[港瀬つかさ]誰是最強鑑定士?~吃飽喝足的異世界生活~ 3[台/繁]


本帖最后由 LzNO_Hentai 于 2019-5-26 04:32 编辑


  誰是最強鑑定士?~吃飽喝足的異世界生活~ 3
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  作者:港瀬つかさ
  插畫:シソ
  譯者:陳幼雯
  圖源:輕之國度錄入組
  錄入:輕之國度錄入組
  輕之國度:http://www.lightnovel.cn
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  內容簡介
  突然間被傳送至異世界的釘宮悠利,在偶然的機會下開始寄居於冒險者根據地,並做起了料理。
  他有時不小心將高級食材做成布丁;有時用鍊金釜製作超稀有藥品保存起來;還能利用不時會派上用場的鑑定外掛,捕捉邪惡的冒險者。一如既往為所欲為!不僅如此,被悠利所救的小狗,實際上竟是力量超乎想像的超稀有魔物史萊姆……而且不知為何還成了他的使魔(寵物)!?此外又有新夥伴加入了行列。愈發歡樂熱鬧的慢步調異世界生活第三彈即將揭幕!!



  CONTENTS
  序章 原石、鑄塊都湊齊了!
  第一章 撿到了福星?
  閒聊一 我會做超稀有藥品了
  第二章 來吃甜點自助吧
  第三章 用洗髮精打造柔順秀髮?
  閒聊二 不可以欺負新人喔
  第四章 公益餐點是豆芽蒸歐克
  第五章 好想要玉子燒鍋
  尾聲 性別根本無所謂
  特別篇 史萊姆愛吃炒蔬菜
  後記


  序章 原石、鑄塊都湊齊了!
  
  「好,猜錯了~下一位請上前~」
  
  他的名字是釘宮悠利。這名在放學途中遭遇破天荒的意外事件,被傳送至異世界的少年,在異世界的冒險者培育戰隊一肩扛起了家務人員的工作。目前日夜過著悠閒的生活。
  此刻悠利並不像往常一樣在做家事,而是正在玩一點小遊戲。
  
  眼前擺著金、銅、鋼等加工前的原石,以及將原石以統一規格精製而成的鑄塊。悠利看著它們並揮揮手,宣佈對方猜錯了答案。拿著兩塊石頭的雅克遺憾地垂下腦袋回到原位。悠利與見習生四人組之間,存在兩堆物體。其中之一是原石堆。另外一組則是經過加工的鑄塊。見習生們正認真地凝視著兩組物體。
  除此之外,還有一只放著幾張紙片的小籃子。那些紙片是悠利筆記本的邊角,因為經過對折過,看不見裡頭寫些什麼。卡米爾接在雅克之後將手伸入籃中,拿起一張紙片並攤開來。
  「……嗚呃……」
  「怎麼啦,卡米爾?是很棘手的題目嗎?」
  「抽到難題了……呃~鑄塊的部分我知道。因為格拉吉歐鋼和其他鋼鐵相較之下,混雜了較多紅色。」
  低語碎唸的同時,卡米爾如自己宣告的那般,拿起了混雜些許赤紅的格拉吉歐鋼鑄塊。其他三人似乎也知道答案,頻頻點頭贊同。然而問題在於原石。原石本來就難以辨別,再加上鋼的種類繁多。縱使外表看似是同一種鋼,根據產地不同,特色也會隨之改變,甚至連名稱也不一樣。
  真是麻煩透頂。不禁讓人想埋怨「乾脆全都稱作鋼不就得了」。
  總之也只好加油了,於是卡米爾開始尋找類似的原石。他幾乎是隨便亂選了一種原石,接著與鑄塊一同拿去給悠利檢視。悠利瞥了一眼後說道:
  「鑄塊是正確的,不過原石答錯囉~」
  「啊──!果然!」
  「對大家來說原石似乎還是很困難呢,加油唷~」
  「「「我們會加油的!」」」
  與悠然自在的悠利對照之下,四人半自暴自棄地吶喊一聲。
  好了,那麼他們究竟在做什麼呢?答案是學習。這是寶物獵人必備的知識。為了達成委託,自然需要具備素材相關知識。因此他們每天不僅要鍛鍊身體,也必須努力增長知識。
  這種學術類的內容,基本上是由傑克負責指導。但這位我行我素的學者老師,一如往常把大量原石和鑄塊丟下,按人數分發圖鑑之後便窩進了自己的房內。由於先前已經進行過一次基本說明,因此他們今天的學習內容,即為辨識出與名稱一致的原石及鑄塊。換言之就是死背。
  因此傑克老師才會一如既往地在房內埋首於自己的研究。大家都放棄了。
  傑克姑且已經在解說課程中教導過。有些頭腦聰慧的人因為自己能融會貫通,所以不擅長教人,傑克卻相當善於指導他人。他不但能以深入淺出的方式解說,而且無論向他提問幾次都不會動怒,是位相當溫柔的老師。然而在背誦類的課堂上,他卻會扔下素材消失蹤影,因此也是位傷腦筋的老師。畢竟他是傑克嘛。
  此時有個人在瞪著圖鑑疲憊呻吟的他們面前現身,他就是眾所周知的悠利。今天獲得優良食材而心情愉悅的粉紅系男孩,確認過四人的狀態後提議進行一場遊戲。也就是他們正在進行的事。
  首先準備寫上全種類礦石名稱的紙片。再將金、銀等剛被挖掘出來的原石,以及被精製成統一規格的鑄塊分門別類。之後讓四人依序抽籤,將與答案相符的鑄塊及原石拿給悠利檢查。答對的話就把石頭保管在寫著各自名字的立牌處。所有紙片都用完之際,答對最多題的人就是勝利者。另外,只要答對問題,就能連續作答。感覺類似神經衰弱。
  「現階段所有人成績都差不多呢。」
  「「太難了啦!」」
  「藥草的話還辨別得出來,但我和礦石實在無緣啊……」
  「……不會認石頭又不會死。」
  「「「「馬可……」」」」
  悠利懶洋洋地說完後,屋魯格斯及卡米爾異口同聲地提出抗議,彷彿像是在說「又不是我們的錯!」。雅克接下去所說的話也的確沒錯。在農村出生長大的他即便與植物淵源至深,也不會接觸原石及鑄塊。畢竟又不是生活在礦山。
  至於馬可一臉理所當然地講出的狂言,讓眾人都臉頰抽搐地望向他。這位在貧民窟長大成人的寡言系少年,還老是說出超出常識的發言。不,與其說他的發言脫序,不如說是他身上散發出的微妙氣息脫離常軌。那是在城市長大的屋魯格斯及卡米爾絕對無法理解的感覺,農村出生的雅克就更不用說了。當然,來自異世界的悠利更是一頭霧水。
  馬可說的話的確也是事實。不懂辨識藥草及毒藥會危及性命,但就算不懂原石和鑄塊也死不了。如果沒有從事相關工作,礦石確實是與常人無緣的物品。但儘管是事實,還是令屋魯格斯無奈地低喃出聲。
  「你啊,這說法未免……」
  「……?」
  「所以說,不要每件事都硬要和死不死扯上關係啦。」
  「為什麼?」
  「呃,還問為什麼……」
  馬可滿腹疑惑地望向四人。那表情像是打從心底感到困惑,甚至令四人不禁心想「奇怪?難道奇怪的人是我們嗎?」。
  「死亡是平等的。不死是第一要事。」
  此時,四人浮現出一致的心聲──是沒錯,是這樣沒錯啦,但還是不對!馬可所說的確實是真理,且正確無誤。死亡會平等地降臨於每個人身上,所以努力克服死亡並沒有錯。即使沒錯,但四人仍覺得馬可的感覺與自己有著明顯差距。他們也不想死,也會為了不死去而努力。但馬可與他們有道隔閡。
  肯定是因為他們對「死亡」這個詞彙的認知存在相異之處吧。在貧民窟長大的馬可見識過數不盡的死亡,自己恐怕也曾經面臨死亡邊緣。明明只是個見習生,他卻已經具備職業及技能。他之前的人生,想必比那四人更充滿戲劇性……不過沒人想打聽那些過往。
  「……啊~這件事就此打住吧。感覺只是在鬼打牆。」
  「同感。」
  「沒有異議。」
  「來~用功囉~!」
  「……?」
  「來吧來吧,接下來輪到馬可了。快抽籤吧。」
  「……是。」
  他們勉強拉回原來的話題,繼續進行遊戲。不對,說錯了。是以遊戲為名的讀書會。這是在用功。雖然看起來是在玩樂,但他們確實正在努力學習。比起獨自瞪著圖鑑,大家一起討論、活動嘴巴及身體,更容易留存在記憶中。當中也有人更適合這種學習法。
  同樣的流程重複幾次之後,卡米爾不經意提出了一個疑問。這時他的答題率已經比一開始提升了許多。畢竟在他們亂槍打鳥之下,選項也所剩無幾,最後自然能答對。因為大家回答的都是同樣的問題。
  「話說回來,悠利你把這些全記住了嗎?」
  「沒記住,也不打算記。」
  「「「居然沒記住!」」」
  「因為用不著記,我看一眼就知道啦。」
  「「「鑑定技能太奸詐了啦!!」」」
  見習組喊出了這世界八成冒險者的心聲。雖然唯獨馬可喊出的內容不同,但既然他有類似的反應,表示感想也相同吧。雖說立場不同,但自己拚命死記的內容,眼前的人卻隨時都能帶著小抄偷看,認為對方奸詐也是人之常情。這是理所當然的。不過每個人能夠學習的技能種類迥異,所以只能放棄了。
  順帶一提,縱使採取完全相同的行動,也不見得所有人都能取得一樣的技能。依據種族、性別及當事人與生俱來的能力及適性,技能無法覺醒的情況也不在少數。雖然見習生組都接受了同樣的訓練,卻不一定能往相同的方向成長。畢竟每個人都各有所長。
  「說我奸詐也沒用,何況我又不打算成為寶物獵人。」
  「是這樣沒錯!是這樣沒錯啦……!」
  「而且正因為我具有鑑定技能,才能進行這種遊戲啊。」
  「話是這麼說沒錯啦!」
  「再說就算我記不住,也改變不了你們得記住的事實啊?」
  「可以不要繼續用真理擊垮我們了嗎!?」
  悠利歪著腦袋,如實表達出自己的想法。每一句話都是如此一針見血,把見習生組各個擊倒在地。他們也明白自己的發言只是在遷怒,即便明白,還是有點不甘心,忍不住覺得悠利很奸詐。畢竟這是人之常情嘛。
  看著不甘心地對地板一陣狂毆猛踢的見習生組,悠利困擾地笑了。笑著笑著,他沒轍地開口說道:
  「總而言之,到此全部結束了。雖然還有點早,來吃點心吧?」
  這發言內容簡直和老媽會說的話沒兩樣,而且根本只是想拿食物馴服他們。也只有幼兒會因為食物上鉤。然而四人居然赫然抬起頭來,默默無語地盯著悠利。他們的臉龐滿溢著期待。
  「哎,雖說是點心,也只是因為今天買到了美味的水果,直接拿來吃而已喔?」
  「悠利,你買了什麼回來!?」
  「這是等會兒的樂趣唷~」
  提前揭曉獎賞內容,豈不是太沒意思了嗎?──悠利愉快地笑著說道。雅克坦率地喊道「知道了!」。他是農村出生的孩子,比起甜點更熟悉水果。習慣的食物總是讓人不禁心生喜悅。屋格魯斯和卡米爾反應不太熱烈,但馬可似乎燃起了熊熊鬥志。
  理由很單純。因為水果不僅能攝取營養及水分,味道又甘甜,是極為出色的食物。對在貧民窟長大的馬可而言,是不可多得、已經不只是用一石二鳥足以形容的食物了……此外,慎重起見事先聲明一下,《深紅的山貓》基地有確實供餐。每個人只要達成簡單的委託,都能獲得正當報酬。請別見怪。
  「啊,馬可好像幹勁十足耶。」
  「雖然先前辨別藥草和毒草時落後,但換成鑄塊類的話,我們就處於相同的條件了,我可不會再輸了!!」
  「沒錯沒錯,可不能再讓馬可獨佔鰲頭加菜了~」
  「……我要贏。」
  「「「我們才不會輸!」」」
  「……啊~大家好像幹勁十足耶。好,那我們繼續吧~」
  見習生組不知為何都鼓足了精神。「快選吧~」在悠利慵懶地催促之下,四人發揮更甚於先前的專注力,展開了一場白熱化的戰役……打從一開始就這麼認真不就得了?悠利雖然閃過一絲這個想法,但決定緘默不語。
  最終似乎是經驗值發揮了作用,由屋魯格斯以毫釐之差榮登第一名寶座,並拿到了比其他人稍大一些的水果。


  第一章 撿到了福星?
  
  「汪……」
  「嗯?」
  悠利耳聞腳邊傳來叫聲,將目光投向聲音來源。只見一隻略顯骯髒的小狗就在那裡。牠目不轉睛地仰望著悠利,發出微弱的哀鳴聲懇求著悠利大發慈悲。雖然有點髒,但牠的毛色絕不算差。那雙仰望悠利的眼眸,不可思議地閃爍著寄宿強大意志的光芒。
  「你迷路了嗎?」
  悠利原地蹲下,輕輕將手伸向小狗。小狗瞬間嚇得身體一震,但由於悠利是面露笑容伸出手,因此牠並未逃跑。悠利溫柔地撫摸小狗的頭之後,牠隨即發出了撒嬌聲。無論動物抑或人類,幼兒及幼獸總會挑起人們的保護欲。那就是牠們的武器。那種楚楚可憐的模樣,正是為了保護自身安全的證明。
  悠利也不例外地正中下懷,倒不如說他原本就很喜歡動物。面對可愛的小狗,更是一擊就貫穿了粉紅系男孩悠利的心臟。既然小狗又老實地主動撒嬌,那就沒必要再煩惱了。既然牠沒戴項圈,肯定是隻野狗。如此作想的悠利一把抱起了微髒的小狗,打定主意要帶牠回家。
  
  將小狗帶回基地的悠利,首先用庭院的水道為小狗沖澡。再怎麼說也不能把渾身汙泥的小狗帶進基地內部,老媽對這方面很嚴謹的。悠利一面勸解汪汪叫喊試圖逃跑的小狗,一面為牠洗刷髒汙。如他所料,洗掉髒汙之後,小狗的毛色相當漂亮。
  「總之先喝牛奶可以吧~?我沒養過寵物,也不曉得該餵什麼才好。」
  悠利帶著緊跟在他腳邊的小狗前往廚房。悠利眼見小狗打算跟進廚房內,把牠放置於飯廳內並叫牠乖乖待著。帶小狗進料理空間未免有些不妥。於是悠利便隨便找了一個碗(姑且選了不容易打破的),倒入牛奶之後,回到飯廳的區域,將之遞給小狗。
  起初小狗還露出疑惑的神情,但牠很快便將整張臉埋入碗中,拚了命地猛灌牛奶。悠利看著內容物逐漸減少的碗,悠哉地想著小狗肚子肯定餓了。
  就在此時……
  「什、什、什……!你撿了什麼回來啊!?」
  某人扯嗓尖叫的聲音傳入耳際。悠利將視線移向聲源,一個小孩就佇立眼前。那是一名十歲左右的孩子,頸部環繞著白蛇。那名有著栗色捲髮及藏青色雙眸的孩童,正是基地中最年少的魔物使亞洛露。白蛇則是聽命於亞洛露的使魔納嘉。
  「奇怪?亞洛露妳居然無緣無故離開房間,真稀奇呢。怎麼了嗎?」
  「我感覺到魔物的氣息,所以才出來找!悠利,你撿了什麼回來呀!」
  「咦?不過就是一隻肚子餓的小狗呀。」
  「那才不是小狗!」
  「咦?」
  亞洛露指向正在大口狂喝牛奶的小狗,淒厲地嘶吼。在悠利眼裡,那只不過是一隻小狗。然而亞洛露卻說不是。悠利疑惑地歪下腦袋,亞洛露則激動地猛跺地板,直指著小狗吶喊:
  「那不管怎麼看都是擬態吧!牠才不是什麼小狗!」
  「咦?是嗎?我看起來就只是小狗啊…………你不是小狗嗎?」
  「汪?」
  「亞洛露,翻譯。」
  「冷靜地叫我翻譯之前,先讓牠解除擬態啦,笨蛋!」
  亞洛露朝蹲在地上的悠利頭部狠搥一擊。她畢竟只是個人類小孩,力量不大。但被揍還是會痛,於是悠利一臉埋怨地望向亞洛露。雖然悠利用老媽的口吻告誡對方不能立刻訴諸暴力,但亞洛露的情緒仍未平息。
  無可奈何之下,悠利只好摸摸小狗的頭,並向牠搭話。不知為何,他知道這隻小狗相當聰慧。畢竟悠利所說的話,牠似乎基本上全都能理解。
  「我說,無論你的真面目是什麼我都不會介意。如果你正在擬態,可以請你變回原來的模樣嗎?」
  「汪……」
  「沒問題的。只要你不做壞事,就沒人會傷害你。對吧,亞洛露?」
  「……只有不知輕重的低級冒險者,會攻擊沒有惡意的魔物。」
  「看吧。」
  「汪!」
  在悠利的催促之下,亞洛露只好無奈地低語一聲。雖然對方的舉止及表情都與十歲小孩的外表極不相襯,但悠利決定還是別多嘴。亞洛露是個小大人,已是眾所周知的事實。考慮到她天生的個性及成長環境,這樣反倒是正常的。老是被大人包圍,自己又被培育成得以使喚魔物的魔物使,這種小孩當然會異於常人。
  得到悠利及亞洛露的保證之後,小狗先是顫抖身軀,接著下一瞬間,牠的身影伴隨一道微光驟變。身處眼前的,是個身軀和足球差不多尺寸、呈金色半透明狀,如果凍般彈力十足,看似觸感頗為舒適的生命體……無論怎麼看都是隻史萊姆。
  「奇怪?史萊姆有變身能力啊?」
  「高階種持有擬態能力。」
  「原來如此~好厲害,好漂亮喔。可以摸摸看嗎?」
  「呣!」
  小狗──史萊姆輕盈地彈跳起來並叫喚一聲,像是在說「沒問題!」。那雙水汪汪的眼眸,彰顯出了牠的意志。牠沒有嘴巴。史萊姆是沒有嘴巴的。至於牠們進食的方式,則是用身體攝取,再加以分解吸收。方才牠看起來像是在喝牛奶,但其實只是在吸收罷了。
  悠利撫摸著史萊姆的頭,享受著那獨特的觸感。既像果凍又似海綿的Q彈觸感,莫名地教人上癮。史萊姆似乎也毫不在意,老實地將身體依偎著悠利。只見牠緊緊倚靠上來,磨蹭著悠利,於是悠利也樂在其中地對牠又抱又摸……雖然對方好歹是隻魔物,悠利卻絲毫不當一回事。縱使外貌再可愛,牠也是隻魔物啊。
  亞洛露眼看著兩人的互動,不禁面頰抽搐。蜷曲於亞洛露頸部的白蛇則體貼地用尾巴輕撫她的臉頰。多虧如此,亞洛露總算回過神來,開口說道:
  「悠利,你鑑定一下那傢伙的種族名稱。」
  「亞洛露妳直接問不就行了嗎?」
  「比起我來問,直接鑑定比較準確。快點鑑定!」
  「哦?嗯,知道了。」
  雖然不曉得亞洛露激動吶喊的原因,悠利仍發動了【神之瞳】。不明白對方在做什麼的史萊姆,則露出疑惑的眼神。悠利低喃一聲「沒問題的」好讓牠安心,閱覽顯示於眼前的情報。
  
  
  ──古代史萊姆【變異種】
    史萊姆系的最高階種族,據傳為史萊姆始祖的變異種。
    雖然是史萊姆,卻具備深不可測的戰鬥能力。不過其性情溫厚,不用擔心。
    這孩子是極為罕見的變異種。古代史萊姆族的體型本來很龐大,牠則屬於罕見個體,目前已是最大尺寸。
    補食能力優異,能攝取近自己體積百倍的食物。雖然可愛,但很強喔?
  
  悠利不禁心想,總覺得【神之瞳】最近似乎學會了各種愉快的表現方式。起初它就像字典一樣,文筆相當艱澀。然而如今就像在寫一封友善的信。話雖如此,比起詰屈聱牙的文章,這樣比較淺顯易懂。容易閱讀又很開心,所以這樣也好。
  ……【神之瞳】配合使用者,往錯誤的方向升級了。
  「牠好像是古代史萊姆的變異種喔。你真厲害呢~」
  「……真、真的假的……」
  「亞洛露?」
  「牠是超稀有的魔物耶!」
  「……妳不會吃掉牠吧?」
  「為什麼會得出這種結論!」
  「因為妳說過魔物的肉很美味……」
  亞洛露狠狠敲了一下悠利的腦袋。他還是一如往常,老是有些奇怪的誤解。無可奈何之下,亞洛露轉而向開心黏著悠利的古代史萊姆(不過是變異種)搭話。
  「你是從哪裡來的?又打算去哪裡?還有,為什麼跟著悠利?」
  「呣。」
  「……這樣啊,原來是肚子餓了……話說你怎麼會來王都?」
  「呣呣!」
  「……哇,那可真是場災難。所以呢,你今後打算怎麼辦?」
  「呣咿~?」
  「……咦,真的假的?」
  「呣咿──!」
  一名十歲小孩,正一臉嚴肅地和足球大小的金色半透明果凍狀生物對話,而且脖子上還繞著一隻白蛇。按常理來想,實在相當詭異。不過亞洛露是魔物使,史萊姆更是超稀有魔物,從別種意義上來看也很不可思議。不過撞見這幅光景的人只有悠利,因此比起那些,他似乎更在意對話內容。粉紅系男孩果然始終如一。
  「喂喂,亞洛露,那孩子說了什麼?」
  「牠說自己被奇怪的集團抓住後逃了出來,可以的話想待在悠利你身邊。」
  「為什麼是我!?」
  「……因為擬態成小狗時,你對牠很溫柔。」
  「咦~……雖然有點髒,但那麼可愛的小狗,任誰都會忍不住疼愛牠的……」
  「不,牠身上明顯混雜著不同的氣息。」
  「咦?是嗎?抱歉,我感覺不出來。」
  「我想也是!」
  毫無戰鬥能力的悠利當然察覺不出來。相對地,由於【神之瞳】判定史萊姆沒有危險,也證明了牠無意傷人。只見呣呣叫的史萊姆依偎著悠利,不停撒嬌。史萊姆沒有親近能和自己心靈相通的魔物使亞洛露,反而緊黏著撿牠回家,替牠清洗身體餵食牛奶的悠利。總覺得有點怪。
  「……嗯~說要養這孩子的話,亞力哥會生氣嗎?」
  「我賭一百戈爾朵,他生氣之前會先怒斥『你在哪找到這東西的』。」
  「啊,確實……不過牠不是壞孩子吧?」
  「呣?」
  史萊姆不解地彎曲身體。圓滾滾的身體難以分辨牠是否有彎曲身體,但由於眼睛位置改變了,所以應該有彎吧。而牠足球大的身軀,更讓這舉動顯得惹人憐愛。古代史萊姆本來極為龐大,尺寸差不多有兩層樓高。加上富有彈力的身軀,令牠成為相當棘手的魔物。
  屬於變異種的這隻史萊姆似乎不僅大小,連性格都非比尋常。史萊姆族基本上都很溫和,但不會如此親近人類。然而牠用身體磨蹭著悠利及亞洛露的模樣,簡直就像一隻小狗在要求兩人陪牠玩耍一樣。
  「……唔。」
  「亞洛露?」
  「好可愛!」
  亞洛露終於忍受不住誘惑,緊緊擁住了史萊姆。身為魔物使的亞洛露非常喜歡魔物。雖然因為對方是稀有魔物,使她有些緊繃,但既然史萊姆主動說要玩耍,她自然無法抵抗誘惑。即使被緊抱在懷裡,史萊姆仍愉悅地呣呣叫著。瞧見亞洛露這副模樣後,蜷曲於她頸部的白蛇無奈地伸出了長舌頭。
  最後雖然被亞力訓斥了一頓,但還是獲得了飼養許可。於是悠利便於翌日前往冒險者公會登記使魔。
  
  ◇◇◇
  
  古代史萊姆。
  這種超稀有的魔物,是大多數冒險者只從書本或傳言中耳聞過的存在。即便是較小的個體,也能成長至兩層樓高。一旦在地下城中碰上這種魔物,將會因牠的彈性及龐大身軀而陷入苦戰。掉落的素材毫無疑問是稀有品。但縱使持有魔道具或魔法道具,在這沒有魔法的世界,愈是高等的史萊姆便愈是棘手……就像要切斷具彈性的橡膠很困難。必須具備足以粉碎牠的力量才行。
  當然,若手腕高超,自然能斬斷牠。然而對手是身形龐大的史萊姆,是必須粉碎核心方能消滅的棘手魔物。不幸中的大幸是,史萊姆族大部分都溫和敦厚,不隨意挑釁牠們,對方多半不會主動襲來。
  而古代史萊姆的變異種,更是非比尋常的極稀有魔物。不假思索就將牠撿回家的悠利,此刻正抱著足球大小的史萊姆,佇立於冒險者公會的入口。本來想讓牠擬態成小狗,不過一旦這麼做,其他人就會知道牠是具備擬態能力的高等史萊姆,因此遭到亞洛露駁回。足球尺寸的史萊姆,會被誤認為下級或中級史萊姆。所以就算維持史萊姆的狀態帶著牠四處走,也不至於引起恐慌。
  把史萊姆誤認為小狗並撿回家的悠利,從魔物使亞洛露口中聽了各種說明之後,得出了「想養牠」的結論。且史萊姆本人(?)也很親近悠利,於是便決定在基地飼養牠。
  然而縱使再溫厚、再親近人、又能心靈相通,魔物仍是魔物。那天由於已是冒險者公會窗口關門的時間,於是悠利就把史萊姆當成抱枕入睡。到了翌晨早餐時間,悠利才把其他雜務交給見習生組,並被亞力趕出來盡快登記使魔。
  
  而代替一頭霧水的悠利進行諸多手續的人,則是這方面的專家•魔物使亞洛露……一名男高中生竟然受到了十歲小孩關照。
  「哦,你不是之前的小弟嗎?今天怎麼抱著一隻史萊姆?」
  「……什麼?啊,你好。我今天是來登記使魔的。」
  「使魔?就是那隻史萊姆嗎?」
  「是的。」
  向抱著史萊姆滿面燦笑的悠利搭話的人,是從前悠利看穿從屬飾品而引發大騷動時,正巧身處公會的冒險者。瞧對方身副武裝,大概是正準備出門處理委託。男人望著悠然笑著的悠利,以及他懷裡的史萊姆之後,微微偏下腦袋。
  「你知道要去哪個櫃台嗎?要不要我告訴你?」
  「啊,這個嘛……」
  「有我在,不需要。」
  出言拒絕男人提議的人,是從公會中走出來的亞洛露。今日也在頸部纏繞著一隻白蛇的十歲小孩瞥了一眼男人後,再度重申一次不需要。雖然情緒起伏劇烈時會顯露出孩子氣的一面,但平時個性成熟的亞洛露,面對男人仍不改她的態度。
  男人並未感到不愉快,只是詫異地俯視著亞洛露。不管怎麼看她都只是個小孩子。雖然蜷曲頸部的白蛇確實不尋常,但亞洛露的外貌僅是個十歲孩童。然而她卻莫名充滿自信,令男人有些擔心。即便他外貌正如冒險者一樣粗獷,但內心似乎相當溫柔。又或者是因為,悠利及亞洛露二人組實在就像兩個小孩吧。
  ……雖說悠利姑且已經十七歲了,但在本來世界也算長相稚嫩的他,怎麼看都像小孩。
  「真的不要緊嗎?」
  「就說沒問題了。」
  「亞洛露,不可以用這種口氣說話。謝謝你為我們擔心,但亞洛露是魔物使,所以不要緊的。」
  「這小男生是魔物使!?」
  男人震驚吶喊。那震吼聲在公會中引起了一陣譁然。魔物使這種職業,需要具備特殊能力才得以就任。單純只是具備魔物知識是不夠的。必須能使喚魔物,並能與牠們心意相通,方能自稱為真正的魔物使……用藥物或其他手段強迫魔物聽命,可稱不上是真正的魔物使。
  從悠利的語氣,男人明白亞洛露是真正的魔物使。仍是孩童的亞洛露居然持有這種職業,似乎令男人備感震驚。這是無妨。這點無可奈何。然而──
  「……你說誰是小男生啊?」
  「大叔,亞洛露是女孩子唷。」
  「……咦?」
  此時,態度一直像個成熟大人的亞洛露,第一次像個彆扭的孩子一樣低喃出聲。還把臉埋進纏繞脖子的白蛇內,徹底鬧起了彆扭。悠利則代替亞洛露,向男人道出了事實。男人忍不住大吃一驚,接著望向那名口吻相當男孩子氣的孩子。她穿著沒有衣釦的上衣。窄版長褲鬆垮垮的,上衣也一樣無法辨識體型。不過她一點想打扮的意思都沒有。
  「妳是女生?」
  「真抱歉喔。我的確毫無女人味,但姑且算是個女的。」
  「亞洛露明明這麼可愛。」
  「會這樣說的也只有悠利。」
  「沒有這種事啦。很可愛、很可愛。」
  悠利摸了摸彆扭的亞洛露的頭。從悠利懷裡跳到地面的史萊姆,也像是在安慰她一樣,蹭了蹭亞洛露的腳。受到安慰而心情轉好的亞洛露嘆了口氣後,便跟著悠利邁出腳步……不過離開之際還不忘朝男人吐舌頭這點,可見亞洛露果然還是個孩子。
  之後亞洛露帶著悠利前往的目的地,不知為何竟是會長的辦公室。悠利歪下頭,心想怎麼會演變成這樣。但亞洛露卻顯得泰然自若。出來迎接兩人的會長,還是一如既往打扮得像名年邁管家。今天的他也與單眼鏡極為和襯。
  「歡迎光臨,悠利。亞洛露妳也辛苦了。」
  「很抱歉無預警就向您提出請託,但我認為先向會長您私下商談比較有建設性。」
  「還是老樣子,真是拘謹的孩子呢。所以妳是指,有讓身為魔物使的妳如此重視的案件發生了嗎?」
  「是。」
  兩人把悠利晾在一旁,逕自進展話題。悠利向抱在自己懷裡的史萊姆說道:「好像在談不得了的大事呢。」史萊姆則細聲地「呣」一聲,接著蹭向悠利的腹部,貌似正在撒嬌。
  亞洛露瞥了一眼悠利及史萊姆之後,指向了史萊姆。突然被指著的史萊姆,疑惑地鳴叫一聲,望著亞洛露。
  「會長,這隻史萊姆是悠利撿到的……種族名為古代史萊姆的變異種。」
  「……啊?」
  就連身經百戰的會長,都不禁呆若木雞地盯著亞洛露。接著他依序看向史萊姆、悠利,然後再度望向史萊姆。明白自己正備受矚目的史萊姆蹦跳起來,精神飽滿地回答一聲「呣咿!」……沒人在等你回應。
  會長調整滑落的單眼鏡,接著又一次把目光投向史萊姆。以牠的尺寸頂多只有下級或中級。雖然體色確實呈現較為稀奇的黃金半透明色,但也並非絕無僅有。一般史萊姆廣為人知的色彩就有藍、綠、紅、黃等色,自然也有其他顏色。因此不至於引發太大的騷動。
  直指牠是傳說級魔物、甚至還是變異種,反倒才滿是吐槽點。會長瞄了一眼亞洛露後,她立刻別開了視線。彷彿像是在說「這與我無關」。實際上的確無關。畢竟是悠利誤認牠是小狗,才把牠撿回來的。
  「……亞洛露?」
  「撿到牠的人是悠利。」
  「我以為牠是小狗嘛~」
  亞洛露及悠利都宣稱自己沒有錯,會長則抱頭苦思。基本上相當能幹的會長,如今卻為出乎意料的事態煩惱不已。就連先前從屬飾品事件發生時,他都能幾乎沒有一絲動搖地穩重應對。儘管悠利一頭霧水,但那句發言就是具備如此衝擊力。
  「總而言之,悠利似乎想讓那隻史萊姆成為使魔,希望能允許他登記。」
  「……所以才直接來我這嗎?」
  「沒錯。如果在樓下窗口辦理,會釀成軒然大波的。」
  「我想也是……」
  會長嘆了口氣之後,準備將資料交給亞洛露。然而亞洛露卻把已經填寫完必要事項的資料遞給了會長……真是個精明的十歲小孩啊。
  會長一面確認上頭填寫的情報,一面輸入登記用的水晶。這顆水晶和用來製造公會卡的道具一樣,都屬於人工遺物。能夠將輸入的情報顯示於卡片上,且卡片還具備隨時更新持有人情報的方便功能。至今仍未有人解析其中的機關。
  悠利依循要求,提供了一滴血。史萊姆也聽話地交出了一部分Q彈身體……一般來說需要血液或體液,但史萊姆系的情況下則得提交一部分身體……因為這個果凍狀生命體的體內沒有流半滴血啊。
  「話說回來,這隻名叫路克斯的史萊姆,是誰取名的?」
  「……牠是具名魔物。」
  「……不僅是古代史萊姆,還是變異種,甚至持有名字。是嗎?」
  「是的。」
  「…………這樣啊。請務必謹慎小心地飼養牠。」
  會長這次真的頭痛欲裂地呻吟出聲了。雖然沒做錯事,但悠利及亞洛露仍下意識地道歉。他們沒有錯。只是撿了一隻超乎常理的史萊姆回來罷了。
  魔物基本上是沒有名字的,唯有當魔物使將牠們收編為使魔時才會為其命名,透過命名行為能締結主從關係。但時而也會有本身便具有名字的魔物,那些魔物被稱為具名魔物,基礎能力比一般魔物更高。
  ……請想想看。本來就屬於超稀有魔物的古代史萊姆,又是名為變異種的突變物種。不僅如此,如今還得知牠是本身便具有名字的具名魔物。這隻呣呣叫的可愛史萊姆與外貌不同,能力方面根本是怪物等級。
  不過實際上牠只是像小狗一樣時刻緊黏著悠利,撒嬌要對方陪牠玩耍罷了。
  會長將製作完畢的使魔登記證交給悠利之後,又給了他一只印有公會紋章的標誌。悠利疑惑地歪下頭後,亞洛露指向蜷曲於自己脖子的白蛇頸部(?),並進行說明。
  「那標誌是使魔的證明,要替牠戴上。」
  「……亞洛露。」
  「什麼?」
  「小路沒辦法戴上標誌吧?」
  「呣?」
  史萊姆是有路克斯之名的具名魔物,所以悠利稱牠為小路。史萊姆──路克斯貌似也沒有異議,無論悠利怎麼稱呼,牠都會喜不自勝地黏著悠利……究竟是多虧了食物,還是因為幫牠洗了澡呢?
  總而言之,若是獸類魔物的話,只要將標誌戴在頸部或腳就行了。至於蛇嘛,也能用繩子綁起來。然而面對史萊姆這種蹦蹦跳跳的果凍狀生命體,到底該如何是好?
  「……史萊姆的話,我記得應該是鑲嵌到額頭附近吧?」
  「鑲嵌進去!?那樣小路不會痛嗎!?」
  「就這點程度,史萊姆哪會痛。」
  「咦?是嗎?不過直接把標誌塞進去……一點也不可愛。」
  「不要把可愛擺第一!」
  「好痛!」
  認為可不可愛怎樣都好的亞洛露,狠狠揍了悠利的腦袋一拳。十歲小孩的拳頭傷害力不大,但會痛就是會痛。路克斯有些惱火似地呣呣叫著,但纏繞於亞洛露頸部的白蛇伸出舌頭嘶了一聲後,路克斯便沉靜了下來……看樣子是魔物同伴間在說明狀況。
  「總而言之,只要可愛就行的話,之後再考慮幫牠戴個飾品。現在還是得先確實證明牠使魔的身分才行,快給牠戴上。」
  「好啦……小路,會痛的話要說唷?」
  「就說了,這點程度史萊姆是不會痛的啦。」
  悠利安撫路克斯的額頭(?)之後,便將標誌鑲嵌進去。路克斯很老實,沒有顯露出疼痛的模樣。標誌徹底埋入其中之後,又立刻浮現於表面。然而標誌沒有掉出來,宛如與牠融合為一……不愧是史萊姆。
  「總之如此一來,就算隨身帶著牠,旁人也知道牠是使魔。沒問題了。」
  「那帶牠出門購物也無妨囉?」
  「……無妨是無妨啦……」
  「一般人不太熟悉使魔,可別嚇到大家喔?」
  「小路這麼可愛,不要緊啦!」
  「「……」」
  兩人內心都不以為然,但吐槽也很麻煩,於是選擇保持沉默。比起魔物,性情親人的路克斯確實比較貼近小狗。何況飼主還是悠利,那光景反而令人會心一笑──兩人如此勉強說服自己。
  於是悠利總算順利完成使魔登記,並決定將古代史萊姆變異種──路克斯當成寵物,隨時帶在身邊。
  
  ◇◇◇
  
  「事情就是這樣,請幫小路打扮得帥氣一點。」
  「……悠利,你先叫史萊姆別堵住玄關門口。」
  「好~」
  「呣咿!」
  面對唐突於工房現身的悠利,布萊多不曉得該從何吐槽起。然而總而言之,他衷心希望與悠利一同造訪的史萊姆,可以別再蹦蹦跳跳彰顯自己的存在了。他可不希望鄰居瞧見玄關門口有一名天然呆少年,以及他的史萊姆使魔瘋狂蹦跳的光景。總之就是不想。
  布萊多邀請悠利,帶著顏色稍顯罕見的金色半透明史萊姆一起入內。此時,他才總算察覺到還有另一名不速之客在場。不過那個人總是習慣擅自闖入,事到如今在意這個也太遲了。
  「為什麼連南妲潔也在啊?」
  「奴家在又有什麼問題嗎?」
  「是沒有啦……啊,你很在意悠利在做什麼嗎?」
  「是呀,非常在意。你知道這孩子跑來找奴家商量什麼事嗎?」
  「啊?」
  悠利以悠然的聲調說了聲「打擾了~」之後,便邁入工房內部,接著對興致盎然四處蹦跳的路克斯,用告誡小孩似的口吻說道:「路克斯,在外頭不可以隨便亂碰東西唷?」想成是在訓誡使魔,這作法倒也沒錯。不過那發言內容,無論怎麼想都像是在教導幼兒。路克斯貌似也明白,於是彈跳一下以作回應。這隻使魔實在太聰明了。
  楠達波爾頓斜眼瞥向那幅光景,接著嘆了一口氣。美豔的男大姊今天也很美麗。美麗到他只要綻露一抹溫和的微笑,便會瞬間將他誤認為女性。話雖如此,除了打扮及口吻外,他姑且都還是男性,因此嗓音及口吻之間的反差也會讓多數人退避三舍。至於布萊多,則是少數不在意的稀有人種。
  理由則是因為楠達波爾頓的工作態度及感性,對職業工匠而言是至關重要的要素。至於他個人的興趣嗜好,布萊多根本不感興趣。
  「這孩子居然跑來問奴家『哪裡才有賣給小路戴的飾品?』。誰會賣那種東西啊!」
  就連基本上凡事都能淡然接受並常保微笑的楠達波爾頓,似乎都難以接受。他不由得放聲吶喊以後,又趕忙道歉,這點值得令人佩服。而悠利的發言內容,也讓布萊多面部抽搐。因為使魔必須戴上標誌,所以確實有在賣使魔用的項圈吧。
  然而史萊姆只要將標誌嵌入額頭即可,所以根本不存在牠專用的飾品。再說到底要怎麼在這個充滿彈性的果凍狀生命體身上戴飾品?
  「後來,他又說既然沒在賣的話,能否拜託誰幫忙製作。」
  「所以就來找我是嗎?」
  「能夠應付這種破天荒的狀況的工匠,也只有你了嘛。」
  「……無可否認……」
  布萊多及楠達波爾頓交情深遠,多少能容忍一些胡來的委託,此外布萊多也認識悠利。他明白悠利沒有惡意,只是由衷說出內心的要求罷了。倘若是一無所知的工匠,肯定會把他掃地出門。一般來說,使魔用的飾品大多是皮革製的項圈。而且並非為了裝飾,純粹只是配戴標誌用的醒目裝備罷了。與悠利要求的「打扮得帥氣一點」毫不相干。
  布萊多無可奈何地嘆了口氣後,接著呼喚悠利。悠利老實地走了過來,在腳邊蹦蹦跳跳的路克斯也尾隨著他。只看外表的話著實令人會心一笑,然而委託內容太過超乎常理,使布萊多也摸不著頭緒。
  「所以呢,你要我做什麼?」
  「請幫小路製作帥氣的飾品,好配戴這個標誌。」
  「不,說到底要為史萊姆做什麼飾品?我可從沒聽過這種要求。」
  「是這樣嗎?」
  「沒錯。」
  當布萊多告知沒有前例之後,悠利便「唔嗯~」的一聲,開始歪頭深思。思考過後,他接著從隨時提在手上的學生包中拿出筆記本及鉛筆。用點線繪製好格子的筆記本,無論書寫日文或英文都十分方便,更進一步來說也很適合拿來畫圖,非常萬能。多虧這本筆記本,上課時的板書他都抄的很漂亮。
  閒聊先到此為止,只見悠利開始流暢地在筆記本上繪製塗鴉。由於他不是很擅長畫圖,因此與其說是塗鴉,更接近圖形。就這樣,悠利畫出了王冠的設計圖。為了比照用,他姑且也畫了王冠戴在史萊姆頭上時的尺寸。
  造型簡樸且有三支尖角,看起來就像兒童繪製的圖案。上頭寫明了,希望能在正中央鑲嵌標誌。不要在王冠本身添加太多裝飾,卻又希望比單純嵌入標誌更時髦。主人心真是難解。又或者是粉紅系男孩心作祟呢?
  「哎呀,很可愛嘛。你要在牠現在鑲嵌標誌的位置,戴上這頂王冠是嗎?」
  「是的。因為只是頂小王冠,應該能充當飾品。」
  「……所以你要我來做這頂王冠?」
  「可以拜託你嗎?」
  「要收錢喔。」
  「這我明白。」
  悠利低下頭來,布萊多嘆了口氣,點頭允諾。究竟有誰會想到,在史萊姆頭頂戴上光輝閃爍的王冠。即便如此,因為只是掌心大小的王冠,戴在足球尺寸的路克斯頭上,或許真會有點可愛。六角形的標誌上刻劃著代表使魔的紋章,造型相當簡樸。比起單純在額頭戴個標誌,王冠應該時髦許多。
  於是布萊多向悠利詢問了金屬材質、色澤與具體尺寸及觸感等要求之後,便開始進行作業。這段期間本來一直蹦蹦跳跳的路克斯,為了不妨礙作業,於是待在楠達波爾頓身旁。美豔動人的男大姊,是不會為區區的史萊姆使魔感到吃驚的(畢竟他原先也是冒險者)。只見他盡情地享受著路克斯光滑的觸感。
  「小路,不可以給南妲潔姊添麻煩唷~」
  「呣?」
  「沒關係的,悠利底迪。這孩子很聰明,似乎也聽得懂奴家說的話。」
  「啊,小路的腦袋的確非常好。連亞洛露也說過『不需要經過我調教,直接和牠對話,牠也能理解』呢!」
  「哎呀哎呀,居然能得到亞洛露美眉背書,真了不起呢~」
  「呣咿!」
  被撫摸稱讚,使路克斯欣喜地上下蹦跳。而路克斯能備受讚美,也令悠利開心地綻露笑靨。心境就像自家孩子備受褒獎而心懷感謝一般。不,實際上路克斯的確是悠利的使魔,所以也不算錯……不過感覺上與其說是使魔,牠更像是寵物。
  此外,路克斯頭腦聰慧的確是事實。不過那是因為客觀來看,路克斯看起來頂多只是下級或中級的史萊姆。以超稀有魔物古代史萊姆的標準來說,這點程度是理所當然的,根本是小菜一碟。不過亞力及亞洛露兩人禁止悠利把路克斯的種族名(包含牠是變異種以及具名魔物一事)說出去,於是他只好默不作聲。
  不過關於路克斯的種族名及其他情報,悠利早已忘了八成。畢竟那種事與他無關。悠利在乎的,只有路克斯是隻親人又聰慧,且可愛到令人醉心的史萊姆。超稀有魔物云云根本無所謂。天然本性難移啊。
  在其他人談天說地的期間,布萊多已經做好了樣品。他將小王冠遞給悠利,上頭尚未鑲上標誌。於是悠利便將仍在試作階段,做工稍顯粗糙的王冠擺在路克斯的頭頂。
  「呣咿?」
  「小路,大小如何?會痛嗎?沒問題嗎?」
  「呣。」
  「悠利底迪,史萊姆幾乎沒有痛覺。只要核心沒有受到傷害,應該不會感到痛楚。」
  「是這樣嗎?小路?」
  「呣呣!」
  路克斯蹦跳幾下,表示對方說得沒錯。牠自行抓牢了頭上的王冠,以免它從嵌著標誌的位置滑落。瞧見路克斯在原地繞了幾圈,四處尋找什麼之後,悠利便從魔法包中拿出摺疊式隨身鏡,並打開鏡面朝向路克斯。
  望見自己映照於鏡中的模樣,以及頭頂戴著的王冠之後,路克斯暫時停止了跳躍,動也不動。悠利、布萊多及楠達波爾頓都窺伺著路克斯的反應。他們知道既然牠是這麼聰明的史萊姆,肯定會拒戴不喜歡的飾品。
  「呣!」
  「啊,小路好像很喜歡。」
  「……感覺比人類客人更教人緊張。」
  「原來史萊姆也會區別喜好啊。」
  

  
  只見路克斯雀躍地激動跳躍,似乎相當中意布萊多製作的王冠。接著牠移動至布萊多腳邊,數次低頭致意……因為戴著王冠才曉得牠是在敬禮,若沒有王冠可就難以辨別了。畢竟史萊姆圓滾滾的嘛。
  「……呃,這表示牠很開心嗎?」
  「小路,你在向布萊多先生道謝嗎?」
  「呣咿!」
  「不過那還只是樣品。今天得還給他,請他製作成品才行。」
  「呣……」
  當悠利打算將王冠拿下時,路克斯不情願地顫抖身體,似乎略顯不滿。接著牠就這麼蹦蹦跳跳企圖逃跑,楠達波爾頓則邊喊「等等」邊逮住了牠。他用手臂抱住路克斯身軀逮住牠,並安撫扭動身子試圖逃走的路克斯。
  「我們很清楚你喜歡這頂王冠。但布萊多想給你的不是這種未完成的樣品,而是精製完畢的成品。」
  「呣?」
  「他會準備更好的作品給你,所以今天要乖乖還給他唷。」
  「……呣咿?」
  「是啊,我會打造成完美的王冠交還給你。」
  「呣!」
  聽了布萊多的話後,路克斯總算明白了。只見牠從楠達波爾頓懷裡跳下來,將頭部朝向布萊多。接著將固定於自己頭頂的王冠,慢慢地擠壓出來。布萊多確實接住了彈落的王冠,然後撫摸這隻聰明過頭的史萊姆的腦袋。
  「那麼悠利,完成後我再通知你。」
  「麻煩你了。」
  「呣咿!」
  悠利低下頭來,他身旁的路克斯也同樣低頭敬禮,像是在說「我的王冠拜託囉!」一般,令三人都不禁失笑出聲。
  幾日後別上標誌的王冠大功告成,令路克斯滿心雀躍。日後,在史萊姆身上配戴標誌用王冠的人亦逐漸增加。
  
  ◇◇◇
  
  成為悠利使魔的古代史萊姆變異種路克斯,並非平日便跟在悠利身邊片刻不離。當悠利外出之際,牠確實會基於使魔的職責隨侍在側。因為亞洛露教導過牠,使魔的使命便是「守護主人」……不過運氣∞的悠利,很少會遭遇什麼危機。至少自從路克斯成為悠利的使魔後,便再也沒遇到任何危險狀況了。
  當悠利在基地忙於處理家務時,路克斯總是為了不妨礙他而在基地內四處閒晃。但牠並非僅是漫無目的地亂逛。史萊姆這種超雜食性生物具備吸收、分解、消化物體的能力,並藉此囤積能量。
  因此路克斯在基地內四處遊走時,也會一併吸收垃圾及塵埃,在掃除的同時順便回收微小的能量源,正可謂一石二鳥。理由是因為一旦牠將基地的地板清潔乾淨,便會得到悠利的褒獎,還有美味的飯菜(包含平時的剩飯及廚餘)作為獎勵。
  順帶一提,不知為何,路克斯喜歡的食物是炒蔬菜。看來比起肉,牠更偏好蔬菜。這算是個很健康的嗜好,但相較之下牠喜歡炒菜更甚於生菜。話雖如此,無論剩飯或廚餘,牠都會毫無怨言地吸收並分解處理,實在是頗為方便的使魔。
  ……咦?搞錯使魔的使用方法了?事到如今就別在意了。
  之後有個事件,突顯出了路克斯身為古代史萊姆變異種所具備的外掛能力。
  路克斯不僅日復一日地為基地進行掃除,還會處理庭院前堆積如山的落葉。在處理大量垃圾的過程中,若發現混雜其中的異物,路克斯則絕對不會將其分解吸收。能夠區別垃圾與非垃圾的事實,令眾人都大為震驚。具體的例子,是路克斯發現掉在庭院前的戒指以後,居然把它安置於體中並原封不動交給了悠利。
  一般而言,史萊姆不可能具備這般智能。上級史萊姆倒還另當別論,但路克斯外表看來頂多是下級或中級史萊姆。得知牠真面目的亞力及亞洛露都認為理所當然。至於以為路克斯就如外貌一般,只是個下級或中級史萊姆的其他成員,又作何反應呢?
  「畢竟是悠利的使魔,這也沒什麼。」
  眾人都用這種奇妙的結論說服了自己。似乎是因為主人擁有許多外掛能力,於是才得出「使魔自然也非比尋常」的結論。關於這點,悠利本想提出反駁。但克雷修表示「反正大家是在稱讚路克斯聰明絕頂,不是嗎?」之後,悠利隨即露出笨蛋爸爸的笑容,說道「說得對!路克斯真的很聰明呢!」就這樣接受了。真單純。
  
  再來說到路克斯,牠將基地一樓清掃一圈之後,便往悠利所在的庭院移動。剛曬完衣服的悠利,在和煦的天氣下綻露一抹燦笑。路克斯靠向悠利腳邊,輕輕地蹭著他……力量強大、全力碰撞下能輕而易舉擊破牆壁的路克斯,深知主人身體孱弱,因此觸碰悠利時總是會將力量控制在最小限度。
  「小路怎麼了?打掃完了嗎?」
  「呣咿!」
  「這樣啊,謝謝。不過其他人也需要打掃,所以小路你可以等大家做完基本掃除工作之後再動工嗎?」
  「……呣咿?」
  「因為學習打掃技巧,以及考慮掃除分配時間,也是重要的修行之一。」
  悠利安撫路克斯的頭之後,牠也叫了幾聲乖乖回應。路克斯這副模樣,令悠利心喜地漾起笑靨。這隻可愛到無與倫比的史萊姆,已是悠利最重要的寵物……咦?使魔?就分類上來說確實是使魔,但在悠利眼裡百分之百是寵物。
  之後悠利便帶著路克斯出門散步。今日的食材採購任務,交給了見習生組。會將那四人一併放生至市場,是因為他們熟悉的店家各有不同。四名見習生一同行動的話,應該能依各自擅長領域成功殺價。總是讓悠利出門購物,見習生組不會有長進。於是他偶爾也會像這樣委託四人跑腿。
  這種情況下,菜單也是交給見習生組自己思考,悠利再以此為基礎增添菜色。最近見習生組的菜色種類也變多了,和一開始相比已有大幅進步。他們的成長幅度之大,甚至讓悠利不禁期待今天的菜色是什麼。他們的理由則是因為自己記住菜色的話,便能自己煮,食慾旺盛的成長期男孩只能辛勤努力了。
  「小路,小心別撞到別人唷。」
  「呣!」
  路克斯如此機靈,用不著悠利提醒也明白。一邊前進一邊在悠利腳下蹦蹦跳跳的牠,絕對不會撞到行人。多麼出類拔萃。
  兩人漫步的地點,則是基地周圍。有眾多冒險者定居於這附近,而這裡同時也是零工勞動者等等,口袋不太闊綽之人的居所。這個地區的房租很低廉。畢竟離門很近,若有什麼萬一,這裡將首當其衝。話雖如此,由於有冒險者群居於此,即便發生什麼意外,通常也會在騎士團出動前擺平。
  「……好像有什麼騷動呢。」
  「呣……」
  「不過好像沒什麼危險……要去看看嗎?」
  「呣咿。」
  悠利興致盎然地問道,路克斯自然沒有拒絕的理由。因為對牠而言,只要能跟在悠利身邊就很幸福了。真是隻對主人鞠躬盡瘁的使魔。說到底,路克斯沒有任何遠大的野心。牠唯一的心願,便是跟隨中意的主人左右。對壽命遠比人類長的超稀有種路克斯而言,就算陪伴悠利走完一生,牠的人生也還有很長一段路要走。
  於是路克斯只是在悠利悠然的腳步旁,輕輕跳躍伴隨在側。頭戴王冠的金色半透明史萊姆,以及牠天然悠哉的少年主人,在街坊鄰居間很出名。隸屬《深紅的山貓》的當下,就已經有相當程度引人矚目了。
  就這樣,他們抵達之後,映入眼簾的光景是被翻倒的大量垃圾,以及在垃圾前方不知所措的女性們。打扮如市井老闆娘的女性們,各個一臉困擾地盯著垃圾山。看樣子是貨車在她們將垃圾搬運至垃圾場的途中傾倒了。
  「哇啊……這下可麻煩了呢……」
  「哎呀,這不是悠利嗎?」
  「妳好。請問是不小心打翻垃圾了嗎?」
  「是啊……不過如果只是這樣,收拾乾淨就好了……」
  嘆著氣如此說道的人,是基地隔壁的市井旅館老闆娘。她相當於鄰近媽媽們的領頭人物。雖然是不附料理的旅館,但多虧老闆娘大方的性格,連性情躁進的冒險者們也都老實給予好評……好像有人說過她感覺像鄉村的大媽,不曉得是誰說的。
  「有什麼問題嗎?」
  「那位小姐說,她的結婚戒指掉進這座垃圾山中了……」
  「咦咦,結婚戒指嗎!?那豈不是很糟糕嗎!?」
  「就是啊。似乎是貨車翻倒時撞到了她,裝著婚戒的盒子就順勢掉了進去。」
  老闆娘指向了一望無際的垃圾山。仔細一瞧,圍成圈的女性們當中,有一名泣不成聲的女性。外表看來,像是年約二十左右的少女。只見她哭得聲淚俱下,看樣子裝著婚戒的盒子,似乎真的被埋沒於垃圾山中了……真是可憐。
  就連悠利也困擾著,不知該如何是好。此時路克斯不知為何,逕自往垃圾山移動。牠發出了「呣!」的奇妙吆喝聲,同時從垃圾山一角逐漸吸收垃圾。眾人都一頭霧水地觀望路克斯的行動。
  然而就在這時,悠利恍然大悟。
  「老闆娘,既然那座垃圾山原本是要載去垃圾場,處理掉應該無妨吧?」
  「嗯、是啊,沒問題。話說你的使魔在做什麼呀?」
  「小路,OK!全部吸收掉吧!」
  「呣咿──!」
  獲得悠利許可的路克斯,對主人明白自己的意圖感到很開心,興奮地高喊一聲。接著牠就這樣以驚人的氣勢吸收並分解整座垃圾山。而且牠考慮到在體內分解吸收垃圾的模樣也許很獵奇,還特地降低透明度,好讓別人看不清楚。真是懂得體貼他人的史萊姆。
  有時發現並非垃圾、卻也不是目標物的東西,路克斯便會將其保管於體內。如果凍般的身體內部,一點一滴地積累各種物品。有小人偶、擺飾或湯匙等形形色色的東西,但仍未發現戒指。即便如此路克斯也不介懷,繼續迅速吸收眼前的垃圾山。
  ……悠利的腦海裡,浮現出了童話故事中出現的「任何事物都能吸收的袋子」或葫蘆。攀附於垃圾上方陸續吸收的路克斯,令他聯想到那些東西……至於路克斯平時清掃基地的身影,則讓他想起時下流行的自動掃除機。
  在悠哉旁觀的悠利,以及對現況摸不著頭緒的女性們包圍下,路克斯將所有垃圾清潔殆盡。垃圾已被牠徹底分解吸收。能將森羅萬物化為能量的史萊姆太過雜食,甚至到了無敵的程度。
  接著牠就這樣將留在胎內的非垃圾異物,依序交給悠利。人偶、擺飾及湯匙等等,每當牠遞出垃圾以外的物品時,便會有婦人說道「啊,那是我家的。」並將它們撿回去……看來是一不留神,不小心當成垃圾丟掉了。在現代也是常有的事。
  「呣!」
  到最後,路克斯將一只小盒子放到了悠利的掌心上。盒子相當乾淨,難以想像它曾埋在垃圾山之中。是路克斯將髒汙盡數吸收了。接著悠利把像全新一般的小盒子,遞給了老闆娘。
  「真教人驚訝,你的史萊姆真是聰明絕頂!」
  「這就是小路的真本事。」
  「呣!」
  悠利就像自己被稱讚一般滿心歡喜,明白自己受到褒獎的路克斯也雀躍地蹦跳,以示自己的欣喜之情。向兩人道謝過後,老闆娘便前去將小盒子交給茫然發著呆的少女。不出所料,看來那的確是她重要的結婚戒指。感激涕零的她,也前來向悠利及路克斯道謝。
  自那之後,每當需要從垃圾堆中尋找遺失物時,向路克斯求援已成了固定模式。


  閒聊一 我會做超稀有藥品了
  
  這天,悠利將鍊金釜搬到傑克的房間內。傑克拜託悠利能為他的實驗幫點忙。不過悠利這時應該先稍微深思熟慮一下才對。基地內還有亞力也擁有鍊金釜,為何傑克卻專程選他。而且還特地挑了亞力不在的日子。
  然而以悠利的個性,只覺得應該要助人為樂,於是就這麼順勢答應了。遺憾的是,能察覺到這兩人聯手出擊肯定會釀成各種麻煩事的成員都不在現場。倘若有任何一人在場,恐怕會陪同監視吧。但由於沒有人在,於是事情就在沒有人負責吐槽的狀況進展下去。
  「所以今天要做什麼呢?」
  「嗯,我希望你能幫忙製作藥品。」
  「藥品是嗎?」
  「沒錯。」
  面對悠利的提問,傑克則回以和穩的笑靨。那一如既往的笑容中,蘊藏著一絲亢奮之情。悠利心想,既然要調配藥劑,不是應該委託具備調藥技能的人比較好嗎?悠利雖然擁有調合及鍊金技能,卻沒有調藥技能。
  然而實際上,傑克所需的正是鍊金技能。為了製作調藥技能無法製作的藥品,需要鍊金釜及鍊金技能。然而令人哀傷的是,傑克的職業為學者,不具鍊金技能。
  「那麼我該做什麼才好?」
  「我要拜託你製造藥品。文獻上有記載配方,所需的似乎不是調合及調藥技能,而是鍊金釜。」
  「……明明是做藥品耶?」
  「若手動調合,似乎會有高機率令藥品功能失效,使等級下滑。」
  傑克以柔和的口吻解釋,悠利則表示理解。一無所知的人眼裡看來,這或許是令人莞爾的光景。然而實際上,這情況讓人壓根兒笑不出來。反而是危險警報鈴聲大作的緊急事態……再重申一次,現場沒有負責吐槽的人在場。
  之所以危險的原因,是因為這兩人的性格及適性等等。其中一方是無自覺且毫無惡意,但常常做出釀成各種大事件的少年•悠利;另一方則是多少抱持自覺,卻把知識及好奇心擺在最優先而不顧一切的傷腦筋學者•傑克。而且感情和睦的兩人都對彼此的行動從不存疑。只要對方委託協助,便會笑臉迎人地伸出援手……或許他們微妙地很相似。
  於是在無人阻止及吐槽的狀況下,兩人的共同作業鄭重進行著。傑克從心愛的魔法包中陸續拿出材料,悠利則遵照指示將其扔進鍊金釜中……若悠利在這段過程中有鑑定材料,便會察覺那些成堆的材料都相當不妙。然而他既非寶物獵人亦非冒險者,只是個粉紅系男孩。因此只是不假思索地一一扔進鍋內。急徵吐槽角色。
  「材料就這些嗎?」
  「嗯,就這些。」
  「我明白了。那麼,啟動~」
  悠利慵懶地按下了鍋蓋緊閉的鍊金釜按鈕。以本人來說那動作大概已算是鼓足了幹勁,但旁人看來只覺得有氣無力。然而此刻僅有傑克在場,不會在意這種小細節。他反倒是興奮難耐地等待著藥品是否能順利完成。
  在鍊金釜發出聲響勤奮工作的期間,悠利向傑克提出了疑問。想到什麼便會立即提問,是他的優點。畢竟※詢問是一時之恥,不問是一生之恥……不過也並非所有事情都能隨便亂問,這正是世道煎熬的地方。(編註:日本諺語。)
  「話說回來,這是什麼藥品?」
  「嗯?剛才放進去的,是殘缺恢復藥的材料。」
  「殘缺恢復藥?」
  「沒錯,藥效正如字面一般。」
  傑克邊說,邊將書本其中一頁拿給悠利看。書寫其上的,正是殘缺恢復藥的說明文。
  簡單說明的話,一般恢復藥雖具備治癒傷口的效果,但無論多高級、多上乘的恢復藥,都無法修復殘缺的部位。恢復藥的效果僅限於阻塞傷口,並恢復體力。
  相對地,殘缺恢復藥則擁有出類拔萃的藥效。雖根據品質及階級不同而有所差異,但這種藥的功能即為修復殘缺部位。殘缺恢復藥能根據不同藥效,修復缺損的手指、手足或眼睛。話雖如此,效果如此優異的藥品當然無法輕易製成。悠利有所不知,實際上光是能製作殘缺恢復藥,便足稱一流藥師。
  然而由於悠利不曉得這件事,只以為這世界沒有魔法,才有這種神奇藥品作代替。然而卻沒有負責吐槽的人告訴他「不對」、「才不是這樣」……為何僅限今天,沒有任何可以吐槽的人物在場呢?
  兩人談天說地的期間,鍊金釜停止運作了。鍋蓋一如往常地微微開啟。悠利打開鍋蓋,並將手伸入鍊金釜之中,接著拿出製作完成的物體。那是一只裝著液體的細長瓶子……瓶身的設計是這世界常見的玻璃瓶,還拴著瓶塞。理由是因為亞力交代過,「不要用設計感太前衛的容器製作」。監護人可真辛苦。
  「傑克哥,姑且做出了像是藥品的東西。」
  「哎呀,真的。真不愧是鍊金釜。那麼悠利,可以麻煩你進行鑑定嗎?」
  「好,我知道了。」
  早猜到對方會這麼說的悠利,將手伸向玻璃瓶並發動【神之瞳】。無論任何謎題,【神之瞳】都會加以解決。即便是初次見識的物體,【神之瞳】也能提供準確資訊。多麼出色的教科書啊。
  
  ──完全殘缺恢復藥(最上級)
    殘缺恢復藥當中最高階的藥品。且品質更是位居最上級。
    使用材料與自古流傳的完全殘缺恢復藥配方符合。
    但多虧了製作者的技術及鍊金釜的品質,才成功達成最高品質。
    此外若使用這瓶藥品,甚至能修復與生倶來的殘缺。
    正可謂夢幻秘藥。使用時請萬分謹慎小心。
  
  「……哇……」
  違反禁忌了。
  這瞬間,悠利醒悟了一切。為何傑克沒有選擇亞力,轉而向自己尋求協助?恐怕正是因為這是一種完成之後各方面都會違反禁忌的藥品。至少這個藥品是【神之瞳】特地提出警告的等級,一旦持有它的事曝光,便會釀成許多麻煩。
  而且,恐怕傑克還不知情,不過這瓶藥在悠利製作下,品質更加提升了。更進一步說,悠利以前都是利用亞力的鍊金釜,但這次由於是用自己的鍊金釜製作,於是使效力增強了。儘管平時沒有留意,但由鍊金鍛造士古魯卡魯老爹製作的悠利專用鍊金釜畢竟是由傳說類材料製成,各方面自然也都超乎想像。
  

  
  「……傑克哥,做出這種東西沒問題嗎?」
  「嗯,這份文獻果真是正確的。畢竟材料沒出錯,所以失敗原因果然只是無法靠手動製作。既然如此,用鍊金釜應該可行。」
  「傑克哥,聽我說。」
  「話雖如此,不成熟的鍊金術士也無能為力,表示製作難度的確很高。哎,說到底,這些材料本身就很難收集了,這也難怪。」
  「傑克哥,請聽我說一下!」
  「嗯?怎麼了,悠利?」
  悠利使出渾身解數,猛力搖晃欣喜若狂地邊碎唸邊振筆疾書的學者,他才總算做出了回應。他還是老樣子,始終如一。傑克只是為了滿足自己對知識的好奇心,才進行了這次實驗,他並不是想要殘缺恢復藥。不過他一向如此。
  「製作這瓶藥沒關係嗎?擁有它的事萬一曝光的話,感覺會釀成麻煩事耶!」
  「是啊。」
  「什麼是啊,我說啊……」
  「至少要是被亞力知道我們做了這瓶藥,他肯定會發火。」
  「為什麼叫我做這種東西啊!?」
  「哎呀,我想實踐一下究竟能否製作成功啊。要是不實際執行,就不曉得配方正不正確了不是嗎?」
  他始終只是基於好奇心與探究心。面對表露這副態度的傑克,悠利當場跪倒在地。實在是相當罕見的反應……悠利雖然經常無心做出各種誇張的事,但本質上基本是個認真溫柔的孩子。他可不想做出這種明顯超出常識的東西,而遭人怒斥。不過光是「做得出來」這件事實,毫無疑問就很不妙了。
  悠利手持著玻璃瓶,顯得不知所措。而傑克卻掛著往常的笑容向他開口了。這位大叔學者只要能證明理論正確就滿足了,真教人困擾。
  話雖如此,他姑且還是思考過對策才找來悠利。
  「藏進魔法包裡如何?」
  「……咦?」
  「你的魔法包很特殊,除了你以外的人就無法收納物品,亦無法取出物品。對吧?」
  「……是的,沒錯。因為我的學生包,是我專屬的魔法包。」
  由於這是事實,於是悠利坦率地點頭承認。傑克滿面燦笑地向他斷言:
  「那麼只要藏進裡面,就不會被任何人發現了。」
  ……雖然不重要,不過這位大叔平時真是個典型的沒用大人。即便偶爾會令人刮目相看,但平常毫無可取之處的他,逐漸確立了作為反面教材的定位。
  「……好像不想被父母發現自己惡作劇的小孩,這種想法也太……」
  「但你不認為那才是最安全的嗎?畢竟做都做了。」
  語畢之後傑克漾起柔和的笑靨,悠利則垂下了肩頭。居然將他人無法窺視內部、亦無法取出內容物的無敵學生包,拿來當作藏匿惡作劇的場所。不過實物就在他手上,所以也無可奈何。悠利乾脆地放棄,將這瓶被巧妙地塞到自己手中的殘缺恢復藥,扔進包包深處。
  之後接連數日,悠利都不停祈求亞力哥別發現這件事。


  第二章 來吃甜點自助吧
  
  「真美味~」
  「……是啊。」
  悠利慢悠悠地低喃一聲,布魯克停頓一下後如此回應。兩人面前放著擺了甜點及義大利麵的盤子,以及盛湯的碗與水杯。看似是司空見慣的用餐時間,但唯獨裝著甜點的盤子比例格外龐大,義大利麵彷彿只是附贈的。
  他們每個月,都會來這座《食之樂園》享用每月僅限兩次的甜點自助吧。四周大多都是女性,充分展現出甜點自助吧的客層。尤其年輕女性更是數不勝數。雖然時而能瞧見幾對情侶,但男方基本上只是為了討女友歡心才陪同,對這地方並不別感興趣。
  而悠利卻在這空間中,滿面燦笑且自然地享用著甜點。男性們看著他的表情彷彿在觀賞珍奇異獸,連服務生也都露出同樣的神情。至於坐在掛著笑容享用餐點的悠利身旁,神情淡然、近乎面無表情地靜靜用餐的布魯克,則令眾人流露同情的目光。
  ……然而,雖然沒有表現出來,能夠盡情享用甜點的甜點自助吧,其實讓布魯克內心雀躍不已。只是沒表現出來而已。
  布魯克之所以面無表情,是因為他明白無論怎麼想,自己滿面燦笑享用甜食的模樣肯定很嚇人。他對自己的評價相當正確。他不僅是外貌冷酷的帥哥,更是身經百戰而威嚴十足的戰士。任誰都不樂見布魯克在甜食面前毀滅形象。他本人當然也不願意。
  「喂喂~新的瑞士捲端出來了,我拿回來囉~」
  「歡迎回來,蕾萊。」
  「來,這是悠利的份。這邊是布魯克哥的。」
  「謝謝~」
  「……多謝。」
  蕾萊端著盛著成堆瑞士捲的盤子回到座位,接著將其中幾塊分別夾到悠利及布魯克盤中。蕾萊哼著歌,心情愉悅地於悠利隔壁就坐。她用叉子將瑞士捲切成兩半並遞向嘴邊,接著漾起笑容說道「真好吃」。她享用甜點時,看起來總是由衷覺得美味。
  蕾萊端回來的瑞士捲,全都是海綿蛋糕夾鮮奶油與水果的簡樸口味。然而水果種類會搭配奶油而有各種變化,口味相當豐富。其中還有在奶油中加入果汁,使顏色略有改變的種類。縱使同樣都是瑞士捲,光是內容物不同便能令味道產生如此變化,簡直有如另一種甜點。
  順帶一提,這是悠利向《食之樂園》甜點師露西雅提供的點子。這是能讓製作流程相同的甜點,透過改變內容物或水果增加變化性的主意。使用當季水果也是一種方法。此外,運用這種手法也較不費工。用不著特地加工處理,也能輕易增加甜點種類。
  提供這種廉價方法的人是悠利,而將品質提升到足以端出店面的人則是露西雅。對悠利而言,能夠品嚐到大量的美味瑞士捲,就已經心滿意足了。此外瑞士捲大約直徑五公分,外層包裹著海綿蛋糕,中央則填了奶油及水果。飽滿的奶油美味絕倫。
  「悠利你要不要也自己去拿一點?」
  「嗯~我的確是想去拿啦。不過……」
  「不過?」
  「我回來了~哎哎,這果凍看起來非常好吃,所以我順便拿了悠利的份過來。啊,當然也有布魯克哥的份唷。」
  「……包括蕾萊妳在內,大家差不多都是這樣。」
  「嗯,是我錯了。悠利你確實用不著起身呢。」
  愉悅地返回桌位的人是海耳米娜,礙事的翅膀被她收了起來。她端在手上的盤子,盛了好幾個一口大小的果凍。造型圓滾滾的,模樣相當可愛。果凍分為好幾種顏色,味道應該也各不相同吧。海耳米娜欣喜雀躍地將果凍們倒入悠利及布魯克的盤中。
  沒錯,悠利也想自己瀏覽、挑選甜點,享受吃到飽的樂趣。然而他只在最開始起身拿過一次,之後便一直像這樣乖乖坐著等別人送上門來。女生們並無惡意。她們只是背負著任務,必須幫難以自己起身挑選的布魯克調度甜點。於是也理所當然會順便拿悠利的份過來,如此而已。
  而多虧了她們,布魯克無須離開座位,便能沉浸於甜點自動送到嘴邊的幸福之中。他離開座位時,都只能去拿湯、義大利麵、麵包或飲料……甜點區基本上盡是女性,身為男性的布魯克難以接近。畢竟從布魯克的外貌,任誰都不會相信他竟是甜食派。
  「哦,蕾萊和海耳米娜都拿了很多嘛。」
  「我們也沒資格說人家呢,芙拉舞。」
  「……說的也是。」
  一面開心對話一面回到座位的人,是芙拉舞與蒂法娜兩位姊姊搭檔。芙拉舞單手拿著盛了義大利麵的盤子,另一手則拿著擺滿甜點的盤子,靈巧地端著兩個盤子。蒂法娜則用雙手,小心翼翼地端著擺了好幾個一口餡餅的盤子。無論何時,這兩人總是呈現極端對比。
  她們兩人也都把自己拿來的一部分甜點,送給悠利及布魯克作為贈禮。兩人的份悠利都心懷感謝地收下了,不過他也不禁略感好奇「為何她們要連我的份一併拿來呢?」,或許只是隨手順便吧。不過悠利也差不多想體驗一次觀望著排滿羅列的甜點,開心煩惱著該拿什麼才好的挑選樂趣了。
  於是今日前來享用甜點自助吧的成員齊聚一堂了。他們本來預計更早來造訪,但自從露西雅的甜點自助吧開業之後,客人便源源不絕。本以為過一段時間之後客人會稍微減少,之後他們才驚覺客人只是不減反增。既然如此,什麼時候來都一樣,於是才選擇今日執行計畫。
  「嗯~!好甜好好吃!」
  「蕾萊,妳鼻子沾到奶油了唷。」
  「咦?啊哈哈,太好吃了不小心就……」
  「話說怎麼吃才會讓鼻子沾到奶油啊?」
  「嗯?為什麼呢?」
  蕾萊狼吞虎嚥吃著瑞士捲的模樣,令海耳米娜綻露一抹無奈的笑容。而她將五顏六色的果凍遞往嘴邊之後,也漾起幸福的笑靨。精神奕奕享用甜點的蕾萊,以及面露如畫作一般的笑容用餐的海耳米娜,莫名受到眾人矚目。不過她們本人倒是完全沒注意到,只是盡情地品嚐著美食。
  芙拉舞高雅地吃著義大利麵。她當然也有品味甜點,但盡吃甜品會讓舌頭太膩,於是她才會端來義大利麵換換口味。至於她身旁的蒂法娜,則慢條斯理地品嚐著小餡餅。兩人沒有什麼對話,只是靜靜地用餐著。
  悠利及布魯克則被包圍在四名女性之中。兩人都不在乎,再說他們本來就是為了享用美味甜點才來訪的,這種狀況反倒正合他們所願。不過四周同情的目光卻有些刺人……以這些成員看來,悠利就像是順便隨行,布魯克則是被拖來充當護衛或錢包的。然而事實卻是大相逕庭。
  「話說回來,人潮這麼多,露西雅姊應該很辛苦吧……」
  「不過露西雅她很開心唷。」
  「是嗎?」
  「因為讓許多人品嚐自己製作的甜點,就是那孩子的夢想啊。如今夢想實現,她反倒過得很充實。」
  海耳米娜笑臉迎人地如此斷言。她與露西雅之間的交情,比現場任何人都更加長久。與其說長久,不如說深遠。對最喜歡美味甜點的海耳米娜而言,露西雅是難能可貴的甜點師人才。但不僅如此,兩人私下交情也很友好。因此她的話值得信任。
  他們時而能瞧見露西雅從廚房端出甜點的身影。雖然忙得不可開交,但她卻掛著滿面燦笑。和悠利等人對上目光之際,她便會點頭致意。為了不打擾正忙碌的她,悠利等人只是揮了揮手目送她。
  「……這裡的甜點真的很美味。」
  布魯克如此低喃出聲。他的音量比平時更小,或許是擔心被四周的人聽見吧。根本不需要在意嘛──如此心想的人僅有悠利。為了大眾著想,女性們都希望布魯克能隱藏他極度喜愛甜食的反差性格。冷酷美男子居然喜歡甜點,這事實太教人意外,導致衝擊力過度強烈。
  加上至今一直隱瞞此事的布魯克,也不可能立刻將其展現出來。明明覺得很美味,表情卻近乎嚴肅。隱蔽模式真可怕。
  「就是說啊。」
  「即便是一塊海綿蛋糕,用料跟手藝也都很紮實吧。不會有奇怪的死甜。」
  「對啊對啊,這裡的海綿蛋糕吃再多嘴都不會乾!」
  「我比較喜歡鮮奶油~其他家的都會太膩~」
  布魯克出聲讚美海綿蛋糕之後,蕾萊也深表贊同,更極力補充道:「廉價的海綿蛋糕吃起來很黏嘴!」而她面前的盤子幾乎已經橫掃一空,速度教人毛骨悚然。海耳米娜則一面望著蕾萊正在享用的瑞士捲,一面讚賞鮮奶油。這間店的鮮奶油並未用砂糖蒙混,確實活用了牛奶的美味,令她十分中意。
  就這樣,三人開始對針對甜點侃侃而談。主要是布魯克喃喃流露一句感想,蕾萊與海耳米娜則順勢表示贊同。她們倆平時和布魯克並沒有如此要好,但多虧了美味甜點這項共同獎勵及話題,使三人的社交程度提高到能開懷暢談的地步。
  「真好吃!」
  就這樣,悠利在三人的討論兼感想會包圍下,以自己的步調享受著甜點。美味甜點是無上的獎勵。雖然他自己也多少會做一些,但專家做出來的味道果真不同。「好好吃~」悠利綻露出了洋溢幸福滋味的微笑。
  之後一行人回家時,不知為何露西雅連忙跑出店外,悄悄給了他們烤餅乾作為伴手禮。真是幸運。
  
  ◇◇◇
  
  「今天的便當是飯糰,要帶的人請自己裝唷~」
  「「「「好~」」」」
  當悠利以慢悠悠的口吻向正在享用早餐的人如此說道後,他們便坦率地回應。悠利一如既往地在廚房洗餐具,吃早餐的成員同樣一如往常。
  用完早飯並打算帶便當作午餐的人走了過來。滿面燦笑的蕾萊,向單手拿著便當盒,並將小菜裝進內部的悠利道出自己的需求。
  「悠利悠利,我想要多一點小番茄!」
  「裡面還裝了花椰菜和小黃瓜,有空位的話再說。」
  「嗯!」
  這四角型的便當盒堪稱特大號便當,其中三分之一由悠利幫忙裝入小菜。小菜份量依每人需求各有不同,也有人希望一半都裝小菜。將小番茄、切成不規則形的小黃瓜、以及鹽煮花椰菜裝入之後,小菜部分便大功告成了。悠利接著把裝好小菜的便當盒遞給蕾萊。
  蕾萊收下便當盒之後,便滿心雀躍地將其擺在廚房檯面上,與眾多飯糰面面相覷。此外悠利還考慮到為了方便裝飯糰,將形狀統一成了圓筒狀。因為三角形的飯糰不便於裝進便當盒中。
  那麼為何悠利會說「請自己裝」呢?原因就在於這些飯糰。沒錯,飯糰的種類繁多到不可思議的地步。
  「悠利、悠利──!鮪魚美乃滋在哪!?」
  「不知道耶?」
  「討厭啦~!為什麼每次、每次都把有加料的飯糰全部擺在一起嘛!!」
  「像玩遊戲一樣,感覺很好玩呀。」
  「好過分!」
  蕾萊一邊碎唸,一邊盯著堆積如山且外觀一片純白的圓筒狀飯糰。沒錯,令人困擾的是那些飯糰的內餡全都不盡相同。明明材料摻雜在飯中、從外表便能判斷調味的飯糰分別擺在不同托盤,然而不知為何,唯獨將食材捏進飯糰內部的種類全被悠利擺在一起。就悠利本人的意圖來說,他是想稍微惡作劇一下。至少他姑且已經確認過,有沒有人對其中的食材過敏,或完全不敢吃,才做出這個行動。
  「因為一旦知道內容物,就會變成先搶先贏的爭奪戰,導致大家都只塞自己愛吃的種類。尤其是蕾萊妳。」
  「嗚!」
  「我還記得第一次做飯糰便當時,妳盡是只裝鮪魚美乃滋喔。」
  「就算這樣、就算這樣……也太過分了!」
  即便知道自己就是原因所在,蕾萊仍無法接受地埋怨著。他身旁的里西特則若無其事地將飯糰裝進便當盒中。不拘泥於口味的他,只是陸續將內容物不明的圓筒狀飯糰一一塞進盒中。而且他的小菜也只裝了三分之一。看來比起大量小菜,多一點飯糰比較能填飽肚子。
  此外盤子上還擺著海苔,讓大家能依自己喜好捲在飯糰上。有人會現場用海苔捲起飯糰再裝入盒內,有些人則會分別帶走,等吃飯時再捲。飯糰的海苔分成了脆海苔派及嫩海苔派。
  「悠利,關於混著食材的這些飯糰……」
  「是是,有什麼問題,里西特哥?」
  「我知道那些淡紅色的是梅干,那這些粉紅色的呢?」
  「裡面摻了生鱈魚子。」
  「喔,鱈魚子啊。知道了。」
  對悠利的回答表示理解之後,里西特便將一個淡粉色的飯糰裝入盒中。這是只摻了生鱈魚子的簡樸飯糰。埋著烤鱈魚子的飯糰,混在蕾萊正在奮鬥分辨中的飯糰山裡。那個飯糰姑且也加了一點生鱈魚子。不過悠利推薦的反而是摻雜生鱈魚子的飯糰,因為整體都有調味。
  里西特所說的紅色飯糰則是梅干。他答對了。那只是將去籽梅干摻進飯裡,不過也已經格外美味了。悠利也作了在中央埋入梅干的種類,但他同樣認為整體都有味道的比較好吃。
  不過無論鱈魚子抑或梅干口味,埋入圓筒飯糰中央的種類也並未飽受差評。有些人認為它們與白米交織出的味道美味絕倫。也有人覺得享用小菜時,還是白米比較適合。青菜蘿蔔各有所好。無須吵架,只要按自己的喜好享用即可。
  「悠利,鹽味飯糰是放在角落的這些沒錯吧?」
  「沒錯。里西特哥很喜歡鹽味飯糰呢。」
  「是啊。我當然也喜歡有加配菜和摻雜食材的飯糰,不過怎麼說呢……鹽味飯糰總讓人有種安心感。」
  

  
  里西特一面用海苔捲起圓筒狀鹽味飯糰,一面歪頭低語道。他是在以麵包為主食的家庭成長的,因此對白米沒有特別的執著。不過吃了幾次飯糰便當之後,鹽味飯糰似乎最得他歡心。那種樸實的味道,或許觸動了他的感性。
  此外,飯糰的調味會依悠利當天的心情有所變動。而隨時都有的固定班底,頂多只有鹽味及梅干飯糰而已。其餘就是鮪魚美乃滋了。悠利本身並沒有特別渴求鮪魚美乃滋,但很多人都會要求,於是他便把鮪魚美乃滋加入固定菜單。畢竟鮪魚美乃滋在便利商店也是固定菜單,別放在心上。
  順帶一提,今日的悠利推薦菜單是牛肉時雨煮。將晚餐時煮的拜森碎肉、剩肉及碎屑,和洋蔥一起甘煮之後,再加入飯糰之中。倒入醬油及砂糖一併甘煮的拜森肉(及洋蔥),味道會滲入白米之中而格外美味。
  其他還有將白菜、蘿蔔與白蘿蔔切過之後醃漬而成的淺漬食材切碎,再摻入飯糰之中,亦是美味絕倫;將熬過湯頭的昆布切碎以後,再加醬油熬煮過並摻入飯糰,味道也讚不絕口;也有只將鹽、芝麻及醬油摻雜其中的簡樸飯糰。基本上將食材摻入飯糰,使整體都有調味的飯糰較符合悠利的喜好。
  話雖如此,將食材埋入內部的種類也不差。因此悠利的飯糰每次都在不停進化。其中特別有人氣的則加入固定菜單。此外今日首次登場的種類,是內容物為鹽味飯糰,卻用薄玉子燒代替海苔包裹其外的蛋皮飯糰。單純稱它為玉子燒飯糰或許比較妥當。
  作法極為簡單。只要煮一道加鹽調味的玉子燒,再裹上鹽味飯糰即可。若將內容物替換成炒飯,味道便會像蛋包飯糰。這方面可依個人喜好調整。至於悠利這次製作的,是只用加鹽薄玉子燒包裹鹽味飯糰的簡單類型。悠利請屋魯格斯試吃後,在他的背書下多做了一些。悠利判斷即便剩下,也會有人當成午餐吃掉。
  ……以結果來說,大概是物以稀為貴,蛋皮飯糰以驚人的速度被搶奪一空。
  裝便當的成員們,各個都為這初次見識到的神秘物體滿腹疑惑。聽完悠利的解說之後,他們便順勢將其裝入盒中。畢竟悠利做的一定好吃,所以倒也無妨。不過瞧見蛋皮飯糰陸續減少的光景後,見習生組紛紛露出世界末日一般的哀淒神情。就連唯一出言安慰那四個人的悠利,也真心希望他們別為了區區飯糰反應這麼大。
  「你們四個,好歹要以帶便當的人為優先唷。」
  「「「「知道啦!」」」」
  「既然知道的話,就別用那種充滿憎恨的表情瞪著他們。區區飯糰而已。」
  「「「「才不是『區區』!」」」」
  「咦~……」
  悠利開口安撫,然而四人卻正面提出反駁,彷彿像是在說「你在胡說什麼!」似地勃然大怒,令悠利一頭霧水。用蛋皮包裹的飯糰的確較為罕見,但充其量也就是加鹽薄玉子燒和鹽味飯糰罷了,沒有什麼特殊調味。悠利真心認為無須如此堅持。
  然而對空腹集團而言,這是眼睜睜看著貌似很美味的神秘料理陸續被其他人拿走。照這樣下去,很可能會沒有自己的份。他們因此滿懷不安,面色嚴肅也是理所當然的。畢竟是正值發育期的男孩子嘛。
  克雷修看著見習生四人組與悠利例行公事般的拌嘴場景,忍著笑意拍了拍悠利的肩頭。判斷有人在叫自己的悠利回過頭去,只見克雷修漾起和藹的笑容開口了。
  「悠利,今天午飯的菜單就決定是蛋皮飯糰吧……還是該叫玉子燒飯糰呢?」
  「咦?克雷你今天要待在基地嗎?」
  「沒錯沒錯。我必須完成製圖作業才行,沒辦法像蕾萊那樣確保便當。所以就拜託你囉。」
  克雷修笑臉迎人地說道,悠利則疑惑地歪下了頭。他無法理解對方為何會如此執著。即便如此,他說出了截然不同的回覆:
  「是沒關係,不過你午飯吃飯糰就好了嗎?」
  「再配個湯和肉就好了吧~」
  「會毫無缺漏地搭配便當用剩的蔬菜登場唷?」
  「完全沒問題。悠利捏的飯糰味道多樣,相當美味。但我也想吃點特別的菜色。」
  「那午飯就這麼辦,大家都沒問題嗎?」
  「「「沒問題!」」」
  悠利決定答應克雷修點餐的內容,向見習生四人組確認菜單。今日負責看家的指導員是傑克,無須特地詢問他。無論吃什麼,他都不會有意見,只要口味別太重,他基本上都能吃。
  至於見習生組則滿面燦笑地贊同了悠利的提議。照這樣下去,四人肯定吃不到蛋皮飯糰。然而現在確定有他們的份,自然不會有怨言。他們反倒是雙眸閃爍地望著克雷修。克雷悠則樂不可支地綻露笑容,並向四人揮了揮手。此刻這個瞬間,克雷修毫無疑問是他們的救世主。
  「……所以,只不過是用玉子燒包飯糰,幹嘛這麼誇張?」
  唯獨悠利摸不著頭緒,歪著頭低喃一聲,然而無人回應。四人欣喜若狂,克雷修臉上彷彿也寫著「這下蕾萊跑來和我炫耀便當看起來很好吃時,就能告訴她我也吃得到了」。畢竟他們兩個的感情很好。
  最後便當組將蛋皮飯糰一掃而空,因克雷修靈機應變而得以享用蛋皮飯糰的見習生組也開心地手舞足蹈。
  
  ◇◇◇
  
  「於是,今天午餐我做了漢堡。」
  「……漢堡是什麼?」
  「這個嘛,就像三明治的親戚吧?」
  聽了悠利的說明後,雅克歪下了頭。本日菜單之所以是漢堡,純粹是因為悠利想吃。他已經熟悉了異世界的生活,也對此沒有不滿。但現代人偶爾還是會想吃一點垃圾食物。
  沒錯,人總是會不經意想去速食餐廳對吧?偶爾會莫名其妙地,突然很想吃漢堡對吧?總而言之,悠利此刻就是這種心情。
  今日送達的麵包當中,有種切半之後得以代替漢堡麵包的圓麵包。雖不特別鬆軟,倒也不會太硬。悠利大量準備了切半的圓麵包,滿心期待要做漢堡套餐當午飯。畢竟薯條炸起來很容易。
  「總而言之,先請雅克你清洗馬鈴薯。」
  「皮呢?」
  「嗯~我個人比較偏好削皮,會不會很麻煩?」
  「我也比較喜歡削過皮的,我削吧。反正今天吃午飯的人很少吧?」
  「的確很少。」
  事實上,平時總待在基地的見習生組,也留下雅克外出了。他們似乎各自有課題要解決。而負責留下來看守的僅有亞力一人。也就是說,只有悠利、雅克跟亞力而已。這些成員之中,食量最大的是亞力,不過也沒有要大擺宴席,削馬鈴薯皮也不會耗太多工夫。
  於是雅克便單手拿起削皮器,開始與馬鈴薯格鬥。人們隨喜好分成了帶皮薯條派及去皮薯條派,此外馬鈴薯粗細也分為兩派。總之現場有兩名去皮派,於是便決定今天吃去皮薯條了。
  將薯條的調理工作委任給雅克之後,悠利自冰箱拿出了碗,並將大量肉餡(本日送上歐克肉及拜森肉的絞肉餡)放入其中。不,正確來說那已不是單純的肉餡,而是加入洋蔥碎末、但、胡椒鹽,且充分揉捏後產生黏性的完美漢堡排原料。
  漢堡不可或缺的東西,正是漢堡排。咦?你說炸魚或雞排也可以?漢堡確實有各式各樣的種類,這點不容否認。但悠利今天想做的,是傳統的漢堡。因此內部當然是夾漢堡排。
  而且其實悠利在製作漢堡排原料的階段,也加進了番茄醬。如此一來便不需要在享用漢堡時再添加番茄醬,正可謂主婦的智慧。你問哪裡是主婦的智慧?這還用說嗎?當然是為了降低最喜歡吃漢堡的小孩,讓番茄醬沾滿嘴邊和桌面的危險性,而衍生出的智慧啊。順便還能避免他們加太多醬。
  「話說回來,這裡居然有番茄醬呢。」
  「你說了什麼嗎?」
  「不,只是在自言自語~」
  「這樣啊。」
  雅克聽見悠利喃喃說出的內心話後做出了反應,但那只是悠利在自言自語,於是他笑著回答沒什麼。沒錯,這世界明明沒有美乃滋,卻存在著番茄醬。以悠利的角度看來,既然有其中一種,照理說應該也會有另一種才對。但卻並非如此。為何?
  順帶一提,當悠利發現番茄醬並心生疑問的當天,學者傑克老師便為他解開了這道謎團。據說距今約一百年前有位俗稱「番茄博士」的學者,他是名番茄狂熱者。沉迷於番茄魅力的他進行了品種改良以推廣番茄,甚至為了進一步提升番茄的美味,積極製作加工食品。於是才會誕生出番茄醬。
  ……這證明了無論哪個世界,都會有狂熱者往錯誤的方向傾注熱情。不過也多虧如此,悠利才能輕易獲得番茄醬,因此他也沒有怨言。連番茄泥也四處都有販售。
  「總而言之,得先把漢堡排烤熟才行~」
  悠利將漢堡排的厚度,調整為比單吃時稍薄的程度,並一一羅列於滾燙的平底鍋上。肉滋滋作響的聲音,令雅克直盯著看。不過悠利卻笑臉迎人地說道「還沒好喔~」,將他的食欲一刀兩斷。悠利明白對方想吃的心情,但漢堡套餐當中,薯條是不可或缺的,所以得請他努力準備馬鈴薯才行。
  確認漢堡排中央也充分熱過之後,便翻面烤另一側。雖說做成了薄片,但肉仍舊是肉。要是不充分烤熟,對身體不好……咦?你說有些肉能生吃?這是兩回事。漢堡排是要充分烤熟之後才能品味的料理。
  悠利以熟練的動作調整漢堡排形狀,並陸續將其烤熟。漢堡排的數量之所以偏多,純粹是因為悠利心想即便吃剩,拿來為晚餐加料就好了。雖然也可以配合三人份的漢堡來做漢堡排的量,但由於肉餡的份量達不到平衡,因此他決定總之全部做成漢堡排。
  悠利將烤好的漢堡排擺置於盤子上,接著切碎萵苣。他身旁的雅克也已經將切好的馬鈴薯裸炸成薯條。至於薯條的調味,則是單純的鹽巴。當然添加香料亦很美味,加沾醬也是薯條的醍醐味。不過悠利想吃的是簡約漢堡套餐,因此自然是鹽味……他是個自己有想吃的食物時,基本上絕不妥協的粉紅系男孩。
  「……悠利,漢堡排就是要夾在漢堡裡面嗎?」
  「不只漢堡排,像是魚排或肉排等等,漢堡會夾各種食材。除此之外裡面還會加荷包蛋、起司和番茄片等等。」
  「咦?感覺全部都很好吃耶!」
  「看個人喜好囉……啊,不然你的漢堡多加起司如何?我自己是不喜歡加啦。」
  「我要!」
  「瞭解。」
  悠利遵從雅克的希望,將保藏於冰箱內的起司片拿了出來。他先在切成一半的麵包擺上萵苣,接著是漢堡排。悠利自己的份,就這樣蓋上麵包。雅克的份則加上起司之後再蓋上麵包。他重複這個單純的流程,做了數個簡易漢堡。
  為了讓大家能追加,悠利姑且做了一人兩個的份量。而且漢堡排、麵包及萵苣都還有剩,不夠的話再追加即可。
  先將製作完畢的漢堡擺在盤子上,一旁再盛上雅克炸的薯條。平時悠利午飯總是只端出紅茶或綠茶,但這回不同。既然是漢堡套餐,自然少不了果汁。於是悠利將冰箱裡剩餘的果汁混合,為套餐搭配一杯綜合果汁。
  「好,漢堡套餐大功告成~」
  「悠利,漢堡套餐是什麼?」
  「在我的故鄉,漢堡、薯條加上飲料,就能合成一個套餐。」
  除此之外當然還有許多附餐,但現在暫且不提。雖說是自製的,但對悠利而言,能做出漢堡套餐實在教人雀躍不已……不過重現店家味道是難上加難,這道菜或許壓根兒稱不上是垃圾食物,不過畢竟他就是想吃,所以這也無可奈何。
  在悠利將盛著漢堡套餐的托盤搬到餐桌的期間,雅克則跑去叫理應在自己房內工作的亞力。只有三人用餐雖然稍嫌寂寞,不過也唯獨這種時候,才能挑戰那種挑戰精神十足的菜單……畢竟人數太多的話,光烤漢堡排就要累死了。
  「……所以呢,今天的午飯吃什麼?」
  「漢堡套餐。」
  「那是什麼?」
  「請當成是另類的三明治,內容物則是漢堡排。」
  「原來如此。」
  亞力心想「既然如此,味道就不會太奇怪」,老實地於座位就坐。雅克早已雀躍地按捺不住。畢竟從烤漢堡排的時候開始,他的肚子就已經餓的咕嚕咕嚕叫了。以正值成長期的少年來說這樣很正常。大概吧。
  三人默默合掌,接著異口同聲地齊聲吶喊:
  「「「我開動了。」」」
  自從悠利寄居於《深紅的山貓》基地之後,這句招呼語便理所當然似地滲透眾人的生活中。不過吃飯前的招呼語本來就是必要的,飯後的感謝與當然也是必要文化,所以這也是好事。
  悠利先將手伸向了漢堡,他心心念念的漢堡。因為是親手做的,他多少能想像出味道,畢竟為漢堡調味的也是自己。恐怕和速食店的味道會截然不同。即便心知肚明,但咬下去的瞬間,那股懷念的味道仍讓他漾起陶醉的笑容。
  鬆軟的麵包,搭配清脆的萵苣,以及肉汁鮮嫩的漢堡排。這些食材出色地交融合一,打造出和諧的美味。這正是漢堡的精髓。無須添加複雜的調味料,憑各自的味道便美味絕倫。
  「嗯~漢堡果然好吃~」
  「悠利、悠利!」
  「什麼?怎麼了,雅克?」
  「起司和漢堡排非常搭!」
  「啊,嗯。我想的確很搭。畢竟還有所謂的起司漢堡排嘛。」
  「那是什麼!?我想吃!」
  大快朵頤著起司漢堡的雅克,拚命訴說著起司和漢堡排有多相襯,不過悠利都當成了耳邊風。無論是起司漢堡、起司漢堡排,抑或是蓋著起司片的漢堡排,對悠利而言都是司空見慣的飲食文化,事到如今根本不值得大驚小怪。總而言之既然他收到了點菜要求,姑且先回答了一句「下次吧」……其實他內心偷偷想著,起司漢堡排格外困難,還是做蓋著起司片的那種就好。
  亞力則無視兩人的對話,近乎緘默不語地享用著漢堡。話雖如此,他吃的速度並不慢,因此應該挺合他胃口的。悠利向轉眼之間便吃完一個的亞力說道:
  「亞力哥,我姑且做了一些多的,所以可以追加。想要的話請用。」
  「哦,幫大忙了。」
  「隊長、隊長,有夾起司的是我的唷!」
  「是、是。」
  聽到小朋友叮囑千萬別拿起司漢堡之後,亞力苦笑著點了點頭。不那麼渴望起司的大人,為了拿漢堡而邁向了廚房。
  至於剩餘的漢堡排,則於端上晚飯之前,便在空腹集團吵著「想吃!」之下做成了新的漢堡,並掃蕩一空。
  
  ◇◇◇
  
  「嗯,好吃。」
  用湯匙舀起燉肉並享用一口之後,悠利滿意地點了點頭。肉已充分煮透卻不會太硬,並在口中如融化一般軟嫩化開。馬鈴薯及紅蘿蔔等蔬菜也確實煮嫩,使多蜜醬的滋味滲透其中。悠利露出幸福洋溢的神情享用著料理,使魔路克斯則在他腳下清掃地板。
  此處並非《深紅的山貓》基地,而是大眾食堂《林蔭光亭》。
  「小路,用不著幫我們家掃地啦。」
  「呣咿?」
  招牌店員席宜拉如此說道之後,路克斯疑惑地搖晃了一下身子,彷彿像是在問「為什麼?」。路克斯明明是陪悠利來享受午餐的,結果卻在人聲鼎沸的食堂勤奮掃地……不過對超雜食生命體史萊姆而言,吸收包含塵埃在內的垃圾也能轉化為能量,因此就某種意義上來說,也算是在進食。
  路克斯抬頭窺伺悠利一瞬間之後,便理解自己並非遭到責罵,於是又繼續清掃《林蔭光亭》的地板。牠的技巧熟練過人,從未妨礙到客人。起初略感驚訝的客人,發覺路克斯沒有一絲敵意,反而是極度認真地在清掃之後,也都用溫柔的目光守望著牠。甚至還有人拿吃剩的食物餵牠……這可不是在餵狗或貓啊。
  悠利有時會像這樣外出用餐,這是獲得新資訊的必要手段。重點不在料理技巧的高低。即便使用相同食材,餐廳的應用方法也有相異之處。尤其是這間店的店長大流士,相當善於活用親自得手的食材,料理異世界獨有肉品的方法更是出神入化。
  現在悠利正在享用的料理,以味道而言接近燉牛肉。然而使用的材料卻是魔物肉。一開始悠利還以為是牛系的拜森肉,結果一問席宜拉,對方竟滿面燦笑地回答「那是雙角獸的肉」,令他瞬間呆若木雞。
  所謂的雙角獸,簡單來說即為長有兩支角的獨角獸。然而與被視為神聖生物的獨角獸對照之下,雙角獸則被認為是邪惡魔獸,總之是遭人避諱的生物。無論如何都是魔物,將之討伐也不成問題。
  既然是獨角獸系,應該近似於馬。但不知為何味道卻介於馬肉及牛肉之間──這是【神之瞳】給的不明所謂情報。悠利對燉肉當中煮透的肉進行鑑定之後,它是如此告訴悠利的。反正只要好吃就無所謂。
  ……說到問題在哪,在於雙角獸是極為強悍的魔物。而大流士居然單獨前往狩獵,而且還順利解決牠並將其帶回來,各方面都太詭異了。看來他年輕時是知名冒險者的傳聞,可信度相當高……不過前陣子才因為太拚命而受重傷,結果卻又出門狩獵。由此看來他或許是個有些胡來的大叔。
  「啊,席宜拉小姐,我想點白飯~」
  「哎呀,悠利。不想再來一個麵包嗎?」
  「咦?白飯不行嗎?」
  「當然可以囉,稍等一下。」
  既然這盤燉肉如此美味,悠利想把它做成焗飯享受。麵包當然也很好吃,但身為日本人果然還是會想吃焗飯。可是總不能突然請店家幫忙做成焗飯,所以悠利才打算自己動手……不過說真心話,他其實很希望對方能加上起司再放進烤箱裡烤。
  不久之後,白飯端上桌了。接著悠利用吃燉肉的湯匙,將燉肉淋到白飯上。席宜拉驚訝得看呆了,他卻一概無視。悠利只是渴望吃到美食罷了。無論四周眾人對他的舉動有何看法都無妨,美味即是正義。
  據說焗飯這種料理,是在日本工作的外國人創作出的料理。而且最初完成的焗飯似乎是純白色,直至今日才衍生出各式種類。咖哩焗飯亦是美味非常。日本人以喜歡做各種魔改聞名遐邇,因此大概也很擅長拓展菜單豐富度。總而言之,悠利此刻正若無其事地,準備大快朵頤牛肉(應該說是雙角獸肉)焗飯。
  「我開動了~」
  

  
  白飯淋上了滿滿的燉雙角獸肉。眾人皆對悠利投以詫異的目光,但他卻毫不在意。只見他插入湯匙,將燉肉及白飯一併舀起並放入口中。兩者的味道交融為一,教人回味無窮……實際上對習慣吃咖哩飯的日本人而言,這種吃法或許算是理所當然。感覺類似味道較為濃郁的牛肉燴飯。
  不過正因為很美味,才更覺得稍嫌不足。要是鋪上起司用烤箱烤過,肯定會很好吃,不禁令人有些遺憾。但實在無法要求那麼多,於是悠利只好盡情大快朵頤。
  「……小弟,你在做什麼?」
  「唔?」
  「我看過有人把湯汁淋到麵包上,但沒見過有人澆在飯上。」
  「類焗飯。」
  「啊?」
  一臉狐疑現身在悠利眼前的人,是店長大流士。那魁梧雄壯的壯碩身材,與純白廚師服有些不相襯。他確實有大眾食堂老闆的模樣,但卻更適合舉著大劍四處揮舞。悠利心想,他這副體格恐怕確實能獨自狩獵雙角獸。
  「在我的故鄉,會將燉肉類料理淋上白飯,再鋪上一層起司放進烤箱裡烤。那種料理稱為焗飯。」
  「……哦。」
  「因為燉肉很好吃,我就淋到了飯上。很美味喔。」
  大流士一個不小心便會給人帶來威嚇感十足的恐怖形象,但悠利卻毫不在乎。他認為能做出美味料理的人,肯定不是壞人。而且為了滿足外出打拚的冒險者,以合理價格提供餐點的老闆,更不可能心存邪念。縱使表情多少有些嚴肅,且體格過於壯碩而不像廚師,都沒有影響。既然沒有影響就無所謂。
  悠利面帶笑容如此回答之後,大流士似乎有了什麼靈感,就這麼折返廚房。過了一段時間之後走回來的大流士手上,毫無疑問端著放在耐熱盤裡的焗飯。
  「……大流士先生?」
  「小弟你說的那道料理,是這個樣子嗎?」
  「啊,是的,沒錯……呃,你是用什麼烤的啊?」
  「總之先試試味道吧。」
  「……瞭解?」
  雖然很疑惑對方為何會提出這種要求,但悠利姑且先老實地收下了焗飯。雙角獸煮成的燉肉味道無懈可擊,濃稠的起司更是完美無瑕。味道相當美味。放入烤箱的時間完美到教人震驚,真不愧是廚師。
  「很好吃。」
  「唔嗯,還不賴。」
  「哎呀,真的。本來認為燉肉就是要配麵包,想不到和白飯也很搭呢。」
  「喂,席宜拉。把這道料理和丼飯一起加入菜單。」
  「是是~」
  「……咦~?」
  大流士與席宜拉也試過味道之後,似乎也贊同焗飯確實美味,於是決定當場追加進菜單。悠利實在搞不清楚,為什麼事情會變成這樣。雖然不知道,但既然得知可以品嚐到美味的焗飯,他也不計較了。對悠利而言,凡事基本上都是這點程度的小事。
  而觀望這段過程的客人們,也都紛紛打算點焗飯來吃,卻被大流士「還沒決定價格所以不行」一句話給擊沉。既然要開店,確實必須計算成本之後再決定價格。悠利不禁心想,開店可真辛苦。但家庭料理可以隨心所欲地煮自己想吃的菜,這點實在很幸福。悠利再度確認了自己是個幸福的人。
  「小弟,幫大忙了。」
  「為什麼?」
  「有些人表示麵包配燉肉吃起來很耗時間,我一直在想辦法解決呢。」
  「時間嗎?」
  「有些冒險者沒時間慢條斯理地用餐。」
  「真辛苦呢~」
  看來也有些人因為委託,用餐時總是喜歡速戰速決,因此認為得交互吃燉菜和麵包很麻煩……恐怕類似於男高中生喜歡能用一支湯匙解決的咖哩或丼飯等等一樣吧。能一口氣將配菜及主食送進嘴裡,的確較適合吃飯迅速的人。
  而悠利從前向阿爾加提案的丼飯菜單,在那類人之中似乎廣受好評,況且還能吃到肉。如今回歸廚房的大流士,似乎正在思索各種丼飯餐點。話雖如此,倒也不是什麼奇異的料理。只是將烤肉舖在飯上的烤肉丼飯好評如潮……悠利心想,那肯定是因為他用的肉太超乎想像的關係。不過保持沉默才是明智的選擇。順帶一提,悠利的猜測正確無誤。
  「呣咿。」
  「啊,小路怎麼了?想吃點什麼嗎?」
  「呣咿~」
  將地板全部清掃完畢的路克斯,筆直地凝視著廚房的方向。看樣子牠似乎極度在意廚房地板的髒汙,在意到按捺不住。不過在基地時也被禁止踏入廚房的路克斯,也明白自己不得接近料理食物的場所。即便如此,牠仍然很介意地板的汙漬……為何牠的打掃之魂會覺醒,就連悠利也解不開這道謎底。
  悠利安撫著路克斯的頭,面露苦笑。如果這裡是基地,就能讓路克斯在煮菜以外的期間盡情清掃地板了。不巧的是這裡是《林蔭光亭》,是做生意的場所。讓魔物踏入廚房恐怕會遭人非議。
  「怎麼了,小弟?」
  「啊,不是,小路牠好像想打掃廚房地板。」
  「哦。」
  「抱歉,我會勸導牠的。」
  「再一會兒午餐時間就會結束,那之後就能讓牠去打掃。」
  「咦?」
  「呣?」
  想不到悠利道歉後,大流士卻下達了許可。悠利一臉問號,路克斯也輕跳一下,表示「真的嗎?」。大流士望著他們,大力點頭。
  「畢竟牠把店裡的地板清得這麼乾淨啊。若能連同廚房地板一併打掃乾淨,反倒是我們很感謝牠呢。」
  「呣咿──!」
  「哇~小路鼓起了幹勁呢。怎麼,打掃真的這麼開心嗎?」
  「呣!」
  路克斯飛跳起來,彷彿在說「那當然」一般。以牠的角度來看,只要打掃便能得到悠利褒獎,還可以補充能量,簡直是一石二鳥。不僅如此,倘若找到失物,更可以得到他人讚賞。至今為止,路克斯基本上盡是被人類當成魔物追逐,對於努力工作便能獲得誇獎的生活,牠感到十分快樂。
  於是路克斯一等到午餐時間結束,便幹勁十足地前往廚房。這段期間悠利則和店長大流士面對面,針對料理盡情暢談言歡。
  之後正式追加到菜單中的焗飯,成為了固定人氣餐點之一。
  
  ◇◇◇
  
  那一天,天氣比平時更加酷熱。因此悠利鼓起精神,打算準備一道不會輸給溽暑而營養充足的午餐。於是他準備了三樣食材,分別為山藥、秋葵以及和布蕪。沒錯,因為不知在哪裡聽說過,酷熱的時候只要攝取黏滑的食物便能攝取營養,因此在市場發現這些素材時,悠利毫不猶豫便買下了。
  「啊,屋魯格斯。用削皮器削山藥皮比較輕鬆喔。」
  「好~」
  「要是手會癢就不好了,所以盡量用隔著布拿山藥比較好。」
  「會癢啊?」
  「我屬於會有點癢的那型。」
  「是喔~」
  今日的飲食負責人屋魯格斯遵從悠利的忠告,一面用布拿著山藥,一面用削皮器去皮。用削皮器比用菜刀削得更薄,因此處理這種縱長型蔬菜時,削皮器可謂至寶。雖然基本上是用菜刀削皮,但偶爾活用一下文明利器倒也無妨。
  當屋魯格斯為山藥削皮時,悠利則在一旁烹煮清水洗過的秋葵。煮熟之後,原先的綠皮又增添一層鮮豔色澤。確認烹煮成果極佳之後,悠利便將秋葵並列於砧板上冷卻。這之後他打算切片,但太燙無法碰觸,所以才要放涼。
  這段期間,悠利繼續川燙切絲過的和布蕪。為了享受口感,於是選擇切絲。話雖如此,要是太大條的話很難入口,於是他將長度切到適中程度。過火之後,和布蕪亦呈現豔麗的翠綠,顏色愈發鮮豔美麗。
  悠利將煮透的和布蕪直接濾水並扔進碗裡,之後預計將切好的秋葵一併放進去。
  「……真沒想到,有一天竟能直接烹煮未加工的和布蕪呢。」
  悠利喃喃的自言自語聲,似乎沒被正熱衷於替大量山要削皮的屋魯格斯聽見。和僅需要將食材扔進鍋裡煮的悠利不同,削皮需要耗費相當時間。
  說到和布蕪,在日本超市是成包販賣。調味過的和布蕪,著實是極為方便的商品。直接享用很美味,拌過納豆後味道更是頂尖。像今天一樣製作黏稠類料理時,直接加進料理中攪拌便能充當調味料的角色,實為優秀。不過既然沒有,那也無可奈何。悠利只好購買生和布蕪,像這樣煮過切絲後製成料理。
  悠利將冷卻後的秋葵切成圓片。他沒有切成薄片,而故意採用厚切手法。純粹只是因為這樣口感較好。切成薄片當然也很好,但他覺得那樣便會喪失秋葵的口感,因此決定厚切。
  「悠利,我削好山藥皮了……呃,那是什麼?」
  「秋葵及和布蕪。謝謝你,那可以開始按人數烹煮細麵了嗎?今天人數很多~」
  「好、好。」
  只見悠利將切好的秋葵,扔進盛著和布蕪的碗之後將砧板擦得晶光閃閃,接著邁向屋魯格斯削過皮的山藥。他身後的屋魯格斯則露出微妙的神情,並用大鍋煮沸熱水……實際上由於今日人數眾多,光是烹煮細麵就已經相當費時了。具體來說除了見習生組及留守負責人以外,還有總計十人左右。今天似乎是他們的休假日。
  削過皮的山藥潔白無瑕,相當漂亮。有時只是削皮的話,會有殘留的鬚或根附著其上,不過屋魯格斯已用清水洗過,將那些雜質去除了。悠利曾指導過他,只要用附在削皮器側邊的去芽器,便能輕易將其削除。看來他運用得很熟練。
  接著悠利隔著布拿起山藥,用靠在碗中的刨絲器著手研磨。他本身比較習慣使用刨絲器+置物盒的類型,不過既然要刨如此大量的山藥,還是直接將刨絲器置入碗中,不間斷地刨比較快。悠利一面哼歌,一面生產大量山藥泥。黏稠度十足的山藥充滿營養,卻又美味地教人食指大動。
  刨了大量山藥並製造出成堆的山藥泥之後,悠利便拿起盛著山藥泥的碗,走回裝了切絲秋葵及和布蕪的碗旁邊。接著將山藥泥倒入秋葵與和布蕪之上。黏在碗中的剩餘部分,則用小鍋鏟輔助,確實地將所有山藥泥倒入。全數倒入後,再用小鍋鏟迅速攪拌。
  「嗯,相當黏稠呢。」
  悠利略帶感動地讚嘆一聲,拿起調味料。他陸續將以昆布及柴魚為原料製成的高湯粒、醬油以及少許酒。在日本時還有白高湯或甜麵醬等各種方便的調味料可使用,但既然這裡沒有,那也無可奈何。只能相信自己的味覺進行調味了。
  加入調味料之後,便一股勁兒地攪拌、攪拌、再攪拌。愈是攪拌,黏稠度愈發增強,但悠利並不介意。既然要吃黏稠的食物,不夠黏稠可就傷腦筋了。反倒是愈黏稠愈美味。
  確認食材已經充分攪拌過後,悠利淺嚐了一口。調味之所以偏重,是因為接下來預計要拌進麵裡。所以單吃的時候稍嫌口味太重的程度,反而是最佳狀態……不過要是有人認為味道太淡,屆時再做點淡醬油類的調味料並淋上去就好。
  「屋魯格斯,你要試試味道嗎?」
  「……麵煮好了。」
  「啊、嗯。」
  對方不僅隔了一會兒才回應,而且還巧妙轉移了話題。然而悠利並未放在心上。比起那種事,趁麵剛煮好還熱騰騰的時候攪拌比較重要。他將濾過湯汁的麵移至大盤子,並加入大量橄欖油充分攪拌。如此一來,麵便不容易硬化。
  之後兩人按照人數,將麵盛到深皿之中。屋魯格斯將麵盛入之後,悠利再將黏稠物舖到上方。接著再灑上紫蘇片、海苔片及柴魚片便大功告成了。直到最後,悠利都沒發覺屋魯格斯表情微妙地盯著那些食物。將完成的麵碗端至食堂之後,等候食物的成員們皆一臉愕然。
  目睹眾人的反應之後,悠利才恍然大悟,心想自己或許搞砸了。
  身為日本人的悠利忘記了,隨著生活圈不同,有些人無法接受黏稠食物。
  因為既美味又營養,所以悠利並未特別留意,但仔細想想這裡可是異世界。而且相較之下更接近西洋風。他憶起了至今為止,這世界的居民們對日式食材不甚熟悉的反應……用不著多說,黏稠類食物很可能是出局了。
  「……呃~今天的午餐預計是這碗黏稠細麵。」
  「「「……黏稠……」」」
  「嗯。食材是秋葵絲、和布蕪和山藥泥,再用醬油、酒及高湯調味。然後和細麵攪拌過後享用……」
  「「「……」」」
  「……我是會吃啦,有人不敢吃的話我現在再重做其他口……」
  「好吃。」
  正當悠利打算接著說「味」之際,有人打斷了他。是精明地確保了自己的碗,禮貌性地小聲說了句「我開動了」之後便逕自開動的馬可。而且他還倏地豎起大拇指,讚美食物很美味。被高湯及美味擄獲的少年今日也正常發揮,即便再黏稠也不在乎。只要加入高湯,對他而言便是最強大的料理。
  「……馬可,好歹要等大家一起吃吧?」
  「大家不吃,會冷掉。」
  「……呃,你的意思是大家不吃,等我煮其他口味的麵的期間料理會冷掉,所以你才先開動了。是嗎?」
  「是。」
  「……馬可,可以多補充幾句話,好讓別人不需要翻譯也聽得懂嗎?」
  「……?」
  馬可一臉疑惑,彷彿像是在說「為什麼?」一般。他也以他的方式表明了自己的意志。然而由於他的口吻特殊又面無表情,導致別人難以理解。總而言之,看來馬可格外中意黏稠的細麵,他不發一語地開始享用料理。
  事已至此,現場也瀰漫一股不好拒絕的氛圍。眾人都知道悠利烹煮的料理相當美味,而且是再清楚不過。然而他們都不熟悉黏稠料理,因此猶豫著這道菜是否真能入口。
  而將這股氛圍一掃而空的,是踩著輕快步伐闖入食堂的蕾萊。
  「肚子餓了~!悠利,今天的午餐是什麼?」
  「啊,蕾萊。今天吃黏稠細麵,蕾萊妳敢吃黏稠的料理嗎?」
  「嗯?我敢吃喔。我爸說過,黏糊的食物充滿對身體有益的成分!」
  「哦~蕾萊的爸爸真了不起呢。」
  「而且他還說過,冒險者不應該挑食!」
  蕾萊一如既往精神奕奕地斷言之後,有幾個人別開了視線,彷彿被狠狠戳到痛處。蕾萊毫無自覺,但她沒有惡意,也從未打算責備任何人。她只不過是如實說出自己的想法,這行為並沒有錯。
  接著蕾萊也滿不在乎地招呼一聲「我開動了」,並開始享用餐點。看到她邊吃邊直呼美味的模樣後,眾人也都打算總之先吃吃看再說。以悠利的立場,他不打算逼其他人吃生理上無法接受的食物,於是事先叮嚀大家如果不能接受就直說。人要愉快地享受美食。他認為縱使營養豐沛,逼迫別人吃討厭的食物並不妥當。
  總而言之,現場狀況穩定下來之後,悠利亦開始正式享用黏稠細麵。他將調味偏重的黏稠食材與細麵攪拌在一起,含下一大口。醬油與高湯的風味,搭配灑上的紫蘇片、海苔及柴魚片一併於口中擴散。黏稠食材與細麵共同攪拌,秋葵及和布蕪點綴其中。秋葵絲柔和的口感,以及切碎之後也未喪失海藻風味的酥脆和布蕪形成強烈對比。結論是美味絕倫。
  「嗯,黏糊糊的真好吃。」
  雖然沒有多少人表示贊同,但眾人仍平常地享用著料理。由此看來,或許大家的排斥感並不如想像中強烈也說不定。看來只是因為不熟悉,因此有些躊躇罷了。而他們並不曉得,悠利此刻正心想著「很好,以後也繼續煮黏稠料理吧!」。悠利純粹只是覺得,溽暑看來還會持續好一陣子,能藉黏稠料理攝取充沛的營養。
  津津有味吃完細麵的蕾萊,靈光一閃似地向悠利開口了。
  「悠利,把這種黏糊糊的料理舖到白飯上,感覺會很美味!有白飯嗎?」
  「啊,妳想做黏稠丼飯嗎?應該會很好吃沒錯,但今天沒有煮飯。」
  「真的?」
  「真的。」
  「……下次再請你做黏稠丼飯吧。」
  蕾萊失落地垂下肩頭後,悠利回應一聲「好」。發現美味吃法卻沒能實現,似乎為她帶來了莫大衝擊……雖然不重要,但她都已經吃了一人份的黏稠細麵,居然還打算再吃黏稠丼飯嗎?蕾萊的胃容量真教人毛骨悚然。
  之後悠利做了黏稠丼飯時,還為了對這段期間沒能做這道菜表示歉意,在上頭加了溫泉蛋,令蕾萊龍心大悅。


  第三章 用洗髮精打造柔順秀髮?
  
  「話說回來,悠利底迪。你是不是換洗髮精了?」
  「……什麼?」
  面對面帶笑容如此提問的楠達波爾頓,悠利只能愣在原地。當他與來玩的楠達波爾頓一起品茶歡談之際,對方算準了話題中斷的時機如此吐槽道。雖然掛著笑容,但眼眸卻不含一絲笑意。悠利下意識眨了好幾次雙眼,直盯著楠達波爾頓。外貌美豔的楠達波爾頓向悠利回以微笑……但雙眸還是一樣不含笑意。
  此刻悠利滿腦子只有「哇,觀察力真好」這個感想。由於女性對美感極為敏銳,因此基地女性們轉眼間便察覺了。說到底,在浴池擺了與眾人不同的洗髮精的當下,悠利就知道會曝光了。然而他沒想到楠達波爾頓明明沒見過實物,居然能這麼快發現。看來男大姊果真對美容相當敏感。
  「真厲害,你怎麼看得出來?」
  「當然看得出來,光澤和柔順度都和以往截然不同。你做了什麼?」
  「你問我做了什麼……只是發現了不錯的材料,所以試著製作成洗髮精罷了。目前還在試作階段。」
  「教奴家製作方法。」
  「……就說還在試作階段了……」
  男大姊氣勢洶洶地逼問,令悠利倉皇失措地揮了揮手。他認為那並非值得教導或推薦給別人的商品。現在他正請基地的女性們試用,藉此確認不同髮質是否適合。
  至於製作方法,則是悠利在購物時發現了感覺適用的材料,於是便扔進鍊金釜之中,就這麼製成了洗髮精。他也用相同方法製作了潤髮乳及護髮液。雖然與在老家和母親及姊姊一同製作的成品相異,但多虧了這世界特有的植物,他才得以做出類似的成品。多虧如此,他的髮絲光澤亮麗而柔順如流,連角質層都復甦了……悠利先前並未察覺,基地的洗髮精已經讓他的角質層逐漸壞死。
  悠利的頭髮太短所以難以辨別,但對於芙拉舞、蒂法娜及海耳米娜等長髮女性們則是效果超群,令她們欣喜若狂。順帶一提,男性當中唯一表現出「啊,這個不錯」這種反應的人,是卡米爾。他平時只會簡單地將金色長髮綁成馬尾。開始使用悠利的手工洗髮精+潤髮乳,有時再搭配護髮液之後,他的髮絲觸感便產生了變化。雖然卡米爾對美容不感興趣,但似乎是梳理時變得很順,所以他才知道。
  而且製作方法極為簡單。只要將材料扔進鍊金釜即可……只不過如往常一般,能製作它的人有限。等確定適用於所有體質之後,悠利準備告知哈洛斯這件事。他打算將所有麻煩的買賣事務,盡數推給哈洛斯。
  「等配方固定,並確認過所有體質都適用後,我打算轉告哈洛斯先生請他商品化。」
  「那當然是再感激不過。不過機會難得,奴家也想自己調配看看。怎麼做?」
  「用鍊金釜。」
  「……等等,亞力──!這孩子根本搞錯鍊金釜的使用方法了吧!你是怎麼教育小孩的啊!」
  「你問我我問誰啊啊啊啊──!」
  

  
  悠利雲淡風輕地回答之後,楠達波爾頓忍不住吶喊。只不過吶喊的對象,卻是偶然路過的亞力。身為監護人代表的老爸,今天也慘遭不講理的吐槽。控制悠利別暴走,確實是他這名管理人的義務。只不過把鍊金釜當成方便利用的道具,並運用於錯誤方向上,則是悠利擅作主張。這是無論告誡幾次,他都改不掉的惡習。恐怕錯不在亞力。
  楠達波爾頓忍不住……真的是忍不住嘆了口氣。接著他向眼前呆若木雞的悠利開口了。深知鍊金釜是極高性能道具的他,不由得向悠利出言告誡。
  「悠利底迪啊,鍊金釜可不是用來製作這種日常用品的道具喔?」
  「為什麼呢?」
  「還問為什麼,你啊……平常究竟都拿鍊金釜來做什麼啊?」
  「…………調味料。」
  「亞力!」
  「就叫你別問我啦!」
  楠達波爾頓如此吶喊,亞力又使盡全力回答。錯不在他。既然錯不在他,就不能怪他。縱使不厭其煩地再三叮嚀悠利別拿來做調味料,也會被他以「可是很方便」為由一口回絕。最後悠利甚至還把哈洛斯捲進來(這種狀況下反倒該說是對方一頭栽進來才對),請鍊金術士們大量生產高湯粒……結果能用鍊金釜製作調味料的傳聞逐漸傳開。怎麼會這樣?
  悠利歪著腦袋看著兩人的你來我往,然後他將不經意想到的事說出口:
  「亞力哥你要不要也喝杯紅茶?」
  「「…………」」
  「亞力哥?」
  這位粉紅系男孩還是一如既往。楠達波爾頓和亞力面面相覷並陷入沉默,接著雙方都無奈地聳了聳肩。亞力就這樣拉開椅子就坐。明白這舉動表示「要喝紅茶」的悠利,隨即走向廚房拿杯子。楠達波爾頓目送他的背影,接著以優雅的動作將手伸向茶杯,輕嘆了口氣。
  他心中有著說不出的無奈。雖然悠利平時的行為舉止本來就很天兵,但楠達波爾頓實在沒料想到竟如此誇張。甚至讓他對「自己被柔順豔麗的秀髮打動,進而提起這個話題」感到有些後悔。
  「……話說回來,亞力。」
  「幹嘛?」
  「那孩子用來製作洗髮精的材料,不是什麼詭異的東西吧?」
  「材料本身是隨便一間店都有販賣的植物油,沒有使用什麼稀有材料。」
  「這樣啊,既然確認過就沒問題了……你真的是各方面都超乎常人耶。」
  「什麼?」
  楠達波爾頓突忽然向拿著茶杯返回座位的悠利這麼說道,讓他疑惑地眨了眨眼,一副摸不著頭緒的表情。悠利對自己擁有超出常識的外掛技能一事,幾乎毫無自覺。悠利姑且知道【神之瞳】及求道者這個職業是種外掛,但他並未把那些和自身連結在一起,或者說他根本沒放在心上,因此平時都把這件事忘得一乾二淨。畢竟這與他的日常生活毫無關聯。
  為亞力沖泡好紅茶之後,悠利將手伸向了桌上的餅乾。這些配茶用的餅乾,是擺置於麵包店一隅的商品,似乎是店長女兒烤的。樸實的口味相當美味。加有水果乾的餅乾固然好吃,但簡樸的奶油餅乾也別有一番風味,莫名挑動味蕾。
  「我只是覺得『要是有那種洗髮精就好了』,所以才付諸實行。」
  「這種發想就是你超乎常識的地方。」
  「就算你這麼說……」
  「總而言之,等商品化之後再告訴奴家吧。奴家也想試用看看。」
  「我知道了。」
  楠達波爾頓將如流的茶色秀髮,綁成了麻花辮。身為對美容一絲不苟的男大姊,他的秀髮總是散發著豔麗的光澤。髮尾精心修剪打理過,看不見一處分岔。悠利心想「既然已經擁有如此美麗的秀髮,又為何對我們的洗髮精感興趣?」,不過他已經透過家人瞭解到女性對美極富熱情,因此沒有多說什麼。這種情況下,男大姊的熱情說不定更甚於女性呢。
  而雖說悠利對美容並不執著,但還是會產生「髮尾是不是受傷了?」或「頭髮好像有些乾燥?」諸如此類的感想。換言之,他察覺到了水分及角質層等必要的保濕成分,正逐漸自頭髮流失當中。既然流失,就必須補充。於是他才製作了洗髮精、潤髮乳及護髮液。接著一如既往地,製作出來之後才明白「啊,這下出大事了」。
  基地的女性們,尤其是蕾萊情緒激動地瘋狂搖晃並質問悠利。經過悠利說明之後,她們便命令他要為每人準備一份。反正材料並不昂貴,加上只要丟進鍊金釜就萬事解決,所以倒是沒問題。結果不知不覺間,基地內的所有洗髮精,全都被換成了悠利製作的那種。這點倒是教人震驚。
  ……至於至今使用的那些洗髮精,則向隔壁經營旅館的老闆娘說道「雖然只是用剩的,很抱歉……」後貢獻給她了。儘管老闆娘經營的是只提供住宿服務的旅館,但只要拜託一聲,她便會出借浴池服務。因此這類用品自然愈多愈好,對方最後心懷感謝地收下了。不浪費是最好的。
  「話說回來,光憑洗髮精就能產生如此變化嗎?」
  「啊,我還有用潤髮乳和護髮液。」
  「很好,悠利底迪,詳細說明一下。」
  「瞭解,南妲潔姊。」
  男大姊綻露一抹燦笑,悠利則老實地點頭允諾。總覺得有種微妙的壓迫感,但他並未放在心上。對悠利而言,楠達波爾頓只不過是位愉悅又溫柔快樂的男大姊罷了。唯獨頂著一顆光頭,與這件事沒有關聯的亞力,自顧自地啜飲著紅茶……不過縱使是光頭,頭皮也會囤積油脂,所以亞力也盡情地使用著悠利製作的洗髮精。然而沒有頭髮的他,分不清其中的差異。
  「潤髮乳及護髮液都是等沖過洗髮精之後再使用。」
  「……嗯~就像蜂蜜美容液那樣嗎?」
  「沒錯,護髮液的功效與之類似,能透過保濕效果修護髮絲。至於潤髮乳則是能中和洗髮精成分,避免對頭髮留下損傷。」
  「……你怎麼會想到製作這種東西?」
  「……在我故鄉,這是很普通的東西。」
  對美容一絲不苟的男大姊露出狐疑的神情,悠利則悄悄別開目光低喃一聲,心想自己該不會又搞砸了。因為他自家的浴室中就擺著洗髮精、潤髮乳和護髮液。既然如此,會想製作出一整套也是在所難免。畢竟悠利有時也會借來使用。
  接著悠利彷彿在說服自己似地,低語一聲「反正不是用於壞事,沒關係啦」,腦袋卻被亞力猛敲一擊。這一拳代表著「所以我不是每次、每次都叫你別做多餘的事嗎!」,瞭然於心的悠利,只好坦率地喃喃道歉一聲。
  「亞力,用不著生氣啦。」
  「為什麼啊,楠達波爾頓?」
  「叫我南妲潔……畢竟讓秀髮永保美麗,是女性共通的期望。悠利底迪也算做了件功德。只要他肯確實把那些商品化的話。」
  「……會的。我想哈洛斯先生差不多就要來了。」
  「你不是男的嗎?」
  「少囉嗦,亞力。」
  在悠利喃喃說著「因為那個人嗅覺很敏銳嘛」時,亞力也幾乎在同時吐槽把自己分類為女性的男大姊。之後這兩名熟識便一如往常地展開了口角之爭,悠利則全都當成耳邊風。得知兩人是曾屬同一隊伍的舊識之後,只覺得這是他們之間的一種交流方式。
  其後,由哈洛斯主導出售的洗髮精、潤髮乳及護髮液,成為了苦於頭髮受損之人的救世主。
  
  ◇◇◇
  
  最初察覺那件事的人,是負責打掃基地的見習生組。基地玄關擺著一個大鞋櫃,而鞋櫃中央有個展示櫃。至今為止,那都只是個空盪盪的空洞。但自從悠利寄居於基地之後,那裡便裝飾了一只花瓶。見習生組知道,悠利每隔數日便會更換花朵。
  似乎沒有什麼箇中緣由,悠利只說機會難得,於是就擺著當作裝飾。到此為止還沒問題。然而經常裝飾著花的那個場所,不知不覺間卻多出了奇妙的物體。置於一旁的物體,尺寸小到能以掌心包覆。
  這無所謂。沒錯,這還無所謂。問題在於──
  「……增加了?」
  屋魯格斯低喃一聲。身處四周的其他見習生組雖然沒有回應,但也都抱持相同意見。擺置於花瓶一旁的那東西,起初確實僅有一個,這點毫無疑問。然而回過神來時,如今居然已有五個顏色不同的物體。為何會變成這樣?
  雅克戳了戳那神秘物體。由於形狀圓潤,那東西馬上便倒了下來。雅克拿起物體凝視著它,接著歪下腦袋。雖不曉得那是什麼東西,但他們知道那是誰放的。
  「……悠利,這是什麼?」
  「咦?編織娃娃啊。」
  「「「「編織娃娃?」」」」
  雅克向前來更換花朵的悠利提問之後,對方雲淡風輕地回應。然而那對少年們來說,是個陌生的詞彙。卡米爾低喃一聲「那是什麼?」;屋魯格斯喃喃說道:「你又在搞什麼鬼?」;馬可不特別感興趣,因此毫無反應;雅克則目不轉睛地凝視著他手上那小小的軟綿綿物體。
  沒錯,那是悠利製作的編織娃娃。所謂的編織娃娃,想成是用毛線編織而成的娃娃就好了。換言之,即為毛線織成的吉祥物。只要有勾針及毛線便能製作。熟練者能做出各式各樣的組合,甚至重現動漫角色。順帶一提,悠利編織的是動物娃娃。此刻鞋櫃的展示櫃中,已擺置了狗、貓、兔、鳥、象娃娃。
  「很可愛吧?」
  「……可愛又怎樣?」
  「咦?不覺得心靈很平靜嗎?」
  「「「「不覺得。」」」」
  「這樣啊……本以為會讓人很平靜的,明明這麼可愛。」
  圍繞著花瓶的動物編織娃娃,或許確實很可愛。然而那些娃娃並未觸動少年們的心弦。問他們是否感到平靜,答案也是否定的。反倒只覺得「這裡怎麼會有這個?」。
  最重要的是,這裡可是寶物獵人培育戰隊。肯定任誰都無法理解,為何遠近馳名的戰隊《深紅的山貓》玄關,會擺著這種療癒人心的小物。見習生認為大人們應該都沒發現吧。倘若發現的話,哪位爸爸八成會命令撤下它們。
  「下一次我會帶隻熊過來~」
  「「「還要增加啊!?」」」
  「咦?很快就要做好了呀?」
  悠利愣了一下,似乎沒感覺到任何不對勁。「等曬完衣服以後我就會把它做好!」瞧他欣喜雀躍的模樣,四人也無法繼續吐槽。他們心想著「我們可沒有錯喔?」,目送悠利離去。
  不久之後隊長肯定會發現然後勃然大怒──沒有人道出這句感想。
  
  接著過了數日,在編織娃娃又增加了三個的某一天。
  「你•到•底•在•想•什•麼?」
  「亞力哥,好痛、好痛!投降投降投降!」
  「鞋櫃上那些夢幻物體是什麼東西,快招!」
  「編織娃娃。編織娃娃……!亞力哥,就說頭很痛了……!」
  「不痛的話就稱不上是教訓了吧,笨蛋!」
  被施加強力虎爪關節技的悠利不停哭訴「好痛」,但對方卻絲毫不打算解放他。早知道會演變至此的見習生,都用看透紅塵的神情凝望著兩人。他們的視線前方,是將花瓶圍成一圈的編織娃娃。除了熊以外,還增加了造型相異的鳥及老虎。每一隻都製作成了Q版造型,顯得相當可愛。不過因為做工莫名地精巧,因此原本是什麼動物都能夠一目瞭然。
  雖然做工的確精緻,但再重申一遍,這裡姑且是冒險者戰隊,是寶物獵人培育戰隊。隸屬此處的人,皆為冒險者或冒險者見習生。他們全部人都擁有冒險者公會的卡片,稱他們是冒險者也沒錯。然而擺在這場所的娃娃,果然還是一如既往地悠哉到不會看氣氛的程度,就跟它們的製作者一樣。
  「我說啊,我不打算苛責你基於興趣製作東西。但別在玄關裝飾那種怪東西。」
  「才不奇怪,那是編織娃娃。」
  「所以說!這些夢幻的毛絨絨吉祥物,和我們戰隊不相襯啦!」
  「我覺得有可愛小物擺在玄關,能療癒心靈。」
  「不准療癒!」
  老爸大發雷霆。這也難怪,他們明明身兼充滿肅殺之氣的冒險者一職,結果玄關卻有散發著悠哉氣場的吉祥物坐鎮,簡直莫名其妙。沒有任何戰隊的基地,會裝飾這種東西。為了美觀而裝飾花朵或畫作倒還能理解,但用吉祥物當作擺飾簡直缺乏常識。
  不過悠利似乎也有自己的一番考量。從亞力的虎爪關節技之中獲釋之後,他有些彆扭地開口說道「因為……」,他手中還緊握著新加入的獅子編織娃娃……雖說是獅子,但因為是Q版,因此莫名地可愛。可愛到一點也不恐怖。獅子明明是威嚴的象徵,為何會變成這樣?
  「我想大家回基地時如果看到可愛的東西,就能讓心靈被療癒……」
  「就說了,不需要療癒。」
  「可是這裡是大家的家,不是嗎?」
  「……啊?」
  「這裡是讓戰隊成員回來的家對吧?」
  悠利仰頭凝視亞力,並如此說道。他的口吻堅毅,仰頭望著亞力的雙眸更是格外認真。「家……」彷彿在咀嚼這個詞彙般如此低喃的人是馬可。對於在貧民窟長大的馬可而言,「家」似乎是個陌生的概念,令他疑惑地歪下腦袋。其他三人稍作思考以後,貌似也同意了悠利的說法。
  至於亞力聽了悠利這番話之後,卻露出苦澀的神情。這裡確實是戰隊基地,是成員們歸來的場所。這點沒有錯,並沒有錯。但是……
  「……你說的或許沒錯,但不能完全把這裡當成家。」
  「……亞力哥?」
  「多虧了你,基地的環境品質有所提升,大家也隨之鼓起了幹勁。這並非壞事。但是啊,悠利。」
  「是。」
  「這裡是大家終有一天得離巢起飛的場所。」
  「是。」
  這是不容否認的事實,於是悠利坦率地同意了亞力的話語。《深紅的山貓》是培育寶物獵人初學者的戰隊。因此有見習生,亦有訓練生。而接受訓練的那些人,終有一天會畢業離去。這裡就是這樣的場所,並非大家能永久停留的歸處。
  若環境太過舒適,大家便會不願離巢──這正是亞力的言外之音。對此心知肚明的悠利,仍舊向亞力開口說道:
  「即使如此,離巢之後還是能回歸這裡,不是嗎?」
  「……我說啊……」
  「看到巴魯羅伊哥他們後,我是這麼想的。所以這裡就是大家的家……毫無疑問是大家的故鄉之一。」
  「別把這件事和夢幻擺飾混為一談。」
  「讓它們迎接大家回來不是很可愛嗎?」
  「就說了,這裡不需要可愛的東西!」
  明明在談正經事,結果馬上又變回以往的氣氛。「家」之類的根本只是表面話。悠利其實只是無論如何都想裝飾可愛小物以增加悠哉要素,與認定根本不需要那種東西的亞力,產生了信念上的衝突。真是無所謂到極點的紛爭。
  見習生組只是靜觀其變,他們深知這時插嘴肯定沒有好事。四人姑且各自拿起那些環繞花瓶一圈的編織娃娃欣賞。不愧是悠利親手製作,針眼都相當均一,著實美麗。
  「悠利的手工真是無謂得靈巧。」
  「不過木工技術就普普通通了。」
  「是這樣嗎?」
  「之前拜託他打釘子的時候,微妙地有點歪。」
  「原來那傢伙也有不擅長的工作啊。」
  「的確是。」
  用毛線織成的編織娃娃觸感柔軟,女性們看到應該會很開心。他們心想搞不好娃娃之所以不停增加,原因正是這點。縱使放任不管,悠利也會自顧自地製作。不過一旦大家表現出欣喜的模樣,製作速度便會提升兩成。真好懂。
  「……貓。」
  「嗯?怎麼了,馬可?」
  「貓、紅毛、金眼。」
  「啊,這隻是紅色的貓呢。真罕見。」
  「……蕾萊姊。」
  「「「……啊。」」」
  最初擺飾的淡茶色的狗,接著增加的則是紅貓。用來編織貓雙眸的毛線與其說是金色,更接近亮黃色。他們察覺了。不小心察覺了。肯定就是因為蕾萊看到狗以後嚷嚷著很可愛,才會接著多出一隻紅貓。絕對沒錯。
  ……於是四人各個對他們敬愛的隊長,投以同情的目光。無論怎麼想,悠利身後都有歡天喜地喊著「好可愛!」的女性們助陣。等那群女性加入袒護悠利之後,亞力也只能因為嫌麻煩而退讓。見習生組輕易便能想像出這個未來光景。
  而他們的想像完全正確。自那之後,編織娃娃便於客廳及書房等各式各樣的場所逐漸增生了。
  
  ◇◇◇
  
  「哦,你是指甘酒吧?」
  「「「「甘酒?」」」」
  悠利悠然回應之後,以哈洛斯為首的在場成員各個歪著頭。今天哈洛斯也在行商處採購食材後,前來拜訪悠利。不過今天與以往稍有不同。
  平時四十歲左右的行腳商人──哈洛斯大叔前來造訪時,總是會說「我採購了一種看似能大賣的食材,如果你知道調理方法可以教教我嗎?」,然而今天他的商談內容則是「我有個朋友,在旅行地喝到一種飲料,並拿到了材料。他說能用其他材料做出相同的飲料,卻不得要領。你有頭緒嗎?」,於是悠利便雲淡風輕地回答了那句話。
  不過那並非外掛技能【神之瞳】的功勞,單純是憑悠利本身的知識。因為哈洛斯遞出的材料,正是米麴及酒糟。
  分別使用這兩種材料,不知為何卻能釀製出相同的飲品。就悠利所知,如此神秘不可思議的物體僅有甘酒。用米麴釀製而成的甘酒不含酒精,兒童也能放心暢飲。酒糟釀成的則包含酒精,能讓身體溫暖發熱。只要別喝太多,小孩也能喝。
  「在我故鄉,甘酒是冬天喝的飲品……我可以借這些材料釀製嗎?」
  「務必拜託你了……一旦得知製作方法,我那只要來食材卻忘記打聽製程的朋友,也能放心了。」
  「真是位糊塗的人呢~」
  「因為他平常不會下廚,恐怕光是得到食材就已經耗盡心力了吧。」
  哈洛斯無奈地說道,悠利則綻露悠然的笑容。耳聞這段對話的一部分成員別開了目光,悠利決定裝作沒有察覺。食材當然是製作料理不可或缺的一環,但製作方法卻比什麼都重要。若想重現在他鄉品嚐過的料理,就必須記住味道、備齊食材,並牢記製作方法才行。
  於是悠利便拿著哈洛斯帶來的米麴及酒糟前往廚房。自告奮勇要幫忙的人,一如往常是見習生組。尤其是雅克,甚至閃爍雙眸緊追在悠利身後。他並非對料理湧升興趣,純粹只是對未知料理興致盎然罷了。而其中一名成員•馬可,卻只是興致缺缺地姑且跟上。恐怕是察覺到沒有高湯出場的餘地吧。真好懂。
  「啊,哈洛斯先生。」
  「什麼事?」
  「其實用米麴釀製的甘酒,得讓它發酵五、六小時才行。所以你能等傍晚再來一趟嗎?」
  「知道了,那待會兒見。」
  「好。」
  悠利開始動工之後這麼說之後,哈洛斯坦率地點頭允諾,並為了打理剩餘的工作而返回店家。聽到完成之前尚需耗費一段時間之後,現場成員也都紛紛離去。剩下的人,僅有悠利及開始動工的見習生組。
  酒糟釀製甘酒的時間格外地快速。但用米麴製作甘酒時,雖然製作過程並不困難,卻得花費時間讓麴菌發酵。
  「先從米麴開始著手吧。」
  「「「好~」」」
  語畢之後,悠利不知為何拿出了保溫剩飯的保溫鍋。因為飯鍋是大型的,因此也配備了用來保溫剩飯的道具。悠利拿出保溫鍋的內鍋,並將米麴倒入其中。
  接下來要準備的,則是加水混合後,將溫度調整為五十五度到六十度之間的沸水。溫度一旦超過六十,麴菌便會消滅殆盡。因此必須混合沸水及冷水以調整水溫才行。這道程序一旦失敗,便再也無法釀製甘酒。
  「米麴之中存在麴菌,一旦超過六十度便會壞死。所以沸水的溫度絕不能超過六十度。坐落於五十五度到六十度之間,應該是最理想的。」
  「知道了。那接著要用熱水做什麼?」
  「混進米麴裡攪拌。」
  「就這樣?」
  「嗯,就這樣。」
  將熱水倒入保溫鍋的內鍋之後仔細攪拌,同時注意別讓米麴凝結成塊。若凝結成塊,便無法釀製出優質的甘酒。必須讓其充分與水混和才行。坦白說攪拌同時一併控制溫度,才是正確程序。
  之後便將攪拌均勻的米麴及熱水,直接搬回保溫鍋中。蓋上保溫鍋的鍋蓋前,別忘了蓋上一層布,並讓鍋蓋留下一些縫隙。就這樣維持溫度經過五、六小時之後,麴菌便會發酵成為甘酒。最重要的是要隨時確認溫度。
  此外,確認完成之際,充分攪拌均勻也是一項重要工作。
  「之後只要時而確認溫度就好了嗎?」
  「光是這樣,就能做出飲品嗎?」
  「可以的。」
  雅克神情疑惑地問,悠利則綻露笑容回答。雖然程序簡單,但維持一定溫度卻絕非易事。悠利心想「有保溫鍋真是太好了」。從前的人恐怕得精心花費許多苦工才得以釀製甘酒,不過悠利僅知道用飯鍋或保溫鍋這種保溫方法。
  緊接著是用酒糟釀製甘酒。這種甘酒釀製速度格外迅速,因此等米麴甘酒製作完成之後再動工也行。不過那麼做的話,會影響到準備晚飯的時間。於是悠利決定先釀製完畢,稍後再加熱即可。
  用酒糟釀製甘酒時,得用到火。將酒糟弄細並倒入鍋中,接著加水一併煮沸。沸騰之後再灑入砂糖及鹽巴,讓酒糟充分融解。用砂糖及鹽巴來調味的過程中慢火烹煮,直到酒糟融解。如此一來便結束了,之後還能依喜好加入薑。
  「……咦?這樣就完成了?」
  「完成了。」
  只見雅克愣了一下,悠利則漾起燦爛的笑靨。此外,只有悠利一人試過味道。畢竟姑且包含一點酒精,讓未成年人喝未免有些不妥。雖然四人一副很想喝的模樣,不過悠利仍希望讓他們享用米麴甘酒就好。
  
  就這樣,米麴甘酒在傍晚前完成了。於是大家開始試喝。
  「來吧,未成年喝這些米麴釀製的喔~」
  「悠利,我等一下還要喝另一種。」
  「瞭解~」
  悠利將兩種甘酒,分別盛入大鍋之中。他已經嚐過味道,也加水調整完畢。因為直接喝的話,可能會稍嫌太濃。於是負責分配甘酒的悠利及屋魯格斯,便將加溫至人體溫度的甘酒分給眾人。屋魯格斯負責米麴釀製的無酒精甘酒,悠利則分配用酒糟製成的甘酒。徹底執行「遇到未成年組來領酒糟甘酒的情況下,只提供他們大人一半以下的份量」的方針。悠利並不想允許未成年人飲酒。
  話雖如此,甘酒的酒精並不強烈。只要別毫無節制地暢飲,應該就沒問題。只不過由於容易入口,或許會不小心飲酒過度。於是就由悠利肩負監視任務。粉紅系男孩今天也精神奕奕地當起了媽媽。
  「唔嗯,雖說使用不同食材釀製的甘酒味道略有不同,仍非常相似。」
  「因為兩者都是甘酒呀~」
  「等會兒能教我製作方法啊?」
  「我已經把步驟寫在紙上了,晚點再交給你。」
  「謝謝。」
  悠利及哈洛斯的對話流淌著和平溫暖的氛圍。這已是司空見慣的光景,因此沒有人放在心上。哈洛斯接下來應該會將製程告訴朋友,並想辦法販售吧。不過這和悠利毫無關聯。既然無關就沒有問題。
  忽然間,悠利瞧見一名青年沒有走向自己,佇立於屋魯格斯前方,於是歪下腦袋。身為成年男性的里西特,正準備向屋魯格斯索求米麴甘酒。
  「里西特哥,那些是米麴釀製的酒唷?」
  「嗯,我喝這個就好。」
  「咦?」
  「…………我酒量不好。」
  「啊,原來如此。那的確選米麴甘酒比較好。」
  「……你不笑我嗎?」
  「為什麼要笑?」
  聽見里西特悄聲說道之後,悠利恍然大悟地綻露一抹笑靨。瞧見悠利的反應一如既往,里西特一臉詫異地提問。而悠利仍舊用極為平常的態度回應了他。
  里西特是名體格壯碩魁梧的青年,一眼便能看出他負責擔任前鋒,更是名值得信賴的大哥。雖說他其實是個換了枕頭之後便會睡不著覺的纖細大哥,但若不說話,外貌看來就是位可靠的大哥。然而里西特卻與外貌相反,是個酒量很差的人。他一滴酒都無法喝。一旦喝酒,立刻就會滿臉通紅倒地不起。
  至今為止,他為了這件事飽受嘲弄。身為冒險者的男人,居然一滴酒都不能碰。不過里西特體質就是如此,勉強喝酒只會弄壞身子。酒量不好,本來就是指不擅長分解酒精,體質上一旦喝酒身體就會不舒服的那種人。換言之,酒量不好也意指「體質上不適合飲酒的人」。
  因此悠利對此毫不介意,只希望里西特能盡情享受米麴甘酒,沒有其他意思。悠利反而無法理解,為何要因為對方不能喝酒而嘲笑他。
  「堂堂一個大人卻不能喝酒,豈不是很怪嗎?」
  「咦?可是酒量不好,指的是體質上無法攝取酒精的人吧?因為只要喝酒,身體就會不舒服。」
  「是啊。」
  「里西特哥你也是這樣吧?」
  「沒錯……料理當中稍微加點酒,倒是沒問題。」
  「那麼根本沒什麼好笑的呀,畢竟是體質問題嘛。」
  悠利若無其事地說完之後,里西特摸了摸悠利的腦袋。頭部被大掌安撫的悠利,一頭霧水地歪下了頭。然而撫摸悠利腦袋的里西特,卻流露出泫然欲泣的神情。對於至今一直遭人嘲弄的里西特而言,悠利的發言似乎深深觸動了他的心。
  此外,基地成員們壓根兒不會嘲笑酒量不好的他。反倒是當他被奇怪的傢伙纏上時,溫柔的夥伴們總會全力支持他。僅僅只是酒量不好,並不會降低里西特的價值。深知這點的他們,著實是相當優秀的夥伴。
  「……里西特先生,你也用不著哭吧。」
  「……我才沒哭。」
  「不,你就在哭。」
  屋魯格斯一面將甘酒遞給里西特,一面悄聲吐槽。里西特雖然堅決否認,但他的眼角已泛出淚光。里西特並非淚腺發達的人,只是今天發生的事實在教他感激涕零。大概是憶起了至今被嘲笑過的種種回憶吧。真是可憐。
  之後,得知甘酒對美容格外有益之後,女性們便開始定期地索求甘酒(酒糟或米麴都可以)。
  
  ◇◇◇
  
  那一天,悠利看著眼前剩餘的食材,於是決定稍微偷懶一下。今天的午餐,僅有悠利及芙拉舞兩人用餐。平時總得肩負十幾人份伙食的悠利,由於非常喜歡下廚,因此並不感到辛苦。縱使不辛苦,時而還是會想放鬆一下,做點簡單的料理。此外,偶爾也會看到眼前的食材後,腦海浮現想吃的料理。
  ……不,或許真正的主因是後者才對。畢竟悠利基本上只會烹煮想吃的食物。多虧如此,餐桌上總不會出現他討厭的食物……例如辛辣的食物,或者酒味特別重的料理,他都敬謝不敏。辣倒還無妨,但酒味太重的話,未成年人便會品嚐不出料理的原味。用於料理的酒,只要稍稍提味即可。(酒蒸類的料理除外)
  悠利眼前的食材,有硬化的長麵包及早晨剩下的玉米濃湯,加上同樣是早晨吃剩的生菜沙拉。其中的難題,是硬化的長麵包。若想享用光是咬一口就得耗盡力氣的長麵包,可得下點工夫才行。
  於是悠利使用菜刀,著手將擺列於砧板上的堅硬長麵包切成一口大小。玉米濃湯則放在一旁,以不至於沸騰的溫度用爐子加溫。悠利專心一意地將麵包切成一口大小。但使用菜刀的感覺與其說是「切」,更像是在奮力壓碎它。動作反而比較接近削麵包。硬化的長麵包真是一大強敵。
  「……今後要優先吃完長麵包才行。」
  伴隨著喀嚓聲,總算結束切麵包工程的悠利,意味深長地低喃一聲。這是上上之策。畢竟長麵包原本就很硬,放置數日之後硬度更會進一步提升。就連用菜包切塊都是一番苦行。悠利知道錯在自己不小心把麵包塞進櫃子深處,太晚才察覺,於是今天只好認命地努力切麵包。
  他接著將切成一口大小的長麵包,大方地一把扔進盛了玉米湯的鍋中。全數丟入之後,再讓它們浸泡於湯中。彷彿要讓麵包丁埋進湯裡一樣壓下去,使其充分浸染湯汁。之後就這樣用慢火溫煮,直到麵包丁吸收湯汁而軟化。真希望這東西盡快泡軟。
  這段期間,悠利拿出了兩只耐熱碗,接著著手準備在這次料理中肩負重任的起司。悠利購買的基本上都是大塊起司,因此料理時需要先切成適當尺寸。這回悠利打算將其切成薄片,因為必須讓它融化才行。若是現代日本,便有乳酪絲等容易融化的種類可以使用。不巧的是這裡是異世界,只好用大塊起司自行切片。
  「應該可以了吧~?」
  悠利用長筷戳了沉進湯裡的麵包丁,筷子前端接著陷了進去。確認麵包已吸收湯汁而軟化之後,悠利便將麵包丁舖滿焗烤盤。不留空隙地舖滿焗烤盤,直到看不見底部後,再用湯勺舀起玉米湯,使濃稠的湯汁覆蓋麵包丁。但只能像加醬料一樣舖上一層,不能讓麵包沒入湯汁之中。
  把麵包丁及玉米濃湯盛入焗烤盤以後,再將方才切片的起司均勻羅列其上。只要讓起司徹底覆蓋麵包丁,起司就會因為麵包的熱度略微融化。悠利確認了融化程度,接著直接將焗烤盤端進烤箱。由於已經用火煮過,只要等起司融化即可。用烤箱稍微過熱便大功告成了。
  等待烘烤的期間,將沙拉裝進盤緣略高的盤子中。雖然是早晨吃剩的,但幸運的是番茄還有剩,因此色彩妝點不成問題。今日的沙拉醬,是由橄欖油加胡椒鹽及香草粉攪拌製成。當中還混入少許檸檬汁及橘子汁提味,屬於清爽類的沙拉醬。
  起司融化之際,將烤盤拿出來,並在融化濃稠的起司上,灑上香芹粉妝點。略帶黃色的白起司上,點綴著零星的綠色香芹,顯得格外美觀。總而言之,用剩菜製成的偷懶類焗烤麵包大功告成了。
  「芙拉舞姊,久等了。」
  「啊,多謝。不好意思,每次都勞煩你。」
  「哪裡哪裡,這是我份內的工作。」
  悠利向在餐桌等候的芙拉舞開口之後,她卻愧疚地向悠利致歉。然而悠利若無其事地如此回應。這是事實。因為悠利是藉由肩負廚師一職,換取食衣住。事實上見習生、訓練生及指導員都有繳納一定金額給戰隊,悠利卻免除了一切支出……不過相對地,即使一手包辦家事,他也沒獲得一毛薪水。
  關於這點,是亞力及悠利商談過後的結果。亞力……應該說戰隊,會替悠利負擔食衣住等基本必要支出。相對地,他們不會支付悠利生活費。類似於以物易物。多虧兼差及食譜使用費,悠利在金錢上並不拮据,於是便答應了這項條件。坦白說打掃、洗衣及料理都算是悠利的興趣。藉此賺取薪水,反而會讓他陷入混亂……職業家管倒還另當別論,但就悠利的認知,他頂多只是在幫忙家務罷了。
  「今天的午餐究竟是什麼?」
  「都是用剩菜做的,不曉得合不合妳的胃口。」
  「我知道只要是悠利煮的菜,沒有一樣難吃。」
  「妳過獎了。」
  接著端到芙拉舞面前的,是用長麵包製成的類焗烤麵包,以及加了橄欖油沙拉醬的沙拉。飲料則是普通的水。在開始進入酷暑的季節,光是放在冰箱中的冰水就足夠美味了。
  玉米濃湯的甘甜香氣,以及融化起司在耐熱烤盤上滋滋作響的聲音撩動著食慾。眼前陌生的物體讓芙拉舞歪下腦袋,但表情卻顯得有些雀躍。
  「這是起司嗎?」
  「是的。我將吃剩的長麵包,浸泡於今天早上的玉米濃湯汁中,再舖上起司放入烤箱裡烘烤。也就是類焗烤麵包。」
  「『類』焗烤麵包?」
  「我是麼認為的。認真要做焗烤麵包的話,應該還得多花點工夫。」
  說到底,在悠利的認知中,焗烤麵包不該用濃湯,而是用醬汁烘烤而成。因此這次的料理,毫無疑問只是類焗烤麵包。那麼,說到芙拉舞之所以滿心雀躍的原因,在於她相當喜歡起司。喜歡到喝酒時,她必定會挑選起司作為下酒菜。雖然不特別喜歡吃肉,但端出起司豬排時,芙拉舞卻罕見地吃了很多。盛了滿滿起司的類焗烤麵包,應該相當得她歡心才是。
  當芙拉舞準備用叉子用餐時,悠利建議她改用湯匙。他已經將麵包切成一口大小,用湯匙吃也沒問題。況且若要將融化濃稠的起司,與濃湯一併享用的話,湯匙比叉子更加合適。聽了這番解釋之後,芙拉舞便老實地拿起了湯匙。
  她從烤盤邊緣伸入湯匙,從底部撈起麵包,當然也一併舀起了濃湯與起司。料理此刻仍升起裊裊熱氣。明白還很燙的芙拉舞吹了幾口氣,等料理涼了之後再遞往嘴邊。充分吸收濃湯而泡軟的麵包,以及入口即化的起司美味於口中溢散。殘留於湯匙的玉米濃湯美味溫柔地傳遞至味蕾,令人回味無窮。
  起司的鹹味、玉米濃湯的甘甜,搭配麵包泡軟之後的柔嫩口感。雖不是讓人立刻填飽肚子的份量,卻逐漸產生飽足感。最重要的是那滿滿的起司。光憑那些,便能令人酒足飯飽。
  「真美味。」
  「合妳的胃口嗎?」
  「瞧你用這麼多起司,本來就是特地為我準備的吧?」
  「這也是原因之一啦。」
  悠利漾起笑靨。沒錯,他想吃這道偷懶用濃湯製成的類焗烤麵包,是不爭的事實。但也正因為今天享用午餐的人是芙拉舞,他才會付諸實行。這道料理對空腹集團而言絕對不夠,而亞力及布魯克應該會顯露出微妙的反應。不,他們不會嫌難吃,但會覺得略嫌不足。
  至於蒂法娜和傑克,甚至可能因為大量起司而消化不良。即便大家不會抱怨,但每個人都有自己的喜好。悠利已經大致掌握了眾人的飲食偏好,卻不曾面對面詢問大家喜歡的料理。儘管一定程度知道眾人不吃的食物(不只是愛吃什麼,不愛吃什麼,還包含體質因素),不過他尚未完全熟知大家愛吃的料理。
  ……其中一個原因,是因為悠利無論煮什麼,眾人的反應大致都只有「好好吃!」,看來烹飪技能等級愈高,美味程度也會隨之提升。毫無自覺是最可怕的。
  「雖然趁熱吃比較美味,但得小心別燙傷了唷~」
  「是啊。既然舖了起司,冷掉了話感覺美味也會減半。」
  「蕾萊是貓舌頭,她在的話可就傷腦筋了。」
  「確實是呢。」
  悠利及芙拉舞相視而笑。父親是貓獸人的蕾萊,身體能力等等皆是遺傳自父親。在這個影響之下,她其實也是個貓舌頭。雖然喜歡美味的食物,卻因為太燙而無法吃。因此她去夾大盤配菜時,總會先確保盤子內有剩下的份,放涼之後再吃。
  ……蕾萊是貓舌頭的事眾所周知。因此當大家判斷她只是一次夾取其他人夾兩次的份量時,便會視而不見。不過若再多夾,就會遭到訓斥。基地的用餐時間大致上都會演變成生存競爭。
  悠利一面享受著牽絲起司,一面將類焗烤麵包橫掃殆盡。他內心盤算著,下次不如來做做看真正的焗烤麵包。那種情況下,得先從焗烤專用的白醬開始製作才行。若打從一開始便決定要做,悠利便不會感到辛苦。今天只不過是瞪著眼前的剩菜後,所衍生而出的創意料理罷了。
  由於加了玉米濃湯,因此能夠品嚐到玉米極盡甘甜的美味。無須使用調味料,光憑濃湯及起司味道就足夠豐富了,真是謝天謝地(主要是能避免過度攝取鹽分這點)。不過其實只要美味就行了。
  順帶一提,聽說這件事之後,其實相當喜歡起司的十歲女孩亞洛露便要求悠利做點心給她,那模樣實在很可愛。
  
  ◇◇◇
  
  「話說回來,克雷的武器具體來說要怎麼使用啊?」
  悠利突如其來的問題,令克雷修愣了一下。愣著不動的他,嘴裡還含著悠利的手工餅乾,這個畫面相當搞笑。克雷修原本容貌極為端正。而大家之所以將他的美麗忘得一乾二淨,恐怕正是因為這些言行舉止吧。可惜。太可惜了。
  「我的武器?」
  「嗯。這麼說來,我從沒見過克雷你認真戰鬥的模樣。」
  「先前已經說明過了,我基本是用小刀防身,再扔出藥品。」
  「什麼樣的藥品?」
  知道對方純粹只是基於好奇心發問的克雷修,將身上的藥瓶擺上桌面。如纖細試管一般的瓶身內部,充斥著各式各樣的液體。手無寸鐵總讓人有些冷靜不下來,因此縱使沒有配備武裝,克雷修也會將藥瓶偷偷藏在皮帶或口袋中。理由是因為根據自我分析的結果,他認為自己不擅長體術。
  悠利拿起藥瓶,並鑑定內容物……鑑定結果相當驚悚。
  「哎,克雷。」
  「嗯?」
  「鑑定的結果,出現了劇毒、猛毒和麻痺藥等各種毒藥耶。還有會噴火的。」
  「畢竟是武器嘛。」
  克雷修雲淡風輕地回答之後,悠利再次體認到冒險者是極其危險的職業。與當個家管悠哉消磨一天,每天過著悠哉生活的悠利截然不同。不過身為家庭煮夫的悠利,和作為寶物獵人訓練生日以繼夜進行修練的克雷修如果身處同一境界,那才奇怪。
  此時,和悠利一樣滾著藥瓶玩耍的蕾萊,正凝視著悠利及克雷修。
  悠利在桌面上滾動著藥瓶,並將不經意想到的事說出口:
  「克雷,這些東西非得製成液體才行嗎?」
  「不,不限於液體……但液體比較容易直接潑灑。」
  「對了對了,先前你嘗試過粉末,卻因為風向誤爆,結果被痛罵一頓呢~」
  「被罵了啊?」
  「恰巧待在下風處的亞力哥,給了我一記虎爪關節技。」
  「哇……」
  克雷修忽然瞭望遠方,表情沉了下來。悠利也同樣遙望遠方。亞力的虎爪關節技相當痛。一旦被他的大掌一把抓住,就再也無路可逃了。無數次被對方用虎爪關節技教訓的悠利,嗯嗯地直點頭……順帶一提,對悠利祭出的虎爪關節技,遠比克雷修力道更弱。畢竟就算再墮落,克雷修好歹也是名冒險者。
  「這樣啊~我本來還想說製成粉末的話,或許能引發塵爆。」
  「塵爆?那是什麼?」
  「例如四處潑撒小麥粉再扔入火種的話,就會引發大爆炸。」
  「啊!?」
  「咦咦!?」
  當悠利配合姿勢,將隱約記住的知識告訴克雷修及蕾萊之後,兩人都驚叫一聲。他們都很訝異,並非爆裂物的小麥粉為何能引起爆炸。一般來想的確會滿腹疑惑,但塵爆就是如此,這也無可奈何。只要粉塵、火種及氧氣三個條件齊全,似乎就會猛烈引爆。小麥粉真恐怖。
  驚訝過度的蕾萊緊縮手臂,幾乎要把她懷裡的路克斯壓扁。察覺到史萊姆「呣、呣」的哀嚎聲之後,悠利及克雷修連忙拍了拍蕾萊的肩頭。
  「蕾萊、蕾萊,牠要被妳壓扁了!」
  「蕾萊,小路他在掙扎!」
  「咦?啊,對不起唷,路克斯。」
  「呣……」
  雖然沒有痛覺,但路克斯似乎很討厭身體被固定成奇怪的形狀,於是從蕾萊的手臂中掙脫出來。接著牠就這麼蹦蹦跳跳,並彈到坐在椅子上的悠利腿上。比起會毫無自覺緊抱自己的怪力女孩,會撫摸牠頭部的慵懶系男孩似乎更得牠歡心。嗯,畢竟不管怎麼想,都是後者比較安全。
  觸感舒適的史萊姆跳走了,使蕾萊顯得有些沮喪。不過她自己使盡全力緊捏牠一事有所自覺,因此只是老實接受。反正也不是被路克斯討厭了,今後她應該還會再找牠玩吧。
  「話說回來,小麥粉會爆炸啊?」
  「條件不齊全的話,就不會爆炸。所以日常生活中不要緊。但要是不小心在充滿小麥粉的地方散布火花,據說就會爆炸。」
  「小麥粉啊……」
  「話說,悠利你怎麼會知道這件事?」
  「咦?只是點小知識罷了。」
  「「你的小知識等級好嚇人。」」
  蕾萊無心提出疑問後,悠利若無其事地回答。他沒說錯,這只是透過電視及網路獲取的小知識。在次文化豐富的日本長大的人,無一例外都會逐漸增加對日常生活毫無益處的知識。悠利不曾刻意鑽研那類學問。與其學習那些東西,這位粉紅系男孩寧願搜尋可愛小物的製作方法。
  與悠哉樂天的悠利對照之下,克雷修與蕾萊都懷抱著「不愧是學校畢業之後便得就職的異國,果然不同」的感想。其實並非異國,是異世界。不過就別吐槽這點了。在這世界的認知,學生=貴族學習禮儀。因此讓所有未成年國民就學,在他們眼中似乎是件創舉。實際上的確很了不起就是了。
  「還有,有件事我一直很在意。蕾萊妳沒有裝備武器嗎?」
  「咦?我的武器就是這雙拳頭呀。不過有時也會用腳。」
  「嗯,我知道。我是知道。但應該也有裝備在拳頭上的武器吧?」
  「啊~你是指拳套之類的~?」
  「沒錯。」
  聽了悠利的問題之後,蕾萊緊握雙拳。她基本上只會配戴開洞的手套,然後直接毆打魔物。由於她父親是貓獸人,因此身體能力比普通人類更高。即便外貌看起來是普通女孩,但坦白說蕾萊的臂力及體力遠在克雷修之上。倘若有心,她甚至能用公主抱抱起克雷修。要是說出來,克雷修肯定會鬧彆扭,於是悠利決定保持沉默。男人真是可憐。
  話雖如此,縱使深知蕾萊身體能力很高,但依悠利的印象,格鬥家似乎都會裝備拳套之類的武器。不如說考量到要保護雙手,正常來說都會裝備那種武器吧。當悠利提出這個疑問之後,蕾萊卻緩緩地別開了目光。看來有什麼隱情。
  「蕾萊?」
  「有人命令這傢伙,在能夠確實掌握自己的力量、並得以控制之前,都不准裝備武器。」
  「誰命令的?」
  「指導員全體成員。」
  「沒想到居然全員都下令禁止啊。」
  悠利驚訝地望向蕾萊,只見她擠著八字眉並噘起唇瓣,彷彿像是在說「我沒有錯」……太奇怪了。蕾萊明明是三人當中最年長的,卻一點也沒有長者風範。悠利樂天的氣質及稚嫩的五官,也讓眾人難以想像他十七歲了。但蕾萊浮躁的個性,更讓大家懷疑她不到十九歲。明明是名成年女性,卻任憑感情行動。不過這也是蕾萊的優點,所以也無可奈何……就當作是無可奈何吧。
  「我說,悠利。聽我辯解幾句吧?」
  「和我辯解也沒有用啊?」
  「我的力量比一般人強,所以會不小心弄壞人類專用的武器。」
  「嗯。」
  縱使說了辯解也沒用,蕾萊仍自顧自地開始闡述。而乖乖聽她說的悠利,真是溫柔的孩子。克雷修則綻露無奈的神情,並撫摸著悠利腿上的路克斯頭部。克雷修撫摸的力道也並未讓路克斯感到不愉快,於是路克斯伸長一部分身體戳了他幾下……他們的感情似乎不錯。路克斯可能是認定克雷修為主人的摯友,格外親近他。
  喏,有些寵物不是會特別親近和主人感情友好的人嗎?咦?有些寵物反而會心生嫉妒?路克斯是不懂嫉妒的好孩子。
  「話雖如此,獸人專用武器又有點不合襯。」
  「嗯。」
  「所以大家說等我能確實抑制自己的力量之後,會幫我調查多堅固的武器能夠承受,然後替我訂製武器。」
  「嗯。」
  「……所以現在我是在還沒有武器的狀況下戰鬥,只是這樣而已。」
  「嗯,我知道了。蕾萊妳很努力呢。」
  蕾萊對悠利投以窺伺的目光之後,悠利便漾起笑容稱讚她。實際上蕾萊確實很努力。而且能夠徒手粉碎魔物,表示她實力相當堅強。雖說作為寶物獵人,蕾萊還有許多需要學習的事物。但單論戰鬥能力,她可超出新人冒險者好幾階……話雖如此,光是戰鬥能力高強也無法生存下去,這是冒險者的真理。
  聽了兩人悠然的對話內容後,克雷修語帶嘆息地開口了。這是平時經常與蕾萊共組隊伍的他真切的意見。
  「努力是努力,但麻煩妳別再一股腦兒地把敵人打飛了。」
  「克雷你好囉嗦。」
  「才不囉嗦。明明是要採集魔物素材,結果她卻把採集對象打得落花流水。悠利,你怎麼看?」
  「不能打倒對方嗎?」
  「素材的價值會下滑,收購價格也會下降,最終導致報酬減少。」
  「蕾萊,那樣不行唷。得配合狀況運用頭腦才行。」
  「我有用啊!但是有魔物現身眼前,第一步當然會想打倒牠啊!?」
  「先前我們撐了好幾個小時,才找到了銀獨角兔的角。結果妳卻把牠折成了兩半對吧?」
  「嗚呃!」
  克雷修瞇眼道出的事件,是蕾萊前幾天搞砸的案件內容。雖然獨角兔隨處可見,但碰上變異種銀獨角兔及金獨角兔的機率微乎其微。委託人希望取得的正是銀獨角兔的角。他們拚命找、拚命找,最後總算找到了。只要打倒兔子並回收角就能結束之際,蕾萊祭出的拳頭卻不小心把角打斷了。
  幸虧他們將折斷的部分全部撿起並交給委託人後,順利獲得了任務報酬。但完整的角,價格與折斷的角相異。死纏了好幾個小時,卻敗在蕾萊的粗心。和她一同行動的克雷修會懷恨在心也是在所難免。至於以監督員身分一併同行的芙拉舞也傷透腦筋,深刻感受到她有很多事得教導蕾萊。指導員也很辛苦呢。
  「冒險者可真辛苦呢~」
  「悠利,教教這傢伙使用頭腦的方法吧。」
  「克雷!」
  「哎呀~我不擅長教導別人,而且依蕾萊的個性應該沒用吧?」
  「說的也是。」
  「輕描淡寫講出這種話,悠利你也好過分!!」
  兩人無視出言抗議的蕾萊,向彼此點點頭深表贊同。


  閒聊二 不可以欺負新人喔
  
  目睹那群男人的瞬間,悠利感覺到不對勁。與其說不對勁,應該說是外掛技能【神之瞳】發出了警告。不知是最近進化了,還是悠利駕輕就熟了,【神之瞳】不再只會警告危險狀況。就連心懷惡意的存在現身時,它都會通知悠利。不過雖說是惡意,若是像小孩惡作劇那點程度的惡意,只會以橘色姑且警告一下。隨著危險度提升,顏色會逐漸變紅。必須立刻處理的對象則為赤紅色。
  警告生病或受傷的紅色有微妙的不同,因此悠利本人能辨別出來。【神之瞳】傳達情報時也同為紅色,但悠利應該能掌握不同意義的紅。總而言之,此刻映入悠利眼簾的男人們,圍繞著近年少見的危險紅色。
  「……克雷,那些人是誰?」
  「咦?誰知道?既然進到冒險者公會來,應該是冒險者吧?」
  「冒險者……」
  悠利以語帶懷疑的口吻反覆說道,像是在質疑這個可能性。聽見他這句話後,克雷修不斷眨眼。悠利基本上不會對他人懷抱這般敵意及質疑……相對地,克雷修深知一旦悠利做出這種反應,便代表事有蹊蹺。他也是與悠利初次見面時,曾被他救過一命的人之一,也知道悠利持有的鑑定能力有多高強。
  「出了什麼事嗎?」
  「嗯~倒也不是有什麼事。但是……」
  「嗯?」
  「那些人是紅色的……」
  「……紅色?」
  克雷修挑起了眉梢。他明白悠利口中的紅色,蘊藏什麼含意。從前悠利曾告訴過他,危險事物在他眼裡會呈現紅色……順帶一提,一般的鑑定技能也會啟動這種功能。雖然精準度相異,但無論是基礎鑑定技能,或是亞力具備的【魔眼】,都會將有害事物設定為紅色。
  ……只不過悠利的【神之瞳】不僅是隨時發動,而且不會對持有者加諸任何負擔。這是其他兩者不可能辦到的神技。鑑定這種技能,或多或少都必須集中注意力才能發動。【魔眼】與【神之瞳】相同,能夠隨時發動。但使用過度的話,便會累積頭痛與疲勞……【神之瞳】今天也狀態滿分地作弊著。
  總之,悠利眼裡呈現紅色的男人們踏入了冒險者公會。接著當兩人準備進入公會時,男人們率先離開了。緊接著幾名年輕人跑出來,像是要追上那些人。就在這時,克雷修下意識抓住了他們。對方先是面露訝異之情,但很快又漾起笑容。
  「嗨,這不是克雷修嗎?怎麼了?」
  「不,有點事想問你們。」
  「有事要問?」
  「沒錯。」
  克雷修眼神示意後,悠利點了點頭。男人們眼看年輕人沒有跟上,於是疑惑地歪下腦袋。不過克雷修與悠利製營造出正在與他們談笑風生的光景之後,男人們便瞭然於心地揮手離開了。看樣子他們已經決定好了會合地點。
  被兩人叫住的年輕人們,滿腹疑惑地望著他們。悠利確認過眼前的年輕人們之後,便戳了戳克雷修的手,表示他們呈現正常的顏色。他們不懷惡意,沒有危險。有惡意的僅限那些男人。
  「所以呢,你想問什麼?」
  「剛才那些人,是你們的熟人嗎?」
  「與其說是熟人……他們決定下次帶我們一起去探索地下城。」
  「……哦?」
  年輕人們和克雷修同年代,也幾乎是同一時期登記成為冒險者。克雷修向悠利簡單解釋,他們是在公會的新人課程上認識的。之後他們便共組隊伍,接受一些簡單的委託,一點一滴提升實力。之後克雷修為了紮實學習基礎,前往《深紅的山貓》入門拜師,就此分道揚鑣。
  「探索地下城……」克雷修悄聲低喃。倘若沒有聽悠利提起,他恐怕會不以為意吧。然而既然悠利判斷有危險,就不可能置之不理……若沒問題,悠利不可能說有危險。
  ……且更重要的是,平時總平易近人的路克斯,卻對男人們莫名保持警戒,這點讓克雷修格外在意。雖然外貌只是可愛的史萊姆,但基地成員深知牠能力極高。唯有悠利總是樂天地說「我家小路真厲害!」,但克雷修明白沒有這麼簡單。
  「我說啊,是你們拜託他們的嗎?還是那些人來找主動來找你們的?」
  「是那些人主動來搭話的。這表示我們的實力多少提升了吧?」
  「……悠利。」
  「嗯。」
  雖然對開懷笑著的年輕人們很抱歉,但事情不像他們口中說的那樣。就兩人眼裡看來,這些年輕人都還只是新手。難以想像和他們共同探索地下城,對男人們有何益處。
  後頸有股寒意──克雷修如此低喃道。不祥的預感難以抹滅。他希望是自己想太多,但對悠利的能力有所瞭解的他,實在無法保持樂觀。
  「……同行,危險。」
  「大哥們,最好別和那群人組隊喔。」
  「馬可?」
  「屋魯格斯?」
  只見語氣一如往常平淡的少年,以及嫌麻煩似地低語一聲的少年二人組出現了。今天在附近執行採集委託的見習生組合,他們告誡的對象並非悠利及克雷修,而是眼前的年輕人們。他們似乎完成了委託報告,正巧離開冒險者公會。
  「你們認識那些人嗎?」
  「……否?……是?」
  「雖然不熟,但他們很可疑。今天那些人也來邀請我們了。」
  「邀請你們兩個?」
  「咦~……邀請你們?」
  悠利愣在原地,克雷修則露出狐疑的神情。這也難怪。畢竟馬可及屋魯格斯連裝備都還不齊全,無論怎麼看都是個初出茅廬的新手,只能到危險性低的場所採集而已。
  ……話雖如此,實際上具備戰士職業及豪腕技能的屋魯格斯身體能力高強。生長於貧民窟的馬可則擁有隱密、諜報技能及暗殺者職業。儘管年紀輕輕卻是格外強大的組合。
  實在想不出那些人有任何理由邀請他們兩人,一般來說他們只會變成累贅。
  「表裡不一。」
  「馬可的直覺很準,我也不信任他們。」
  「……其實悠利判定他們很危險,路克斯也保持著警戒。」
  「真的假的。」
  「……確定了。」
  「只有我和小路倒還另當別論,居然連馬可和屋魯格斯都認定事有蹊蹺……這下確定有問題了吧,克雷……」
  「確定是確定,但沒有證據啊。總不能單靠直覺下判斷……」
  年輕人們眼見少年們不停低聲細語,全都目瞪口呆。他們才在為突然現身的兩名少年略感吃驚時,四人又開始熱烈討論起來,使他們強烈感覺自己被晾在一邊。事實正是如此。
  即便如此,年輕人們沒有一語不發地離開,表示他們人還滿好的。他們輕拍克雷修的肩頭,示意要離開現場。
  「克雷修,我們還要開會,先走一步囉?」
  「等一下等一下等一下!這種狀況下不要若無其事地走人啊!」
  「咦?可是你們不是聊得很開心嗎?」
  「才沒有!反倒你們才是當事人好嗎!」
  克雷修向摸不著頭緒的年輕人們怒吼。沒錯,身陷危機的是他們。他們正打算傻呼呼地接近那群確定危險、有問題的男人。克雷修不禁想埋怨一句,要他們提升一下危機管理能力……話雖如此,男人們表面態度相當友好。若非悠利提醒,克雷修恐怕也不會察覺吧。
  在他們談話期間,男人們發覺年輕人們沒有跟上回來了。幸好他們回來了。克雷修仍舊抓著年輕人的手臂,馬可及屋魯格斯則不發一語地盯著男人們。
  至於悠利則是──
  「……克雷、克雷,確定有問題了。他們的基本資料備註寫著《新人殺手》。」
  「真的假的,這豈不是大有問題嗎?馬可、屋魯格斯,去聯絡會長。如果對方懷疑你們,就告訴他是悠利的指示。他應該會相信。」
  「是。」
  「瞭解。」
  「克雷修?」
  「你們待在這裡。」
  悠利悄聲傳達情報之後,克雷修不悅地低吟一聲。《深紅的山貓》成員們把一頭霧水的年輕人們晾在一旁,自顧自地討論著。馬可與屋魯格斯立即奔向公會內部,傳話是份簡單的工作。
  而悠利之所以確認男人們的基本資料,是因為他仍將亞力說過的話牢記在心。窺視別人的基本資料,基本上是很失禮的行為,等同侵犯他人隱私。亞力再三告誡過不要隨便窺視。
  然而凡事都有例外。亞力曾告訴悠利,對於【神之瞳】提出警告的人物,確認基本資料也無妨。同時也叮囑他,相對地要是看到了什麼也不准單獨行動,必須找人協助。
  於是悠利便對主動將證據送上門的男人們,發動了【神之瞳】。基本資料的備註欄,一般來說是空白的。唯獨時而有值得加筆的內容時,才會出現字樣。例如具備職業以外的知名稱號,或身兼公務員職務時。
  而這次,男人們全員都擁有《新人殺手》這般毛骨悚然的稱號。真的相當毛骨悚然。
  「悠利,沒弄錯吧?」
  「我沒理由說謊吧?」
  「也對。」
  男人們流露疑惑的神情,打算向年輕人們搭話。但克雷修卻打斷了他們。身處一旁的悠利,也溫和地推開男人向年輕人們伸出的手。他面帶困擾地流露笑容,一如既往地用悠然的口吻說道「不好意思~」。真是一點緊張感都沒有。
  而進一步讓緊張感盡失的,則是在悠利腳邊蹦蹦跳跳、教人不禁莞爾的路克斯。即便路克斯看起來只是如往常般蹦跳著,但牠莫名地對男人們懷抱戒心。路克斯正在暖身。一旦男人們企圖加害於悠利,這隻優秀的史萊姆使魔便會立刻將其毆飛……好可怕。
  「嗯?我們找他們有事喔?」
  「關於那件事,他們這輩子都永遠拒絕。」
  「別再做壞事了,大叔們。」
  「啥?」
  克雷修罕見地以嚴肅的神情開口說道,悠利則像是在勸誡孩童一般。正當男人們歪下腦袋之際,今日也與單眼鏡極為相襯的年邁紳士會長登場了。他的面龐雖然漾著燦笑,但氣氛卻顯得相當冰冷。
  「你好,悠利。又發生什麼事了嗎?」
  「你好。那些人的基本資料備註中,寫著《新人殺手》。該怎麼辦呢?」
  「哎呀哎呀,那可真是可怕啊……」
  男人們大吃一驚,相反地會長則加深了微笑……悠利及克雷修耳裡確實聽見了──會長「終於露出狐狸尾巴了啊」這句教人不寒而慄的自言自語。
  兩人心想,原來那群人早就被盯上了。會長之所以立刻出面,恐怕也是基於這個原因。在男人們出言辯解,甚至在悠利及克雷修有所動作之前,會長率先彈響了指尖。剎那間,潛伏於某處的數名男女忽然現身,將男人們一一拘捕。突然展開的拘捕行動,讓周遭喧嘩四起。不過當會長笑臉迎人地說「這是我們自家的事」的瞬間,所有人都緘默不語地盡數離去。冒險者公會好恐怖。
  「……呃~會長,那個、這是……?」
  「他們似乎從很久以前就巧妙地做了許多好事,但遲遲沒有露出狐狸尾巴。」
  那抹笑容真是輕快爽朗。然而初老紳士爽朗的笑容背後,卻散發著深不見底的漆黑氣場。「這樣啊……」克雷修只能如此低喃,同時內心想著竟然與會長為敵,這些人真是蠢得可以。
  「你這小鬼……!」
  「呃~抱歉擅自偷看你們的基本資料。」
  「你是什麼人!」
  「他是亞力的秘密武器……後續到公會裡去談吧。」
  會長搶在悠利之前輕描淡寫地回答,接著就這麼把男人們押走了。悠利目送他的背影,並敬禮致意。偷窺別人的基本資料的確是壞事,不過錯在那些人讓【神之瞳】發出了警告。雖不至於說惡人不具有人權,但惡有惡報是世間道理,悠利希望他們能乖乖就範。畢竟他出生的國家,提倡「害人終害己」這種觀念。
  「……感覺一下子就解決了呢。」
  「會長太強了。」
  「是啊……」
  悠悠哉哉對談的悠利及克雷修身後,是完全置身事外的年輕人們。這群一頭霧水的當事人們,之後也被公會職員帶走了,看來似乎是要向他們問話。公會成員應該會對他們詳細說明狀況吧,之後只要交給公會即可。
  「悠利的鑑定真的很強呢。」
  「我不打算把事情鬧大的……」
  悠利喃喃道出的話語,是毋庸置疑的真心話。然而不能放任危險置之不理,也是不爭的事實。偶爾就是會發生這種事,這也無可奈何。悠利心想,姑且能防患於未然就是最好的。
  當天傍晚,一封謝函送達了戰隊。聽聞來龍去脈的亞力抱頭碎唸,也已經是司空見慣的光景。當老爸可真辛苦。


  第四章 公益餐點是豆芽蒸歐克
  
  王都特拉海倫,坐落著兩處廣場。
  其一是位於王城周邊的廣場,主要用於舉辦祭典儀式,平時則是人民休憩的場所。另一座廣場,則坐落於《深紅的山貓》基地所在的下町附近。那裡平常亦是人民的休息地,但與王城附近的廣場稍有相異之處──不知為何,廣場隨處都看得見廚房。到處都設置著簡易廚房。
  實際上,王都特拉海倫會定期舉辦公益餐會。下町居民、從他處流浪而來的零工勞動者,以及薪資低廉的冒險者們將飽受款待。必要經費由國庫支出。不過當天的工作人員是義工性質,由居民輪流擔任。唯獨舉辦公益餐會的那天,各地女性將不分居住區域,前來此處勤奮工作。
  這天,悠利邁步造訪了正忙於籌畫每月一次公益餐會的廣場。這次的公益餐會負責人,是在基地隔壁經營純住宿旅館的老闆娘。尋覓熟人老闆娘身影的悠利,瞧見一名女性正在廚房辛勤工作之後便走向她。
  「老闆娘,準備得還順利嗎?」
  「啊,是悠利啊。沒問題,這次多謝你啦。」
  「哪裡哪裡。啊,我也來幫忙。」
  悠利從學生包中拿出心愛的圍裙,並綻露一抹燦笑。他腳邊的路克斯也上下蹦跳,高呼牠也要幫忙……外出之際,總是由路克斯擔當悠利的護衛。而眾人也早已習慣了這幅光景,因此都不以為意。習慣真是厲害。
  今日的公益餐點,是將歐克肉及豆芽一併蒸煮的料理。聽說歐克肉有剩的悠利,便向老闆娘提議這道他自己煮過的餐點,並獲得了採納。食材是因為有大量庫存而成本低廉的歐克肉,以及平時價格就很便宜的豆芽菜。既美味又便宜,當然很得人心。
  料理方法亦相當簡單。先清洗豆芽菜並稍微濾過水之後,將其鋪滿鍋底。不喜歡豆芽菜留根的人,可以將其拔除。但像這次得製作龐大份量的情況根本來不及,因此只好割愛。舖滿一層豆芽菜之後,在上方羅列歐克肉,並留意不要讓肉重疊。把肉舖平後加入豆芽菜,接著再舖上肉。反覆這道過程,直到鍋子八分滿。
  順帶一提,肉最好選用略帶油脂的部位較為適當。若用脂肪太少的肉,熱過頭便會使肉質變硬。為了享用美味的餐點,還是選擇略帶脂肪的肉吧。
  「呃~高湯粒、高湯粒~」
  在數個鍋子中的其中之一舖滿豆芽菜及歐克肉後,悠利從羅列調味料的盒子中找出高湯粒,並拿了起來。這瓶高湯粒,是由悠利向生產公會登記食譜之後,再由哈洛斯委託鍊金術士們製作的市售商品。他今天使用的,是雞湯類的高湯粒。
  ……咦?以魔物肉為主的世界,怎麼會有雞湯?這裡姑且還是有飼養產蛋用養殖雞。此外,若使用雞類魔物的骨頭,還能進一步提升美味。不過本日使用的,是使用普通雞骨製成的庶民御用雞湯。
  悠利在舖滿鍋子的歐克肉及豆芽菜上方撒上雞湯粉,接著繞圈倒入酒。他選擇的是與日本料理酒類似的酒……總歸來說是「酒」,但其實有各式各樣的種類。總之這種情況下,最適用的是米釀製的酒。可別不小心把紅酒、燒酒或啤酒倒進去了。
  將酒及高湯粒都扔進鍋裡之後,蓋上鍋蓋悶煮。以上。
  「雖然做法簡單,卻格外美味。」
  「不過相較之下,這道料理比較適合配白飯。」
  「我們也有準備白飯,沒問題的。」
  已經試吃完畢的老闆娘,由衷讚嘆一聲。由於不需要切食材,所以能省去一番工夫,這也是事實。而且只要加入調味料悶煮,作法相當簡單。在今天這種必須準備大份量料理的公益餐會,可說是謝天謝地。能一次煮好大量料理、以及不需耗費太多工夫,是準備多人料理時的必要條件。
  等待料理蒸好的期間,路克斯則在兩人腳邊辛勤地吃著豆芽菜。正確來說,是清洗時被留在碗裡的短豆芽菜。反正最後也是淪為垃圾,於是今天路克斯也勤奮地到處處理廚餘。由於外貌可愛,負責料理的義工女性們也都很喜歡牠……路克斯相當活躍呢。
  「呣咿、呣咿!」
  「小路,光是豆芽菜應該膩了吧?碎肉也給你吧。」
  「呣呣~!」
  「來,補充能量之後再加油吧。」
  「呣!」
  得到歐克碎肉的路克斯,幹勁十足地在廚房奔走著。路克斯本來就是因為能獲得悠利的褒獎,才如此勤奮打掃。一想到今天努力加油的話也能飽受嘉獎,便使路克斯更勤於處理廚餘……這樣你就滿足了嗎?稀有物種的變異種啊。
  「啊,蒸好了呢。接著加點芝麻油和醬油……」
  「那鍋就拜託你囉。」
  「瞭解。」
  悠利拿起面前的鍋蓋之後,用筷子攪拌內容物。豆芽菜及歐克肉都蒸得恰到好處,酒及高湯粒也充分調味。倒入芝麻油並攪拌均勻後,最後淋上醬油做最後的提味。同樣繼續攪拌,充分地攪拌。
  鍋底有著豆芽菜蒸出的水,與歐克肉的油脂混合而成的湯汁。倒入芝麻油及醬油後,隨即溢散出令人食指大動的香氣。用小盤子試過味道之後,調味相當美味。
  清脆口感恰到好處的豆芽,搭配過火之後仍入口即化的歐克肉。畢竟是魔物肉,比悠利至今吃的豬肉美味更為強烈。雖然煮法與豬肉相同,不過勉強比喻的話,感覺較接近國產豬肉或品牌豬肉。異世界的魔物肉真厲害。
  「……開始想吃白飯了……」
  悠利自言自語地低喃一聲。畢竟眼前擺著挑動味蕾的豆芽蒸歐克,這也是人之常情。坦白說,悠利更想將這道料理做成丼飯享用。雖然當成配菜享用也沒問題,但連同湯汁一併舖到白飯上,會讓食慾無限膨脹。
  ……實際上,當悠利在基地煮這道料理時,還有些成員尚未習慣白飯。當時他極力推薦道:「比起麵包,白飯肯定更好吃。你們就當作被騙一次,把料理舖到白飯上一起吃吧。」結果白飯全數陣亡。敗北的是悠利,他沒能確切掌握正值發育期的空腹集團食慾。當時連忙快煮追加白飯的光景,已成感懷的回憶。
  這段回憶先擺一邊,總之準備已然就緒。前來參加公益餐會的人們已經映入眼簾。首先,他們會先詢問要選擇麵包或白飯再遞給客人。若選擇麵包,就將麵包及豆芽蒸歐克一併盛在大盤子上。如果選擇白飯,就裝成丼飯遞給對方。如此一來便只需要一個容器,善後時比較輕鬆。
  「你不來分配料理嗎?」
  「咦?我待在裡面就行了。」
  當女性們將料理遞給來訪的客人時,悠利則在背後辛勤善後。時而洗碗盤,時而撿垃圾。他腳邊的路克斯同樣也拚了命地在工作。就某種意義上來說,今天這場公益餐會的大功臣理應是悠利,他卻不打算出面,一股勁兒享受著後台工作。
  老闆娘先是流露無奈的神情,隨即又理解似地苦笑一聲。悠利不喜歡出風頭又深愛著平凡日常的個性早已眾所周知……不過他為何會在冒險者新人培育戰隊中享受這種生活,倒是讓人疑惑。《深紅的山貓》的日常意外地和平。
  「這是什麼……!飯超級好吃!」
  「不,麵包也很美味!」
  開始用餐的群眾喧嘩四起,悠利卻不以為意。公益餐會的原則是一人一份,不可能續碗。拿著麵包的人當中,有些人聽見白飯派高喊「這真是太棒了!」之後,紛紛流露後悔的神情。這是命運,還是放棄吧。選擇麵包的人是你自己。
  話雖如此,倒也不是說麵包不搭。今天的麵包是樸實的餐包。正因為樸實,不會影響配菜的美味。看樣子和麵包一起吃,似乎也不賴。悠利的腦海裡,浮現出了豬排三明治、烤肉三明治及炒麵麵包等食物,隨即又消失無蹤。他心想味道或許和那些差不多。
  「呣。」
  「嗯?怎麼了,小路?」
  「呣呣~?」
  「啊,你要幫我把鍋子清乾淨嗎?」
  「呣!」
  「那就拜託你囉。請小路你幫我清理,比用水洗更輕鬆。」
  「呣咿!」
  路克斯像是在說「包在我身上!」似地蹦跳幾下之後,便將鍋子包覆起來。還能瞧見鍋子在牠胎內滾動的光景。有些人或許會冷汗直流,悠利則是笑著觀望這幅光景。
  沒錯,歐克肉的油脂,及用來調味的芝麻油都緊黏在鍋子上,相當難以清洗。雖然用熱水沖過,但要將油汙清潔乾淨仍相當費工。既然路克斯願意幫忙清理,悠利腦中當然要借機利用。
  ……你真的知道使魔是什麼嗎?──會如此吐槽的亞洛露此刻不在現場。如果她在場,她恐怕會猛敲悠利的頭,接著懇切指導他使魔究竟為何。
  總而言之,悠利一肩扛起了善後任務。不知緣由的人,時而目擊到穿著圍裙的少年混在女性當中四處徘徊(而且腳邊還跟著一隻史萊姆)時,都大吃一驚。但本人卻滿不在乎。周遭早已習慣的人,也都不放在心上。
  而前來觀望情況的基地成員們,直指著料理說「晚餐就吃那個!」,於是一如既往,今天也毫無懸念地變更了菜單。
  
  ◇◇◇
  
  「嗯~今天這樣就行了吧。」
  在冰箱內部東翻西找的悠利,拿出了他相中的三樣食材,如此低喃一聲。時刻已近傍晚時分,晚餐時間及善後工作都已告一段落。說到悠利之所以仍在廚房工作的原因,是因為他想為正在晚飯後小酌一杯的大人們,做點下酒菜。
  他已經提供小酌組舖著鹽漬小黃瓜、鹽漬高麗菜及燻烤起司的薄餅。以輕鬆簡單的下酒菜來說,這樣便已足夠。不過或許今天特別忙碌,全員都疲憊不堪的樣子。於是悠利便想「既然如此,不如再為他們多準備一道菜」。
  ……思考迴路完全就是個老媽。不過這是他本來的個性使然,所以沒有問題。待在老家時,悠利也會時不時地為晚飯後小酌的雙親提供下酒菜。於是他本人不覺得哪裡不對勁,自然而然地佇立於廚房。
  「先從豆皮開始吧。」
  平時用來當作味噌湯的料,或是烹煮菜葉時用來熬煮高湯的豆皮,有各式各樣的用途。憑它的素質,只要稍微下點工夫便能成為一道極品料理。悠利先將長方形的豆皮從中間切成兩半,並將指尖伸入切口撐開它。注意不要弄破,是這道步驟的重點。弄破的話會很麻煩。
  接著再將切成薄片的培根塞入其中,沿著撐開的豆皮貼上側面。為了容易煮熟,他將培根切得稍薄。不用培根,塞入薄切火腿亦可。只不過既然要當下酒菜,悠利認為鹽分較多的培根比較合適,因此本日選用培根。
  把培根塞至兩側之後,於撐開的豆皮中央放入同樣切成薄片的起司片。這世界不存在乳酪條之類的食材,因此悠利一如往常地手動將起司切成適當尺寸。話雖如此,起司就是起司。烤熱之後便會融化,沒有問題。
  再說享用這道料理時,不會看見塞在裡頭的內容物,因此外觀無所謂。只要裡頭確實塞了培根及起司,且容易烤熟即可。
  「今天有幾個人呢~」
  今日的小酌組,除了亞力及芙拉舞以外,布魯克也罕見地加入其中。布魯克基本上喜歡獨自在房裡飲酒,不過今天似乎趁勢混入了亞力及芙拉舞之中。蒂法娜一開始似乎也在場,但她已經回房了。傑克起初就沒有參與,酒量不好的里西特不在討論範圍內。訓練生當中也有其他成人,但不是會與指導員小酌一杯的類型。因此只有三人。
  ……此外,借了一支酒瓶的蕾萊,揪著克雷修的衣襟往客廳直奔而去。悠利決定視而不見。他姑且拜託了雅克,把小番茄及鹽漬小黃瓜拼盤端去給那兩人。他們應該正以那為下酒菜暢飲著……不過八成是酒豪蕾萊盡情暢飲,而克雷修只在一旁作陪。
  這件事先擺一邊,只是想暢飲美酒的年輕人無所謂。悠利是為了疲憊不堪、一面飯後小酌一面召開抱怨大會的大人組,才準備這道下酒菜。
  畢竟已經吃過晚飯,份量應該無須太多。於是悠利準備了三人份,一人三個左右。姑且為自己追加一個用來試味道。其他人要不是在客廳喧鬧,要不就是回房、或是在洗澡,應該不需要多做……真有其他人湧上來的話,屆時再說吧。
  做好充足的數量後,其餘只剩火烤了。悠利稍微溫了一下平底鍋後,便將做好的培根起司豆皮排列其上。為了不讓油脂溢出,要用小火慢火溫烤。等豆皮表面微焦之後再翻面,同樣慢火溫烤。接著便大功告成了。
  培根及起司都要切成薄片,慢火溫烤才能充分熟透。雖然豆皮的切口沒有閉合,但本來就是餡料塞滿了內部,所以不成問題。融化的起司能達到黏合作用,不需要用牙籤固定也無妨。豆皮油脂滋滋溫烤的聲響,以及誘人的香氣滿溢廚房。
  悠利將豆皮夾到嚐味道的小盤子試吃。烤豆皮的清脆口感以及融化後的起司,在口中交織合一。而進一步提升美味的,則是培根。起司及培根的適性出類拔萃,美味到教人回味無窮。雖說用豆皮來包裹很罕見,但本身味道本來就不重的豆皮,只是乖乖地擔當袋子的角色。
  表面清脆,內部卻濃稠滑嫩,口感相當不可思議。由於才剛烤好,使得融化的起司在口中肆虐,必須呼著氣享用也是樂趣之一。
  

  
  「嗯,沒問題。培根和起司鹹味都很充足,省去了不少工夫~」
  悠利認為,無須使用調味料便能完成的料理實在很省事。不僅限於下酒菜,這道料理意外地也能當作配菜。對空腹集團而言當然不夠,不過對食量較小的女性而言,作為主菜已經相當充足了。悠利茫然地想,當作晚飯或許不太恰當,但早餐或許沒問題。
  悠利將陸續烤好的豆皮盛上大盤子,接著端著盤子邁向食堂。只見三名大人喝著酒,天南地北聊著。先前送上的下酒菜已消失了一半左右,感覺速度比以往更快。
  「各位,我送來了追加的下酒菜唷~」
  「啊?追加的下酒菜?」
  「因為大家今天看起來很疲倦。」
  「「「…………」」」
  悠利笑著開口之後,三人都別開了目光。他們三人今天都負責指導訓練生和見習生,結果卻是這種反應。心想肯定發生了什麼事的悠利,並未觸及內容。因為就算問了,他也聽不明白。
  悠利說了聲「請用」,接著將大盤擺在三人中央。他們將目光移了回來,表情寫著「那是什麼鬼?」這也難怪,畢竟外表來只是四角形的烤豆皮。將這種東西端來當作下酒菜,令他們有些不解。
  悠利不慌不忙地將小盤子及筷子遞給三人。他判斷比起叉子,筷子應該更容易夾。幸好無論筷子或銀餐具都難不倒這三個人。有些人不太擅長用筷子,有些人則不太擅長銀餐具。順帶一提,悠利也不曉得銀餐具的正確使用方法。男高中生和餐桌禮儀無緣。
  「我在豆皮裡包了培根和起司以後烤過,請直接吃吧。」
  「「「我開動了。」」」
  悠利簡潔說明之後,三人決定姑且先吃吃看。他們用筷子夾起四角豆皮,並遞向嘴邊。三人才剛咬下口感酥脆的烤豆皮,下一瞬間起司及培根的美味便於口中溢散而出,使他們流露陶醉的神情。因為三人理解到,光是烤豆皮雖不足以拿來配酒,但鹽份高的培根與起司溢散出的美味,充分達成了下酒菜的任務。
  三人啜飲的酒種類不一,但他們對下酒菜並不挑剔。雖說每種酒適合的下酒菜各不相同,但三人貌似認為只要美味就好。順帶一提,亞力喝的是近似白酒的濁酒,芙拉舞則是口味較澀的葡萄酒。布魯克仍舊是始終如一的水果酒。其中一人外貌和酒杯內容物印象完全不同,但還是別在意為妙。每個人各有喜好。
  「這是我用剩下的食材做的,合你們胃口嗎?」
  「嗯,好吃。」
  「沒問題喔,悠利。」
  「謝啦。」
  三人回答各不相同,但都對這道料理抱持好感。這讓悠利鬆了口氣。不過他們平時就不太會挑三揀四,因此悠利也不怎麼擔心。眼見豆皮迅速減少,悠利也開心地漾起笑容。直到方才還略嫌沉鬱的氣氛,感覺稍微舒緩了。
  留下三人繼續飲酒的悠利,返回廚房收拾善後,清洗方才用過的廚具。冒險者是什麼樣的工作,指導員又肩負著什麼樣的辛勞,悠利對此一無所知,也認為他不可能真正意義上深入理解。畢竟他們的立場及生活方式都太過迥異。
  但也因為如此,才有些事是自己所能做到,在他們背後推一把的吧──悠利這麼認為,今天才會如此行動。悠利的想法是,希望至少在大家回到基地之後,能充分療癒疲憊感。雖說基本上他只能以家庭主夫的身分做點家事,但好歹希望大家能享用美味的料理並綻露笑靨……悠利正日益精進成為優秀的基地老媽,以男高中生來說方向大錯特錯。
  「……哎~那是什麼~?」
  「哇!?蕾萊?」
  「看起來很好吃耶~」
  「……抱歉,悠利。我沒能抓住她……話說,水。給我水……」
  「你沒事吧?蕾萊,克雷的酒量沒有妳好,不可以強迫他喝喔。」
  「我才沒有強迫他喝呢~」
  「……因為太好喝,有點大意了。」
  克雷收下水杯,一面喝水一面細聲低喃道。蕾萊看起來彷彿滴酒未沾,克雷修卻散發著宿醉的預感。克雷修雖然經常陪酒豪蕾萊喝酒,但他都會確實掌握自己的步調。蕾萊也是屬於自己開心喝就好的類型,不會逼迫他人陪酒。
  不過說到為何今天會演變成這樣,是因為蕾萊拿出來的酒口感絕佳。濃醇溫和,喝起來很順口。然而酒精格外強烈,才導致酒量不算特別好的克雷爛醉如泥。錯應該不在蕾萊。
  「啊~可惡,真的疏忽了。」
  「要在水裡加檸檬嗎?」
  「麻煩了。」
  「蜂蜜呢?」
  「一點就好。」
  「瞭解。」
  克雷修在擺置於廚房的椅子坐下,悠利則依循他的要求準備了蜂蜜檸檬水。克雷修一面啜飲酸甜的水,一面呻吟著。他嘴裡大概溢散著微妙的味道吧。希望檸檬水能讓他頭腦清醒點。
  蕾萊姑且默默守望著他們倆令人莞爾的互動到最後一刻之後,緊抓住打算繼續洗碗的悠利手臂,並綻露一抹燦笑。毫無疑問,那是小孩子撒嬌要求點心時露出的笑容。
  「所以,那三人吃的是什麼?」
  「……下酒菜。」
  「我也要,我也想吃!」
  「……真拿妳沒轍。克雷你呢?」
  「不行。現在吃東西的話,我真的會吐出來。」
  「克雷你真沒用~」
  「是妳酒量好到太詭異了好嗎?笨蛋。」
  蕾萊笑著輕戳克雷修的額頭,克雷修則不耐煩地一邊沉吟一邊反駁。凝視著兩人的悠利聳了聳肩,接著邁向冰箱。他想著準備蕾萊的份時,姑且還是先為克雷修準備一份吧。
  順帶一提,錯失享用機會的見習生組極力要求想吃吃看,於是決定將烤豆皮當成隔天中午的配菜。悠利根本沒想到事情會變成這樣。
  
  ◇◇◇
  
  「……我要把你押走,可以吧?」
  悠利滿面燦笑地如此宣告。他臉上掛著笑容。一如既往的燦爛笑容。然而他背後散發的氣場,卻宛如大魔神再臨一般。正因為平時悠然溫和,所以悠利認真發火時,才更讓眾人害怕到不禁想磕頭下跪。而此時,正有三人跪著請求他原諒。
  而觸發怒火的當事人馬可,卻茫然無知地歪著腦袋,彷彿像是在說「發生什麼事了?」,在他一旁華麗下跪的屋魯格斯,則盡全力壓下馬可的頭。嬌小的馬可,無法抵抗具備豪腕技能的屋魯格斯,就這麼癱倒在地。
  「屋魯格斯,不可以太用力……馬可,我要把你押走,可以吧?」
  「……為什麼?」
  「問我為什麼……這樣啊……馬可你沒自覺啊……」
  悠利意味深長地低喃出聲,大魔神此刻仍坐鎮於他身後。以屋魯格斯為首,卡米爾及雅克都渾身打顫。平時和藹可親的大媽突然勃然大怒,任誰都會害怕。其中唯獨馬可滿腹疑惑地歪著小腦袋,他還是老樣子神經很粗,或者應該說他感覺遲鈍。
  悠利在馬可正面蹲下,並將掌心抵上他的額頭。很熱。馬可一如既往面無表情,頸部如往常般被圍巾包覆而看不清楚。悠利凝視馬可,然後再度綻露燦笑。笑容好可怕啊,老師。
  
  ──馬可
    狀態:發燒 強
  
  【神之瞳】今天也狀態絕佳。悠利之所以一把逮住如往常般準備出門自主訓練的見習生組……應該說是逮住馬可,並對他諄諄教誨,正是這個原因。悠利下令馬可休息,但當事人馬可卻毫無自覺,還露出茫然無知的表情。悠利不可能眼睜睜看著【神之瞳】標記為紅色的小孩出門鍛鍊。
  當悠利堂堂矗立於玄關阻擋去路後。不知箇中緣由的三人都充分理解悠利正勃然大怒,於是全都自動磕頭下跪。他們身旁的馬可卻一頭霧水。沒自覺真可怕。
  「總而言之,馬可先和我去一趟診所。」
  「……為什麼?」
  「我說啊,沒自覺也該有個限度。馬可,你發燒了吧!」
  「「「你發燒了!?」」」
  「……發燒?」
  馬可的樣子實在太平常,使三人驚愕地大叫出聲。馬可則流露疑惑的神情。瞧見悠利點了點頭後,三人便開始說教「你是病人的話要說啊!」,他們也不想硬拖著身體不適的人出門鍛鍊。
  然而,馬可對大家的反應卻是──
  「這點程度死不了。」
  還是一如往常的馬可。
  馬可的價值觀實在太異常了。難道你心中的天秤兩端,就只有生或死兩種選項嗎?只見三人目瞪口呆,憤怒的悠利臉上笑容正抽搐著。馬可志得意滿地豎起拇指,壓根兒沒察覺到四人的反應。
  看樣子在貧民窟土生土長而各方面價值觀崩壞的馬可先生,和價值觀與常人相同的他們果然無法相互理解。雖說平時不至於這麼誇張,但偶爾就會像這樣超出常識。就算這樣,真希望他別在自己身體不適時發揮這個特點。
  「屋魯格斯,可以陪我們來一下嗎?」
  「知道了,要當搬運工對吧?」
  「嗯。」
  悠利以挾帶威脅的笑容開口說道,屋魯格斯則敬畏地點頭允諾。他也知道堅稱自己沒事的馬可,絕對不會去診所。而悠利的體格雖然略微優於馬可,但未曾接受冒險者修行的他,臂力不足以扛起馬可。於是才選擇能游刃有餘扛起馬可一人的屋魯格斯作為搬運工。
  悠利之所以選擇屋魯格斯,並不只是這個原因。與馬可交情較長的他,比現場其他三人更能理解馬可的發言。換言之就是要他充當翻譯。屋魯格斯,加油。
  「幹嘛?」
  「少囉嗦,你給我安分點。悠利的診斷不會有錯。」
  「……放我下來。」
  「我拒絕。」
  「放我下來。」
  「就說我拒絕了,別拿匕首出來啊!」
  屋魯格斯輕鬆扛起馬可,態度淡然地應對開口抱怨的馬可。最後他單手奪走馬可祭出的匕首,接著交給一臉無奈的卡米爾。卡米爾老實收下匕首,順便從馬可腰際拿走匕首套並將它收好。馬可有些慍怒,但卻被屋魯格斯的手臂壓住而動彈不得。
  「悠利,可以走了。」
  「嗯,稍等一下。我去拿包包。」
  語畢之後,悠利便拿了他心愛的學生包過來。悠利的學生包是個魔法包,且專屬於悠利,其他人都無法拿出裡頭的內容物。因此悠利也將錢包收納於學生包內。因為不知道基地有病患時會如何處理治療費用,於是他決定先行支付。之後再向亞力報告就行了。
  當悠利提著學生包返回時,屋魯格斯正在與不肯放棄而大肆喧鬧的馬可你來我往爭執著。卡米爾及雅克只是袖手旁觀。瞧他們默默準備外出,看來是打算將馬可全權交給悠利及屋魯格斯。全員大陣仗跑去診所確實沒有意義。
  「那我們去一趟診所囉?」
  「路上小心。」
  「馬可~放棄吧~」
  「卡米爾,別煽動他。還有馬可,別再亂動了。真是麻煩。」
  「……煩死了。」
  雅克平淡地目送他們,卡米爾則嘲弄似地喊道。對此產生反應的馬可又開始掙扎起來。話雖如此,這點程度根本無法顛覆屋魯格斯及馬可之間的體格差距。再說以十五歲年齡來說,馬可本來就格外纖弱嬌小。嬌小又瘦弱,讓人不禁擔心他有沒有好好吃飯……雖然他搞不好吃得比誰都多。
  悠利帶著扛起馬可的屋魯格斯,邁步前往診所。路上有些人紛紛對他們投以「那些孩子在做什麼?」的目光。不過大部分的人瞧見跟在悠利腳邊的路克斯之後,才恍然大悟「啊,是那孩子啊」……怎麼回事啊。
  
  就這樣,一行人抵達了診所。幸運的是無須排隊便順利進入了診間。迎接他們的人是醫生妮娜。這位美女白兔醫生,今天也一如既往掛著和藹笑容。她鼻頭上的圓眼鏡著實迷人。
  瞧見被屋魯格斯扛在肩上不停掙扎的馬可之後,她先是雙眼圓睜,不過還是依循兩人的要求,為被押上椅子的馬可看診。雖然悠利表示馬可發燒了,但表面上完全看不出跡象,因此讓妮娜也吃了一驚。
  「病情不算太嚴重,不過我還是先開點退燒藥。你不可以逞強唷」。
  「……否。」
  「什麼叫沒有逞強。悠利和醫生兩個人都診斷出你發燒了,肯定是有逞強吧。」
  「……否。」
  「什麼不算在逞強的範圍內,少說這種話。」
  「……否。」
  「我不想聽你狡辯,回去後乖乖吃藥。」
  「……否。」
  「藥太苦不好吃也要吞下去。」
  「……」
  當馬可對妮娜的發言採否定態度時,屋魯格斯卻率先提出異議並一一駁倒他。話說為何馬可才說一句話,他就能理解意思呢?明明馬可面部紋絲不動,一如往常地面無表情。雖然看得出他多少有些不悅,但想讀透他的感情根本不可能。馬可及屋魯格斯像說相聲似的一搭一唱,令悠利及妮娜都眨了眨眼。口譯負責人絕非浪得虛名。
  「……屋魯格斯,真虧得你能明白馬可在說什麼呢。」
  「啊~……和剛來我們家時相比,這傢伙的表情多少豐富了一些。」
  「是這樣嗎?」
  「嗯。初次見面時,我真心以為他是個等身大的人偶呢。」
  「……咦咦?」
  說到悠利心中的馬可,是個被高湯及美味所俘虜,總抱著美食不放的傷腦筋孩子。且具備某種專家的執著,因此有時格外嚴肅。雖然有些讓人摸不透,卻是個相當有趣的孩子。說他像人偶,未免有點難以想像。
  之後便由悠利先行代墊診療費。被醫生親口叮囑「要好好休息」的馬可只好死心,乖乖讓屋魯格斯揹著。他主張過可以自己走,屋魯格斯卻訓斥他「病人給我老實點」,接著揹起他。雖然嘴巴很壞,但屋魯格斯是位擅長照顧他人的善良少年。孩子王萬歲。
  「再說,你實在太逞強了。」
  「……否。」
  「還說沒有,笨蛋。其實你很不舒服吧……如果是平常的你,應該能和我多僵持一下的。」
  「……」
  屋魯格斯所說的,是在基地玄關對峙時的事。實際上扛起馬可時太過輕鬆,讓屋魯格斯大吃一驚。馬可動作相當敏捷,要逮住他是難上加難。即便屋魯格斯體格占據優勢,倘若馬可真心想逃跑,根本抓不到他。而屋魯格斯卻能輕而易舉扛起馬可,顯然他確實身體不適。
  馬可將臉埋入屋魯格斯的肩頭,並用指尖緊抓背著自己的屋魯格斯的手臂,對他還以顏色。屋魯格斯喊著好痛的埋怨聲,則被馬可當成了耳邊風。
  「馬可不擅長撒嬌呢。」
  「……?」
  「不舒服的時候,多依賴別人也無妨喔。我病倒的時候,馬可你不也有幫我煮飯嗎?」
  「……這……」
  「所以當馬可你生病時,就輪到我們來照料你了。」
  走在一旁的悠利,向屋魯格斯背上的馬可綻露笑容。與平時視角不同的那抹笑靨令他啞然失聲。悠利笑著問道「好嗎?」,屋魯格斯也深表贊同地直說「沒錯、沒錯」。屋魯格斯心知肚明,馬可唯獨會對悠利放鬆戒心。無論自己說什麼,馬可都只當作耳邊風。但出自悠利之口,他便會一定程度放在心上。老媽萬歲。
  悠利說什麼都不肯退讓,屋魯格斯又不斷幫腔。也許是嫌麻煩了,馬可悄悄低喃一聲「……諾」。將這句話及他的反應總結之後──
  「他說會乖乖睡覺。」
  「嗯,這樣最好。午餐就煮馬可想吃的東西吧。」
  「……蛋花粥。」
  「瞭解。我會用昆布和柴魚片細細熬煮高湯的。」
  「……諾。」
  悠利用掌心安撫馬可的頭,他並未抵抗。屋魯格斯低語一聲「對象是悠利,你就這麼老實啊」。結果馬可卻不耐煩地緊抓屋魯格斯的手臂來回敬他。別在意,屋魯格斯。
  隔天馬可便恢復了健康,彷彿什麼事也沒發生過似地回到了日常生活。
  
  ◇◇◇
  
  當天,悠利在伙食值日生卡米爾的陪伴下外出購買食材。在回程途中,發生了那件事。乖乖在悠利腳邊蹦蹦跳跳的路克斯突然擅自行動,貌似發現了什麼。
  「小路?」
  「咦?路克斯怎麼了?」
  「呣、呣咿!」
  路克斯彷彿在叫喚著「往這邊!」,兩人無可奈何之下只好跟上。幸虧購物時使用的是魔法包,行李並不重。他們今天採購了不少東西。肯定是因為市場店家的推銷手法太誘人+贈品的緣故。如果是正常的重量,現在負責提東西的卡米爾應該早就累垮了吧。
  沒問題的。紮實累積了許多家庭主夫經驗值的悠利,有確實交涉過價位,不算浪費錢。大概吧。
  「小路,怎麼了?」
  「呣!呣~!」
  「……哎,小貓?」
  「哦,真的耶。牠癱倒在那裡,沒事吧~?」
  路克斯指示的方向,有隻小貓正虛弱地蹲在建築物陰影處。一身金茶色毛皮的小貓動也不動。卡米爾走近並撫摸牠時雖然顫抖了一下,卻沒有其他動作。憂心的卡米爾抱起小貓,牠也乖巧地任人抱起。從那溫熱的身體能得知牠還活著,讓卡米爾鬆了口氣。
  「牠受傷了嗎?」
  「看起來不像……話說悠利,你來鑑定一下啊。」
  「啊,也對。稍等一下。」
  悠利常常恍神遺忘自己擁有作弊技能【神之瞳】。只要鑑定一下便能真相大白,他卻總是不小心忘記……對他而言,世界最強的作弊鑑定只不過是「用來判斷食材好壞很方便!」的技能罷了。最近似乎還多了一項「可以管理同伴的身體狀況!」……為何?
  當望著小貓的悠利準備發動【神之瞳】之前,他察覺到了哪裡不對勁。他筆直凝視小貓,接著開口說道:
  「……哎,卡米爾。那隻貓是不是穿著靴子?」
  「……咦?」
  「而且好像還穿著衣服。」
  「……真的耶。」
  因為牠本來蜷縮著身子所以沒注意到,不知為何小貓竟穿著衣服,還套了長靴。那瞬間,兩人都明白了。牠絕對不是貓。不是普通的貓。絕對不是。就連樂天悠哉的悠利,也不會把穿衣服套長靴的貓,視為普通的貓……因為異世界沒有替寵物穿衣服的文化。日本的話倒還有可能。
  卡米爾靜悄悄地將小貓放回原地。他喜歡貓。非常非常喜歡。悠利也很喜歡可愛的小貓。但兩人都警覺到,眼前這隻小貓背後肯定暗藏著麻煩事。幸運的是牠看起來沒有受傷。隨便鑑定的話,感覺會獲得什麼驚悚的情報。最好還是別和牠扯上關係。
  「……卡米爾。」
  「悠利。」
  「「回家吧。」」
  兩人面面相覷,接著點頭贊同。不可以把麻煩的動物撿回去。如果撿的是普通小貓,大家頂多會說「要找人收養牠」或「等牠恢復健康後要想辦法處理牠」。但倘若把穿了衣服套著長靴、無論怎麼想都不尋常的小貓帶回去……光想就毛骨悚然。兩人的選擇並沒有錯。
  然而路克斯卻當著兩人的面背叛了他們。醒悟兩人決定棄小貓不顧逕自回家後,路克斯便延伸出身體的一部分,將小貓扔到頭上。接著再用富有彈性的身體接住,將小貓的半身固定於自己的體內。
  「小路!?不可以吃牠!!」
  「呣咿。」
  「咦?不會吃牠?那你要做什麼?」
  「呣呣~!」
  「啊,喂,小路!等一下!你在做什麼!」
  「真的假的!那傢伙打算擅自帶牠回家嗎!?」
  悠利訓斥一聲不准吃小貓之後,路克斯左右晃動身子表示否定。被問到牠想做什麼之後,路克斯先是欣喜地叫了一聲,接著就這麼載著小貓往基地的方向移動。雖然牠的腳步聲很療癒,但速度卻比往常迅速。悠利及卡米爾都連忙跟上,卻絲毫追不上。真不愧是超稀有魔物的變異種,還是老樣子能力超群。
  
  當氣喘吁吁的兩人總算追上路克斯時,這隻聰慧過頭的史萊姆已經蹦蹦跳跳地穿越玄關了。迎接他們的人是亞洛露。十歲小孩彷彿在說「你們在搞什麼?」的目光相當刺人。他們明明沒有錯。
  「啊,亞洛露,快阻止小路!」
  「阻止牠?喂,路克斯。你做了什麼好事?」
  「呣?」
  路克斯仰望亞洛露並鳴叫一聲。唯一能與路克斯完全心靈相通的魔物使亞洛露,目不轉睛地凝視裝傻的史萊姆。路克斯無法忍受她、以及纏繞她頸部的白蛇娜嘉的視線,於是鳴叫出聲。
  「呣咿呣咿。」
  「……哦,原來如此。」
  「呣~」
  「這我也能理解。」
  「呣呣!」
  「……就算這樣,把牠帶回來真的沒問題嗎?」
  「呣咿。」
  眼見路克斯倏地別過頭去,使亞洛露無奈地嘆了口氣。旁觀這段過程的悠利及卡米爾,一面調整呼吸一面望向亞洛露。十歲的出色魔物使極盡不耐煩地指向路克斯頭頂的小貓,並開口說道:
  「那隻貓是名為貓人的種族,置之不理的話會被可疑人物抓走,所以路克斯才決定保護他。」
  「「……啊?」」
  「話說在前頭,貓人可不是魔物。雖然有些地區將其視為魔物,但他們是具有野獸特徵的人類。路克斯說他看起來餓得頭暈目眩,希望你為他準備一點食物。」
  「……小路……」
  悠利當場跪倒在地。率先浮現腦海的,是「貓人是什麼東西?」這個直截了當的疑問。不過此刻悠利決定無視。問題在於,因為對方很餓很可憐就把他帶回家,這邏輯未免太奇怪了。不,悠利自己也把擬態成空腹小狗的路克斯帶回家了,牠很可能只是在仿效悠利。結論是,或許錯在悠利。
  路克斯頭頂載著小貓,蹦蹦跳跳地前往食堂。悠利嘆了口氣,並緊追在後。亞洛露雖然嫌麻煩,但明白置之不理的話會演變成棘手事態,於是只好老實跟去……一個被十歲小孩監管的男高中生。
  「亞洛露,貓人都吃些什麼?」
  「幾乎什麼都吃。啊~我記得他們不喜歡洋蔥類。」
  「……這點倒是和貓很像。」
  聽了亞洛露的回覆後,悠利凝視著無論怎麼看都只是隻貓的生物,並流洩嘆息。要不是聽亞洛露解釋,根本看不出那是貓人。恐怕是因為他還小吧。據亞洛露的說法,貓人及狼人這些種族具有貓或狗的外貌,但卻和人類一樣能雙腳站立,雙手也很靈活,且使用與人類同樣的語言。有一說認為獸人可能是從他們演化而來。因為獸人擁有人類的外表,卻長有耳朵及尾巴。
  不曉得該給小貓吃什麼的悠利,姑且先將早餐的剩飯盛進容器中。思考著該做什麼的同時,他的手也不由自主地行動著。最後完成的料理是……貓飯。就別吐槽他為何會做這種東西了。至於在一旁觀望的亞洛露及卡米爾,則不曉得那是什麼。
  在白飯中摻入柴魚片,也就是所謂的貓飯。在白飯淋上味噌湯的,或是摻入柴魚片的──總而言之,能瞬間完成,或者該說在白飯上添加剩菜的料理,都能稱為貓飯。據說寵物飼料還不普遍時,日本人習慣拿剩飯餵貓狗。在這個時代背景下,如今這道不可思議的料理仍舊延用這個稱呼。
  「……啊,這道菜行不通吧……?」
  正當悠利打算把貓飯丟棄的瞬間,一隻小手伸了過來,並觸碰飯碗。悠利還沒反應過來,路克斯頭頂的小貓便撐起身子,將盛著貓飯的飯碗一把搶了過來,然後將臉埋進飯碗開始狼吞虎嚥。
  「……咦咦咦咦咦,你要吃那碗貓飯嗎?」
  「悠利,那該不會是家畜的飼料吧……」
  「嗯。那是餵貓吃的飯,就稱為貓飯。沒想到他竟然願意吃……」
  「喵──!」
  一股作氣將飯碗吃抹乾淨的小貓猛然抬起頭來,並把飯碗遞向悠利,且臉上還黏滿了飯粒。此外,他到現在還坐在路克斯頭頂上。
  「……呃,吃貓飯就好了嗎?我還能做點其他的喔。」
  「喵~!」
  「……他好像很喜歡。」
  「我只是摻了柴魚片而已耶!?」
  

  
  卡米爾低喃一聲後,悠利下意識吶喊。他連調味料都沒加,真的只是在白飯裡摻了柴魚片而已。光是這樣便足以令小貓高興成這樣嗎?抑或是他真的飢餓到這種程度?無可奈何之下,悠利只好收下對方遞出的飯碗,再做一碗貓飯。小貓喵喵叫著,彷彿在催促悠利。
  最後小貓將足足三碗貓飯一掃而空。悠利、卡米爾及亞洛露都滿腹疑惑,那嬌小的身軀為何裝得下那麼多飯?吃飽飽的小貓用手拿下臉上的飯粒,再用舌頭舔拭,靈巧地將飯粒盡數吃光。他舒服地喵了一聲後,就這麼在路克斯頭頂躺下……動作就像吃飽後倒頭就睡的幼兒。
  「……亞洛露,該拿這隻小貓怎麼辦?」
  「……我不認為貓人的小孩會在這種地方出沒。」
  「……換句話說,他迷路了?」
  「呣。」
  「小路,現在先乖乖閉嘴。」
  「呣咿。」
  悠利指示頭頂載著睡著的小貓,並興奮蹦跳的路克斯乖乖等著。縱使無法理解牠的語言,憑路克斯剛才的反應也能推敲出牠想說什麼。毫無疑問是希望能和小貓一起生活。因為亞洛露緊緊皺起了眉頭。
  「……鑑定過後,應該能知道他是哪裡來的吧?」
  「……貓人可是人類喔。」
  「嗯。可是現在是緊急事態。」
  「……也對。」
  「……確實。」
  聽了悠利的提議後,亞洛露及卡米爾都坦率表示贊同。大家應該很疑惑,為何事已至此,他們還不肯聯絡指導員。畢竟基地內肯定會留下一名指導員……來,敏銳的人應該已經察覺了吧。本日負責留守的人是傑克,完全不可靠。
  悠利靜靜發動【神之瞳】,鑑定正舒適潛遊夢鄉的小貓。鑑定過後,他當場跪倒在地。不願看到的情報映入了眼簾。低喃一聲「為什麼」的悠利是無罪的。
  「「……悠利?」」
  亞洛露及卡米爾一臉困惑地問。悠利望向他們,面露泫然欲泣的笑容並喃喃出聲。他打算意將自己確認到的內容分享給他們倆……他不想獨自背負這個真相。
  「……他的種族名,寫著皇家貓人。」
  「「啊啊啊啊啊啊!?」」
  「皇家」這個詞彙,使悠利彷彿腦部遭受沉痛的重擊。即便是對異世界常識很生疏的悠利,姑且也能想像。提到皇家,即為代表王族的詞彙。亞洛露低喃一句「不會吧」,卡米爾則抱頭呻吟著。而悠利僅能對那兩人投以一抹乾笑。
  悠利等人再一次撿回了騷亂的火種。合掌。
  
  ◇◇◇
  
  「那麼,我們該拿現在正乖乖睡覺的小貓怎麼辦?」
  「該問怎麼辦,迷路的貓人小孩還能怎麼辦?」
  「卡米爾,他不是普通的貓人。是皇家貓人。」
  「……真想忘了這件事……」
  亞洛露淡淡指明這件事後,卡米爾沮喪地垂下了肩頭。悠利也一樣垂頭喪氣。明明只是很平常地出門購物,明明只是(路克斯擅自)把路邊餓倒的小貓撿回家,為何事情會演變成這樣?三人互抵額頭流露嘆息。
  順帶一提,外表是隻穿衣套靴的小貓──本次事件的當事人•皇家貓人小孩,正幸福地酣睡著。大快朵頤了三碗貓飯,似乎讓他相當飽足。化為小貓寵物的路克斯,毫不厭惡在自己頭上沉眠的小貓。反倒還輕輕搖晃身體,好讓對方睡得更安穩。你是搖籃嗎?
  「……沒有能商量的大人在,真傷腦筋。」
  悠利喃喃出聲,卡米爾及亞洛露也都別開目光。本日負責留守基地的人,是學者傑克。完全派不上用場,更是個沒用大人的典範,根本是標準的反面教材。各方面都我行我素的他,只是個讓人傷腦筋的大人。他的能力確實數一數二,但問到遇到困境時是否能依賴他,答案是否定的。以上便是孩子們的共同認知。
  小貓邊喵喵低吟,邊遨遊夢鄉。仔細一瞧,他的金茶色毛皮著實美麗,能看出他的成長過程飽受呵護。他們無法辨別衣服及長靴的質料高級與否,但瞧那身衣著沒有一絲損傷或髒汙,可見很受人珍惜……正因如此,才更無法理解他為何會餓倒在路邊。
  此外,皇家貓人似乎是貓人的高階種族。有些高階種族,會打造自己專屬的聚落。但皇家貓人的聚落中,似乎也有貓人存在。總而言之,皇家貓人優於一般貓人這件事,他們姑且是明白了。
  「……如果只是迷路的小孩,交給衛兵就好了……」
  「交給衛兵的話,他們也很困擾吧?」
  「也對……」
  卡米爾接著回應亞洛露的發言,悠利亦表示贊同。走頭無路了。好歹要是能與小貓溝通,打聽事情的來龍去脈就好了。不過小貓正好評休業中,熟睡不起。
  當三人困擾呻吟之際,有人敞開食堂門扉走了進來。眾人將目光移往入口,只見手上拿著傳單的里西特正佇立著。
  「奇怪,里西特哥?你今天不是去公會了嗎?」
  「嗯,因為公會發生了一點騷動。我想最好也通知你們一聲。」
  「「「……騷動?」」」
  里西特將傳單遞給歪下腦袋的三人。路克斯則無視里西特,載著小貓繼續採取搖籃模式,看來很享受照顧小孩的感覺。你身為使魔和超稀有魔物變異種的尊嚴都到哪裡去了?……也許打從一開始就沒那種東西。
  那張傳單上,寫著尋人啟事的內容。僅有文字,沒有肖像畫。卡米爾喃喃地說「要是有肖像畫就簡單多了」,亞洛露則冷靜回答「不是每個人都擅長畫圖吧」。悠利無視兩人,專注地凝視著書寫其上的文字,也就是尋人啟事的特徵。
  
  尋人啟事
  貓人小孩,外表是隻幼貓。
  擁有金茶色的體毛,眼眸呈水藍色。
  身穿淺棕色的上衣及褲子,且套著長靴。
  年紀尚幼不會說話,會發出貓叫聲。
  相當親人,不怕生。
  
  讀畢傳單上的文字後,悠利將目光投向在路克斯頭頂酣睡的小貓。里西特也隨之望去,然後「啊」的叫了一聲。他已仔細確認過傳單內容,知道尋人啟事對象的特徵,才會作此反應。
  「……悠利?」
  「我沒有綁架他喔!?是他空腹倒在路邊,小路才擅自把他帶回家而已!」
  「擅自帶回家不就是綁架嗎?」
  「才不是!他身邊沒有半個人,當下他早就是迷路的孩子了!」
  悠利向里西特拚命解釋,他可不想被當成罪犯。小貓倒在路旁時,身邊真的沒有任何人。倘若有人,在路克斯將小貓放到頭頂的瞬間,對方肯定會飛奔而出,抑或是追到基地來。換言之那個當下,小貓早已是迷路的孩子了。
  悠利冷汗直流,里西特則流洩疲憊的嘆息。確認過傳單內容後,亞洛露和卡米爾互相扯了一下彼此的臉頰,確定這究竟是夢境還是現實。察覺到無論怎麼掙扎,也無法從這場騷動之中脫身的兩人深深嘆了口氣。
  不過傳單上沒有寫明「皇家貓人」這點,倒是教人在意。照理說皇家貓人這個種族雖然罕見,也不至於需要刻意隱瞞。那為何書寫尋人啟事的人,只說他是貓人呢?……兩人深思著,有什麼理由不能讓他皇家貓人的身分曝光嗎?他們只是想逃避現實。
  「總而言之,既然條件符合,就一起到公會去吧。」
  「……里西特哥,你要一起來嗎?」
  「嗯?你們要自己去嗎?」
  「「「請務必和我們同行!」」」
  悠利詢問之後,里西特詫異地反問。三人隨即一臉嚴肅,堅決地希望對方同行。里西特不明白那三人為何要如此激動……他們實在沒有膽子,在這裡坦白「其實那是小貓是皇家貓人」。交給公會以後就萬事解決了。絕對沒錯。孩子們如此祈求著。
  
  事情就是這樣,四人圍繞著頭上載了小貓的路克斯,邁步前往冒險者公會。之所以將尋人啟事發給冒險者公會,是因為冒險者會踏遍四方,又從四方而來,正好適合打探這類情報。若遲遲無法解決的話再轉而提出委託,向擅長諜報的人委託工作即可。
  「呣呣~……」
  「小路好像沒什麼精神耶。」
  「因為牠滿心期待要讓小貓住下來嘛。」
  「為什麼想這麼做呢,小路?」
  「呣?」
  悠利無奈的一句話,令路克斯疑惑地傾斜身子,相當於人類歪頭的動作。牠用圓滾滾的眼睛筆直仰望悠利。不巧的是悠利不明白路克斯的話,無法理解牠正在想什麼。
  「我說啊,小路。就算再可愛,也不能收留別人家的孩子。」
  「……呣。」
  「當朋友的話倒是無所謂。」
  「呣咿!」
  路克斯蹦跳一下,移動時小心翼翼地不讓睡在頭頂的小貓滑落。他們絲毫無法理解,路克斯為何這麼喜歡小貓。唯獨亞洛露一人,微妙地緊皺眉頭。她心想,路克斯該不會是感覺到小貓與自己同樣稀有,因此才萌生同伴意識吧。這名十歲小孩衷心祈禱自己的預測是錯的。
  就這樣,一行人抵達了公會。為了避免引發騷動,里西特先向櫃檯說明原委,接著毫無阻礙地被帶領至房間內。為了不讓四周的人發現路克斯頭頂的小貓,三名孩子圍繞著路克斯移動。沒人想引發騷亂。
  房內有兩名貓人正靜候著,看起來應該能稱之為年輕人。其中一人,是名身姿高雅的黑貓女性。另一人則是擁有深茶色毛皮的高䠷青年。初次見識到貓人的悠利及卡米爾不禁心生感動。此時路克斯向前邁進,將頭頂的小貓遞給他們……而小貓到現在還香甜地酣睡著。
  「少主!」
  「少主大人!?」
  「「「「……咦?」」」」
  目睹路克斯頭頂那隻小貓的瞬間,兩人做此反應。慶幸對方沒事的他們在路克斯面前猛然蹲下,將小貓保護起來,只差沒跪倒在地。從他們口中喊出的詞彙,令四人呆若木雞。緊接著除了里西特以外的三人彼此對上眼,並嘆了一口氣。Let’s GO麻煩萬歲。
  被黑貓女性抱起的小貓,又呢喃地說了些什麼。但他看起來絲毫沒有要醒來的跡象。茶貓青年向悠利等人低頭致謝。青年的舉止洗練俐落,他散發的氣質在悠利眼裡彷彿一名騎士。
  「他就是你們要找的人沒錯吧?」
  「沒錯。沒想到這麼快便能找到,真是萬分感謝。」
  「不,其實是這些孩子們發現了餓倒在路邊的他。」
  「這樣啊。真是太感謝你們了。」
  悠利等人向漾起柔和微笑的茶貓青年不停點頭。他們只能點頭。成熟應對的里西特,無視了方才「少主」及「少主大人」之類的發言,於是孩子們也決定成熟地處理。他們決定徹底隱瞞那隻小貓是「皇家貓人」的真實身分。麻煩事退散。
  正當貓人們帶著小貓打算離去,悠利等人也準備目送他們之際……至今一直熟睡不起的小貓似乎察覺到了什麼,忽然睜開了眼睛。美麗的水藍色雙眸大大睜開,並認出了抱著自己的貓人們,以及目送他們的悠利等人。
  接著──
  「喵嗚──!!」
  「等等、少主?」
  「少主大人,您怎麼了?」
  「喵、喵──!!」
  他突然開始猛烈掙扎起來。為何?蹦蹦跳跳的路克斯窺伺著小貓的模樣。只見小貓奮力掙脫並跳落地面,路克斯則從容地接住了對方。這隻優秀的史萊姆今天也很出色。小貓就這麼坐在路克斯頭頂,仰望悠利喵喵叫。
  「……那個,不好意思。可以麻煩翻譯一下嗎?」
  「……萬分抱歉。他似乎覺得您給的餐點極為美味……」
  「這樣啊。我想應該只是他太餓了,才會覺得好吃。」
  聽了黑貓女性的話之後,悠利歪著腦袋如此回應。因為他給小貓的餐點,只不過是摻了柴魚片的貓飯,並非精心烹煮的料理。無論怎麼想,都是基於「空腹是最棒的調味料」這個原理而生的反應。
  黑貓女性接在悠利之後繼續開口,且語帶歉意。
  「他說因為太好吃,務必請你一起回村里。」
  「……啊?」
  「「駁回!」」
  「呣──!」
  「喵──!」
  卡米爾及亞洛露即刻打斷女性的話,路克斯也像在掩護射擊似地飛跳起來。身為大人的里西特沉默觀望這一切,但卻若無其事地、真的相當若無其事地移動佔位,擋在悠利面前。順帶一提,路克斯跳躍時,一併將小貓扔向了貓人們那裡。恐怕是意味著「絕不交給你」吧。
  小貓生氣地喵喵叫著,兩名大人則帶著歉疚地低下頭來,大概只把那句話當成孩子的戲言罷了。憤怒的小貓拍打著懷抱自己的青年茶貓臉頰,但小貓的貓拳不痛也不癢,因此青年毫不在乎。
  小貓的模樣讓悠利面露苦笑,一面安撫他的頭一面開口。此外,卡米爾及亞洛露都緊緊揪著悠利的衣襬,示意不會交出他。
  「我的家在這座城,所以不能和你回去。」
  「喵~」
  「不過我會一直待在這座城,以後再來玩吧?」
  「喵?」
  「下次要和大人一起,不可以再擅自亂跑囉。好嗎?」
  「喵!」
  悠利輕柔撫摸小貓的頭,諄諄教誨他之後,醒悟「原來還有這招!」的小貓笑顏逐開,並老實點頭允諾。他直點頭,臉上像是寫著「我可以再來吧?可以吧!?」似地,仰望貌似監護人及護衛的兩人。兩人苦笑一聲,並輕輕點頭。
  「別從我們身邊偷偷溜走的話就可以。」
  「是啊,少主大人。和我們一起來吧。」
  「喵!」
  小貓彷彿說著「知道了!」似地鳴叫一聲後,眾人總算鬆了口氣。大家都放心下來,心想這場大騷動總算閉幕了。貓人們帶著迷路小貓返回了村里,悠利等人也回到了基地。
  ……順帶一提,數日後貓人們的村里捎來了一封信,大意是「萬分感謝各位保護了繼承人」。悠利等人全都僵直原地。


  第五章 好想要玉子燒鍋
  
  「悠利小弟,你訂的平底鍋完成了喔。」
  造訪基地的哈洛斯喊了聲「你好」,並向在庭院曬衣服的悠利開口說道。悠利四周的見習生組一一向哈洛斯打招呼。然而悠利沒有招呼致意,只是僵直原地。下一瞬間……
  「你是說真的嗎?哈洛斯先生!?」
  「沒錯沒錯,我已經從工匠那裡取貨了。請看。」
  「哇~謝謝你!」
  哈洛斯遞出了一個四角型的平底鍋。見習生組都滿腹疑惑地盯著那東西,悠利卻不以為意。他從哈洛斯手中收下四角平底鍋並確認過後,接著笑顏逐開。這個四角平底鍋,是悠利透過哈洛斯,委託工匠所打造的特製品。並非用於商販,而是為滿足悠利個人需求鎖訂製的平底鍋。
  沒錯,那只四角平底鍋正是所謂的玉子燒鍋。
  悠利想吃玉子燒。日本人再熟悉不過的這種蛋料理,恐怕與荷包蛋共屬兩大巨頭。但基地的平底鍋都是圓形,雖然能做歐姆蛋,卻無法做玉子燒。咦?你說圓形平底鍋也能做玉子燒?不是四方型的玉子燒,對悠利而言可稱不上玉子燒。
  「悠利,那是平底鍋嗎?」
  「嗯,但不是普通的平底鍋。它叫玉子燒鍋。」
  「「「「玉子燒鍋?」」」」
  見習生組歪下腦袋,不解那與平底鍋有何不同。哈洛斯正強忍笑意。當悠利向工匠解釋四角平底鍋的用途時,他也陪在一旁。悠利用試作的四角平底鍋烹調名為玉子燒的料理後,哈洛斯也品嚐了。那味道的確與歐姆蛋不同。實際上相當中意那味道的工匠,也為自己製作了一只玉子燒鍋。哈洛斯也為自家訂製了同樣的東西,他妻子現在正好評練習中。
  「好,很久沒做了,我也來練習一下吧!」
  逕自下定決心的悠利提升了曬衣速度,見習生組也隨之加快腳步。而哈洛斯也面帶微笑旁觀這幅光景……本以為轉交玉子燒鍋之後他就會回去,但這大叔看來是打算賴著不走。他或許正在尋覓什麼新奇有趣的事吧。哈洛斯的心中,悠利已成了「只要依循要求給予他想要的東西,這孩子就會回報雙倍有趣的事物給我」。而且這想法正確無誤,真糟糕。
  
  洗衣工作完畢之後,悠利便帶領見習生組及哈洛斯前往廚房。順便在半路上,摸了摸辛勤打掃基地的路克斯的頭。路克斯本來跟了上來,但明白悠利正要進廚房料理的瞬間,牠隨即掉頭離開。基於衛生問題,烹調時牠不會接近廚房。真是聰明的史萊姆……此外,等烹調結束之後,牠還會前來處理廚餘。實在是絕頂聰明的史萊姆。當大家心存疑問「史萊姆真有這麼聰明嗎?」,「畢竟牠是悠利的使魔」這句魔法咒語即為解答。
  「那麼來做很多玉子燒,順便當成午餐的配菜吧!」
  「很多?」
  「正確來說是各種玉子燒。試吃過後,告訴我你們喜歡的口味。他的午餐配菜就是那種。」
  「「「「瞭解!」」」」
  見習生組相當坦率,精神飽滿地回應。他們非常喜歡美食,是食欲旺盛、正值青春期的孩子們。縱使是未知料理也根本無所謂。對他們而言,悠利烹煮的料理基本上都美味絕倫……請別說他們被餵養了。真要這麼說,基地所有成員的胃囊都已經被俘虜了。
  悠利在見習生組的面前,先將兩顆蛋打進碗裡。而那個碗亦非普通的碗,而是加有引流嘴的碗。前人的智慧不容小覷。光是加一個引流嘴,蛋液便不會四濺出來。實在太厲害了。
  悠利首先烹煮的,是他平時吃的玉子燒。調味料是高湯粒及醬油。高湯醬油其實是最省事的,但異世界找不到也無可奈何。度量不至於挑起辣味的份量並倒入其中,接著用長筷啪噠啪噠地攪拌均勻。好奇會出現什麼料理的見習生組顯得興致盎然,悠利則笑著說「只是把蛋煎熟而已喔」。順帶一提,煎出美味玉子燒的訣竅即為不要攪拌過頭,只要讓蛋白溶解即可。
  高湯信徒馬可的雙眸,目不轉睛地盯著蛋。從摻入高湯粒的當下,馬可大概就決定選擇這種玉子燒了。真好懂。
  「所以呢,玉子燒究竟是什麼?為何非得用那四角平底鍋?」
  「嗯~玉子燒就是把蛋層層捲起煎熟的料理。玉子燒限定是四角型,這種平底鍋比較容易捲。」
  「一般平底鍋做不到嗎?」
  「我的話會難以掌握大小和形狀,圓形平底鍋感覺比較適合歐姆蛋。」
  「……啊~」
  卡米爾從吧檯側凝視悠利的手部動作,並恍然大悟地點點頭。用圓形平底鍋煎成的蛋,外貌的確更像歐姆蛋。不過他們對悠利口中的「把蛋層層捲起煎熟」這道程序,還不太明白。要怎麼把液態的蛋液捲起來呢?
  悠利先用爐子燒熱四角平底鍋──玉子燒鍋。在熱鍋的同時,倒入芝麻油使其化開。油不一定非要用芝麻油,但悠利格外喜歡用芝麻油煎成的高湯醬油玉子燒。總之先煎自己想吃的口味。一如既往。
  等油擴散整個鍋底之後,便將蛋液倒入其中。蛋液溢散每個角落之後,稍作等待使蛋液過火。等蛋的邊角固化,看起來能夠鏟開之後,就從內側往外側層層捲起。還不習慣時最好使用鍋鏟,悠利則是熟練地用長筷來捲。
  「咦?那是什麼!」
  「哇,真的把蛋捲起來了……!」
  「等等,明明還沒完全煎熟,為什麼不會破掉!?」
  「……好吃?」
  「「「光聞味道就知道了嗎!?」」」
  當三人為悠利的技巧驚愕出聲時,一旁的馬可筆直凝視著悠利的手,然後喃喃低語一句。芝麻油上的蛋逐漸煎熟,高湯及醬油的香氣溢散鼻尖。馬可恐怕滿腦子都只想著「看起來好好吃,好想快點吃到」吧,為什麼會變成這樣?
  悠利暫且無視見習生組,繼續烹調玉子燒。要是置之不理便會煎太熟,導致蛋硬化,於是他決定不理會在一旁喧鬧的孩子們。從內側往外側捲好蛋之後,便將其推向內側。之後再次倒入蛋液,將內側的蛋稍微抬起,使蛋液流至下方。接著等蛋液煎熱之後再次捲起,並反覆這道過程。
  關鍵在於不能用大火煎,因為蛋很快就會焦黑。因此若想煎出漂亮的玉子燒,火就不能太大。等漂亮地捲完之後,最後再用稍強的火煎出焦棕色即可。因為捲蛋的期間已經充分煎熟了。
  「好,煎好了~」
  悠利將煎成美麗長方形的玉子燒,擺到了砧板上。由於還很燙無法用手拿,於是他用長筷抵住一邊,接著切成幾份。滿心雀躍的見習生組令悠利苦笑一聲。他把切好的玉子燒擺上盤子,然後送往吧檯另一邊。當然他已經給自己留了一塊玉子燒在砧板上。
  「這是用芝麻油煎成的高湯醬油玉子燒,我家都是這種調味~」
  「高湯。」
  「等等、等一下等一下,馬可!不要想一個人獨佔!雅克、卡米爾,快確保自己的份!」
  「「瞭解!」」
  屋魯格斯從後方架住迅速把手伸向盤子的馬可,並急忙吶喊。要是放著馬可不管,他很可能會一個人全部掃空。馬可真有可能這麼做。你到底多喜歡高湯啊?等雅克及卡米爾各自品嚐過味道之後,兩人再協力壓制馬可,讓屋魯格斯趁機享用。最後剩下的玉子燒,則連同盤子送給了馬可……哈洛斯大叔似乎沒打算吃,所以沒關係。
  芝麻油的香氣,以及高湯與醬油柔和的味道交融合一,形成難以言喻的美味。歐姆蛋會用胡椒鹽和奶油調味,玉子燒給人的印象又與歐姆蛋不同了。眾人不禁心想蛋可真是厲害,蛋料理充滿了無限的可能性。
  悠利將玉子燒切成了六等份,因此唯獨馬可吃了兩塊。然而即便吃了兩塊,他仍不滿足地直盯著悠利。屋魯格斯輕輕敲了馬可的腦袋,告訴他「只是試吃而已,別要求吃飽」。馬可不耐煩地仰望他,卻沒多說什麼。
  「那我繼續煎其他口味,稍等一下喔。」
  把用過的碗清洗一遍後,悠利便著手處理下一份玉子燒。由於調味不同,最好換一個碗或清洗一下較為妥當。悠利接著煎的,是簡樸的純鹽味玉子燒。依然使用芝麻油煎成的蛋香味四溢。為了不產生辣味,於是選用柔和的鹽味。
  接下來是以砂糖調味、橄欖油煎成的玉子燒。這種口味或許有些不適合當作配菜,但甜玉子燒也別有它的美味之處。有些壽司店端出的玉子燒,就是這種甜玉子燒。
  到此為止已湊齊三種玉子燒,而分別試過味道的見習生組似乎各有喜好。屋魯格斯喜歡高湯與醬油,卡米爾選砂糖,雅克則是鹽味。大家都對卡米爾的選擇,反應都是「怎麼會選甜的當配菜?」,他則以閃閃發光的笑臉回答「好吃就行了!」。不說話的話外表看似富裕少爺的他,好像有著獨特的世界觀。
  至於馬可……
  「……只要高湯。」
  「……咦?只用高湯煎嗎?」
  「是。」
  馬可要求悠利煎的並非高湯+醬油,而是純高湯玉子燒。見習生組都無言以對,心想他還真是始終如一。不過本人倒是毫不在乎。悠利也不以為意,只是依循馬可的希望,用芝麻油煎成了和風高湯+雞湯的雙高湯粒玉子燒。試過味道後不得了,真是絕頂美食。高湯信徒教人畏懼。
  「你是不是具備什麼高湯專用的奇怪技能啊?」
  「否。」
  「我當然知道沒有。」
  馬可用「怎麼可能有啊」的眼神仰望屋魯格斯,屋魯格斯則低喃一聲「少囉嗦」。他們倆身後的卡米爾及雅克將手伸向了純高湯玉子燒。由於只是試吃,因此馬可沒有出手妨礙……雖然沒有妨礙,但眼神卻悄悄追著兩人的動作,令人不禁莞爾。
  悠利放著喧鬧嘈雜的見習生組不管,開始著手善後。此時哈洛斯看起來相當愉悅地開口了。實際上這位大叔的確很開心。
  「玉子燒真的有各式各樣的組合呢。」
  「是,調味可依個人的喜好,而且還能在裡頭加食材。」
  「裡頭?」
  「例如在中央夾煮過的菠菜及小松菜,或是在蛋液中加蔥末。」
  悠利面露燦笑,哈洛斯則點點頭說道「原來如此」。回家之後,他肯定會把組合方法轉告給妻子吧。玉子燒是種依照各個家庭味逐漸進化的料理。
  (……還是先隱瞞高湯蛋捲的存在吧。)
  悠利看著為高湯味玉子燒欣喜若狂的馬可,並如此作想。用高湯為蛋液調味,並煎成鬆軟的玉子燒之後,便成了名為高湯蛋捲的料理。要是此時此刻告知馬可這件事,他肯定會投奔高湯蛋捲。高湯蛋捲沒有不好,只是悠利今天更想吃玉子燒。
  之後玉子燒鍋的存在逐漸於主婦之間傳開,玉子燒這道料理隨之普及。
  
  ◇◇◇
  
  午餐前的時間點,悠利凝望著羅列眼前的眾多螺旋麵包。這種螺旋麵包,據說是發明自日本。做法是用金屬棒捲起生麵糰,烤好以後再將棒子抽出。尾端要牢牢塞住,不能開洞。中間也要注意不要有空隙,之後便能烤出筒狀的麵包。
  一般來說,會在螺旋麵包中填入巧克力奶油或卡士達奶油,做成甜點麵包。但也有填入霜淇淋的變化種類。為何選霜淇淋?答案只是要拿螺旋麵包代替甜筒。偶爾也會有這種事的,畢竟日本人是最喜歡魔改的民族。尤其是食物。
  順帶一提,之所以會有如此大量的螺旋麵包,是他向麵包店大叔表示想要這種麵包,並請對方製作的。至今為止,悠利也提出過幾次這種要求,因此大叔相對爽快地接受了。畢竟麵包店也相當歡迎新的麵包點子。
  「好了,那麼動工吧。」
  平時總會蜂擁前來幫忙的見習生組今天不在。其實是冒險者公會舉辦了講座,因此四人一齊出門了。中午他們便會回來,於是在那之前準備好他們的餐點便是悠利的工作。
  今天的菜單是用螺旋麵包製成的蔬菜麵包。考量到空腹集團的食欲,於是另外搭配了薑燒歐克肉。順帶一提,蔬菜麵包的內容物是青菜……更正,是沙拉。
  悠利從冰箱裡拿出大碗,並將從大清早便勤奮製作的大量馬鈴薯沙拉倒入其中。那是只用馬鈴薯、紅蘿蔔以及水煮蛋製成的簡易馬鈴薯沙拉。雖然也有摻入玉米、火腿、洋蔥及番茄等各種材料的綜合沙拉,但悠利比較喜歡這種簡樸的馬鈴薯沙拉。不過有時會隨心情加入玉米或鮪魚罐頭。
  悠利就這樣將馬鈴薯沙拉陸續填入螺旋麵包中。先用湯匙舀起,再塞入內部,並小心別溢出來。填滿之後便用湯匙背面壓平,接著將填好的螺旋麵包擺列於盤子上。當所有螺旋麵包都填過馬鈴薯沙拉後,把它們再度放回冰箱。這種麵包還是冰的更美味。
  趁這段期間迅速地製作薑燒歐克肉。這道料理使用的是切成易入口大小的歐克肉,不過這次要稍微改變做法。一般調理法是先煮好薑燒肉再淋上醬汁,但也能用燉煮的方式。
  作法相當簡單。先將薑燒醬汁倒入平底鍋使其沸騰,再扔進歐克肉及洋蔥碎末並細細燉煮即可。一開始或許味道較淡,但燉煮過後水分便會蒸發,完成時會搖身一變為美味的薑燒肉。悠利從前在電視上看到,得知這種做法無須用油之後,便一直是使用這種煮法。健康第一。
  煮好的薑燒肉留在平底鍋中,接著處理高麗菜絲。悠利深信薑燒肉及高麗菜絲是密不可分的。轉眼之間,他便切好了為數可觀的高麗菜絲。
  悠利把切好的高麗菜絲,分別裝在兩個深盤。他要準備兩盤一人份的量。裝完高麗菜絲後,在上頭盛滿薑燒歐克肉。盛裝前別忘了要熱過平底鍋,使料理維持熱騰騰的狀態。完成之後,悠利毫不猶豫地將深盤放入自己的學生包中。那是個具備時間停止功能的魔法包,因此拿出來時仍會是溫熱的料理。
  接著他將事先放在冰箱中冷卻的冰茶倒入茶壺,同樣放進學生包中。用冰箱適度冷卻的五個馬鈴薯沙拉螺旋麵包放在大盤上,也放進學生包中……因為內容物是馬鈴薯沙拉,比外表看起來更有飽足感。
  「好,準備完畢。之後只要等大家回來……」
  在悠利如此低喃後幾乎同時,玄關那頭傳來了精神飽滿的吆喝聲。「我們回來了~!」結束上午課程的見習生組,返回基地享用午餐了。據說他們下午還有其他課程。這狀況完美體現出了「冒險者也有冒險者自己的課題」。不過大家都不討厭,所以無妨。
  「歡迎回來~」
  「「「「我們回來了!」」」」
  「我已經煮好午餐了。把平底鍋裡的薑燒歐克肉和高麗菜絲夾到盤子裡吃吧?啊,薑燒歐克肉先用平底鍋熱過或許比較美味。」
  「「「「瞭解!」」」」
  「還有冰箱裡放著填了馬鈴薯沙拉的螺旋麵包,別吵架一起分享……不能惹蒂法娜姊生氣唷?」
  「「「知道了!」」」
  聽了悠利的解說後,見習生組精神奕奕地回應道。因為肚子餓,他們比平時更加老實,彷彿像是在說「快給我們飯吃!」似的。不過想到他們是正值發育期的男孩子,倒也理所當然。況且本日負責留守的人是蒂法娜大姊,沒有笨蛋會主動踩爆地雷。
  蒂法娜基本上是位穩重溫柔的大姊姊,與她柔和的微笑極為相襯。但正因如此,她生氣時也相當驚悚。驚悚至極。見習生們時而會撞見蕾萊和傑克闖禍,而被蒂法娜訓斥的情景。每次他們都慶幸被罵的人不是自己。
  「那我要去送午餐囉。啊,要留一份給我唷。」
  悠利脫掉圍裙並提起學生包,接著離開廚房。眾人老實吶喊「知道了!」的回應聲,自他身後響起……空腹集團的注意力,早已投向令人食指大動的午餐了。
  
  把見習生組拋諸腦後的悠利,帶著理所當然似地跟在腳邊的路克斯,一起往門的方向邁步前進。他要遞送午餐的對象就在那裡。一隻蹦蹦跳跳的史萊姆,和一如既往步伐悠哉緩慢的悠利走在一起。乍看之下是歡迎流氓來找碴的絕佳獵物。但他們背後有著亞力率領的《深紅的山貓》撐腰,這件事早已眾所周知,因此沒有人出手。加上悠利溫和的個性,也格外討大家歡心……運氣∞今天也辛勤工作中。
  悠利的目的地,是設置於門一旁的瞭望台。向看守樓梯口的衛兵打過招呼之後,悠利便慢條斯理地登上狹窄的梯子。路克斯則靈巧地攀附於梯子爬上去。衛兵不經意浮現一個疑問……這隻史萊姆,該不會連平滑的牆壁也爬得上去吧?(順帶一提,一般下級或中級史萊姆是辦不到的)。不過他或許是放棄在意那種小細節,最後選擇保持沉默。
  理由是因為路克斯的主人是悠利。既然悠利本身都超出常識了,使魔肯定也是如此……居然連與悠利並非熟識的衛兵,都對他懷抱這種認知。
  「芙拉舞姊,海耳米娜~我帶午餐來囉~」
  「嗯。麻煩你了,悠利。」
  「悠利你好慢喔!肚子餓扁了!」
  「海耳米娜。」
  「可是~」
  被芙拉舞輕戳一下額頭的海耳米娜鼓起了雙頰。擁有一頭金髮,光看外表的話是位完美美少女的海耳米娜,做出這種反應反倒可愛。悠利不發一語,逕自在瞭望台角落置物處的箱子上,舖上他帶來的桌布。接著拿出放在學生包內的餐具。
  填入馬鈴薯沙拉的螺旋麵包;熱騰騰的薑燒歐克肉及高麗菜絲;最後是溫度適中的冰茶。看到於眼前排列開來的美食,海耳米娜開心地笑顏逐開。就連她身旁的芙拉舞,也欣喜地漾起笑靨。畢竟有看守任務在身時,很難得有機會能品嚐到剛出爐的美味料理。
  「妳先吃吧,海耳米娜。」
  「可以嗎?」
  「妳肚子很餓了吧?」
  「是的!」
  芙拉舞苦笑一聲,海耳米娜則精神飽滿地回應,接著腳步雀躍地來到悠利排好餐點的地方。順帶一提,今日海耳米娜在芙拉舞的指導下,肩負起瞭望台一日看守的任務。這份工作能拓展對周邊環境的認識,因此每個訓練生都要體驗一次。職業為偵查、諜報類,或是需要寬闊視野的弓箭手等使用遠距離武器的人,則需要經歷數次。海耳米娜也已經做過好幾次了。
  「不過實際上就算待在瞭望台,也什麼都沒來~」
  「是這樣嗎?」
  「當然啊。要是魔物那麼輕易就襲擊過來那還得了。」
  「這倒也是。」
  「相對地,能夠訓練如何從每個人的特徵,分辨對方是旅客或是歸來的冒險者等等。」
  「有各式各樣的訓練呢~」
  「對呀~」
  海耳米娜漾起無邪的笑容,接著合起掌心說道「我開動了」。多虧悠利,這句招呼語已傳染給了所有戰隊成員。對食材懷抱感激,對做菜的人懷抱感激,用餐時勿忘自己享用著生命的血肉,這些是相當重要的事……而在這個調度食材時,多少得賭上性命的世界,就更是如此了。(畢竟有些食材是魔物肉或來自地下城)
  海耳米娜率先拿起的,是填入馬鈴薯沙拉的螺旋麵包。她問「裡面是什麼?」之後,悠利悠悠地回答「馬鈴薯沙拉」。無論麵包內餡是什麼,這些成員都不再感到奇怪了。自從親手做了三明治之後,悠利就經常把麵包店長捲進來,老愛在麵包內塞些什麼,或是在麵包上舖些什麼。
  海耳米娜咬了一口螺旋麵包。冰涼的麵包,以及同樣沁涼的馬鈴薯沙拉於口中溢散開來。與三明治的口感截然不同。且涼馬鈴薯沙拉及涼麵包的搭配,在這逐漸開始炎熱的時期顯得相當爽口宜人。兩種滋味於嘴裡交融合一,令人回味無窮。
  她接著將手伸向薑燒歐克肉。味道已徹底滲入仔細燉煮過的肉,無論吃哪裡都滋味十足。而且由於是用醬汁燉煮,因此肉不會變得乾澀,相當鮮嫩多汁。帶有甜辣味的洋蔥也美味絕倫。若包起高麗菜絲一起吃,清脆的高麗菜絲與肉的美味一同擴散開來,那難以言喻的滋味更加撩動味蕾。
  「嗯~!真美味!」
  「好吃嗎?」
  「非常好吃!悠利是天才!」
  「哈哈,謝謝。」
  瞧見海耳米娜如此開心,悠利也欣喜地綻露燦笑。而看著兩人的芙拉舞,嘴角也不禁上揚。路克斯則待在芙拉舞的身旁,凝視著門的另一頭。大概是想代替海耳米娜擔任看守吧。牠莫名地幹勁十足,因此沒人指責牠的舉動。
  「光是這麵包,就足以當一餐了吧?」
  「是啊。不過我覺得只有麵包,大家可能會吃不夠。」
  「以攜帶糧食來說,這樣應該夠了吧?」
  「是這樣嗎?總而言之今天是可以送到飯的場所,所以我就把肉一起帶來了。」
  「很好吃,所以沒問題!謝謝你。」
  「不客氣。」
  對於帶著燦笑回以感謝之詞的海耳米娜,悠利只是用一如既往的笑靨回答「用餐的人高興,我就開心了。」
  

  
  ◇◇◇
  
  咚咚咚咚的輕快聲音作響。聲音來源是悠利。說到悠利在做什麼……他正一股勁兒地切高麗菜絲。碗裡大量切成的高麗菜絲逐漸堆高。雅克用感嘆的目光看著那些高麗菜絲,並與不知為何身處現場的克雷修兩個人專心削著山藥……順帶一提,伙食值日生僅有雅克,克雷修只是因為閒著才主動闖入幫忙。似乎是把該做的事都辦完之後就閒著了。
  順帶一提,悠利此刻切成的高麗菜絲並不算太細。如果要切搭配沙拉用的高麗菜絲,悠利總是切得很細。但現在卻不同。他用的是不會太細也不會太粗,能盡情享用口感的絕妙刀工。其中當然有原因。
  因為今天悠利打算做的晚飯菜單,是御好燒。
  用於御好燒的高麗菜絲如果過細,便會喪失存在感。然而太粗的話,又會與料理不搭。於是悠利便大量生產了介於兩者之間、寬度絕妙的高麗菜絲。由於切菜量實在太龐大,於是他便把削山藥的工作委任給雅克,自己一人埋頭苦幹。而且他的刀工迅速到肉眼跟不上,高等級烹飪技能好恐怖。
  「看不到悠利菜刀的動作耶。」
  「聲音好響亮。」
  「「好厲害。」」
  「咦?你們倆說了什麼嗎?」
  「「沒什麼。」」
  兩人的低喃聲,讓用難以置信的速度大量生產高麗菜絲的悠利歪下頭。而兩人則搖搖頭,回答他沒什麼。雖然早就知道悠利的料理手藝高超,但除了特殊料理技術以外,連這種基本中的基本工作他都展現出非凡的一面,使兩人更有實感。畢竟他們也會切高麗菜絲。會是會,但既無法切得像悠利那麼細,更切不出這種速度。和自己相較之下,他們更切身感受到悠利的厲害之處。
  不過這件事暫且不提。切好大量高麗菜絲的悠利,將高麗菜分裝於數個碗中。接著同樣把用水清洗完畢的大量豆芽菜一併分裝。碗裡已被高麗菜絲及豆芽菜淹沒了。僅此而已的話,就只是一團蔬菜罷了。但悠利接著又將雅克及克雷修兩人削好的山藥平均分配後倒進去。
  「看了這些,應該沒人會覺得這是食物吧。」
  「還在準備階段而已,等煎過才能吃。」
  「不,我的意思是悠利的家鄉料理實在很獨特。」
  「是嗎?我覺得這是很普遍的料理呀?習慣成自然嘛。」
  「是這樣嗎──?」
  克雷修的回應,讓悠利笑出了聲。沒錯,料理就是習慣成自然。前往不同國家、不同地區及不同文化的場所時,與未曾見識過的料理相遇是很平常的……縱使同在日本境內,也經常會遇到令人懷疑「那能吃嗎?」的料理。地區特有的料理,時而會讓外來者瞬間難以理解。
  總而言之,悠利並未把克雷修的話放在心上。御好燒或文字燒這種食物,在煎好之前的確會讓人疑惑「那真的是食物嗎?」,不過它們確實是食物,所以沒問題。誰說「文字燒煎好以後還是不像食物」?文字燒也很美味,不可以對食物有差別待遇。憑外表下判斷不可取。
  再來,悠利陸續把追加的食材放入盛裝高麗菜、豆芽及山藥的碗裡。也就是蛋和高湯粒。今日使用的高湯粒為和風口味,摻雜了海藻與柴魚片等海鮮乾貨。全數倒入之後,加蛋奮力攪拌。深入底部攪拌,讓蛋液滲入每一處。
  由於碗有好幾個,於是三人共同攪拌。熟悉這種單純作業的悠利,比另外兩人早一步攪拌結束,緊接著拿起下一個碗。家庭主夫太強了。
  這次不會加入小麥粉。由於今天使用的山藥黏性已經很強,感覺無須再補強黏性。就悠利的認知,粉應當是食材鬆散時才加的。因此雖然名稱為御好燒,但與其說他做的是小麥粉類料理,不如將之視為蔬菜更為恰當。
  「攪拌好之後要怎麼辦?」
  「吃之前要先煎過,所以先擺著。」
  「瞭解。」
  「接下來要準備配料了。」
  「「配料?」」
  悠利對疑惑的兩人綻露一如既往的笑靨。根據配料不同,御好燒可以拓展出成千上萬種變化。為此所需的食材,悠利早已張羅完畢。真是位全方位無死角的粉紅系男孩。只要是為了美食就願意努力,可說是因為他講究料理的個性。悠利的行動基準,始終是「自己想吃」+「希望讓大家享用美食」。
  
  一段時間之後,悠利與兩人共同做好了事前準備,並迎來了晚餐時間。當天與以往稍有不同。平時餐點都由悠利分配擺好,然而今日每張餐桌上,都只準備了飲料及味噌湯。除此之外,餐桌中央還擺置了讓眾人滿腹疑惑的攜帶式爐子與鐵板,以及神秘的碗。
  「今天的晚飯是御好燒,請各位依自己的喜好煎來吃。」
  悠利笑著如此宣告之後,首先煎了一片作為示範。悠利煎的是簡單的豬肉加蛋……更正,是歐克加蛋。他之所以沒在御好燒的麵糊中加入任何一種主要配料,是為了讓大家自行搭配。首先將灑了少許胡椒鹽的歐克肉舖於鐵板上,接著在上頭淋御好燒的麵糊。等半分熟後便可以翻動御好燒之後,再將其翻面。以上。
  煎好之後要為御好燒灑上什麼調味料,也由每個人自行安排定奪。悠利選擇了美乃滋與醬油並灑上柴魚片,然後就大功告成了。柴魚片在熱騰騰的御好燒上翩翩起舞的模樣,令人忍不住食指大動。
  悠利用筷子把御好燒切成一口大小並遞往嘴邊,邊呼著氣邊大快朵頤。灑上少許胡椒鹽的歐克肉表面酥脆可口,但與御好燒接觸的那面仍然柔嫩,相當美味可口。只摻入高麗菜、豆芽菜及山藥增加黏性、沒有加入小麥粉的御好燒,表面酥脆,內部入口即化。真是道上等佳餚。
  「就像這種感覺,請各自按喜好來煎。主菜放在那裡,不加配料當然也很美味。」
  聽完悠利這句話後,大家做出了反應。他們首先將手伸向小碟子,夾取自己專用的主菜。悠利準備的主菜有各種肉及海鮮類。肉分為歐克及拜森肉兩種。因為切成了薄肉片,因此還是生肉。至於切成稍厚肉片的蝮蛇及大魔蛙肉,則事先用胡椒鹽炒過。海鮮類為蝦、干貝及烏賊。海鮮類熟得很快,因此也是生海鮮。悠利希望大家能隨喜好來煎。
  ……順帶一提,烏賊雖然不是人人都愛吃的食材,但只要像海鮮總匯那樣將其切塊,似乎大多數人都敢吃。令人卻步的恐怕是它的外表吧。悠利不太明白,不過反正烏賊御好燒很美味,於是他並未放在心上。對悠利而言,美味才是唯一。不喜歡的話不吃即可。尤其今天這餐還是讓眾人自行搭配的形式。
  「馬可你等等。我來幫你煎,坐著吧。」
  「……?」
  「以你的身高搆不到鐵板吧?」
  「……感謝。」
  當馬可伸直背脊,打算將御好燒的麵糊倒進餐桌中央的鐵板時,里西特一把拿起了碗,接著用碩大的掌心安撫馬可的頭,提議要代替他來煎。這位值得信賴的大哥,今天也如此溫柔。而馬可也坦率地低頭致謝。這幅宛如兄弟一般的光景,著實令人莞爾……順帶一提,如果身旁坐的是屋魯格斯或卡密爾,馬可早就主動把碗推給他們,擺出一副命令他們幫忙煎的態度了。不過這件事還是不說為妙。對長輩及同事之間的態度不同很正常,很正常。
  順帶一提,馬可沒有選擇任何配料。理由是因為他聽說御好燒的麵糊中已經加入充分的高湯,他似乎想先享受高湯味,等吃過之後再決定追加的食材。高湯信徒今天也非常愉悅。
  「大量的肉~」
  「妳會翻面嗎?」
  「我會成功給妳看!」
  「我賭一百戈爾朵妳會失敗,中途只剩一半。」
  「我也想賭這個,這樣不成賭局。」
  「也對。」
  「喂,海耳米娜!亞洛露!」
  「「要焦掉了唷。」」
  「我的肉!」
  瞧見蕾萊將大量的肉舖滿御好燒麵糊之後,克雷修擔心地問道。蕾萊不是個笨手笨腳的人,但畢竟是初次烹調的料理,他才不禁有些擔心。與兩人坐在同一餐桌的海耳米娜和亞洛露,則一臉淡然地假裝打賭,藉此嘲笑蕾萊。但不知為何,總覺得會被她們兩人說中。
  因肉快燒焦而手忙腳亂翻面的蕾萊,如兩人預言般那樣有半個御好燒散掉了。雖然散掉了但沒有掉到地板上,因此還能吃。三人露出「果然」的神情,令蕾萊鼓著雙頰將兩片剩一半的御好燒翻面,靜候它們煎好。
  「雅克,那是烏賊唷。你敢吃嗎?」
  「可以。悠利讓我試過味道了,很好吃。」
  「這樣啊,那就好。」
  眼見雅克將切成一口大小的烏賊一個個擺列上去後,布魯克有些擔心地問道。雅克則面帶笑容如此回答。試味道是伙食值日生的特權。順帶一提,今日克雷修也榮獲了這項權力,但為了保全生命他決定死守秘密。倘若被蕾萊知道他事先吃過所有種類,等待克雷修的就是被她亂棒猛打的未來。
  煎好烏賊御好燒的雅克,用湯匙舀起裝在玻璃容器內的醬汁,並淋在御好燒上。醬汁溢散出了甘甜的氣味及醬油味。同桌的布魯克、卡米爾和芙拉舞投以疑惑的目光,雅克則面帶笑容回答:
  「這是悠利做的御好燒專用醬汁,很好吃喔。」
  「那我也用用看吧。」
  「雅克,讓我試一口。」
  「好啊~」
  布魯克默默地把醬汁倒在自己的御好燒(順帶一提主要配料是拜森肉),芙拉舞也接著將醬汁淋上蝦御好燒。卡米爾則是夾了雅克的御好燒邊角淺嚐一口後,也在自己的歐克燒淋上醬汁。
  眾人讚不絕口的醬汁是悠利製作的。毫無疑問,是悠利在這世界重現的御好燒醬。甘甜、辛辣及醬油味等各種味覺相織交錯,且溢散著美妙香氣的御好燒店醬汁……到了這地步,應該能猜出來吧。製作方法是各位熟悉的鍊金釜。我行我素的粉紅系男孩今天也愉悅地胡鬧了一番。
  「……悠利。」
  「是。」
  「那醬汁是……」
  「用鍊金釜做的。」
  「你•又•來•了。」
  「呃~那個,亞力哥你也嚐一口吧?請用,很好吃喔。」
  「……等一下給我走著瞧。」
  「……是。」
  在大家津津有味用餐時說教,未免太煞風景了。於是亞力只好嘆口氣,以低沉的聲音如此宣告。悠利也早就料想到被發現的話會被斥責,於是坦率地點了點頭。順帶一提,亞力其實心想,事到如今再訓斥悠利不該使用鍊金釜製作調味料也沒用。想是這麼想,但如果沒有任何人吐槽或告誡他,他真的會有鬧過頭的危險。老爸可真辛苦。
  而今日最大的騷動,則是悠利若無其事在御好燒上蓋上的荷包蛋看起來實在挑動味蕾,於是之後每個人都做了荷包蛋。美味即為正義。
  
  ◇◇◇
  
  「悠利,給你土產~!」
  擺置於面前的魔法包,令悠利愣了一下。身處眼前的人,是滿面燦笑的蕾萊。同樣掛著笑靨的克雷修和海耳米娜佇立於她身後,亞洛露則躲在三人的暗處。他們是訓練生中較為年輕的成員……你說海耳米娜的真實年齡不算年輕?外表是少女就沒問題了。反正精神年齡也很年輕。
  「土產?」
  「沒錯!今天我們接了採集委託,於是去了一趟名叫豐收庭園的地下城!」
  「……克雷,麻煩補充說明。」
  「包在我身上。」
  結果蕾萊只傳達出了一小部分事實。說到底,悠利根本沒聽過豐收庭園這座地下城。縱使對冒險者及王都特拉海倫居民而言是理所當然的資訊,在悠利眼中仍是未知的領域。僅管已在基地寄住數個月期間,但基本上只會在家與商店街之間遊走的悠利,幾乎不會獲得外界的情報。
  畢竟悠利的職業已經快變成家庭主夫或家管了。用不著獲得外界情報,能每天烹調美味料理,他便心滿意足了。比起那些事,市場的物價漲跌更要緊。由於人數可觀,餐費也不容小覷啊。
  「離這裡約十五分鐘的地點,有座名叫豐收庭園的低難度地下城。內部的食材、藥草及掉落物都很豐富。」
  「嗯嗯。」
  「採集完委託人拜託的物品之後,因為機會正好,於是我們便採集了各種土產回來。我們想蔬菜你自己應該會買,於是這次就挑了些水果。」
  「水果?」
  這句話令悠利雙眸閃爍。水果能補充營養及水分,最重要的是相當美味,是不可多得的食物。而且無論是製作甜點或果腹用的點心時都能利用,非常方便。但也正因如此,以平時的伙食費來說,價格自然也稍嫌昂貴。對方特地帶來土產,而且還是在地下城掉落、比一般食材更加美味的地下城食材,當然無可挑剔。
  悠利欣喜雀躍地從魔法包中拿出內容物,目睹於眼前一字排開的各種水果之後,不禁愣在原地,呆若木雞。
  因為映入眼簾的水果,徹底無視了季節感。
  擺置桌上的水果,有許多都與愈發酷熱的這時期不相符。說到底,生長環境及季節都各不相同的水果齊聚一堂的當下,就已經值得吐槽了。就在這時,亞洛露向訝異的悠利開口解釋:
  「因為是地下城食材,當然隨時都能在地下城採集。」
  「咦?是這樣嗎?季節呢?」
  「這本來就不是長出來的,而是掉在路邊。」
  「咦~……真不愧是地下城……」
  亞洛露臉上寫著「這不是當然的嗎?」;蕾萊臉上寫著「你在說什麼啊?」;與兩人的反應相反,克雷修及海耳米娜同意地點了點頭。他們兩人認為,從未踏足地下城的悠利當然不可能知道。亞洛露覺得還是個孩子的自己都知道,無法理解年長者為何一無所知。對蕾萊而言這件事天經地義,因此不明白悠利為何感到吃驚。
  「總而言之事情就是這樣,這些也拿去用吧。」
  「嗯,謝謝大家。」
  無論來歷為何,眼前的水果山如此令人食指大動。為此感到欣喜雀躍是不爭的事實,於是悠利也坦率地道謝。能讓悠利開心,帶回土產的成員們也都很愉快……至於每個人都流露出「好期待點心時間!」的表情,也是人之常情。
  將獲得的水果放回魔法包後,悠利邁向了廚房。首先得保存在冰箱中才行。不問季節、種類多采多姿的水果教人垂涎欲滴,正因如此才更得精心處理。
  悠利思考著該如何活用水果作為今日的點心。幸虧現在還是上午時間,還來得及動工。深思著要怎麼做才好的悠利,腦海中浮現出了絕妙的主意。
  「既然是迷宮的食材,肯定很美味。」
  毫無疑問比一般食材更加好吃。於是悠利決定與其隨便加工,不如簡單地享受水果的原汁原味。悠利從魔法包中拿出水果,並把今天用不到的收進冰箱。預定要用的則擺列於流理台。
  用水清洗乾淨之後削皮,僅留下果肉。切成一口大小之後,分別將同種類水果堆積於容器中加以固定。說是堆積,其實只是放入容器,並小心別讓其塌下來而已。完成所有作業之後,便直接將水果放入冰箱的冷凍庫。
  此刻仍是上午,悠利心想等到了點心時間,水果應該就會冰好了。這種冷凍水果是要將水果整顆凍起來,在即將融化的時間點享用。把西瓜或水蜜桃這種水果切成一口大小,便會相當美味。皮較薄的橘子整顆冰起來,柳橙則需剝皮。
  雖然放冰箱冷卻很好吃,但冷凍收縮的口感也別有一番風味。況且今天室外氣溫有些高,比平時更加酷熱。冰涼的點心應該更得大家歡心。
  順帶一提,雖然眾人都嫌熱,但悠利卻不以為意。因為他出生自南國,所以擅長忍受酷暑嗎?並非如此。熱還是熱,也會流汗。但以悠利的體感來說,這點程度的熱度不算什麼。理由很單純。因為王都特拉海倫並非濕熱型氣候。
  氣溫的確很高,濕度卻舒爽宜人,吹拂而來的和風十分涼爽。一旦濕度過高,縱使氣溫較低也會濕黏不快。日本過了梅雨季之後,便會苦於高濕度的天氣。因此對悠利而言,乾爽的酷暑也還算舒適的環境……要準確說明有些困難,還請見諒。悠利也無法確切解釋濕度的事。
  閒聊到此為止。
  「接下來就是果汁,和果汁用的冰吧~」
  用整顆新鮮美味的水果榨成果汁,是多麼魅惑人心的飲品啊。當店家販賣現榨果汁時,悠利總會忍不住出手購買。眼前就有美味又新鮮的水果,他當然想直接榨成果汁。
  話雖如此,這裡是異世界。既沒有果汁機,亦無榨汁機。真是遺憾。不過取而代之,卻有榨檸檬及柳橙的道具。至於其他水果,悠利打算用削皮器去皮……這少年的發想有時很異想天開,真是傷腦筋。
  西瓜、柳橙、水蜜桃、草莓、葡萄。悠利將各種五顏六色的水果一字排開,並按順序榨成果汁。先將柳橙切半,再用榨橙機奮力猛壓。其他的水果則用削皮器,強制將果汁及果汁加以分解。悠利邊茫然心想著「好想喝果汁呀~」,手仍片刻不停歇地進行作業,這點倒是值得讚許。大概。
  就這樣,悠利做出了現榨果汁。將其倒入保存容器後便能置入冰箱中……本應如此,但悠利沒有就此罷手。他從冷凍庫中拿出製冰器,並倒入剩餘的部分果汁。為了盡情享受冰涼的果汁,悠利打算搭配果汁製成的冰。
  理由?這還用說嗎?當然是因為水做的冰會讓果汁味道變淡,豈不是太可惜了嗎?讓難得的現榨果汁變稀導致美味度下滑,他可無法認同……真是個拘泥於奇怪事情上的粉紅系男孩。
  在製冰器中倒滿果汁後再放入冷凍庫中,到此準備就緒。之後只要靜候水果順利冰好即可……咦?有點偷工減料?原本的食材就夠美味了,沒問題的。
  
  然後到了當天的點心時間。
  「好冰好好吃唷!」
  拿著冷凍橘子的蕾萊,綻露出幸福的笑容。在盛入容器內的一口大小水果中,率先突擊帶皮冷凍橘子的蕾萊,先用掌心包覆水果令其稍微融解,接著再剝皮咬下果肉……她咬下了果肉。因為很重要,所以要說兩遍。
  要將冷凍過的橘子內果皮剝開很困難,因此拿起剝好皮的整顆冷凍橘子的瞬間,蕾萊就這麼咬了下去。她根本不具備青春少女該有的羞恥心。平時或許多少有一點,但美食當前時便會飛到九霄雲外去。這孩子沒救了,得快點想辦法才行。
  「……我知道很好吃,但妳好歹注意一下吃相吧。」
  「唔咦?」
  「……不,算了。畢竟是蕾萊嘛。」
  無奈地對蕾萊如此低喃的克雷修,中途就放棄了。與蕾萊交情深遠的他,深知她體內的少女心少之又少。說到底擔任冒險者或以之為目標的女性,擁有少女心反倒奇怪。不,世界上也是有充滿少女心的女性,但至少蕾萊並非那種類型。
  至於克雷修,則正在享用水分充足的西瓜。在表面融化之際遞往口中,便能盡情享受清爽的口感及滿溢而出的果汁。像悠利如此機靈的孩子,早已把所有種子都去掉了。多虧如此才能整顆放入口中,令克雷修也備感愉快。
  「雖然吃起來的感覺很不可思議,不過很好吃呢。」
  接著是大快朵頤水蜜桃的海耳米娜。與用手拿水果來吃的克雷修及蕾萊對照之下,海耳米娜則是用叉子優雅地吃著。惹人憐愛的金髮美少女,滿面燦笑享用水果的模樣美如畫作。若只是默默地漾著笑容,海耳米娜便是極盡可愛的美少女……雖然一開口就會幻滅,但吵鬧的小惡魔系少女可以說是固定套路,所以放棄吧。
  「亞洛露妳不吃嗎?」
  「……果汁更好喝。」
  「這樣啊。」
  悠利詢問之後,亞洛露靜靜地回答,並繼續啜飲加入果汁冰的柳橙汁。今日也纏繞於她頸部的白蛇,則從亞洛露拿到面前來的冰葡萄碗中,靈巧地一顆顆吃著葡萄。不只自己要吃的份,亞洛露也確保了餵夥伴吃的份。
  因為她知道如果不事先確保,便會被眼前這些喧鬧嘈雜的成員吃抹乾淨。亞洛露雖是最年少的成員,但在大人包圍下成長的她,在精神面或許是最成熟的。這名十歲小孩與大吵大鬧的成員們間劃清了一條界線。
  「悠利,這些冰有顏色耶。」
  「是啊,雅克。因為這些冰是分別用不同水果凍結而成的。」
  「為什麼?」
  「因為水做的冰融化之後,就不好喝了啊。」
  「原來如此!」
  對玻璃杯中五顏六色的冰頗感好奇的雅克提出了疑問。他總是很積極學習悠利的各種舉動,是個每天都勤奮努力的好孩子。與其說他上進心強,倒不如說他是埋頭苦幹的學生。屬於腳踏實地努力的類型。
  而雅克正啜飲著西瓜汁。農村長大的雅克特別熟悉西瓜,但不曾將其製成果汁,亦未曾製作冰塊。一般日常生活中,大概只會冰鎮一下西瓜就拿來吃吧。果汁、冰塊或果凍等加工食品,只有閒人才有時間製作。生活繁忙的農村,恐怕沒有那種閒工夫。
  「暑氣都消除了~!」
  「嗯嗯!都忘記酷熱的天氣了!」
  「不過蕾萊鬧得太誇張,又會覺得很煩悶。」
  「海耳米娜!?」
  「海耳米娜,這種事應該藏在心裡。否則她會很囉唆。」
  「連克雷你也這樣!?」
  被兩人認定吵鬧的蕾萊死纏爛打著,不過精神飽滿的她確實很吵。悠利、亞洛露及雅克三人都謹慎地別開了目光。而且為了表現出「就算被問話自己也絕不會回答」的態度,所有人都將嘴貼上玻璃杯,靜靜地啜飲果汁。
  之後將這兩項點心當作飯後甜點時都廣受好評,於是冰鎮水果及現榨果汁便暫時成為了固定菜單。
  
  ◇◇◇
  
  「哎呀,悠利,這是怎麼了?」
  「我拿到了土產。」
  「你說土產……這是雞蛇獸的蛋吧?」
  「沒錯。」
  悠利對雙眼圓睜的露西雅,漾起滿面燦笑。這裡是露西雅的老家《食之樂園》。除了每月兩次的甜點自助吧以外,露西雅還會製作全套料理的甜點,以及下午茶蛋糕套餐。話雖如此,也並非每樣都由露西雅獨自製作。《食之樂園》亦有公休日及員工假日。今天正是露西雅的休假日。
  雖然休假,但露西雅仍在反覆試做新甜點。就在此時,悠利前來造訪。還帶著夥伴們達成委託後剩下的材料──雞蛇獸的蛋。
  雞蛇獸是鳥類魔物。這世界的雞蛇獸外型像一隻巨大的雞,尾巴則長著一條蛇。那是條活生生的蛇,被牠咬到的部位便會石化,是種令人畏懼的魔物。由於是鳥,因此能遨翔天空。且行動敏捷、鳥喙尖銳,甚至腳力亦相當強勁,危險性極高。雖說這種魔物的蛋美味絕倫,卻也很難以取得。
  換言之,這並非可以輕描淡寫地說「我拿到了土產」的物品。由於轉交給他的成員們表情淡然,因此悠利的態度也像是在送普通土產一樣。用【神之瞳】鑑定過後,它表示「營養價值極高的珍饈美食,無論做成什麼料裡都很美味。但用於布丁或茶碗蒸時,更能提升柔軟度。」於是悠利才前來,打算與露西雅一同製作布丁。他還是老樣子。
  雞蛇獸不愧為有巨鳥之稱的魔物,蛋也相當龐大。擺在桌面上的蛋,大小與悠利的頭差不多,令人不禁思考那究竟能製成幾人份的歐姆蛋。如此巨大的蛋,外殼看起來亦相當堅硬。恐怕得利用工具才能打破。
  然而問題不在那裡。
  「……悠利,你說要拿這顆蛋做什麼?」
  「咦?我想為大家做布丁,希望妳和我一起做。」
  「……布丁?」
  「是的,因為做成布丁好像會很美味!」
  「用雞蛇獸的蛋做布丁!?」
  「……是啊?」
  衝擊過度劇烈差點不支倒地的露西雅高聲吶喊,悠利則歪下腦袋,臉上滿是問號。對悠利來說,只是因為【神之瞳】告訴他「雞蛇獸蛋適合做布丁」,於是他才想向露西雅借道具並請她幫忙製作布丁。如此而已。
  然而雞蛇獸蛋是一種高級食材。在適合食用的鳥類魔物蛋之中,雞蛇獸蛋是超乎想像的高級品。原因之一是由於雞蛇獸很強大,難以獲取牠們的蛋。同時亦是因為雞蛇獸蛋相當稀少。縱使幸運拿到手,也是專賣給富有人家的高級食材。
  結果悠利卻理所當然似地說「我想做布丁給大家當點心,請妳幫幫我」,這為露西雅帶來了多麼劇烈的衝擊啊。對不起,露西雅小姐。希望妳別期待悠利具備常識。他滿腦子只有「想吃美食」、「想煮美食」、「想讓大家吃美食」而已。
  「……我說啊,雞蛇獸蛋是高級食材喔?」
  「是這樣嗎?不過做成布丁似乎會很美味,希望妳能幫忙。」
  「悠利……」
  悠利一臉詫異地看著垂頭喪氣的露西雅。都告訴他那是高級食材了,居然是這種反應。我行我素粉紅系男孩今天也正常發揮中。一如既往。
  知道說什麼都沒用的露西雅大概是決定放棄了,她嘆了口氣,便帶悠利前往廚房。雖說露西雅還深陷混亂,想著雞蛇獸蛋做成的布丁究竟是什麼,不過她已經察覺悠利不會罷手。這是正確的。
  只要拋開情緒,露西雅便是一名製作甜點的專業人士。是具有烘焙技能的甜點師。她轉換心情,開始著手準備。她身旁的悠利也穿上自己帶來的心愛圍裙,將手洗乾淨並做好準備。
  一般來說要將蛋分裝於布丁模具中製作。但今日使用的雞蛇獸蛋太過龐大,那麼做的話,模具會不夠。因此露西雅準備了數個大型布丁模具,與蛋糕模具類似。初次見識到大型布丁模具的悠利顯得興致勃勃。
  「原來還有這麼大的布丁模具啊~」
  「一個個製作太費時的時候,就會用這種。」
  露西雅笑著說道,悠利也點頭說「原來如此」。就旁人眼裡看來,兩人彷彿姊弟一般令人莞爾……不過縱使令人莞爾,但由於雙方都具備料理類技能,因此手部動作快得嚇人。
  在露西雅拿出器具咚咚敲破雞蛇獸蛋的期間,悠利則著手製作焦糖。焦糖是由砂糖熬煮而成。但只是熬煮砂糖無法製成焦糖,熬煮完畢之後還要適量加入水及熱來調節。悠利單手拿鍋子並哼著歌,同時用湯匙攪拌焦糖順便確認固化狀態。
  完成之後,便趁熱將焦糖倒入布丁模具內。倒入時要小心別灑出來。對他們倆而言,沒有焦糖的布丁根本稱不上布丁,因此他們相當珍視焦糖。當然,世上存在各式各樣的布丁,這方面請依個人喜好斟酌。
  順利打破雞蛇獸蛋的殼之後,將內容物灌入碗中。渾厚彈嫩的蛋黃與龐大的蛋相符合。顏色深邃,可知其味道肯定相當濃醇,而且還富有彈性。縱使用攪拌器輕戳,要是力量太弱的話,還會被彈回來。
  在碗中加入砂糖並充分攪拌,並倒入少許香草精以增添風味。混均勻之後,避免冒泡仔細攪拌,同時灌入溫牛奶。悠利緩緩、緩緩地倒入牛奶,露西雅則負責仔細攪拌,兩人並肩合作。牛奶溫度約六十度左右……要是牛奶加熱過度,與蛋交融時便會將其煮熟,屆時就不再是蛋液了,務必要小心。
  「……總覺得蛋更勝一籌耶,是我的錯覺嗎?」
  「份量沒有弄錯,沒問題的。」
  「是。」
  明明已混入牛奶,顏色卻仍舊偏黃。蛋實在太濃醇了,真不愧是雞蛇獸的蛋。話雖如此,既然沒有弄錯製作布丁所需的份量,應該就沒問題。具備烘焙技能的露西雅也在場,用不著擔心。只不過露西雅也是首次用雞蛇獸蛋製作布丁,大部分應該還是仰賴直覺。
  把攪拌均勻的蛋液,用細孔的篩網濾過之後便會更加柔滑。不僅限製作布丁,做茶碗蒸時也能用這個方法。經過這道手續,便能讓成品的口感滑順細膩。加油吧。
  接著將濾過的蛋液,倒入盛有焦糖的布丁模具中。由於雞蛇獸蛋很大,縱使用大型模具也做了六個之多。倒入布丁模具後,將其擺列於灌入熱水的鐵板上,並以烤箱加熱。烤完拿到外頭,稍微冷卻之後再放入冰箱冰鎮,接著便大功告成了。
  當然,現場享用熱布丁也無妨。但悠利偏好冰的布丁。
  「烤好了呢~」
  「完成了~」
  「那麼露西雅姊,妳要幾個?」
  「……咦?」
  悠利掛著樂天微笑道出的話語,令露西雅目瞪口呆。她面前的悠利,正凝望著剛烤好的布丁,悠哉地喃喃說著「該拿幾個好呢~」。
  「悠、悠利?」
  「因為要大家分著吃,所以~露西雅姊,我拿四個妳拿兩個,可以嗎?」
  「慢著!」
  「什麼?」
  「那個,你不把這些帶回去嗎?」
  「我會帶回去呀,帶四個。」
  悠利的表情彷彿寫著「為什麼要問這種理所當然的問題?」,他與一頭霧水的露西雅之間產生了誤解。露西雅一心以為,悠利只是來借製作布丁的道具和場所,最後會將所有布丁帶回去。悠利則是為了和露西雅一起做布丁而前來造訪,一起平分是理所當然的。兩人徹底誤會了。
  「這些不是悠利你為大家做的布丁嗎?」
  「是呀。但其他材料都是露西雅姊準備的。」
  「不用客氣啦!和雞蛇獸蛋相比,那些東西根本微不足道!!」
  「可是反正成品貌似很美味,大家一起分著吃吧。」
  「……悠利……」
  「大家一起享用美食,豈不是更好吃嗎?」
  悠利綻露笑靨如此說道。露西雅先是愣在原地,接著便漾起一抹笑容。「說的也是!」她洋溢幸福的笑容,絲毫不輸給悠利。
  最後便決定將四個布丁分給悠利,兩個分給露西雅。將四個大型布丁收進具魔法包功能的學生包之後,悠利欣喜雀躍地返回了基地。在烹調過程中乖乖幫《食之樂園》清潔地板的路克斯,也在他腳邊蹦跳著。布丁已經冷卻過,只要在冰箱冰鎮過後便能當作點心享用。從外表便知道味道極度濃醇的雞蛇獸蛋,究竟製成了什麼口味的布丁呢?光想就教人興奮。
  
  布丁冰得恰到好處的下午三時點心時間來臨了。飲料是純粹的紅茶。判斷布丁本身應該就很甜膩的悠利,基本上都沒加砂糖。他預計讓每個人依喜好追加。
  「悠利,這是布丁嗎?」
  「嗯,這是布丁。」
  「……這也太大了吧?」
  「因為用作原料的雞蛇獸蛋本來就很大。」
  「「「「雞蛇獸蛋!?」」」」
  當悠利悠悠哉哉地道出真相的瞬間,眾人驚叫四起。拿起自己的碟子準備享用布丁的成員們,都停下了拿著湯匙的手。大家的反應令悠利愣了一下,表情像是在說「怎麼了嗎~?」
  有些人為悠利理所當然似地把超高級食材做成點心而驚訝;有些人因為壓根兒不曉得有人帶回雞蛇獸蛋而訝異。眾人都遭受莫大的衝擊,但悠利仍舊掛著樂天的笑容,把布丁分配給大家。他還是老樣子。
  其中唯獨一人,只是若無其事地將布丁遞往嘴邊,盡情享受著那濃醇的美味。他正是布魯克。
  原因為何?那還用說嗎?因為把雞蛇獸蛋拿回來當作土產的其中一人,就是布魯克。心想交給悠利的話,他就會拿來製作點心或料理的布魯克,在對方端出布丁的當下便察覺了。
  「唔嗯,不愧是雞蛇獸蛋。真是濃醇。」
  

  
  入口瞬間於嘴裡溢散開來的濃醇蛋香,令布魯克心滿意足地點了點頭。與外貌相反,他是非常喜歡甜品的甜點派。超高級蛋製成的布丁令他龍心大悅。
  比一般的蛋更加濃醇,餘韻卻相當清爽。蛋的美味強烈,感覺不出有使用太多砂糖。搭配細膩的口感,簡直是極品……趁眾人喧嘩嘈雜的時候,布魯克又偷偷裝了一盤。可見很合他口味。
  「雞蛇獸蛋真是美味呢~」
  「不,的確是很美味啦。不過悠利……」
  「什麼事,克雷?」
  「沒有人會想到用超高級食材做布丁喔?」
  「咦?可是鑑定結果說它很適合做布丁啊?」
  「……這方面你真的很我行我素呢……」
  「唔?」
  克雷修死心似地嘆了口氣。他的發言代表了身處現場的大多數成員的心情。合掌。


  尾聲 性別根本無所謂
  
  「哈洛斯先生。」
  「……什麼?怎麼了嗎?南妲潔小姐?」
  聽見有人用低沉嗓音呼喚自己名字的哈洛斯,眨眨眼睛轉向身後。佇立在那裡的人,是位美若天仙的男大姊。他臉上掛著極盡美艷的笑靨,身後卻宛如一座極寒地獄。哈洛斯不禁倒抽一口氣,但誰都不會責怪他。因為楠達波爾頓散發的怒火正是如此鬼氣逼人。然而四周在場的人不僅沒有制止,甚至都對哈洛斯散發相等的怒意。這讓哈洛斯完全摸不著頭緒。
  他不禁面部抽搐,但作為行腳商人養成的習慣,仍使哈洛斯面帶笑容催促楠達波爾頓繼續說。因為若不聽對方解釋,便無法應對進退。
  「我認為你是值得信任的人。不僅限公事,包含人格亦然。」
  「非常感謝。」
  「正因如此我才無法理解。這位真的是你那裡的員工嗎?」
  「……他怎麼了嗎?」
  楠達波爾頓指示的人,是今日與哈洛斯同行的員工。基本上會來這裡露面的人僅有哈洛斯,但他有時也得出門行商。屆時若有什麼要事,哈洛斯將安排這名員工擔任聯絡人,於是才帶他過來。當然直接赴往店鋪也行,但戰隊日夜也都有工作,若要靜下來談話,還是選在基地比較妥當。
  只不過看樣子在看哈洛斯與亞力對話的期間,那名同行員工似乎踩到了楠達波爾頓的地雷。更正,不僅楠達波爾頓,而是踩到現場所有戰隊成員的地雷吧。唯獨摸不著頭緒的男性,與同樣一臉茫然拿著茶壺的悠利兩人還傻呼呼的。
  「他對悠利底迪的態度實在太無禮,真教人不敢相信。」
  「……他對悠利小弟的態度?」
  「什麼?」
  哈洛斯道出疑問的同時,被點名的悠利也歪下頭來。他還是一如既往,流露出「發生什麼事了嗎?」的神情。在哈洛斯眼裡悠利與平時相同,實在不像發生了什麼爭執,然而眾人卻散發如此不悅的氣場,令人一頭霧水。
  「那個,南妲潔姊?我沒怎麼樣啊。」
  「悠利底迪你可以閉嘴一下嗎?」
  「……是。」
  悠利老實地順從笑臉迎人的楠達波爾頓。他正勃然大怒。基本上格外寵溺悠利的楠達波爾頓,此刻正氣得七竅生煙。不過那股怒意的對象並非悠利,而是哈洛斯的同行員工。悠利歪著頭,以眼神詢問近在身旁的克雷修。然而連基本上是個好好先生的克雷修,都面帶微笑吹著暴風雪。為何?
  順帶一提,不僅限克雷修。基本上總是個性樂天的蕾萊,及喜歡四個人打打鬧鬧的見習生組,各個表情都很嚇人。讓人毛骨悚然。悠利走向當中唯一看起來與平時無異的人,拍了拍他的煎頭。察覺悠利氣息的那個人靜靜地俯視他,然後開口了:
  「怎麼了?」
  「南妲潔姊和其他人為什麼氣成那樣?」
  「生氣是理所當然的。」
  「咦?」
  「我也覺得生氣是理所當然的喔。」
  這時悠利才察覺到嘴角上揚如此說道的布魯克,眼神卻毫無笑意。沒想到連布魯克都被踩到了地雷。到底是什麼樣的事件,能踩到所有人的地雷?而且還與自己有關,讓悠利完全摸不著頭緒。
  無可奈何之下,悠利只好豎耳傾聽哈洛斯及楠達波爾頓的對話。他判斷答案只存在於那之中……而他打從一開始就放棄擔任仲裁,純粹只是個旁觀者。
  「這位仁兄對悠利底迪如此說道:『如果你是個女孩子,肯定馬上就能嫁出去。』這究竟是什麼意思?」
  「你說什麼?」
  「咦,就因為這點小事?」
  楠達波爾頓嚴厲地告知,一行人也點頭贊同。哈洛斯則驚愕地雙眼圓睜,男性卻反覆眨著眼,不曉得哪裡做錯了。而歪著腦袋一頭霧水的悠利,不禁張口結舌。當悠利開口的瞬間,全員都將目光投向他。
  然後──
  「「「「「這才不是小事!」」」」」
  「有必要所有人異口同聲大喊嗎!?」
  絲毫無法理解緣由的悠利困惑不已。另一方面,受到美艷的楠達波爾頓威嚇的哈洛斯及男性員工,雙方都冷汗直流。其中一人充分明白楠達波爾頓為何勃然大怒;另一人雖不曉得對方的意思,但包含美麗男大姊在內的一行人正怒火中燒這件事他倒是一清二楚……眾人真的大發雷霆。
  「因為悠利就是悠利啊!」
  「蕾萊,這樣說他們聽不懂。」
  「可是!」
  「呃~所以說,悠利維持他本來的模樣就好,為何要假設他是女孩子呢?是這樣沒錯吧,南妲潔姊?」
  「沒錯,克雷。正是如此。」
  「……真是太失敬了。你還不快道歉。」
  「咦?啊,是的……真是萬分抱歉。」
  即便仍摸不著頭緒,但男性憑本能察覺了道歉是為自己好,於是便走到哈洛斯身旁並深深低下頭來。哈洛斯也一併低頭致歉,部下的事態便是主人的失態,更別說冒犯到的人還是至今對自己如此友好的對象。
  然而接受兩人低頭致歉的楠達波爾頓卻嘆了口氣。他傷腦筋似地向抬起頭的兩人嘆了口氣。那舉止是如此艷麗,但多虧了依然坐鎮於他身後的極寒地獄,實在教人不寒而慄。
  「向奴家道歉有什麼意義?該致歉的對象是悠利底迪才對。」
  「「「「沒錯沒錯!」」」」
  「好了,你們也別在一旁起鬨。」
  「……話說究竟為什麼非向我道歉不可啊?」
  「「「「悠利!」」」」
  「因為我真的沒放在心上,對方也沒對我做什麼壞事啊。經常有人對我這麼說啊。」
  悠利並不曉得大家為何如此小題大作,因為這種對話在他的故鄉時不時便會發生。家人、為數稀少的朋友、親戚及友好的鄰居們。悠利格外頻繁地會聽到「如果你是女孩子的話,真想娶你為妻」這種話。大部分只是玩笑話,並非否定悠利的人格,反而是在讚許他的家務能力。
  ……看樣子在異世界,對過度保護悠利的成員們而言,那似乎是不容忽視的發言。明明發言的人和發言的對象都認為沒有問題,四周的人卻大肆騷動,這究竟是什麼情況?悠利悠哉地心想,這模式簡直就像負面新聞在社群網站延燒時,不相干的外野反而在大吵大鬧一樣。
  「悠利小弟。」
  「是。什麼事,哈洛斯先生?」
  「就算你並未感到不悅,但我們判斷他的發言冒犯到了你。」
  「可是我不在意啊。」
  「當事人的心情當然比什麼都優先。但考慮四周眾人的心情,也很重要唷。」
  哈洛斯面露和穩的神情諄諄教誨著。悠利滿腹疑惑,不過姑且還是先點了點頭。確實,悠利也能理解這種思考模式。縱使當事人不介意,但既然給四周帶來了困擾,那就必須加以改正,而這次事件正是最佳寫照。明白這點的悠利,向男性低下了頭來。
  接著在別人吐槽「你幹嘛低頭道歉」之前他便抬起頭,並對男性開口。他的口吻一如往常,仍舊那麼悠哉慵懶。
  「本來應該由我最先下判斷才對,抱歉給你添麻煩了。」
  「不。那個,錯的人是我。未經考慮就發言。」
  「不不,我很喜歡被人稱讚家務能力。」
  「……悠利,你真的沒有常人該有的怒點耶。」
  「咦咦~?別看我這樣,該生氣的時候我還是會生氣喔?」
  「「「「「這我們知道。」」」」」
  楠達波爾頓無奈地發言,悠利卻漾起飄飄然的笑容並如此回答。楠達波爾頓流露懷疑的神情,相對地其他人卻高聲表示同意。沒錯,他們心知肚明。平時和藹可親的悠利,一旦某條神經斷裂便會勃然大怒。不願見到憤怒大魔神的眾人,每天都小心翼翼避免踩到悠利的地雷。
  另外,在現階段,尚未有人能明確看透他的地雷埋在哪。硬要說的話,能預測到大概是與他人安全或健康有關的事。
  「那麼這件事到此告一段落。」
  「「「「悠利!」」」」
  「……我烤好當作點心的烤餅乾差不多能吃了,你們不吃嗎?」
  「「「「要吃!」」」」
  「那我去準備~誰能來幫我端東西~」
  「啊,我來幫忙!」
  被悠利擄獲胃囊的眾人,已經到了拿著點心在面前引誘他們,便會乖乖聽話的程度。尚未習慣這種騷動的哈洛斯男性部下,徹底目瞪口呆。態度未免轉變太快了。楠達波爾頓看著那些成員,無奈地深深嘆了口氣。
  「剛剛在吵些什麼?」
  當本來待在房內的亞力現身客廳之際,眾人早已拿著烤餅乾,幸福洋溢地喧鬧著。亞力當然察覺到了從遠處聽到的騷動聲,與現在的喧鬧聲有所不同。亞力瞇眼盯著若無其事別開視線的美麗男大姊,同時收下悠利遞出的烤餅乾。
  「因為觀念稍有不同。」
  「啊?」
  「就只是這樣而已。啊,南妲潔姊。你還要再來一個嗎?」
  「奴家不客氣了……不過這點心如此美味,吃太多會發胖的,真傷腦筋。」
  「南妲潔姊你一點也不胖,沒關係的。」
  「哎呀,謝謝你。別看這樣,奴家可是拚了命地在維持體態唷。」
  喜孜孜燦笑著的男大姊身後,已經沒有極寒地獄的存在了。縱使亞力心想「這傢伙肯定又鬧事了」,但因為太麻煩,於是他決定保持沉默。他可不希望多嘴導致騷動擴散。亞力由衷心想,既然已經圓滑解決就好。
  順帶一提,事件中的那名男性返回店裡後,耳聞事情始末的哈洛斯妻子及兒子,狠狠給了他一記絞喉攻擊。合掌。


  特別篇 史萊姆愛吃炒蔬菜
  
  蹦跳、蹦跳、蹦跳。悠利的使魔路克斯,正一面打掃一面在基地徬徨遊走。這件事本身並不稀奇,但這幾天牠貌似沒什麼精神。具體來說,是收容迷路的皇家貓人,並將他交給監護人而分別之後,路克斯便一直無精打采。
  「小路,發生什麼事了嗎?」
  「呣。」
  「是嗎?沒事就好,但你好像沒什麼精神。」
  「呣咿呣咿。」
  悠利詢問之後,路克斯立即左右搖擺身體表示否定。接著牠彷彿要顯示什麼事也沒有似地,就這樣蹦蹦跳跳回去打掃。軟綿綿的路克斯一面打掃地板的塵埃,同時消失在走廊另一頭。悠利目送牠的背影,「唔嗯~」地悄悄低喃一聲。即便路克斯極力否定,但實在難以相信。雖不曉得具體來說哪裡不對,但悠利也看得出路克斯無精打采。
  然而不巧的是,悠利與路克斯之間僅能「模糊地心靈相通」,卻無法得知細節。他實在沒辦法理解魔物的語言,那是專業人士的工作。於是悠利決定前去詢問專家,魔物使亞洛露。
  「大概是覺得寂寞吧?」
  當悠利前來詢問「路克斯的模樣有點怪,妳知道理由嗎?」之際,亞洛露便雲淡風輕地如此回答。她撫摸著蜷曲於頸部的夥伴•白蛇納嘉,並以若無其事的口吻斷言道。對於察覺魔物們的情感相當於家常便飯的她而言,這種事似乎是理所當然的。
  ……亞洛露年僅十歲,卻是能力不輸大人的魔物使。因此她頗難理解「自己明明知道,為何長輩卻不曉得?」而這一點,正是這位男孩子氣的女孩正在訓練的課題。
  「呃~小路為什麼覺得寂寞?」
  「牠不是很中意那位皇家貓人小孩嗎?所以才會覺得寂寞吧。」
  「……意思是那孩子離開,使牠感到很寂寞嗎?」
  「畢竟路克斯一心想收養那孩子啊。」
  「……這麼一說的確是……」
  探索記憶的悠利瞭望遠方如此說道。路克斯相當喜歡他們因緣際會之下收容的那位迷路皇家貓人小孩。說到底,當悠利和卡米爾打算無視小貓的存在時,不由分說將他送回基地的人正是路克斯。
  當小貓滿足於悠利贈與的食物,在飽足狀態下被睡意侵襲時,路克斯還讓他乘坐在自己頭頂並搖晃身軀,充當搖籃安撫小貓。他們得知或許有人正在尋找小貓,前往冒險者公會途中,牠也百般憐愛地載著小貓。這些事悠利都還記憶猶新。而且最關鍵的,是路克斯甚至想收養小貓。雖然沒有人知道原因為何,但總之路克斯喜歡那個迷路的小貓是不爭的事實。
  「這樣啊,原來牠會寂寞……」
  「悠利?」
  「該怎麼做才能讓牠打起精神呢?」
  悠利凝望著路克斯離去的方向,並喃喃自語道。對悠利而言,路克斯是最寶貴最寶貴的使魔(雖然感覺上比較接近寵物)。牠總是辛勤奮力地打掃基地,也會幫忙處理廚餘。甚至還會順便清潔沾滿油汙的廚具,從不埋怨。不僅相當能幹,更是隻極度惹人憐愛的史萊姆。對悠利而言,路克斯已經是隻可愛到無可挑剔的吉祥物。
  正因如此,見到路克斯失落的模樣令悠利相當心疼,於是才會思考有沒有方法能幫助牠打起精神。瞧見悠利這副模樣,亞洛露聳聳肩後說道:
  「不如做點牠喜歡吃的食物如何?」
  「……咦?」
  「悠利你最擅長的就是料理吧?既然這樣,煮點路克斯喜歡的食物,牠或許就會打起精神。」
  「亞洛露,好主意!」
  「這點事你怎麼會沒想到……」
  亞洛露的口吻極盡無奈,但悠利卻完全沒放在心上,而是綻露燦笑向對方道謝。因悠利那抹笑靨而啞口無言的亞洛露也只是聳了聳肩,不再多說什麼。
  多虧亞洛露的提案,得知自己該做什麼事的悠利立即邁向廚房,確認冰箱的內容物。亞洛露則流露無奈的表情,追隨著對方手舞足蹈的雀躍步伐。居然有讓十歲小孩無言以對的男高中生。不過悠利就是如此,這也無可奈何。
  「說到小路喜歡的食物,果然還是炒蔬菜吧~?」
  悠利看著冰箱內部,並以慵懶的聲調低喃一聲。沒錯,即便路克斯是超雜食生命體史萊姆,不知為何卻特別喜歡炒蔬菜。基本上什麼都能入口,連菜屑都吃得津津有味的牠,其實最愛吃的卻是炒蔬菜。路克斯大多以剩菜為主食。當平底鍋的剩菜量偏多時,牠便能有幸享用炒蔬菜。當時牠總是欣喜若狂地閃爍雙眸大快朵頤。
  「史萊姆喜歡的食物是炒蔬菜嗎?」
  「我哪知道。」
  「亞洛露妳也不曉得啊?」
  「史萊姆本來就是超雜食魔物,一般根本不存在什麼喜好。」
  悠利詫異地問道後,亞洛露不耐煩地回答。蜷曲於她頸部的納嘉也動了動頭部,對亞洛露的話表示贊同。他們並沒有錯。然而路克斯不僅是超稀有的古代史萊姆,更是變異種,甚至還是具名魔物,根本是徹徹底底超乎常識外的存在。一般史萊姆的特徵,幾乎不適用於牠。
  話雖如此,路克斯喜歡炒蔬菜是事實。於是悠利也理所當然地從冰箱拿出食材,準備烹調炒蔬菜。雖然不符世上一般史萊姆的標準,但只要路克斯喜歡便毫無問題。因為他只是想讓路克斯開心。
  「所以呢,你要煮什麼?」
  「嗯?我想試試各種炒蔬菜。」
  「各種?」
  悠利悠悠地回答之後,亞洛露歪下腦袋。炒蔬菜就是炒蔬菜,只不過是將蔬菜炒熟後添加調味的料理。然而從悠利話裡聽來,他像是要做好幾種。這和亞洛露腦海中的情報搭不上線。她也曾經歷過見習生時期,基本上任何家事都會做。但亞洛露較擅長燉煮料理,炒蔬菜不怎麼在行。不過就一般標準看來,不僅能做所有家事,還是名優秀的魔物使,根本是能力超乎常人的十歲小孩。
  至於悠利心目中的炒蔬菜,則是能享受千奇百種變化的料理之一。依據使用的食材及調味料不同,能激發出無限的可能性。這點或許接近味噌湯。縱使同為味噌湯,利用的食材及味噌不同,味道及風味便會隨之改變。炒蔬菜連調味料都能更換,變化自然更加多端。
  「搭配不同食材和調味料便能炒出各式各樣的炒蔬菜,正是這道料理的優點。」
  「……啊,燉煮料理好像也很類似。」
  「我記得亞洛露妳比較擅長燉煮料理對吧?」
  面對悠利的提問,亞洛露悄悄別開了目光,接著用一句話解釋理由。
  「……炒蔬菜時得甩動平底鍋,我沒辦法。手會痠。」
  「……啊,原來如此。」
  年僅十歲的亞洛露體格不算良好,更何況她還是女孩子,當然不可能甩動平底鍋,按人數炒大量蔬菜。關於這點,燉煮料理時僅要將食材扔進大鍋中即可,只要踩在凳子上便能完成。她發現了不需耗費苦力便能做好的燉煮料理相當適合自己,結果只有燉煮料理手藝蒸蒸日上。
  不僅限於烹調手藝的好壞,調理方法也是影響熟練度的條件,這正是料理有趣的地方。例如蕾萊不善於纖細的工作,但由於嗅覺敏銳,因此煎肉和魚時能在絕妙的時間點翻面。相反地,克雷手很巧,因此精通悠利親授的花式刀工,擅長將料理裝點得絢爛繽紛。身為訓練生的兩人基本上能免除料理工作,但他們時不時會在悠利烹調時露面。感情真好。
  亞洛露不知為何霸占了吧檯席,凝視著悠利工作的身影。悠利沒有特別在意,只是一步步準備蔬菜。將根菜類去皮之後,為了易於炒熟而切成條狀。葉菜類則是將沾有土壤的根部去除,接著切成容易入口的大小,並將葉與莖分開。菇類也切成易入口的大小,之後將各食材分別盛入碗中。由於烹飪技能等級高,悠利的刀工極度高超。
  咚咚咚咚的悅耳聲音響徹安靜的廚房。眾人皆已出門的今日,基地寂靜無聲。此刻路克斯應該正在辛勤地打掃基地的公共空間吧。超雜食的史萊姆,能分解、吸收垃圾及塵埃,並將之化為自己的能量。打掃與用餐同時進行,一石二鳥。
  「那該不會也是我們的午餐吧?」
  「嗯?……嗯,是啊。雅克他們中午會回來,連同大家的份一起準備吧。」
  面對亞洛露的提問,悠利露出慵懶的笑容如此回答。亞洛露了無生趣地「哼~」了一聲。畢竟她食量較小,即便沒有肉或魚等主菜當作配菜也無妨。
  不過縱使她不放在心上,但現實是介意的成員即將返回。當亞洛露準備出聲告知此事時,她視線中的悠利正好從冰箱中拿出切好的歐克肉及培根。看見他打算料理肉類後,亞洛露也鬆了口氣……主要原因是不想被吵鬧的空腹集團波及。
  「只有小路的話,也許用不著肉也無所謂。不過大家回來的話,這樣實在不夠。」
  「悠利,關於這種事你腦筋倒是挺靈光的嘛。」
  「咦?是嗎?謝謝。」
  「……嗯。」
  她並非坦率地誇獎悠利,反而是略帶諷刺地在嘲笑他,不過這對天然的悠利不管用。繼續說下去也很麻煩,於是亞洛露邊撫摸夥伴納嘉,邊望向遠方。和我行我素的悠利認真實在太累了,不能真心和他認真。因為真的會疲憊不堪。
  先將切片的歐克肉切成一口大小,再把培根切成厚片。看著悠利熟練的刀工,亞洛露衷心深感欽佩。她也精通料理的基本功,所以能夠明白。悠利的烹調手藝實在太詭異了,至少那不會是非廚師的一般人得以具備的技巧。
  悠利在各方面都是超出亞洛露常識的存在,縱使說他令人難以理解也不為過。價值觀、常識及其他各方面都微妙地與人不同。這是由於悠利是異世界人,但亞洛露不曉得這點。因此她只是心想著那遙遠的異地,存在著價值觀迥異的國家,並想像著未曾見過的悠利故鄉……再怎麼成熟也是個十歲小孩。會對遙遠異國懷抱些許憧憬,表示亞洛露也仍是個孩子。
  不過無論亞洛露心裡有何想法,悠利該做的事仍未改變。準備好肉及蔬菜之後,悠利便一邊哼著歌一邊拿出平底鍋。基地的平底鍋雖然偏大,但不知是什麼構造,重量比外表更輕。恐怕是金屬素材的特性吧……雖說用【神之瞳】鑑定一下立刻就能知道,但悠利不在乎那些。無論用哪種材料製成,平底鍋就是平底鍋。只要能烹調出美食即可。悠利仍舊始終如一。
  悠利首先烹調的,是最為簡單的炒蔬菜。使用食材為紅蘿蔔、洋蔥及小松菜。先將芝麻油倒入平底鍋,再從最硬的蔬菜依序翻炒。一開始丟入的是紅蘿蔔。將切成長條狀的紅蘿蔔炒熟之後,再放入小松菜的莖。同樣炒熟之後,接著處理洋蔥。洋蔥也全熟後,就灑入鹽與胡椒提味。這是能純粹想用蔬菜美味的炒蔬菜。調味料攪拌均勻之後,最後再放入小松菜的菜葉。菜葉部分很快就能熟,趁變色過頭之前迅速攪拌之後便大功告成了。
  「第一道完成了~」
  悠利將完成的炒蔬菜盛入大盤之後,亞洛露好奇地窺探了一下。不過看歸看,以她的個性是不會要求悠利讓她吃的。亞洛露知道她遲早能吃到,也明白這是為路克斯所準備的料理,因此沒有開口。真是成熟的十歲小孩。
  完成第一道之後,悠利大概也進入了狀況,於是陸續著手準備一道道炒蔬菜。炒蔬菜最重要的是火候,無法一口氣烹調好幾種。不過用一只平底鍋炒蔬菜的同時,另一只平底鍋則在旁邊仔細煎烤肉及培根,讓油脂充分調味。縱使只有一人,他也能以正確步驟熟練地烹調料理。能練就這種技巧,是多虧了基地的生活。畢竟料理的量遠比一般家庭更多,自然而然便會習慣。
  悠利就這樣完成好幾種炒蔬菜,無事可做的亞洛露則凝望著他。亞洛露沒有提議要幫忙,並非因為她不想動手做料理。純粹只是因為在冷靜的判斷下,她認為悠利熟練烹調的過程中,沒有自己插手的餘地罷了。身為魔物使的亞洛露,是操使魔物們來戰鬥。因此具備能客觀判斷狀況的能力。
  「……仔細想想,悠利你平時就會做各式各樣的炒蔬菜呢。」
  「嗯~?因為炒蔬菜隨時都能用手邊的食材烹調,準備起來很輕鬆。」
  「也對。」
  亞洛露有感而發地低喃一聲,悠利則悠然地回答道。的確正如悠利所言,於是亞洛露也坦率地點頭贊同。雖然表示贊同,但她心知肚明,用手邊的食材便能烹調出美味料理是基於悠利的高超手藝。不會做料理的人,不會從現有的食材考慮該煮些什麼,而是為了想做的料理主動備齊食材。這兩者有著莫大的差異。
  當悠利烹調完大量的炒蔬菜(每一道的量並不多,但種類卻比以往更豐富)之際,時間已近午餐時間。亞洛露和悠利都被炒蔬菜的香氣撩動味蕾,肚子餓得咕嚕咕嚕叫。兩人相視而笑之後,便合力將盛裝炒蔬菜的大盤子端到食堂餐桌上。他們稍微改變做法,決定將兩張餐桌併桌,並把大盤子擺置於中央。
  如此一來,大家便能一同用餐。若是平時的話,悠利會為每桌準備一個大盤子,並將料理盛裝其上。但今日餐點種類繁多,眾人一起吃比較理想。而且就像開派對一樣,感覺很愉快。
  「再準備一些湯和麵包好了~?」
  「不錯啊。」
  「小路會開心嗎?」
  「直接問問牠如何?」
  「咦?」
  「呣?」
  亞洛露喜孜孜地嘻笑出聲。當悠利疑惑地歪下頭的同時,他的腳邊傳來了可愛的鳴叫聲。結束基地掃除工作的路克斯前來報告了。惹人憐愛的使魔,讓悠利綻露一抹笑靨。他笑著說道「辛苦了」,並撫摸那圓滾滾的身軀。路克斯也欣喜地蹦跳並呣呣叫著。
  「小路,今天午餐我做了很多炒蔬菜喔。」
  「呣咿?」
  「因為小路你無精打采的,我想炒蔬菜或許能讓你開心一點。我還準備了小路的盤子喔。」
  「呣呣?」
  「啊,今天的菜是為小路你準備的。坐到椅子上吧,這樣才能看清楚。」
  「呣~?」
  悠利面帶笑容道出的發言,似乎讓路克斯一時半刻還反應不過來。悠利擱下路克斯,逕自從客廳拿來了坐墊。路克斯僅有足球大小,縱使坐上椅子仍看不見桌面。讓路克斯坐上層層疊起的坐墊後,悠利指向羅列桌面的炒蔬菜。
  然後──
  「這些料理,小路你都能盡情享用喔。」
  「呣!?」
  

  
  路克斯訝異地回頭望向悠利。基本上超雜食的史萊姆,幾乎不存在飽足感。只要補充活動所需的能量之後便別無所求。史萊姆的天性就是將途經的各種物體分解吸收,如此而已。進食就像順便一樣。
  所以告訴路克斯能吃想吃的食物,牠當然會備感震驚。然而同時,路克斯是超稀有古代史萊姆,而且還是名為變異種的變化種。除此之外,牠更是超乎想像的具名魔物。而且還具備自己的個性,不僅將悠利視為主人,更若無其事地接受了他的個性。其適應力是其他魔物無法相提並論的。牠立刻便雙眼閃爍地盯著桌上種類繁多的炒蔬菜。
  將陪伴路克斯的工作交付給亞洛露之後,悠利便開始為午餐時間將會返回的其他成員準備餐點。話雖如此,工作相當簡單。只要準備麵包及湯,接著按人數準備拿炒蔬菜的小盤子即可。悠利一如既往地哼著歌,並繼續工作。
  等一切準備就緒之後,大家彷彿算準了時間似地大搖大擺踏入了食堂。雖說應該單純只是偶然,但眾人進來的時間,正好是悠利按人數在各桌分配好湯的瞬間。這使悠利及亞洛露兩人訝異地雙眼圓睜。
  「嗯?怎麼了嗎?悠利?」
  「不,沒什麼,卡米爾。只是覺得大家回來的時間剛剛好而已。午餐準備好囉。」
  「哦~謝啦~」
  剛從外頭返回的卡米爾興奮地在桌前就坐。從他還有餘裕問身旁的亞洛露「今天午飯吃什麼?」看來,他的胃口似乎尚有餘裕。至於迅速奔向空位的蕾萊和雅克,臉上就寫著「肚子好餓!」,用一般速度前進的克雷修和芙拉舞,都在炒蔬菜的香氣吸引下,開心談論著令人食指大動的午飯。
  平時總在腳邊四處遊走的路克斯,不知為何卻坐鎮於疊著坐墊的椅子上,讓一行人疑惑地歪下頭來。路克斯的座位就位於餐桌中央,正面由亞洛露占據,旁邊則坐著悠利。有人低喃一聲「怎麼回事?」,但亞洛露只是嫌麻煩似地喝了口水。實際上說明起來的確很麻煩。若沒有人直接問起,她似乎不打算回答。
  「哎~悠利~」
  「怎麼了,蕾萊?」
  「路克斯怎麼在這裡?」
  「今天這些炒蔬菜是為路克斯所做的。」
  「咦?為路克斯作的?那我們不能吃囉!?」
  眾人內心都不禁吐槽「妳在乎的是這件事啊?」,或許有幾個人真的說出了口。不過蕾萊卻露出了絕望的神情,擔心自己吃不到眼前讓人食指大動的炒蔬菜……肚子飢餓時卻無法享用眼前的料理,確實很痛苦。
  悠利只是笑著對蕾萊說道「不是的」。聽到悠利解釋「我會幫路克斯拿牠的份,大家都可以吃」之後,蕾萊才鬆了口氣。真好懂……話雖如此,其他成員也都判斷盡量別吃路克斯喜歡的菜就好了,接著各自動手夾取炒蔬菜。
  「小路,這是小松菜、紅蘿蔔和洋蔥炒蔬菜唷。」
  「呣呣~!」
  深愛炒蔬菜的史萊姆,欣喜雀躍地將身子探出桌面,開始從盤子一角吸收炒蔬菜。史萊姆沒有嘴巴,難以判斷牠的表情。不過路克斯圓圓小小的雙眼漾起了幸福的笑意,眾人猜想牠大概感到很開心吧。而看到路克斯這副模樣,悠利也欣喜地綻露燦笑。
  悠利將路克斯感興趣的炒蔬菜夾進盤裡,眾人則面帶微笑凝望著這幅光景。和平的午餐時光持續著,大家都盡情享受到了味道各不相同的炒蔬菜。「該不會只有蔬菜吧?」如此心想而難掩失落之情的成員們,也都因摻雜各處的歐克肉和培根美味,以及調味不同的炒蔬菜大飽口福。
  美味即為正義。以蔬菜為主餐也很好吃,這是事實。
  「悠利!這道炒蔬菜好脆好爽口唷!還有培根的味道!」
  「啊,蕾萊妳果然喜歡那道呢。」
  「嗯。我最喜歡脆脆的料理了!」
  蕾萊雙眼閃爍地回答,悠利則滿面燦笑。不能要求蕾萊做出像樣的飯後感想。總而言之眾人都明白她覺得很好吃,而且相當中意那道菜……不過憑方才的發言,很難判斷哪道料理是哪種味道。
  順帶一提,蕾萊讚不絕口的是煎得酥脆的培根、水菜、蘿蔔苗、萵苣及高麗菜絲混合而成的料理,可以說是另類的炒蔬菜。用橄欖油將培根煎到酥脆之後,再加胡椒鹽充分調味,最後摻入碗裡的蔬菜。混入熱騰騰的培根及橄欖油之後便會使蔬菜軟化,因此那些蔬菜其實並未炒過。
  酥脆的培根,以及未炒過而殘留清爽口的蔬菜完美交融合一,是一種類似沙拉的炒蔬菜。調味僅有培根及胡椒鹽,樸實而別有一番風味。蘿蔔苗略微刺激的味道,與高麗菜的美味相輔相成。中意這味道的人應該會覺得相當美味。蕾萊是將其夾在麵包裡享用。
  「我喜歡這道,番茄醬很好吃。」
  卡米爾所指的是青椒、紅蘿蔔、洋蔥與培根製成的炒蔬菜。青椒切成細絲。為了充分享受培根柔軟的口感,要小心別煎過頭。調味部分基本是用胡椒鹽,但最後負責提味的則是番茄醬。番茄醬的味道是主體……感覺就像番茄義大利麵的醬料。
  卡米爾將其夾在麵包中津津有味地享用著,他身旁的雅克也點頭贊同。番茄醬總能搏取小孩子的好感。若夾在麵包中吃,番茄醬的美味將滲入麵包的純白部分,使味道更上一層樓……最近大家固定都會在麵包裡夾東西吃。不過只要好吃就無所謂。
  「啊,順帶一提,那也能當作義大利麵的配料喔。」
  「「義大利麵!?」」
  悠利一面為路克斯夾取番茄醬風味的炒蔬菜,一面若無其事地如此宣告。那瞬間,卡米爾及雅克都抬起頭來,反應劇烈地直呼「那是怎麼回事!」。悠利疑惑地歪下腦袋,然後自己也含了一口番茄醬風炒蔬菜。其中帶著一點青椒的苦味,不喜歡這味道的海耳米娜如果在場,恐怕會勃然大怒。但既然她不在就無妨。
  「在煮好的義大利麵拌入這種醬,就能做出味道相同的義大利麵。叫做番茄義大利麵。」
  悠利認為既然有番茄醬,當然只能做番茄義大利麵。然而那兩人似乎沒吃過。但相對地,亞洛露卻接著低喃一聲「哦,的確是有番茄口味的義大利麵」,所以肯定只是他們倆不曉得而已。亞洛露年幼時曾與雙親遊走各地,知道許多卡米爾及雅克沒聽過的料理。
  「亞洛露,番茄醬口味的義大利麵好吃嗎!?」
  「卡米爾你好煩。每個人喜好不同,我是不討厭番茄醬,覺得挺好吃的。」
  「悠利,下次做做看嘛!」
  「我們也想吃!」
  「好、好,那下次午餐就煮這道吧。」
  「「萬歲──!」」
  預感將與全新美味料理相遇的卡米爾及雅克心喜若狂。亞洛露則用看小孩似的目光望著那兩人。不過她也默默地享用著番茄醬風炒蔬菜,應該也頗中意這道菜。亞洛露總是不會反應在臉上。
  芙拉舞面露微笑守望著孩子們熱鬧喧嘩的模樣,同時吃著餐點。她享用的是歐克肉、小黃瓜及番茄的柑橘醋炒蔬菜。將切成一口大小的歐克肉、隨意切塊的小黃瓜及切成月牙形的番茄用平底鍋炒過,再用柑橘醋提味。是道口感清爽的炒蔬菜。事先炒熟的歐克肉會浸染油香,並與小黃瓜及番茄交融為一。雖然歐克肉含有油脂,但用柑橘醋清爽拌炒過後,不會為胃帶來負擔。
  「用柑橘醋炒蔬菜是很稀奇,但更沒想到會把小黃瓜拿來炒。」
  「是嗎?但夏南瓜也能炒啊?」
  「夏南瓜是夏南瓜啊。」
  滿腹疑惑的悠利如此發言,令芙拉舞苦笑一聲。在她心中,小黃瓜是生吃的蔬菜,而夏南瓜則是煮熟後才吃。實際上夏南瓜的確經常用來炒,但悠利腦子裡存在「小黃瓜和夏南瓜應該差不多吧?」這種隨興的想法。只要美味就好,美味就好。
  實際上柑橘醋炒蔬菜確實好吃。悠利使用的每一樣食材,都相當適合柑橘醋。歐克肉的口味接近豬肉,柑橘醋能使其更加爽口,而小黃瓜及番茄與柑橘醋的搭配也不差。只要不在意「小黃瓜和番茄能拿來炒嗎?」這種問題,便能完成一道美味的炒蔬菜。大概。
  「蕾萊,妳應該也會喜歡這道吧?」
  「唔咦?」
  「有很多歐克肉,味道甜甜辣辣的。」
  「好像很好吃!我要吃!」
  在克雷修推薦下,笑顏逐開的蕾萊夾起了那道炒蔬菜。那是使用歐克肉、洋蔥與紅蘿蔔烹調而成的炒蔬菜。調味則如克雷修所說又甜又辣。用砂糖及醬油調味的那道料理,口味近似於壽喜燒。這世界不存在壽喜燒,因此只認為那是又甜又辣的料理。味道甜辣的肉容易下飯,適合愛吃肉的人。
  與其他種炒蔬菜相比,肉塊尺寸較大,因此蕾萊用肉包起蔬菜來享用。由於看起來很容易吃,於是眾人也有樣學樣……而悠利則無視那群人,將壽喜燒風炒蔬菜擺到生萵苣上,像手卷一樣將其捲起來享用。比起肉更偏好蔬菜的粉紅系男孩,仍舊貫徹我行我素的風格。
  由於大家沒有察覺,於是悠利獨自消耗著萵苣。他身旁的路克斯則一臉疑惑地望著他,彷彿在詢問用神秘吃法享用餐點的主人「那是什麼?」實際上應該正是如此。牠用圓圓小小的雙眸仰望悠利,並眨了眨眼好幾次。察覺路克斯的舉動後,悠利雀躍地為牠做了同樣的東西,並輕輕擺在路克斯的小盤子上。
  「呣咿!」
  低頭表示感謝後,路克斯便將萵苣包壽喜燒風炒蔬菜吸收進去。悠利完全不曉得史萊姆如何感受味覺,也不知牠要怎麼品嚐料理。雖然不曉得,但路克斯正喜悅地搖擺身體持續進食,看樣子應該頗中意這道料理,於是悠利也漾起笑靨。今天這些各式各樣的炒蔬菜,都是為了讓路克斯開心而準備。牠能高興再好不過了。
  「悠利,豆芽菜也好好吃。」
  「好吃嗎?太好了。」
  雅克正大快朵頤的料理,是韭菜、豆芽菜及紅蘿蔔烹調而成的炒蔬菜。不過正如雅克說的「豆芽菜好好吃」一般,重點在於豆芽菜。韭菜及紅蘿蔔只是為了裝點料理而順便參戰,這道炒蔬菜八成都是豆芽菜。既然留有清脆口感的豆芽菜很美味,那就沒問題了。
  調味方式則是簡單用胡椒鹽調味,最後用醬油提味。味道樸實,除了韭菜以外的蔬菜口味都不明顯。且由於主體是豆芽菜,味道相當清淡。然而這種樸實的口味,卻讓農村長大的雅克格外熟悉,對他而言很美味。
  ……順帶一提,悠利是憑「舖在拉麵上的炒蔬菜」為形象烹調而成的。豆芽菜、韭菜及紅蘿蔔炒成的炒蔬菜,能搭配速食拉麵享用。此外,有時也會以高麗菜為主體。總而言之,這道菜是考慮到要搭配其他料理享用,調味才會格外樸實。
  話雖如此,只要好吃就無妨。沒有任何人提出怨言,表示大家都能接受這種調味。
  「呣、呣呣!」
  「啊,小路你喜歡那道嗎?」
  「呣!」
  悠利為表示「想吃!」的路克斯,將馬鈴薯、洋蔥與培根炒蔬菜夾進了小盤子中。更正,是德式馬鈴薯。將事先煮熟的馬鈴薯,與培根及洋蔥一併拌炒而成。悠利只加了胡椒鹽及乾燥羅勒來調味。相對地拌炒時另外加了奶油。奶油誘人的香氣滿溢而出,令人食指大動。
  實際上德式馬鈴薯大受好評,大家已經續盤好幾次……至於附贈的起司粉,則被喜歡起司的亞洛露及芙拉舞搭檔迅速消耗殆盡。她們時而灑在德式馬鈴薯上,時而則灑在番茄醬風炒蔬菜上,盡情地為料理增添風味。
  煮馬鈴薯時,悠利在熱水中加了鹽及橄欖油,為其增添柔和的風味。再加上培根、奶油及胡椒鹽的滋味,令人回味無窮。熱騰騰馬鈴薯的口感,富有嚼勁的培根,加上充分炒熟的洋蔥甜味,打造出了刺激食欲的料理。馬鈴薯能否稱為炒蔬菜是有待商榷,但悠利認為既然是用蔬菜炒成的就沒問題。實際上路克斯也相當喜歡,可說是大成功。
  「呣呣!」
  「路克斯很開心呢……所以呢,怎麼會突然為路克斯準備炒蔬菜?」
  克雷修不明白,為什麼要特地為平時只吃剩菜的路克斯,準備如此大量的炒蔬菜。不如說除了知道來龍去脈的亞洛露以外,所有成員肯定都一頭霧水。眾人都窺伺著悠利及路克斯。
  悠利一如既往地,面帶樂天的笑容向大家開口解釋。感受到眾人視線的路克斯疑惑地傾斜身子,但仍默默地繼續吃著炒蔬菜。不知為何這隻史萊姆特別熱愛炒蔬菜。
  「因為小路有點無精打采的。」
  「「「「咦?」」」」
  聽見悠利語重心長的低語聲之後,除了芙拉舞及亞洛露以外的成員全都訝異地叫出聲來。亞洛露早就知道了。芙拉舞雖然沒有察覺,但只是動了一下眉梢,沒有做出太大的反應。悠利悠然地心想,還不懂得壓抑情感的年輕人,與攻破無數地下城的老江湖冒險者之間,看來還有一大段差距。
  「很沒精神呢。」
  「為什麼~?有什麼痛苦的事嗎?路克斯~?」
  跑到悠利另一側,霸占路克斯旁邊座位的蕾萊,用力地安撫著路克斯的頭……她本來只是想安撫牠,但路克斯的頭卻凹了進去,力道想必相當大吧。要不是一旁的克雷修敲了蕾萊的頭以制止她,路克斯恐怕都變形了……不,因為牠是史萊姆,這點成度不構成傷害。雖然沒有傷害,但客觀來看總覺得很痛,所以制止她或許是正確的。
  「與其說痛苦……小路你很寂寞對吧?」
  「呣~」
  在蕾萊用蠻力撫摸過後,悠利慰勞似地輕柔安撫令路克斯欣喜地鳴叫一聲。比起不懂控制力道的蠻力系女子,溫柔安撫自己的平和系男子當然比較好。路克斯本來就很親暱悠利,但或許也是受到悠利悠然的性情影響。無論是誰,肯定都喜歡光是待在身旁便能獲得療癒的溫柔之人。
  ……蕾萊雖然是個溫柔的好人,但各方面都太粗枝大葉,這是她的缺點。但也不能說她不好,畢竟這也是她的魅力所在。
  眾人紛紛問道「有什麼痛苦的事嗎?」,悠利則一面安撫路克斯一面解釋。遇到迷路皇家貓人的人,除了悠利、亞洛露及卡米爾以外,就只有里西特。其他人都沒有過本人。正因如此,他們亦不曉得路克斯多麼疼愛那隻小貓。
  「小路似乎想和貓人的小貓交朋友。」
  「貓人的小貓?啊,迷路的那個嗎?」
  「沒錯沒錯,小路甚至希望收養他呢。」
  看見在悠利安撫下顯得開心欣喜的路克斯,眾人都不由得吐槽「為什麼?」,但真相無人得知。唯獨路克斯相當喜歡那隻小貓這件事,是不爭的事實。話雖如此,他們已順利將小貓送回監護人身邊。雖然約好總有一天要再來玩,但實質上是與之道別了。
  於是為了讓無精打采的路克斯打起精神,才會準備牠喜歡的料理。說明狀況之後,眾人的反應全都如出一轍。如出一轍到令人感到有趣。所有人都面露苦笑,然後說「真像悠利的作風」。
  這句話一點都沒錯,因此無人提出異議。悠利疑惑地斜下腦袋,卻也沒有特地提出反駁。至於負責獻策的亞洛露,則事不關己地默默享用餐點……也或許她只是對於自己的名字被提起,感到有些害羞罷了。
  「好了。既然看來大家都吃飽了,我去拿甜點過來。」
  「「「甜點!?」」」
  「你們很吵耶。還有蕾萊,不要跟著起鬨。」
  「可是他說有甜點耶!」
  「拜託別叫了。」
  卡米爾、雅克及蕾萊全都閃爍雙眼。一臉無奈的克雷修,則在身旁的蕾萊額頭彈了一下,然而並未造成什麼損傷。只見蕾萊滿面燦笑地看著邁向廚房的悠利,並高聲吶喊。然後克雷修又緊接著吐槽。他們一如既往的互動令悠利苦笑一聲,接著前去拿甜點。
  盡情享用過最喜歡的炒蔬菜後,路克斯也打起了精神,繼續氣宇軒昂地努力打掃基地和協助悠利。


  後記
  
  初次見面的讀者,許久未見的讀者,以及其他各種讀者,非常感謝各位購買本書。我是作者港瀬つかさ。
  ……出版了,終於出版了。第三集!當出版社向我提起實體書的出書計畫時,我大為震驚。決定發售第二集時當然也震驚不已。結果回過神來時,居然連第三集都出版成書。身為作者的我,對這現實備感訝異,同時也心想悠利可真厲害。
  到了第三集,終於有充當吉祥物的角色登場了。牠正是史萊姆路克斯。看到圓滾滾的路克斯能出版成書,讓我不禁變成了笨蛋父母。既聰明、又可愛,而且還相當能幹。希望各位能連同既有角色,好好疼愛強大的史萊姆•路克斯。
  這回シソ老師也為本作描繪了美妙的插圖。亞洛露、路克斯及納嘉都與我的想像如出一轍。看到封面的瞬間,作者我便萌生莫名的確信,深信它「絕對能行!」,我深信シソ老師美麗的封面肯定能為本作吸引讀者。絕對沒錯。
  令人欣喜的是,漫畫版也開始連載了。希望各位能透過不二原老師美麗的圖畫,享受與小說不同風格的悠利他們的故事。漫畫版已於二○一八年一月,在電子書『B’s-LOG COMICS』上開始連載。接著從二月開始,也會在網路上能閱讀的『ComicWalker』的「異世界漫畫」分類開始連載。可以的話,還希望各位能看過一次。不僅有可愛的悠利,還有帥氣的亞力哥,料理也讓人食指大動。沒錯,最重要的是料理看似相當美味,真是太完美了。
  
  以責編及繪師為首,這回我也蒙受眾多各方人士協助,才得以完成這出色的一本書。縱使已經第三次了,仍然無法習慣。依舊給大家添了許多麻煩。即便如此本作仍順利出版了。一想到書將羅列於書店,並抵達各位手中,就讓人感激涕零。
  坦白說,我心中也懷有「奇怪?已經第三集了?」這種想法。我壓根沒想到竟能出版至第三集。這總是讓我深刻體會到,慢步調生活、美食及美麗插圖的力量真是太強了。這次插圖中的料理也都教人食指大動,每看一次肚子便會叫出聲來。這也無可奈何,誰教插圖看起來如此美味。
  今後我也想繼續撰寫悠悠哉哉的主角,與時而會偷工減料的家庭料理之間的日常生活。還請諸位多加支持。有人聲援便能努力寫作,我就是如此單純的作家。
  那麼這次就到此失陪了。希望還能在下集第四集看到各位。由衷感謝各位本次購買本作。


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全部評論 30

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10000
aesta 伯爵
异世界小说真好看 
谢谢大佬!

5 年前 0 回復

kgg 騎士
感谢大佬,辛苦了,很喜欢异界类小说。

5 年前 0 回復

m4a1ak47mp5 伯爵
現實超想要有一隻這個史萊姆當寵物…食物吃垃圾.汙垢,打掃起來超輕鬆的

5 年前 0 回復

YasonChen 王爵
本帖最后由 YasonChen 于 2019-6-1 00:14 编辑


我會期待大老路入下一卷的。

5 年前 0 回復

Mavhary 伯爵
感谢大佬录入

5 年前 0 回復

lightnovel779 公爵
大佬。你的肝還是還好的嗎?
我可以感謝嗎?
但了我只看到1卷一半呢。太快太高太遠,我只可以未看先回。

5 年前 0 回復

deathdog 子爵
劇情非常的水阿
撇開異世界的設定,就是原世界的料理屌打異世界
異世界有的部分就只有肉是異世界魔物肉
蔬菜類則沒變
反正主角女子力那麼高,也沒打算出去冒險,那設定有等級根本沒必要
異世界的設定根本不重要

5 年前 0 回復

yyyggg 騎士
感谢录入,辛苦了

5 年前 0 回復

谷种镜心 子爵
主角明明做了这么多事为啥一点名气也没用,多少也该有些传言吧。感觉就一个小圈子的人知道。

5 年前 0 回復

ballcat 子爵
哇賽
這個真的是太神了!!!! 連出阿
只是好多吃的好想吃阿~~

5 年前 0 回復

k57876253 皇帝
路过看看,录入辛苦啦

5 年前 0 回復

Days365 子爵
異世界的飲食觀念不斷被男主改變。

5 年前 0 回復

bag 公爵
這麼快就三卷。大佬的肝沒事吧

5 年前 0 回復

mtwolf610 騎士
感谢大佬录入

5 年前 0 回復

mvb328 公爵
感謝樓主的錄入 , 那麼快又放出 新集數
很多異世界的輕小說 都開掛 , 但近來流行慢活的樣子 不過也挺有趣.....

5 年前 0 回復

かみじょう_とう 伯爵
录入的好快的说,感觉这小说饮食部分确实是一流的但男主的部分设定(频繁出现因为男主是粉红系男孩这点,不是很喜欢),还有第三人称(个人觉得不适应),再加上异世界设定(这个觉得有点多余)

5 年前 0 回復

zxzxa698 王爵
感謝錄入
這本書應該改名「異世界飲食實在太落後」
全篇瘋狂做菜

異世界設定根本無用
偶爾才提及原有的鑑定外掛
讓人想起原來這是異世界
而且看了很彆扭與突兀

5 年前 0 回復

billy0429064 伯爵
因為追加了使魔,所以基本的人物增加了一人+一隻吧

5 年前 0 回復

g122190578 勳爵
神速
這麼快就有第三本了

5 年前 0 回復

Miki茉莉 伯爵
这么快又把3给录了,楼主真勤奋,辛苦了ヾ(✿゚▽゚)ノ

5 年前 0 回復

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LzNO_Hentai 皇帝
佛系发自购,以前用的图床挂了,要插图左转下载区
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