剩三千。整体防御能力大幅下降。

然而光从战果来看，无疑可以看出纳特拉军全力以赴的姿态，也正是理解了这一点，纳特拉方面士气高涨，和玛登军比起来可说是天壤之别。

那么，在如此气宇轩昂的纳特拉军一侧，维恩正在帐篷里和资料作斗争。

「食粮没问题，至于器材……果然少了好多，但也还够用」

矿山各方面汇总过来的情报显示，现状比维恩预想的还要好。

「呀──累死我了！比预想的还要顺利真是辛苦我了！」

看着维恩炫耀自己尚有余力的样子，身旁的妮妮姆出乎意料地表示了赞同。

「进行顺利是好事。与之相比，玛登方面最近攻势有些颓退呢，会不会就这么撤退？」

维恩摇摇头否定妮妮姆的疑惑。

「不会的，绝对不可能。开战后一周内倒还可能撤退，现在只能硬上了。敌军的损失庞大到只有夺回矿山才能弥补的地步了」

虽然让他们损失惨重的是本大人，维恩兴冲冲地笑了笑。

「大概注意到无法强行突破，现在开始准备了吧。准备结束后估计会有一波大动作啊」

「准备是指……比如攻城武器吗？」

「没错，毕竟他们基本上都是野战装备啊。现在大概在到处调集云梯或投石车之类的东西吧？」

「再怎么说也不可能用投石机来攻山吧」

「走投无路的时候会连基本的常识也会忘记啊」

当这一波攻势被击退的时候，对方就会发现这次战争完全陷入僵局。于是开始考虑和谈的可能性。

至于能否抵住这波攻势，维恩早有所准备。

「我的计划毫无变动。还有半个月就能告别守城生活了」

妮妮姆半信半疑地附和充满自信的维恩。

「真要这样就好了呢。差不多也快看腻山上的景色了」

「说的没错。我也觉得是时候回王宫休息休息了」

「顺便还要沐浴一下。毕竟在这里不能使用宝贵的热水呢」

在战场上，特别是对于守城一方来说，水资源非常珍贵。所谓洗澡也只是时不时擦擦身体罢了，守城的时候根本无法奢求浸泡在满是热水的浴池里。

妮妮姆也不能例外。所以──，原来是这样啊，维恩心里突然想到。

「还想说最近为什么老是和我保持距离，原来是在意身上的味道啊好痛！？」

妮妮姆用手指弹飞桌上的棋子，准确命中了维恩的额头。

「别把心里话说出来」

「咕噢噢噢……别、别以为这样就算赢过我了」

「谁要跟你比胜负了」

正当两人嬉闹的时候，帐篷外传来有人前来的动静。

「殿下，恕臣打扰了」

拉库鲁姆走进来，维恩和妮妮姆端正坐姿看向他。

「怎么了，发生了什么吗？」

「是的。玛登军派来了一位使者」

「使者？」

维恩皱了皱眉。

派出使者意味着对方想要和己方进行交涉，对于想和玛登和谈的维恩而言，发自心底感到欢迎。

但是。为何是这个时机。现在正是玛登为发起下一波攻势积蓄力量的时候，攻势结束后考虑是否议和才合乎情理。

（玛登的情况比我想象的还要窘迫……这不可能。那么，为了下一波攻势前来扰乱我方，又或许是……）

维恩在脑中迅速列出各种可能，下达指示。

「明白了，先安排会面。妮妮姆，立马安排会谈的场所。至于地点嘛……矿山半山腰附近就好。拉库鲁姆去下令加强周围的警戒。在我做出应对的时候对方或许会有所行动」

「遵命」

「领命！」

妮妮姆和拉库鲁姆转身离开了帐篷。

趁着会谈还未开始，维恩继续方才的思考。

（……又或许是做给国内看的。玛登的速胜论站不住脚，为什么还没能夺回矿山，感到疑问的弗修塔雷想必正在王宫中大发雷霆。家臣们也一定满腹不安。那么，或许是某个家臣提议说要讲和）

并且这个家臣是德拉乌得也无法轻视的高官，哪怕只是做做表面文章，派遣使者过来也实属正常。

不过这些都只是维恩的推测，实际如何并不好说。然而因为战争超过预定期限，宫廷方面一定给玛登军施加了尽快结束战争的压力。

「快要火烧眉毛了哦？德拉乌得」

想到敌方大将苦恼的样子，维恩发出愉悦的声音。

从结论上说，维恩的推测十分正确。

「将军，王宫又派来了使者」

指挥官阴沉着脸向德拉乌得汇报，德拉乌得咂了咂舌，说道。

「随便应付下就赶回去。现在不是和王宫唱对台戏的时候」

「可是将军，老实说再拒绝使者要求的话，王宫方面可能会采取其他行动……」

「或许会对我们正在调集的攻城武器也说三道四」

「切……」

德拉乌得毫不掩饰自己内心的焦躁地咬了咬牙。

维恩和德拉乌得的区别就在于此。维恩拥有纳特拉王国王太子和摄政王的双重身份，是纳特拉王国如今的实际领导人。即便是不明确结果的行动也有权强行执行。

与之相对，德拉乌得尽管是大军的总指挥官，权力却来自于国王。得罪了国王的话，不管是在政治上还是在物理上都随时会被解任。为了防止这种事态，必须给王和王周围的重臣们出示简明易懂的成果。

可事实上并没有取得成果。计划一周内夺回的矿山过了半个月还未攻下。不但毫无进展，还要求补充战力，调集攻城武器。

派使者过来确认情况也是必然的结果。一开始虽然敷衍了事赶了回去，终究还是濒临极限了。似乎还有人要求追究作为后盾的斯特拉派的赫罗里耶大臣的责任。

「……使者怎么说？」

深呼一口气，德拉乌得冷静地询问指挥官。

「遵命，使者说要尽早控制住矿山。为此……还说，应该考虑和纳特拉军议和」

随即其他的指挥官们发起火来。

「愚笨至极！事到如今要议和！？」

「绝无可能！他们到底知不知道为了他们牺牲了多少同胞！？」

「德拉乌得将军，无视宫廷的老贼，准备发起攻势吧！」

指挥官们纷纷出口反对议和，他们在感情上无法接受议和这种有损尊严的手段，同时又对无法获取战功感到急躁。如今要是议和的话，不会得到任何赏赐。

「……」

当然德拉乌得也和他们有同样的想法。

尽管有同样的想法。

「好吧，派使者前往纳特拉军」

「将、将军！？」

「这样岂不是！」

「冷静。只是走个形式。派出使者被纳特拉拒绝的话，我们也好交代。然后趁机做好准备，凭武力一举拿下矿山。这样就没问题了」

指挥官们对此心领神会，一致点头同意。

「洛尔干，派你作为使者前去」

被提到名字的是德拉乌得的副官。为了让议和不成立，只能用自己手上信得过的人。

「切记不要奉承那帮混蛋。让他们坚持抵抗。」

「也就是说要尽可能地煽动那帮野蛮人」

「没错。只要别激怒过头反而害死自己就好。」

「遵命」

就这样讨论完议和的条件后，又过了数小时，使者前往了纳特拉军固守的矿山。

妮妮姆看了一眼出现在会谈地点的使者，立马明白了对方毫无议和之心。

自称是洛尔干的男人态度傲慢，完全不在乎自己对面坐着的是王太子，大放厥词。

「在这次会谈中，我说的话您可以当作是总指挥官德拉乌得将军所说。另外，维恩殿下。您在这里的养的家犬以及您指挥家犬的本事真是相当一流。德拉乌得将军也对您有很高的评价」

负责戒备此地的士兵们一瞬间热血上涌。如果维恩没有出手制止的话，洛尔干早已被刺得千疮百孔。

「那么，洛尔干阁下。今日来此有何贵干？总不会只是为了挑衅我们才特地登山过来吧？」

「这是自然。玛登可没有浪费时间在无意义事情上的习惯。我之所以前来，乃是为了缔结议和条约」

虽然嘴上这么说着，提出的议和条件却毫无现实意义。

立马退出矿山、放弃武器、归还矿山住民，对占据矿山一事支付赔款。不管哪一项都清楚的透露出对方不希望缔结和约的意志。

「您意下如何？维恩殿下」

「十分遗憾，这样的条件大概无法议和啊」

理所当然的展开。

「我方也是做出了尽可能的让步啊。再这么打下去，等您回国时可能脑袋和身体要处于分离状态哦？」

「那可真恐怖。可是，洛尔干阁下，我总觉得会凯旋回国呢」

「原来如此，看来您的周围似乎只有家犬而已。出于好心奉劝您一句，陪伴在您身旁的应当是能纠正您自身错误的人」

洛尔干起身离席。似乎打算当作无事发生一般结束会谈。

（真是的。完全就是浪费时间呢）

妮妮姆在心中叹气，想着该怎么整理会谈的地点。

然而这时候发生了预料之外的事情。洛尔干停下脚步回过头，看着妮妮姆厌恶地开口道。

「尤其是，站在那里的灰种人更应当尽早处理掉。把如此下贱的奴隶放在身旁，实在不是流淌高贵血统的王族该做的事」

「─────」

恐怕洛尔干并没有感觉到，在他说这句话的时候，现场的气氛瞬间冻结了。

妮妮姆急忙想要向维恩搭话，然而快到嘴边的话语停了下来。因为妮妮姆感觉到，站在自己身旁的少年的身上正散发出不可名状的恐怖气息。

「洛尔干阁下」

维恩的声音出乎意料地平静。

「您一开始所说的，您之所言等同于德拉乌得将军所言……没有错吧？」

「没错，怎么了？」

「呀，没什么。希望您能帮我向将军传达，注意保重身体。」

洛尔干脸上一脸疑惑，最后还是径直离开了。

然而即便是洛尔干走后，维恩也仍旧坐在位子上一动不动，在周围气氛紧绷的情况下，妮妮姆下定决心。

「殿、殿下，那个」

「真是对不住啊，妮妮姆」

打断了妮妮姆的发话，维恩说道。

「因为吉瓦那时态度很好，令我疏忽大意了。果然西边对于弗拉姆人的偏见还是根深蒂固。因为我的不注意让你暴露在西方人面前，留下了不好的回忆」

「不、不会，绝无此事……」

「我下次会注意的。接下来拜托你收拾这儿。我先回上面了」

「……遵命」

维恩起身离席，朝矿山山顶走去。

被命令收拾此地的妮妮姆只能眼睁睁的目送着维恩离去，当走到声音传不进妮妮姆耳中的距离时，维恩对护卫的士兵说道。

「叫拉库鲁姆过来」

会谈结束数日后，玛登军做好了发起攻势的准备。

以矿山为舞台的这场战争，迎来了最终局面。

◆◇◆

「将军，所有部队部署完毕！」

「调集的云梯也已分发到各个部队」

「只待将军一声令下」

指挥官们站在一起，异口同声地向德拉乌得汇报。

德拉乌得深呼一口气，眼神坚定地的看向所有人。

「开战至今已有三周。花了太多无谓的时间」

立马能结束的战争一拖再拖。被敌人的阴谋诡计损失了兵力，富足的物资也逐渐见底。

「一切皆因我的无能所致。给你们添麻烦了」

本来能赢的仗硬是打了这么久。自己是拿不到像样的赏赐了。不仅如此，甚至可能作为战犯受罚。

然而这都无所谓。只要能打倒他们就好。

「屈辱的日子到此为止。在夕阳西下之前，用那群野蛮人的鲜血浇溉这座矿山。──进攻！」

「「遵命！」」

日上中天，直指矿山的玛登军开始了他们的总攻。

玛登军发起总攻的消息立即传到了位于山顶的维恩耳中。

「来了啊」

维恩小声低语，迅速下达指令。

「放弃矿山下层的防御工事，让士兵们回到上层加固防御」

「了解！」

「跟矿工们说一声，半山腰以下的矿道通通毁掉，防止敌人进入矿山内部」

「臣立马去办」

指令从帐篷向外下达，留下来的妮妮姆对维恩说道。

「能顶住吗？」

「不可能啊」

维恩的回答十分简洁。

「将敌人的进攻路线限制在山道上才得以维持迄今的优势。要是从山道以外不断攻过来的话，纯粹是对拼兵力的胜负。这样一来毫无胜算」

「前提是，一切保持原状的话。对吧？」

「正是如此」

维恩咧嘴一笑。

「这边的指挥交给哈加尔。妮妮姆去另一边帮忙。」

「明白了。──不可以死哦，维恩」

「我的心脏还留在这里。没有要赴死的理由。」

维恩轻轻撩了撩妮妮姆的头发，离开帐篷。

拉库鲁姆早已在外等候。

「殿下」

「拉库鲁姆，准备如何」

「一切准备就绪。随时可以出发」

维恩满意地点点头。

「那么，让我们去看看那家伙到底长什么蠢样吧。」

矿山的战况呈一边倒的局面。

从山道这一限制解放出来的玛登军攻势凶猛。矿山各处铺满了他们的云梯，接连从山坡登上矿山。眼前的景象就像是砂糖堆成的山上爬满了蚂蚁一样。

不管纳特拉军再怎么精锐，终究双拳难敌六手。虽然固守在矿山上层不停反击着敌军，但是一看山脚就能明白，己方的阵地正在逐渐沦陷。

「将军，我军各部队处于绝对优势。」

传令兵的声音中带着喜悦。不管谁能都看出，主动权掌握在玛登手中。

「看来拿下矿山只是时间问题了」

留在司令部辅佐德拉乌得的指挥官们也一脸乐观。

为了劝诫他们，德拉乌得郑重地说道。

「切勿大意。被逼到绝路的野蛮人说不好会暴走。」

然后继续问道。

「矿山背面的警备有在运转吧？」

「是的。万一敌军想走后路逃跑，也有足够兵力追击他们。那边的指挥是洛尔干大人在负责，想必没有问题。」

「如此甚好。事已至此不能给敌军留下任何退路。所有人必须死在此地」

正当德拉乌得气势高昂的时候，他看见数骑玛登士兵正赶来这边。

「将军！德拉乌得将军在哪！？洛尔干队长发来了紧急汇报！」

响亮的声音传入在场所有人耳中。指挥官们交换眼神，显得十分紧张。自从开战以来，凡是紧急联络都是汇报坏事的。该不会是矿山背后发生了什么吧。

「……先听听怎么说。叫传令的人过来」

「是、是的！喂，那里的你，将军在这！」

被指挥官叫到的传令兵们下马，跑到德拉乌得面前，跪下行礼。

「赶快汇报。洛尔干怎么了」

「遵命，其实是……」

传令兵一边说着一边卸下身上的背囊，若无其事地丢出里面的东西。

洛尔干的脑袋，滚落在德拉乌得面前。

哈──？，带着疑惑，所有人都呆了。

传令兵趁众人疏忽之际，双脚发力，同时拔剑。一套动作有如行云流水。

「──在彼岸再会吧」

德拉乌得正面接下了用铁剑挥出的一记袈裟斩。

眼神中充满惊愕，德拉乌得向后倒下。

与地面发生碰撞的铠甲发出清脆的响声，冻结的时间开始再次流动。

「混、混蛋，你干了──嘎..！？」

指挥官们把手放在剑柄上，然而剩下的传令兵在他们拔剑之前抢先出手。紧接着帐篷外的长枪也纷纷指向这群指挥官，转眼间所有指挥官都被讨伐了。

「殿下，收拾完毕」

「辛苦了」

砍了德拉乌得的男人简短地回答道。他随即看向倒地的德拉乌得。

「……啊，你还活着啊」

从裂开的甲胄间流出了大量鲜血，然而毫无疑问，德拉乌得还活着，并且看向了袭击他的人。

「果然不行啊，我的剑术。根本不怎么优秀嘛」

「沽……咳。你、你这混蛋是….」

「这样啊，你想知道我是谁？」

男人卸下头盔，头盔下是一副稚气未脱的少年面孔。德拉乌得对这张脸有印象。即便对方穿着玛登的兵服。

「混蛋……维恩……！」

「像这样和你面对面谈话还是第一次，德拉乌得将军」

扔掉头盔，维恩·萨雷玛·艾尔巴雷斯特开心地笑了。

◆◇◆

「为何，为何你小子会在这里……！」

「当然是为了来取你首级。这可不行哦德拉乌得。再怎么胜券在握也不能让司令部这么空虚吧」

「沽……！」

德拉乌得边怒视维恩，边想着怎么够到躺在维恩脚边的剑。伤口像烧伤一样疼痛，嘴里满是铁锈味。可是，只要能拿到那把剑。而且像这样通过谈话争取时间，或许会有人注意到司令部的异常。

「不会有人来的」

维恩仿佛看透了他的所有心思，德拉乌得微微颤动。

「我已派兵看守帐篷周围，你靡下的士兵如今正在山头全力作战。只要司令部不起火，没有人会在意这边啦。」

「别好像你什么都知道的……！」

「我就是知道啊。为此我才这么设局的」

「什么！？」

维恩耸耸肩，看向用力绷紧神经的德拉乌得。

「尽可能给玛登军施加压力，让他们沉迷在今天的解放感中。这就是我在这场战争中定下的基本方针。有趣的是，人在占据优势时比处于劣势时更难做到自律。难得迎来今天的总攻，从玛登军最底层的士兵乃至位于中枢的你们，全员难免得意忘形。我从上面俯视了你们整整三周，对我而言，要看透脚下飘飘然的你们的空隙简直易如反掌。」

「……」

虽然想开口反驳，然而事实如此才会变成现在这样。德拉乌得悔恨地寻找反击的话语，突然想到。

「但是！但是，你们下山的样子理应被人看到了。只要这个情报传到部队的指挥官耳中」

「传不到的。我们根本就没下山啊」

德拉乌得眼中闪过一丝动摇，没有下山的话他们到底是怎么抵达这里的。

「洞窟里的坑道，还记得吧」

德拉乌得用逐渐朦胧地意识想了想维恩说的坑道。

「……不，不可能，要清除那里的岩盘起码要花上数个月……」

「我是指坑道旁边」

维恩开心地说道。

「为了可以从坑道的旁边通行，我事先让矿工们挖好了路──从矿山内部直接通到洞窟跟前的坑道」

「────」

德拉乌得身体颤抖。

「该……不会」

「没错，那场塌方的目的不在于削减玛登的兵力。而是为了让你们知道塌方，忽略那个洞窟的存在」

德拉乌得感觉到，自己作为军人一路积累起来的众多经验正在无声地崩塌。他不得不承认，自己作为将领，无论哪一方面都比不上眼前的少年。

「接下来只需继续挖完剩下的部分打通坑道，再扮成你们的样子走到外面，任谁都不会怀疑我们是纳特拉士兵。过来这边的路上碰到洛尔干纯属偶然就是了」

「……你想说，全部都在你的掌握之中吗」

睁大双眼。脚边还有剑。身体还能动。

我承认，作为将领而言自己输了。然而，你的首级还在我够得到的范围内。

「哼…..哼哼，咳哼，呼哈哈哈哈」

鲜血喷射，德拉乌得笑了。

狂笑，狂笑，狂笑，

「哈──啊啊啊啊啊啊啊啊！」

用尽剩余的所有力气，冲到躺在维恩脚边的剑附近。

「其实，本来我是不打算过来的啊──」

维恩用剑贯穿了德拉乌得的身体。

「可是我决定了。胆敢侮辱我心脏的混蛋，全部杀光不留活口」

剑光一闪。

德拉乌得的身体断成两半，滚在地板上。

「再见了，德拉乌得」

维恩擦去剑上的鲜血，把剑收入剑鞘。

身旁脱下传令兵头盔的拉库鲁姆恭敬地行过一礼。

「精湛的剑术，殿下。」

「这种程度算不上精湛。…….话说，为什么你在哭啊拉库鲁姆」

「非常抱歉。因为殿下的剑术实在是太华丽了，不由得心神震撼……」

「……算了。差不多该撤退了。刚才虽然那么说，可矿山后面的部队发现洛尔干身亡，说不定会派人过来这边」

「之后按计划放火走人是吗？」

「没错。主要烧毁食物和器材。不快点让敌军注意到这边的异常的话，现在还在战斗的士兵会被击垮的。走了」

「遵命！」

维恩一行立即回到马旁，用带来的火把点燃了帐篷。

火势瞬间蔓延，熊熊燃烧的烈火吞没了德拉乌得等人的尸体。火焰和烟雾飘往高空，这一景象映入正在矿山上方交战的士兵眼中。

「我说，喂，看那边」「我军司令部是不是起火了？」「怎么可能，难道说敌军又！？」

之前在夜袭中被放火的事情对玛登士兵而言仍旧记忆犹新。正因如此，火焰带来的恐惧和混乱在士兵之间迅速传播，再加上前往司令部确认情况的传令兵传来了德拉乌得及其他指挥官的死讯，缺乏协调的步伐成了玛登军的致命伤。

有人想奋战到底，有人在尝试撤退，有人只是呆然不动──失去领导的玛登士兵们无力击退纳特拉军，在牺牲者层出不穷的情况下，有如逃跑般退回了山脚下。

◆◇◆

维恩在夕阳没过地平线前回到了山顶。

士兵们用喝彩迎接回到山顶的维恩。士兵们仍沉浸在激战气氛中，热血沸腾。

「噢噢！殿下回来了！」

「殿下，您平安无事真是太好了！」

「玛登军因为殿下的火攻撤退了！」

士兵中有许多负伤者，死者也不少。然而他们的脸上挂着明朗的表情，每个人都诉说着维恩平安归来的喜悦，称赞他的英勇。

「将士们，干得漂亮！今天这一战你们无疑沉重地打击了玛登军！胜利就在眼前！现在正是最后的关键时刻，提起精神不要松懈！」

「「噢噢噢噢噢噢噢！」」

士兵们的吼声撼动大地。

随后维恩一个人一个人地打过招呼，逐渐往后方走去，等在那里的是老将哈加尔。

「哈加尔，我不在的时候辛苦你了，干的不错」

「您过誉了」

哈加尔恭敬地行礼。

「汇报一下现状。玛登军怎么样了？」

「遵命。解开了矿山的包围圈，现在在距离山脚一定距离的平地上修整军队。目前没有发起攻势的征兆」

「想必对面正在争吵应当由谁代为指挥，还有是否应该继续进攻」

「殿下认为玛登会选择继续战斗吗？」

「不，完全不认为」

维恩断言。

「决定了今日内一战定胜负却惨遭败北，士气处于谷底。物资也被烧毁过半。对方的指挥官大概会把责任推到战死的德拉乌得身上然后撤退。毕竟要是选择接过指挥权打了败仗的话，战败的责任就会落到自己头上了」

「原来如此」

哈加尔点点头。

（并且，在这之后会要求议和……对我而言这才是重头戏）

这次决不能再失败了。

用尽浑身解数也一定要把这廉价的矿山卖给玛登。

（为此必须先做好准备啊。也让妮妮姆帮把手……）

想到这里，维恩突然注意到。

「说起来妮妮姆去哪了？」

「妮妮姆大人的话正在确认各部队的损伤情况。大概马上就会回来。」

「这样啊。既然如此，在妮妮姆回来前，预祝胜战要不要取酒来」

喝一杯，本打算这么说的时候，山顶方向传来嘈杂声。

维恩和哈加尔交换眼神，立马往声音发出的方向赶去。

「怎么了，发生了什么」

「啊，殿、殿下，其实……请看那里」

放哨的士兵指向了玛登军驻留的平地。维恩看向平地，眼中闪过一丝惊讶。

玛登军竟然正在远离矿山。

「这是……打算撤退吗？」

背对纳特拉军，往国内前进的身影只能让人联想到撤军。

然而维恩感到担忧。撤退自然是件好事，然而这个决定也下达得太快了。能够整合内部意见，当机立断的人才应该已经和德拉乌得死在一起了。

「哈加尔，你认为这是为了欺骗我军做出的伪装吗？」

「……不认为，看样子似乎是真的撤退了。依据玛登军的状况，即便想耍小心眼，士兵们也不会听从这种计谋吧」

「…………」

唔唔唔，维恩心中满是纠葛。

维恩对玛登军撤退没有感到不满。越早撤退自然能越早开始议和的交涉。但果然还是觉得，撤军背后一定有什么原因。

「殿下，那个，恕属下冒昧」

突然间，身旁的士兵战战兢兢地开口道。

「这难道是说，我们胜利了吗？」

回过神的时候，维恩的周围聚集了数十名士兵，他们望了望远去的玛登军，又看了看维恩。

应该怎么跟他们说呢。维恩考虑了一会，做出决定。

「诸位，听命！玛登军背向我军，正准备逃走！」

听到维恩大声呼喊，远处的士兵也看了过来。

「这或许是敌军用卑鄙手段布下的陷阱！然而，他们不得不依靠这种手段也就证明，他们承认了自己不如我们！」

维恩用强有力的声音宣告道。

「因此，我在此断言！──此战，我纳特拉军为胜者！」

沉默，矿山寂静无声。

下一个瞬间，士兵之间响起了雷鸣般的欢声。

「奏响胜利的凯歌吧！向逃跑的玛登士兵宣告，我等才是最后的赢家！」

在维恩的煽动下，士兵们纷纷发出胜利的欢呼。近距离下感受到的这份狂热，震撼骨髓。

「这样好吗？」

哈加尔在维恩耳边问道，维恩点头示意。

「对方即便是在玩弄计谋，迟早也要用来针对我方。那么，提高士气不失为一种应对手段。哈加尔，切记不可放松警惕」

「遵命」

哈加尔恭敬地点点头。

随后，气喘吁吁的妮妮姆穿过士兵的人群。

「殿下，您原来在这里」

「妮妮姆啊。……怎么了，发生了什么事？」

维恩从她的脸上感觉出事情非同寻常。

「你似乎是在调查损伤情况啊，难道比预想的还要严重吗？」

「并无此事，关于这一点，损伤比预想的还要轻微」

妮妮姆摇摇头，「但是」，又继续说道。

「问题不在这里。殿下，方才从潜入玛登王都的密探处得到了情报」

「哦？该不会是弗修塔雷大发雷霆开始虐杀家臣了吧？」

「沦陷了」

「……………」

维恩花了数秒琢磨妮妮姆所说的话语。

「沦陷？」

「是的」

「玛登的王都吗？」

「是的」

「……被谁，怎么沦陷的？」

「被玛登的邻国卡巴利努。因为大部分兵力派往这边，王都遭到强攻，组织不起反抗的兵力，就这样……据确认，弗修塔雷国王也阵亡了……」

「………」

玛登在搞什么鬼啊，你是有多蠢啊弗修塔雷，维恩在脑袋里飞速痛骂，同时想到了一个最为重要的问题。

「我说妮妮姆……我，这之后还要和玛登进行和平交涉对吧」

因为冲击太过巨大，维恩切回了平时的说话模式，使劲气力问道。

「这种情况下，交涉什么的，你觉得会变成什么样……？」

妮妮姆微微转移视线，有些担忧地回答道。

「因为交涉对象灭亡了，恐怕，会化作白纸……」

「………」

这样啊。

会化为白纸啊。

维恩发出小声叹息，抬头望天。

然后大叫出声。

「这、算、什、么啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

维恩的惨叫被士兵们的欢呼声所掩盖，虚无地消散在空中。

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本帖最后由彼方的我们于 2018-12-23 20:33 编辑

终章

位于大陆最北端的纳特拉王国夏短冬长。

丰富的日照和草木绿意盎然的景色没能持续太久，转瞬间就迎来了秋天和冬天。这便是纳特拉的气候条件。

但也正因如此，王国的人民会尽情享受短暂的夏天。当你夏天出到街上时，会发现到处挤满了热闹的人群，节日活动层出不穷，纳特拉王国到了这个季节，哪怕是晚上也能听见不绝于耳的欢笑声。

只不过，和王城下一片欢乐的气氛相反，维恩趴在事务室的书桌上闷闷不乐。

「为什么会变成这样……」

围绕吉拉特金矿山与玛登开展的战争已经结束了一个月。

留下哈加尔在矿山负责防卫后，维恩回到了王国。一件件地处理堆积如山的政务的同时，不断收集有关玛登的情报。

玛登被邻国卡巴利努灭国的消息立马传遍了整个大陆。

尽管只是北方的一个小国，可终究是个国家。一个国家迎来灭亡，退出历史舞台，政治家们自然对此津津乐道。

尤其是对玛登的金矿山。纳特拉王国和玛登围绕金矿山进行的战争已经众所周知，因此有关矿山的处理受到了极大注目。

纳特拉王国实际占领了矿山。玛登王国不承认纳特拉的侵占发起战争。卡巴利努国毁灭了玛登王国。那么按理说，矿山应该成为纳特拉王国的所有物──换言之，关键取决于卡巴利努是否承认这一点。

然后，就在今天，纳特拉和卡巴利努间举行会谈，得出了结论。

「──打扰了」

事务室的门被打开，妮妮姆出现在门后。

妮妮姆看到瘫在书桌上的维恩，一脸果不其然的表情。

「和卡巴利努的使者的会谈，不顺利吗？」

「……不顺利」

维恩有如呻吟般回应道，然后猛地直起身来仰天大喊。

「没能把矿山卖出去啊啊啊啊啊啊啊啊！可恶啊啊啊啊啊啊！」

本打算在议和时把濒临枯竭的矿山高价卖给玛登，结果这个计划因为卡巴利努打下玛登而化为泡影。

维恩没有因此放弃。卡巴利努应该也对玛登的金矿山垂涎已久。不如说正是考虑到这一点才侵略了玛登。按照他们的计划，玛登军为了击败纳特拉必定付出了很大牺牲，只要击败玛登军，就能一同拿下矿山和玛登王国。

没错，卡巴利努和自己一样，计划落空了。哪怕使用武力卡巴利努也想得到矿山。可由于和纳特拉的战斗不在计划之内，他们犹豫不决。

为了把矿山高价卖给卡巴利努。维恩抓住这个机会，立马派遣了使者前往卡巴利努，尝试与对方进行会谈。

然而，没有达成目的。

「不是有消息称，卡巴利努似乎让玛登的王族跑掉了吗？」

「嗯，密探的情报里有提到这个。现在似乎是统领了从矿山撤军回去的玛登军，四处潜伏，还发起了反卡巴利努的抵抗活动」

「卡巴利努似乎为了镇压他们的反抗空不出手啊。考虑到和纳特拉交战会导致腹背受敌，现在一个劲地想和我们缔结互不侵犯条约。矿山让给纳特拉也无所谓，从头到尾都在主张这一点，完全没法把矿山卖给他们」

「这可真是」

卡巴利努是西方国家，因此妮妮姆没有出席这次会谈。想到维恩在会谈上愁眉苦脸的样子，妮妮姆嫣然一笑。

「喂喂，这可不是在说笑哦妮妮姆。你快看啊这份资料，这一战耗费的人力、物资、金钱！拜此所赐国库空空如也！可战果呢，只有一座枯竭的矿山！啊啊啊啊啊真是的啊啊啊啊啊啊！」

妮妮姆走到抱头打滚的维恩身边，拿出一份材料戳在维恩的鼻尖上。

「看下这个，好啦。给努力的维恩一份礼物」

「这是什么，难道是女孩子写给打败三万大军超级无敌帅气的我的情书？」

「如果是那个我早撕掉啦。这是来自培林特的报告书」

参与这场战争的矿工都得到了奖赏。并且任用了率领矿工们的培林特作为矿山的主管为王国效力。

「还能有什么大不了的内容……嗯？」

迅速翻阅报告书的维恩突然愣住了。

「发现了新的矿脉……诶，真的？」

「让他私底下调查过了，似乎是真的。虽然比不上全盛期时的矿山，但起码能保证盈利哦」

「噢噢噢噢噢噢…….」

维恩躺在椅子的靠背上，深深地松了一口气。

「还在想应该什么时候跟军方报告矿山枯竭的事情，总算是看到了一丝希望」

「凭维恩现在的声望，即使没有新矿脉我觉得也没事哦？爱惜人民，擅于作战，政治手段也是一流，大家都说你是建国以来的明君呢」

「没那回事。这种评价说到底只是暂时性的。反而失败会伴随人一生。万万不可疏忽大意啊妮妮姆」

看着维恩坚决不肯退让的样子，妮妮姆边苦笑边叹气。在战场上明明提出那么大胆的作战，平日里却是这个模样。可毕竟维恩的做法带领纳特拉挺过了好几次国难，这样倒也挺好。

「不过，原来是这样啊。矿山还有使用价值。这么一来可以稍微轻松些了。回来以后一直都忙的要死，借此机会稍微休息一下」

「不行」

咚地一声，妮妮姆把如山般的文书放到了维恩面前。

「……做完这些能休息吗？」

「不行哦，会续杯的」

「……」

「除此之外，东方诸国的大使请求觐见。文官们关于预算的重新分配有事相商。对了，耗费的军备也需要补充呢。啊，还有芙兰亚大人非常寂寞呢。因为战争而推迟的街道视察也得快点着手。要做的事情还有很多很多哦」

超密集的行程被详尽地罗列出来。

明明跨过了名为战争的国难，眼前却出现一个又一个的难题，维恩对此微微叹息，大喊道。

「我要卖了这个国家然后跑路啊啊啊啊啊啊啊」

维恩悲切的恸哭声随风消散在空中。

以安斯沃多帝国皇帝驾崩为契机，动荡开始波及大陆全土。

后世称之为贤王大战的这一时代，就此拉开了帷幕。

─────────────────────────────────────────────

18.12.23

当时发的时候没检查过，所以该分行的地方没有分行，现在已经重新排版了。

第二卷翻的要比第一卷好点……大概是逐渐习惯中文的表达模式了

找时间我会重新校对和润色一边第一卷

作者后记

初次见面，又或许是好久不见，我是鳥羽徹。
非常感谢您这次购买「天才王子的赤字国家振兴术～对了，卖国吧～」。
关于本篇，大家觉得如何呢。
关于本作品的定位其实是有关国家运作的事情。
国家运作。光是这么说或许会给人一种十分笼统并难以理解的印象，然而调查了许多资料后发现，实际上这是件非常困难的工作。
然而同时，推动国家运作的绝非是人智所不能及的存在，归根究底，国家是在通过人运行。
由于是人在做，即便绞尽脑汁决定要做一件事情，实际行动后也有可能失败。
又或许本以为能成功的事，因为外国或是自然现象的干涉，导致事情走向了无法预测的方向。
反过来说，取得了无可挑剔的大成功，为自己献上喝彩也是有可能的。
或多或少，诸位读者也曾有过类似这般悲喜交加的体验也说不定。
即便是运作一个国家，只要主体还是人，为此行动的人们的思绪便会交错在一起。
本作的注目点正在于围绕这样的主人公所产生的各种悲喜交加的故事。
或许会有读者先从后记读起，因此在这里不作详细剧透。您能喜欢背负国家运作这一使命而拼命努力的主人公的话，大概没有比这更让作者开心的事了。

稍微聊点其他事情。我最近时不时会出远门。
以前我是个极其不爱出门的人，每天都宅在家里，某天突然产生了“再这样下去可不行啊”的念头。于是想着去观光地来个一日游，到处看看，或许做些别的事情也行。
我主要去了一些神社和寺院，往返各个地点时让我感到惊讶的是交通线的密集程度。大多数地方只要搭乘电车颠簸数小时就能抵达。冷静想一想的话，这其实是件很厉害的事情呢。
移动时间到底能缩短到什么程度呢。最近听说能够单人搭乘的飞行交通工具也在逐渐改进，搞不好在我有生之年，人类可以在天空自由翱翔也说不定……不，再怎么说也不太可能吧……不过像智能机还有平板电脑，我小时候完全无法想象的东西现在已经普及到了每家每户，说不定真的有可能哦？正如火车变成过去式一样，某一天电车沦为我们口中的怀旧产物…….也说不定。
就我个人而言十分期待这样的变化。虽然对于年轻时的自己一直抱有的常识发生变化一事抱有些许不安……但我会尽量不被文明的进步所淘汰努力提升自己的。嘛，虽然我现在还没开始用智能机。

寒暄到此为止，接下来是属于道谢和宣传的时间。
首先感谢责任编辑的小原先生，这一次的作品也给您添许多麻烦了。
从策划阶段开始就一直对剧情和正文提出许多指点，非常感谢您的建议。托您的福，作品才能够以更好的面貌展现在读者们面前。今后也请您多多关照。
负责插画的ファルまろ老师，感谢您绘制了许多精美的插图。
作为作家而言，自己的作品能附上插图让我动力十足，每当责编大人发送新的插图过来时我都举手表示欢迎。特别是第三张卷首插图，很赞哦，真的。
另外，熟识的作家老师也给予了我各种帮助。
尤其是淡群赤光老师，在细节上给了我很多建议，十分感谢。
话说回来，淡群赤光老师的新作品，『百神百年大战』即将在六月由GA文库进行发售。似乎是诸神围绕世界霸权发起战争的战斗幻想系物语，光看概要也能深深感受到世界观的壮大。请务必留心一下该作品！
最后，衷心感谢购买了本作品的诸位读者。
每个月出版的书籍数不胜数，在各位读者的眼中大概有如书的洪水一般吧。在浩瀚如海的出版物中选择阅读本作品，真的是感到十分光荣。
我今后也会努力描绘出许多有趣的作品的，务必请各位多多关照。

好的，谢谢提醒，已补上~
翻译时是按百分比动工，所以造成了这部分疏漏
如果发现其他问题随时欢迎指出

emmm，看插图给人的感觉似乎是没有
可以看目录体会一下剧情。
啊，目录的翻译只是暂定，有修正的可能
────────
第一章对了，来政治联姻吧
第二章皇女来访
第三章命运的邂逅、命中注定的重逢
第四章轮转的阴谋
第五章碰撞的思绪
───────

提交编辑后就自动进入审核了……要等通过了才能看见

全部評論 159

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10000

siva1234 子爵

小说很有趣，翻译的也很好啊

2 年前 0 回復

輕小說萬歲皇帝

您好，想问下您，我可以把您的翻译做成epub并发到天使动漫吗？

輕小說萬歲皇帝
回復 @彼方的我们 : 好的

2 年前回復
彼方的我们公爵樓主
回復 @輕小說萬歲 : OK的

2 年前回復
輕小說萬歲皇帝
回復 @彼方的我们 : 感谢(*^_^*)然后想问下，第四卷也可以吗？

2 年前回復

半步成皇騎士

感谢翻译

四月薰香满樱落子爵

qwertim8469 伯爵

要是没发现新金矿简直亏爆

3 年前 1 回復

えがく王爵

好看。

3 年前 0 回復

云心火尧侯爵

你们666神君都是这么有个性的吗

4 年前 0 回復

錯覚と現実が交伯爵

嘴上说着卖 手里就忙着复国

你好哦哈哟侯爵

为什么都是代码符号。。

丙子重阳王爵

感谢分享，插画真好看

colat777513 公爵

因為忘了劇情重看，發現地圖納特拉不是臨海嗎?不能發展海業?

彼方的我们公爵樓主
: 后面有提到，纳特拉的临海港口并非不冻港

4 年前回復

tina520pb 平民

拆腻死人均白毛控

零零王子伯爵

這本書真的好看，而且女主角有夠香的

reborn14 勳爵

感謝翻譯，看完幾話漫畫后偶然在輕國找到小説翻譯，劇情還不錯，謝謝翻譯大佬

黑夜包围的騎士

' yenhawk 发表于 2019-11-7 21:35  意外有趣的作品 同為誤會系小說 我認為這部比歎靈更好 '
 

这本的男主角还是有真实力的，不过总是意外不断……

国力差距甚大……

sizukadesu 子爵

最近满眼都是穿越文，终于不是穿越文了。话说套路还是传统了一点，期待后面能跳出一般流向，搞点刺激的。
感谢楼主翻译了~！

5 年前 0 回復

evacuation 侯爵

辛苦大大翻譯

鬼智谋正子爵

' 弗兰克纸牌屋 发表于 2018-11-7 17:21  有意思的设定，想到以前的某部作品，王太子最终失败，然后另行大放异彩，希望不要这么搅胃 ... '
 

说的是密斯马路卡兴国物语吗，老书了

45281687 伯爵

感謝翻譯
這種主題滿少見的