序章 过早盛开 过早凋零
自己到底到几岁为止，还在相信自己是个天才的呢。
自从第一次握住球拍起，就从未觉得羽毛球有多难打。
与同时开始学羽毛球的孩子相比，自己进步地飞快。
只要练习，就能够学到相应的技术。教练也总夸自己“像是一块海绵一样，不断地吸收着技术”。
在小学第一次参加全国大会的时候，自己终于得到确信。
我——若柳小町是个天才。
现在回想起来，那可真是个天大的误会。
苦笑着回忆起当年那个厚脸皮的自己，将注意力集中在了场上。
场地对面的对手摆好了架势。
【20-16】
比赛已经接近尾声，却仍有如此的分差。
当然处于劣势的是小町。
“我终于来到这里了。”

眼前的对手，名为多贺城雏的少女感慨道。

算起来这是和她的第五场比赛。
第一场是根本没有留在记忆中的压倒性胜利。
第二场有了几次印象深刻的攻防。
第三场则是被拿下了一局。
第四场完全是靠着经验的差距才得以应付过去。
现在是第五场。
终于到了无论找什么借口都追不上的地步。
距离第一次比赛过了一年半。
在这段时间里，两人的力量关系逆转了。
本想着要是运气好的话，也许还能够躲过她。没想到偏偏在这初中的最后一场大赛中遇到了她。
这也许就是命运吧。
雏发出了最后一球。
没有包含多余的力道，漂亮的发球。
小町瞄准了难接的球路回球，没想到小町轻而易举地就追上了这球，并用上了全力击球。
能接住——但是无法用甜区接球。
小町无法将这沉重的一球打回对面，球挂在了网上。

“比赛结束，获胜者多贺城雏。”

裁判的判决响起，小町初中的最后一场比赛结束了。
“太好了！终于打过小町了！”
雏握着球拍，摆出了夸张的姿势。
小町走出球场，默默地走进通道，静静地靠在墙上。
……这下就要隐退了吗。到最后也没有留下什么成绩啊。
小町缓缓地叹了一口气，回顾着自己的这三年。这时她感到身后有人接近。
小町转过身去，发现走来过来的人是雏。
“恭喜你，雏。”
小町挥着手对她说道。她也微笑着走向了这边。
“谢谢你，小町。总算是没让你赢了就跑。”
“啊哈哈。没想到在这最后的最后，输给了你啊。”
明明输了比赛，但不知为何，完全没有感到悔恨。
这就是所谓的“燃尽”吧。
“不过还是你赢得比较多啊。到了高中我们继续比试吧。”
“啊……要是有机会就好了。”
看着开心地笑着的雏，小町暧昧的笑着。
雏看到了这样的小町，表情一下就变了。
“……小町，你准备要放弃羽毛球了？”
真敏锐。
雏乍一看是个开朗奔放的少女，但却能够察觉到他人内心最细微的变化。
小町觉得现在再推辞也没有什么意义，便承认了这个事实。
“嗯。说实话我感觉我已经快到极限了。今天输给了你也是个好机会。雏，要带上我的份加油啊。”
小町笑着替雏加油，但眼前的少女并没有为之欣喜。
“这样啊……我还想着要是在高中还能继续竞争的话，会是个很好的刺激呢。”
“抱歉了，雏。”
放弃羽毛球的话，就不会再和她见面了吧。
虽然这很可惜，但是小町现在在输给了她之后，却完全没有感到一丝悔恨。这样的状态已经不可能和她继续竞争了。
找不到继续打羽毛球的动力。
“那跟我一起去看高中联赛吧。我打算报考的高中出场了。”
雏也许也不想让这场比赛成为两人之间最后的交集，对小町发出了邀请。
小町觉得和她有一段回忆也不错，便答应了她。
“也好。嗯，我陪你去。”
“真的？那说好了。”
这肯定会是和雏的最后一次相会吧。

——小町这时完全没有想到。
自己居然会和雏进同一所学校，并且会继续打羽毛球。